- Он вернется, Нарси. Он не бросит Драко. - тихо произнес Снейп.
- Скоро узнаем…
Люциус прикрыл глаза и простонал: «Нарси…», и все вдруг пришло в движение: Снейп подскочил, одной рукой больно вцепился в запястье, измеряя пульс, другой нашарил на тумбочке какое-то зелье и, бросив считать, приподнял голову Люциуса, прижимая стакан к губам. Хлопнула дверь и вбежал целитель: Нарцисса использовала следящее заклинание. Люциус, едва не захлебываясь, глотал горькую жидкость, любуясь на совершенно счастливого, не отводящего от него глаз, Северуса. «Ну, теперь ты мне за все ответишь, моя радость!» - было последней мыслью лорда, а потом он просто заснул, и больше никаких болезненных снов не видел.
6 глава
Да, у Люциуса были большие планы, но, к сожалению, они никак не желали сбываться. Стоило ему очнуться, как Снейп тут же исчез. Люциус ждал, что он явится извиняться, и был намерен простить, конечно, немного помучив в отместку за все, что пережил сам, но этот гад, похоже, был намерен сдержать свое слово и больше не попадался Малфою на глаза. Иногда они встречались у Лорда, и Снейп честно смотрел в пол, кланялся и исчезал при первой же возможности. Потом в Хогвардсе начались экзамены, и он пропал совсем. Единственное, что радовало Люциуса - кольцо Северус так и не снял, и, следя за эмоциями бывшего любовника, его светлость ни разу не уловил в них указание на то, что у Снейпа хоть кто-то есть.
Узнав, что Люциус снова чуть не умер, выдав сильнейшую аллергию на Веритассерум, Лорд потребовал сделать анализ, прямым текстом заявив, что подозревает сиятельного лорда в попытке уклониться от дальнейших «разговоров по душам». Люциус послушно сдал кровь одному из соратников, работающему в Мунго, и долго смеялся (конечно, уже дома), узнав, что у него полная непереносимость зелий подчинения в целом и Веритассерума в частности. Лорд посетовал на слабое аристократическое здоровье своего слуги и нехотя разрешил ему ежегодную поездку во Францию, видимо, не желая вызывать лишних вопросов. А потом Люциусу стало не до Снейпа.
Драко, вернувшегося из школы, этим летом словно подменили. Конечно, он уже не был тем доверчивым одиннадцатилетним ребенком, который так любил сидеть у отца на коленях и болтать про все на свете, но ничего подобного тому, что происходило, Люциус не ожидал. Воспитанный аристократами подросток, конечно не кричал и не топал ногами, он беспрекословно выполнял просьбы, но не упускал случая показать свое недовольство. Научившись от отца презрительной улыбке, а от матери - вежливо говорить обидные вещи, он использовал теперь весь свой арсенал, пытаясь вывести Люциуса из себя и разозлить его. Что все это значило, Люциус не понимал. С Нарциссой Драко и вовсе перестал разговаривать, отделываясь короткими «Да, мама» и «Нет, мама». Люциус терпел почти месяц, надеясь, что сын перебесится, но и его терпение лопнуло, когда Драко нахамил Блейзу и, на требование матери извиниться, выскочил из комнаты, хлопнув дверью. Извинения пришлось приносить самому лорду, что тоже не добавило ему хорошего настроения. Люциус отправился в комнату сына с твердым намерением выяснить, что все-таки происходит.
- Драко?
- Да, отец.
Сын стоял у стола, глядя упрямо и расстроенно, и у Люциуса заныло сердце: когда его мальчик перестал звать его папой? Занятый своими переживаниями, он и не заметил этого. Чего еще он не заметил? Люциус сел в кресло и указал сыну место напротив.
- Драко… Я вынужден поговорить с тобой о твоем поведении. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Драко промолчал.
- Нет? Тогда как ты объяснишь свою выходку в столовой?
