— Водорезов! — Стрельцов резко обернулся к Володе. — Вас только двое было?
— Навигаторов? — уточнил Водолей. — Да, двое.
— Тогда… — Стрельцов выхватил из кармана пистолет и щелкнул предохранителем. — Сидеть, не высовываться! Тролль, за мной!
— Я ж говорю, — уже вслед офицерам пробормотал наблюдатель, — из Нового мира перешли… кто-то.
— Много? — спросил Водолей.
— Почем я знаю? Может, десять, может, двадцать. Посветлело-то чуток, я ж говорю.
Водолей ободряюще хлопнул человека по плечу и решительно двинулся следом за офицерами. Он не сомневался, что его прогноз начал сбываться досрочно. Буран еще не утих, а Мазай уже перебросил в отчужденную реальность первую группу чистильщиков. Наверняка небольшую группу, просто на разведку, но факт оставался фактом. И теперь все зависело от Стрельцова и Трощинского. Сумеют встретить незваных гостей достойно — Мазай, возможно, притормозит. Не сумеют — всем вернувшимся на стадион в Старом мире крышка, и очень скоро.
Чем мог помочь в этой ситуации Водолей? Он и сам не знал. Но тупо сидеть и ждать результата он тоже не мог. Ноги сами несли его к выходу на футбольное поле.
Володя нащупал в кармане складишок, но доставать его не стал. Что толку? Чистильщики наверняка вооружены автоматами, да к тому же хорошо подготовлены. Сугубо штатский человек с ножом для них не более чем мишень. Даже менее чем мишень. Они даже патроны тратить не станут. Врежут прикладом в висок, и отдыхай.
Все это Водолей отлично понимал, но не остановился. Добравшись до двери, через которую он сам некоторое время назад попал в помещения под трибунами, Володя притормозил, сделал вдох-выдох и решительно шагнул вперед.
Снаружи перед дверью никого не оказалось. На поле тоже. Или чистильщики пошли другим путем, или рассредоточились и теперь изучали обстановку. Хотя, возможно, наблюдатель что-то напутал.
«Или он никакой не наблюдатель, а провокатор, — обожгло Водолея. — Заставил офицеров уйти по ложному следу, чтобы чистильщики без проблем проникли в помещение. Вариант вполне реальный. Ведь кто из офицеров запоминал лица и голоса наблюдателей? Ткнули им пальцем: ты стоишь здесь, смотришь туда, а ты здесь, смотришь сюда, если заметите движение — бегите к нам. Наблюдатели кивнули и остались. И все это в темноте и под аккомпанемент бурана. Подменить часового провокатором — раз плюнуть».
Водолей постоял немного на краю поля, а затем сдал назад. Мысль о провокаторе с каждой секундой все более казалась ему верной. Смущал только один момент: Водолей не обнаружил и Стрельцова с Трощинским. Они-то куда подевались?
Водолей вернулся примерно до середины пути от комнаты-убежища до выхода на поле, когда и офицеры, и чистильщики-невидимки не только обозначили свое присутствие, а еще и уточнили, где находятся. Слава богу, Водолей ошибся в худших подозрениях. Наблюдатель оказался своим, не провокатором. Этот факт подтвердился просто. Частые хлопки выстрелов донеслись из подтрибунных помещений южного сектора. Офицеры каким-то образом увели туда чистильщиков и дали им бой.
Водолей на секунду замер, а затем бросился по коридору в южном направлении. Его шаги звучали в пустом коридоре особенно гулко, эхо многократно отражалось от голых стен, и казалось, что бежит не один человек, а целая дюжина. Но Володя об этом не беспокоился. Он и не рассчитывал подкрасться к врагам скрытно. Наоборот, неоформленный и дерзкий план, внезапно возникший в голове у Водолея, подразумевал именно создание максимального шумового эффекта. Такого, чтоб был слышен даже сквозь вой бурана.
Нет, Водолей не надеялся, что враги испугаются топота и разбегутся, как крысы. Он поставил себе задачу гораздо скромнее. Просто хотя бы на миг отвлечь их внимание. Впрочем, если поверят, что на выручку местным офицерам бежит подкрепление, и отступят, будет тоже неплохо. Тогда получится, что у Водолея случился не очередной «заскок», а действительно возник дерзкий, но верный план. На этот случай Володя даже подобрал приличное название своей глупой выходке: «психическая атака».
Одного не учел Водолей в своем плане. Того, что путь отхода из южного сектора лежит примерно там же, где он скоро должен очутиться, в широком проходе между западными и южными трибунами. Стоило Володе высунуть нос из коридора в этот проход, в темноте тут же захлопали специальные автоматы и в нескольких сантиметрах от головы Водолея просвистели тяжелые пули.
