- Так, всё, хватит! - вскрикнула я, хватаясь за голову, - Замолчи, мне надоело это слушать! Это не Магия Голоса, это не сила богов. Просто забудь про это всё и снова продолжай строить из себя неприступного сноба!
Я резко дала пятками в бока Ленории, из-за чего та с ржанием сорвалась с места и молнией рванула вперед, выпуская из-под копыт облачка пыли. Я уже не могла увидеть удивленного моей реакцией Тимтхэнна и услышать глухое хлопанье крыльев огромного черного ворона, блеснувшего рубиновыми глазами и медленно растаявшего в воздухе.
***Где-то немного в другой реальности.
- Морт? Почему ты не с Сириной? - девушка изящно хлопнула черными ресницами, смотря на ворона, с угрюмым видом сидящего на посохе. Тот лениво развернул крылья и хищно сверкнул глазами в потолок, где притаились летучие мыши, - Морт?
Ворон молча перевел взгляд на Смерть, думая, как лучше ей поднести неприятную весть.
- Ей рассказали про Магию Голоса, - сдавленно выдавил он, ковыряя черепушку-наконечник острым когтем. Морена на секунду задержала дыхание, и тут же резко выпустила воздух из легких, прикрывая глаза.
- Ей давно было пора узнать, - качнула она головой, поводя плечами. Тонкие бледные пальцы аккуратно погладили ворона по черным перьям, причиняя темному созданию настоящее наслаждение - ведь что для него может лучше прикосновения Смерти? - Спасибо, что предупредил заранее.
Морт невнятно каркнул и выпорхнул из-под руки девушки, тяжело опускаясь на край бархатной подушки.
- Морена, ты понимаешь, что этот разбойник может уговорить её развивать силу! Она станет сильнее и...
- И всё раскроется, - закончила Забирающая Жизни вместо ворона, чуть опуская глаза в каменный пол. Красные глаза заволокло мечтательной дымкой, - Только представь, Морт, всё станет так же, как раньше...
- Не боишься, что история повториться? - жестко прервал счастливые размышления слуга Смерти. Та помрачнела и мотнула головой, прогоняя болезненные воспоминания. Она не хотела вспоминать о той жуткой боли, о тех страданиях, которые ей пришлось когда-то пережить, о жестоких пытках. Не хотела - но не могла прожить ни дня без мыслей о прошлом.
- Тогда у нас не было Сирины, - прошептала Морена, вытирая единственную слезу с полупрозрачной кожи, - Мы справимся, Морт. Вместе с ней - точно справимся.
***
- Доброе утро, Айра, - мелодично пропела я, весело смотря на сонную девочку, протирающую глаза и растерянно смотрящую по сторонам, никак не в силах понять, где же она находится.
Вчера, когда разбойники меня, наконец-то нашли в глуши леса - и то, только благодаря заклинанию-поисковику, созданному Тимтхэнном, каждый посчитал своим долгом как следует поругать меня за позорный побег, из-за которого въезд в Кирнот пришлось отложить на один день. К счастью, всех немного смущали многочисленные глубокие и не очень царапины по всему телу, которые я умудрилась получить, свалившись с резко затормозившей Ленории. Остается только удивляться, каким образом у меня получилось не свернуть себе шею, хотя ответ и так ясен - Морена опять не хочет приходить и забирать мою черную душеньку, постоянно откладывая дату окончательной смерти. Кажется, мне не сказал ни слова всего лишь один человек - Тимтхэнн. Он просто молча залечил все боевые ранения, не поднимая на меня взгляда, и ушел к себе в палатку, даже забыв накинуть защитный полог.
- Где я? - удивленно пробормотала принцесса и, остановившись взглядом на мне, испуганно попятилась в другой угол повозки, - Это ты, ты!.. - дрожащим голосом залепетала она, но плакать почему-то не начинала, с каким-то потаенным интересом ожидая моих дальнейших действий.
- Тебя что ли в первый раз похищают? - ляпнула я, забыв перед этим подумать.
Девочка смутилась и мило покраснела, словно признаваясь в чем-то постыдном:
- Да, раньше как-то все не приходилось, - она подняла голову и с любопытством посмотрела на меня, - Только ты как-то не похожа на грабительницу, - внезапно выдала она, буквально заставив меня рассмеяться. Какой чудесный ребенок: если не судить по внешности, то с братом у нее нет совершенно никакого сходства.
- Надеюсь, это был комплимент, - ласково улыбнулась я ей, чуть сокращая расстояние. Принцесса несмело улыбнулась мне и автоматически заправила волосы за уши. Только в тот момент она заметила, что больше трети её чудесной шевелюры пропало в неизвестность, а оставшаяся часть неровными прядками спадает на плечи. Взгляд голубых глаз опустился ниже и наткнулся на мужскую одежду, надетую на неё. Да, немного грязную, немного рваную, но другой Марк не нашел.
