- Какая интересная аура... - еле слышно прошептал Тессен, зачарованно смотря мне в глаза и проводя рукой в нескольких сантиметрах от головы. Мне отчаянно захотелось отшатнуться прочь от этого могущественного мужчины, который мог убить меня за одно мгновение, а в воздухе снова запахло дождем. Так, мне это начинает не нравится... - Если бы я не видел лица этой леди, я бы подумал, что это морок. Талантливый, надо сказать, морок - не ниже уровня архимага.
- Не могли бы вы убрать руки? - неожиданно вырвались у меня мои мысли, сформировавшись в слова. Не успела я испуганно пикнуть, как мужчина радостно рассмеялся, убирая ладони от меня и шутливо прикасаясь руками к тому месту, где у всех людей должно быть сердце. Я медленно приоткрыла один глаз, неверяще смотря на веселящегося мага. Что, я еще жива?
- Что же вы так, у меня чуть сердце не выпрыгнуло! - посмеиваясь, произнес он, зачем-то отходя на шаг от меня. Я сложила руки на груди, чтобы не было видно, как сильно они дрожат, и скептически поджала губы. Мужчина почему-то смутился под моим пристальным взглядом, первым отвернувшись в сторону. Стоп, он точно один из магов Совета или это Тимтхэнн опять что-то мудрит? То-то он такой довольный стоит!
- Архимаг Тессен, - проницательным, но каким-то слишком резким от волнения голосом произнесла я, делая уверенный шаг вперед и вырываясь из рук мага, - Вы не могли бы как-то ускорить процедуру регистрации? Я и мои друзья очень устали после долгой дороги и больше всего нам сейчас хотелось бы отдохнуть.
На несколько секунд в воздухе сгустилась тишина, даже лошади зачарованно замолкли, перестав громко ржать, а я снова почувствовала непередаваемый аромат озона. Интересно, и что это бы значило? Надо будет как-нибудь спросить у Тимтхэнна.
- А знаете что, давайте я вам просто сделаю свои отметки на аурах, и вы сразу пройдете без всяких проблем! - неожиданно воскликнул Тессен, радостно всплеснув руками. Он псих?! А вдруг мы разбойники?..
- Это будет просто замечательно, - с натянутой улыбкой кивнул Тимтхэнн, снова стискивая меня в ледяных объятиях. От него отходил такой сильной холод, что я еле удержалась от того, чтобы не начать клацать зубами, но, тем не менее, устояла на месте, даже не шелохнувшись, - Тем более, что моей невесте нельзя много волноваться, - а вот это было вполне ожидаемо, так что больно удивляться я не стала. Еще на подходе к Кирноту я поняла, что Тимтхэнну придется объяснить моё присутствие в чисто мужской компании, чтобы меня не приняли за рабыню или содержанку. Хотя с него станется, он мог еще и не такое сказать!
- О! - понимающе хмыкнул архимаг, зачем-то отходя от меня еще на шаг. Неужели он думает, что я настолько опасна?.. Или, скорее, он думает, что я настоящая драконица?
Вот это бы сразу объяснило все его осторожности: даже я, почти необразованная человечка с тремя классами образования, знала, что драконицы являются самыми вспыльчивыми и непостоянными существами. Они не умеют управлять магией, но зато на уровне инстинктов подчиняют себе четыре стихии, которые выходят из них настоящим силовым взрывом.
- Хватит стоять на месте, Сирина, - почти ласково прошипел Тимтхэнн, а в его голове проскользнула еле заметная нотка боли. Таким голосом обычно говорят взрослые мужчины с серьезными ранами, которые не хотят показывать своей слабости. Я вздрогнула и на негнущихся ногах запрыгнула на Ленорию, мягко тронув её бока пятками. Лошадь понятливо фыркнула и мягко прошла сквозь ворота, будучи уверенной, что остальные тут же последуют за ней.
