Стояла хорошая погода, и после поминок Андрей Семенович решил прогуляться.
Сын довез его по Садовому до Каретного Ряда, и Хохлов неспешным шагом дошел до Пушкинской площади, выпил кофе на Тверской и выкурил сигарету.
Он старался не думать о дневнике Лидии Петровны, а особенно о том, что чувствует сейчас, потому что не умел и не любил копаться в своей душе. Он не страдал нравственным косоглазием – так его любимый Честертон называл склонность человека смотреть в себя, а не на мир, и с удовольствием любовался стройными ножками молодых женщин, бежавших мимо за его спиной и отражавшихся в витрине книжного магазина.
У памятника Юрию Долгорукому он обратил внимание на девочку лет шестнадцати-семнадцати, которая собирала подаяние в толпе. Она была похожа на китаянку или кореянку, красива детской глуповатой милой красотой, в платке, надвинутом на лоб, в тесных джинсах, старой куртке, с рюкзаком за спиной, и при ходьбе припадала на левую ногу. В руках она держала картонку с надписью «Подайте на операцию», медицинскую справку, завернутую в пленку, и полиэтиленовый пакет для подаяний. Никто не подавал. Вскоре она спрятала картонку в пакет, убрала пакет в рюкзак, купила мороженое и побрела вниз, к Манежной, уже не припадая на левую ногу. Несколько минут постояла на углу Охотного Ряда, глядя на Кремль, потом спустилась в метро.
Андрей Семенович потерял девочку из виду у касс, снова увидел ее внизу, на платформе, в окружении полицейских. Один из них вертел в руках медицинскую справку.
– Гипоплазия тазобедренного сустава, – сказал он, возвращая ей справку. – Значит, хромаешь… ну хромай дальше, только не побирайся…
– А сустав у нее ничего, – сказал другой полицейский, провожая взглядом девочку, которая удалялась, ловко прихрамывая. – Очень даже ничего…
Хохлов прибавил шагу, поймал девочку за рукав.
Она вжала голову в плечи, обернулась.
– Не бойся, – сказал Андрей Семенович. – Как тебя зовут?
– Ну Лиза, – ответила она. – А тебе что?
– Пойдешь со мной, Лиза? Не бойся…
– А я и не боюсь.
– Ко мне пойдешь? Ты же, наверное, голодная?
– Ничего я не голодная, – сказала она. – Ну ладно. Сколько?
– Что сколько?
– Сколько дашь? Тыщу дашь?
– Тыщу… – Андрей Семенович достал из бумажника пятисотрублевую купюру. – Остальное потом, хорошо?
– Ладно, – сказала она, пряча купюру за пазуху. – Только без орала. Анал сколько хочешь, а орал – нет. Меня с него рвет.
– Орал?
– У меня рот маленький, – сказала она. – Мелкий.
– А-а… нет, просто пойдем… дай руку…
– Руку еще зачем?
– Не хочешь – не надо…
– Ну ладно. – Она взяла его за руку. – Теперь доволен?
– Хорошо, – сказал Андрей Семенович. – Молодец.
Наверху он поймал такси.
Они сели сзади и всю дорогу держались за руки.
Лиза искоса поглядывала на Хохлова, покусывая губу и морща лоб. Рука ее потела и подрагивала. Андрей Семенович, взволнованный, с красным лицом, глубоко дышал, втягивая ноздрями запах ее тела, но ни разу на нее не взглянул.
В супермаркете, занимавшем весь первый этаж жилого дома, он купил водки, вина, сыра, ветчины, хлеба, лимонада и несколько шоколадок. Он тыкал пальцем в шоколадку – она кивала, и он покупал.
В прихожей она ловко скинула растоптанные туфельки, сняла рюкзак, прошла в гостиную, села на диван, подпрыгнула.
– Класс, – сказала она. – Это твоя квартира?
– Да.
– А жена где?
– Нету жены. Сегодня похоронил.
Она встала, подошла к комоду, на котором стояла фотография – Андрей Семенович в мундире об руку с Лидией Петровной.
– Ты военный, что ли?
– Вроде того.
– Ну ладно, а где здесь помыться можно?
