– А не могла она… притворяться? – с робкой надеждой спросила Глаша.
На этот раз Маша молчала довольно долго, тщательно все взвешивая.
– Стопроцентной гарантии не дам, хотя лично я уверена, что никакого притворства не было, но человек, знаешь ли, способен на многое…
Глаша кивнула, хорошо понимая, что более исчерпывающего ответа она не услышит.
Глава 32
Возвращаясь вечером в дом Райского, Глаша твердо решила поговорить с ним начистоту. То, что она узнала в больнице и у нотариуса, привело ее в замешательство. Ей не давал покоя вопрос, как Бэлла могла решиться на такой отчаянный шаг, стоя на краю могилы. За что хотела наказать Райского, ограбив его столь изощренным способом?
Лукавить сама с собой она больше не пыталась, ясно осознавая, что влюблена в этого несносного типа как кошка. Он нисколько не соответствовал ее идеалу мужчины, у него имелась куча недостатков и сомнительное прошлое, но для нее он был самым привлекательным мужчиной на свете.
Когда он набросился на нее с необузданной страстью прямо в спальне своей жены, она испугалась, потому что не почувствовала в нем ни капли любви, одну только похоть.
Павел привык одерживать верх над людьми и судьбой, но она не собиралась ему подыграть. Ему требовалась женщина, которая спала бы с ним, поддерживала бы его, принимала гостей и вела хозяйство. И не наводила бы на него тоску. Наверное, он считал Глашу подходящей кандидатурой, полагая, что она сможет развлечь его. С ней ему было не до скуки, что правда, то правда. Но он не любил ее, она вынуждена была это признать, хотя сердце разрывалось от боли. Она всю жизнь считала, что ей вообще не нужна любовь, и вот теперь готова волком выть из-за ее отсутствия. Выходит, она, как и мать, всю жизнь искала свою, одну-единственную любовь, только другими способами. Жаль, что им обеим не повезло…
Вчера, когда в Павле взыграло его оскорбленное самолюбие, безобразная сцена зачеркнула для Глаши саму надежду на любовь, и она не собиралась больше бороться. Для нее самой любовь означала бескорыстие. Ее мама внушала ей, что любить человека – значит радоваться, когда у него все хорошо, радоваться даже тогда, когда твое собственное сердце истекает кровью.
* * *В холле Глаша столкнулась с Кариной, которая почему-то топталась в верхней одежде возле сваленных в кучу на полу сумок.
– Карина, ты куда это собралась? – удивленно спросила Глаша у девушки.
– Разве не понятно? – вздернула та брови. – Я уезжаю.
Карина нервно скомкала шейный платок и запихнула его в карман куртки.
– Но почему?
Карина взглянула прямо в глаза девушки и спросила:
– А для чего мне здесь оставаться?
Глаша опустила голову.
– Если это из-за вчерашнего, то зря.
– Ты действительно так думаешь? – грустно спросила Карина, перейдя на «ты».
– Конечно! Все это было… недоразумение. Павел Аркадьевич извинился. Так что у тебя больше нет причин для отъезда.
– Ты говоришь слишком спокойно. Разве ты не влюблена в него? – проявила Карина неожиданную проницательность.
– Главное, что он в меня не влюблен, – откликнулась Глаша, полагая, что отпираться бессмысленно.
– Неважно, – решительно заявила Карина. – Все равно это – не мое. Знаешь, я решила начать все с чистого листа. Сейчас, когда не стало мамы. Может быть, даже в другом городе. Мне потребуется время, чтобы все обдумать и осознать свои ошибки. Пора становиться взрослой.
– Кто-нибудь в курсе того, что ты задумала?
Карина испуганно помотала головой.
