- Когда король приказал Лео найти невесту, я обрадовалась. И не стану ходить вокруг да около, вижу, ты умная девочка, скажу прямо, я
знаю о
его увлечении. - Леди Хелена громко выдохнула и продолжила. - Сна была его невестой, но нашла партию выгоднее и вышла замуж за
лорда
Себастьяна Арлгай. племянника короля. Несмотря на то. что она теперь чужая жена, эта девица не считает нужным скрывать свою
привязанность к моему мальчику и продолжает его использовать.
Женщина сделала глоток и аккуратно поставила чашечку на блюдце.
- Тебе тоже не оставили выбора, я прекрасно понимаю, что о любви между тобой и сыном, пока, не может идти речи. - Сна вновь
сделала
глоток душистого чая. - Но я прошу присмотреться к нему. Лео неплохой мальчик, у него доброе сердце. Придет время и от его
навязчивэй любви
к леди Найдель. не останется и следа.
Я сидела ни мертва, ни жива. Мне совершено не хотелось обижать леди, которая не увидела во мне врага, а приняла как родную дочь.
V еще
делится своей бедой и печалью. Стыд во мне набирал обороты. Идея с академией уже не казалась мне правильной.
- Со своей стороны, я обещаю, что помогу тебе. - решительно заявила женщина. - Я поддержу твое решение учиться в Академии
Сиятельных и
буду оттягивать момент вашей свадьбы столько, сколько смогу.
Меня резко бросило в жар. откуда она могла узнать о моем желании учиться в академии? Неужели Леон рассказал матери о нашей
сделке?
- Мой муж настаивает на скорейшей свадебной церемонии и сейчас, в его кабинете. Леон доказывает нецелесообразность поспешных
поступков и действий. - усмехнулась леди, невольно отвечая на мой мысленный вопрос,- Я знаю, что став выпускницей, ты сможешь
отказаться
от брачных обязательств, но за четыре года, всякое может случиться.
Комок подступил к горлу. Я уже просто не знала, куда деть свои глаза и руки. Сглотнув, принялась за воздушное пирожное.
- Я не понимаю. - дожевав бисквит, вкуса которого не почувствовала, выдохнула. - Если Вам известно, что я смогу расторгнуть
помолвку, тогда
зачем помогать? Разве среди Вашего окружения, мало желающих стать частью рода Говер.
Сна хотела откровенности? Что ж. так вот она. И если речь опять пойдет о даре, мой выбор будет очевидным. Нет. я не стала бы. как
выразилась леди Хелена, присматриваться к мужчине. Но постаралась бы помочь разорвать его связь с замужней леди.
- Конечно, не мало. - рассмеялась леди. - просто мы с тобой, в некотором роде, родственницы.
Мое и без того безмерное удивление, достигло апогея. Свою родословную я знала хорошо, и леди Хелена, в число моих родственников, не
входила.
-Тебе наверняка известно, что твой дед был дважды женат. Твой отец - сын от первого брака, впрочем, моя старшая сестра таки не
подарила
дитя лорду Сизери. - Женщина на миг прикрыла глаза. - Я росла с твоим отцом, и мы были близкими друзьями. Это он познакомил
меня с
моим будущим мужем, и до его встречи следи Ванессой, мы поддерживали теплые отношения.
Казалось, леди с трудом подбирает слова. Гауза затянулась. Я допила чай. ожидая продолжения.
- После женитьбы твой отец сильно изменился. - покачала головой леди Хелена. - порвал с прежними связями, сузил круг общения, с
головой
уйдя в овою любовь и капризы молодой жены. Ванесса никогда не принимала отказы, и слова нет. для нее не существовало. Понимаю, что тебе
неприятно слушать подобное о сзоей маме, но именно на ее плечах лежит вина за падение рода Сизери.
Никогда бы не подумала, что моя матушка может стать камнем преткновения в чьих-то отношениях. V быть тем. кто повинен в
унижении всего
рода. Да. маменька имела вздорный характер. Как и сказала леди Хелена, матушка была капризной и добивалась своего любыми
путями. Вое
это так. но что могла сделать одна женщина, чтобы пострадали вое?
- Мне жаль Хейли, но я не имею права сказать больше. - виновато протянула она. - но если, ты сумеешь достичь высот в академии, ты
вое
узнаешь сама.
- Спасибо. - отозвалась я. - за поддержку и попытки помочь. Надеюсь, мне разрешать учиться в Академии Сиятельных.
- Я постараюсь уговорить мужа. - улыбнулась она и спросила. - а на какой факультет, ты бы хотела поступить?
