– Ворота я открыть могу, – сказала Саша.
– Отлично, умница. Спасибо тебе!
Саша фыркнула.
– Но охранники за воротами их все равно убьют.
– Да?
– Да.
Нелл задумалась.
– Может быть, позвонить Джеффри и предупредить его, Саша?
– М-м-м… Ну да, можно. – Саша нажала на пульте еще несколько клавиш, и они с Нелл услышали звук набора номера. – Это ты здорово придумала.
02:40
Джеффри смотрел вперед. Фары автомобиля выхватывали из тьмы длинный туннель, испещренный дверями и окнами средневековых жилищ, высеченных в горной породе обитателями Гурска. Сюда они могли спуститься во время нападения врагов. В зеркале заднего вида погони заметно не было.
– Трубку возьми, Отто.
– Трубку? – переспросил тот.
Джеффри указал на трубку телефона на приборной доске. Телефон уже дважды звонил.
– Ответь!
Отто схватил трубку.
– Да?
– Джеффри, охранники тебя убьют, – услышал он голос Нелл.
– Нелл? – изумленно проговорил Отто.
– О, Отто… А Джеффри с тобой?
– Да, он за рулем.
Нелл вздохнула.
– Послушай. Мы откроем для вас ворота. Но когда вы через них пройдете, охранники вас убьют. Понятно?
– Гм-м-м… Понятно. Нелл говорит, что она может открыть ворота, но охранники нас прикончат.
– Сколько там охранников? – спросил Джеффри.
Нелл услышала вопрос.
– Сколько охранников, Саша?
– Два у ворот, два на лестнице. Остальных я из дворца выгнала.
– Это все? Больше нет?
– Думаю, нет… Но может быть, еще есть. Точно не знаю, – вздохнула Саша и замерла, держа два пальца наготове над клавиатурой.
02:40
– Двое у ворот, двое на лестнице, но может быть, есть еще, – пересказал Отто разговор с Нелл и Сашей для Джеффри.
– А где находятся Нелл и Саша? – спросил Джеффри.
02:41
Его вопрос услышала Нелл и ответила:
– Мы в том помещении, которое Максим называет «хранилищем». Саша, а ты сможешь запереть ворота изнутри, как только они проедут?
– Все ворота вокруг дворца запираются изнутри, чтобы к Сталину никто не мог сунуться. Я могу изменить код доступа, чтобы сюда никто не попал. Сделать так?
– Да! Отлично!
02:41
– Они в хранилище Максима, – сказал Отто. – Ворота запереть могут.
– Приготовь опрыскиватель – мало ли, вдруг за нами все же кто-то гонится. И передай мне этот автомат. Посмотри, сможешь ты снять его с предохранителя, не застрелив при этом меня. Постарайся, ладно? Посмотрим, удастся ли прорваться без боя.
– Хорошо. – Отто присел и спрятался под приборной доской. Машина приблизилась к стальным воротам с надписью «СЕКТОР 1» большими красными буквами. Отто прошипел в телефонную трубку: – Мы у ворот!
Джеффри подъехал к воротам, не опуская стекло в дверце. Подошли двое охранников, вооруженные «Калашниковыми». По всей видимости, их никто ни о чем не предупредил. Тот из охранников, который подошел со стороны водителя, жестом велел опустить стекло.
Джеффри опустил стекло на десять дюймов, выставил руку и дважды махнул, подражая Максиму, после чего поднял стекло. Только потом он осознал свою ошибку: Максим, конечно же, махал рукой, сидя на заднем сиденье!
Охранник с силой ударил по стеклу, а второй сорвал с пояса рацию.
02:42
– Ну, Саша, давай! – нервно проговорила Нелл.
– М-м-м… Да я пытаюсь придумать, как это сделать! – крикнула Саша. – Подожди!
– У нас нет времени, милая.
– Да знаю я, знаю…
02:42
Охранник перебежал к окошку за спиной Джеффри и постучал по нему кулаком.
– Черт… – прошептал Джеффри.
