— Ох, я же совсем забыла, мне надо кровь из носу заехать к тетке, она привозит морковку для Гришки, я обещала. Довезешь до Палихи?
— Без проблем. А тебе там надо посидеть?
— Увы, да.
— Значит, опять я твоих детей не увижу.
— Да приходи к нам в воскресенье на обед.
— Правда?
— Конечно, буду рада. Приготовлю что-нибудь вкусненькое.
— Лерка, ты человек!
— Значит, в воскресенье к двум.
— Это на кого ты похожа, скажи на милость? — встретила меня тетка, папина сестра. — Кто тебя так заездил, детки или начальство?
— Да никто, все нормально, тетя Нина. Просто понервничала немного.
— Немного? Краше в гроб кладут. Зеленая вся. Э, да ты выпила, что ли? И за руль? С ума спятила, девка! У тебя дети, это куда годится? Нешто спиться решила?
— Тетя Нина, дай сказать! Да, я выпила пятьдесят грамм коньяка, а за руль не села, меня подруга привезла. Та к что все нормально.
— А с чего это ты средь бела дня коньяк хлещешь?
Муж тети Нины в свое время спился и попал под машину. Насмерть.
Пришлось ей все рассказать.
— Ну и скот! Мне он всегда не нравился. Для него люди мусор! А мне Лизка говорила, что тут свекровь твоя была?
— Ой, она совсем другой человек! Замечательный! И летом повезет ребят в Европу и в Марокко, они в ней души не чают. Гришка сперва плакал, что у него такой бабушки нет, но очень скоро успокоился. Ждет не дождется, когда к бабушке поедет.
— Ты на все лето отпустишь ребят?
— Отпущу. С Еленой Павловной отпущу. У меня работы невпроворот будет.
— Надо же, как в жизни бывает… Муж говно полное, а свекровь — золото. У меня так не было. И муж говно полное, и свекровь та еще погань… А ты знаешь, Лер, мой сосед по даче, такой хороший мужик и вдруг овдовел…
Тетя Нина частенько рвалась знакомить меня с «хорошими мужиками».
— Нет, тетя Ниночка, увольте. Не хочу!
— Ну и дура!
Тут позвонила Катюха.
— Мам, у тебя все нормально? Ты когда приедешь?
— Я у тети Нины. Скоро буду. Вы там сами поужинайте.
— Ладно. Но ты не очень поздно, да? Тете Ниночке привет!
— Что ж ты не поевши домой поедешь? Они там поедят. А ты?
— Ну и я поем дома. Та к уже охота душ принять, смыть с себя всю эту пакость…
— Машину закажи.
— Да я поймаю!
— Не вздумай! Это опасно! Вон сколько про это говорят и пишут… Я сама тебе закажу. Алло, будьте добры машину на ближайшее время…
…На другой день вечером ко мне на кухню явилась Катерина.
— Мам, скажи, что вчера произошло? Ты виделась с… Лощилиным?
— Боже, откуда ты знаешь?
— Из Интернета, откуда!
— А что там такое? — всполошилась я.
— Пойдем, полюбуешься!
К счастью в Интернет кто-то выложил только стычку Никиты с Димой. Эта короткая сценка была снабжена следующим текстом: «Знаменитый писатель и еще не очень знаменитый актер схлестнулись в студийном кафе. Кажется, из-за дамы. Перевес был явно на стороне актера».
— Та к ему и надо! — сказала я с облегчением. К счастью, мою перепалку с бывшим мужем никто не заснял. Я просто была там на заднем плане.
— А что там было, мам?
— Да ну, ерунда. Просто твой папаша был в своем репертуаре. Ни за что ни про что обхамил Александрова, а тот не стерпел.
— Не верю, как говорил Станиславский! — выдала моя образованная дочь. — Он наверняка обхамил тебя. С какой радости ему хамить незнакомому мужчине, который к тому же настолько выше него? Просто он не в состоянии понять, что мужчина может вступиться за даму, только и всего. Ведь так?