– Там. Дверь справа.
Он порезал мясо, сыр, хлеб, открыл водку и вино, достал ножи и вилки из праздничного набора.
– Круто, – сказала она.
Андрей Семенович обернулся.
Она стояла в дверном проеме, завернувшись в полотенце, с мокрыми кудрявыми волосами, достававшими до плеч, босая – лак на ногтях ног кое-где облупился.
– Там халат висит, – сказал он. – Я сейчас…
В ванной он обнаружил на полотенцесушителе ее постиранные трусы и лифчик. Трусы были заношенные, а крючочки на лифчике разные – один белый, другой черный.
Он вернулся в кухню с махровым халатом. Лиза сбросила полотенце и, стоя к нему спиной, надела халат. Кожа у нее была смуглая, ложбинка на спине покрыта нежным пушком, на ягодице красовалась татуировка в виде дельфина.
– Тебе вина? – спросил он. – Да ты садись, садись…
– Не, вино я не пью, лучше водки.
Он разлил водку по хрустальным рюмкам.
– Ну, за знакомство!
Выпили.
Лиза взяла руками несколько ломтей ветчины и сыра, сложила, свернула трубочкой, откусила.
– Сама-то откуда? – спросил Андрей Семенович. – Откуда приехала?
– Я-то? Из Данкова.
– Данков… это где-то под Липецком?
– Ага, где-то. – Вытерла руки о полотенце. – Наливай, что ли.
Выпили.
– А ты любил жену? – спросила Лиза.
– Не знаю, – сказал Андрей Семенович. – Любовь – это для детей, а взрослые просто живут…
– Не, – сказала Лиза, – без любви нельзя. Без любви дети рождаются некрасивыми.
– Я об этом не думал, – сказал Андрей Семенович. – Я всю жизнь жил готовыми делами, которые не я придумал. Другие придумали, а я только исполнял. Привык. Наверное, мне нельзя думать обо всем этом… душа, любовь, смысл жизни – мне об этом думать противопоказано. Пытался – не получается. Я даже не понимаю, что чувствую. Вот жена умерла – это горе, а я не чувствую. Перед самой ее смертью узнал, что она мне изменяла… это же обидно, оскорбительно, унизительно – а я не чувствую… она лежит в палате без сознания, и мне ее жалко, и мне стыдно, и все, ничего больше не чувствую… почему мне стыдно, если стыдно должно быть ей, – не понимаю… наверное, потому, что она уже не могла ничего чувствовать, а я еще мог, вот мне и было стыдно… попробовал о душе думать, заглянул в нее, а она вся загромождена каким-то хламом… какие-то стулья, книги, занавески, кредит на машину – и ничего своего…
– А у тебя и машина есть?
– Есть. «Опель».
– А я «мерседес» люблю, – сказала Лиза. – Красивая машина «мерседес».
– Нет, – сказал Андрей Семенович, – мне это противопоказано. У меня непереносимость лактозы, нельзя ничего молочного, даже сыра нельзя, вот так и с этими делами, с душой и любовью… противопоказано…
– Как тебя зовут?
Он усмехнулся.
– Олег.
– Не, – сказала Лиза. – Какой ты Олег? Олег высокий, блондинистый, а ты – ты настоящий Николай. Или Мишка.
– Андрей я, – сказал Хохлов. – Андрей Семеныч. А друзья дразнят Пиджаком. Пиджак Семеныч.
– Пиджаки любишь? – Лиза рассмеялась. – Пиджак Семеныч! Ну надо же!
Она села к нему на колени, обняла за шею.
– Не плачь, Пиджак Семеныч, а то я тоже сейчас разревусь.
– Я не плачу, – сказал Хохлов, – я людей убивал и не плакал… мне это противопоказано…
– На войне убивал, что ли? – Она зевнула. – На войне все убивают. Может, пойдем уже?
Они выпили по рюмке и отправились в спальню.
Лиза сбросила халат и залезла под одеяло. Андрей Семенович снял пиджак, рубашку, брюки, носки, сложил на стуле и лег рядом с ней.
Лиза хихикнула.