- Я объясню. - голос Драко звучал упрямо и слегка истерично, и Люциус поморщился. - Но объясни сначала, почему ты не прогонишь этого Блейза?
- Почему я должен выгонять хорошего целителя? - удивился Люциус, уже догадываясь о причинах истерики. Странно, что это случилось только сейчас. - Я думал, он тебе нравится?
- Он нравится не только мне! - выкрикнул Драко и осекся, с испугом посмотрев на отца.
Люциус усмехнулся:
- Сказал больше, чем намеревался? Нехорошо позволять эмоциям опережать разум. Чему я учил тебя?
- Почему ты это терпишь? Ты ведь ей не изменяешь! - Драко позволил истерике нести себя, и Люциус не знал, к чему они придут в результате.
- То, что сейчас я не изменяю твоей матери, Драко, - медленно протянул Малфой, - вовсе не означает, что так было всегда.
Драко упал обратно в кресло, из которого вскочил было, и молча смотрел на отца, не зная, верить ему или нет.
- И, что бы ты не думал, мальчишка, - жестко сказал Люциус, наклонившись над ним, - если ты еще раз позволишь себе неуважительно отозваться о своей матери, я не оставлю это без последствий.
- Но, как же… Все, что я видел, это… Вы притворялись?
- Видишь ли, Драко…
Люциус подумал, что Нарси, несомненно нашла бы слова, чтобы объяснить все, но приходилось действовать самому.
- Мы с твоей мамой любили друг друга. Правда, любили, но жизнь иногда преподносит такие сюрпризы… В любом случае, нельзя винить в этом Нарси: случилось так, что я неожиданно полюбил другого человека…
- Прости? - голос Драко сорвался почти на визг. - Ты сказал «другого человека»?
- Да… Мужчину.
Люциус заставил себя поднять глаза на сына, со страхом ожидая его реакции, но Драко молчал, серьезно обдумывая сказанное. Когда он посмотрел на отца, тот незаметно перевел дух: отвращения в глазах не было.
- Я могу узнать, кого?
- Нет. - быстро ответил Люциус и смягчил резкость ответа улыбкой. - Это было очень давно. Мы больше не видимся.
- Был кто-то еще?
- Нет.
- А мама?..
- Твоя мама - святая женщина. - усмехнулся Люциус. - Она простила меня, хотя я до сих пор считаю себя виноватым. И я счастлив, что нашелся человек, достойный внимания твоей матери и ее привязанности. Не оскорбляй его, Драко, он и так слишком многое терпит за возможность быть с любимой женщиной. Я благодарен ему за улыбку твоей мамы, за его верность и скромность.
Люциус неловко улыбнулся и развел руками:
- Вот так и живем…
Драко отводил глаза, явно сдерживаясь, чтобы не начать расспрашивать дальше, и Люциус с радостью видел, как благоразумие побеждает: сын выпрямился, машинально расправил мантию и произнес:
- Мне нужно подумать.
- Безусловно, - кивнул Люциус, - как только извинишься перед целителем Блейзом.
- Да, отец.
Люциус встал и покинул комнату сына в совершенно расстроенных чувствах. Интересно, до чего Драко может додуматься? Люциус не хотел признаваться себе, но характер наследника расстраивал его: слишком самолюбивый, излишне капризный и несдержанный, он легко поддавался на провокации и не умел держать себя в руках. А уж наследственное желание быть предметом всеобщего восхищения, и вовсе огорчало Люциуса, помнящего, на чем именно он всегда попадался. Драко был не меньшим павлином, чем он сам, но не желал признавать за собой малейших недостатков и стремился быть первым во всем, особенно в том, что ему никак не удавалось. Люциус надеялся, что со временем наследник поумнеет и начнет видеть свои ошибки, а там и не совершать их.