Я сделала это. Здравствуй, Кирнот.
***- Морок на ауру, - безэмоционально повторила я, пустым взглядом смотря в другой конец трактира, где Вуртон заливал в себя уже четвертую кружку гномьего эликсира. Впрочем, не он один решил расслабиться: пожалуй, из всей нашей не очень честной компании трезвыми оставались только я с боссом нашей шайки, да мои немногочисленные животные, - Я и не знала, что такое вообще возможно.
- Такое и невозможно, - ухмыльнулся Тимтхэнн, поворачивая голову ко мне. Он оказался слишком близко, и я чуть отползла по скамейке, тут же оказавшись придвинутой обратно, - Не смей отходить от меня, - уже привычным ледяным тоном прошипел он мне на ухо, - Ты не представляешь, как мне трудно удерживать слепок драконьей ауры и на тебе, и на себе.
- Так не держи, - пожала я плечами, нехотя ковыряя вилкой в тарелке. Не смотря на то, что я должна была уже давно проголодаться, есть не хотелось совершенно, а поэтому вся пища медленно перекочевывала в желудок к Мику, - Это же невозможно, - с сарказмом протянула я, не удержавшись. Строит из себя тут всемогущего, из-за чего я на его фоне чувствую себя младенцем.
- И нас всех быстренько повяжут, что даже твоё внушение не поможет, - приглушенно фыркнул Тимтхэнн, глубоко вздыхая с полуприкрытыми веками. Под ресницами в синих глазах плясали еще более яркие огоньки, которые постепенно начинали сверкать еще ярче - видимо, ему приходилось прилагать всё больше усилий. Я уже практически привыкла к запаху дождя, постоянно окружающему меня - как я поняла, именно так пахла магия Тимтхэнна. Неужели её больше никто не чувствует?
- Что не так с моим лицом? Почему он подумал, что я настоящая драконица? - задала я очередные вопросы магу, практически терпеливо отвечающему мне с самого въезда в Кирнот. По-моему, он просто настолько был сосредоточен на удерживании морока, что не мог дать надлежащего отпора, чем я с удовольствием и пользовалась. На радость довольному Морту, которому почему-то искренне не нравился Тимтхэнн.
Ледяной маг, цвет кожи которого уже практически сравнялся с белоснежной скатертью, раздраженно сжал зубы, но на вопрос всё-таки ответил.
- Твои глаза ярко-желтого цвета. Такие бывают только у оборотней и драконов - существ, имеющих вторую ипостась, - видя, как я собираюсь возразить, Тимтхэнн поспешно продолжил, - Но ты совсем не похожа на оборотня: у них более приспособленное к физическим нагрузкам тело, ты же сломаешься при первой же драке. А вот зато девушки-драконы могут быть достаточно слабыми, так что ты идеально подходишь.
Я глянула на свои руки и нахмурилась - неужели я и в самом деле выгляжу настолько беспомощной? Морт, сидящий в подозрительной близости рядом с моей рукой (стопудово хотел цапнуть в подходящий момент своими когтищами!) согласно каркнул, не забыв перед этим беспардонно прочитать мои мысли.
С красноглазым вороном поговорить нормально у меня толком не получалось. Тимтхэнн постоянно находился рядом со мной и не желал отойти даже на метр, чтобы мы с моей животинкой могли как следует пошептаться. Я видела, что Морт что-то явно хотел мне сказать, причем что-то не очень оптимистичное. В общем-то, это был единственный плюс в отсрочке нашего разговора - плохая весть еще нескоро будет донесена до меня.
- Уж сейчас-то я то посильнее тебя буду, - самодовольно хмыкнула я, смотря на еще сильнее побелевшего мага, на лице которого глаза казались двумя ярко-синими пылающими угольками. Я плохо разбираюсь в магии, но что-то мне подсказывает, что он отдает последние свои силы на поддержание нашей маскировки, - Может, поднимемся наверх? - предложила я, взволнованно смотря на пошатнувшегося Тимтхэнна, - Если что, я не потащу твой бездыханный труп, а оставлю тебя тут!