– Нет! Павел Аркадьевич уехал рано утром. Свеча – вместе с ним, Эллочка все еще где-то гостит, а Наталья Алексеевна никогда ни во что не вмешивается. И я не хочу выслушивать их возражения, поэтому мне нужно поторопиться. Только вот сумки оказались слишком тяжелыми. Ты мне не поможешь? Я рассчитывала, что справлюсь сама, но после прошлой ночи сил у меня осталось до обидного мало.
– Если ты решила всерьез, то я не могу отказать тебе в помощи, – поспешно согласилась Глаша, чувствуя за собой некое подобие вины. – Подожди минуту: я поднимусь наверх и переобуюсь, а то сапоги насквозь мокрые. У меня в комнате есть сухие кроссовки. Я быстро.
– Хорошо. Я буду ждать тебя в машине. Вот эти сумки я перетащу сама, ты, когда будешь выходить, прихвати, пожалуйста, вот эту.
– Договорились.
Через несколько минут, когда Глаша уже тащила тяжелую сумку к выходу, ее окликнула Наталья Алексеевна.
– Бог ты мой! Глафира! Ты куда это опять намылилась? Павел Аркадьевич с меня голову снимет, если не застанет тебя, когда вернется.
– А когда он вернется?
– Часа через два.
– Тогда я успею. Я быстро. Нужно помочь Карине с вещами. Это займет совсем немного времени.
– А как же ужин?
– Вот все вместе и поужинаем.
Совместными усилиями девушки затолкали последнюю сумку в багажник. Глаша уселась на переднее сиденье, Карина – за руль.
Перетаскивание багажа на четвертый этаж заняло не столько много времени, сколько сил. С непривычки у Глафиры гудели ноги, а пальцы на руках не разгибались.
– Устала, да? – озабоченно спросила Карина у пытавшейся отдышаться Глафиры. – Прости ради бога, ты так меня выручила. Одна бы я точно рухнула где-нибудь между этажами. – Это была маленькая ложь: Карина даже не запыхалась, и Глаша невольно позавидовала ее молодости и здоровью.
– Не волнуйся, Карина, со мной все хорошо. Просто физическая форма оставляет желать лучшего.
– Давай я напою тебя кофе? А после отвезу обратно.
Предложение показалось Глаше заманчивым. Она улыбнулась:
– Ну, давай.
Девушка так обрадовалась, что Глаша догадалась: ей просто до смерти не хочется оставаться одной в пустой квартире.
– Если хочешь помыть руки, то вон там – ванная, – подсказала Карина. – Я буду на кухне. Обувь можешь не снимать.
Стандартная однокомнатная хрущевка производила странное впечатление из-за беспорядочного нагромождения самых различных вещей. Свободного пространства оставалось так мало, что в некоторых местах протиснуться можно было только боком. Многие вещи стояли нераспакованными, даже в ванной Глаша обнаружила какие-то запечатанные коробки.
Еще в ванной Глаша учуяла распространившийся по квартире аромат жареной арабики, который заглушил запах нежилого помещения.
Карина успела не только сварить кофе, но и красиво сервировать стол. Полотняная салфетка с петухами смотрелась очень нарядно, а маленькие чашечки, в которые Карина разливала горячий напиток, выглядели как игрушечные.
– Кофе меня научил варить мой бывший приятель – Гоша, – грустно сообщила Карина. – Он в этом здорово разбирался и старался строго следовать всем правилам. Например, никогда не пил кофе без коричневого сахара, причем клал его сразу в джезву. Вот попробуй сама. – Она передала Глаше чашечку. – Это по его рецепту. Вкус – совершенно особенный, ты заметила?
Отхлебнув глоток, Глаша вежливо кивнула. Кофе показался ей слишком крепким, а она не любила излишнюю горечь с детства. Чтобы не обидеть Карину, Глаша мужественно допила напиток до конца.
– Ты не торопишься? – просительно заглянула ей в глаза Карина.
– Вообще-то тороплюсь, но, если хочешь, могу задержаться еще немного.
– Спасибо! Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть. Ведь я не была здесь с того дня, как похоронили маму.