– Ты чего, так и будешь лежать? Ты меня потрогай, что ли. Дай-ка руку-то… – Положила его руку на свой живот. – Если не хочешь, тогда спи, что ли… тогда давай поцелуемся – и спать…
Он поцеловал ее – она ответила, прижалась к нему животом.
– Может, снимешь трусы-то? – прошептала она. – Трусы, говорю, сними…
Он снял трусы и выключил ночник.
Потом он принес вино, они выпили, закурили, Лиза стала рассказывать о себе, а Андрей Семенович лежал на спине и молчал. Он слишком поздно стал думать о том, против чего у других людей с юности вырабатывается иммунитет, и понимание трагизма жизни и неразрешимости этого трагизма входили в их жизнь естественным или, во всяком случае, привычным образом, как намозоленная шея в хомут, а он ко всему этому просто не привык, и теперь у него появились чувства, которых он никогда по-настоящему не знал, хотя и много читал, и включилось дремавшее всю жизнь воображение, и он растерялся, не понимая, что с этим делать.
И что делать с этой девочкой – этого он тоже не знал. Не понимал, чем она его вдруг привлекла, почему он привел ее к себе и занялся с нею любовью, ведь с ним никогда такого не случалось, все это было внове, и он не мог справиться с этой новизной. Новизна всегда была для него новыми покупками, новыми знакомствами или новыми могилами, а эта новая новизна была чем-то пугающим, страшным, грозным, потому что была она совершенно непонятной и постыдной…
Он курил и слушал Лизу, которая рассказывала о какой-то «мамке», следившей за тем, чтобы девочки вовремя сдавали выручку – пятьсот рублей, а все, что сверх, они оставляли себе, а пятьсот рублей каждый день вынь да положь, поди-ка их заработай, когда все москвичи такие жадные, вот и ходишь целыми днями по метро, из вагона в вагон, и все без толку, а вечером возвращаешься в квартиру, где живут еще шесть девочек, съешь стакан доширака, выпьешь пивка, посмотришь телик, потом придет Дауд, проверит, все ли дома, все ли в порядке, и, может, ляжет с кем-нибудь, с какой-нибудь полусонной девчонкой, привычно раздвигающей ноги и думающей о салоне красоты, куда она устроится работать, как только поднакопит денег, а потом они засыпают, спят вповалку на полу, натянув одеяла до ушей, молодые, глупые, жадные, некрасивые, никому не нужные и нелюбимые, нет, нелюбимые…
Андрей Семенович вдруг встрепенулся, прижался к девочке, крепко ее обнял и сказал:
– Оставайся со мной, Лиза. У меня скоро отпуск, поедем в Египет, там теплое море, будешь купаться, загорать, все забудем… оставайся…
Лиза помолчала, потом по-бабьи вздохнула и сказала:
– Ну ладно, Пиджак, уговорил, только не обижайся – рот у меня мелкий…
Утром они опохмелились холодной водкой, потому что оба чувствовали себя нехорошо. Съели яичницу с колбасой, снова выпили, отправились в постель, занялись любовью, заснули, а когда проснулись, Андрей Семенович опять спросил у Лизы, останется ли она с ним.
– Ты упрямый, – сказала Лиза. – Тогда надо паспорт у Дауда забрать, мой паспорт у него. А ты правда в Египет отвезешь? Без балды?
– Без балды, – сказал он. – Значит, у тебя и загранпаспорта нету? Ничего, сделаем.
Пока она принимала душ, он прикидывал, что делать. Привлекать полицию нельзя, это он понимал, а значит, придется действовать в одиночку. Угрозами ничего не добьешься, в таком бизнесе крутятся тертые люди, средство одно – деньги. Он был готов отдать все свои сбережения, но думал, что обойдется ста тысячами рублей. Ну двумястами тысячами.
Андрей Семенович побрился, тщательно оделся, взял из сейфа триста тысяч рублей в банковской упаковке, проверил, заряжен ли пистолет, выпил рюмку водки, сунул в карман фляжку, вызвал такси.
Лиза жила неподалеку от «Братиславской» в старом девятиэтажном доме с потеками смолы на фасаде.
– Ты с ними сам говори, – сказала Лиза. – Меня они слушать не будут.
