Я рассказывала о тяжелой работе в «РусводКе». О «деточке», о салатах, о ночных бдениях без доплаты, о вечных издевательствах и даже — представляете, какой ужас?! — о домогательствах шефа. Разумеется, я ни словом не обмолвилась о том, что поддалась этим самым домогательствам, — боже упаси! Напротив, сочинила слезливую историю стойкой, до последней капли крови, борьбы. Генерал мой бледнел, краснел, шел пятнами, а я мысленно потирала руки.
— Не думаешь, что тебе пора подрасти? — спросил он однажды, когда мы лежали в постели после очередного, ставшего уже привычным, сеанса возрастной сексотерапии. Голова моя покоилась у генерала на груди, которую я предварительно прикрывала простынкой: от одного взгляда на его морщинистую, заселенную пигментными пятнами кожу меня начинало мутить.
— Вы о чем? — пролепетала я с замиранием сердца, уже предчувствуя серьезность разговора.
— Ну, мне кажется, в «РусводКе» тебя по достоинству так пока и не оценили.
— Почему? — я скромно опустила глаза. — Вот же, дали хорошую должность, зарплату, квартиру подарили… — На тот момент документы давно уже были переоформлены на меня — как только Лев Семенович убедился, что мы с генералом нашли общий язык и не только, я была отправлена в регистрационную палату для оформления права собственности. Но жила я по-прежнему с мамой, а этот «гостиничный номер» на «Соколе» использовался только для наших с генералом интимных встреч.
— Ну вот только про квартиру мне ничего не говори! — разозлился он. — Эти псы и тут умудрились сэкономить. — Он помолчал, успокаиваясь. Я утешительно гладила его по бугристой шершавой коже. — Считаю, тебе пора делать карьеру. Самое время!
— Как? — я делано удивилась. — Я же и так стараюсь, у меня за последний год прекрасные результаты.
— Ну, вот на них и обопремся, — усмехнулся он, потрепав меня по макушке, как маленькую девочку. — Тебе пора занять должность директора продаж.
— ?!
— Не переживай. Я договорюсь. — И он потянулся ко мне за поцелуем — я едва успела зажмурить глаза до того, как седые усы и испещренные морщинами щеки предстали перед взором во всей своей старческой и чересчур подробной неприглядности.
Больше мы к этой теме не возвращались — зачем? Генерал привык не языком шлепать, а дело делать. В этом я его характер изучила. Вот и затаилась, осторожная в своем триумфе, исподтишка наблюдая за всем, что происходит в «РусводКе». А там начали твориться совершенно странные вещи. Для начала, как по команде, на таможне застряли крупные партии товара, идущего в Казахстан и на Украину. Наши партнеры забили тревогу — их прилавки за десять дней, что водка пролежала на российских таможенных складах, опустели. На Петра Кузьмича было жалко смотреть: его гоняли из одной инстанции в другую, а параллельно полоскали все, кому не лень, внутри компании — от акционеров до генерального. А когда наконец с великим трудом Льву Семеновичу удалось выяснить, что задержка товара произошла только потому, что Петр Кузьмич не посетил в условленное время определенного сотрудника таможни с ежеквартальной суммой, генеральный директор наш просто-таки побелел от гнева. Немудрено — он лично передал руководителю департамента продаж пухлый конверт. Что делать дальше, Кузьмич прекрасно знал и сам: не первый год работает. В таможне тоже люди не менялись — на кого генерал указал три года назад, с тем до сих пор и контактировали. Надежный человек, проверенный — еще ни разу не подводил. Это ж надо было самим так облажаться! Лев Семенович с размаху пнул дверь в кабинет подчиненного так, что она чуть с петель не слетела: я наблюдала за происходящим из приемной — делала вид, что мне срочно нужны какие-то бумаги от Петькиной секретарши. Наорав на «деточку» для острастки, я отправила ее в архив, а сама прильнула ухом к двери.