Маг рассмеялся, а я завороженно уставилась на это редкое зрелище. Нет, не просто редкое, а вообще несуществующее! Может, мне подсыпали что-то в тарелку и сейчас я наблюдаю обыкновенные глюки?
Тимтхэнн смеялся искренне, без капли наигранности, в глазах появились какие-то другие, живые искорки, а на щеках - о демоны, держите меня! - обворожительные ямочки. Нет, это точно глюк!
Увидев мой взгляд, брюнет снова помрачнел и пододвинул мою тарелку еще ближе к рукам, нервно сжимающим вилку.
- Ешь, - строго приказал он своим обычным тоном, и я даже подумала, что мне это всё предвиделось, - Я-то тебя дотащу до нашей комнаты, но вот откачивать от голодного обморока не собираюсь.
Да, комнату нам с Тимтхэнном дали общую. Во-первых, мы как бы играем молодоженов. А во-вторых, и в-главных, он не может отойти от меня более, чем на несколько метров - тогда связь порвется и маячок, поставленный архимагом, мгновенно сообщит, что аура у нас на самом деле-то чистокровно-человеческая.
- Если я буду доедать, то ты свалишься в обморок раньше времени! - возразила я, поднимаясь из-за стола под недоуменными взглядами половины наших разбойников, сидящих за разными столами в трактире.
- Сирина, сядь... - начал пытаться говорить в свою защиту Тимтхэнн, но я тут же перебила его. С него самого, между прочем, пример беру!
- Нет! Нам тут быть не один день, - глядя на еще большее непонимание в глазах уже привыкших ко мне мужчин, я искренне развеселилась и помогла встать на ноги парню, перекинув его руку через своё плечо. Ледяная кожа обожгла меня, и я приглушенно ахнула, не ожидая такого холода. В тоже время я не смогла не отметить, как заметно расслабился маг, когда я дотронулась теплыми руками до его ладоней, чтобы поправить их чуть поудобнее, - Тебе надо отдохнуть этой ночью, чтобы завтра суметь продолжить держать морок.
Я видела, насколько неловко было Тимтхэнну, всегда такому ловкому и могущественному, показывать свои слабости. Но самое странное, что он был настолько естественным, что его плохое состояние воспринималось, как само собой разумеющееся.
Тимтхэнн был сильным. Настолько сильным, что я впервые поняла, что бесполезно пытаться его унизить или подколоть. Если обычный человек смог выжить после такой ментальной нагрузки, то практически нечего другое ему не страшно.
Осталось ему только немного выспаться.
***- Мне надо поговорить с хозяином, - недовольно произнес Камир, глядя, что я даже не собираюсь пропускать его в нашу с Тимтхэнном комнату. Я облокотилась плечом о косяк, стоя в проходе, и отрицательно мотнула головой.
- Если ты не хочешь, чтобы твой любимый хозяин стал ходячим трупом, то тебе лучше его не будить, - строго произнесла я, нахмурившись при взгляде на Незнайку. Только сейчас до меня дошло, что он и сам выглядит не очень хорошо - под глазом внушительный фингал, разбитая губа и вырванный клок волос, торопливо прикрытый шляпой, - Что случилось?
Рассказывать что-либо невесть откуда пришедшей в их "семью" человечке Камир явно не хотел, хотя и относился ко мне лучше всех среди разбойников. Не считая, конечно же, Маркуса, которому я спасла сестру. Где они находились сейчас, я не представляла и как раз планировала найти детей, как только Тимтхэнн заснет. Но вот моим планам помешал Камир.