– Эй! – прошептал Отто в телефонную трубку. – У нас тут хреново…
Второй охранник встал перед лобовым стеклом и навел на него автомат.
Джеффри потянулся за автоматом, надеясь, что стекло бронировано только снаружи.
– ВНИМАНИЕ! – послышался из телефонной трубки писклявый голосок Саши.
Ворота начали открываться. Это ошеломило охранников. Они пожали плечами и разошлись в стороны. Джеффри рванул с места в карьер и на большой скорости провел машину через ворота. Видимо, охранники решили, что все в порядке, поскольку дистанционно управлять воротами мог только Максим. Они начали с кем-то переговариваться по рации. А Саша тем временем закрыла ворота за лимузином. Джеффри заметил, что в тот момент, когда между створкой ворот и краем проема осталась узкая щель, охранники вдруг замахали руками. Они начали кричать, велели остановиться. Глядя в зеркало заднего вида, Джеффри увидел, как охранники просунули стволы автоматов в узкую щель и открыли огонь. Пули ударялись о бронированное заднее стекло, не причиняя машине никакого вреда. Вскоре стальная створка въехала краем в каменную стену и отрезала Джеффри и Отто от охранников.
02:43
Один охранник, сбегая по ступеням лестницы перед дворцом, начал палить по машине из автомата. Пули отлетали от лобового стекла.
– Протарань его! – рявкнул Отто.
Глядя, как прямо перед лицом градом рассыпаются пули, Джеффри чувствовал жуткий прилив адреналина. По его щекам потекли слезы. Он направил тяжеленную машину прямо на охранника. Послышалось несколько приглушенных ударов. От толчка охранника подбросило вверх, ударило о капот, потом – о лобовое стекло и, наконец, о крышу. Каждый удар отзывался эхом в душе Джеффри.
02:43
– Получилось! – взвизгнула Саша. – Ворота заперты!
– Теперь их никто не откроет?
– Нет! Ура! – довольно ухмыльнулась девочка.
– Отлично, Саша! Ты просто молодец!
Нелл обняла дочь Максима, встав так, чтобы девочка не видела, что происходит на экране.
02:43
Вдавив в пол педаль газа, Джеффри погнал машину вверх по ступеням. Вдруг он заметил второго охранника. Тот, сбегая по лестнице, открыл огонь из мощного пистолета. На лобовом стекле образовалась паутинка трещин. На миг Джеффри чуть не ослеп от вспышек, сопровождавших выстрелы.
– Убей его! – гаркнул Отто.
Джеффри прибавил скорость, пригнулся и ощутил небольшой толчок. Убрав ступню с педали газа, он увидел, как тело охранника отлетело назад, врезалось в мраморную колонну и оползло на ступень. Джеффри, сдерживая рыдания, промчался мимо тела охранника и въехал прямо в вестибюль дворца. Шины оставляли кровавые следы на инкрустированных мраморных плитах.
Джеффри остановил машину, выключил двигатель и уронил голову на руль, тяжело дыша и мучаясь от тошноты.
– Ты молодчина, дружище, – Отто хлопнул Джеффри по плечу. – Ты прорвался! Просто блеск! Не надо так переживать. Они ведь пытались нас прикончить. Они бы нас убили! Все нормально! Перестань себя корить!
Джеффри покачал головой.
– Как ты можешь так легко об этом говорить? – выдохнул он.
– Если бы ты этого не сделал, мы с тобой сейчас были бы мертвы!
Из глаз Отто тоже полились слезы.
– Это не какая-нибудь гребаная видеоигра, – процедил сквозь зубы Джеффри.
– Понимаю. – Отто обнял друга за плечи. – Так. Спокойно. Давай немного постоим тут. Подождем, послушаем и пока больше ничего предпринимать не будем. Правильно? Эта машина – самое безопасное место для нас сейчас, верно?
– Да, – скованно кивнул Джеффри. – Нелл и Саша еще на связи?
Отто проговорил в трубку:
– Алло?