Честно говоря, я еще не задумывалась над этим вопросом. Еще вчера, я несмела, мечтать о том. что мне будет доступна магия. А
сегодня, могу
выбрать один из факультетов, которые предлагает Академия Сиятельных
- Артефакторов. - с секундной заминкой, ответила ей. - Я 5ы хотела создавать амулеты и обереги. Знать защитные плетения...и....
- Я поняла тебя, моя дорогая. - нежно улыбнулась женщина. - V вижу, как горят твои глаза.
ELI# бы у меня глаза не горели, да при одной мысли, что я смогу пользоваться своим даром, они у меня не только блестеть должны, а
полыхать
как самое яркое пламя костра.
- Что ж. я рада была поговорить с тобой. - поднимаясь, сказала леди. - но сейчас, мне пора в кабинет. Макс зовет. - и женщина указала
на
запястье, которое обхватывал брачный браслет.
Само изделие было золотым, но в середине шла витиеватая полоса серебра и сейчас она алела.
- Он всегда горит разным цветом. - перехватывая мой взгляд, улыбнулась леди Хелена. - и у каждого свое значение.
- У моих родителей нет подобного браслета. - вдруг произнесла я. - Точнее, они их не носят. - поправила себя.
- Нет. милая, у них их действительно нет. - вмиг нахмурилась она. - твои родители женились по чужому обряду.
- Как такое возможно?
- Потом, моя дорогая. - уже от двери, ответила женщина. - мне нужно поспешить, кажется, муж в праведном гневе.
V. подмигнув мне на прощание, она исчезла за дверью.
Запоздало я поняла, что не сделала положенного реверанса. Но меня это беспокоило меньше всего.
А не из-за того, что мои родители не прошли венчальный обряд, их и заклеймили печатью? Но тогда почему оставили поместье и
разрешили
жить на территории королевства? Нет. это не может стать причиной.
Бот только, какой обряд венчания они провели? Мне не доводилось слышать о других. Только о тех. которые проводятся в Храме
Сияющей.
Богини Любви и Жизни.
Но подумать как следует над полученной информацией, не получилось. Очередной стук в дверь и без приглашения ко мне ворвалась
одна из
близнецов.
Медленно поднялась, приветствуя гостью.
- Ты...- задыхаясь то ли от бега, то ли от гнеза. начала она. но я оборвала ее.
- Леди Эзель. - а это была именно она. ведь ее дочь наказали, причин у другой тети врываться ко мне не было. - прежде, чем сказать что
- либо,
подумайте дважды. Ни сейчас, ни когда я стану леди Говер, я не забуду Ваших слов.
Конечно, я лукавила, говоря о скорейшей свадьбе, однако, этой женщине ни к чему знать о моих планах. V. пусть особой
мстительностью я не
отличаюсь, но забывать оскорбления, нанесенные мне. также не стану.
- Летать нравится воем, девочка. - давясь собственной злобой, наконец, изрекла леди Эзель. - да только падать будет больно. А ты в
любом
случае упадешь или я спущу тебя с небес на землю.
И более не говоря ни слова, покинула мои покои. Мгновенно зачесалась спина. Вообще, странная эта печать, ни у Беллы, ни у отца с
матерью,
никогда не возникало с ней проблем. V. пусть у нас не было заведено обсуждать наличие печати, но как сестры, мы разговаривали с
Беллой о
ней. И у нее та. никогда не чесалась, не зудела и не наливалась огнем, буквально обжигая кожу.
Вздохнув, села в кресло и потерлась об его спинку. Блаженная улыбка озарила мое лицо. Как же восхитительно, когда зуд
прекращается!
Удовлетворив свою потребность, принялась за остывший чай и пирожные. Такой кулинарный шедевр не должен пропадать зря.
Насладившись последним, сладко тающим во рту бисквитом, потянулась, разминая затекшую шею. Интересно, чем закончился
разговор лорда
Леона с его отцом? Не успела я подумать об этом, как дверь без стука отворилась, и ко мне прошел жених.
На его лбу залегла крупная морщинка. Он усиленно о чем-то думал, и собственные мысли, не приносили ему спокойствия.
- Что-то случилось? - не выдержала и вскочила с кресла. - мне не разрешат учиться?
- Эту битв/ я выиграл. Хейли, - устало пробормотал лорд Леон. - помощь пришла с неожиданной стороны. Вмешалась мама, предположив, что
знания зртефакторов не помешают леди Говер, и мужу, который постоянно подвергается опасности.
-А это так? - удивленно вскинула голову. - про опасность. - видя недоумение в тазах жениха, поспешно добавила я.
- Как ты себе представляешь работу советника? - коснувшись висков, спросил он. игнорируя мой вопрос.
- На самом деле, я далека от политики,- пожала плечами. - собственно как и от остальной придворной жизни. Я выросла в пригороде, и
скупая
информация, напечатанная в Вестнике, вряд ли могла утолить любопытство юной особы.
