Струйка холодного воздуха скользнула ей за воротник и словно принесла очищение от прошедшей ночи. Глаша вздохнула наконец полной грудью.
Улица Сеченова встретила ее тишиной. По щербатому асфальту не ездили машины, навстречу редко попадались прохожие. Глаша неторопливо шла вперед, внимательно вглядываясь в номера домов и все больше удивляясь, что Бэлле понадобилось в таком глухом месте.
Когда она добралась до строения номер десять, вопросов только прибавилось. Нет, это был не покосившийся дом, каких на тихой улочке хватало. Перед ней высился двухэтажный, свежеотремонтированный особнячок, сверкающий новыми стеклопакетами. Под солидной вывеской на мраморном крыльце сиротливо жалась мокрая дворняга. Нотариальная контора, вот что прочла Глаша на вывеске.
Капли дождя стучали по зонту, но Глаша не торопилась подняться по ступенькам. Бэлла перед смертью посещала нотариуса. Неужели это казалось ей настолько важным? Почему? Догадывалась ли несчастная женщина, что ей не суждено покинуть стены больницы, по крайней мере – живой? У Глаши сложилось о Бэлле впечатление как о трезвомыслящей, расчетливой женщине, практически лишенной эмоций. Она не могла не знать, что от такой болезни не выздоравливают. Хотя вот ее сестра утверждала, что смогла полностью излечиться, благодаря своей вере в чудодейственную силу фэн-шуй. Глаша усмехнулась: благодаря ВЕРЕ! Фэн-шуй тут, скорее всего, ни при чем. У Бэллы вера оказалась слабее, она проиграла битву за жизнь или же добровольно выбрала смерть, но перед этим завещала сестре то, что ей самой не принадлежало.
Холл нотариальной конторы по дизайну больше напоминал туристическое бюро, чем серьезное юридическое учреждение. В интерьере главенствовали тона белого песка и лазури, напоминающие скорее о морских пляжах, чем о скучной бумажной волоките. Искусно спрятанная подсветка создавала впечатление, что офис буквально залит солнцем. Очевидно, контора только что приступила к работе, и посетители еще не подтянулись. Симпатичная шатенка за офисным столом безмятежно заканчивала наводить красоту, глядя в маленькое круглое зеркальце. При виде Глаши она быстро сунула зеркальце в стол и профессионально-дружелюбно улыбнулась.
– Добрый день, – пропела она мелодично. – Чем могу служить?
– Мне требуется ваша помощь, – улыбнулась в ответ Глаша.
– Всегда к вашим услугам. В чем вопрос?
– Понимаете, мне требуется информация об одной из ваших клиенток. Бэлла Райская. Она обращалась к вам больше года назад.
Секретарша поскучнела.
– К сожалению, мы не даем подобной информации, – сообщила она официальным тоном, лишь слегка приправленным вежливостью.
– Понимаю. Но клиентке это повредить не может. Она давно мертва. Скончалась в результате болезни, – продолжала Глаша настаивать.
– Вот как? Как, говорите, ее фамилия? Я подумаю, что можно сделать.
– Райская, – с готовностью подсказала Глаша. Девушка кивнула и защелкала клавишами компьютера.
– Вам лучше всего обратиться к Олегу Анатольевичу, – сообщила она, тщательно изучив открывшуюся на экране страничку. Глаша остро пожалела, что не может, в свою очередь, взглянуть на нее. – Пройдите прямо по коридору. Второй кабинет, – сообщила секретарь. – Олег Анатольевич вас примет.
Чувствуя, что от нее попросту избавились, Глаша послушно отправилась в указанном направлении. Бэлла здесь была – это уже обнадеживало. Глаша не переставала надеяться, что с этим визитом связано нечто важное.
За дверью с цифрой «2» Глашу встретил высокий молодой парень. Он ожидал ее, это не вызывало сомнений. Очевидно, секретарь успела предупредить его по внутренней связи.
Парень был в темно-сером костюме-тройке, который придавал ему солидности, и делал вид, что просматривает бумаги в пластиковой папке, но, как только Глаша шагнула в кабинет, уставился на нее с любопытством.
– Вы – Олег Анатольевич, нотариус? – сочла нужным уточнить Глаша, которую сбивала с толку его молодость.
– Вас что-то не устраивает? – спросил парень весело.
– Да нет, просто вы…
– Слишком молодо выгляжу?
– Вроде того.
– Сам знаю. Это всех сбивает с толку, – вздохнул он и доверительно сообщил: – Я даже бороду пытался отрастить для солидности. Но борода получилась какая-то некрасивая, и ее пришлось сбрить.
Глаша улыбнулась.