Люциус рассказал Нарциссе о разговоре и попросил не вмешиваться. Драко, очевидно, сделал выводы и стал вести себя чуть менее агрессивно. Он перестал кидать презрительные взгляды на целителя, заговорил с Нарциссой, зато принялся откровенно избегать отца. Люциус смирился: если раньше он был для Драко примером для подражания, то что его ребенок должен был чувствовать теперь, когда слой позолоты с его портрета стерся и обнажилось трухлявое дерево реальности? Люциус понимал, что снова пришло время отвечать за свой выбор, и был готов, как бы больно ему не было. К счастью, Драко, кажется, щадил его, и общался вполне вежливо, но Люциусу все время чудилось презрение и любопытство в серых глазах.
Они вернулись в Малфой-Менор накануне отъезда в Хогвардс. К школе все было приготовлено заранее, и, выпив чаю, все разошлись по своим комнатам. На утро Драко попросил Люциуса не провожать его на поезд, и, пряча глаза, пообещал писать. Люциус не смог выжать из себя ничего, кроме короткого: «Удачи!», и, развернувшись, быстро вышел из комнаты, не отвечая на сочувственный взгляд Нарциссы.
Аппарировав на платформу 9.3/4, Люциус издалека наблюдал, как Драко поцеловал руку матери, кивал одноклассникам, и вдруг застыл, глядя в сторону. Люциус перевел взгляд и увидел все еще живого Избранного в сопровождении большой лохматой псины и нескольких авроров. Они недавно мельком встречались в министерстве, и Люциус тогда почувствовал себя не слишком уютно под горящим ненавистью взглядом мальчишки. А что, если он решит отомстить, испортив жизнь Драко? Рука, тронувшая его плечо, заставила Люциуса вздрогнуть и схватиться за палочку.
- Все будет хорошо. - Незаметно подошедшая Нарцисса улыбалась чуть грустно. - Там Снейп, он присмотрит за Драко. Идем.
Бросив еще взгляд на очнувшегося сына, Люциус взял жену под руку, и они аппарировали.
Бросив еще взгляд на очнувшегося сына, Люциус взял жену под руку, и они аппарировали.
Дни, то тянулись медленно, то летели незаметно: Люциус снова занимался делами и выполнял поручения Лорда. Кажется, тот серьезно вознамерился сделать из Малфоя карманного политика, и требовал поддерживать нужные знакомства, мелькать в министерстве, дружить с Фаджем и организовывать приемы. Люциус послушно выполнял задания, надеясь, что от него не потребуют стать новым министром: политику он всей душой ненавидел, и войти в учебники, как министр - марионетка, не желал. Единственное, что порадовало Люциуса, это изгнание Дамблдора, но при всей своей нелюбви к директору, Малфой только посмеивался, читая в «Пророке» победные реляции сменившей его мисс Амбридж: старик не так прост, как хотелось бы иным думать, и Люциус давал мадам и. о. директора не больше полугода, и то в лучшем случае. Драко писал восторженные письма, и Люциус стал уже опасаться, что его сын окончательно поглупел вдали от дома, и некому объяснить ему, как глупо и опасно настраивать против себя большинство, ради временных выгод и иллюзорной власти. Интересно, о чем думает Снейп, позволяя ребенку подобные глупости? Или он и вовсе о нем не думает? Люциус был уже готов явиться к Снейпу с разговором, но тут случилось то, что заставило надолго забыть и собственные проблемы и даже проблемы Драко.
Лорд вызвал Люциуса к себе посреди ночи и встретил радостной улыбкой:
- Люциус, мальчик мой, у меня большая радость!
За спиной Волдеморта стояли соратники в масках и знакомых плащах. Похоже, боевые отряды возвращались из прошлого, и Люциус не знал, что сейчас будет: молчаливые фигуры с одинаковым послушанием исполнят любую волю Повелителя.
- Что за радость, мой Лорд?
- Вот, посмотри сам.
Лорд обернулся к двери и позвал:
- Входите, друзья мои!
