– Подростки не разбираются в возрасте! Ему плюс-минус двадцать лет – ерунда. Просто я без фигуры, вот он и думает, что я в его возрастной нише. А ты с фигурой – так что считай это комплиментом!
– Позволь уравновесить твое хорошее настроение! Мальчик слишком много играл в компьютерные игры, и теперь ему срочно нужна помощь окулиста! Ты же не выглядишь на шестнадцать! Я не с целью обидеть…
– Ага, а с целью уравновесить. Я поняла, – усмехнулась Женя. – Да ладно. Я на шестнадцать тяну только в темноте и со спины. Наверное, он думает, что я просто очень некрасивая девочка, но поскольку других тут нет, решил законтачить со мной. Если бы я накрасилась, подобного конфуза не возникло бы. И лучше бы у меня были грудь и попа, как у тебя.
– Мне все равно не полегчало, – призналась Ассоль. – У меня сейчас внутри разбухают комплексы, как тесто на свежих дрожжах!
– Барышни, позвольте разбить ваш междусобойчик, – плюхнулся за их стол брюнет.
– О, вы, кажется, Петр, – небрежно отозвалась Муравская и сверкнула взглядом на Женю.
Та моментально засуетилась, соображая, что ей телепортировала подруга: поучаствовать в беседе или уметаться в любом направлении? То, что Петр тот самый, про которого Ася рассуждала в номере, она не сомневалась. Он инициировал процедуру знакомства в холле и еще до вылета привлек внимание своей шибко умной физиономией. И как она могла забыть его имя! Права Муравская – пора менять мировоззрение и начинать интересоваться мужчинами. А то и в последний вагон не успеешь запрыгнуть. И придется остаток жизни брести по шпалам одинокой, отставшей от судьбы путницей.
– Да, барышни, я Петр. А вы Евгения и Ася?
– Вообще-то я Ассоль, это полное имя.
– Да вы что? Не может быть! Изумительное имя. Как романтично – приехать к морю и встретить здесь настоящую Ассоль. А где ваш капитан Грэй?
– Я пока в ожидании. Место капитана вакантно, – нахально намекнула Муравская.
– Дивно, дивно! А где вы брали этот салатик? Что-то я его не видел. Он с креветками? – переход кавалера от романтики к прозе жизни был ошеломляюще банальным. Петр вдохновенно уставился в Женину тарелку, вынудив ее мучительно вспоминать, где она брала салат.
Когда он унесся за деликатесом, Ася обалдело помотала головой, словно лошадь, отгоняющая мух:
– Не, ну ты видела? Что за мужики пошли! Я ему про место капитана, а он мне про креветки!
– Ась, мне кажется, он от смущения. Ты очень откровенно на него навалилась.
– Да я пока не наваливалась! Просто сыграла вступительный аккорд. Отпуск короткий – чего канителиться-то? С его внешностью странно быть таким пугливым. Подобные супермены девиц пучками собирают и плетут из них лавровые венки, хвастаясь направо и налево своими победами!
– Аська, ты сама себе противоречишь! Если он такой плейбой, то зачем он тебе? Кстати, не понимаю, что ты в этом Петре нашла? Обычный мужик. На мой вкус, ничего особенного. Максимум – интересный. И вряд ли на него все вешаются. Я бы точно не повесилась.
– Да? – оживилась Ася. – Значит, он просто в моем вкусе. И вполне может быть, что остальные тетки воспринимают его, как ты, то есть у него комплексы, а у меня – шансы.
– Дерзай. Хочешь, я уйду? Не болтаться же нам втроем, я вам всю романтику порушу, – великодушно предложила Женя.
– Нет уж. Во-первых, рановато для романтики. А то вдруг я сразу сдамся? Мне нужен стопор в твоем лице. А во-вторых, еще неизвестно, кем он интересуется больше. Вдруг ему нравятся плоские брюнетки?
– Вот спасибо-то, – пробормотала Женя. – И как я тебя, такую добрую, терплю?
