Теперь, когда осталось сделать последний шаг, он начал понимать, что этот шаг не принесет ему никакого облегчения. Что и после достижения этой выстраданной треклятой цели внутри так будет впредь стоять звенящая пустота. И жизнь его уже никогда не обретет былого смысла.
– Нет. Я не буду нажимать на кнопку, – неожиданно для себя самого произнес он вслух, и все говорившие разом замолчали.
– Что, Андрюха? Что ты сказал? – спросил Славкин.
– Я сказал – взрывайте сами.
– Ну, браток, тебе не угодишь, – желчно обронил Санек. – Ты уж не раскисай, будь добр. Хотя б сейчас. Ну же! Соберись и подключайся.
АЛИНА
– Они исчезли, – сказал Самвел, и на лицо его словно туча набежала. – Совсем пропали. Просто как под землю провалились! Уже целые сутки – ни одного звонка.
– А я говорил тебе, что не надо туда соваться? Говорил, да? Нельзя было туда людей посылать. У них там такая охрана, что сразу же заметят. Наверно, вертолетом их и засекли.
– Наверное, ты прав, Ашот-джан, – повинился Самвел, – не надо было.
– И что теперь делать? Как их теперь оттуда вытащить? Этот твой Бельдин ни за что их не отдаст. Еще неизвестно, как он там все это повернет. Может и в Москву сообщить.
– Нет. Не может. Это ему совсем не нужно. Не думаю, что сообщит.
– У-у, чет! Ничего еще не сделали! Ничего не добились! А уже семь человек потеряли! Семь человек, да! Семь трупов! А все ты, брат, со своими чертовыми шмазами-алмазами. Не надо было мне тебе слушать. Знал бы, что так получится…
– Теперь уже все равно поздно, Ашот-джан. Теперь же назад не вернешь.
– И этот еще твой Сазонов?! Что с ним теперь делать? Надо его немедленно зарыть. Чтобы и запаха не осталось!
– Нет. Нельзя. Рано еще, – возразил Самвел. – Он еще может пригодиться.
– Куда пригодиться? Зачем пригодиться? Что ты, как бабка старая, всякие банки-слянки собираешь?
– Я тоже так думаю, Самвел, – осторожно вставила Алина. – Лучше бы от него избавиться.
– Ты думаешь? Еще и ты тут думаешь?! Я тебя спрашивал, да? Еще раз рот раскроешь, вообще выгоню! Говорить будешь, только когда я сам тебя спрошу, поняла?! Она думает. Еще и она думает, – пробурчал Самвел, и на его круглых лоснящихся нависших над подбородком щеках выступили багровые пятна. – Все кругом думают! Один я только ничего не думаю. Совсем тупой, да.
– Что ты кипятишься, как чайник? Никто тебя тупым не называл, – подождав, пока брат немного успокоится, примирительно продолжил Ашот. – Но из дома его все равно убирать надо. Даже эта твоя курица правильно говорит.
– Хорошо. Уберем. Завтра.
– Нет, Самвел. Сегодня. Пока он здесь – совсем неспокойно. Кто там знает, что у этого дурака Степанчука на уме.
– Ладно, Ашотик. Сейчас отправлю. Может, ты и прав. Только куда его лучше спрятать?
– К Чепурному в Филаретовку на дачу.
– Да. Наверно, так пойдет. Это надежно, и не так далеко от города. И с нами не связать. А ты куда вскочила?
– Мне же, Самвельчик, еще на работу.
– Никуда сегодня больше не поедешь. Пока здесь будешь.
– Хорошо. Я только позвоню, – сказала Алина, но, похолодев под угрюмым пронизывающим взглядом Арутюняна, тут же поправилась: – Попозже.
Высокая тяжелая створка медленно и беззвучно отъехала в сторону, и черный, похожий на мрачный катафалк «Лэндкрузер-Прадо», со слепыми, полностью затонированными стеклами, тихо урча отлаженным движком, выкатился за ворота.
