– Ну-ка, кто у вас здесь главный? – Николай Петрович, грузный, основательно полысевший мужчина, глянул на автобусные окна второго этажа, откуда настороженно смотрели на него плохо выбритые абреки.
Хореограф Джамал Расулов выпрыгнул на снег и протянул художественному руководителю документы.
– Наш коллектив… – начал он.
Но Вышинин махнул на него рукой, зная, как любят провинциалы хвалиться ничего не значащими для столицы дипломами и местами, занятыми в номинациях типа «зрительских симпатий» районного конкурса.
– Сам разберусь.
Ростислав стоял, сдерживая напавшую на него икоту, в руках держал планшетник, якобы просматривал на нем какой-то текст, а на самом деле снимал. Съемки самодеятельных фильмов сделались для него в последнее время чем-то вроде мании. Снимал все подряд, а потом из снятого материала монтировал короткие сюжеты. На этот раз он задумал склепать фильм про кавказцев в Москве.
Николай Петрович просмотрел список прибывших артистов.
– Это что же у тебя за коллектив такой? – вопросительно глянул он на хореографа. – Где вы все на сцене разместитесь, да еще и танцевать будете?
– Наш коллектив… – растерялся Джамал, он и сам понимал, что художественный руководитель прав, штат завышен как минимум вдвое.
Врать хореограф умел лишь в рамках искусства, бытовое вранье еще не освоил, поэтому затравленно оглянулся и тут же выдохнул с облегчением, увидев на подножке раскрытой дверцы автобуса улыбающегося Гафура Меджидова. Он даже не стал представляться, по его виду было и так понятно, что неофициально он находится на иерархической лестнице прибывших артистов повыше хореографа.
– Уважаемый, – Меджидов мягко взял Вышинина под локоть, – я понимаю ваши опасения, да, часть наших артистов неопытны, мы и не станем выпускать их на сцену.
– Как это? – удивился Николай Петрович. – Чего же тогда они приехали?
– Да, чего они приехали? – словно эхо, повторил Ростислав.
Гафур прекрасно разбирался в людях. Ему хватило одного взгляда на бывшего режиссера, чтобы понять – этот подвыпивший тип «ни гроша не весит», это только тень художественного руководителя, ретранслятор его слов. Поэтому его реплику он просто проигнорировал.
– Ты меня здесь подожди, – обратился Меджидов к хореографу. – А вас, уважаемый, попрошу немного в сторону отойти. Разговор есть.
Николай Петрович тут же сообразил, о чем может пойти разговор.
– Ну, слушаю вас, – довольно строго заговорил художественный руководитель, когда они отошли в сторонку.
– Пусть джигиты из зала на своих товарищей посмотрят. Проникнуться, так сказать, волшебной силой искусства.
– Дело хорошее, – согласился Вышинин. – Но…
– Зачем сразу «но», если дело хорошее? – заулыбался Гафур. – Мы на бюджет фестиваля не претендуем, у нас спонсор все оплачивает.
– Но вы же занимаете места других участников, – все же вкрутил свое «но» художественный руководитель.
– Зачем такие кислые слова говоришь, уважаемый? – продолжал улыбаться Гафур. – Никто ничего не занимает. Ты можешь все, что за нас проплачено, себе забрать. Я из своего кармана за людей заплачу – гостиница, питание, транспорт у нас свой. Мне чужого не надо. Спонсор богатый и серьезный человек. Так и сказал мне, если проблемы будут, ты их разрули и людей не обижай. Правильно я говорю?
– Значит, деньги за артистов – это что-то вроде добровольного и невозвратного пожертвования в фонд фестиваля? – уточнил Николай Петрович. – Я правильно понимаю?
– Опять неправильно. Это твои деньги. Что с ними хочешь, то и делай. Вот тебе еще. – Гафур незаметно протянул конверт. – Конфликт исчерпан?
Николай Петрович еще раз углубился в изучение документов. Теперь он смотрел под другим углом на проблему излишних, с его точки зрения, артистов. Раз их было много, то и деньги, которые он мог «выдернуть» из бюджета фестиваля, пропорционально увеличивались.
– Больше я проблемы не вижу, – сказал он, незаметно забирая конверт.
– Да ее с самого начала не было, – хохотнул Гафур. – Даже если бы ты ничего не сказал, все так бы и случилось, как случилось.
– Разгружайте реквизит, – хмыкнув, произнес Вышинин, – а потом в гостиницу, здесь недалеко.
Гафур Меджидов лично следил за разгрузкой. Когда выгрузили реквизит настоящих артистов, он тут же остановил работы.
– Этот реквизит пусть здесь стоит, – указал он на багажный отсек автобуса.
Ростислав стоял неподалеку с планшетником в руках. Когда багажный отсек был закрыт, он спрятал планшетник в сумку и подошел к Гафуру.