– Один-один. За «маму»! – Ася откинулась на стуле и сыто похлопала себя по животу. Впрочем, она сразу вернулась в исходное положение, изящно подперла головку рукой и томно захлопала глазками. Надо полагать, на горизонте появился Петр.
– Девочки, мне не досталось креветок. Но зато у меня дивная компания! – Он плюхнулся на стул и улыбнулся им. – В жизни все плюсы уравновешиваются минусами. Это и есть мировая гармония. Какие у вас планы на вечер?
– Я лично спать собираюсь, – не реагируя на пинки Муравской, доверительно сообщила Женя и, поскольку взгляд Петра внезапно тревожно остекленел, на всякий случай пояснила: – Одна.
– А вы, Ассоль?
– Пока не решила. Думаете, тут есть чем заняться по вечерам?
– Ну, в хорошей компании всегда найдется чем заняться, – произнес Петр, перестав блестеть глазками и как-то опав, словно тесто на сквозняке.
– Это точно. Но сегодня нам всем нужно отдохнуть после перелета. Чтобы завтра, так сказать, начать радоваться жизни с новыми силами, – улыбнулась Ася.
Возвращение в номер затянулось.
– Я тебе говорила, возьми карту! – раздраженно переваливала вину на Женю уставшая от поисков нужного корпуса Муравская.
– Ничего ты не говорила! И вообще, раз такая умная, брала бы сама! Давай сейчас налево пойдем, потому что направо мы уже ходили!
– Налево, Жека, станешь ходить, когда замуж выйдешь! А тут налево море. Там вон даже фонарей нет. Надо было хоть дорогу как-то метить, когда мы ресторан искали. Так и заночуем теперь под кустом! Чего молчишь?
– Ась, мне кажется, что за нами кто-то ходит. – Женя испуганно и напряженно вслушивалась.
Пока они кружили по обрамленным высокими кустами дорожкам, ей постоянно слышались чьи-то тихие, осторожные шаги. Эти шаги замирали, едва подруги останавливались на очередной развилке, и раздавались снова, стоило только Жене и Асе начать движение.
– Да ты что? Мы здесь не одни? Это не необитаемый остров?! – Муравская в деланом ужасе округлила глаза и тихо взвизгнула, отпрыгнув в сторону.
Если бы нервы Жени не были измотаны странными сценами в аэропорту, подслушанными разговорами и этими непонятными шагами, она бы, конечно, отреагировала иначе. Но Асин визг стал последней каплей. И Евгения, с воем сорвавшись с места, ринулась прочь, едва не сбив с ног дернувшегося в сторону Тимофея Гризадзе.
– Феноменально, – пробормотала Ася и рванула следом.
Евгения, услышав за спиной топот и сопение, прибавила скорость. Выть она перестала, поскольку из-за этого сбивалось дыхание. Через несколько минут Гризадзе опять выскочил на нее из темноты. Молча ударив его кулаком в неожиданно жесткий живот, она припустилась быстрее, едва касаясь ногами вымощенной камнем дорожки.
Алик, которого привлек истошный визг, стоял на балконе и озадаченно наблюдал за странными действиями приехавших с ним туристов: двух девиц-подружек и усатого представительного шатена. Сограждане бегали под его окнами по узкому проходу, замкнутому в большое кольцо. В середине кольца громоздилась высоченная фигурная композиция из красиво обрезанных кустов – то ли башенка, то ли лесенка. Кольцо было идеально круглым и красиво подсвеченным редкими фонариками. Именно вокруг композиции по радиусу и носились две девицы. При этом мужик почему-то не бегал, а стоял. И та девица, что помельче, пролетая мимо, зачем-то била его по пузу.
Мозг ополоумевшей от ужаса Евгении заработал на пределе возможностей, как компьютер, в который загрузили сложную программу. Лихорадочно просчитывая мотивы, по которым Тимофей мог ее преследовать, Женя на бегу перебирала все мыслимые и немыслимые варианты: происки конкурентов, месть Эдика, шпионские страсти в аэропорту, пакет Изольды… Додумать она не успела, так как Гризадзе, с упорством киллера, получившего аванс, опять оказался у нее на пути.