— А ты как набрела на этот ролик? Ищешь в сети все связанное с твоим папашей? Зачем, Катюха?
— Я не могу ответить тебе на этот вопрос достаточно вразумительно.
— Катька, солнце мое, ты меня уморишь! — засмеялась я.
Но тут явился Гришка.
— А вообще-то вам пора спать!
— Гришке пора, а мне еще нет!
— Да у тебя глаза слипаются! И у меня тоже. Я лично ложусь, а ты как хочешь.
— Та к еще только десять!
— Я устала. Григорий, что стоишь? Бегом мыться и спать!
— А бабушка… У нее тоже надо будет рано спать идти?
— Думаю, да. Но у бабушки вам в школу ходить не надо, так что может и будут какие-то послабления.
— Ох, скорей бы… Хочу в Марокко! Эта школа проклятая надоела мне жутко, там тоска на занятиях, переменка — минутка! — продекламировал вдруг Гришка.
— Это что еще за вирши?
— Мои! — с гордостью произнес он. — Сам сочинил! Вам нравится?
Мы с Катюхой переглянулись.
— Почти гениально! — выдала она.
— Почему почти?
— Потому что не гениально.
Он нахмурился.
— Ты это сейчас придумал или раньше? — спросила я.
— Сегодня в школе.
— Ну и молодец! Жутко и минутка — очень недурная рифма. Продолжай в том же духе! — подбодрила я мальчишку.
— Дорогая мама Лера, не грусти без кавалера!
Я чуть не свалилась с дивана от хохота.
— Гришка, ты меня уморишь! Спать иди!
— Чтобы не расстроить мать, я пойду, конечно, спать! Спокойной ночи!
И он, страшно довольный, удалился.
— Мам, что это с ним?
— Не знаю, приступ поэтического вдохновения. Бывает!
В результате я легла спать в прекрасном настроении и мне приснился Игнат, первый раз за это время. Как хорошо, что он не обещал звонить или писать. Я бы, конечно, предпочла, чтобы он нарушил свое обещание, но… по крайней мере я не мучаюсь — почему да отчего нет вестей. Изредка встречаю его маму и по ее лицу понимаю, что, видимо, у него все в порядке. Трепетный трепач! Хорошо придумано.
Игнат сам себе удивлялся. Неужто я и впрямь влюбился? Какое странное забытое чувство… Скоротечные киношные романы не оставляли в душе никакого следа, да он и не стремился ни к чему большему. А тут эта женщина… Она какая-то настоящая… светлая… и очень независимая. Она вызывает уважение. А это так важно для меня. И так непривычно. Но вообще-то она могла бы нарушить нашу договоренность и хоть разок позвонить. Нет, она гордая, сама не позвонит. А может, плюнуть на все и позвонить? Услышать голос и что-то для себя понять? А вдруг я попаду в неподходящий момент, когда ей неудобно будет говорить? Вдруг она не задохнется от радости, как задохнулся бы я? Нет, к черту эти сомнения. Договоренность есть договоренность. Впрочем, времени на такие размышления у него было катастрофически мало, но она ему снилась и эти сны тревожили его. Всякий раз во сне она от него убегала. И однажды он решился спросить у пожилой актрисы, снимавшейся в роли приемной матери героя:
— Людмила Сергеевна, вы умеете сны толковать?
— Боже, Игнаша, я не отгадчик снов, как говорил, кажется, Чацкий. Знаю только, что сны следует толковать наоборот. Видишь человека нарядным, это к беде. А если в лохмотьях, это к чему-то хорошему. А что там тебе снилось?
— Да чепуха, — смутился вдруг Игнат.
— И все же?
— Ну, мне часто снится, что одна девушка… от меня убегает.
Пожилая женщина глянула на него с материнской нежностью, ей страшно нравился этот парень.
— Это любовь, Игнаша?
— Не знаю пока.
— Ну, если убегает, значит ждет не дождется.
— Спасибо вам, — прочувствованно сказал Игнат и вдруг покраснел.
