Оно явно говорило, что ехать придется Люсе одной.
Весь следующий день с самого утра Люсенька готовилась к походу в «Футляр». Ольгины вещи ей были явно велики, и косметика, которую тщательно наложила Василиса, не скрывала некоторых погрешностей возраста. А еще подруга Васенька так откровенно горевала, что ей не удастся посетить элитную тусовку, что Люся и вовсе уж решила никуда не ездить.
– Да ну его, этот ресторан, Вася! Может, так как-нибудь узнаем адрес этой Эмилии, – в конце концов махнула она рукой.
– Что еще за капризы? – нахмурилась Василиса. – Кто, интересно, нас ждать будет, пока мы адреса узнавать станем? А тут – пожалуйста, сегодня и переговоришь с этой дамой. Собирайся давай! Ох, ну что же ты обувь-то не догадалась дочкину взять? В общем, сиди за столиком и не вставай, а ноги под стул прячь. Рукава подогни… Уй-й-й, ну никакого товарного вида!
Люся прибыла в ресторан на автобусе. Деньги, которые выделил Володя, позволяли шикануть и на такси, однако понапрасну швыряться банкнотами Люся не привыкла. Хватит уже и того, что она сейчас завалится в увеселительное заведение, а ее подруга будет скучать дома, один на один с синяками.
– Мест нет, – встретил ее у порога швейцар.
Это был тучный дядька в возрасте. На серенькую посетительницу он решил внимания не обращать и пялился куда-то на плафон уличного фонаря.
– Как же нет… – растерялась Люся. – А вон же… я ж в окно вижу…
– Это на заказ, – не отрывался от фонаря дядька. – У вас заказано?
– У нас? – Неожиданно светлая мысль спасла положение. – У нас с Эмилией заказано!
– Это с какой Эмилией? С Эмилией Григорьевной, что ли? – вернулся на землю швейцар.
– А у вас есть другие Эмилии?
– Да нет… Ну, если заказано… Только… Она же только по воскресеньям ходит, а сегодня среда!
– Ой, да знаю я! Мне только заказ сделать, Эмилия просила!
Видимо, эта дамочка Эмилия и в самом деле была здесь почетной гостьей, потому что больше швейцар не стал ставить препоны, и Люся свободно добралась до официанта.
– Здравствуйте, – чуть свысока начала Люся. – Я от Эмилии Григорьевны. Она же частый гость у вас, если я не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь. А в чем, собственно…
– Да в малости. Эмилия Григорьевна принимает сегодня… давнюю подругу, а у вас решила заказать десерт. Пожалуйста, заверните заказ.
– Странно… что-то раньше Эмилия Григорьевна… А вы, собственно, кто?
– Я ее домработница. Ну неужели не ясно? Вы долго собираетесь копаться? – решила выразить неудовольствие Люся.
– Да нет, конечно… А что она хочет на десерт? – удивленно вытаращил глаза официант.
– О боже! Она сказала, что вы знаете! Ничего нового, все как всегда! – уже топала ножкой Люся.
– Н-ну, хорошо…
Парень исчез за красочной, увитой цветами ширмой, а Люся так и стояла у входа, даже не решаясь присесть. Огромный зал был почти пуст, только за тремя столиками сидели пары солидных мужчин с юными обольстительницами. Посреди «Футляра» играл бликами бассейн, и в нем плавали сказочной красоты кувшинки. Мелодия саксофона навевала томные чувства, и Люся уже пожалела, что отказалась провести здесь вечерок.
Официант появился минут через двадцать с огромной корзинкой в руках.
– Это… это что – все мне? – вытянулось лицо у Люси.
– Почему это вам? Это Эмилии Григорьевне! Вот, тут и чек, оплатить в кассу, – вежливо протянул он розовый листочек.
Зря Люся думала, что Володиных денег будет достаточно на два посещения ресторана. Она ошиблась – ей едва хватило расплатиться за один только десерт. Сумма впечатляла.
