– Бумаги туалетной не было, что ли, у студента? – хмыкнул Белов, методично переворачивая страницы.
– Была, конечно! Может… Может, читал его кто-то, когда… Ой, да ну вас! – Лицо ее побагровело от конфуза, в который ее вогнал бестактным своим вниманием настырный Белов. – В туалете он лежал. Я тогда прибралась, что-то на помойку отнесла…
– А журнал оставили?
– А что? Он же красивый, по вязанию. Подробный такой, все понятно, все со схемами. У меня внучка крючком пробует вязать. Может, ей пригодится. Я ей еще не показывала его. Но выбрасывать? Зачем? Хороший журнал-то. Был бы он с бабами голыми, я выбросила бы непременно. А по вязанию…
Журнал Маринкин, в этом Веня был уверен. Еще когда она ночевала в их с Машкой кухне на скрипучем разваливающемся кресле, постоянно что-то вязала. Мотки цветных ниток вечно гоняли по полу бездомные котята, которых Маша таскала в дом. Потом Марина съехала, забрала корзинку с нитками, спицами и крючками. Котята подрастали, Маша пристраивала их в надежные руки. Потом и сама съехала… Его вот только забыла пристроить, так и мается он неприкаянным.
Господи, опять он о ней! Когда же это закончится-то?!
– Я его заберу? – тряхнул журналом Белов.
– А-а-а… Наверное… Да, если считаете нужным, конечно, забирайте.
Ирине Владимировне жаль было расставаться с журналом, больно там на двадцать пятой странице ей шапочка с шарфиком понравились. Внучка бы непременно связала такие крючком. Велика премудрость! Схема есть, рисунок тоже. Она уж ей и пряжу прикупила, но…
Но с властью не поспоришь. Хорошо еще, ни разу не намекнули, что квартируют у нее жильцы без всякого оформления и договоров. А то бы еще и за это ее взгрели. Соседка, прыгавшая вокруг нее с газетой в руках, изрядно надрывалась по этому поводу. Оформят, орала, всех оформят, где надо! И квартирную хозяйку, и жильцов ее с бандитскими рожами.
Сволочная баба! Ох и сволочная! Угораздило же ее проживать именно на этой лестничной клетке.
– Конечно, забирайте, – окончательно разрешила Ирина Владимировна и вновь погладила себя по коленям. – Понадобится мне журнал, так я сама куплю.
Покупать она, конечно, ничего не станет. Журнал-то очень дорогой. Не по карману он ей. А дочка тем более тратиться не станет, скуповатой она выросла. Но виду подавать нельзя. Больно уж нехорошими глазами смотрел на нее – нет, не тот, крупный мужчина, а второй, посимпатичнее и потактичнее на вид как будто, но глаз больно уж у него нехороший! Недобрый глаз, въедливый.
Пусть хоть все забирают, лишь бы сами убрались подобру-поздорову из ее квартиры!
– Простите, а это что? – Белов вдруг с силой рванул на себя ящик тумбочки, донес его до хозяйки и положил прямо ей на колени. – Это что такое?
Он все тыкал пальцем, и она знала куда. В паскудство Генкино он пальцем тыкал! Она и отмывать это пыталась, и затирать ластиком – внучка ей одолжила, да все без толку.
– Слова там. Нехорошие слова. – Она поджала губы. – Пыталась отмыть – бесполезно. Маркером он их начертил.
– Кто?! – Губы у Белова посерели, казалось, еще минута – и он этим ящиком хозяйку по голове огреет. – Кто написал? Когда?
– Да Генка, наверное. Сунулась я к нему с уборкой, а в ящике черным на задней стенке выведено: «Коля – старый хер». Это что такое?! Хорошая же тумбочка, добротная. А он пишет такие пакости!
– Когда появилась эта надпись?
– Не стояла я у него за спиной, не знаю, – рассердилась Ирина Владимировна.
Теперь и этот грузный мужик смотрел на нее недобро, с подозрением, будто она одна во всем виновата и перед соседкой, и перед ними. Нашли тоже крайнюю!