С ума сойти, подумала Людмила Сергеевна, такой роскошный мужик и какой-то трепетный оказался, вот уж никогда бы не подумала. Счастливая та девушка… Впрочем, сможет ли она оценить свое счастье? Нынешним девушкам что-то другое требуется.
…Вита Адамовна собиралась гулять с собакой. И вдруг в дверь позвонили. На пороге стояла девушка лет двадцати трех, хорошенькая, как картинка, прелестно одетая. И смущенно улыбалась.
— Здравствуйте, — пролепетала девушка. — Вы Вита Адамовна?
— Да. А вы, простите, кто?
— А я Милада.
— Милада? Какое красивое имя! Что вас привело ко мне, Милада?
— Мне очень-очень нужно с вами поговорить.
— Сейчас я должна вывести собаку, видите, он уже рвется… Пойдемте со мной на скверик, я его спущу, мы сядем на лавочку и поговорим.
— Ну, хорошо… — согласилась девушка, хотя ей не очень нравилась такая перспектива. В сквере, где бегают собаки и дети сложно сосредоточиться, особенно пожилой женщине.
Ну вот, наконец, они уселись на лавочке, погода была уже по-весеннему теплой и ласковой.
— Та к я вас слушаю, деточка.
Девушка собралась с духом.
— Вита Адамовна, я… я люблю вашего сына.
— И вы хотите сказать, что ждете от него ребенка? — насторожилась Вита Адамовна.
— Нет. Что вы! Я просто люблю его всем сердцем.
— Простите, Милада, но почему вы мне это говорите?
— Потому что я знаю, что у вас с Игнатом чудесные отношения, он вас обожает, и…
— А он, простите, как к вам относится?
— У нас все было чудесно! Мы думали пожениться и вдруг…
— Пожениться? Вы в этом уверены?
— Пожениться? Вы в этом уверены?
— Ну да. А что?
— Странно. Если бы Игнат захотел жениться, он, безусловно, поставил бы меня в известность, познакомил бы с вами, а тут…
— Он и собирался это сделать по возвращении из этой своей Кореи. Вита Адамовна, не поймите меня неправильно, я ни за что не пришла бы к вам, если бы не была уверена в Игнате, но тут случилось нечто… Нечто очень опасное для него. Ну и для вас, я думаю, не очень желательное…
— В чем дело, Милада? — встревожилась Вита Адамовна.
— Он, то есть Игнат… перед Кореей поехал в Киев.
— Ну да, на свадьбу Саши. И что там? Он отбил у Саши невесту?
— Нет, что вы! Игнат благородный человек. Но там он встретил взрослую женщину, мать двоих детей, и у них вспыхнул роман. Она задурила ему голову…
— И что?
— И он пропал…
— Что значит пропал?
— Он за все время ни разу не позвонил, ни строчки не написал и вообще… как будто меня в его жизни нет…
— Скажите, а как вы об этом узнали?
— О, совершенно случайно. Моя подруга засекла их в киевском ресторане, сняла на телефон и прислала мне… Я была в полнейшем отчаянии, пыталась ему позвонить, но он не берет трубку. А я так его люблю, Вита Адамовна! И зачем ему женщина с двумя детьми? Она на десять лет старше меня, это же нонсенс! Вот, если вы мне не верите, посмотрите сами, они танцуют, и у него такое лицо! Вита Адамовна, его надо спасать!
Вита Адамовна взяла в руки айфон Милады и ахнула. Игнат держал в объятиях ее соседку Леру. И выражение лиц у обоих было вполне недвусмысленным.
— Но это же Лера… — пролепетала пожилая дама.
— Вы ее знаете?
— Да, она живет в моем подъезде.
— И вы считаете, это нормально?
— Нет, отнюдь… И надо же, какая тихоня… На днях подвозила меня на своей машине к дому Игнаши и ни словом не обмолвилась… Нет, этому не бывать! Зачем мальчику взваливать на себя бабу с двумя детьми? Я, конечно, хочу внуков, но своих, а не чужих… А она вряд ли захочет третьего ребенка…
— Второго!