Чтобы скрыть подступившие слезы, Карина быстро отвернулась.
– Я понимаю, – мягко сказала Глаша.
– Ты пока можешь пройти в комнату, а я только сполосну чашки и приду к тебе. Я хотела тебе кое-что показать.
В комнате было еще теснее. Лишь один участок стены напротив окна оказался свободен. Фотографии покрывали выцветшие обои разноцветным ковром. Глаша с интересом принялась разглядывать снимки, пока один из них не заставил ее застыть с открытым ртом. В центре снимка на зеленой лужайке восседала довольная Муля, по обе стороны от нее сидели две женщины, которых толстуха обнимала за плечи. Затаив дыхание, Глафира несколько минут, не веря своим глазам, таращилась на Мулиных подруг. В голове у нее помутилось, к горлу подступила тошнота.
– Узнаешь? – раздался позади нее бодрый голос. – Это сестры Флоринские. Эллочка и Бэллочка. Они дружили с мамой еще в училище.
Вздрогнув, Глаша обернулась. От резкого движения комната вокруг нее покачнулась, и девушке пришлось опереться о стену, чтобы не упасть. Ей показалось, что Карина стала выглядеть совсем иначе, чем пять минут назад. Щенячья неуверенность и робость бесследно исчезли. Глаша увидела холодный злобный блеск в ее глазах и странно побледневшее лицо, превратившееся в застывшую маску ненависти. Держа руки за спиной, она смотрела на свою гостью изучающим взглядом.
Глаша тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение, и спросила, с трудом шевеля губами:
– Разве сестры были близнецами?
– А ты разве не видишь? – Карина уже откровенно ухмылялась. – Они никогда не хотели быть похожими друг на друга. Носили разные прически и одежду. Бэлла была длинноволосой блондинкой, а Эллочка коротко стриглась и красилась в радикально черный цвет. Так что в реальной жизни их сходство не так бросалось в глаза, хотя близкие, естественно, знали.
Внезапная догадка пронзила оцепеневший мозг Глаши.
– Кто сейчас живет в доме Райского? – спросила она тихо.
– Бэллочка и живет.
– Значит, в больнице под ее именем умерла ее сестра Элла?
– Дошло наконец. – Карина довольно хихикнула.
Острые холодные иглы впились в Глашино тело. Борясь с ознобом, она обхватила себя руками и в изнеможении опустилась прямо на пол.
– Тебе плохо?
– Нет-нет, все в порядке.
– Нет-нет? Или да-да? Сколько можно притворяться? Тебя же ноги не держат! И я знаю почему. Я тебя отравила!
– Ты подсыпала что-то в кофе? – спросила Глаша обреченно.
– Ага. Наркотик. Умереть пока ты не умрешь, хотя ощущения, думаю, испытываешь неприятные. Пока ты мне еще нужна, а так ты лишишься излишней, хм, активности. У нас есть немного времени, и мы можем побеседовать, если есть желание.
Глаше беседовать не хотелось, однако она понимала, что только таким способом можно прогнать тяжелую нечеловеческую усталость, от которой клонило в сон. Она боялась, что, уснув, больше не проснется. Она глубоко вздохнула и позволила себе на минуту прикрыть глаза, чтобы собраться с силами. Свет перед ее внутренним взором поблек, она будто витала где-то между сном и явью. Нечеткие туманные образы наполняли ее воображение. В то же самое время какая-то часть ее мозга продолжала мыслить четко и ясно. Даже яснее, чем раньше.
– Павел знает о подмене?
