Юлька заметила лежащую на кровати газету и увидела, что лейтенант ее тоже заметил.
– По этому? – она взяла газету в руки. – Вы подозреваете меня в убийстве журналиста? Все, что здесь написано, – бред! Единственное, что из этого правда, это то, что я действительно была знакома с Герой и вчера ругалась с ним из-за этой статьи, которая здесь упоминается.
– Да, собственно… – замялся младший лейтенант Соколов. – Подозревают не только вас… Но и вас тоже. Хотя и маловероятно, что его убили вы, это так наш капитан говорит, он главный в группе.
– Вот как? – удивилась Юлька. – Почему он так говорит? Почему маловероятно? В этой газете все так красиво расписали…
– Да ерунда все это, – отмахнулся лейтенант. – Капитан говорит, что это не повод для убийства. Он не считает, что у вас был достаточный мотив, чтобы убить журналиста Милявского.
– Я тоже так не считаю, – сказала Юлька, несколько удивленная проницательностью неведомого ей милицейского капитана. – А почему же вы, товарищ младший лейтенант, в таком случае ко мне пришли?
– Я должен предупредить вас, чтобы вы не покидали Аксаков, пока идет следствие, – произнес лейтенант. – Вы все же не исключены из числа подозреваемых. Поэтому подпишите вот здесь, что вы предупреждены об этом. Это называется подписка о невыезде…
Он протянул Юльке какую-то бумагу, Юлька, не глядя, подписала. Она и не собиралась никуда уезжать.
– Кроме того, вы должны вспомнить, что делали вчера вечером с двенадцати часов ночи до половины первого… – продолжал лейтенант. – Именно в это время был убит Милявский.
– Это называется – алиби? – с иронией спросила Юлька.
Младший лейтенант Соколов кивнул.
– Так положено, – сказал он извиняющимся тоном. – Мы у всех это спрашиваем.
– К сожалению, алиби у меня нет, – развела руками Юлька. – В это время я была дома, но никто это подтвердить не может. Я была одна, смотрела телевизор…
– Это формальность, – успокаивающе сказал Соколов. – Все! Извините за беспокойство. В следующий раз обязательно с мороженым приду!
Юлька проводила лейтенанта, закрыла за ним дверь и задумалась. Хорошо, конечно, что есть в милиции умные люди. Но надолго ли ее оставили в покое?.. А что, если этот умный капитан потыкается то в одну версию, то в другую и поймет, что не может найти убийцу Геры? Не захочет ли он тогда повесить это убийство на нее? Ведь Баранов правильно сказал – хоть и надуманный немного, но мотив у нее существует. Для милиции это окажется выходом, чтобы не оставлять дело незавершенным. Как это у их называется? «Висяк» или «глухарь»?
Как бы оно ни называлось, а неожиданно сгустившиеся над Юлькиной головой тучи еще не рассеялись. И теперь хочет она или не хочет, а ей и впрямь придется стать на время частным сыщиком и найти убийцу Геры, чтобы отвести подозрение от себя. Правда, теперь ей придется заниматься этой работой бесплатно.
Глава 16
Юлькой овладела жажда деятельности. Ей уже не сиделось на одном месте. Бродившая в ней энергия нашла выход, у Юльки появилась конкретная цель, причем цель не надуманная, а связанная с реалиями ее жизни, необходимая ей.
Юлька решила съездить к Леночке и еще раз поговорить с ней, на этот раз – о Гере. Странно, но у нее не было никакого предубеждения против этой женщины. Может быть, на Юльку подействовала ошибка, которую она однажды уже совершила, обвинив Леночку в убийстве матери, но она даже не думала о том, что Геру могла убить жена.
Да и зачем той было бы это делать? Гера ничем ей не мешал – ни в отношениях с Машуком, ни в каких других отношениях. Это уж скорее у Геры был повод убить свою жену – на почве ревности. Но Гера был не тот человек, чтобы кого-то убить. Получилось так, что убили его самого.