— То есть?
— А мальчишка не ее, это сын ее погибшей сестры. Из-за него от нее ушел первый муж.
— А вы откуда все это знаете?
— Навела справки. Надо же знать, на кого меня променяли.
— Ну да… А может, это просто мимолетное увлечение? Ну мало ли… Бывает. А вернется из Кореи и не вспомнит о ней? Может же такое быть?
— Понимаете, если бы она не была вашей соседкой, то да, возможно…
— А при чем тут это?
— Вита Адамовна, миленькая, да он же будет к вам приезжать, и она уж сумеет ему о себе напомнить. Она опасная особа, из-за нее вечно какие-то стычки между мужиками возникают, вот, хотите взглянуть, на студии один актер схватился с ее бывшим мужем. Вот, полюбуйтесь!
— Ну надо же… А мне она казалась такой милой, тихой…
— В тихом омуте, сами знаете, кто водится.
— А что это за актер?
— Да так, сериальный… Но эффектный мужик, ничего не скажешь!
— Думаете, у них с Лерой что-то есть?
— Я не знаю, но он о ней очень восторженно отзывался. Он холостой. Она одинокая женщина в самой поре, так почему бы и нет?
— А с Игнатом у них что-то было?
— Посмотрите на их лица. И жили они в одной гостинице, как мне сказали.
— Кто сказал?
— Администратор. Я позвонила туда и спросила, в такие-то числа жила там такая, сказали, да.
— А вы, Милада, девушка не промах!
— Ах, Вита Адамовна, я люблю Игната, люблю безумно, и я хочу все знать, чтобы… Короче, глаза надо держать открытыми.
— А ко мне вы все-таки зачем пришли? За помощью? Вы вряд ли в ней нуждаетесь.
— Нет! Просто я хотела познакомиться с мамой любимого человека, ну и все-таки ввести вас в курс дела, а если уж совсем начистоту… да, мне действительно нужна ваша помощь.
— А вы артистка?
— О нет! Я окончила филфак МГУ, работаю в одной фирме переводчиком, хорошо зарабатываю. А Игната я просто безумно боюсь потерять. У меня, поверьте, не было какой-то строго определенной цели, когда я решилась прийти к вам. — И девушка слегка смущенно улыбнулась. При этом была чудо как хороша.
Вите Адамовне она понравилась. Энергичная, предприимчивая, а в то же время милая и скромная. И, кажется, действительно любит Игната. И не актриска, которой нужен успешный кинооператор, а с хорошим образованием, работающая в совершенно другой сфере, не киношница… Ну, может, чересчур современная, я бы в ее ситуации ни за что не пошла бы к матери возлюбленного, но они ведь теперь совсем другие. И такая красоточка, от нее и дети будут прелестные, мои внуки… Я так хочу внуков! А эта Лерка, видно, та еще змея… Слова не проронила про Киев. Значит, рыло в пуху. Потому как если б все было чисто, она бы непременно сказала мне, что встретилась с Игнашей в Киеве. Нет, я не допущу, чтобы Игнат сделал такую глупость. Не бывать этому!
— Знаете что, Миладочка, а пойдемте ко мне, я напою вас чаем с маковым рулетом. Мне вчера подруга принесла. Он хоть и покупной, но очень вкусный.
— О, спасибо, Вита Адамовна, с удовольствием. А я сама пеку рулет, правда, я предпочитаю с курагой и орехами.
— Вы еще и готовить умеете?
— Да, я хорошо готовлю, у меня мама прекрасная кулинарка, вот я у нее и научилась…
Похоже, этой девушке нет цены, с удовольствием отметила про себя Вита Адамовна.
— Эй, Денди, домой!