Я затаила дыхание, опасаясь начала истерики. Если бы мне такую "модную" прическу сделали, я бы сразу разнесла все в щепки.
- Ну, наконец-то, всегда мечтала их остричь! - с искренней радостью воскликнула девочка, широко улыбнувшись, и вовлекла меня тем самым в состояние глубокого шока. Нет, сходство в характере определенно есть, беру свои слова обратно.
Именно в этот момент в повозку запорхнул ангелочек, которому я сказала подождать минут десять и дать принцессе свыкнуться с тем фактом, что её похитили. Само собой, мальчишка меня не послушался и пришел практически сразу, с радостью от долгой разлуки уставившись на своего близнеца.
- Айра... - протянул он, протягивая руки к резко переставшей улыбаться и еще больше побледневшей сестричке. Та почему-то замерла, рассматривая Маркуса подозрительным взглядом, - Сестричка, это правда я, твой брат...
- Ты не мой брат! - резко отрезала принцесса похолодевшим голосом, хищно прищурившись. Марк икнул и зачем-то посмотрел на свои руки делая еще один шаг к элегантно для её возраста сидящей на полу принцесса.
- Но Айра...
- Ты не мой брат, ты придурок! - с неожиданным визгом кинулась на брата принцесса, профессиональным ударом врезая ему кулаком прямо в лицо. Неожидавший такой подставы от родной сестры принц встретил удар, но зато успел отклониться от второго, - Ты зачем сбежал из замка, идиот! - зло нанося удары один за другим, рычала Айра. Нет, я конечно могла бы разнять их, но была нnbsp;- Когда ты язык начнешься держать за зубами, а? - недовольно спросила я у болтливого принца. Не сложно было догадаться - портрет юной принцессы я видела уже не раз, а женщине увидеть сходство между этими голубыми глазами и золотистыми кудрями не составит труда. Это разбойники - глупые мужики, а у меня сравнение людей на уровне инстинктов.
астолько ошарашена происходящим...
- Айра! - воскликнул Маркус, резким движением перехватывая руки боевой девочки. Та резко перестала двигаться, низко опустив голову и занавесив глаза волосами.
- Я думала, что ты умер, - еле слышно всхлипнула она, закусывая губу.
Я мысленно поблагодарила Морта за то, что он дал мне совет спеть небольшую колыбельную уже уснувшим на ночь разбойникам - от такого шума они легко смогли бы проснуться и увидеть нежданное раздвоение Маркуса.
Улыбнувшись, я внимательно начала смотреть такую милейшую картину, как встреча разлученных близнецов: Марк сейчас обнимал всхлипывающую Айру и шептал ей на ушко что-то успокаивающе-обещающее.
- Я никогда больше не уйду, правда-правда, - расслышала я чаще всего повторяющиеся слова принца. Надеюсь, так оно и будет.
Искренне надеюсь.
4 глава.
- Мой голос никак не влияет на людей, я не смогу ничего им внушить! - зло гаркнула я, косясь на Айру, спокойно и уверенно заменяющую спящего сейчас в повозке Марка. Принцесса держалась неожиданно хорошо и свободно, зная своего брата лучше самой себя.
- Ты усыпила тех людей, а, по словам Камира, так вообще чуть не убила тогда всех остальных, значит, сможешь и...
- Только моё пение действенно, голос абсолютно обыкновенный!
Самоуверенный, наглый, противный идиот с приказным тоном! Ведет себя так, как будто это он тут король и все должны ему подчиняться! Раз уж на то пошло, так я вообще не вхожу в их шайку, а значит, могу и не слушать его приказов.
- Стоять всем! - громко прикрикнул Тимтхэнн, останавливая своего коня со скромным именем Дьявол и спрыгивая с него на землю. Спорили мы с самого утра, поражая разбойников, которые привыкли к тому, что их босс постоянно отмалчивается, а говорит только самое необходимое, - Слезай, - приказал он, подходя к затормозившей Ленории.
- Если хочешь меня убить, то легче просто кинуть в меня шарик из твоей ледяной магии, - язвительно произнесла я, в самом деле опасаясь подходить к предводителю. Мало ли что он со мной решит сделать, а рядом с моей красавицей я чувствую какую-то безопасность. Как я давно заметила, Ленория почему-то недолюбливала Тимтхэнна, никогда не подпуская его к себе. Как я заметила, после моего прихода в банду она вообще находилась только рядом со мной, фыркая на всех посторонних. Ну, и хорошо - проблем меньше.