Но с Леночкой все равно поговорить надо. Может быть, она что-то знает о том, были ли враги у Геры? Может быть, подскажет что-то?
Дома Леночку Юлька не застала. Наверное, у той возникла масса проблем в связи с предстоящими похоронами мужа. Впрочем, какие могут быть проблемы у женщины, которая может выбросить на ветер четыреста долларов?
Юлька немного подумала, прикинула, сколько времени прошло после убийства, и решила, что стоит попытаться застать Леночку в городском морге. Должна же она туда поехать, хотя бы для того, чтобы получить справку о смерти.
У морга стояли несколько машин, по двору бродили люди, наверное, дожидались, когда им можно будет забрать своих покойников, которых уже можно было получить, чтобы везти в последний раз домой, а затем – навсегда – на кладбище. Юлька поднялась по высоким каменным ступеням на первый этаж, разыскала небритого мужичка в белом халате не первой свежести, который заполнял какие-то бумажки и отдавал стоящим возле него удрученным родственникам покойных. У него она выяснила, что за привезенным ночью Георгием Милявским никто еще не приезжал, вскрытие произведено, причина смерти очевидна, можно было и не вскрывать, только разворошили всю грудную клетку, штопать пришлось. Словом, давно уже можно забирать. Гроб готов?
Он вопросительно посмотрел на Юльку, но та поспешила отказаться, сославшись на то, что не пришла еще машина с гробом и бригадой из похоронного агентства. Сама она сразу же вышла на улицу. Стоило ей представить Геру в гробу, как на нее накатывало какое-то непонятное отупение, она не могла понять, как может Герино тело, которое она еще совсем недавно обнимала, стать вдруг холодным и неподвижным. Юлька начинала тут же думать о своей смерти, и ей становилось физически плохо, начинало тошнить. Она не боялась смерти. Она просто ее не понимала.
Ей пришлось проторчать около морга часа полтора, прежде чем во двор въехал темно-вишневый «Мерседес», из которого вышла Леночка. Юлька порадовалась тому, что аналитические способности, пусть и в незначительном объеме, но все же у нее есть, и дала возможность Леночке выяснить в морге все, что той нужно было. Юлька хотела поговорить с ней спокойно.
Выйдя из здания морга и увидев Юльку, Леночка, как показалось Юльке, даже чему-то обрадовалась. Впрочем, по ее лицу это было едва заметно, можно было и ошибиться.
– Я жду тебя, – сообщила ей Юля. – Нам поговорить нужно.
– Да, – согласилась Леночка. – Нужно. Садись в машину.
– Нет, – покачала головой Юля. – Меня мутит от всего этого. Здесь рядом кафе есть, пойдем туда.
Леночка не стала возражать. Они вышли из двора морга, перешли на противоположную сторону и прошли еще полквартала. В сквере, посередине бульвара было неплохое открытое кафе, главным достоинством которого была густая крона деревьев, под которыми оно располагалось. Даже в самую сильную жару сидеть там было приятно.
Юля взяла бутылку минеральной воды, предложила Леночке, но та отказалась. Она достала сигареты и закурила. Юлька заметила, что она нервничает. Впрочем, для женщины, у которой вчера убили мужа и которая только что видела его лежащим в морге, это было естественно.
– Знаешь, – сказала Леночка, – я бы предпочла, чтобы он ушел к тебе. Одно дело думать: «Убила бы, гада!» – и совсем другое – видеть его убитым. Конечно, я его не любила, ну и что? Я никогда никого не любила и сейчас не люблю. Но я его и не ненавидела. Я никогда не хотела его смерти, даже когда он меня очень сильно раздражал.
– Слушай, – сказала Юлька, – я хочу извиниться перед тобой за тот разговор… Я была просто дура, что подозревала тебя. Прости.