– Вы меня к гостинице подбросите? Заодно и дорогу покажу.
– Можно и подбросить, – смерив его полупрезрительным взглядом, согласился Меджидов.
Автобус развернулся и выехал с площади на улицу. Ростислав подсел к хореографу и принялся его расспрашивать о программе выступления.
Возле гостиницы он попросил:
– А можно, ваши артисты прямо тут на снегу станцуют, без сценических костюмов?
– Зачем? – удивился Джамал. – Полиция не вмешается?
– Не вмешается. Это же искусство, – одухотворенно произнес Ростислав. – Я фильм снимаю.
Магическое слово «фильм» возымело действие. Хореограф хотел прославиться.
– Идет.
Вскоре прохожие стали останавливаться на улице, чтобы поглазеть на то, как танцуют джигиты. Мрачные абреки Гафура из автобуса не выходили, наблюдали за действом сверху. Сам Меджидов неодобрительно смотрел на танцы и, в конце концов, остановил их.
– Все, повеселили публику и хватит, – властно сказал он. – Устраивайтесь по номерам. Моих людей жду у автобуса через два часа.
Ростислав попытался снять и Гафура, но тот тут же замахал на него руками:
– Я не артист, и снимать меня не надо. – Произнесено это было со скрытой угрозой.
– Хорошо, хорошо, – кивнул Ростислав и скрылся в гостиничном холле.
Там он устроился у окна и продолжил съемку. Внутреннее чувство режиссера подсказывало ему, что он становится свидетелем какого-то странного действа. А все странное – это повод для съемок, то, чем можно потом заинтриговать-заинтересовать зрителя. Ростислав достал мобильник, проверил, сколько денег у него на счету, после чего набрал номер.
– Привет, Богдан, – зашептал он в трубку, прикрывая рот ладонью. – …нет, я не насчет сегодняшней ночевки. У меня мало денег на счету, сейчас отключат. Ты мне лучше перезвони.
Дождавшись, когда Князев перезвонит сам, Ростислав заговорил уже не так быстро:
– …Помощь твоя нужна. Ты на машине подъедь… Сам же сказал, что на работу тебе только поздно вечером надо… Не телефонный разговор… Хорошо, жду…
Заинтригованный Богдан подъехал к гостинице на своих старых неприметных «Жигулях». Бывший режиссер с прицепленным бейджиком на груди проскользнул к нему в салон.
– Не торчи только здесь. Не светись, отъедь, но так, чтобы видеть «Неоплан». Понял?
– Понять-то понял. Но если ты считаешь, что здесь много мест для парковки, то ошибаешься.
Искать долго не пришлось, из ряда припаркованных возле гостиницы машин выехал микроавтобус, и Князев успел занять его место.
– Что за скрытность такая? Ты в шпионы записался?
– Я фильм снимаю, – заговорщицки произнес Ростислав. – Они как танцоры приехали, а на самом деле выступать не будут.
– Кто – они?
– Кавказцы. А мы за ними проследим.
– Ты можешь толком рассказать? А то я сейчас домой поеду.
Бывший режиссер, как мог, объяснил свои подозрения и показал видео, снятое на планшетник.
– По-моему, ты слишком подозрительный, – парировал Богдан. – Люди могли по делам приехать, воспользовавшись возможностью прикинуться артистами. Кто – что-нибудь продать-купить, кто – к родственникам…
– Приготовились, – скомандовал Ростислав, поднимая планшетник.
Гафур Меджидов со своими людьми выходили из гостиницы и садились в автобус.
– За ними! – подался вперед Ростислав.
Пару раз стартер сработал вхолостую.
– На «горячую» у меня плохо заводится, – пояснил Князев.
– Не можешь себе нормальную машину купить?
– Чья бы корова мычала.
Двигатель все же заурчал.
– Теперь за ними езжай.
Богдану не слишком хотелось помогать Ростиславу в его дурацких съемках, но раз уж выбрался из дома, глупо возвращаться, так ничего и не сделав. К тому же «Неоплан» ехал пока в сторону его района. Дорога оказалась недолгой. Не прошло и двадцати минут, как туристический автобус замер возле тех самых лабазов, где сегодняшней ночью Князеву предстояло приступить к дежурству. И это обстоятельство его заинтересовало.
– Близко не подъезжай, – предупредил Ростислав, – они меня знают.
Тут пришлось Богдану еще раз удивиться – «Неоплан» встречал Георгий Бакланов. Он вышел из своей машины и поприветствовал кавказца в пальто – Гафура. На других даже не обратил внимания. Мужчины недолго о чем-то поговорили, после чего Георгий открыл ворота соседнего со своим бокса, о котором говорил, что арендует или владеет им кто-то другой.