– Прежние жильцы квартиру сдали под ключ, и тогда все было в норме.
– Точно тогда еще надписи не было?
– Не было! Все всегда проверяю. Если что не так, штрафую. Да! И не надо на меня так смотреть! Мне ремонт каждый раз после жильцов делать не на что! И мебель менять каждый раз я тоже не могу! Говорю вам, прежние жильцы все оставили в отличном состоянии. А этот… – она тяжело, гневно задышала. – Этот бессовестный! Мало того, что квартиру вверх дном перевернул, так еще и мебель исписал! Да какими погаными словами!
Белов ящик с ее коленей убрал и переложил на его – гореловские колени. Следователь присмотрелся… Да, в самом деле, на задней стенке узкого неглубокого ящика тумбочки красовалась не совсем приличная надпись. Была она почти затерта, но все равно читалась неплохо.
– А кто этот Коля? – поднял на нее глаза Горелов.
Надпись и ему не понравилась тоже. С какой стати жильцу портить мебель, да еще в таком укромном месте? Захотелось похулиганить? Блажь накатила? Отомстить пожелал квартирной хозяйке тем самым за ее любопытство и за то, что она в вещах его рылась регулярно?
Глупо! Глупо так думать, потому что это никак не объясняет нелепую выходку квартиранта. Он мог большими буквами, перед тем как удрать, все стены тут исписать. Обои недешевые, и страданий квартирной хозяйке это принесло бы гораздо больше. А он на задней стенке ящика тумбочки про какого-то Колю накалякал.
Это ни о чем, конечно, конкретно не говорит, зато, возможно, намекает на что-то важное. И это подтверждалось короткой строчкой – черные буквы и цифры были мелко записаны на двенадцатой странице в журнале по вязанию.
К.Ж.10.03 – это тоже значилось черным между строчек инструкции по съему петель в третьем ажурном ряду.
И надо же, это Белов заметил, а! Снова ему подфартило, снова он Горелова опередил.
– Что это означает, Иннокентий Иванович, как думаете?! – прошипел он, потрясая журналом перед его носом, стоило им выйти на лестничную клетку и услышать, как Ирина Владимировна запирает за ними дверь. – Это ведь что-то означает!
– Может, так, а может, и нет. – Горелов словно нехотя взял журнал из его рук, посмотрел на запись. – Это Марина писала?
– Не знаю, не уверен. Буквы же печатные.
– Трудно представить себе студента, читающего инструкцию по вязанию дамского шарфика, – едко заметил Горелов и приосанился: хоть одно дельное замечание за последнее время. – Это наверняка написано рукой Марины. И означать это, уважаемый, может все что угодно.
– Ну, что? Что, например? – разгорячился Вениамин, вытаращив глаза на странный буквенно-цифровой набор.
– Десять ноль три может означать третье октября, например. Записалась она к массажисту, косметологу и…
– Ага! Уже неправильно! – заорал не своим голосом этот медвежище Белов и так сильно ткнул Горелова в бок, что он еле на ногах удержался. – Какое третье октября, если журнал-то за май?! Смотри!
В самом деле, журнал вышел в конце мая. Глупо предполагать, что Марина аж за полгода вперед записалась на прием к массажисту или косметологу! Да и при существующей в их среде дикой конкуренции такие специалисты обычно сами звонят и напоминают. Или сообщение клиентам отправляют с напоминаниями.
Нет, тут что-то другое. Хотя она могла и в старом журнале записать напоминание самой себе. Почему нет? И опять не сходится. Если это памятка себе, то почему оно не на первой странице, а почти в середине? Зачем вообще важную запись делать в журнале, пристроенном на туалетном бачке? Непонятно…
– Опять же, в ящике о Коле каком-то написано, и в журнале буква К. Ну? Что скажешь? – надрывался Белов, он аж вспотел, шапку на макушку сдвинул, вон, отдувается, как паровоз. – Пошли!