Леночка почему-то от ее слов вздрогнула.
– Оставь это, – сказала она. – Забыли. Мне страшно иногда становится – столько смертей сразу вокруг меня – мама, отец, который умер прежде, чем я узнала, что он жив, теперь – Гера… Почему так случилось? Почему все так сразу? Это наказание мне за то, что никогда никого не любила? Но я и не полюблю никогда! Так что же, бог меня теперь так и будет наказывать до тех пор, пока я сама не умру?
Юльке стало ее жалко. В самом деле – за несколько дней умерли все, кто находился рядом с этой женщиной! Случись такое с Юлькой, она бы задумалась. Случайно такие вещи не происходят…
– Ты знаешь, – сказала она. – Я тоже никогда и никого не любила. Может быть, я немного любила Геру… Хотя разве можно любить немного? Наверное, это было тоже так… мимолетное увлечение. При моей работе это случается иногда. Впрочем, я теперь потеряла работу.
– Из-за той статьи? – спросила Леночка. – Это он действительно о тебе написал?
– Да, – кивнула Юлька. – Вроде бы как обо мне. Но там нет ни слова правды. Он все наврал. Да и я никогда не говорила с ним о своей работе и не стала бы говорить! Он все выдумал. Ему заплатили, чтобы он написал эту статью. Его просто купили, и он написал. Но я не могла бы его за это убить, это ерунда, в которую даже милиция не верит. Хотя с меня взяли подписку о невыезде.
– Меня тоже такую бумажку заставили подписать, – сообщила Леночка, немало удивив Юльку. – Но я его тоже не убивала. Мне это не нужно было. Я его просто не замечала. Он был слабым, и его можно было только жалеть, а не любить или ненавидеть… А жалеть я не умею… Я верю, что ты к этому тоже не имеешь отношения.
– А кто мог это сделать? – спросила Юлька. – У тебя есть какие-то предположения?
Леночка как-то странно на нее посмотрела, словно хотела сказать, что ей известно имя убийцы, но не назвала этого имени, а лишь покачала головой и пробормотала:
– У него были враги, но его никто не стал бы убивать. Он обидел в Аксакове многих людей, но все они понимали, что он лишь пешка в чужой игре и, если убрать его, на его месте тут же возникнет следующий, точно такой же. Уберешь этого, появится еще один. Журналисты – это неистребимое племя! Всех не убьешь. Всегда найдется еще один, который захочет продавать свою способность сплетать слова в ловкие фразы. Если бы кто-то хотел отомстить газете, то убил бы того, кто заказывает материалы, кто платит деньги, кто определяет курс газеты, кто решает все главные вопросы в редакции. Но это, конечно, не Гера. Это учредитель. А убили почему-то Геру. Я не могу понять, кому это понадобилось?
– И никаких предположений? – спросила с угасающей надеждой Юлька.
– У меня – никаких! – не совсем ясно ответила Леночка и вновь посмотрела на Юлю как-то непонятно.
– Что значит – у тебя – никаких? – спросила Юлька. – А у кого они есть? У милиции, что ли?
Леночка покачала головой. Она еще раз внимательно и как-то оценивающе посмотрела на Юльку и полезла в сумочку.
– Вот, – сказала она, достав из сумочки сложенный вчетверо лист бумаги. – Это я нашла сегодня утром. Кто-то сунул его под дверь в прихожей.
Юля с интересом развернула лист бумаги. На нем корявыми печатными буквами было написано:
«Я знаю, кто убил твоего мужа. Я могу рассказать тебе об этом».
– Странное письмо! – сказала Юлька, пожав плечами. – Я не поняла, чего хочет его автор. Если бы ему нужны были деньги, он предложил бы продать тебе эту информацию. Но о деньгах не сказано ни слова. Может быть, он намекает на то, что это ты сама убила мужа?
– А какой смысл на это намекать, – ответила Леночка, – если я его на самом деле не убивала? Я-то знаю, что этим он меня шантажировать не сможет.