Тут пришлось Богдану еще раз удивиться – «Неоплан» встречал Георгий Бакланов. Он вышел из своей машины и поприветствовал кавказца в пальто – Гафура. На других даже не обратил внимания. Мужчины недолго о чем-то поговорили, после чего Георгий открыл ворота соседнего со своим бокса, о котором говорил, что арендует или владеет им кто-то другой.
Кавказцы торопливо стали перегружать какие-то ящики в лабаз. Закончив разгрузку, они исчезли в глубине здания. Кавказец в пальто еще покрутился возле Бакланова, а затем тоже нырнул внутрь.
– Ну вот, очередная партия гастарбайтеров прибыла в Москву под видом артистов, – сообщил довольный собой Ростислав.
– Странно все это, – проговорил Богдан.
– Чего странного? – пожал плечами режиссер. – Вот только транспорт у них шикарный и «легенда» неординарная. Креатив, однако.
Князев немного поколебался – стоит ли посвящать малознакомого ему Ростислава в подробности. Но под рукой не было никого другого, чтобы посоветоваться, и он выложил то, что знал, мол, это и есть его новое место работы, вот только работодатель почему-то скрыл от него, что и другая часть лабаза находится под его контролем. В свою очередь, режиссер рассказал о кавказском танцевальном коллективе и задумчиво добавил:
– Да, теперь уже странно становится. – Но тут же стал искать объяснения: – Понимаешь, скорее всего, объясняется такое очень просто, мы только не знаем пока, как именно. Потом самим станет смешно. Не надо придерживаться теории заговора, типа, тебя хотят втянуть во что-то противозаконное. У нас законы такие, что невозможно вести бизнес честно. Каждый себе расчищает маленькую площадку.
– Я это понимаю. Но обычно принято предупреждать человека о таких вещах, когда его нанимают на работу.
– Тебя и предупредили. Вполне честно. Твой приятель сказал тебе, что товар контрафактный. Не стал обманывать.
В кармане у Богдана зазвенел мобильник.
– Извини. Надо ответить.
Глава 14
Князев даже не стал смотреть, кто ему звонит, мобильником пользовался редко.
– Да, слушаю, – сказал он, резко поднеся трубку к уху.
В наушнике прозвучал знакомый голос:
– Здорово, Богдан, это я, Георгий.
– Узнал, – ответил Князев.
Ему было странно разговаривать с Баклановым по телефону в тот момент, когда он непосредственно видел собеседника. Георгий стоял у своей машины, держа телефон возле уха.
– Говорить можешь? От важных дел не отвлекаю?
Богдану хотелось сказать, что он здесь, может выйти и поговорить, но почему-то не сделал этого. Возможно, почувствовал неловкость такой развязки. Получалось, что он следит за Баклановым, хотя следил собственно за странными кавказцами. Да и не сам следил, а просто помогал Ростиславу. Но не станешь же все это объяснять Георгию. Зачем?
– Нет, ничем таким не занят, – ответил он спокойно. – Есть разговор?
– Не совсем, чтобы разговор… – замялся Георгий. – Извини, что сразу напрягать начинаю, но не мог бы ты сегодня пораньше на рабочем месте появиться? Что-то вроде инструктажа надо провести. Не телефонный разговор.
– Нет проблем. Могу хоть через пятнадцать минут прийти.
– Не надо так спешить. У меня пока еще дела не все решены. Подходи часика через три. Встретимся на месте.
– Хорошо. Заметано.
Георгий отключился. Ростислав вопросительно посмотрел на Богдана:
– Что-то не так?
– Даже не знаю, что и сказать. Ладно, скоро все выяснится. Лучше скажи, тебе есть где заночевать сегодня?
– Честно говоря…
– Вот-вот, именно честно.
– Было бы неплохо, если бы ты меня еще раз выручил. А еще лучше, если бы два. Ты не думай, деньги у меня теперь есть. Работодатель аванс выдал, так что выпивку-закусь я сегодня сам куплю.
– Сегодня не пью. У меня работа. Я тебе ключи оставлю. Квартиру помнишь?
– Квартиру-то я найду, но не дело одному пить. Так только последние алкаши поступают.
– Тогда не пей, – посоветовал Богдан.
– Состояние души не позволяет, – вздохнул Ростислав. – Можно, я к тебе на работу подойду? Ты можешь и не пить. А мне, главное, чтобы компания была, разговор.
Князев задумался. Приглашать Ростислава в лабаз вообще-то не стоило, тем более с бутылкой. Не так представлял он себе первую рабочую смену. Но, с другой стороны, хотелось испытать собственную силу воли. Последнее время Богдан выпивал каждый день. Не сильно, но выпивал. И теперь ему хотелось проверить, сможет ли он удержаться, если на столе будет спиртное, а приятель станет прикладываться.
– Ты только не считай, что я набиваюсь. Но с тобой посидеть хочется. Ты человек спокойный, слушать умеешь, – улыбался Ростислав.