02:45
– Алло? – сказала Нелл. – Они не отвечают, Саша.
– Само собой. Телефон внутри дворца не работает. Тут везде, кажется, свинец напичкан.
– Но как же тогда сигнал наружу проходит?
– Не знаю я! Передатчики?
Саша раздраженно пожала плечами.
– А в вестибюле камера есть? – спросила Нелл.
– Я ищу, – буркнула Саша.
Она просматривала изображение с целой галереи камер наружного наблюдения в поисках лимузина.
– Господи, да тут камер больше, чем во всем Лондоне, – пробормотала Нелл. – Он параноик еще пострашнее Сталина!
– Может, и так, – грустно пробормотала Саша.
– Посмотри-ка, – сказала Нелл, прикоснувшись кончиком пальца к экрану. – Вот это похоже на набережную. А это, похоже, мост, ведущий к седьмому сектору. Может быть, уйти в обратную сторону отсюда?
– Попробую…
– Возможно, чем ближе к нам, тем ближе стоит камера к началу списка?
– А что, может, и правда!
02:50
Прошло пять минут. Отто и Джеффри сидели в лимузине под куполом с горящей люстрой и смотрели по сторонам через тонированные стекла. Стояла тишина. Никого не было видно.
– Ладно, – наконец проговорил Джеффри. – Давай попытаемся пробраться в хранилище.
Отто повернулся боком к спинке сиденья и пристегнул ремни ранца-опрыскивателя. Джеффри взял одну из десятилитровых емкостей с репеллентом и забросил за спину автомат. Держа приклад автомата правой рукой, он пнул ногой дверцу.
– Ты точно с предохранителя снял?
– Вроде бы, да.
– Ладно, пошли.
Оба вышли из лимузина в вестибюль. Джеффри одной рукой придерживал бутыль, а другой лихорадочно водил по сторонам дулом автомата. Они с Отто шагали по красной дорожке, лежавшей на ступенях лестницы.
– Вроде бы, да.
– Ладно, пошли.
Оба вышли из лимузина в вестибюль. Джеффри одной рукой придерживал бутыль, а другой лихорадочно водил по сторонам дулом автомата. Они с Отто шагали по красной дорожке, лежавшей на ступенях лестницы.
Добравшись до верхнего этажа, они никого не заметили и побежали вдоль ряда дверей. Одна из них неожиданно открылась.
02:50
– Вот они! – прокричала Саша, подпрыгнув в кресле, и тут же вывела изображение на монитор. – Они совсем рядом.
– Давай откроем им дверь, Саша.
– Погоди… Смотри!
02:50
Из-за двери с другой стороны коридора вышел охранник, на ходу застегивая «молнию» на джинсах. Он заметил Отто и Джеффри, и его свободная рука метнулась к кобуре, висевшей под мышкой.
– Стой! – крикнул Джеффри. – Все в порядке! Не стреляй!
Но охранник расстегнул кобуру и выхватил пистолет.
– Погоди! – крикнул Джеффри.
– Стреляй в него! – завопил Отто.
Охранник выстрелил первым. Одна пуля попала в шею Отто, вторая – в ступню Джеффри, когда он отскочил в сторону и выпустил автоматную очередь, ранив охранника в руку. Джеффри бросил бутыль с репеллентом и бросился к охраннику. Тот схватил пистолет другой рукой. Джеффри навел на него автомат и крикнул:
– Не надо!
Он лишь слегка прикоснулся к спусковому крючку, а в лицо охранника полетели три пули.
Охранник упал лицом вниз. По каменному полу разлилась лужа крови. Джеффри вырвало. Он отвернулся, сделал пару шагов, хромая, и увидел, что Отто лежит неподвижно. Опираясь на автомат, как на костыль, он подошел ближе. Отто был мертв – Джеффри сразу понял это по вытаращенным, немигающим глазам друга. Схватив бутыль с репеллентом, Джеффри, прихрамывая, побежал дальше по коридору, оставляя цепочку кровавых следов.