Как странно, Вита Адамовна сегодня со мной едва поздоровалась. Что бы это значило? А впрочем, может она о чем-то задумалась? Скорее всего. После стычки с Димой мне вдруг стал звонить Никита. Раза два приглашал куда-то, но я отказалась. Он неплохой малый, но мне-то он зачем? Хоть от него и пахнет теперь этим волшебным парфюмом. Смешно, ей-богу. Сам по себе парфюм меня волнует, а в сочетании с Никитой — нет. А вот если бы им пахло от Игната… О, тогда бы я окончательно голову потеряла. А я разве еще ее не окончательно потеряла? Прошло уже пять недель, как он уехал. Но я же понимаю, что полтора месяца вполне могут превратиться и в два, и в два с половиной… А через две недели уже уедут дети. Май на дворе, и я влюблена… Соня, с которой мы после ее визита к нам крепко сдружились, смотрит на меня, качает головой и говорит:
— Муромцева, кончай дурью маяться! А то придется менять фамилию на Дуромцева.
А я в ответ блаженно улыбаюсь. Давно мне не было так хорошо!
— Мам, — встретила меня Катюха. — Бабушка звонила!
— И что говорит?
— Что хочет сама за нами прилететь. Мам, ну не надо! Лучше мы одни! Та к интереснее. Королевские марокканские авиалинии! Это же мечта! Улетаем в Касабланку! А с бабушкой не то! Мам, ну попробуй ее уговорить, скажи, что мы уже не маленькие!
— Да скажу! Но ведь еще надо получить разрешение от твоего папаши… А мне ему звонить…
— Бабушка уже позвонила. И он сказал, что сделает. Ты только должна ему позвонить не позже двадцатого, а то он куда-то слиняет.
— О господи! Ладно, сделаю. И бабушку попробую уговорить. В самом деле, чего ей летать взад-вперед в ее возрасте.
— Мам, не откладывай, позвони ему сейчас, чтоб уж не мучиться. Вот тебе трубка, звони!
— Думаешь?
— Ну я ж тебя знаю, мамочка. Зачем лишние мучения? Лучше сразу зуб вырвать!
— Ну, может ты и права.
Я собралась с духом и позвонила.
Ответила его жена.
— Можно попросить Дмитрия Сергеевича?
— А кто его спрашивает? — как мне показалось, всхлипнула женщина.
— Валерия Муромцева.
— Лера? Вы насчет разрешения на выезд Катеньки?
— Да.
— Дима уехал, но разрешение оставил. Может, мы бы с вами где-то пересеклись?
— Да, с удовольствием! — вырвалось у меня.
— А давайте прямо сегодня часов в шесть у метро «Кропоткинская». Вас устроит?
— Вполне. Но как мы друг друга узнаем?
— Я вас узнаю. Я видела вас, мне Дима как-то показывал…
— Отлично, спасибо, только, извините, я не знаю, как вас зовут.
— А… Марина.
— Ах да, я вспомнила, простите.
— Ничего страшного, — опять всхлипнула она.
— Марина, вы плачете?
— Нет-нет, просто… у меня насморк. До встречи, Лера.
Мне понравился ее голос, мягкая манера говорить. Наверное, хорошая женщина… А этот монстр довел ее до слез. И какое счастье, что не придется с ним встречаться. Я везучая, что ли? Кажется, я в это скоро поверю. Вот увижу Игната и тогда поверю окончательно!
— Везучая ты, мам!
— И не говори!
— Мам, а ваши в «Браслете» совсем офи гели?
— А что? — вскинулась я.
— Помнишь, там Настя находит котенка?
— Ну?
— Котенок у нее такой темненький весь, пушистенький. А когда вырос, стал гладкошерстным и белопузым.
— Серьезно?
— Ага! Это что, такая проблема, найти темного пушистого кота? Тоже мне невидаль? Ну нельзя же так не уважать зрителя!
— Ох, Катюха, не сыпь мне соль на раны…
— Да ты при чем?
— Меня это бесит. Создается впечатление, что всем наплевать на конечный продукт. Они просто думают, что никто не обратит внимания, какой там котенок был двадцать три серии тому назад. Козлы! Ненавижу!