Алина, сгорбившись, ни жива ни мертва от страха, стыла на заднем сиденье, зажатая между скованным наручниками Сазоновым и ужасным на вид небритым боевиком, похожим на огромную злобную обезьяну. Она все-таки сумела позвонить. Улучив момент, закрывшись в туалете, прошептала в трубку: «Сегодня. В Филаретовку» – и сразу же отключилась. Теперь, удерживая двумя положенными одна на другую ладошками подрагивающую в нервном тике коленку, прикрыв глаза, она гадала – понял ли ее Комов, сумеет ли за прошедшие после ее сообщения два часа организовать нападение. «Неужели Самвел все-таки узнал об этом звонке? – мучилась догадками она. – Может быть, его образины сумели каким-то образом прослушать мой телефон? Если же нет, то зачем тогда он меня вместе со своими отморозками и Сазоновым отправил в Филаретовку? Зачем?! Он же ничего не объяснил. Просто рявкнул: «Поедешь с ними!» И все… Зачем? Я что теперь у него – тоже пленница, как и этот Сазонов?»
«Нет! Не понял Саша. Не успел! – все больше холодея от страха, убеждалась она в собственной правоте. – Вот уже и город давно закончился. И за кладбище проехали. Теперь до Филаретовки – рукой подать. Не больше получаса!»
Машина, плавно покачиваясь, съехала с шоссе на второстепенную дорогу. Разогналась. Прытко зашелестела по гравию, поднимая в воздух густые облака перемешанной со снегом пыли.
За очередным крутым поворотом сразу же за покореженным дырявым навесом остановки напротив тропинки, ведущей через поле к первому дачному комплексу, бросился в глаза стоящий почти поперек дороги зилок-самосвал, подпертый домкратом. Рядом, у пробитого колеса чумазый, серый от дорожной пыли водитель с балонником в руке.
– Не тормози, – сказал сидящий впереди Ваха.
– Нэ могу, – хмуро отозвался сжимающий руль «Лендровера» боевик. – Он же, сука, всю дорогу перекрыл, да!
– По кустам объезжай.
– Нэ могу по кустам. Там же болото. Еще не совсем замерзло. Застрять можем.
– Вот, блят! – возмутился Ваха. – Может, его столкнуть бампером?
– Нэт. Не осилю. Он тяжелее меня.
– Мерет кунем! Тогда иди посмотри, что он там копается. Нет, подожди. Вдвоем пойдем, – сказал Ваха. Вытащил из-под куртки «макара». Дослал патрон в ствол и, поставив на предохранитель, сунул обратно в наплечную кобуру.
Алина на секунду приоткрыла глаза и тут же снова испуганно зажмурилась. Съежилась в страшном ожидании: «А что, если начнут стрелять?! Могут же и в меня попасть запросто!»
Первый пистолетный выстрел прозвучал глухо, как звук от детского пистона. Потом еще один. Потом – короткая автоматная очередь. Сидящие по бокам гориллы резко со стуком отбросили дверцы. Вывалились наружу, сходу открывая огонь. Алина инстинктивно рванулась за ними из салона, но Сазонов успел поймать ее за край пальто, с силой дернул на себя:
– Нельзя! Сидите! Пригнитесь!
– Это Комов! – скорчившись на полу, взвизгнула Алина. – Это точно он! Я ему звонила!
– Хорошо. Не сейчас. Еще сильней пригнитесь и молчите.
Раздался звонкий тюкающий удар в лобовое стекло. Еще один. И еще. И оно зашелестело, поползло вниз. Словно протяжно вздыхая, осело, разлетаясь на мелкие осколки. Грохот продолжающейся перестрелки ворвался в салон. Услышав приглушенный короткий стон, Алина посмотрела на Сазонова. Он сидел, низко наклонив голову, почти касаясь ею поджатых коленей. Взгляд ее зацепился за кусочки ярко-желтого поролона, выглядывающие из рваных, с неровными краями отверстий в спинке находящегося напротив него сидения.
– В вас попали?! – вскрикнула она. – Попали, да?!