Он забарабанил в железную дверь. Она открылась.
– Входи, скорее! – крикнула Нелл.
Джеффри, пошатнувшись, переступил порог, опустил на пол тяжеленную бутыль, уронил автомат и рухнул на колени.
Нелл захлопнула дверь и повернула штурвал. Засов закрылся.
Саша подошла к Джеффри и уставилась на его ногу.
– У тебя кровь течет! – воскликнула она.
Нелл подбежала к мужу сзади и обняла его.
– Скорее! Нужно тебя осмотреть!
Джеффри обернулся и поцеловал жену так, словно просил у нее прощения и понимал, что она его не простит. За последние дни у него на глазах погибли десять человек и некоторые из них – по его вине.
Нелл, гладя Джеффри по голове, заметила брызги крови у него на плече.
– Я бы ни за что не простила тебя, если бы ты позволил убить тебя, – сказала она. – Ты сделал то, что должен был сделать. – Она с силой сжала руку мужа.
Они с Сашей усадили Джеффри в кресло перед письменным столом, и Нелл стащила с его ноги туфлю. Он обратил внимание на мониторы, висевшие на стене. Нелл сняла с Джеффри окровавленный носок и увидела, что пуля прошла сквозь кость плюсны перед мизинцем. Она выдернула из туфли шнурок и туго обвязала им лодыжку Джеффри.
Тот указал на один из экранов, где горящий мини-вэн врезался в стену дома напротив больницы. Над телами двух человек, лежавшими на мостовой, вились зеленые светящиеся вихри. Из лимузина, припаркованного прямо перед больницей, выскочил человек, и его тут же облепили осы и черви-сверлильщики, стаи которых вылетали из дверей.
Саша зажмурилась и отвернулась.
– Они с острова Хендерс, – пробормотал Джеффри.
– Знаю, – отозвалась Нелл.
– Нужно предупредить людей, – сказал Джеффри.
– Саша, ты знаешь, где аптечка первой помощи?
– Да.
– Где?
– В нижнем ящике папиного стола.
Нелл выдвинула ящик. Поверх коробки с аптечкой лежала толстая старая тетрадь в кожаном переплете. Женщина положила тетрадь на стол и открыла коробку с аптечкой.
На соседнем экране Джеффри увидел двоих охранников, до сих пор стоявших на посту у ворот, ведущих в больничный сектор. Он облегченно вздохнул.
– Слава богу, – сказал он. У него закружилась голова, и он вцепился в подлокотники кресла. – Ворота закрылись вовремя. Ворота, ведущие в третий сектор, открывать нельзя.
Экран по другую сторону от первого показывал изображение из спальни рядом с лабораторией. Максим, Дмитрий и два телохранителя находились здесь, за закрытой дверью.
Джеффри заметил, что Максим указывает на него с экрана, и понял, что у того есть возможность его видеть. А потом он разглядел над экранами веб-камеру.
– Он нас видит! – прошептал Джеффри.
– Папочка! – воскликнула Саша и подбежала к компьютеру. Она прибавила громкость. А Максим в это время подошел ближе к камере и забрался на кровать. Его лицо заполнило весь экран.
– ВЕСЬ МИР ЗАПЛАТИТ ЗА ТО, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ! – прокричал он во всю глотку.
– Папочка! – снова прокричала Саша.
– Саша!
Лицо Максима немного смягчилось.
– Веди себя с Джеффри хорошо! – потребовала девочка.
– Мы все еще можем выбраться отсюда живыми, Максим, – сказала Нелл. – Помогите нам!
– Зачем? – проревел Максим. – Тогда ни за что не восторжествует справедливость!
Один из его подручных положил на кровать ноутбук, открыл его и встал на колени перед компьютером.
– Максим, – крикнул Джеффри, – ты не сделаешь этого!
– Пусть воцарится ад!
– Папочка, где Алексей? – прокричала Саша.
– Алексея убили! – проревел Максим в припадке горькой ярости.