— Ты что же, козел, делаешь? — Генеральный в выражениях не стеснялся. Да и вообще не слишком хорошо себя контролировал. В какой-то момент я запоздало испугалась, что, помимо карьерных затруднений, Петечку моего ждет хорошо начищенное рыло. Но потом успокоилась — не станет об него Семенович белые ручки марать.
— Лева, присядь, прошу тебя, — проблеял мой бывший шеф. — Поговорим.
— Я тебе Лев Семенович, понял? — Генеральный, судя по отсутствию характерных звуков, и не подумал садиться.
«Вот и умничка, — мысленно похвалила я его, — не поддавайся на примитивные приемы «как успокоить разгневанного собеседника»: усадить, поменять картинку перед глазами. На хер тренинги!»
— Лев Семенович, — Петр Кузьмич старательно держал себя в руках, но голос у него уже дрожал, — я не сделал ничего, что противоречило бы интересам компании.
— Да-а-а?! — интонация была не просто издевательской — уничтожающей. — Куда в таком случае пропали таможенные деньги?
— Были доставлены по назначению. Две недели назад.
— Ой, вот только мозги мне не парь! — буквально заорал Лев Семенович.
— Я вам уже рассказывал, — Петр Кузьмич продолжал тускло блеять. — Мы встречались в «Пекине», один на один. Все как всегда было — четко и конфиденциально.
— Знаешь что, — Лев Семенович перестал орать, — тогда тем более ты дурак! Тебе сколько раз говорили, что все встречи и переговоры должны происходить при свидетеле с нашей стороны? Допрыгался!
— Лева, но я передал!
— Так, — голос Льва Семеновича стал бесцветным, — факты говорят об обратном. А заодно и надежные источники, и сам участник процесса. Мало того, что ты стал чужое брать — мало тебе, Петь, своего, что ли? Не хватает на баб? — так ты еще и меня подставил. Я же вынужден был генерала о помощи просить. Он разобрался — без удовольствия, сам понимаешь, — и все как есть подтвердил. Не в твою пользу. Молчи! Деньги им завтра же вернешь. В этом случае нам помогут все уладить. Но в последний раз!
Что отвечал Петр Кузьмич, я не расслышала: пора было делать ноги.
Лев Семенович вышел, хлопнув дверью, — за пару секунд до этого я успела выскочить в коридор и скрыться в своем кабинете.
Напряжение в крыле руководства в последующие две недели разрослось до таких размеров, что рядовые сотрудники боялись туда и близко подходить. О развитии событий я пока ничего не знала. Только, понимая, откуда дует ветер, единственная из всех сохраняла хорошее настроение. И старалась не выдать истинных переживаний, пряча довольную улыбку и радостный блеск в глазах. Для актерства на публике опыта теперь у меня было предостаточно: за целый год боевой практики с генералом научилась. Что ни говори, а гораздо сложнее изобразить на лице и во всем теле сексуальный восторг, когда чувствуешь омерзение, чем заменить радость на сочувственное выражение глаз. Но я и с тем, и с другим справлялась: ясно же было, что, заметь генерал подвох, мне не позавидуешь. То ли для острастки, то ли расслабившись в моих объятиях, он порой такие истории о судьбах своих «бывших» выдавал, что меня прошибал холодный пот.
Как оказалось, страхи мои по поводу собственной судьбы были не напрасны — только к тому, что случилось, никаких намеренных усилий генерал не приложил.
