Варя сонно кивнула.
Столики с недоеденными яствами отплыли в стороны и незаметно испарились. Подуло легким, ночным, лунным…
Где и как Варя спала в первую свою ночь на Пи, покрыто мраком: Варя Ворона Ик Воронина Мебби Клейн Горшок Полосатый отключилась прямо в бархатном висячем кресле, а проснулась, точнее, окончательно проснулась уже на одном из рабочих мест Янанны, в котором все было полностью готово к попытке создания черной сокращалки до Земли-11.
Глава 19 Ангелы никогда не врут
Фредерико Менс несколько раз мельком встречался с Джен Шортэндлонг, поскольку она входила в список ангелов, которым был разрешен круглосуточный допуск в «зону Клю» – местность в радиусе одного километра от точки, в которой в каждый данный момент находился Дюшка. Но он был несказанно удивлен, встретив Джен на утреннем семинаре в СОСИСке. Джен тихонько маячила за спиной Димы Чахлыка, постоянного наблюдателя. Разумеется, Менс не выразил по этому поводу никаких эмоций, поскольку они не были представлены друг другу официально. Коротко поздоровался и прошел на свое место. Семинар вел Игорь Лап. Он должен был доложить о первых результатах воздействия на объект Клю объекта Мяу. О том, что эти результаты положительны, Фредерико уже догадался, бросив взгляд на графики.
Доклад Лапа был безупречен. Каждый вывод обоснован, подтвержден фотографиями и видеоматериалами. Вот Клюшкин входит в дом, вот валяется в любимой лимонной ванне, вот читает открытку, вот заглядывает в корзинку.
– Ради котенка Клю даже отказался идти в гости к однокласснику, мать которого ему специально звонила, – сообщил Лап и продемонстрировал свои слова изображением мамы Веньки Бесова. – Более того, он вернулся к своему дневнику, к которому не притрагивался уже больше недели. Это очень важная поведенческая деталь для немутантов. Ведение дневника говорит о том…
– Достаточно, Игорь Лапундрович! – перебил его Тафанаил Казбеков. – Отличная работа. Благодарю вас. Дело в том, что я вчера встречался с объектом Клю до того, как у него появился объект Мяу.
И директор в красках рассказал о том, как он пошел в лес на лыжах, чтобы лично понаблюдать за Андреем Клюшкиным. С его слов выходило, что мальчик был в таком возбужденном состоянии, что его ни на мгновение нельзя было упускать из виду. Но потом все нормализовалось. Рассказ Тафанаила Ибрагимовича о его подвигах на трассе закончился под гром аплодисментов. Затем слово взял Пушкин.
– Примерно сутки назад мы собрались тут, чтобы принять экстренные меры. Так плохи были дела с основными физиологическими показателями объекта Клю. И вот меры были приняты. Прошу обратить внимание на новые данные.
И Лелександр Сергеевич включил набившие всем оскомину графики. Аудитория с удовлетворением отметила, что на сей раз кривые проходят вдали от критических отметок. Тут Лап включил большой монитор, связав его с камерой, находящейся в котенке, и все увидели, как объект Мяу с воодушевлением носится за бантиком на ниточке, которую дергает объект Клю (это Ризи сделал верные выводы, прочитав накануне дневник друга, и вошел в образ). Тафанаил Ибрагимович удовлетворенно потер руки:
– Я считаю, что мы можем объявить семинар закрытым и разойтись. Поскольку на носу Новый год, а многие из нас так и не успели к нему подготовиться…
– Можно мне посмотреть данные по объекту Мяу еще раз? – вдруг перебил его Менс, обращаясь к Лапу.
Лап вздрогнул:
– Разумеется. Что именно вас интересует?
Фредерико не знал, что конкретно ему было нужно. Просто его насторожил тот факт, что появление крохотного, практически безмозглого существа могло произвести на Клю такое сказочное воздействие. В глубине души ему было обидно за свою не оправдавшую надежды установку Варя-2.
А Тафанаилу Ибрагимовичу не понравилось, что его перебивают.
– Все свободны! – громко объявил он, не дожидаясь ответа Менса. И так же подчеркнуто громко добавил: – Я надеюсь, Игорь Лапундрович, что вы порадуете нас долгожданной докторской диссертацией в самое ближайшее время.
Сразу после окончания семинара Лап, собрав бумаги, подошел к Менсу. Игорь вовсе не хотел наживать себе такого врага.
– Я хочу выразить вам свое восхищение, – начал Лап, расплываясь в классической анериканской улыбке.
– Чем же я вас так восхитил?
– Варей-2.
– Вы находите ее удачной? – хмыкнул Фредерико.
– Не то слово! – с воодушевлением заявил Лап. – К сожалению, я забыл сказать об этом на семинаре. Варя-2 покорила объект Клю настолько, что просто трудно себе представить.