Выйдя из лифта, она свернула направо, а Андрею Семеновичу пальцем указала на дверь слева.
– Они там все. Мы тут, а они там.
– Много их?
– Двое. Братья они, двое.
И скрылась за дверью.
Андрей Семенович глотнул из фляжки, позвонил.
Дверь открыл молодой мужчина лет тридцати.
– Вы Дауд?
– А что надо?
– Я насчет Лизы… девушка у вас тут живет…
– Какой Лизы? Нету тут никакой Лизы.
Он попытался закрыть дверь, но Хохлов успел вставить ногу в щель.
– Да погодите же! Я заплачу! У меня деньги с собой…
– Ты кто такой? – повысил голос мужчина. – Какие деньги? Дауд! – крикнул он в глубину квартиры. – Дауд, тут какой-то мужик…
– Так вы не Дауд? – Андрей Семенович опустил руку в карман, сжал рукоятку пистолета. – Что ж вы мне тогда голову морочите, а? – Его затрясло от гнева. – А ну пусти!
Мужчина отпустил дверь, отпрыгнул, схватил бейсбольную биту, стоявшую под вешалкой, но Андрей Семенович выстрелил ему в живот, перешагнул через тело, выстрелил в маленького толстяка, бросившегося ему навстречу из кухни, ногой открыл дверь в гостиную, пригнулся – пуля прошла выше – и дважды выстрелил в огромного детину с обрезом в руках, потом в женщину, которая попыталась ударить его палкой, потом в другую женщину, прижимавшуюся к стене, потом в визжащую девушку, закрывавшую глаза руками, потом сел на стул, положил пистолет на стол, покрытый красной плюшевой скатертью, повернулся к Лизе, вбежавшей в гостиную, но она даже не взглянула на него – бросилась в соседнюю комнату, через минуту вышла с полиэтиленовым пакетом.
– Паспорт забрала, – сказала она с радостью. – Ну пошли, что ли?
– Куда пошли? – не понял он.
– Ты ж говорил, Египет… паспорт я у них свой забрала, теперь можно…
– Лиза, тут люди…
Она пожала плечами.
– Везде люди.
– Надо полицию вызвать…
– Ну как хочешь.
Она ушла, перешагнув через труп в прихожей и оставив дверь открытой.
Андрей Семенович слышал, как побирушки и проститутки из квартиры напротив, переругиваясь злым шепотом, вытаскивали вещи на лестничную площадку и бежали вниз, как стучали колесики их чемоданов по ступенькам, но это происходило в другом, прежнем мире, который не имел никакого отношения к его новому миру. Он еще не понимал, что тут произошло, почему он убил всех этих людей, но теперь наконец ему стало легче, он успокоился, хотя правая рука все еще подрагивала…
Бедные дети
Голый мужчина висел на дереве головой вниз. Руки его были связаны за спиной, а ноги обмотаны веревкой, конец которой был прикреплен к толстому суку метрах в трех над землей. Он висел неподвижно, как мертвый, с головы до ног облепленный беснующимися муравьями, но когда Ольга приблизилась к сосне, дернулся и замычал – утробно, жалобно, не открывая глаз. Ольга подкатила к сосне чурбак, валявшийся у догоревшего костра, достала из кармана куртки складной нож, поднялась на цыпочки и перерезала веревку.
Мужчина упал головой в муравейник, перевернулся на живот и, извиваясь всем телом, пополз в сторону костра. Огромный, голый, весь в муравьях, весь исцарапанный, с закрытыми глазами, он изгибался, упирался коленями в землю и рывками продвигался к костру, мыча и громко сопя. Ольга поставила ногу на его спину – он замер. При помощи ножа она освободила его ноги, потом руки. Мужчина сел, и только тогда Ольга поняла, что во рту у него ябоко. Большое яблоко.
– Тихо, – сказала она. – Не дергайся.
Опустилась на колени и стала кончиком лезвия выковыривать яблоко изо рта. На это ушло минут десять-пятнадцать – Ольга боялась порезать мужчину. Наконец он с силой свел челюсти, раздавил остатки яблока, выплюнул, без сил повалился на траву и замер, тяжело дыша и вздрагивая.