По прошествии года наших отношений стало очевидно, что ему нужен и интересен уже не столько секс, сколько осознание своей мужской значимости. Поэтому я и научилась «млеть» в его руках, ахать, томно вздыхать и «получать удовольствие». Причем старалась повернуть все так, чтобы «достичь финала», пока до самого полового акта дело не дошло: тогда генерал, умиротворенный, лежал рядом, горделиво ласкал меня, поглаживал и терял к продолжению всякий интерес. Хотя время от времени оно все же случалось, и я каждый раз тряслась как осиновый лист: гормональные таблетки я, конечно, теперь снова стала пить, но желудок по-прежнему оказывал сопротивление, и в организме не задерживалась и половина съеденных гормонов. О презервативах речи не шло: видимо, процесс «одевания» изнуренного жизнью мужского естества в эти доспехи не лучшим образом сказался бы на его боеготовности. Предложить хотя бы попробовать у меня даже язык не повернулся — все-таки генерала я прежде всего боялась.
В самый разгар истории с Петром Кузьмичом я почувствовала, что со мной что-то не так: по утрам чувствую себя отвратительно, цикл сбился, круглые сутки мутит. Первой мыслью было свалить все на чертовы таблетки и перетерпеть, второй — сдать все-таки анализ на беременность. Размышляла я целых три дня, прежде чем решилась наконец пойти в больницу. Пойти и получить положительный результат.
Новые обстоятельства жизни в виде крошечного зародыша не давали теперь мне покоя ни днем, ни ночью. Голова разрывалась от одного-единственного вопроса: «Что делать?!» Пока думала, сходила к врачу, прошла УЗИ. Несмотря на то что беременность наступила на фоне гормональных таблеток, развивалась она нормально. Хотя никто, конечно, не мог гарантировать, что какие-то отклонения не дадут о себе знать потом. Но этого и никогда нельзя с уверенностью утверждать. Бывает же, что у совершенно здоровых родителей, готовящихся к беременности по всем правилам, рождаются дети-инвалиды. Мне стало страшно. И не только из-за этих гребаных таблеток. По сути, я оказалась совершенно одна: маме нельзя было говорить, она страшно расстроится. Я же у нее и свет в окошке, и кормилица, и умница. Как же мы будем жить, если мне придется выйти в декрет и остаться без денег? Особенно не вовремя это теперь, когда на работе уже заварилась вся эта каша. Получается, Петю мы сейчас убираем зря?
Новые обстоятельства жизни в виде крошечного зародыша не давали теперь мне покоя ни днем, ни ночью. Голова разрывалась от одного-единственного вопроса: «Что делать?!» Пока думала, сходила к врачу, прошла УЗИ. Несмотря на то что беременность наступила на фоне гормональных таблеток, развивалась она нормально. Хотя никто, конечно, не мог гарантировать, что какие-то отклонения не дадут о себе знать потом. Но этого и никогда нельзя с уверенностью утверждать. Бывает же, что у совершенно здоровых родителей, готовящихся к беременности по всем правилам, рождаются дети-инвалиды. Мне стало страшно. И не только из-за этих гребаных таблеток. По сути, я оказалась совершенно одна: маме нельзя было говорить, она страшно расстроится. Я же у нее и свет в окошке, и кормилица, и умница. Как же мы будем жить, если мне придется выйти в декрет и остаться без денег? Особенно не вовремя это теперь, когда на работе уже заварилась вся эта каша. Получается, Петю мы сейчас убираем зря?
С другой стороны, мне уже двадцать семь, это — первая беременность, аборт делать страшно. Нужно родить. К тому же отец ребенка не последний в государстве человек — и наследственность должна быть сильная, и, собственно, наследство не мешало бы предусмотреть. Чем дольше я думала над всей ситуацией, тем больше мне нравилась идея родить ребенка. Мама поможет воспитать — она ж на пенсии, заняться ей, кроме хозяйства, особенно нечем. Генерал деньгами обеспечит: не может же он не обрадоваться тому, что в шестьдесят с лишним лет умудрился заделать ребенка! Какое еще нужно подтверждение мужской силы? Вот же он — живой, рожденный им человек! Я даже придумала ребенку имя — почему-то казалось, что это мальчик, — и втихаря стала разговаривать с ним: просила прощения за то, что у него не будет отца (хотя лучше уж никакого, чем тот, что был у меня), объясняла, что и я ведь тоже не подарок — все время на работе. Зато бабушка у нас замечательная, а я изо всех сил обещаю любить и делать так, чтобы моя семья никогда ни в чем не нуждалась.
