А общий совет один навсегда: воюй грамотно. Береги свой танк. Думай. Твое оружие – не корпус и не пушка. А голова.
Выслушав сумасшедшего наставника, Маляр послушно кивнул и взобрался на броню. Совершенно как пацан уселся верхом на ствол, погладил. Возможно, со стороны выглядело дурацки, но Маляр сдержаться не мог. Все же что-то скрывалось в этих несчастных «Танках Онлайн». Что-то, превращающее мужчин в детей. Что-то зажигательное и дерзкое. Что-то возбуждающее и опасное. Что-то, чему можно было посвятить всю свою жизнь. Или… отдать ее за бесценок.
С таким мощным орудием, которое стояло на «Мамонте», Малярийкину встречаться еще не приходилось. Визуально, особенно сидя сверху, можно было заметить, что «Шафт» (а на «Мамонте» стоял «Шафт») даже на первый взгляд отличается от большинства обычных стволов излишними артиллерийскими наворотами. Возможно, он был не таким громоздко-впечатляющим, как «Фриз», но от примитивно-гладких «Смоки» и «Рельсы» отличался как Эйфелева башня от фонарного столба. Не размером, разумеется. А изяществом.
Длинный и многосоставный ствол «Шафта» покоился в ложе в виде мощной стальной колодки, утопленной в танковую башню. Примерно от середины ствола почти до дульного среза конструкцию орудия украшал эжектор в виде продолговатого рифленого цилиндрического баллона с двумя кольцевыми днищами. А проще говоря – в виде утолщения ствола. Эжектор, разумеется, носил функцию отнюдь не декоративную, а насквозь практичную – служил устройством продувки артиллерийского орудия от химических газов, образующихся при производстве выстрела, и тем самым обеспечивал уменьшение загазованности боевого отделения башни танка.
Вместо дульного среза ствол Шафта завершался большим щелевым дульным тормозом (проще говоря – здоровой дырчатой насадкой на конце орудия). Дульный тормоз тоже не был пустым прибамбасом и являлся устройством-компенсатором, предназначенным для уменьшения отдачи ствола. Основная часть отдачи компенсировалась откатным устройством, совмещенным с ложем орудия, однако дульный тормоз брал на себя от двадцати пяти до семидесяти пяти процентов обратного импульса, что говорило о его эффективности, вне зависимости от остальных компенсирующих и координирующих устройств.
Дульный тормоз был активно-реактивным, украшался внешними «крыльями» и работал просто. В момент выстрела щели дульного тормоза перенаправляли энергию газов, истекающих из среза ствола, со сверхзвуковой скоростью на помянутые боковые «крылья». Это снижало импульс отдачи. Причем так сильно, что не только компенсировало его, но даже перенаправляло в противоположный вектор. Так, при выстреле надкалиберным боеприпасом, из-за действия дульного тормоза орудие после залпа не только не откатывалось назад, как обычно, но даже толкало корпус немного вперед!
С другой стороны, насколько понимал Малярийкин, применение на «Шафте» дульного тормоза приводило к существенному увеличению громкости выстрела и проблемам демаскировки. Впрочем, если сидишь на «Мамонте», решил он, проблемы демаскировки возникнут сами по себе. Как говорится, кто на что учился, тот на том женился. Мощная броня и громкая пушка вполне соответствовали друг другу.
Малярийкин спрыгнул «с коня» (высота была от земли три метра) и хлопнул «Мамонт» по массивной надгусеничной полке.
– Зачетная пукалка, – сказал он, имея в виду новое орудие. – Вижу, прокачали ее по самое не балуйся.
– А ты другого ожидал? – усмехнулся Байбулатов в ответ. – Это же Лена. С виду девка, а внутри прожженный «сапог». Свихнувшийся на гигантомании. Перед тобой не просто «Шафт», одно из «высших» орудий второго поколения танковой табели о рангах. А последняя модификация «Шафта» из в принципе возможных. Плюс какие-то внутренние доработки, которые делают по заказу спонсоров умники из ВТЭК. Исключительно для вас, господ потенциальных чемпионов.
Байбулатов снова критически оглядел пушку, словно доступную, но некрасивую проститутку. А потом Малярийкина.
– Короче, тестируй, полководец.
Малярийкина просить дважды не было нужды. Бывший автомех и аэрограф охотно взобрался на новую «броню», однако, оказавшись на боковой бронеплите корпуса, Маляр неожиданно застыл. Потом, повернувшись, протянул руку старшему старшине.
– Ну что, Иваныч? Прокатишься со мной?
Старик подумал, хмыкнул по-стариковски и, подхватив руку, неожиданно ловко вскарабкался на броню.
– Стар я по коробочкам прыгать, сынок. Ну да ладно, сегодня не убьюся.