Люциус поначалу не понял, кто появился в дверях, а, разглядев, покачнулся, с трудом устояв на ногах: в гостиную вошла кучка оборванных и грязных людей, в которых Люциус с трудом узнавал знакомые прежде лица. Долохов, мальчишка Мальсибер, оба Керроу, братья Лейстрейнжи, Руквуд… все десятеро, едва держащиеся на ногах, в тюремных робах, они сгрудились за спиной Лорда, молча поддерживая друг друга.
- Люциус!
Белла выбралась из толпы и подошла к Малфою, разглядывая его пристально и пугающе.
- Беллатрикс…
- А ты все хорошеешь, братик! А вот я, как видишь, немного постарела.
- Белл, ты прекрасно выглядишь… - пробормотал Люциус растерянно и услышал злой смех.
- Похоже, у тебя вконец испортился вкус, Люци. Но все равно приятно.
- Люциус, у меня к тебе просьба. - прервал их Лорд. - Моим верным последователям нужно отдохнуть, набраться сил, и, как ты понимаешь, не попасться на глаза аврорам. Думаю, среди твоих поместий найдется что-нибудь, достаточно уединенное, чтобы наши друзья смогли пожить и отдохнуть в тишине и покое.
- Конечно, мой Лорд. Я сейчас же отправлюсь за портключом.
- Не задерживайся, Люци. Они заслужили отдых и не могут больше ждать.
Аппарируя, Люциус был настолько растерян и ошеломлен, что промахнулся и оказался в спальне Нарциссы, напугав и ее и Блейза.
Очутившись в полной темноте, Люциус шагнул в сторону, налетел на что-то твердое, ударился и стал падать, и только это спасло его от Ступефая, выкрикнутого знакомым нежным голосом. Загремела мебель, зазвенело стекло, что-то глухо застучало по полу…
- Нарси, это я! - выкрикнул из укрытия восхищенный Малфой, и, наконец-то услышал: «Люмос Максима.»
Его светлость сидел на полу, рядом с перевернутым столиком, едва не попав в лужу воды, щетинившуюся осколками кувшина, вокруг валялись апельсины и яблоки, в лицо глядели палочки супруги и ее кавалера. В общем, появление лорда оказалось вполне достойно обставлено. Чудом задержавшееся на ребре стола яблоко, смачно шлепнулось в лужу, обдав его светлость холодными брызгами. "* * * " - нелитературно подумал Малфой.
- Люци?
Нарцисса откинула одеяло, и Люциус вежливо отвернулся. Пока он приводил себя в порядок, за его спиной происходил горячий спор, впрочем, спорили едва слышным шепотом.
- Блейз, останьтесь. - вмешался Люциус. - Я не задержусь.
Нарцисса, уже в халате, подошла к нему и встревоженно потянула за плечо, разворачивая. Целитель, пытаясь соблюсти остатки приличий, притворился одеялом и сверкал заспанными глазами, не шевелясь и не вмешиваясь.
- Прошу простить за беспокойство, я просто промахнулся, - попытался Люциус и двинулся было к двери, но не тут-то было: Нарси преградила ему путь.
- Люци! В чем дело?
Было понятно, что без объяснений его не отпустят, и, не рискуя тянуть время, Люциус спросил:
- Нарси, где у вас зелья?
Нарцисса призвала шкатулку и открыла ее.
- Успокаивающее. Выпей и сядь.
Проделав все, что ей велели, леди кивнула.
- Сегодня ночью из Азкабана сбежали наши давние знакомые. Все десять.
Нарцисса всхлипнула, закрыла руками рот и глухо спросила:
- Белл?
- Да. Мне нужно идти.
- Я с тобой!
Она вскочила было, но, наткнувшись глазами на направленную палочку, села обратно.
- Прости, Нарси, но нет.
- Почему?
- Девятеро мужчин, тринадцать лет не видевшие женщины, это достаточная причина для осторожности?
Нарси поникла, смиряясь.
- Если я правильно понял, - вдруг подал голос целитель, - то вашей светлости тоже не стоит появляться там в одиночку. Позвольте мне отправиться с вами?