Первый раз в жизни — до этого всегда назначал встречи он — я сама позвонила генералу и попросила срочно приехать. Голос у него был не слишком довольный: видимо, в его государственной важности планы на сегодня я катастрофически не влезала. Но, расслышав, с какой настойчивостью я повторяю слово «срочно», он смирился и, подумав секунд десять, сообщил, что будет на нашем месте через сорок минут. У меня осталось время только на то, чтобы собраться и уйти с работы якобы на обед. Мне показалось, что быстрое согласие генерала изменить ради меня свой распорядок можно считать прекрасным знаком. Все будет хорошо!
— Ну, что у тебя случилось? — он ласково смотрел на меня, как на внучку, и слегка поглаживал по руке.
— Не у меня, у нас, — я опустила глаза и чуть всхлипнула.
— Я тебя не понимаю, — он сразу же начал раздражаться. Я испугалась. — Постарайся толком объяснить.
— Ну, я не знаю, как сказать… — почему-то было невероятно сложно произнести слова: «Я беременна», но еще больше я боялась разозлить его молчанием и от страха расплакалась.
— Ну-ну, — он прижал меня к себе, утешая, — девочка моя, что ж ты так расстроилась? Заболела?
— Не совсем, — проблеяла я сквозь слезы.
— Неприятности какие-то, деньги нужны? — продолжал гадать он.
— Не-е-ет, — ревела я в его костлявое плечо. — Я… Я…
— Залетела, что ли? — наконец дошло до него. Интересно, откуда в его языке завелись такие словечки? От дочерей? От внучек?
В ответ я интенсивно закивала головой и спрятала в ладонях лицо, расплакавшись еще больше.
— Э-э-э, — он рассмеялся, прижимая меня к себе, — я-то уж решил, и в самом деле проблемы. Что думаешь делать?
Я пожала плечами.
— Ну, раз не знаешь, сходи на аборт, — просто предложил он.
Внутри меня все похолодело. Я ожидала совсем другой реакции — радости, гордости, восторга, а может, где-то и злости, но только не безразличия. Ему было все равно. Так все равно, будто это не его ребенок.
— Вообще-то я родить хотела, — сквозь слезы произнесла я. — Мне уже двадцать семь. Самое время.
— Да брось ты, — он махнул на меня рукой, — ну вот только представь себе: соски, пеленки, ни минутки свободного времени. Я-то уж знаю, поверь! Поживи для себя сначала.
— А как же ребенок? — ком в горле и слезы в три ручья мешали говорить.
— Нет, ну если хочешь, рожай. Только учти, я беременных не переношу — с годик не будем общаться.
— Но он же уже живо-о-ой! — мне было невыносимо больно и страшно.
— Поверь, если бы всех зачатых людей рожали, в мире давно наступил бы коллапс. У нас с женой тоже получилось двое из девяти. Зато эти двое обеспечены и счастливы! А иначе…
— Но как же так?! — я уже ничего не понимала.
— Вот так, — он заговорил строго. — Ты же не думаешь, что ради этого нового ребенка я брошу семью? Я таких обещаний тебе не давал. А растить в одиночку, знаешь, не мед.
— Но… — я хотела сказать, что не надо бросать семью, что мне нужно только помочь с деньгами, а с воспитанием справлюсь сама, но не посмела. Раз сам он не говорил о поддержке, значит, такое развитие событий не устраивало его в корне. Сказал же, что ненавидит беременных и вынужден будет лишиться удовольствий на целый год. А в его возрасте это почти что целая жизнь. Но на другой чаше весов действительно жизнь — только ему на это наплевать! В эту минуту я окончательно возненавидела генерала. Я продолжала плакать, уткнувшись лицом в ладони, и думала о том, что не могу больше видеть этого страшного человека. Гори оно все синим пламенем — рожу ребенка, а генерал пусть катится ко всем чертям. Прямо вот сейчас соберусь с духом — и обо всем ему тут же скажу.