– Уговорил. Подходи около часу ночи.
– Заметано, – оживился режиссер. – У тебя, как я понял, еще пару часиков свободных найдется?
– Вообще-то да, – не понял подвоха Князев.
– Тогда завези меня обратно. Тебе все равно делать нечего.
Богдана изумила непосредственность Ростислава, так легко распоряжался он чужим временем и бензином. Но режиссер умел находить ключик к душам людей, ничего не попишешь – издержки профессии.
– Черт с тобой, завезу, – засмеялся Богдан.
– А я и не сомневался.
Князев смотался быстро. Поставил машину возле своего дома. Поднялся, перекусил, переоделся и пешком, не спеша, направился к универсаму. Устоявшийся образ жизни был сломан. Богдан покупал уже не закуску, а именно еду. На всякий случай он решил не обольщаться обещанием Георгия насчет кофе и печенья от фирмы, решил все купить сам, даже минералку прикупил – большую пластиковую бутылку.
С увесистым пакетом в руке он и появился у лабаза. Уже смеркалось. Богдан, как бывший военный, во всем любил порядок. Если договорились встретиться в конкретное время, то следует прибыть минута в минуту.
Машину Бакланова он заприметил издалека. Георгий явно куда-то уезжал. Теперь его «БМВ» стоял, повернутый капотом в другую сторону. Георгий пожал руку и одобрительно проговорил:
– По тебе можно часы сверять.
– Привычка. От нее не избавишься.
Богдан решил ничего не говорить о том, что случайно увидел вместе с Ростиславом. Захочет Бакланов, сам скажет. Зачем ему лезть в чужие дела?
Внутри лабаза загрохотал перфоратор.
– Ну вот, опять началось, – недовольно поморщился Георгий.
– Что началось?
– Соседи у тебя появились. – Георгий показал рукой на обитую железом дверь, из-за которой раздавался грохот перфоратора.
– Уже понял.
– Вот из-за этого я тебя и дернул раньше времени. Но ты не переживай, финансово я это учту.
– Проблемные соседи? – поинтересовался Богдан.
– Не больше других. Просто познакомить тебя хочу, чтобы потом проблем не возникало. С соседями… с любыми соседями стоит жить дружно. Не возражаешь?
– Нет.
– Кстати… – Георгий полез в карман, вытащил красочно отпечатанный ламинированный бейджик, прицепил его к лацкану куртки Князева. – Вот теперь ты самый настоящий охранник.
Богдан поправил «награду» и усмехнулся.
– Солидно смотрюсь.
Бакланов постучал в дверь к соседям, за которой короткими очередями грохотал перфоратор. Никто не отреагировал.
– Эй! – крикнул он и постучал громче.
Перфоратор смолк. Щелкнул замок, на улицу вышел кавказец в стильном пальто. Плечо было перепачкано известкой.
– А, это вы, Георгий? – приятным тенором проговорил Меджидов и тут же покосился на Князева, однако, заметив бейджик с надписью «охранник», тут же расплылся в улыбке.
– Знакомьтесь. Гафур. Богдан, – представил мужчин Бакланов.
– Очень приятно, – отозвался Гафур и снова улыбнулся неискренней восточной улыбкой.
Георгий дождался, пока мужчины пожмут руки, и продолжил:
– Соседи ремонт затеяли. Ведут его авральными темпами. Так что и ночью работать будут.
– Нет проблем, мне все равно на работе спать не положено, – ответил Богдан.
Из-за приоткрытой двери выглянула пара плохо выбритых абреков. Гафур чуть заметным кивком заставил их ретироваться, не забыв при этом напомнить:
– Работать надо.
Внутри вновь загрохотал перфоратор.
– Выдрессировали вы их, Гафур, – заметил Георгий.
– Какое выдрессировал? Нельзя ни на минуту оставить, только из-под палки и работают.
– Тут дело такое, – повернулся Бакланов к Князеву. – Криминала никакого, но, как понимаешь, с регистрацией у этих парней туго. Меня сосед, ну тот, который часть лабаза в долгосрочную аренду взял, попросил, чтобы все спокойно было. Так что, если кто спрашивать станет, просто говори, что ничего толком не знаешь, мол, работают ремонтники, под кафе часть лабаза переделывают. Вот и все.
– А если полиция интересоваться станет? – уточнил Богдан.
– То же самое. Гафур с ментами сам договорится, если надо.
Меджидов приторно улыбался, вертя в пальцах мобильник.
– Давай на «ты», – обратился он к Богдану.
– Можно и на «ты», – согласился охранник.
– А еще лучше, номерами обменяемся, – предложил кавказец. – Мало ли что, – расплывчато пояснил он. – В жизни всякое случается. Я тебе свой номер продиктую, ты наберешь, твой у меня и отобьется.