– Не разделяю вашего мнения.
– Вы просто не в курсе последних событий. Вчера Клю должен был пойти к своему обожаемому деду, а затем прощаться с другом Вениамином – и не пошел из-за котенка. Сегодня утром мама вновь напомнила ему о том, что его друг уезжает, но Клю сказал, что не пойдет. Представляете? Он отказался идти!
– При чем же здесь моя установка?
– Клюшкин отказался от встречи потому, что к нему сегодня должна зайти ваша Варя!
Лап рассчитывал, что эта новость должна произвести эффект на Менса. Но Фредерико молчал.
– Если хотите, я пошлю вам сообщение, когда она появится, – добавил Лап. – Вы сможете пронаблюдать за ними лично.
– Я уже давно написал все свои диссертации, молодой человек, – снисходительно улыбнулся Менс, потрепал Лапа по плечу и пошел прочь.
Впрочем, через пару шагов он остановился, повернулся:
– Знаете, пожалуй, я сам присоединюсь к вам, если у меня будет свободная минутка. Вы действительно не против?
– О, что вы! Разумеется. Я буду очень рад.
Как только Фредерико Менс вернулся к себе, он тут же скачал всю имеющуюся информацию по объекту Клю за двое последних суток и углубился в работу. Прежде всего, он тщательнейшим образом проанализировал показания датчиков. Вот первая ночь. Мальчик не спит. Более того, находится в крайне напряженном состоянии. Как сказал бы Пушкин, у него стресс. Вот он, наконец, засыпает. Фаза медленного сна. Фаза быстрого сна. Интересно, что может сниться немутантам? Это лучше спросить у Сильвии, она в этом деле спец.
Фредерико не очень-то разбирался в психологии обычных людей. Он умел строить первоклассные машины, а идея восстановить человеческую популяцию была для него мечтой, корни которой он никогда не анализировал. Сохраняли же люди раньше вымирающих животных, спасали памятники старины, и никому не приходило в голову спрашивать их, для чего они это делают.
Менс сравнил записи всех датчиков и обнаружил, что стрессовое состояние прошло у Клюшкина гораздо раньше, чем он обнаружил у себя в комнате котенка. Поскольку видеозаписей объекта Клю во время лыжной прогулки не было, Менс несколько раз подряд просмотрел то, что делал тот дома.
Надо сказать, что скрытые камеры в доме Клюшкиных были далеко не везде. Родители Дюшки ни за какие деньги не согласились жить, как на съемочной площадке. Камеры прятались в обеих комнатах, принадлежащих Дюшке, в детской ванной на втором этаже, в кухне над его любимым местом и около входа в дом. Изначально еще одну камеру разместили в тренажерном зале, который находился в подвале, рядом с бассейном, но потом ее сняли, так как в этот зал объект Клю забредал разве что по недоразумению.
Сильвия Менс вошла в кабинет мужа, когда тот по третьему кругу досматривал последнюю запись.
– Ты не находишь ничего странного в поведении Клю? – не отрываясь от экрана, спросил Фредерико.
Сильвия присмотрелась повнимательнее. Это была ночь после похода в лес на лыжах. Вот Дюшка выключил компьютер, разделся, швырнул вещи прямо на пол…
– Он поставил будильник, хотя утром не нужно идти в школу, – сказала Сильвия.
– А еще?
– В этом кусочке вроде все.
– Нет, – категорично возразил Фредерико. – Не все. Он забыл закрыть окно, несмотря на то что на улице страшный мороз. В такой холод даже мутанты второго порядка стараются одеться потеплее, первого – включают обогреватели. А обычный человек, нормальный человек, как этот наш Дьюшка – я правильно выговариваю? – может замерзнуть только так. Он не мог забыть закрыть окно, тем более что это окно расположено прямо над его кроватью!
– Но он же забыл!
– Я прихожу к выводу, что он сделал это специально! – торжественно заявил Фредерико.
– Зачем?
– Чтобы простудиться, заболеть и умереть!
– Но ведь он же не заболел!
– Правильно, не заболел. Но только потому, что через несколько минут в комнату вошла его мама и закрыла окно! Посмотри, Сильвия, все сходится.
И Фредерико Менс изложил супруге все свои доводы и рассуждения. Он считал, что Андрей Клюшкин окончательно решил покончить с собой во время разговора со своим другом, Венькой Бесовым. Венька сообщил ему о своем отъезде (это со слов директора, а директору можно верить), Дюшка понял, что лишается единственного друга, и очень огорчился. У него даже пульс на несколько секунд выпал, и датчик, находящийся на запястье, некоторое время вообще не передавал никаких сигналов. Затем, видимо, он принял окончательное решение, а приняв его, разом успокоился.