- Я не имею права говорить тебе это, - скривился он, словно я была неразумным ребенком. Конечно же, как я могла забыть! Я же женщина, а значит, мне строго запрещено лезть в разборки "взрослых дяденек", - Сирина, не делай такой взгляд, - приглушенно простонал разбойник, туманно догадываясь о моих мыслях, - Меня правда повесят, если я введу тебя в курс дела.
- А так тебя повешу я, - промурлыкала я, пристально смотря в глаза Камиру. Тот вздрогнул и поспешно отвел взгляд, уставившись на неподвижно лежащего на кровати под простыней предводителя. Не поняла, меня теперь все что ли будут бояться? Нет, мне это определенно не нравится.
- Сирина...
- Сирина, - согласно кивнула я, приторно улыбаясь, - Уже семнадцать лет как.
Камир что-то невнятно пробормотал и выразительно хлопнул себя по лбу, поджав губы.
- Меня убьют за то, что я рассказал тебе это, - скептически произнес он, поднимая на меня обреченный взгляд. Я беззаботно пожала плечами, словно говоря, что я тут совсем не при чем, и это только его проблемы. Рыжик тяжело вздохнул, словно надеясь, что я передумаю, и развернулся кругом, нехотя кинув мне, - Пошли, об этом не стоит говорить в коридоре
Я сделала шаг из комнаты, но замерла на самом пороге, на секунду засомневавшись. Вся банда Тимтхэнна знала, что он накинул на себя и меня мороки, знали, насколько сложно ему удается эти мороки держать, каким сильным бы он не был. Он продолжал держать их даже во сне, но в этом случае хотя бы его тело отдыхало. Но... если я отойду от него, то связь ведь нарушится?
- Камир, дай-ка мне свою шляпу, я уже давно хотела померить, - равнодушным голосом произнесла я, просяще протягивая руку. Камир недоуменно нахмурился, но головной убор протянул, явив на свет оставшуюся половину челки.
Я медленно опустила шляпу на макушку и, по-прежнему не выходя из комнаты, натянуто улыбнулась.
- Камир никогда не отдал бы свою шляпу. Особенно мне, - я набрала в легкие воздуха и изо всех сил заорала, скорее всего заставив весь квартал оглохнуть на оба уха, - Тимтхэнн!!
Когда звон в ушах прошел, я поморщилась и, потирая виски, с шоком уставилась на лежащего на полу Камира. Вернее, его морока, который несколько раз мигнул и рассеялся в воздухе.
- Молодец, - раздался чуть хриплый голос позади меня, - Но моё имя орать было необязательно, я бы был не против поспать еще пару часиков.
Развернувшись, я виновато посмотрела на мага, сидящего в кровати и сонно щурящегося. Он выглядел настолько... необычно, что я не удержалась и хихикнула. И разве можно подумать, что это он - человек, сумевший обмануть архимага?
- Что это было? - я покосилась на треснувший кувшин, осколки которого сейчас лежали на полу рядом с тумбой, и тихо ойкнула. Раньше такого не было.
- Подозреваю, что кто-то пытался тебя убить, выманив из защищенной комнаты мороком Камира, - мрачно ответил Тимтхэнн, чуть потягивая носом воздух. Я повторила его действия и уловила уже знакомый аромат дождя. Самому магу результат почему-то не понравился и он недовольно скривился, - И даже догадываюсь кто... - видя, что я уже подготовила около десятка глупых вопросов, Тимтхэнн продолжил говорить, даже не дав мне шанса задать их, - Но тебе говорить не буду, даже не проси. Я сам еще не уверен, а наговаривать ни на кого не хочу.
Я обиженно нахмурилась, между делом отметив, что маг выглядит намного лучше, чем перед сном. Пропала болезненная бледность, глаза перестали светиться, как очи сошедшего с ума вервольфа... Да и улыбка уже совсем не желала возвращаться на лицо. Да, теперь он определенно был практически здоров.
- Отлично, - произнесла я, раздраженно дернув плечами.