– Садитесь! – спохватился юрист. Глаша опустилась в высокое кожаное кресло. – Вы хотели поговорить о Бэлле Райской?
– Вы хорошо информированы.
– Секретарша предупредила, – не стал скрывать парень.
– Я действительно хотела бы кое-что выяснить об этой женщине.
– Могу ли я узнать, кто вы и почему интересуетесь моей клиенткой?
– Я… – Глаша замялась, – друг семьи. Вернее – знакомая ее мужа. Мне стало известно, что Бэлла посетила вас незадолго до своей смерти, двадцать пятого августа прошлого года, и меня очень интересует цель ее визита.
– Вообще-то я не разглашаю дела своих клиентов, – Олег потер рукой подбородок, скептически поглядывая на Глашу. Она истолковала его взгляд правильно, и на стол легла хрустящая купюра.
– Вообще-то, Бэлла уже мертва… – задумчиво продолжал юрист, все еще размышляя. К первой купюре добавилась еще одна, и Олег заметно подобрел: – Так и быть, кое на какие вопросы я готов ответить.
– Зачем она приходила? – сразу взяла быка за рога Глафира.
– По поводу своего завещания.
– Значит, оно было написано перед ее госпитализацией?
– Ничего это не значит, – возразил юрист. – Мадам Райская приходила не для того, чтобы составить завещание, а затем, чтобы отменить его. – Олег откинулся на спинку кресла, откровенно наслаждаясь произведенным эффектом.
– Как это? – удивилась Глаша.
– А вот так. Она отменила свое последнее завещание, составленное больше года назад, и, таким образом, в силу вступило предыдущее.
– То есть у нее было два завещания?
– Завещаний не может быть два – оно всегда одно. Все они фиксируются, но в случае пропажи последнего действует то, что было составлено раньше.
– А можно узнать, в чем состояло их различие?
– Можно, в виде исключения.
Еще несколько дензнаков крупного достоинства легли на стол, и Глаша была введена в курс дела.
– Согласно последнему завещанию, наследником Бэллы Райской в случае ее смерти становился ее супруг – Павел Райский. А вот в предыдущем завещании наследницей объявлена ее сестра – Элла.
– В каком году оно было составлено?
– Я могу уточнить.
Подозревая, что уточнение потребует новых денежных вливаний, Глаша благоразумно отказалась, полагая, что точная дата не имеет принципиального значения.
– Подождите! – спохватилась вдруг она. – Это ведь было, когда Райский еще сидел в тюрьме. То есть он и Бэлла еще не были расписаны?
– Разумеется.
– Так что же она завещала сестре?
– Половину квартиры, в которой они на тот момент проживали.
«Ничего себе, – подумала Глаша. – В одном случае «все» – это какие-то полквартиры, в другом – за этим словом скрывается целое состояние».
– Странно, что Бэлла оставила старое завещание вместо того, чтобы составить еще одно. Она не вносила никаких изменений?
– Нет. Ничего не менялось.
– Ничего не понимаю.
– Не вы одна.
– Кто-то еще интересовался этим вопросом?
– А как вы думаете?
– Да никак я не думаю. Говорите яснее.
Олег вздохнул и терпеливо пояснил:
– Разумеется, завещание интересовало того, к кому имело непосредственное отношение.
– Ее сестру?
– Ее мужа, которого, простите за выражение, оставили с носом.
– И что же он сделал?
– Устроил скандал, разумеется. Он усомнился в том, что завещание подлинное, а когда подлинность его была установлена, попытался его опротестовать на основании того, что мы с Эллой вступили в сговор. Честно говоря, мы попали в трудное положение. Бэлла была мертва и не могла подтвердить свою волю, а ее муж разбушевался не на шутку.
– Сочувствую, – проговорила Глафира, хорошо представляя себе, что может натворить Райский в гневе. А она-то полагала, что он воспринял казус с завещанием философски. Хотя в такой ситуации трудно оставаться философом: он во второй раз лишился всего своего имущества. Понятно, почему он так ненавидел Эллочку.
– Павел Аркадьевич попытался перекрыть нам кислород, – продолжал тем временем Олег. – С помощью своих связей он распустил слух о нашей неблагонадежности, а в нашем деле репутация – главное. Лишившись ее, мы лишились большинства крупных клиентов.
– Однако ваш офис не производит впечатления бедствующего, – осторожно заметила Глаша.
– За это следует благодарить Эллочку – нашего доброго ангела.
– Сестра Бэллы стала вашим спонсором?
– Вот именно. Таким образом она чтит память о своей сестре. В конце концов, именно благодаря ее решению Элла из золушки превратилась в настоящую королеву. Даже сейчас Элла продолжает нас поддерживать.
– Деньгами?