Ольга села на бревно у костра, закурила.
Она заехала сюда, чтобы справить нужду. Время было раннее, едва рассвело, и она не ожидала встретить здесь людей. Забралась в густой орешник, присела и увидела мужчину, висевшего на дереве вниз головой. Обошла полянку по кругу, то и дело замирая и прислушиваясь, а когда убедилась, что поблизости никого нет, вышла на открытое место. Потом сняла мужчину с дерева, освободила его от веревок, выковыряла из его рта яблоко, и теперь думала, что делать дальше. Мужчина был молод, атлетически сложен, гол и беспомощен. Пока беспомощен. Доброго человека не повесят на дереве головой вниз. Значит, он опасен. А у нее против него – только складной нож в кармане. В машине под сиденьем был спрятан пистолет, но до машины метров сто, не меньше.
Мужчина внезапно сел, вырвал с корнем пучок травы и стал обтираться, стряхивая с себя муравьев, потом поднял голову, улыбнулся и сказал:
– Сандро. Так меня зовут – Сандро.
Ольга не удержалась – улыбнулась в ответ.
– Не бойся, – сказал Сандро. – Я сам тебя боюсь.
– И за что тебя, Сандро? – спросила Ольга.
– А я у них бабки стырил, – сказал он. – И попался.
И расхохотался, широко открывая рот с белыми ровными зубами.
Смеялся он заразительно.
– Ладно. – Ольга встала. – Посиди пока тут.
Она принесла брезентовый плащ с капюшоном и резиновые сапоги, которые возила с собой на всякий случай, помогла Сандро дойти до машины, отвезла домой, отправила в ванную, приготовила на скорую руку обед, поставила на стол бутылку водки, приняла душ, бегом вернулась в спальню, скинула халат, полезла в шкаф за бельем, выпрямилась и замерла, когда Сандро прижался к ней сзади и взял руками ее за груди.
– Быстрый какой, – сказала она. – Слишком быстрый.
– Как тебя зовут?
– Я тебе вы, а не ты.
– На вы я не умею, – прошептал он ей в ухо. – А на ты – еще как…
– Ольга. – Она повернулась к нему, обняла за шею. – Ольгой меня зовут…
Ольгина бабушка девчонкой сбежала с братьями-близнецами, служившими в цирке: одного мужчины ей было мало. Лет через пять она вернулась домой – босая, загорелая, вся в татуировках, с трубкой в зубах и с огромным дырявым чемоданом, в котором спала ее трехлетняя дочь в костюме обезьянки. Мужчин бабушка меняла чаще, чем чистила зубы. Она работала продавщицей в табачной лавке, гнала самогон и пела хриплым голосом под гитару цыганские романсы, а умерла, не достигнув тридцати, – пьяная замерзла в сугробе.
Ее дочь Ксения жила по дальним родственникам, нигде подолгу не задерживаясь: женщины не могли простить ей ее запаха, сводившего мужчин с ума, и норовили поскорее избавиться от шалавистой девчонки. После школы она устроилась продавщицей в табачный магазинчик, трижды побывала замужем, но когда ее поразил рак, мужчин ей пришлось заманивать дармовым самогоном.
Одноклассники смеялись над ее бабушкой и матерью. Ольга слушала их, сцепив зубы. Она не была ни красавицей, ни уродиной, не отличалась выдающейся внешностью, училась средне, держалась в тени. Поступила в институт советской торговли, вышла замуж за литовца, потом за украинца, но когда пришло время получать диплом, была разведена. У нее было право выбора при распределении, и она вернулась в родной городок – не хотела, не могла оставить в своем прошлом непереваренными, непереработанными презрительные взгляды соседей, пьяную бабушкину гитару, мать-самогонщицу, нищету, отчаяние.
Начинала экономистом в горторге, через год стала заместителем директора, еще через полгода – директором, депутатом горсовета. К тому времени у нее была своя квартира, служебная машина и любовник – второй секретарь горкома партии Сергей Изуверов, который вскоре похоронил жену и женился на Ольге. Через два года у них родилась дочь. Муж вовремя ушел из горкома и возглавил крупнейшую в городе строительную организацию.