Вместе залезли в танк. Теоретически корпус строился под единственного пилота. Но в «Мамонте» места хватило бы на троих. А если как в анекдоте – вообще человек на десять.
Интерьер был зачетный. Оба приятеля, оглядевшись, едва не ахнули. Байбулатов, кстати, хоть и был матерым старожилом «КТО», но в «Мамонте» ему сиживать до сей трогательной минуты не доводилось.
Внутренняя отделка корпуса третьего поколения «Мамонта», причем в дополнительной модификации М3 (не путать с поколением!), соответствовала скорее гребаному лимузину «Бентли» из скорлупы орешка и кожи оленей, чем боевой машине.
Мягкая обивка сидений, яркие плазменные панели, рассеянный свет из микрософитов, спрятанных чуть не в каждом изгибе брони. Обивка «салона» (как-то иначе назвать внутренние стенки танковой башни не поворачивался язык) сияла молочно-белым цветом с полутонами нежного кофейного. Знаете, такого а-ля капучино.
Вот уроды, тут же подумал Маляр. Но потом вспомнил. В бытность совладельцем, а по совместительству экспедитором «наш-ангара», у Малярийкина имелся один пожилой корефан. Дед-колхозник, у которого Маляр постоянно закупал бульбу на зиму. Сей дедок, ангелоподобного вида, во время войны-смертушки служил в далеком, покрытом финиками, словно Кострома ромашками, Курдистане.
Так вот там, вместе с русским экспедиционным корпусом (тогда страна была еще целая и матушка Сибирь, будь неладна, не отделилась) во время боев против саудитов почти год стояли наши добрые союзники – израильтяне. Всем они были хороши, но поражали российских товарищей некоторыми жизненными принципами. Один из которых Малярийкин для себя отметил и запомнил хорошо: «Жить и умереть со всеми удобствами!»
Лозунг этот закрепился в армии Израиля еще с далекой войны 1973 года (той самой, «Судного дня»), когда евреи «отымели» всех соседей вдесятеро большей численности. Лозунг был своеобразным, но по-своему правильным. Ведь если идешь на смерть, почему не пожить до этого знаменательного, но несколько грустного момента на широкую ногу?
Пережив голодное детство, а также будучи нищим маргиналом и коренным сибиряком (что, в принципе, означало одно и то же), Малярийкин, конечно, подобных буржуйских взглядов на военный быт не разделял. Но вполне понимал. И даже как-то сочувствовал. «Жить и умереть со всеми удобствами!» При взгляде на внутримамонтовские интерьеры в голове всплывали именно такие слова.
Короче, салон новой машины был бодрый.
Не только красивый, но и комфортный.
Больше всего поражало кресло танкиста. Малярийкин сел в него и растворился. Впервые за многие месяцы ощущая, что такое вкус жизни. В кресле, как говорится, можно было жить. Анатомическое, индивидуальной настройки. Четырехточечный ремень безопасности (пояс и подтяжки). Встроенная в пояс дополнительная аэроподушка. Гидравлическая помпа. Подлокотнички с кнопками. Все дела.
– Да-а, в таком троне и Богу душу отдать не жалко. Не то что в танке покататься. Да, Иваныч? А хочешь посидеть?
– Нет, боюсь, потом не встану, – хмыкнул старший старшина, – шакала кормят только ноги. Мне сидеть и лежать нельзя. Помру сразу от старости.
Байбулатов присел на стальную полочку рядом с креслом (благо места в кабине хватало) и жестом показал Малярийкину, чтобы не дурил. Корпус «Мамонт», видать, его тоже поразил. В Маляра, очевидно, вложили просто баснословную сумму. Вопрос только – кто? В больнице у спонсоров и тугрика нельзя было допроситься. И вот поди ж ты – баблоливень. С чего бы? За свою долгую карьеру Байбулатов уже видал такое пару раз. Ни к чему хорошему это не приводило.
– Ай да Лена, ай да сучья дочь! – тем временем обронил Малярийкин, и Байбулатову стало многое понятно. Без вмешательства звезды эфира, видать, не обошлось. Но где эта красавица раньше-то была? С чего такая щедрость именно сейчас? Не пожалела денежек боевая подруга. Раньше была поскупее, да?
Байбулатов молча пожал плечами.
Если у танков стандартной комплектации было четыре обзорных экрана, то «Мамонт» предоставлял целых восемнадцать. Создавая более полный обзор. На все триста шестьдесят градусов. И даже больше. Оказалось, иметь обзор больше, чем триста шестьдесят градусов – возможно. Геометрия тут была совсем ни при чем. Малярийкин непривычно завертел головой, привыкая к новому положению и запоминая ракурсы каждого монитора. Оказалось, система была простой и понятной. В промежуточные и дополнительные экраны Малярийкин видел не только окружающую танк общую панораму, но и линии обоих бортов, обе надгусеничные полки, катки траков, переднюю кромку корпуса, полный обзор крышки корпуса, край кормы, вид на башню сзади и даже корытообразное днище (вид от траков в обе стороны). С таким роскошеством Малярийкин мог видеть любой угол движения танка и мог объезжать на дороге спичечные коробки или даже муравьев.