– Нет, я все оплачу, без сомнения, но где же ваша роспись? – недовольно сморщилась Люся. – Вы должны написать адрес Эмилии Григорьевны, а чтобы я никуда по дороге не свернула, должны еще приложить чек, на котором четко проставить час и минуты выдачи продуктов, и поставить вашу роспись. Неужели всему вас надо учить?
Парень стушевался:
– Нет, ну я время, конечно, напишу… и автограф поставлю, если вы просите… только адреса Эмилии Григорьевны, простите…
– Что? Вы не знаете адреса? – возмутилась Люся. – Так найдите! А то хозяйка подумает, что она недостаточно уважаемый для вас клиент, и уйдет к конкурентам!
Парень тяжело вздохнул и задумался. Потом глаза его обрадованно сверкнули:
– А я у Юрки, нашего шофера, спрошу! Он, бывало, доставлял Эмилию до дома, когда она не совсем, так сказать, в форме находилась… Сейчас…
Парень вытащил сотовый телефон и принялся нажимать кнопки. Потом вдруг покосился на Люсю:
– А вы чего же? Подсказать не можете? Трудно, да?
– Я и так для вас много сделала, я не скажу хозяйке, что вы ее адрес забыли, – дернула подбородком Люся и оскорбленно отвернулась.
Еще через пять минут на листочке со счетом были аккуратно выведены дата и время, под ними кудрявилась роспись официанта, а вверху крупными буквами горело: «Лазурная, 3б, кв. 2. Черных Эмилии Григорьевне».
Сегодня Люся решила на Лазурную не ездить. Этим десертом они прекрасно полакомятся с Василисой сами, не зря же Люся столько денег выложила. А к Черных она съездит завтра, с утра пораньше – с утра людям легче говорить правду.
Василиса встретила подругу, вернувшуюся, по ее прикидкам, слишко быстро, немного испуганно:
– Тебя выставили с треском?
– Без треска. Я сама выставилась, – сияла Люся, вручая корзину Василисе. – Иди распаковывай. Тут мне премия за сообразительность. Правда, немножко за мои же деньги. Ну, и чего ты не разворачиваешь пакеты?
– Так тут же ясно написано – Черных Эмилии Григорьевне. И адрес чей-то…
– Не чей-то, а ее адрес. Чего ты, в самом деле? Я была агентом заброшена в ресторацию для того, чтобы узнать адрес подруги Анны Петровны, так? Ну вот тебе и адрес! А ресторан… Вася, очень хорошо, что ты не пошла. Ничего интересного, честное слово, даже в холл не пускают, везде врать приходится. Я тебя как-нибудь в другое место свожу… если деньги откуда-нибудь появятся, – успокоила подругу Люся и принялась освобождать корзинку.
Таких десертов они не то что в жизни не пробовали, они их даже не видели! И фрукты! И пирожные! И шоколад! И какие-то мудреные конфеты, да еще крохотные вазочки с непонятными угощениями! И облака взбитых сливок!
– А чего это ты всего набрала-то? Могла бы и не шиковать, – хлопала маслеными глазами Василиса. – Сейчас такой урон фигуре нанесем… нанесли уже…
– Да чего там, один раз в жизни живем! – махнула рукой Люся. – Это официант виноват. Стервец, наверняка не знал, что любит эта самая Эмилия, вот и сгреб полкухни. Ну да ничего, завтра твоих внучек угостим, вот радости будет…
– Не знаю, как у них завтра, а у меня сегодня радости. Вот ведь, Люся, можешь работать, когда хочешь, – и вкуснятины натащила, и адресок узнала. Малыш, иди, пироженку дам, маленький! Люсь, если хочешь, я завтра одна к Эмилии схожу…
– Ну уж нет, – чуть не подавилась подружка. – Тебя, Вася, сейчас без валидола никому не покажешь.