- Можно сказать, что ты чистый белый лист. - вздохнул лорд и прошел к креслу напротив меня. - О. теперь я вижу, почему вмешалась
матушка. Вы
умеете убеждать. - глядя на пустые блюдца, заметил он.
- Мы вновь на «вы»? - удивленно протянула я.
- Извини. - мужчина потер виски. - мне тоже нужно время привыкнуть.
На его лбу выскочила капелька пота.
- У тебя голова болит? - не решаясь сесть, спросила у жениха.
-Да. - выдохнул он.
- Возможно, это покажется странным, ведь моя сила спит...- начала и осеклась, а затем, стремительно подошла к лорду. - но я могу
помочь снять
боль, массажем.
- Не стоит. - покачал он головой.
- Я настаиваю. - хмыкнула, видя, как он морщится от боли. - позволь мне.
V. не дожидаясь отэета. прошла за кресло и положила ладони на его виски. Смоляные локоны были пропитаны потом. Не знаю, как
велась его
беседа с отцом, но она явно не обошлась без магии.
Аккуратно прочертив указательным и большим пальцем путь от виска кушам, медленно вернулась обратно и слегка надавила. Лорд
громко
выдохнул и откинулся на спинку, сдаваясь на милось моих ручек.
Осторожно, круговыми движениями, я массировала его виски, то нажимая сильнее, то ослабляя напор.
-Хейли, что случилось до моего прихода? - неожиданно спросил лорд.
- Мы немного не поладили с твоей тетей. - не став лукавить, ответила ему и полностью зарылась пальцами в волосы мужчины на
макушке, а
затем аккуратно потянула их на себя. Вновь вернулась к вискам и погладила их.
- Что она хотела?
- Она не сказала. - пожала плечами, забыз. что мужчина не видит меня, - только пообещала спустить с небес на землю.
-Даже так? - удивление в голосе жениха было неподдельным. - Хейли, я клянусь тебе, что и волосок с твоей головы не упадет...
Мужчина оборвал себя на полуслове.
- Пока я являюсь твоей невестой? - договорила невысказанные им слова. - большего мне и не нужно.
- И все же. скажи, почему ты согласилась?
- Ты уже спрашивал. - напомнила ему о разговоре в беседке и вновь потянула локоны волос на себя.
- Я не верю в то. что тебе нужна только сила.
- Если не веришь, почему пошел на сделку?
- Потому что ты единственная из всех претенденток, идеально мне подходила.
- Ты так говоришь, будто сейчас сомневаешься в этом.
- Нет. не сомневаюсь. - покачал он головой, и тут же выругался.
Волосы в моих руках натянулись, как тетива лука. Еще немного и локоны бы остались в моих ладонях.
- Не шевелись. - потребовала я и нежно погладила голову.
-Хорошо, мне действительно, как будто становится легче.
- Я рада.- искренне улыбнулась и продолжила массаж головы.
- Не уходи от ответа. - после недолго молчания, вновь вернулся к старой теме мужчина. - Почему ты согласилась.
- Это имеет какое-то значение? - убирая руки от его головы, уточнила я.
- На самом деле нет.
-Тогда не стоит меня больше спрашивать. - V отошла от кресла.
Лорд Леон молча наблюдал за моим перемещением. Под его пристальным взглядом, я обошла столик и присела в кресло.
- Завтра, тебе предстоит тяжелый день. - наконец выдохнул он. - Вестник уже объявил о моем выборе, и матушка дает прием в честь
помолвки.
На краткий миг я задумалась. Если мне предстоит прием, следовательно, и обновление гардероба, а это значит, что тяжелый день у
меня
начнется не с завтрашнего дня. а с сегодняшнего вечера. Уверена, что леди Хелена приведет ко мне толпу модисток, которым придется
за ночь
сшить для меня подходящий наряд.
Кажется, я застонала в голос. Мое знакомство с дворцовыми модистками, было не из самых приятнейших воспоминаний. Они работали
быстро
и слажено, и собственно их не сильно интересовало, а не устала ли девушка от частых примерок и постоянных уколов булавками. А
когда они
дошивали наряд на мне. перед последним балом, я простояла почти три часа, не имея права двигаться.
-Через час к тебе придут модистки и сапожных дел мастер. - Подтверждая мои худшие опасения, произнес лорд. - Я должен идти.
Хейли, и
вернусь только к завтрашнему вечеру.
С минуту я раздумывала, а будет ли уместно спрашивать, куда отправляется лорд, вдруг он на свидание со своей любовницей идет. И
откровенно говоря, подтверждение получить не желала. Поэтому, я не стала задавать вопросов, а просто поднялась, чтобы проводить
лорда до
двери. В любом случае, рано или поздно, он или сам расскажет, где был. или узнаю от кого-нибудь другого.