Байбулатов молча пожал плечами.
Если у танков стандартной комплектации было четыре обзорных экрана, то «Мамонт» предоставлял целых восемнадцать. Создавая более полный обзор. На все триста шестьдесят градусов. И даже больше. Оказалось, иметь обзор больше, чем триста шестьдесят градусов – возможно. Геометрия тут была совсем ни при чем. Малярийкин непривычно завертел головой, привыкая к новому положению и запоминая ракурсы каждого монитора. Оказалось, система была простой и понятной. В промежуточные и дополнительные экраны Малярийкин видел не только окружающую танк общую панораму, но и линии обоих бортов, обе надгусеничные полки, катки траков, переднюю кромку корпуса, полный обзор крышки корпуса, край кормы, вид на башню сзади и даже корытообразное днище (вид от траков в обе стороны). С таким роскошеством Малярийкин мог видеть любой угол движения танка и мог объезжать на дороге спичечные коробки или даже муравьев.
Корпус двигался с ощущением собственной мощи, неторопливо. Никакой форсаж ему и близко не грозил, но танкист почти физически ощущал, как напрягается под ним бетонный пол, как тяжек вес стотонной бронированной машины, как велик объем корпуса и нагрузка на движок. Выехав на пятачок перед ангаром, «Мамонт» развернулся на месте. Легко, словно балерина.
– Однако, красавец, – восторженно заявил Малярийкин.
Но Байбулатов опять только промолчал.
* * *Первые учебные бои Малярийкина показали, что поговорка «мастерство не пропьешь» работает. «Хотя, – подумал Маляр, – это, конечно, зависит от того, как пить». Тренировки проходили в той же «предзоне». Отличие от «настоящего» игрового боя топов высшей лиги «КТО» заключалось в том, что тренировочные локации (если их можно было так назвать) были микроскопическими, танков по ним шныряло – без ограничения числа, без ограничения квалификации, но главное: стреляли здесь не реальными зарядами, способными причинить вред живому противнику или его танку, а лазерными имитаторами. Стоило системе наводки поймать в прицел вражескую машину и зафиксировать нажатие на гашетку, как компьютер обоих игроков фиксировал попадание. «Засвеченная» машинка, соответственно, выбывала.
Впрочем, без сюрпризов не обошлось даже здесь.
Едва «Мамонт» выехал на арену тренировочного полигона, как противники замерли, слегка шокированные тем, что обладатель такого стального великолепия приперся на тренировку. Дорогостоящие сверхпрокачанные корпуса были обычно достоянием очень продвинутых игроков. Которые в примитивном тренинге на лазерных «постреляшках» не нуждались по определению.
Малярийкин проигнорировал всеобщее внимание, занял предбоевую позицию на краю площадки и принялся неподвижно ждать.
Едва на сигнальном табло вспыхнул яркий зеленый цвет, дававший старт открытию всеобщей охоты, как танки вздрогнули, словно живые. Броня и сталь дрожать не могли, но визуально было очень похоже. Движки взревели, засопели поршни, заскрипели траки, зашуршали гусеницы. Тренирующиеся пилоты стали резво расползаться по полигону, стремясь занять выгодные позиции для ведения огня.
Танк Малярийкина двигался по прямой к противоположному концу микролокации, неторопливо накручивая километраж по песку и асфальту. К удивлению Малярийкина, прокачанный до М3 «Мамонт» оказался достаточно резвой машинкой, хотя и уступал тому же прокачанному «Васпу» в скорости. Но не так значительно, как могло показаться при взгляде на габариты. За десять секунд Маляр выжал из «Мамонтенка» сотню. Это впечатляло. Конечно, «Мамонт» сейчас катил на так называемых «мягких» тренировочных траках, и под траками был асфальт, а не размытое дождем болото, но способность к рывку на форсаже для подобной машины сама по себе уже была достижением!
Хотя «коробочка» перла вперед на полных оборотах, ствол «Шафта» в то же самое время успешно крутился во все стороны и вел наводку на цели. Управлять орудием во время движения оказалось очень легко. «Шафт» и многотонная цельнолитая бронированная башня вертелись как живые по движению указательного пальца Маляра. Система автоматической балансировки прицела компенсировала тряску машины и качку ствола, делая всякое колебание прицела относительно цели ускользающе ничтожным. Поймав первую мишень в прицельную нарезку монитора наводки и нажав на гашетку, Малярийкин даже не понял сразу, что произошло. Выстрела не было, так как бой был тренировочный. Прицел зафиксировал цель, компьютер полигона зафиксировал попадание. Малярийкин нажал на гашетку еще два раза и только потом уловил, что сбил трех противников тремя выстрелами за две секунды, даже не успев этого осознать.