– Уже нет. У нее масса знакомых, которые готовы воспользоваться нашими услугами по ее рекомендации.
– Еще один вопрос! – торопливо вставила Глаша, заметив, как юрист покосился на свои часы.
– Я весь внимание, – интеллигентно соврал Олег Анатольевич.
– Скажите, почему все-таки Райский заподозрил вас в подлоге? Разве его жена не могла, по его мнению, совершить подобный поступок? Она ведь могла поступить так в отместку, чисто по-женски обидевшись на него за что-то.
– Насчет их отношений я совершенно не в курсе. Он и не говорил об этом. Он просто утверждал, что его жена никоим образом не могла посетить нас двадцать пятого августа прошлого года.
– Почему?
– Потому, что лежала в это время в стационаре, при смерти.
– То есть к вам приходила не Бэлла?
– Да нет же! Именно Бэлла! Тому есть несколько свидетелей, не считая меня самого, а у меня, знаете ли, прекрасное зрение.
* * *Больница, в которой Бэлла Райская провела свои последние дни, отличалась от места работы беглого доктора Альберта Натановича, как Тадж-Махал от сарая. Адрес больницы Глаше подсказала Наталья Алексеевна. Кухарка так обрадовалась Глашиному звонку – в доме ее исчезновение посеяло настоящую панику, – что сообщила девушке все интересующие ее подробности, потребовав взамен обещания, что Глаша вернется домой к ужину.
Глаша топталась в огромном, утопающем в тропической зелени холле, сверкающем стерильной чистотой. К регистратуре страшно было подступиться – так солидно все здесь выглядело. Преодолев робость, Глаша все же приблизилась к стойке и, вытянув шею, заглянула за прозрачное, почти невидимое стекло. Она увидела женщину в белом накрахмаленном халате, склонившуюся над журналом, в котором она что-то быстро записывала, поглядывая на светящийся жидкокристаллический экран компьютера.
Девушка уныло вздохнула, понимая, что здесь она ничего не узнает. Всех ее сбережений не хватит, чтобы разговорить кого-нибудь из вышколенного персонала, наверняка дорожащего работой в таком престижном месте.
Услышав ее сопение, женщина подняла голову, заранее улыбаясь:
– Добрый день, – произнесла она, и в ту же секунду лицо ее просияло вполне искренне. – Глашка! Привет!
– Маша? С ума сойти. Вот так встреча! – воскликнула Глафира, не веря в свою удачу.
– А ты чего к нам? Заболела? Или кого из родственников положить хочешь? Только учти, цены у нас бешеные, – предупредила Маша вполголоса.
– Не волнуйся, лечиться я пока не собираюсь. Мне бы поговорить с тобой.
– Это запросто. Как раз через пять минут моя смена заканчивается. Девчонки, отпустите пораньше? – обернулась она к коллегам.
– Иди, – откликнулись те. – Только домой не уходи, пока смену не сдашь, а то Ленка придет – развопится.
– Ладно. Спасибо, – кивнула Маша и потянула подругу за собой.
Они поднялись по главной лестнице, миновали широкий светлый коридор, слабо пахнущий дезинфекцией, и вошли в просторную комнату с высоким потолком и мягким освещением.
– Присаживайся, – показала Маша на диван у стены. – Это наша комната отдыха. До конца смены сюда никто не придет, не волнуйся. Чаю хочешь?
Глаша кивнула.
– Правильно. Что-то сегодня очень холодно, а батареи в полную силу топят только в палатах.
Глафира испытывала чувство приятного удивления, разглядывая Машу. Когда-то они учились в одном классе, даже дружили. После школы судьба Маши сложилась непросто. Она рано вышла замуж, родила, и с этого момента начались ее мытарства. У сынишки диагностировали ДЦП, хотя и не в самой тяжелой форме. Муж, конечно же, немедленно сбежал – всего месяц и продержался, – Маша осталась одна, с больным ребенком на руках. Врачи не прогнозировали ничего хорошего, вяло рекомендовали массаж и тренажеры. Однако очередь на массаж растягивалась на много месяцев, а нужных тренажеров в их городке вообще не существовало. Денег у Маши не было тоже. Помогать ей никто не собирался.
Чтобы прокормиться и не оставлять беспомощного сынишку одного, Маша освоила компьютер, не пользуясь никакими курсами, которые тоже были платными. Освоила, да так, что через пару лет уже администрировала, не выходя из квартиры, с добрый десяток баз данных.
Теперь денег хватало не только на квартплату и питание, но и на целую армию врачей, массажистов и логопедов. Сама Машка занималась с сыном по пять-шесть часов ежедневно, проявляя чудеса терпения и любви. В общем, все нормализовалось, только спать было решительно некогда.