Женя молча вцепилась в его толстую шею и попыталась душить. Как известно, лучшая защита – нападение.
– Как думаешь, что они там делают? – раздалось у нее над головой. Голос был тихий, но в ночной тишине Жене показалось, что говорят чуть ли не в рупор.
– Предполагаю, что это какие-то ролевые игры, – прозвучал второй голос.
Тимофей с легкостью отодрал Женины руки от своей шеи и яростно оттолкнул ее, тонко завопив:
– Вы будете свидетелями! Она на меня первая напала.
Упавшая и довольно больно треснувшаяся попой о камни Женя подняла голову и увидела Юлика и Алика, перевесившихся через перила балкона.
– Вас и так трое, – заметил Алик. – Мы в групповухе не участвуем.
Он неодобрительно покачал головой, загреб Юлика и скрылся с ним в номере.
– Уф! – Над Женей склонилась Муравская, пыхтевшая как паровоз. – Что тут у вас?
– Она на меня напала, – наябедничал Тимофей, на всякий случай отойдя на приличное расстояние от Аси. Кто их знает, этих девиц. Вдруг они заодно?
– Он за мной гнался! И топал! Что вам нужно? Я милицию вызову, – жалобно прошептала Евгения. Голос у нее пропал – видимо, от пережитого ужаса.
– Это я за тобой гналась. Судя по тому, что я дважды пробежала мимо Тимофея, мы носились по кругу.
– Я просто стоял, – подтвердил Гризадзе, потирая шею. – А она меня чуть не задушила!
– Как неудобно получилось! – заволновалась Муравская, обернувшись к Жене и выразительно покрутив пальцем у виска. – У нее просто работа тяжелая, я ее сюда привезла нервишки подлечить. Вы уж извините. Я ее больше без присмотра не оставлю! Давайте мы вам как-нибудь компенсируем ущерб! Хотите, я вас поцелую?
– Как неудобно получилось! – заволновалась Муравская, обернувшись к Жене и выразительно покрутив пальцем у виска. – У нее просто работа тяжелая, я ее сюда привезла нервишки подлечить. Вы уж извините. Я ее больше без присмотра не оставлю! Давайте мы вам как-нибудь компенсируем ущерб! Хотите, я вас поцелую?
– Не надо! – шарахнулся в кусты Тимофей. – Я как-нибудь без компенсации обойдусь.
– А что вы тут один ходите? В темноте, без семьи? – неожиданно подала голос Женя. – Выслеживаете кого-то?
– Не ваше дело, – буркнул Гризадзе, разъяренно взглянув на Женю, после чего по-военному четко развернулся и помаршировал в сторону моря.
– О, видала! – воскликнула Женя. – Попался, голубчик! Правда глаза колет!
– Лебедева, – испуганно одернула ее Ася. – Ты озверину, что ли, наелась? Хоть бы извинилась перед человеком!
– Здесь что-то нечисто. – Женя многозначительно закрыла глаза и приложила палец к губам.
– Да уж, – вздохнула Ася. – И это ты еще трезвая. Не пугай меня, Жека! Пошли лучше наш номер искать. А то так и заночуем на природе. Кстати, если бы у меня в номере был вечно вопящий ребенок, я бы тоже гуляла одна и в темноте.
Судя по столбику с табличками, в который уже через минуту врезалась озиравшаяся по сторонам Евгения, их номер оказался в этом же корпусе.
– Чего? – пробормотала она, едва они открыли дверь.
– Что опять? – разозлилась Ася, пытаясь протолкнуть подругу в помещение.
– Гляди! – Женя ловко вывернулась и спряталась за Асину спину. Дрожащим пальцем она указывала на сложенный вдвое листок бумаги, сиротливо белевший на полу при входе. – Когда мы уходили, его не было!