- Благодарю, Блейз, но не стоит. К тому же, как только власти узнают о побеге, мы будем первыми, к кому явятся авроры. И, если ночное отсутствие мужа еще можно объяснить, то отсутствие жены…
- Мы сможем увидеться? - спросила Нарцисса.
- Как только шум уляжется, я перевезу Беллу к нам, обещаю. А сейчас вам лучше снова лечь. Блейз, позаботьтесь о леди.
- Конечно. Удачи, ваша светлость.
- Благодарю! Она мне понадобится.
Отправив эльфов готовить виллу в Мексике к прибытию гостей, Люциус сунул в карман портключ и аппарировал.
- Ты задержался, Люциус! - услышал он и поклонился.
- Простите, мой Лорд. Я отдавал распоряжения эльфам.
- Что ж, если ты уже раздал все свои распоряжения, мой мальчик, может быть теперь начнешь выполнять мои?
Похоже, Повелитель нервничал, и Малфой был в шаге от Круцио, но тут в толпе поднявшихся при виде Люциуса бывших арестантов, произошло шевеление: плохо стоявший на ногах Руквуд стал оседать на пол, а братья Лейстрейнжи - его поддерживать.
- Отправляйтесь, Люциус, позже переговорим!
Люциус надел шнурок портключа себе на шею и встал на середину комнаты, широко раскинув руки. Освобожденные волшебники приблизились, кладя свои ладони на руки, плечи, хватаясь за все, до чего могли дотянуться и друг за друга. Белла, безумно улыбаясь, повисла у него на шее, ее обнял Руди, за пояс которого держался старший брат. Внезапно Люциус почувствовал, как его талию обхватили, кто-то прижался сзади, обнимая, и, только хотел возмутиться, как в ухо шепнули:
- Прошу прощения, ваша светлость.
Чуть улыбнувшись, Люциус подумал, что, похоже, и дементорам не под силу вытравить из Руквуда его фантастическую наглость.
Спросив, все ли готовы, Люциус активировал портключ.
- Добро пожаловать, господа. Вы в Мексике. Поместье под чарами необнаружения, кругом на много миль никого нет. Каждому из вас приготовлены комнаты, эльфы к вашим услугам, если что-то понадобится - требуйте. Камины закрыты, аппарация отключена. В столовой сервирован ужин, хотя, скорее, уже завтрак. Я, пожалуй, покину вас, если…
- Подожди, Малфой.
Долохов уселся в кресло, изображая вельможу, и при его бороде и грязной мантии это выглядело уморительно.
- Не знаю, как у остальных, а у меня есть несколько вопросов.
Соратники одобрительно загудели.
- Хорошо, господа, я подожду в столовой. Приводите себя в порядок, и я постараюсь ответить на все ваши вопросы.
- А если вопросы личного характера? - поинтересовался Руквуд.
- Кабинет к вашим услугам.
- Хорошо.
Эльфы развели гостей по комнатам, а проголодавшийся Люциус ушел в столовую и налил себе кофе. Долго ждать не пришлось: первым появился Рабастан Лейстрейнж. Он вымылся и надел чистую мантию, но ввалившиеся щеки и обведенные темными кругами глаза делали его похожим на мертвеца. Люциус подобрался: Рабастан был серьезным противником до Азкабана, не стоило недооценивать его и теперь.
- Малфой, когда вернулся Лорд?
- В начале лета.
- Как?
- Я думаю, это он расскажет вам сам.
- Ладно. Что делается в мире?
- Рабастан, боюсь, рассказывать слишком долго. Завтра я пришлю «Пророк» за все годы, изучите на досуге. Что-то еще?
- Ты все еще жив.
За спиной Рабастана появился Долохов, тоже сбросивший рваные тряпки и укоротивший бороду. Похоже, он уже успел выпить, и сразу занялся едой, бесцеремонно разглядывая Малфоя.
- Спасибо, что заметил. - сухо ответил Люциус.
- И не только жив, но и вполне благополучен. Под кем тебе пришлось полежать, чтобы выйти сухим из воды?