Глава 5 По лезвию кухонного ножа
К Эмилии Григорьевне Люся заявилась прямо с утра. После вчерашних сладостей и жирных пирожных у нее, правда, расшалился желудок, и теперь от него можно было ожидать чего угодно, а потому настроение было отвратительным. Люся не стала улыбаться даже тогда, когда перед ней распахнулась дверь и показалась кругленькая, хорошенькая женщина, что называется, без возраста. Цветастое платье из дорогой ткани мягко струилось по пышным бокам, а шею-предательницу, которая быстрее всех остальных женских прелестей выдает прожитые годы, прикрывал маленький шелковый платок. Такие женщины готовы к приему гостей в любое время суток.
– Здравствуйте, – строго произнесла Люся. – Это вы Эмилия Григорьевна?
– Ну конечно, я, а вы кто? – настороженно спросила женщина.
– Вы газету «Моя семья» читаете? А «Комок»? И «Давайте жить дружно»? – вовсю напирала Люся и не давала хозяйке опомниться. – Читаете? Вот и я читаю! Меня интересует рубрика «Мои друзья и другие животные»! Вижу, вы ни разу не писали в прессу? Отчего? Люди среднего достатка постоянно присылают в редакцию мешки писем, а почему ваш круг пишет на порядок меньше? Вам нечего рассказать о своих друзьях?
Эмилия Григорьевна привыкла думать не торопясь и от подобных стремительных вопросов всегда терялась. Вот и сейчас она уловила только то, что от нее что-то требуют. Причем отказать невозможно – можно прослыть невоспитанной. И хуже того – могут пойти невесть какие кривотолки. Поэтому хозяйка только пятилась назад, то и дело растерянно повторяя:
– Вы извините, но меня не предупредили. Ах, я совсем не подготовилась… Это потому, что меня никто не предупредил…
Наконец хозяйка квартиры уткнулась задом в диван и совсем обреченно проговорила:
– Можно я принесу нам кофе?
Люся не стала давить, и вскоре атмосфера в квартире Эмилии наладилась. Кофе был такой ароматный, что говорить Люсе расхотелось, и некоторое время она была занята только своей чашечкой. Эмилия Григорьевна за это время пришла в себя, свободно расположилась на диване, приняла отработанную позу – чтобы ручка так вот небрежно свисала с подлокотника, ножка элегантно прорисовывалась под тканью платья, а изгиб тела намекал, что у хозяйки имеется талия. Наконец хозяйка сама спросила:
Люся не стала давить, и вскоре атмосфера в квартире Эмилии наладилась. Кофе был такой ароматный, что говорить Люсе расхотелось, и некоторое время она была занята только своей чашечкой. Эмилия Григорьевна за это время пришла в себя, свободно расположилась на диване, приняла отработанную позу – чтобы ручка так вот небрежно свисала с подлокотника, ножка элегантно прорисовывалась под тканью платья, а изгиб тела намекал, что у хозяйки имеется талия. Наконец хозяйка сама спросила:
– Так что же вы хотели узнать?
– Сущую безделицу. Я хотела поговорить с вами о вашей подруге, об Анна Петровне, хозяйке «Клеопатры».
– Анне? А что, она что-то натворила? – выгнула накрашенную бровку дамочка. – Вы меня извините, я только вчера прилетела из Греции, еще даже в себя не пришла…
– Да ничего она не натворила, с чего бы? Просто тема у нас про друзей, – пояснила Люся.
Она твердо решила не сообщать Эмилии о гибели Анны Петровны раньше срока. Ею было уже давно замечено – чаще всего свидетели охотно дают правдивые показания о живом человеке, а если узнают, что тот скончался, начинают подбирать красивые слова, говорить о несчастном только хорошее, утаивать неприятные случаи, ведут себя напряженно и вообще искажают действительность как только можно.
Эмилия Григорьевна явно еще не знала о несчастье, потому что ничего хорошего о подруге сообщать не собиралась. Она поменяла позу согласно теме разговора, вальяжно развалилась на подушках и озарила персиковые ланиты лукавой усмешкой.
– И чего о ней можно такого сказать, что заинтересует вашу газету? Я вам рекомендую напечатать про меня, ей-богу, куда увлекательнее получится статья.
– Непременно, – пообещала Люся. – Только сначала о ней. Ведь у нее, кажется, какой-то юбилей намечался?