– Нет. Он такой же тупой, как и остальные. Может, даже тупее. Ведь Бэлла была его женой не один год, а он так ничего и не заметил. Бэллочка давно мечтала отомстить своему благоверному, – продолжала Карина, постепенно распаляясь. – Она ведь поначалу безумно любила его, прям как героиня бразильского мыла. Наивная, она надеялась, что он в конце концов оценит ее преданность и ответит взаимностью. Но все мужики одинаковые, а Райский – козел со знаком качества, потому что вовсе бесчувственный. Так я думала, пока не появилась ты – невеста без места. И где он только тебя откопал? По теории вероятности вы никогда не должны были встретиться! Ладно, теперь это уже неважно. Вернемся к нашим сестричкам. У Бэллы и Эллы, как и у всех близнецов, очень много общего. В том числе и болеют они часто одинаково. Догадываешься, о чем я? Различие в том, что Бэлла вовремя взялась за лечение, а безалаберная Эллочка все запустила. Когда Бэлле стало ясно, что сестрица не жилец, у нее созрел план. Она нашла способ отомстить мужу и при этом заполучить все его богатство. Эллочке она наврала, что хочет устроить ее в лучшую клинику, где той обязательно помогут, однако предупредила, что на Райского рассчитывать не стоит, денег на лечение он не даст. Единственный выход – поменяться местами.
– Вот почему Бэлла укоротила волосы!
– Ага. Пришлось подстричься, потому что Эллочка могла не успеть отрастить волосы нужной длины, ей оставалось от силы полгода.
– И все же странно, как Райский не заметил подмену.
– А он на них смотрел? Ему и до жены-то дела не было, а уж ее сестру со дня свадьбы он видел пару раз от силы. Сначала Бэлла симулировала ухудшение болезни, затем, услав куда-то прислугу, перевезла сестру в свой дом. С этой минуты Эллочка должна была играть ее роль. Они долго готовились, и все прошло как по маслу. На всякий случай Бэлла все время была на связи – у обеих имелись мобильники, купленные специально для этой цели. В больнице все стало еще проще. В отделение посетителей не пускали, так что разоблачить заговорщиц было некому.
За день до того, как Эллочка легла на операционный стол, Бэлла заявилась к нотариусу и отменила свое последнее завещание. Теперь единственной наследницей Бэллы Райской становилась ее сестра. Именно ей доставалось записанное на Бэллу имущество Райского. Он был так уверен в преданности своей жены, что записал все на нее, не задумываясь.
После операции сестры Бэлла остригла волосы и выкрасила их в черный цвет. Потом поселилась в ее квартире, ожидая сообщения о смерти Бэллы Райской и приглашения на похороны. Просто, как все гениальное.
– Да, Бэлла действительно задумала дьявольский план. После прочтения дневника у меня не возникает сомнений, что она способна на подобное. Странно, что в дневнике ничего не говорилось о ее болезни. Как бы ни была она цинична, собственное здоровье не могло оставить ее равнодушной.
Короткая речь отняла у Глафиры последние силы. Замолкнув, она откинулась назад, дыша тяжело и прерывисто, как собака. На ее лбу выступила испарина, в висках стучала кровь. Воздух, который она пыталась протолкнуть в легкие, сделался вязким, как кисель. Карина наблюдала за ее мучениями с садистским удовольствием.
– Ох, видел бы тебя сейчас милый Павлик, – протянула она с сожалением. – Смотреть противно. Ловко я тебе подсунула дневник, верно?
– Ты хорошая актриса.
– О, да!
– И зачем ты мне его подсунула?
– Как это зачем? Чтобы он попал к Павлуше, разумеется. Он, конечно, недалекий, как и все мужички, но сообразил бы в конце концов то же, что и ты, дорогая. То есть то, что рядом все это время была его собственная жена.
– А если бы я обманула тебя и не стала бы передавать дневник?
– Ты-то? Ты бы передала. Ты же у нас честная-благородная. Хотя я лично на твое благородство не больно-то и рассчитывала. Собиралась дождаться, пока ты уснешь, а потом тихонечко придушила бы тебя подушкой. И нашли бы утречком твой свежий труп, а рядом – дневничок. И прослыла бы ты, милая, воровкой.
– Так вот зачем ты приходила!