- Не строй из себя ребенка, Сирина, - с ехидством бросил Тимтхэнн, натягивая на себя рубашку. Я отвернулась, чтобы не смотреть на это... увлекательное зрелище, - Хотя прости, я забыл - ты и есть ребенок.
- Спою, - вырвалась у меня угроза, и маг снова не сдержал саркастической ухмылки.
- Но серьезное дело у нас и правда есть. Пошли, соберем всех внизу и... ни на шаг не смей отходить от меня.
Проницательному шипению я вняла. В такие моменты его сложно было не послушать.
***- Эмм... Тимтхэнн, ты?..
- ..Чокнулся? - как нельзя точно завершила я мысли всех разбойников, которые почему-то не могли сказать это в лицо своему боссу. Все дружно уставились на меня, словно я была редким экземпляром человеческой расы, не способным думать перед озвучиванием свои слов, а Тимтхэнн только закатил глаза, неопределенно качнув головой.
Пока маг спал, я уже не один раз успела обдумать его поведение. Вывод напрашивался сам, не утруждая мои мозги долгими размышлениями: если я до сих пор жива, значит, можно наглеть до конца - я была зачем-то нужна предводителю банды, раз он пока что не собирался меня убивать, а это было мне только на руку.
Когда я уходила из дома, в Кирноте задерживаться дольше, чем на день, я не планировала. Сейчас же незаметный уход от разбойников, к которым я, кстати говоря, успела привязаться, был, мягко говоря, трудновыполнимым - "мальчики" не были глупыми и могли подарить мне на прощание красивую дырку в голове - уж слишком много их тайн я успела узнать за всё время нашего совместного путешествия.
- Боюсь, что я соглашусь с Сириной, - кивнул Зэрт, укоряюще качая головой, - Тимтхэнн, это глупая затея. Ограбить королевскую гробницу - это тоже самое, что самостоятельно подписать себе смертный приговор.
Маркус (или это была Айра?) заметно оживился, услышав упоминание о его родном доме. Как никак, к нему это имело самое непосредственное отношение - то, что нам предстояло украсть, принадлежало ему по закону.
- Это будет не спонтанное нападение, а тщательно спланированная операция,- холодным тоном заметил Тимтхэнн, покосившись на меня. Я самодовольно хмыкнула: да, дорогой, твоя правая рука сегодня согласна со мной, один-ноль, - Я уже всё продумал: в то время, пока мы с Маркусом и Сириной будем пробираться в замок, вы все будете организовывать бунт в городе. Привлеките как можно больше охранников - необходимо, чтобы в замке остался минимум стражи.
- Что будем красть? - тихо спросила я, между делом размышляя, куда бы мне спрятать Айру на всё это время. Почему-то у меня появляется странное чувство, что лучшим вариантом было бы рассказать всё, как есть: про Айру и Маркуса, про моё общение со Смертью и её посланником, про всё. Но здравый смысл подсказывал, что это может стоить мне жизни - и тут даже Морена не в силах будет меня спасти.
- Не могу сказать, - как-то странно ухмыльнулся Тимтхэнн, а я обиженно насупилась, снова начав грызть корочку хлеба. Несправедливо как-то - собираюсь впервые в жизни во дворец, а сама не знаю, ради чего рискую жизнью. Морт каркнул и недовольно глянул на предводителя. Я перевела взгляд с одного на другого, между делом пытаясь понять, у кого из них ярче сверкают глаза, но разумных выводов подвести не смогла. Всё-таки надо было мне тоже немного вздремнуть.
Мы с Незнайкой таинственно переглянулись, видимо, будучи одного мнения о наглом маге.
- Убьем его? - даже не пытаясь понижать голос, поинтересовалась я у рыжика, а тот, прижав указательный палец к своим губам, согласно закивал. Тимтхэнн вновь усмехнулся и закатил глаза.
- Дети, - беззлобно произнес он, вызвав смешки у всей банды, которая не уставала поражаться изменениям в характере хозяина.