– Ой, я вас умоляю! Юбилей! Небось еще и тридцать пять! Ха! Вы ей верьте больше! На самом деле я вам столько про нее могу рассказать… Только, разумеется, между нами, девочками. Если вы никому не скажете, – интригующе понизила голос Эмилия Григорьевна и томно прикрыла глаза.
Люся немедленно согласилась. Она и в самом деле никому не собиралась раскрывать чужие тайны, но о чем думала Эмилия, когда говорила это корреспонденту?
– Мы с Анютой старые приятельницы…– начала дама, но потом спохватилась: – Не старые, ах боже мой! Ну конечно же, не старые, а давние! Мои года – это, право, такая малость! Вы же видите – я молоденькая интересная женщина!
Люся кивнула – молоденькой женщина была явно лет тридцать назад, но разочаровывать хозяйку не входило в ее планы.
– Вот, вы меня понимаете – мне же непременно надо каждый день блистательно выглядеть, иметь приличный маникюр и все удобства на дому. Нет, никто не спорит, сейчас таких услуг хоть пруд пруди, но ведь всегда хочется доверить себя кому-нибудь близкому. Вы же меня понимаете! А то вот так сунешь руку неизвестно кому, и сделают потом не маникюр, а садовые тяпки, вот как у вас. Вы, я заметила, к этому вопросу подходите очень легкомысленно!
Люся шустро спрятала руки под мышки, от этого поза получилась устрашающая, и таким же недобрым голосом она вернула хозяйку в нужное русло:
– Мы о тяпках рассуждать не договаривались, этим журнал «Крестьянка» занимается. Давайте дальше, что там у вас об Анне Петровне?
– Анечка… достойная подруга. Я даже как-то надумала подарить ей свой сотовый телефон, мне новый купили, а старый… Ну не выбрасывать же! Правда, она не взяла, ну да ничего, я его втридорога продала… Ах да, я опять отвлеклась! Ну, в общем, мы дружили давно, еще с детства… Но об этом не надо, там ничего впечатляющего нет. И вообще – мне Анечка особенно дорога стала уже в сознательном возрасте. Она посылала мне мастериц, хороших девочек… А, нет! Вспомнила! Однажды мне прислала свою такую… большую… белобрысую… как же ее…
– Татьяну?
– Вот-вот, ее! Я вижу, вы у нее тоже побывали – на голове у вас пук сена. Теперь волосы полгода ничем уложить не удастся, уж можете мне поверить. Ах да! По сену у вас же тоже «Крестьянка», да?
– И чего Татьяна? – терпеливо продолжала выдаивать сведения Люся.
– Нет, ее я и близко к себе не подпустила, что вы! – оскорбилась Эмилия и обиженно засопела в сторону. – Мне Анна Сонечку присылала, только однажды Татьяну. А вы знаете Сонечку?! Знаете, она так височки стрижет! Главное, я ее попросила – оставь мне четыре волосика, так, знаете, чтобы кустились…
– А с Анной-то что? – в изнеможении напомнила Люся.
– А чего с Анной? – вытаращилась дама. – Мы с ней крепко дружим, вы же понимаете, я ни за что такую дружбу не нарушу! И ей не позволю! Вы бы только знали, сколько она мне денег на этих прическах сэкономила! Она же… она… Да и так она мне по всем статьям подходит – не пьяница какая-нибудь, бизнесом занимается, всегда найдет о чем поговорить… вот хоть и о литературе или о мужчинах. Но что творится у нее дома…
– А что у нее творится? Она примерная супруга, мужа, я слышала, не меняла…
– Мужа не меняла?! – вскричала Эмилия Григорьевна и от возбуждения стала нервно чесать спину, забыв все заученные позы. – Да, она не меняла. Так ведь ее Славик… Такие мужья раздаются судьбой только строго по талонам и по одной штуке на регион! Вячеслав Валерьевич физик-трудоголик. В физике своей он – бог. А сколько ему платят! Кстати, он бы приносил в дом еще больше, если бы хоть раз заглянул в ведомость бухгалтерии, которая эти самые деньги выдает. Мне одна знакомая бухгалтерша из их конторы рассказывала… А вам это тоже для журнала нужно? Короче – он расписывается, не глядя даже на сумму, которую должен получить! Но и это не самый его большой козырь. Главное – кроме работы, этот человек не видит ничего! И ничего не слышит. Нет, вы только представьте: ни-че-го! Это даже лучше, чем капитан дальнего плавания… – мечтательно затуманилась дама. – Ой, только я вас умоляю! Не надо думать, что преданная Анюта днями и ночами сидит у ног гения и ждет, когда можно будет влить в супруга ложечку протертого супа. Аннушка живет в свое удовольствие, имеет «Клеопатру» для того, чтобы числиться бизнес-леди, и цветет на радость не только супругу. И пусть муж не всегда видит, какой бутон благоухает с ним в постели, на это находятся другие ценители, уж поверьте мне.