- Детка, я могу тебя убить двадцатью разными способами, опыт есть, поверь, - пониженным голосом произнес он, заглядывая мне в глаза. Я снова вздрогнула от давления того многолетнего льда, скрывающегося в них, - Слезай, проверим твою силу, - видя мой недоверчивый взгляд и абсолютное нежелание возвращаться на землю, Тимтхэнн добавил проницательным шепотом, - Я не причиню тебе вреда.
- Врешь, - убежденно произнесла я, ни капельки не сомневаясь в своих словах. Тимтхэнн криво улыбнулся, а мне внезапно стало интересно - он вообще хоть когда-нибудь улыбался открытой, искренней улыбкой?
- Разумеется, вру, - согласно кивнул он, решив, что больше не стоит скрывать правды, - Слезай.
Раздраженно мотнув головой, я спрыгнула с лошади и отстранила слишком близко подошедшего Тимтхэнна.
- Три шага назад, - строго произнесла я, исподлобья смотря на мага и складывая руки на груди. Тот усмехнулся, но всё-таки отошел, - И? Что ты хочешь, чтобы я сделала?
Брюнет осмотрел меня изучающим взглядом, а синие глаза предвкушающе блеснули. Он считал меня какой-то экзотической игрушкой и, наверное, только поэтому еще не убил меня. Только вот легче от этого почему-то не становилось.
- Посмотри на меня и очень-очень сильно пожелай, чтобы я что-то сделал. Искренне, больше всего на свете. А потом скажи это вслух, - Тимтхэнн полностью скопировал мою позу и саркастически ухмыльнулся, - Например, пожелай, чтобы я тебя поцеловал. Знаю, ты хочешь этого.
Многочисленные зрители радостно загоготали, довольные словами хозяина. Видимо, такое приподнятое настроение у него было настолько редко, что такие дни становились праздником для всей шайки.
- Просто мечтаю, - мурлыкнула я, стараясь не морщиться от отвращения, и сделала шаг к магу. Больше всего на свете я сейчас хотела только одного - чтобы он умер. Проверить что ли?... Внимательно посмотрев в ледяные глаза Тимтхэнну, настороженно уставившемуся на меня, я чуть приподнялась на цыпочки и твердым голосом произнесла:
- Умри.
Все резко затихли, в ожидании уставившись на своего предводителя, а где-то раздался тихий лязг доставаемого оружия. Так... Если он сейчас умрет, то я буду следующей.
- Это было не очень искренне, - со скрываемым облегчением хмыкнул Тимтхэнн, делая вздох.
- Искренней некуда, - парировала я, не отрывая злого взгляда от стоявшего менее чем в шаге от меня мага, - Просто я не умею ничего внушать людям, я не ведьма, не магичка, не богиня!.. Я простой человек без всяких магических способностей.
- Я тоже так думал, но ты себя просто недооцениваешь, - серьезно произнес Тимтхэнн без всякого сарказма. Я вздрогнула и резко развернулась, запрыгивая на Ленорию и смотря на ворота, находящиеся в получасе езды от места нашего невольного привала.
- Поехали уже. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления, - пришпорила я лошадь. Меня-то в любом случае не арестуют, я абсолютно чиста перед законом.
***
Центральные ворота Кирнота - столицы человеческого государства, были просто огромными. Сделанные из резного светлого дерева, они казались настолько хрупкими, что их можно сломать одним лишь ударом, но вот что-то подсказывало мне, что они намного крепче. Сильно сомневаюсь, что в столице, где проживает все королевское семейство, слабая оборона.
Уже через пару человек подходила наша очередь, так что минут десять я могла спокойно попаниковать.
- Мы не пройдем, не пройдем, не пройдем! - истерически шептала я себе под нос, наяривая круги вокруг Ленории. Сначала разбойники, которые и то были в большей опасности, чем я, посмеивались надо мной, время от времени вставляя саркастические замечания, но вот теперь отвернулись, разговаривая друг с другом на свои разбойничьи темы. Сейчас на меня смотрел только лишь Тимтхэнн, и с каждой секундой его взгляд становился все более хмурым и недовольным. Как я заметила в последнее время, он вообще стал намного чаще проявлять эмоции, пусть и отрицательные.
- Хватит метаться, - не выдержал он в конце концов и перехватил меня за шиворот, оттянув от лошади, у которой, по-моему, уже начинала кружиться голова, - Всё будет нормально.