– Ради бога! – воскликнула Нелл, не успев поддержать Сашу, упавшую на пол и забившуюся в рыданиях.
– Нету Бога! – жутко расхохотался Максим. – Есть только дьявол! Они убили моего СЫНА! Они убили моего деда, отца, моего брата и еще МИЛЛИОНЫ ЛЮДЕЙ! И не было никакой справедливости. Ни обвинений, ни судов, ни приговоров. А значит, и ПРЕСТУПЛЕНИЙ не было!
– Ты обвиняешь все человечество? – строго спросил Джеффри. – Ты готов убить всех невинных людей – тех, кого ты любишь, только ради того, чтобы кому-то отомстить? Ты не лучше Кобы, Максим!
– Они первые начали! А Я ПОЛОЖУ ЭТОМУ КОНЕЦ!
– А как же ваша дочь? – крикнула Нелл.
– Они и ее убьют. Выследят, как всех остальных! И так будет продолжаться вечно! – Максим опустил взгляд на экран ноутбука, который поднес к нему телохранитель, и одной рукой набрал слова: «НО НЕ НА ЭТОТ РАЗ!»
– Эй! – Саша вскочила и указала на два экрана на стене. – Он открывает ворота!
02:55
Дмитрий оторопело смотрел на своего хозяина-великана, а тот сгорбился перед ноутбуком, лежащим на кровати, и не отрывал глаз от экрана. С искаженным злостью лицом Максим барабанил по клавишам, просматривая изображение с камер наружного наблюдения по всему городу. Он увидел стаю светящихся насекомых, летящих через открывающиеся ворота из четвертого сектора; увидел паукотигров со словно бы полыхающей пламенем шерстью, скачущих по дороге из больничного сектора. Затем переключился на другую камеру и увидел, как открываются ворота, ведущие в третий сектор. Орды хендерских тварей волной вылились в район, где размещался гарнизон. Эта волна накрыла собой двоих охранников. Третья камера показала, как открываются ворота в шестом секторе, за которыми начинался собственно город. А потом Дмитрий увидел на экране ноутбука открывающиеся ворота, ведущие в седьмой сектор, к железнодорожной станции на другом берегу подземной реки.
– Максим, что ты делаешь? – вскрикнул Дмитрий.
Максим вывел на экран пароли для каждых ворот, после чего остервенело ввел новый – hihu9-g7890, скопировал, подтвердил, закрыл окно и перешел к следующей операции.
02:55
– Прекрати, Максим! – прокричал Джеффри. – Не делай этого!
– Я надеялся спасти здесь хотя бы некоторых, Джеффри. Но теперь это невозможно. Если сумеешь, найди способ.
Джеффри искоса взглянул на маленькую дочку Максима. Саша яростно стучала по клавишам двумя пальцами. Пытаясь потянуть время, он крикнул:
– Ты не можешь этого сделать!
– Могу! – рявкнул Максим.
– Ты станешь хуже всех, кого ненавидишь, хуже Сталина! – гневно выкрикнул Джеффри.
Максим резко развернулся к камере и ткнул пальцем в Джеффри.
– Это случилось из-за тебя!
– Ты бредишь! – крикнул Джеффри.
Саша продолжала сражаться с системой безопасности.
– Куда ты собирался забросить бутыль с хендерской живностью?
Максим молчал, он не отводил глаз от экрана ноутбука.
– Ты намеревался применить этих животных в качестве оружия. Ты собирался доставить эту бутыль в седьмой сектор, да? Ты понимал, что они тронутся в путь по этому туннелю. До самой Москвы, верно? Вот что было у тебя на уме, Максим! Признайся!
– Этот город построен на костях миллионов, и еще тысяча таких же городов, – буркнул миллиардер.
Нелл указала на монитор, на экране которого были видны ворота, ведущие к центру Победограда. Ворота начали открываться, и вскоре створка с надписью «СЕКТОР 6» исчезла в каменной стене.
– О Боже! Саша, ты должна закрыть эти ворота!