– Послушай-ка! – предположила Юлька. – А может быть, это кто-то из соседей? Ну, эта, как ее? Баба Наташа, например? Или еще кто-то? Они наверняка день и ночь о тебе сплетничают и строят предположения на твой счет. Может быть, это такой способ у них выпустить энергию. В лицо тебе боятся сказать что-то или спросить, вот и присылают дурацкие письма! Рассчитывают по твоей реакции о чем-то догадаться? Или думают, что ты сама побежишь делиться с ними новостями?
Леночка покачала головой.
– Нет, – сказала она. – Соседи у меня другие. Они не стали бы заниматься такой ерундой. Они люди конкретные и не боятся в глаза говорить, скажут все, что угодно. Мне уже та же самая баба Наташа все высказала. Такую картинку нарисовала! Пришла специально ко мне, чтобы все это мне выложить, не утерпела. Я еле выгнала ее из дома. Оказывается, я сама Геру убила, чтобы он не мешал мне с Машуком шашни разводить! Потому что, как она считает, я замуж за Машука хочу, а Гера мне развод не давал, вот я его и убила. Соседи у меня молчать не умеют. Они сразу все в глаза говорят, что думают. Все выложат, что у них на уме.
Леночка посмотрела на Юльку и усмехнулась.
– Самое странное, что они наполовину правы. Я и в самом деле собираюсь за Машука замуж, – призналась она. – Он уже развелся с женой. Уговорил ее дать ему развод. Ему пришлось заплатить ей большие деньги за то, чтобы она его отпустила. А у меня такой проблемы еще и не было. Я даже не говорила Гере ничего о том, что скоро мы должны были бы расстаться… Вряд ли бы он был против. Ты знаешь, – задумчиво добавила Леночка, – я иногда ловлю себя на мысли, что все случилось так, как хотела моя мать, – я с Герой рассталась. Даже если бы он не умер, я все равно с ним рассталась бы. И скоро я выйду замуж за Машука… Помнишь, мать писала об этом в своем дневнике? О том, что она и хочет этого, и боится, что так случится?
Юлька кивнула. Правда, на ее взгляд, в дневнике Леоноры Ивановны был написан какой-то шизофренический бред, но она хорошо помнила, что там так и было написано, почти дословно.
– Я не из-за денег хочу выйти за Сергея, – сказала вдруг Леночка, словно оправдываясь. – Это, конечно, немаловажно, жить с ним и легче, и приятнее, чем с Герой, у которого вечно ни гроша за душой не было. Но дело совсем не в этом…
Она посмотрела на Юльку, и та готова была поклясться, что увидела в ее глазах самую настоящую боль. Это сыграть было невозможно!
– Я осталась теперь совсем одна, – тихо сказала Леночка. – Сергей – единственный близкий мне человек. Он меня любит. Пусть по-своему, но любит – я это чувствую, я это знаю… А для женщины самое главное – чтобы ее любили. Ведь правда?
Юльку вдруг как ударили. Она подумала, что Леночка права, для женщины это самое важное. А кто любит ее, Юльку? Любит ли ее хоть кто-то? Да и можно ли ее любить вообще, если она сама никого не любит?
Ответ на это вопрос был для нее слишком мучительным. Юлька резко встала, бросила лист бумаги на столик и пошла к зданию городского морга, где во дворе стояла ее машина.
На душе у нее было отвратительно.
Глава 17
Разговор с Леночкой только укрепил Юлю в ее решении найти убийцу Геры. Она вдруг поняла, что чувство, которое у нее было к Гере, может быть и нельзя назвать любовью, но все же это единственное чувство, которое превращало ее из проститутки в женщину.
Да-да! Юля неожиданно для себя поняла, что не была, по сути, женщиной. Она была приманкой для самцов, готовых платить деньги за то, чтобы на некоторое время получить право на обладание самкой. Юля была всего лишь менеджером своего тела, и только! Но разве этим исчерпывается содержание понятия «женщина»?!