- Это ты стражам скажи, которые уже при взгляде на нее мысленно составляют план захвата, - фыркнул Вуртон, недовольно насупившись. Он вообще постоянно косился на меня, а в его взгляде явно горело желание завершить дело и наконец-таки перерезать мне горло. Видя, как нервная я подозрительно направленно дернулась к мужчине, Тимтхэнн еще крепче сжал руку на моём предплечье, наверняка оставив там очередной синяк. Ужас какой, мне уже страшно смотреть в зеркало - подозреваю, что цвет моей кожи сильно приблизился к фиолетово-зеленоватому оттенку.
- Успокойся, - отдал очередной приказ ледяной маг, - Если ты будешь волноваться, то ничего точно не получится, - он на секунду задумался и еще жестче поджал губы, - Если что, пой - я успею прикрыть всех нашим щитом.
- Молодец, хозяин, - с сарказмом пробурчал Камир, тряхнув рыжими лохмами и поправив по-прежнему спадающую шляпу, которую в эту ночь у меня всё-таки не удалось спереть, - Теперь она совершенно не будет волноваться.
В подтверждение словам Незнайки я сцепила пальцы в кулак, впившись ногтями в кожу ладоней, и стиснула надрывно каркающего Морта. За последний час бедный ворон лишился больше половины своих перьев и сейчас напоминал общипанную курицу с ошалелыми красными глазами. По-моему, ему так и хотелось сказать мне пару ласковых, но вот огромное количество окружающего нас народа как-то препятствовало этому. Мик, мой второй домашний зверь, спокойно спал в повозке, в обнимку с посапывающей принцессой. Пожалуй, именно она и была основной причиной для волнения - наверняка её присутствие раскроется при проверке и я как следует получу от Тимтхэнна за такое самовольство.
За сумбурными мыслями о Айре и моем будущем наказании я и не заметила, как мы подошли к самым воротам, а огромная очередь, еще несколько минут назад стоящая перед нами, пропала в никуда. Под лопатками на мою спину опустилась рука, холод от которой проникал, казалось, до самого позвоночника, и мягко подтолкнула меня вперед.
- Приветствуем вас в центральных воротах Кирнота - нашей пресветлейшей столице Эйриона, - нудным голосом прогундел стражник, у которого глаза чуть ли не закрывались даже в стойке смирно. Я бы даже пожалела его, если бы моя голова не была забита более актуальными проблемами.
- Добрый день, - ровным, я бы даже сказала приятным голосом произнес Тимтхэнн, чуть крепче сжимая руки. У меня на талии. Возможно, со стороны мы были похожи на влюбленную парочку, приехавшую в столицу отдохнуть; на самом же деле маг держал меня только для того, чтобы мне в голову даже не пришла чудесная мысль о побеге. А жаль, свобода была так близко.
- Назовите всех ваших сопровождающих, - более живым тоном произнес второй мужчина - он был взрослее первого стражника и тоже был одет в такую же форму с единственным отличием - на груди красовалась блестящая нашивка гильдии магов. Серебристый сверкающий шар можно было разглядеть издалека и ни у кого не оставалось сомнений, что этот человек может постоять за себя. Хотя чтобы понять это, стоило всего лишь взглянуть ему в глаза.
- Шестнадцать человек, - скучающим тоном начал перечислять Тимтхэнн, сильнее сжимая мою руку, что я еле умудрилась удержать злобный рык, - Трое полукровок, двое эльфов, один дракон и...
- И еще одна драконица, - удовлетворенно закончил городской маг, не без доли любопытства смотря на меня. Я вздрогнула и только хотела отрицательно замотать головой, как поняла, что не могу произнести ни слова. Демонов Тимтхэнн со своей магией! - Разрешите повнимательнее осмотреть юную даму? - безукоризненно вежливым тоном произнес мужчина, почему-то смотря на предводителя разбойников. Не поняла, а меня спрашивать разрешения, значит, не нужно?
- Конечно, архимаг Тессен, - степенно склонил голову в почтенном поклоне парень. Каких трудов мне стоило не открыть рот! Архимаг, стоящий на городских воротах - немыслимо! - Вас не первого заинтересовала Сирина.
Честно признаюсь, вот тут я окончательно перестала понимать смысл происходящего. Что-то мне подсказывало, что Тимтхэнн был доволен разворачивающейся ситуацией и чего-то ожидал от меня. Но вот что я сделаю, если я драконов не видела никогда в жизни, да и сил никаких, кроме своего чарующего пения, не имею?
- Какая интересная аура... - еле слышно прошептал Тессен, зачарованно смотря мне в глаза и проводя рукой в нескольких сантиметрах от головы. Мне отчаянно захотелось отшатнуться прочь от этого могущественного мужчины, который мог убить меня за одно мгновение, а в воздухе снова запахло дождем. Так, мне это начинает не нравится... - Если бы я не видел лица этой леди, я бы подумал, что это морок. Талантливый, надо сказать, морок - не ниже уровня архимага.