Володю осыпало щепками и кусочками штукатурки, он резко присел и отпрыгнул назад, в глубь коридора. Прыжок получился неуклюжим, Водолей поскользнулся и крепко приложился спиной к обледеневшему полу. Но именно это досадное падение спасло ему жизнь. В сторону футбольного поля пронеслись несколько теней, первая и последняя из которых полоснули по просвету коридора короткими очередями. Стой Володя в полный рост или хотя бы на коленях, с пулей ему бы не разминуться.
Осознав этот факт, Водолей замер, даже не пытаясь подняться. Топот автоматчиков растворился в шуме ветра, но эпизод на этом не закончился. В проходе между трибунами послышались новые шаги, а затем прозвучали еще несколько выстрелов. Только не приглушенных, похожих на хлопки, а достаточно громких, сопровождавшихся лязгом затворов и пустотным звоном падающих на лед гильз.
— Ушли, — донеслось до Водолея.
— Скатертью дорога, — сказал кто-то еще. — Надо тоже уходить отсюда.
Водолей понял, что разговаривают «старые» офицеры, но вой ветра мешал определить, какие реплики принадлежат Стрельцову, а какие Трощинскому.
— Пока буря, ничего не получится.
— Тогда подежурим. Останься пока, я наблюдателей подгоню.
— Есть. А кто там топал? Я думал, целый взвод сюда бежит.
— Сейчас выясню.
Водолей приподнял голову и дождался, когда в просвете двери покажется один из офицеров. Судя по росту и армейской выправке, это был капитан Стрельцов. Володя медленно поднял руку.
— Капитан…
— Водорезов? — Стрельцов вскинул на всякий случай пистолет. — Вы где?
— Я… — Водолей оперся на локоть и вытащил из кармана телефон. — Здесь… лежу.
— Вы ранены?
Водолей включил фонарик и посветил вокруг.
— Вроде бы нет. Поскользнулся. Я за всю жизнь столько раз не падал, сколько за сегодняшний день.
Водолей поднялся, снова слегка поскользнулся и оперся рукой о стену. Стрельцов расслабился и опустил оружие.
— Вы один? Какого черта вы сюда прибежали? Я же сказал, сидеть на месте.
— Разве я не помог? — Водолей рефлекторно отряхнул куртку. — Они, наверное, решили, что вас тут целый этот… взвод. Да?
— Что они решили, пока неясно, — сказал Стрельцов. — Но ушли, это главное. И нам надо уходить, как только будет возможность. Вы были правы, Мазай не успокоился. Думаю, он тоже выждет, когда наступит пауза, и перебросит сюда не разведку, а группу побольше.
— Согласен, — Водолей вздохнул. — По носу вы их щелкнули, но этого мало.
— Вот именно, — капитан подтолкнул Водолея. — Идем назад. Лейтенанта надо сменить, пока не обморозился.
В убежище царила полнейшая тишина, но когда появились Стрельцов и Водолей, по комнатам пронесся вздох облегчения. Капитан сообщил всем, что проблема временно решена, но следует настраиваться на скорый переход из этого убежища в другое. Затем он подозвал нескольких мужчин и начал им объяснять, что следует делать на посту, на что обращать внимание и как часто друг друга менять. Водолей тем временем вернулся к своим.
Рита тотчас прижалась к плечу, а Гриша покашлял и доложил:
— У нас все по-старому. А там… круто было, да? Мы слышали стрельбу.
— Справились, — коротко ответил Водолей, поборов искушение в красках расписать эпизод и, конечно же, выделить свой особый вклад в первую маленькую победу над коварным противником.
— А лейтенант где?
— Придет. Дежурит пока.
— Это хорошо, что все целы, — сделал вывод Гриша и умолк.
Водолею тоже расхотелось говорить. Он обнял и крепко к себе прижал Риту. Нет, не потому, что наконец решил поддаться ее чарам. Просто чтобы согреться. Поняла это Рита или нет, история умалчивает, но подалась она к Володе так, будто бы решила приклеиться намертво и по максимально возможной площади тела. Можно сказать, «обволокла» его.
Минут через десять Водолей более-менее согрелся, но «отклеить» Риту теперь было непросто, и он смирился. В конце концов, когда еще удастся вот так посидеть? Да может быть, никогда. Зачем же упускать последний шанс?
Неподалеку снова появились Стрельцов и Трощинский. Лейтенант негромко возмущался, но на Стрельцова его протесты, похоже, не производили особого впечатления. Он уселся на какой-то ящик и сунул руки под мышки. Казенные перчатки, видимо, не были рассчитаны на приличный мороз. А судя по ощущениям, температура за последний час упала градусов на двадцать.
— Чего опять я разводящий?! — громко прошептал Трощинский. — Хочешь, чтоб я околел?
— Ты же нашел куртки.