С Герой она чувствовала себя женщиной чуть больше, чем с другими мужчинами. Уже только в благодарность за это она должна найти того, кто его убил.
Разумеется, и опасение в том, что ее саму могут обвинить в этом убийстве, подтолкнуло ее к такому решению, но это опасение не было тут главным, конечно, нет…
Юля решила поговорить с сотрудниками «Аксаковского репортера». Леночка утверждает, что Геру не могли убить из-за какой-нибудь публикации в газете, которой он руководил. И сам Гера относился к такой идее довольно скептически. Но и он, и Леночка могли ошибаться. Имеет смысл узнать, что думают по этому поводу другие сотрудники редакции.
С тяжелым чувством поднималась Юля на последний этаж Дома печати. Она была здесь всего пару раз, Гера запрещал ей приходить сюда, связь с проституткой компрометировала его в глазах подчиненных. Юля хорошо запомнила первое мгновение, когда она впервые открыла дверь его кабинета. Она увидела прежде всего длинный стол, возле которого стояли несколько стульев, перпендикулярно к нему стоял стол редактора, заваленный ворохом газетных полос, заставленный приборами с авторучками, подставками для карандашей, органайзерами и телефонными аппаратами. И только потом она увидела самого обладателя этого редакторского стола – Геру. Он сидел с телефонной трубкой в руке, правой рукой что-то писал на лежащем перед ним листе бумаги. Услышав ее шаги, он поднял глаза, брови его поползли вверх, рука с трубкой опустилась на стол.
– Ты?! – воскликнул Гера.
Но на лице его уже была улыбка. Он был рад Юлькиному появлению.
Юля подошла к кабинету редактора и открыла дверь. Внутри ничего не изменилось. Да и что могло измениться за один день после смерти бывшего хозяина кабинета? Только большой венок с черной траурной лентой стоял у одной из стен, а на длинном столе, за которым редактор проводил летучки и собрания редколлегии, стояла большая фотография Геры в черной рамке.
За столом сидел другой человек. Он наклонился над газетной полосой и что-то с ожесточением в ней черкал красным карандашом. Юле была видна только его рыжая взлохмаченная макушка.
– Вы новый редактор? – громко спросила Юля, видя, что мужчина за редакторским столом ее не замечает.
Тот поднял голову и посмотрел на нее.
– Ты? – с испугом воскликнул он.
– Черт! – эхом откликнулась Юлька. – Что ты здесь делаешь?
Было чему удивляться. За Гериным столом сидел один из ее постоянных клиентов, с которым она была знакома уже больше полугода, – Вячеслав Анатольевич Сокольский.
Он был с некоторыми странностями и этим вызывал у Юльки сдержанный интерес, впрочем, исключительно познавательный, просто она любила наблюдать за людьми и пыталась понять их образ мыслей. Она пробовала называть этого своего клиента, которому можно было дать и тридцать, и все шестьдесят в зависимости от выражения его лица, и Славиком, и Толичем, но он неизменно ее поправлял и настаивал на том, чтобы она звала его Вячеславом Анатольевичем. В конце концов она к этому привыкла, но понять, зачем ему нужно, чтобы проститутка звала его по имени-отчеству, так и не могла. Ей даже иногда смешно было, когда, сидя на нем верхом, она видела, что он прикрыл глаза, а на лице расползается блаженная мечтательная улыбка, и ей приходилось произносить: «Если ты, Вячеслав Анатольевич, не прекратишь думать о других женщинах, я тебе яйца оторву!» Впрочем, она шутила, ее нисколько не раздражали сексуальные фантазии клиентов, даже если они говорили о них вслух. Сама она не питала пристрастия к групповому сексу и предпочитала работать одна, но другим думать о нем не запрещала.