— Прекрати расстраиваться. — Он притянул меня к себе. Я продолжала оставаться сжатой в комок. — Ничего же страшного не произошло — ты здоровая женщина. Радоваться надо. Сходи сделай аборт — и все! Иди ко мне!
Он начал заваливать меня на кровать, добрался ладонью до груди, сжал пальцами сосок. Было безумно больно и тошно. Так противно, что не передать. Меня распирало от гнева и ненависти, единственным желанием было отбросить его от себя, толкнуть так, чтобы слетел с кровати, и хорошо бы еще, если б при этом ударился головой о комод!
— Я не могу! — повторяла я мокрыми от слез губами, пытаясь вывернуться из его объятий. — Не могу!
— Ну, какие глупости, — он распял меня на кровати — сильный, как бес, — теперь-то как раз самое время: второй раз не забеременеешь. — Он хохотнул. — Да и я ж не могу почем зря время терять, раз уж важную встречу ради тебя отменил.
В тот раз он был неистовым, непреклонным. Ярость, похоже, распаляла изнутри все его естество, а мое сопротивление только придавало ситуации остроты. Он не церемонился ни с моим телом, врываясь в него силой, ни с моими душевными муками, подавляя их физической болью. Он насиловал меня, неожиданно стойкий и крепкий в своих дурных намерениях, оставляя тут и там синяки от острых старческих костей.
Через три недели мне сделали аборт — без обезболивания, без наркоза, выскребали по живому. Я лежала в кресле, постыдно раскинув ноги, искусав до крови губы и повторяя про себя одну-единственную фразу: «Бог шельму метит, бог шельму метит».
После аборта я дала себе слово никогда не встречать и не видеть генерала. Не сталкиваться в жизни с этим чудовищем. Но он словно нарочно окружил меня напоминаниями о себе и тлетворной заботой со всех сторон: на выходе из клиники меня ожидала его машина с водителем, на работе — его ежечасные звонки, дома — присланная охапка роз и серьги с бриллиантами. А через месяц мы снова продолжили встречаться — я со своим затравленным подсознанием оказалась не в состоянии сказать ему «нет». Тряслась перед ним от страха. И предавала всю себя, ложась с ним в постель.
Через полгода меня назначили на должность директора департамента продаж. Петюни в компании к тому времени не стало — куда он подевался, я до сих пор не знаю: мне тогда было не до него.
Самолет коснулся колесами шасси земли, и я чуть не вскрикнула от неожиданности: настолько погрузилась в прошлое и забыла, где я и что. Даже ремень безопасности за все время полета так и не расстегнула: просидела все три с половиной часа с закрытыми глазами. От воспоминаний — черт бы их побрал, стараюсь ведь об этом не думать — на душе стало слякотно и тошно. За иллюминатором красовались мокрые от дождя подмосковные леса и самолеты. Они устало спали, не обращая внимания на суету вокруг и шум, прямо на летном поле.
Часть третья. Служебное расследование
Глава 1
Понедельник начался до невозможного буднично: я с трудом открыла глаза — все-таки по Страсбургу было еще только пять часов, — приняла душ и, облачившись в свой любимый серый костюм, который после привольных маечек и широких блуз казался просто-таки смирительной рубашкой, вышла из подъезда. Корпоративный «Фольксваген» уже ждал меня у самых дверей. Загорелый Дима, которого я тоже отпускала отдохнуть на эти две недели, сиял белозубой улыбкой. Наверное, слетал в какую-нибудь мерзкую Турцию со своей подругой. Или женой — черт его знает, кто у него там.