В те времена Глаша принимала активное участие в жизни подруги, помогала по хозяйству и не переставала удивляться ее мужеству.
В три года Мишутка пошел, в три с половиной – заговорил. Ходил он, конечно, не слишком бойко, вперевалочку, а говорил вполне разборчиво, но медленно, тем не менее это был колоссальный прогресс. То, что сделала Маша, Глаша искренне считала чудом. В семь лет ее мальчик смог поступить в обычную школу. Чего это стоило Маше, Глафира могла только догадываться. Подруга никогда не говорила с ней на эту тему…
Глаша осторожно поинтересовалась:
– Как твой Мишутка?
– Отлично! – весело откликнулась Маша, подтаскивая к столику на пластмассовом подносике чайные принадлежности и плетенку с овсяным печеньем. Она деловито разлила чай по кружкам и уселась напротив Глаши, обхватив тонкими пальцами горячую кружку с чаем.
– У тебя действительно все хорошо? – спросила она, внимательно оглядывая Глашу.
– Конечно, – ответила Глаша бодро. – А что?
– Вид у тебя больной. Это я тебе как медик говорю, не обижайся.
Заметив удивление в Глашиных глазах, Мария негромко рассмеялась.
– Удивлена? Долго же мы не виделись. Я успела окончить медицинский институт. Диплом этим летом получила. Здесь я на стажировке, а потом попробую создать собственную практику.
– Рада за тебя! Значит, ты здесь недавно?
Маша уловила нотки разочарования в ее голосе и спросила:
– Для тебя это имеет значение?
– Вообще-то имеет, – не стала скрывать Глаша.
– Тогда могу тебя порадовать: я здесь давно. Когда училась – подрабатывала в этой клинике. Ночной сиделкой, уборщицей, нянечкой – кем придется. Мишаню с собой брала. Ему даже нравилось. Так в чем все-таки дело? Что ты хотела узнать?
Глаша подумала и выложила все начистоту.
– Здесь оперировалась одна моя знакомая. К сожалению, неудачно – она скончалась вскоре после операции. Не волнуйся, это давняя история. Ни у кого никаких претензий.
– Кто такая? – Тон Маши сменился с дружеского на деловой.
– Бэлла Райская, жена одного крупного бизнесмена.
– Канцелярского магната, что ли? Помню такую.
– Помнишь? – Глаша обрадовалась.
– Я тогда сиделкой работала. В реанимации. В ее случае никаких нарушений не было, если ты об этом. По правде говоря, операция была бессмысленной. Слишком запущенный случай, никаких перспектив. Однако ее муж настаивал, требовал, чтобы врачи сделали все возможное. Возможное они сделали, но невозможное не в их власти. Они же не боги. Кстати, впоследствии случилась еще одна некрасивая история.
– Он был чем-то недоволен?
– Да нет. У нас такие специалисты работают – ого-го! Мировые светила, скажу без преувеличения. Аппаратура самая современная, методики передовые. Оттого и дорого.
– Так в чем конфликт?
– Да ерунда. Он на обслугу накатил и на меня, в частности. Заявил, что мы плохо следили за его женой, что она без присмотра шаталась по городу, а это могло сказаться на результатах операции.
– А ты как считаешь, это возможно?
Маша взглянула на Глафиру с неподдельным изумлением.
– Да нет, конечно. Это полная чушь.
– Ты уверена?
– Да на все сто! Конечно, я не сидела возле нее круглосуточно – у меня она была не одна, но могу поручиться, что больницу она не покидала. Разве что просочилась в форточку…
– А может, и правда в окно?
Маша усмехнулась, давая понять, что оценила шутку. Она подняла к губам чашку и очень осторожно сделала глоток, держа свободную руку под донышком лодочкой – боялась запачкать халат.
– Я ухаживала за этой женщиной и до и после операции, – медленно начала она. – Заноза была та еще. Вредная тетка. Шпыняла нас все время, жаловалась врачам, обзывалась. Что ни сделай, как ни старайся – все не по ней. Однажды вызвала главврача и заявила, что я пытаюсь ее отравить. Представляешь себе?
– Как же ты все это вынесла?
– А куда деваться? Это моя работа. Больные в большинстве своем очень капризные, хотя, конечно, случаются приятные исключения. И неприятные в виде этой Бэллы – тоже. Я не об этом хотела сказать. После операции состояние женщины резко ухудшилось. Она приходила в сознание всего дважды, но не то что в окошко сигать, даже говорить совсем не могла.
– А не могла она… притворяться? – с робкой надеждой спросила Глаша.
На этот раз Маша молчала довольно долго, тщательно все взвешивая.