— Пять штук! Все наблюдателям раздал. Себе вот только шарф урвал.
— Тоже неплохо.
— Нет, а где Парус шляется?! Он что, в Берлин на разведку отправился? Штирлиц наш меланхоличный!
Стрельцов ничего не ответил. Да и незачем ему стало отвечать. Дверь распахнулась, и в помещение влетел Парус. Взмыленный и запыхавшийся, как начинающий марафонец.
— Две… — лейтенант согнулся пополам и оперся ладонями о колени. — Две…
— Новости, — подсказал Трощинский.
— Нет… — Парус помотал головой, потом почему-то передумал и кивнул: — Да. Новости… неплохая и… плохая.
— Начинай с хорошей, — предложил Трощинский.
— Буря… — Парус протяжно выдохнул, пытаясь восстановить дыхание.
— …Мглою небо кроет, — снова подсказал Трощинский.
— Больше… не кроет.
— И не воет, как дитя?
— Так… точно, — Парус почти отдышался и выпрямился. — Мороз и… полярное сияние. Ночь чудесная.
— Хорошая новость, — согласился Трощинский. — Теперь давай плохую.
— Плохая: там, у метро, две машины… вынырнули. «Уралы» тентованные.
Парус перевел взгляд на капитана.
— Ага, — Стрельцов обернулся и многозначительно посмотрел на Водолея. — Вы опять оказались правы, Водорезов, поздравляю. Только просветлело, чистильщики вернулись.
— Нет, Юра, — возразил Парус. — Минометчики. Вояки… в «цифре»[1], с погонами на пузе. Четыре миномета… выгрузили.
— Это и впрямь плохая новость, — Стрельцов резко поднялся.
— Половина новости, — печально уточнил Парус. — Я когда до перекрестка добрался, почти совсем вьюга улеглась. Я оглянулся… короче… еще две машины вынырнули. Там же.
— Тоже с минометами?
— Этого я не видел.
— Неохота больше Мазаю ноги ломать по местным буеракам, — усмехнулся Трощинский. — Да и людей своих бережет. Обжегся на молоке, дует теперь на воду.
— Да-а уж, — протянул Стрельцов. — Минометы… это он здорово придумал.
— Здоровее некуда.
— Придется ему снова передумать, — заявил Стрельцов. — Как с патронами?
— У меня нормально, — Трощинский ухмыльнулся. — Близнец одолжил, когда прощались.
— У меня даже ствол в запасе, — сказал Парус и вздохнул. — Один в один, как мой. Номер, царапины…
— Вот и отлично, останешься здесь, Парус, прикроешь народ, если что, — сказал Стрельцов. — Распредели людей равномерно по всем помещениям. Мы скоро вернемся. И следи, чтобы в кучу не сбивались, когда начнется.
— И не забудь про наблюдателей, — добавил Трощинский. — Они на трибунах дежурят. В куртках все, в динамовских.
— Понял, — Парус кивнул.
— Когда начнется… что, обстрел? — запоздало переспросил Водолей, сглотнув вязкую слюну.
— Обстрел, — проронил капитан. — Трощинский, за мной.
— А можно с вами?! — вдруг вскочил Гриша. — Я хорошо стреляю!
— Нельзя, — отрезал капитан.
— Гриша, сядь, — приказал Водолей. — Это тебе не компьютерная игра. Здесь стреляют по-настоящему. Ты разве не понял?
— Какая разница, принцип-то один, — проворчал Гриша, усаживаясь рядом с Володей.
— Результат разный: не перезагрузишься, — Водолей похлопал Гришу по плечу. — Сиди.
После того как офицеры ушли, некоторое время Водолей сидел, рассеянно размышляя обо всем и ни о чем. Затем он «отклеил» все-таки от себя Риту, поднялся, дошел до входной двери, выглянул наружу, убедился, что буран действительно затих, и вернулся на место.
В этот момент очнулся Павел. Вернее, не очнулся, а заворочался и хрипло застонал. Володя снова включил фонарик и обнаружил, что рядом с Павлом дежурит только нахохлившийся, как воробей, Гриша. Рита куда-то пропала.
— А где… — Водолей не закончил фразу.
Из темноты вынырнула Рита, а с ней еще какая-то женщина.
— Это доктор, — сообщила Рита.
— Поможете? — Водолей кивком указал на Павла. — Ему в спину попали.
— Навылет, — уточняя, буркнул Гриша.
— Я вообще-то педиатр, но… — женщина склонилась над Павлом. — Думаю, легкое прострелено. Дышит часто, поверхностно. И шок у него… болевой и от кровопотери. Внутреннее кровотечение… думаю.
— Это очень плохо?
— Да, надо в больницу… — женщина осеклась. — Хотя бы перевязать нормально.