– С этого момента все данные практически одновременно пришли в норму, – подвел итог Менс. – Есть и еще несколько фактов, говорящих в пользу моей версии. Клю полностью потерял интерес к котенку, никак не отреагировал на драку сестренок, не включил любимого уборщика «Карлсона». Да, вот еще. Он не пошел к деду, даже не отправил ему мейла. Единственное, что не укладывается в мою схему, это то, что он перевел на подарок другу очень крупную сумму денег со своего личного счета.
– У, как раз это проще всего понять! – обрадовалась вдруг Сильвия. – Известная штука в нестандартной психологии немутантов. Люди, предчувствующие свою скорую кончину, часто делали крупные подарки близким, а то и вовсе раздавали свои вещи незнакомцам. У таких людей нарушается шкала ценностей, и они могут натворить кучу глупостей вместо того, чтобы действовать конструктивно. Например, могу рассказать тебе по этому поводу известную в старые времена сказку. Одна глупая девочка продавала на морозе спички. А их никто не покупал. Вместо того чтобы поменять товар, который явно не пользуется спросом, эта девочка стала сжигать спички и смотреть, как они горят.
– Зачем?
– Низачем. Я же тебе объясняю: поступки некоторых людей не поддаются обычной логике. Но я могу объяснить ход мыслей этой девочки. Это моя профессия.
Менс посмотрел на свою красавицу, умницу жену и невольно восхитился ею. Объяснить мысли представителя вымершего вида, да еще согласно теории нестандартной логики – это, безусловно, круто!
– Лучше объясни ход мыслей объекта Клю. Какую глупость он изобразит следующим номером?
Сильвия опять обрадовалась. Она вообще хронически пребывала в хорошем настроении, а если становилась кому-то нужной, то ее настроение возрастало прямо пропорционально интересу собеседника. Сейчас оно дошло до наивысшей точки, и Сильвия находилась буквально в состоянии эйфории.
– Итак, какую глупость? О’кей. Он может выпрыгнуть из окна, отравиться, повеситься, утопиться, заколоться кинжалом, убиться током, заняться членовредительством, заморить себя голодной смертью, броситься под машину… И это только традиционные варианты. Есть еще около сотни более экзотических. Кстати, та девочка из сказки попросту замерзла, когда сожгла последнюю спичку. В древнем Кит-тае…
Еще минуту назад Фредерико Менс даже представить себе не мог, что на свете существует так много способов свести счеты с жизнью!
– Второй курс, полная элементарщина! – пожала плечиками Сильвия, видя его вытянувшееся от удивления лицо.
Очевидно, что при таких обстоятельствах нужно было изолировать объект Клю как можно скорее, не дожидаясь, когда через неделю откроется интернат. Но как только Фредерико Менс встал, чтобы идти со своими выводами к директору, ему позвонил Лап.
– Господин Менс, Варя подходит к дому Клюшкиных, – сообщил он.
– Иду! – откликнулся Фредерико, справедливо решив, что пока Варя-2 с Дюшкой, мальчику ничего не грозит.
Когда в семь утра Ризенгри Шортэндлонга разбудил будильник, он понял, что это его вторая ошибка. Ведь начались каникулы, в школу не нужно, и Дюшка не стал бы вставать так рано. Тафанаил сидел у кровати и внимательно смотрел на Ризи снизу вверх. Риз вспомнил, что он пообещал себе возиться с Тафом побольше.
– Утика-тика! – фальшивым голосом произнес Ризенгри, обращаясь к котенку и соображая, что именно с ним следует делать.
Во всяком случае, его, наверное, полагается чем-нибудь накормить. Только чем? «Ладно, там разберусь», – подумал Ризи, натягивая на себя брюки. Итак, Дюшка не занимается по утрам спортом. Прыгает в ванну, но второй раз за сутки вариться в горячей ванне совершенно не хотелось. А под душ он залезает? Ризи решил не залезать под душ. Он поймал котенка и спустился с ним вниз.
Дюшкина мама уже вовсю орудовала на кухне.
– Ты чего так рано? – удивилась она. – Ты бы выспался. Сегодня ведь вечером – Новый год!
«Вот суслик! Забыл, что Клюшка вырубает будильник и дрыхнет дальше!» – с досадой подумал Ризи. Сестренки еще спали, сослаться на шум нельзя. Соврать, что опять собирается на лыжах пройтись? Еще более нереальная версия…
– Котенок есть хочет! – важно заявил Ризенгри, не подозревая о том, что его слова обязательно войдут в диссертацию одного из научных сотрудников секретного института.
– А, ну достань блюдечко, я налью ему молока, – сказала мама.
Ризенгри не имел ни малейшего представления о том, где у Клюшкиных находятся блюдца.
– Тафу нужна отдельная посуда! – выкрутился он.