– То есть вы хотите сказать, что Анна Петровна изменяет мужу? – уточнила Люся.
– А что такого? – до крайности изумилась Эмилия Григорьевна. – Вы меня прям удивляете! Я же вам говорю – Анечка самая настоящая женщина. А истинной женщине непростительно стыдно иметь только одного супруга в обожателях, обожание, чтоб вы знали, надо подогревать телесным теплом. Тем более что ей достался такой клад – какой-то слепоглухонемой супруг. Попробуйте с моим Романом Анатольевичем провернуть такие шутки! Он же регулярно тренируется в тире и имеет в сейфе целый арсенал оружия. Он даже кухонным ножом виртуозно владеет! При таком муже я буквально хожу по лезвию бритвы! Приходится идти на всякие ухищрения ради чувств…
Эмилии Григорьевне стало себя настолько жаль, что она даже всхлипнула.
– А что, у Анны были женатые любовники?
– Не знаю, – дернулась Эмилия. – Мы с ней никогда про мужчин не болтали.
– Но как же так? – удивилась Люся. – А откуда же вы знаете? Догадываетесь?
– Ах, боже мой, какие тайны! Однажды я была у нее в гостях и зазвонил телефон. Анечка мурлыкала, точно кошка: «Да, милый, хорошо, любимый. Когда встретимся?» А Славик сидел рядом, его Анечка посадила с нами чай пить. Так он как только увидел, что жена отвлеклась, тут же вскочил и за волосы себя схватил! Я, конечно, понадеялась, что он устроит неверной истерику, а он отыскал карандаш и стал на скатерти какие-то формулы царапать. И еще ра-а-адостный такой! Нет, это не муж, а бесценный клад!
Люся не понимала подобных отношений, над ними она решила подумать дома, а сейчас надо было спросить еще кое о чем.
– А скажите, Анна никогда не жаловалась вам, что у нее на работе творится что-то необычное? Может, ей угрожал кто? С кем-то поссорилась? Ничего она не говорила?
– Да что вы! Чтобы Анна жаловалась? Да она всегда только хвалится. Да и чего жаловаться – надоест, она эту парикмахерскую прикроет, и дело с концом. Уж во всяком случае, от безденежья не скончается, – оттопырила накрашенную губку Эмилия Григорьевна. – Нет, на «Клеопатру» не жаловалась. И не угрожал ей никто, с чего бы! Про угрозы она бы непременно мне рассказала, это же так романтично! А у нас уже лет сто никто о романтике не вспоминал.
Люся украдкой вздохнула – теперь этой «романтики» у Анны выше крыши.
– Нет, а что вы думаете? – услышала-таки ее вздох Эмилия Григорьевна. – Думаете, мы очень весело живем, да? Да у нас же… У нас никакого эстетического наполнения жизни! Муж – дом, дом – муж! Ну конечно, приходится себя глушить кабаками, тусовками, мужчинами, но… утомляет, прямо вам скажу. И потом, опасно это…
– Так-так-так, – вытянула шею Люся. – Давайте теперь подробнее, жутко интересно… для статьи.