– За этим самым. Думала, ты уже видишь десятый сон, а оказалось, что вы там развлекаетесь. Он хоть успел тебя трахнуть, убогая?
– Нет.
– Я так и подумала. Хотя настроение вы мне подпортили своей пасторалью. Павлик вообще все время путался у меня под ногами.
– Как это?
– Элементарно. Встревал все время, спасал тебя, дуру недалекую. Глянь-ка.
Карина отлепилась от стены, подошла к Глаше, склонилась над ней и помахала чем-то перед носом.
– Узнаешь?
Глаша заставила себя сконцентрироваться. Это удалось не сразу, но все же удалось. Она узнала свернутый в рулон лист пергамента, перевязанный ленточкой.
– Святой лист?
– Умница.
– Но откуда он у тебя?! Подожди-ка… Так это все твоих рук дело?!
– Ага! – радостно откликнулась Карина.
– Но как же так? Ведь я выполнила приказ деда и положила свиток в гроб, как он просил!
– А я его после достала. Не собственными руками, разумеется. Тебе действительно интересно?
– Да.
Глаша чувствовала себя все хуже. Она шумно и тяжело дышала и уже не верила в то, что ей удастся выкарабкаться. Она чувствовала, как яд струится по жилам.
– Так и быть, я расскажу тебе. Очень уж распирает, а ты все равно ненадолго задержишься на этом свете, – поделилась Карина с жестокой откровенностью. – Все началось с адвоката. Он заявился в магазин и разыскивал тебя. Ты, как обычно, где-то шлялась. Пока он распинался, пытаясь протолкнуть мысль в тупую голову твоей продавщицы, я уловила суть дела. Получалось, что тебе светит наследство, причем от родича, о котором ты слыхом не слыхивала, а он тебя даже в глаза не видел. Я посоветовалась с матушкой, – а та всегда соображала быстро – и мы решили, что твою роль смогу сыграть я. Конечно, в том случае, если удастся завладеть твоим паспортом. Решить проблему оказалось просто. Я попросила ребят изъять у тебя сумочку. Не бесплатно, разумеется, но дело того стоило. Тебе повезло, идиот Райский взял тебя под свою защиту. Паспорта в сумке не оказалось, но зато там были ключи от квартиры – еще лучше! Ты не стала возвращаться домой и отправилась ночевать к своей подружке-колхознице. Я заменила тебя и назначила адвокату встречу. Все прошло гладко, только вот дедушка подкачал. Уж как он почуял подвох – мне неведомо, только выгнал он меня взашей прямо с порога и еще пригрозил напоследок, ведьмак трухлявый. Я ушла, да не совсем. Покрутилась в доме и около – благо дед был прикован к постели и не мог меня контролировать – и выяснила, что вся сила деда заключена в свитке. Он, конечно, и сам был не промах, но главные чудеса творил с помощью какого-то свитка, которым пользовался лишь в случае крайней необходимости. Свиток дед всегда держал при себе, не расставаясь с ним ни днем ни ночью. Пока он был жив, заполучить реликвию не было никакой возможности. Но дни его были сочтены, и мне оставалось просто подождать удобной возможности. Наконец тебя доставили в его покои. Я была там, хотя ты меня не узнала, и видела, как дед передал тебе раритет.
– Ты была там?
– А как же? Кто, по-твоему, накормил тебя галлюциногеном?
– Но я тебя не видела.
– Повторяю, я все время была рядом, но ты меня не узнала. Плохо смотрела, милая. Ты вообще у нас дурочка. Даром что имя колхозное. Куда, спрашивается, совалась к волкам, коли хвост собачий? Сидела бы себе на печи, семечки лузгала.
Глаше захотелось ее ударить, но ей было не под силу даже просто шевельнуть рукой.
– Я была одной из многочисленных старух в черном, – снизошла до объяснения Карина. Все они из-за одежды на одно лицо, грех было этим не воспользоваться.