Выходило, что сбивать вражеские танки на «Мамонте», причем на скорости и с приличного расстояния (Маляр поразил три цели с дистанции пятьсот метров, почти не целясь, а только водя пальцем по монитору наводки и целеуказания в кабине своего танка), проще, чем пьяненьким сбивать бутылки из охотничьего карабина в упор во дворе своего дома. И можно было это делать гораздо быстрее, чем собирать фраги в Ливане или Тотенкопфе.
Потратив на «постреляшки» еще час и собрав сотню примитивных и бесславных фрагов, Малярийкин даже расстроился. Действо, происходившее на полигоне, на определение «бой» никак не тянуло. Это скорее избиение младенцев. Система наводки «Мамонта» в девяноста процентах случаев из ста реагировала быстрее, чем механическая, полуавтоматизированная, а иногда и вовсе ручная наводка обычных танков, тренировавшихся вместе с Малярийкиным на полигоне. Соответственно, Маляр только ловил сигнал от своего бортового компьютера, что цель взята в сопровождение, и всего лишь давил на спуск. После этого уже не глядя можно было ехать дальше. Промахов «Мамонт» не фиксировал, сбоев не давал.
– Ну что, мои соболезнования! – специфически поздравил Байбулатов, когда Маляр выпрыгнул из люка и стянул с себя гермошлем. – Ты подтвердил квалификацию бывалого мокрушника. Теперь со своим супертанком сразу пролезешь в общекомандный топ. Рад хоть?
– Я бы сказал, относительно, – ответил Малярийкин. – Система наводки «Мамонта» превосходит все, что я встречал на обычных танках. Здесь я всех как орешки щелкаю. Но что будет, если встретиться с равным?
– Мыслишь правильно, – посерьезнел Байбулатов. – Дорогой корпус и элитная пукалка могут дать даже бывшему нубу путевку в серьезные состязания. Однако жизнь в этих схватках гарантирует только опыт. А его у тебя с гулькин нос.
Теперь уже в ответ молчал Малярийкин.
Кроме танка и команды Малярийкин примерил также и новый защитный комбинезон. Бронекостюм последнего поколения, как оказалось, прошит не только стальными нитками, пронизан кольчужными кольцами и кевларовыми пластинами, но содержал в теле ткани разнообразные датчики, призванные следить за состоянием здоровья танкиста. Сие бесценное сокровище (здоровье) защищала уже не только умная ткань, способная спасти обладателя от мелких осколков и перепадов температуры, но целый медицинский комплекс, встроенный в виде пакетных вложений над различными частями тела – над левым бедром, правой ягодицей, левым предплечьем и над верхней апертурой груди. Четыре указанных пакетных вложения представляли собой бронированные платы, размером примерно с ладонь. Внутри каждой платы помещалась аптечка-робот (в виде плоской коробочки, разумеется, а не в виде маленького андроида). С компьютером, автономным источником питания (ионный аккумулятор) и комплексом препаратов, самыми простейшими из которых были адреналин и морфин.
Комбинезон персональной защиты танкиста, как всякое чудо науки, носил удивительно благозвучное для уродливой поделки название – КПЗТ-АА-М15. То есть костюм «высшей» степени навороченности (два «А» в названии) и пятнадцатого поколения (последнего).
Степень бронирования костюма также стала для Малярийкина открытием.
КПЗТ-15 имел два защитных слоя.
Два слоя КПЗТ-15 могли обеспечить владельцу-счастливчику долгие лета жизни в обычном стрелковом бою мотопехоты. С танками, конечно, дело обстояло сложнее. В случае прямого попадания с пробитием танковой брони индивидуальный костюм позволял выжить примерно в пяти процентах случаев. А в девяноста пяти – сдохнуть. И гарантировал только одно: если в танк попадали «удачно», танкист погибал, но не оставался инвалидом. Если же в танк попадали «неудачно» – танкист не только не погибал, но выходил из развороченного корпуса вообще без травм и ожогов. В общем, пан или пропал. Уровень «удачности» попадания, как несложно догадаться, был шибко вариативен.
Первый слой КПЗТ представлял собой своеобразную кольчугу, содержащую кроме бронеколец еще и маленькие стальные таблетки так называемой «динамической защиты». При попадании снаряда таблетки детонировали, вызывая взрыв до поражения противником цели – второго слоя брони. И по возможности уничтожали поражающий снаряд. Одновременно взрыв таблетки активировал второй слой защиты.