Неожиданно выстрелы смолкли. Наступила полная, звенящая в ушах тишина. А потом громкий хруст гравия под чьими-то ногами, и через мгновение в проеме распахнутой дверцы появилось всклокоченная голова Комова:
– Вы, Алина Васильевна?! А что вы здесь делаете?!
– Саша, он, кажется, ранен! – с расширенными от ужаса зрачками прошептала Алина, обхватив руками подбородок.
– Ранен?! Андрей Степанович! Вы как?! Вас ранили?! Куда? Алина Васильевна, выйдите, пожалуйста. Вы мне мешаете. Валера, он ранен! – куда-то в сторону прокричал Комов. – Слышишь? Срочно нужна аптечка!
– Заберите меня с собой! – мертвой хваткой вцепившись в Комова, срываясь на визг, заорала Алина. – Куда угодно, слышите?! Куда угодно! Я больше не могу, не могу туда возвращаться!
Подбежавший Кротов тут же влепил ей увесистую пощечину, так, что голова Алины отшатнулась назад, и она отлетела от Комова, с трудом удержавшись на ногах:
– Заткнись! И без истерик! Не мешайся! Кладем его на спину, Саш. Аккуратно.
Сазонов, с трудом разогнувшись, распластался на заднем сиденье, не отрывая от живота густо залитых темно-вишневой кровью ладоней. Лицо его было мокрым от пота и очень бледным. Рта почти не видно – только жесткая полоска плотно сведенных губ.
– Да, бля, – сказал Кротов, с заметным усилием расцепив и разведя в стороны руки раненого и осторожно пощупав его напряженные каменные мышцы вокруг залитого кровью пулевого отверстия чуть ниже и правее пупка. – Степаныч, ты что-нибудь ел сегодня?
Сазонов чуть заметно покачал головой.
– Это очень хорошо. Плохо другое… У нас нет ни противостолбнячной сыворотки, ни даже обезболивающего. Придется потерпеть, Степаныч. Потерпишь, ладно?
С треском разодрав зубами упаковку бинта, Кротов быстро распустил его, собрал, сбил в бесформенную кучу и, закрыв рану, опустив задранную одежду, снова аккуратно сложил поверх нее подрагивающие руки Сазонова.
С треском разодрав зубами упаковку бинта, Кротов быстро распустил его, собрал, сбил в бесформенную кучу и, закрыв рану, опустив задранную одежду, снова аккуратно сложил поверх нее подрагивающие руки Сазонова.
– Быстро все в машину! Саша! И ты тоже! Быстрей, я говорю!
– К нам везти нельзя, – наивно вставил Комов.
– Я знаю, – ответил Кротов и швырнул автомат на переднее сиденье. – Пойдем в другой район. Быстрей! Садитесь сзади на пол – будете его придерживать. Сам сможешь колесо поставить? – крикнул он застывшему у самосвала водиле.
– Да. Смогу, – ответил тот, продолжая в диком ступоре переминаться у кабины.
– Так ставь, придурок, и отваливай! Быстрее! Понял?!
Кротов захлопнул дверцу. Круто вывернув руль, резко сдал назад и затормозил:
– Теперь держите его покрепче! Прижмите к сиденью! – Он бросил взгляд в зеркало заднего вида и через пару мгновений, убедившись, что его требование выполнено, сильно надавил на газ, швырнув тяжелый джип в залитый снежной кашей кювет.
Машина, почти не снижая скорости, проскочила по центральной улице поселка, сдувая, сметая с асфальта норовящих броситься под колеса заполошно кудахтающих кур. С визгом тормозов вошла в длинный раскатистый поворот. Прошла его, выровнялась и загудела, заныла все выше и выше, набирая ход, все более жадно протаскивая под днище, словно заглатывая узкое дорожное полотно.