– Куда? – не понял Горелов.
– Туда! – указал Белов пальцем на дверь квартиры соседки Ирины и, не дождавшись одобрения Горелова, позвонил.
Соседка Ирины Владимировны обладала одной уникальной особенностью стареющей, никому не нужной, а оттого и совершенно не занятой ничем стервы: подмечать все, всегда и везде.
Ей некогда было заниматься собой, и неряшливый пучок из редких волос на затылке, давно не стиранный халат и несвежие колготки были тому явным свидетельством.
Когда же ей за собой следить, помилуйте?! А вдруг она что-то пропустит! А вдруг, пока она станет красить волосы странного ржаво-соломенного цвета в парикмахерской напротив, что-то ускользнет от ее бдительного ока? Вдруг пока ею будут заниматься в педикюрном салоне, кто-то родится, умрет, разведется, уедет, съедется, подерется или еще что похуже?
Почти каждый день, и даже в непогоду, она расхаживала, словно дозорный, по двору. Бродила от скамейки к скамейке, обрастала слухами, сплетнями, новостями. Некогда ей даже сходить в магазин – это за нее делали социальные работники. Уборка квартиры тоже лежала на их плечах. Как ей, при ее еще достаточно крепком здоровье и сравнительно не старом возрасте, удалось заполучить помощь собеса, оставалось для всех загадкой.
– Они же за это деньги получают. Пусть и работают! – так отвечала она любопытным. – А у меня здоровья совсем нет…
Тут она явно лукавила. Здоровье у нее было отменным. Белов ни единой таблетки не заметил в ее квартире. И едкого запаха лекарств, сбивающего с ног в квартирах стариков, тоже не было. Пахло кофе и мятой. Если бы женщина потрудилась еще и себя привести в порядок, с ней было бы вполне приятно пообщаться. А так их обоих просто с души воротило от вида ее замызганного халата и сальных волос.
– Да, да, наглеет, сил нет! – оскалила свои острые, неплохо сохранившиеся зубы соседка Ирины Владимировны, стоило им задать вопрос о ней. – Жильцы у нее постоянно меняются, как дни недели! То армяне какие-то жили. Я думала, с ума сойду! С утра до ночи шум, гам, дверь хлопает. Туда-сюда, туда-сюда! Они и лифт наш поломали! Еще малец у них был, Ашот, кажется. Такая, прости господи, сволочь! И я…
– Простите, а что вы можете сказать о ее последнем квартиранте? – перебил ее, устав слушать эти жалобы, Горелов.
– О, Генка-то? – Она не обиделась, что ее перебили, кивнула, поджала губы и выдала, не слишком долго раздумывая: – Генка-то – бандит!
– Откуда у вас такая уверенность?
– Как откуда? А любовницу свою кто убил? В центре города! На глазах у всех! Что хотят, то и творят! Армяне эти тоже…
– У вас есть доказательства его вины? – перебил ее Горелов.
– Какие еще доказательства-то, господи? – хмыкнула она, моментально переключаясь на нужную им волну. – Это Ирка, дура, верила, что блондинка та – Генкина тетя, а он – ее племянничек. Я-то знала, что они любовники!
– Откуда знали?
– Так видала в глазок, как они лизались, прости господи, у самой двери. Ага, станет племянник тетю родную за задницу лапать, ага! – Она захохотала неожиданно молодым смехом. – Любовники они были, любовники! Сначала любились, потом застрелились… Вернее, это он ее застрелил.
– А зачем ее ему убивать?
– А отчего ж тогда он удрал? Ирка жаловалась, что в квартире все вверх дном, а его нету. И ведь до сих пор нету! Ирка там одна снует день и ночь. Почему домой к себе, спрашивается, не едет? Думает, Генка вернется? Не вернется он! В бегах он теперь после того, как убил свою тетю, прости господи! – И она вновь коротко рассмеялась.
– Скажите, Гена – человек ревнивый? – вдруг подал голос Белов, молча и с явной неприязнью наблюдавший за соседкой Ирины Владимировны.