- Я восхищен, - у порога заявил мужчина. - Вы первая на моей памяти, кто не задает тупых вопросов. Хорошего вечера.
V. исчез за дверью. Пока я шла к спальне, чтобы полежать перед тем. как начнется хаос, осмысливала его слова. Мое решение
промолчать, лишь
сыграло мне на руку и это не могло не радовать. Я не стала снимать платье и расправлять постель. Аккуратно устроилась с краю
большой
кровати, сняла туфли и вытянулась во весь рост.
Прикрыла глаза, погрузившись в свои мысли. И мне было над чем подумать. Моих родственников на помолвке не будет. Это было
понятно еще в
поместье, откуда так поспешно забирал меня лорд. Учитывая мнение леди Хелены о моей маме, она тоже вряд ли горит желанием
видеть ту у
себя. О поведение младшей сестры, можно скромно промолчать. Ведь лестных эпитетов в ее честь, я найти не смогу. Да. я давала
обещание
сестре. Это было ровно после увиденного в картинной галерее. Мои щеки пылали от воспоминания, с какой страстью и желанием Леон
сжимал
в своих объятьях незнакомую мне леди. Как смотрел на нее. словно та была Богиней, а не смертной женщиной. Его взгляд был
затуманенным и
одновременно изголодавшимся. Как будто у нег отняли то. чего он желал всю его жизнь, а сейчас, сделали подарок, вернув утраченное.
А каким
пылким был их поцелуй... На краткую долю секунды, я позавидовала ей.
Мне бы тоже хотелось, чтобы однажды, во мне нуждались точно так же. как в этой
красавице. Так же желали
моих
поцелуев
и
объятий,
и
легкого прикосновения.
Вот только позже, я поняла, что подобного мне не посчастливиться встретить. Возможно,
и нашелся бы мужчина,
сумевший меня
полюбить, но
мои родители, устроили бы мой брак раньше, чем я успела бы его встретить.
Так почему же я согласилась на помолвку, зная о том. что у лорда уже есть любимая женщина, а Белла мечтает стать его женой?
Я не знаю ответа на этот вопрос. Я до последнего момента хотела отказаться, но мои губы прошептали да. а затем увереннее добавили, согласна. V это импульсивное решение, спасло меня от худшей участи, чем стать чьим-то прикрытием. Даже в случае моего провала в
академии, жизнь с лордом, не кажется мне ужасной. У меня могут быть дети, которых я полюблю воем сердцем, несмотря на то. что
родятся они
не от любимого мужчины. Во всяком случае, я на это надеюсь.
V. сейчас, я склоняюсь к тому, что мне остро хотелось изменить свою жизнь. Наконец, добиться правды. Где-то внутри меня есть
стойкое
ощущение, что та жизнь, на которую предрекли меня родители, не для меня. Я достойна лучшего.
Глава 3
Как я и предполагала, вчерашний вечер выдался отвратительным. И если, нашествие модисток я стойко перенесла, то ужин стал
катастрофой.
Начнем с того, что за столом мне определили место рядом с женой главы рода. Напротив сына, естественно, чье место, пустовало. Го
правую
руку от меня сидела леди Эзель, и постоянно делала комментарии о том. что я необразованная неумеха и только позорю нас своим
обществом.
Делала она это тихо. так. чтобы услышать могла лишь я. Конечно, в долгу я не осталась и продемонстрировала, насколько кривыми
могут быть
руки. В итоге, леди сбежала, не дожидаясь конца ужина. Красно-коричневые пятна от соуса и вина, отлично смотрелись на ее декольте, а
капельки, которые она не успела вытереть, игриво стекали по коже вниз.
На этом, мои злоключения за ужином не закончились. Леди Фисента решила выставить меня деревенщиной, постоянно обращаясь ко
мне с
вопросом, а затем, моментально отвечая на него и приговаривая, откуда Вам это знать. Вы же не обучались в столице. Делала она это
так
кустарно и глупо, что первым не вьдержал лорд Макс. рыкнув на нее так. что у малолетней нахалки выпали из рук приборы.
Оставшееся время
ужина, она молчала, лишь гневно сверкая глазами.
Единственный, кто наслаждался устроенным представлением, был ее отец. Он то и дело лукаво мне подмигивал или прятал смех
кашлем.
На этом веселье не закончилось. Иннабель и Лелика также пожелали выслужиться перед Фисентой. Нет. девочки не стали говорить
гадости,
они чинно дождались завершения ужина, и на пороге, одна из них сделала мне подножку, вторая же навалилась сверху и как бы
невзначай
приложила мою голову об пол.