Алина брезгливо отдернула ладонь, сползшую на неприятно мертвенно-белую оголившуюся голень Сазонова. Укрыла полой пальто затекшие на жестком рифленом пластиковом коврике плотно сжатые колени. Втянула голову в плечи, прижалась щекой к ворсистому воротнику. Ей очень хотелось сейчас разреветься, разрыдаться в голос, истерично, по-бабьему, чтобы хоть немного унять эту разрывающую, раздирающую грудь щемящую жалость к самой себе. Но она боялась это сделать, понимая, что тут же будет за это наказана, что тут же натолкнется на очередную мужскую грубость. А потому по-прежнему молча куталась в поднятый воротник пальто и, часто моргая, старалась удержать подступившие слезы в уголках переполненных горечью глаз.
Сазонов лежал без единого звука, смежив веки. Лицо его казалось совершенно безжизненным, и Комов, пригнувшись к нему вплотную, пытался, напрягая слух, услышать его дыхание. Но это ему никак не удавалось. Тогда он легонько дотронулся до шеи раненого, заскользил по ней к уху, едва касаясь кожи, стараясь нащупать пульс. Веки Андрея Степановича неожиданно приоткрылись, медленно поползли вверх, открывая остекленевшие помутневшие зрачки.
– Эт… все Сте… панчук, своло… – всхлипывая, проглатывая окончания, прошептал Комов. – Это все – он, Степаны… Он же спе… цально, скотина, тебя… в отпуск отправил! – Но, опомнившись, сообразив, что несет пустую околесицу, Комов резко замолчал и, больше не произнося ни слова, принялся краешком скомканного носового платка неумело, неуклюже, словно разлитые чернила в школьной тетрадке, промокать бусинки пота, повисшие на разлохмаченных кудлатых бровях Сазонова.
– Где твой «макар», Сань? – громко спросил Кротов.
– Здесь. В кармане.
– Патроны еще остались?
– Сейчас посмотрю. Да. Есть. Но совсем немного. Только три осталось. Ты же дал мне только две обоймы.
– Ладно… Посмотри назад. Не нравится мне тот джипец. Как Филаретовку прошли, так и повис на хвосте. И, кажется, постепенно догоняет. Если что, если начнет прижимать… сразу же бей по водиле… Не по колесам. Понял?
– Ты думаешь, что это – за нами?
– Я пока еще ничего не думаю. Но будь готов, на всякий случай.
– Он точно догоняет! – через пару минут вскинулся Комов.
– Вижу.
– Валер, он совсем рядом! Метров пятьдесят, не больше. И, кажется, хари там тоже черные! Точно! Что делать?!
– Приготовься, – Кротов опустил заднее стекло, и в салон ворвался хлещущий тугой поток ледяного воздуха. – Нет, не жди! – переменил он свое решение. – Не давай им пойти на обгон! Вытащи руку в окно и бей на поражение, как только максимально приблизятся.
– Понял! – ответил Комов и, сняв пистолет с предохранителя, высунул руку с зажатым в ней оружием наружу. Оперся тыльной стороной плеча на дверцу, чтобы обрести надежную точку опоры. Но рука его, напряженная до предела, с натянутыми, как струны мышцами, все равно ходила ходуном. Поэтому пуля не попала в лобовое стекло, а только чиркнула по крыше. Он хотел еще раз нажать на курок, но машина преследователей неожиданно вильнула в сторону и ушла из сектора обстрела. А затем снова, прибавив скорость, впритирочку к обочине подобралась к ним вплотную и ударила в задний бампер. Комова бросило вперед, и он сильно ушибся предплечьем об острый край оконной рамки, едва успев кончиками пальцев удержать скользнувший из руки пистолет. Откачнулся назад, прижался спиной к сиденью, схватился за больное место.
– Держитесь, встречная! – гаркнул Кротов и резко свернул с дороги. Джип слетел с асфальта, проскочил с десяток метров, а потом, наткнувшись на какое-то невидимое препятствие, моментально, с каким-то ужасным левым креном, встал на попа. Завис в воздухе, цепляясь за землю одним только левым передним колесом, а потом, после секундного раздумья, всей своей двухтонной массой ухнул на левую сторону, норовя завалиться на бок. Еще раз бешено подпрыгнул на месте, покачался и, взревев движком, почуяв под резиной почву, снова ринулся вперед по бездорожью, с хрустом подминая под себя частый, как щетка, низкорослый орешник.