– Конечно! Зачем же тогда ему убивать ее? Только из-за ревности!
– Она давала повод или он так просто, по молодости лет ее ревновал?
– Повод?! – вдруг зашипела она, как старая гусыня. – Если ты мужика в квартиру к своему любовнику приводишь, да не раз и не два, это повод или как? А любовника в это время дома нету, это повод или нет?
– Марина приводила сюда мужчину?! – ахнул Белов и недоверчиво замотал головой. – Не может быть! Я… Я не верю!
– Не верит он! – с юношеским задором отозвалась старая женщина, сорвалась со стула, на котором восседала за столом, ринулась к серванту и начала рыться в бумагах, при этом не умолкая ни на минуту: – Ладно, молодого нашла бы, понятное дело… Один молодой, второй молодой… Кто знает, чем они лучше один другого? Может, второй за задницу лучше лапает, прости господи! Так ведь старика водила-то! Старика!
Они снова переглянулись, вспомнив о короткой неприличной надписи на стенке ящика. Именно в ней упоминался какой-то старый хрен по имени Коля.
– И не один раз приводила! Однажды вообще напоила его до чертей, он еле из квартиры вывалился и все орал песни, пока спускался по лестнице. Лифт-то у нас с каких пор уже не работает, а дела никому нет, – грузила она их информацией, продолжая перебирать ветхие бумаги в серванте. – Ашотик, гадина такая, все кнопки в нем пожег. А я Ирке говорила! Не раз говорила! Продай, говорю, квартиру-то, раз не нужна она никому! Зачем ты всякую срамоту сюда пускаешь? То армяне покоя не давали. Потом б… эта койку с кем попало делила. Ну, не на того, видать, нарвалась! Отстрелили жопу-то красавице. Оно и правильно, неповадно будет! Моду взяли – по пять мужиков за раз ублажать!.. Ага, вот она, родимая.
Старая перечница выдернула из-под каких-то скомканных квитанций маленькую фотографию. Передний план занимала сама соседка, с поганой улыбкой смотревшая прямо в объектив. А на заднем плане, у двери подъезда, маячили знакомый Белову женский силуэт и еще один – мужской.
Марина, Мариночка, красивая, ухоженная, живая, одетая в короткий норковый полушубок, пропускала впереди себя из подъезда пожилого дядьку в камуфлированной куртке и кепке с опущенным козырьком. Тот явно прятался. Но даже эти его ухищрения не помешали рассмотреть его непривлекательное угрюмое лицо, сизые губы, неряшливую щетину.
– Не могла Марина… – невольно вырвалось у Белова. – Не могла она с таким!..
– Много ты знаешь, парень, кто с кем и почему может. – Она вырвала у Белова снимок и всучила его Горелову. – Генка, вон, и вопросов мне задавать не стал! Затрясся весь как осиновый лист и спросил только – зачем я это сделала?
– Что, фотографию?
– Ага.
– И в самом деле, зачем? Это ведь не случайный снимок, так? – Горелов взглянул на тетку с изумлением. – Вам хотелось…
– Конечно! – перебила она его. – Должна же я была этому лопуху глаза открыть! Пока он там где-то мотается, на лекции свои ходит, его девка в дом таких вот дядек водит! Я как-то попросила мальчонку с первого этажа – ему недавно фотоаппарат родители подарили, – говорю, как пойдут мимо эти двое, – если я сама во дворе, щелкай, не бойся. Вроде ты меня фотографируешь, а сам возьми эту парочку покрупнее. Он сначала не понял, начал вопросы задавать, пришлось купить мальцу шоколадку. Молодежь нынче знает, как себя продать! Ашотик вон тоже…
– Как зовут этого человека, вы не знаете? – перебил ее в который раз Горелов, слушать про Ашотика у него уже сил не было.