— Чем смогли, перевязали, — сказал Гриша. — Больше нет ничего.
— У меня есть… — сказала Рита и начала рыться в сумочке, — салфетки… где-то были.
— Этого вряд ли хватит, — засомневалась женщина-педиатр. — Хотя бы аптечка нужна.
— На стадионе должен быть медпункт… наверное, — предположил Гриша. — Только где его искать?
— Сейчас, — Водолей поднялся, включил фонарик и двинулся к выходу в смежные помещения.
Бродил в поисках он недолго. Аптечки не нашел, зато обнаружил на стене план помещений стадиона. Медпункт здесь действительно имелся, но располагался он под трибунами восточного сектора. А навигаторы и компания укрылись в помещениях западного крыла. Водолей еще раз внимательно изучил схему и вернулся к товарищам. Одновременно рядом возник бродивший где-то в темноте лейтенант Парус.
— Медпункт есть, — сообщил Володя. — Схожу посмотрю, что там имеется. Хотя бы бинты или тряпки какие-нибудь чистые.
— Бесполезно это, — с привычным пессимизмом заявил Парус. — Если не доставим к хирургам, долго не протянет.
— Да, требуется оперативное вмешательство, — поддержала его докторша. — Проникающее ранение грудной полости… это очень серьезно.
— О чем и речь, — уныло сказал Парус. — Так что не ходили бы вы никуда, господин Водорезов. Опасно это. Не успеют наши минометчиков разогнать, просто добежать не успеют. Скоро обстрел начнется.
— Я рискну, — решил Володя. — Напрямую через поле срежу. Постараюсь успеть до обстрела.
— А не сдует? — то ли в шутку, то ли всерьез спросила Рита.
— Буран закончился.
— Да? — засомневалась Рита. — А что опять воет? Слышите?
Снаружи действительно снова что-то завыло. Только теперь это был не оглушительный вой ураганного ветра, а противное, визгливое многоголосье. Чем-то этой вой одновременно напоминал и свист, и скрип железа по стеклу.
— Началось, — мрачно проронил Парус и добавил значительно громче и уже без унылых ноток в голосе. — Всем внимание! Прижимайтесь к стенам! Головы прикройте!
— Володя! — Рита вцепилась Водолею в плечо. — Не ходи! Не надо!
— Доктор сказал, надо перевязать, — Водолей стряхнул ее руку. — Не волнуйся, я не буду высовываться.
— Какая разница?!
Рита задала вполне грамотный в военном смысле вопрос. Высовывайся, не высовывайся, но когда противник долбит минами, опасно и на открытой местности, и в зданиях. И чем больше ты двигаешься, тем больше у тебя шансов попасть «ногами в жир». Но Водолей уже не мог отказаться от своей затеи. Его в очередной раз «заклинило». Зачем он опять рисковал, да еще пытался выручить соперника? Что за психологический парадокс? Водолей не особо над этим задумывался. Возможно, все дело было в Ире. Выручая Павла, Водолей заботился в первую очередь о ней, пытался сделать так, чтобы она не осталась вдовой, а ее ребенок рос в полной семье. Наверное, такая вот сложная схема служила мотивом для рискованных поступков Водолея. Хотя, возможно, глубоко в подсознании прятались и другие резоны. Возможно, Володя просто чувствовал, что в будущем без Павла ему не обойтись. Как говорится, один навигатор хорошо, а два лучше. В общем, трудно сказать однозначно, что двигало Водолеем, но поступил он так, как задумывал еще до начала минометного обстрела.
Володя бросился к внутренней двери и едва сумел вписаться в дверной проем. Первая серия взрывов основательно встряхнула помещение, пол ушел из-под ног, а на головы завопившим от страха людям обрушилась туча строительной пыли. Слава богу, ничто более тяжелое пока не сыпалось.
— Спокойно! — теперь уже и вовсе с железной уверенностью в голосе заорал Парус. — Все отлично! Убежище выдержало удар! Сидеть на месте! Дышать через шарфы!
«Пыль ерунда, только бы не загорелось, — мелькнула у Водолея мысль, когда он уже выбежал в проход между трибунами. — Хотя вряд ли загорится. Все кругом во льду».
Очутившись на краю поля, Водолей отчетливо понял, что переоценил свои силы и недооценил опасность, которую представляли мины. Пересечь футбольное поле — заваленное хламом, покрытое местами глубоким снегом, а местами толстым льдом — представлялось весьма сложной задачей. Пусть и требовалось пересечь его лишь поперек. А ведь вокруг еще и грохотали взрывы, ударные волны так и норовили зашвырнуть Водолея куда подальше, и свистели осколки, любой из которых мог запросто ранить, а то и вовсе убить.
Но отступать было некуда, и Водолей бросился вперед.