– Как ты мне надоела! – в сердцах крикнула Муравская. – Ну, не было. Его под дверь подсунули. Наверное, приветственное письмо от отеля или еще что-нибудь!
Она смело подняла лист и включила свет. Судя по выражению Асиного лица, было там отнюдь не приветствие от отеля.
– Что? – едва не зарыдала Женя.
– На, сама читай. Я в шоке.
Аккуратным, ровным почерком на листе было выведено следующее:
«Зайка, завтра в 6 утра – пробежка. Буду ждать на пляже».
– И кто из нас зайка? – Женя выжидательно и требовательно уставилась на Муравскую, словно та, как ходячий справочник, должна была знать ответы на все вопросы.
– Ты неправильно ставишь вопрос. Важнее понять, кто будет ждать на пляже. И почему в шесть?
– Плевать мне, кто это будет. Записка явно не нам. – К Жене вернулось хорошее настроение. Подумаешь, свидание. Главное, что опасность миновала.
– До тех пор, пока ты будешь считать, что записки подобного содержания к тебе не относятся, замуж не выйдешь, – назидательно сообщила Муравская. – Лично я считаю, что это нам.
– Тогда и зайкой считай себя. Потому что я в шесть утра никуда не пойду. И вообще, за нами сегодня кто-то следил. Я не удивлюсь, если завтра утром нас собрались утопить, и это просто приманка!
– А может, та, которая зайка, так кому-то понравилась, что он сначала следил за ней, дожидаясь возможности поговорить наедине, а потом оставил записку? – предположила Ася. – Это логичнее, чем утопить. Чего такого мы сделали, чтобы нас топить?
– Я о многом слышала, – напомнила Женя.
– Да кто об этом знает-то, – отмахнулась подруга. – И вообще, не факт, что это не плод твоего больного воображения. Все, по итогам голосования предлагаю считать зайкой меня. Я завтра пойду и все выясню.
* * *Было бы странно, если бы Ассоль в первый день отпуска проснулась в шесть утра. Разумеется, она подскочила около восьми и забегала по номеру, причитая и охая.
– Что? – зевнула Женя. – На работу опаздываешь?
– Свидание проспала!
– Ну и ладно. Тем более что это не тебя звали. Или тебя, но тогда кавалер клинический идиот. Сунуть послание в номер, где живут две девушки, и никак не обозначить, кто из них зайка, – признак скудного ума!
– Может, он надеялся, что мы сами догадаемся, – заступилась за неведомого воздыхателя Ася.
– Интересно, как? По внешним признакам? Тогда у зайки спереди должны торчать два зуба, сзади – хвост, а на макушке – два здоровенных уха. Не поверишь, но это точно не я!
– Пошли на завтрак, – вздохнула уязвленная Муравская. – А то там еда закончится.
На завтрак Женя идти стеснялась. После инцидента с Тимофеем, который утром казался вопиющей дуростью, граничащей с психическим расстройством, встречаться с земляками не хотелось.
– Тебе с ним не детей крестить, – заметила Муравская. – Подумаешь! А нечего по ночам отдельно от семьи болтаться! Приехал на отдых с женой и ребенком – будь рядом! Выдохни – это его проблема.
Видимо, проблема все же имела отношение не только к Тимофею. Завидев в дверях ресторана Евгению, Гризадзе съежился и начал активно сюсюкать с Юлечкой. Юлечка, по своему обыкновению, вопила белугой, стимулируя окружающих не засиживаться и не переедать.
– Девушки, как провели ночь? – налетел на подруг Петр, свежий и бодрый, как морской бриз. – Какие планы? Присоединяйтесь – вон мой столик!
– Присоединимся, – пообещала Ася, внимательно посмотрев на него.
– Так как ночь? – возобновил беседу Петр, едва подруги вернулись с кофе и булочками.
– Спали, как убитые, – не стала вдаваться в подробности Муравская.
– Точно? А почему эти… ммм… Алик с Леликом так на вас таращатся? – хихикнул кавалер.