– Николай Васильевич. – Она вдруг обиженно поджала губы. – Идет она мимо в тот день, когда в кадр попала, да как толкнет меня! Что-то еще прошипела, змея. Пожалуйста, говорит, Николай Васильевич, прошу вас! Тьфу! Манерная! Будто и не скакала перед этим на нем…
Фотографию они изъяли, и причем совершенно бесплатно. Из вредности ответной. До того противная тетка, что заплатить ей за услугу оба сочли лишним.
– Ну, что… – Горелов остановился возле своей машины, взглянул на Белова. – Кажется, теперь все ясно?
– Кажется, да, – кивнул тот своей лобастой башкой, с которой очень некстати стянул шапку и стоял теперь с потными всклокоченными волосами, будто пугало. – Надо его искать!
– Ага, найдешь ты его, как же, – фыркнул Горелов недоверчиво. – Розыск всероссийский организовать прикажешь?
– Нет, нельзя – спугнем. Вдруг он еще в городе?
– Сомневаюсь. Его теперь не найти, так глубоко он схоронился.
Иннокентий попинал ногой переднее колесо своей машины, подумал вдруг, что резина зимняя оказалась ни к черту. По дороге сюда на скользкой дороге машину так вдруг занесло, что он едва в столб не врезался. Все Севка! Бери, говорит, марка проверенная. Послушай брата, это называется, и сделай наоборот.
– Он мог и не спрятаться, чтобы не навлечь на себя серьезные подозрения, – снова подал голос Вениамин Белов, встряхнул шапку и натянул ее ниже бровей. – Живет себе спокойно, как и прежде, чтобы…
– Вот что ты несешь, что ты несешь, а?! – До Горелова наконец дошло, что говорят они вроде бы об одном, но в то же время и о разном. – Как это он тебе продолжит преспокойно жить, если мы его нигде не нашли! В институте его нет! В общежитии – тоже! На съемной квартире – ноль! Причем собирался он явно впопыхах и… Да что и говорить-то, ты сам все лучше меня знаешь!
– Ты о Генке Шишкине, не пойму я? – Белов подсунул толстые пальцы под край шапки, почесал лоб.
– А о ком же еще-то, господи?! – всплеснул руками Горелов и открыл дверцу машины.
– А при чем тут Генка? – Белов потоптался и тоже шагнул к своему автомобилю.
– А кто при чем? Кто?! Кого ты искать-то собрался?!
– Как кого? – Белов неуверенно посмотрел на него, поправил край шапки, завернувшийся внутрь. – Николая Васильевича.
– Какого еще Николая Васильевича?! – ахнул Горелов. – На кой черт он тебе сдался? Ну, это, конечно, еще один свидетель, пусть. Ну, очередной хахаль твоей Марины, такое я тоже допускаю. Что он знает-то?!
– Или он ничего не знает, или же знает все, – настырно отрубил Белов и полез в свою машину, как медведь в берлогу.
– Ну, ну! Бог в помощь! – заорал, разозлившись непонятно отчего, Горелов и тоже сел за руль.
Он свое личное время на поиски еще одного ухажера покойной Марины Стефанько тратить не собирался! Для него все стало предельно ясно с той минуты, как соседка Ирины Владимировны призналась в том, что спровоцировала приступ дикой ревности у молодого альфонса.
Понятно – тот любил свою красивую обеспеченную любовницу. Она ведь не только себя дарила ему, но и кое-что другое – обеспечивала ему безбедное существование, кормила его, одевала, платила за квартиру.
И тут вдруг – соперник! Да ладно бы путный, а то – старая развалина. И с этим опять же возможно смириться, встречайся она с ним на нейтральной территории. Око, как говорится, не видит. А то ведь нагло приволокла его в их общую с Геной квартиру, да и не раз и не два!
Что она хотела этим доказать? Поставить молодого иждивенца на место? Щелкнула его по носу?
Щелкнула-то его по носу их соседка, всучив ему в руки компрометирующую фотографию. Как она сказала? Побелел он весь, затрясся? Что-то вроде этого. Взбесишься от такого, неужели нет?!