Очень скоро кустарник закончился, и машина вскачь, как пьяная, подпрыгивая поочередно на всех четырех колесах, все больше теряя скорость, потащилась по едва припудренному снегом выгоревшему кочкарнику. А через минуту разлетелось заднее стекло, и затылок Кротова взорвался, разбрызгивая по потолку, по стенкам салона красно-белую слизь. Неуправляемая машина проскакала еще несколько метров и остановилась как вкопанная.
Комов выбил ногою дверцу и бросился бежать.
Алина ошалело глянула на свои окровавленные руки, на перевернутого на бок, свернувшегося калачиком, как будто спящего Сазонова, а потом, держа эти страшные чужие полумертвые руки на весу, на одних коленках проползла по полу и, пискнув, вывалилась головою в гарь. Проскулила тоненько, вытолкнув изо рта распухающий прокушенный язык. Завозилась, пытаясь приподняться, сдирая кожу обгоревшей, острой, как лезвие бритвы, стерней. Но, услышав за спиною визг тормозов, замерла, в мгновенье замерла как тряпичная марионетка с оборванными, лопнувшими нитями.
Первыми из распахнувшейся дверцы подъехавшего джипа, один за другим, выметнулись и сиганули вдогонку за удаляющимся Комовым двое боевиков. Следом, шумно отдуваясь, бормоча проклятья, протиснулся наружу младший Арутюнян. Отступил в сторону, пропуская Ашота. Посмотрел вдаль, прикрываясь ладонью от нестерпимо яркого солнца:
– А-а, никуда не убежит! Кишка совсем тонкая! Вон подпрыгивает, как заяц.
– Э-э-э, потц! – выругался старший брат. – Сколько мы с тобою кашев заварили! Теперь башлять и башлять будем, как лохи позорные! – Но через минуту, уже слегка успокоившись, придя в норму, почти нейтральным тоном спросил Самвела, показав на уткнувшего лицом в панель Кротова: – Этого знаешь, кто?
– А знаю, да, – переведя взгляд, ответил младший брат. – Это опер из ментовки. Тоже сволочь, как Сазонов этот. А кстати, где он есть? Сбежал, что ли? Ну-ка, посмотри, Армен. Быстро!
Невысокого роста, коренастый горбоносый «джигит» послушно метнулся к расстрелянной машине, а через секунду заорал с восторгом:
– Здесь он, Самвел-джан! Валяется, как падалюка! В живот попали!
– Вытащи его. Посмотреть хочу.
– Сейчас, – боевик шустро юркнул внутрь, за ноги ловко выдернул тело из салона.
Голова Сазонова ударилась о промерзшую кочку, и он негромко застонал.
– Так он живой еще? – удивленно поцокал языком Самвел. – Вот живучий, да, русак-прусак! Старый, а живучий. – Подошел поближе.
Сазонов лежал на спине с открытыми глазами. Его мокрые от крови, искривленные в гримасе губы чуть заметно дрожали, выпуская наружу сиплые обрывки едва различимых слов: «Без… меня… па… рни… Жа-а-ль…»
– Что он там бормочет? – спросит Самвел.
– Ничего не разберешь, – ответил боевик. – Наверно, подыхает, да? – и вопросительно покосился на босса. Увидев, как начальник согласно кивнул, он радостно ощерился и, сделав шаг вперед, высоко задрал согнутую в колене ногу, подержал, примериваясь, и, обрушив ее высоким острым каблуком на живот умирающего, тут же резво отпрыгнул в сторону. Тело Сазонова выгнулось в дугу. Кровь ударила брызгами изо рта.
– Ну что, детка? Значит – «это Комов», да? – булькнул Самвел, подойдя к Алине. – «Я ему звонила»? Арменчик, вытащи у нее «жучок» из подкладки. Еще пригодится. Дорогая штучка.
– А с ней самой что делать, Самвел-джан?
– Это вам мой дорогой подарок. За хорошую работу.