– Да, действительно. Я и забыла, что ты изучил о кошках все, что нашел в Сети.
Мама налила котенку молока в пластиковый лоточек из-под джема, а Ризи подумал, что ему срочно надо еще раз залезть в компьютер на предмет кошек.
Андрей Клюшкин отличался аккуратностью, и Ризу не пришлось долго мучиться, гадая, что именно знал его друг о кошках. В папке с названием «Котэтс» в алфавитном порядке располагалось все, что нужно, включая рассказы древних писателей, в которых герои так или иначе имели дело с кошками. Просидев у экрана около часа, Риз более уверенно смотрел на Тафа. Прежде чем позвонила Варя, он заказал с доставкой на дом специальный кошачий туалет. Такая штука была большой редкостью, из сервис-центра сообщили, что заказ принимается только на туалет для карликовых царапазавров, и прибудет он не раньше, чем к вечеру. Потом Риз поместил корзину на пол, чтобы котенок мог самостоятельно в нее забираться, и взял один из бантиков, которые прислала ему Варя.
Крутя в руке бантик, Ризи думал не о котенке, не о Дюшке, не о Джен и не об ангелах. Он думал о своей… правой ладони. С ней что-то было не так, то есть совсем не так. И началось это в тот момент, когда Варя сбежала из кафе. Ризенгри до сих пор не был уверен в том, что Варя сбежала, а не исчезла. Он знал, что мутанты, влюбившись, могут спонтанно исчезнуть насовсем. Это редко, но бывает. Может, Варя все-таки исчезла? Исчезла, а потом опять появилась, но уже в другом месте… А вдруг Варя – тоже супермутант, мутант-четверка? Он, Ризи, умеет летать и проходить сквозь стены, а она – исчезать? Во всяком случае, теперь Ризи был отчего-то уверен, что это не он убил Варю. С ней что-то произошло, да, но не по его вине. Он не знал, откуда появилась эта уверенность.
Ризи крутил в руках бантик, смотрел на котенка и усиленно размышлял. Когда Варя слиняла, он держал ее за руку. Крепко держал. До самого дома. Дома Ризи потихоньку сжал невидимую Варину руку, убедился в том, что по-прежнему держит ее. Но когда стал разглядывать, так ничего и не разглядел – ни в видимом спектре, ни в рентгеновском, ни в ультрафиолете. Дальше начались совсем чудеса. В самом центре своей ладони Ризи заметил точку, похожую на крошечную родинку. Когда он попробовал отковырять эту точку, она неожиданно вытянулась, превратившись в невидимую нить. Хотя нить была совершенно невидима, Ризенгри точно знал, что она черного цвета. Нить легко тянулась и оказалась невероятно крепкой. Ризи не знал, откуда она взялась и что с ней делать. Он не мог ее ни отрезать, ни оборвать, ни засунуть обратно. Эта была проблемка. Ризи подумал-подумал и… обмотал невидимую черную нить вокруг невидимой Вариной руки. Обмотал, а кончик завязал двойным морским узлом.
– Мяв! – сказал котенок.
– Мяв, мяв, – отозвался Ризи, встрепенулся и добавил другим тоном: – Ты моя сюси-пуси ла-а-почка!
Котенок храбро бросился на бантик, а черной нити и привязанного к ней «груза» не заметил, как и все остальные. Ризи стал играть с маленьким пушистым придурком и на время забыл о своих проблемах.
В 114-й комнате «Корпуса Клетки», помимо Лапа и одного из его помощников, Фредерико Менс обнаружил очаровательную молоденькую ассистентку в коротеньком, сияющем чистотой и свежестью лабораторном халатике. Она стояла спиной к дверям и сосредоточенно возилась с кипой бумажек на письменном столе у окна. Менс с удовольствием скользнул взглядом по ее точеной фигурке, особенно отметил тот факт, что на ногах девушки были легкие спортивные тапочки, а не какие-нибудь модные туфли на шпильках или колесиках, в которых, по мнению Менса, работать невозможно. Фредерико многозначительно цокнул языком и повернулся к Лапу.
– Вы очень вовремя, господин Менс! – засуетился Лап, освобождая еще одно место у мониторов. – Установка Варя-2 только что вошла к Клюшкиным и…
– У меня два деловых предложения, Игорь, – перебил его Менс. – Давай перейдем на «ты» – так проще общаться – и не будем называть Варю установкой. Просто Фредерико и просто Варя. О’кей?
– О’кей! – тут же согласился Лап, нисколько не сомневаясь в том, что в душе Фредерико для него навсегда останется господином Менсом, а Варя-2 – железякой на проводе.
– А как зовут наших помощников? – поинтересовался Менс, не сводя глаз с белого халатика.
– Ах да, извиняюсь. Забыл представить. Это младший научный сотрудник Майкл Кэшлоу…