– С Юликом, – машинально поправила Ася и, повернувшись к сомнительной парочке, приветливо помахала им рукой.
Те резко снялись с места и удалились.
– Ну да, вам виднее, – поскучнел Петр. – Юлик так Юлик. Кстати, видели Гризадзе? У него синяки на шее! Кто бы мог подумать, что у него жена такая темпераментная!
– Это не жена, а мы, – вяло призналась Женя.
– Да что вы говорите? – охнул кавалер, боком выбираясь из-за стола.
– Не мы, а ты! Я просто добежать не успела, – торопливо оправдалась Ася вслед улепетывавшему кавалеру. Но он ее вряд ли услышал.
– Женька, ты просто ходячее бедствие! Хорошего мужика отпугнула!
– Если такой пугливый, то не мужик, – виновато пробормотала Евгения. – Извини. Само вырвалось. Но вообще, у меня нехорошие предчувствия.
– Ты паранойю с интуицией не путай, – сухо посоветовала Муравская. – Я устала от твоих закидонов. Конечно, когда мужик тебе изменяет, это драма, и удаление жениха из списка контактов тоже не праздник, но с ума-то сходить не надо. Или это у тебя уже старческое?
– А я говорю, что здесь все нечисто, – уперлась Женя. – Вон, гляди! – Она резко дернула Асю и осторожно высунулась из-за угла.
За колонной стояла Нина Гризадзе и на кого-то кричала. Причем кричала она шепотом, что свидетельствовало о том, что скандал проходит под грифом «секретно».
– О, – фыркнула Жене прямо в ухо нечуткая подруга. – Боишься ее? И правильно! Наставила ейному мужику синяков на шее и поди теперь объясни, что это ты его просто душила! Вон она на благоверного как орет.
– Ася, ты совсем, что ли? Она не на него орет! Слышишь, ребенок их надрывается в конце аллеи? Ты же не думаешь, что они ее там привязали, надеясь отдохнуть от воплей? Явно папаша там.
– Может, они ее няньке сбагрили? – предположила Ася.
– Иди, проверь! – Женя чуть не вывихнула шею, пытаясь разглядеть, кого так усердно трясет за грудки Нина. – А я пока тут.
– Что? – заволновалась Муравская. – Я, знаешь ли, с некоторых пор опасаюсь оставлять тебя без присмотра! Давай лучше вместе.
– Аська, надо выяснить, с кем ругается Нина!
– Зачем?
– Затем!
– Невнятная аргументация. Какое нам дело до чужих скандалов?
– Муравская, как ты не понимаешь? Необходимо разобраться, что тут происходит! Я просто чувствую, что вокруг зреет какой-то заговор!
– Я тут, знаешь, что подумала? – сочувственно произнесла Ася. – Когда у человека стресс, психика подсознательно старается занять хозяина хоть чем-нибудь, чтобы не зацикливаться на своей беде. Поэтому ты сейчас замещаешь одни переживания другими. И я бы даже обрадовалась, если бы это все не было так бурно и с последствиями. – И она многозначительно потерла шею, намекая на пострадавшего прошлой ночью Гризадзе.
– Да хватит уже про своего Эдика! – возмутилась Женя.
– Про твоего…
– Он давно ничей! Плевать я на него хотела. Все – вычеркнула и забыла!
– Ну и молодец. А чего ты тогда орешь? Если хочешь убедить окружающих в том, что тебе все равно, нелогично при этом выкатывать глаза и брызгать слюной. Жень забудем и про Эдю, и про то, что за тобой следят и плетут интриги. Давай займемся устройством личного счастья.
Евгения вздохнула и обреченно махнула рукой. Доказать что-либо Муравской, нацеленной на поиск мужчины и не замечавшей ничего вокруг, было бесполезно и бесперспективно. Ведь не просто так Тимофей оказался вчера рядом! И не просто так покраснел, когда Женя его уличила в том, что он за кем-то следит! Цепь странных событий обрастала новыми загадками, как старый батон плесенью. На душе стало тревожно.