Но отступать было некуда, и Водолей бросился вперед.
Преодолел он метров двадцать, не больше, когда мины начали рваться на поле и на южной трибуне. Минометчики явно учли данные разведки и в первую очередь начали обстреливать тот сектор, в котором чистильщики получили отпор. Мины ложились аккуратно, рядком, но цепочка взрывов все-таки не задержалась в южной части стадиона. Она медленно смещалась в сторону Водолея. Даже такому далекому от военного дела человеку, как Володя, стало ясно, что очень скоро мины начнут взрываться прямо у него на пути.
Осознав это, Водолей резко скорректировал маршрут. Даже с запасом. Он снова выбрался на край поля и пошел к своей цели в обход, вдоль северных трибун. Туда мины пока не падали.
Несколько секунд Водолей шел уверенно, лишь инстинктивно пригибаясь, когда на другом краю поля взрывалась очередная мина. Но когда он добрался до центра северного сектора, сработало внутреннее чутье, и Володя резко затормозил.
Что-то изменилось. Водолей не сразу понял, что конкретно произошло, но изменение обстановки уловил буквально всем организмом. Минули еще несколько секунд, и Водолей понял, что его остановило. Визгливых воплей пикирующих мин стало значительно больше. Наверное, к первой минометной батарее присоединилась еще одна. И эта вторая батарея решила накрыть «ранее не охваченные» трибуны и тренировочную площадку в северной части стадиона.
Водолей бросился на землю, но опоздал на какие-то доли секунды.
Серия взрывов взметнула в воздух мерзлую землю, лед, обломки сидений и конструкций. Взрывная волна подхватила Водолея у самой земли и резко швырнула назад, в направлении северо-западной части сектора. От удара взрывной волны у Водолея сжались все внутренности, а еще он мгновенно оглох. Но это было не худшим вариантом. Ничто не отвлекало теперь от спасительного счета, с помощью которого Водолей сосредоточивался на переходе между мирами.
Водолей успел мысленно сказать «один», а на счет «два»…
…Володя рухнул животом на лавку первого ряда ближайшей трибуны и крепко приложился виском к жесткому сиденью. К почти целому сиденью. Пулевое отверстие не в счет. В сравнении с тем, что сейчас творилось в отчужденной реальности, Строгинский стадион в Новом мире был практически «в порядке».
Водолей почувствовал, что соскальзывает в черную пропасть глубокого нокаута, но прежде чем потерять сознание, Володя успел увидеть секундный, опрокинутый набок «ролик» об обстановке на стадионе в Новом мире.
Прожектора здесь были отключены, как и на разгромленном стадионе в Старом мире, но света было все-таки больше. Кроме луны и звезд поле подсвечивали фары машин.
На первом плане Володя увидел край продырявленного пулей сиденья и невысокое ограждение, а на втором — футбольное поле с искусственной травой. Поле было забрызгано кровью и усеяно телами. Водолей только сейчас осознал, что перевел в последний раз едва ли половину из тех, кого мог перевести. И все, кто не успел уцепиться за навигатора, погибли. Человек пятьдесят полегло, а то и больше. По меркам мясников, устроивших сначала расстрел, потом попытку зачистки, а затем еще и бомбардировку, это наверняка были мелочи, но для Водолея все это было серьезно. Тем более что в гибели этих людей отчасти имелась и его вина.
Но это было не все, что он успел увидеть. Имелся еще и третий план. Его формировали три группы людей. Одна толпилась на дальнем вспомогательном поле поблизости от двух «Скорых». В этой группе все были одеты в черные пальто и куртки. Наверняка это были те самые чистильщики, которых вытурили из Старого мира «исходные» Стрельцов и Трощинский.
Еще две группы людей в наброшенных поверх камуфляжа белых халатах развернулись в две цепочки и медленно двинулись по футбольному полю от южного сектора к северному. А позади второй цепи «санитаров» Водолей увидел грузовики. Они так же медленно въезжали на стадион задним ходом. «Санитары» первой линии держали в руках пистолеты с глушителями и автоматы «Вал». Для чего — понятно. Делали «контрольные выстрелы». Негромкие выстрелы звучали, как хлопки попкорна в печке. А вторая линия деловито ворочала трупы, пакуя их в черные мешки с «молниями», утаскивала тела с поля и забрасывала в пятящиеся грузовики.
Вот такой был жутковатый «ролик». Трейлер к любому фильму-антиутопии отдыхает. Даже в формате 3D.
Водолей понял, что жить ему осталось от силы десять минут, ровно до того момента, когда бригада «санитаров» доберется до трибун, на которых он лежит. Но даже осознание мрачной перспективы не помогло Володе найти в организме скрытые резервы. Голова закружилась, в глазах потемнело, и Водолей отключился.
Впрочем, отключился он как-то странно. Забытье оказалось похожим на тревожный дневной сон. Изредка Водолей будто бы всплывал из черной бездны на перископную глубину, и тогда сквозь тяжелую темную пелену к нему пробивались какие-то звуки, ощущения и даже мутные образы. Он слышал чей-то шепот, ощущал движение, его словно куда-то тащили, даже видел абрис склонившегося над ним человека. Почему-то Водолею показалось, что это была женщина. Но очнуться Водолей не мог. Хотел, но не получалось.
Затем снова сгустилась темнота и наступила тишина, но ощущения остались. Водолей почувствовал, что его лоб становится холодным и влажным, а губ касается что-то горячее и мягкое. А еще он уловил запах. Знакомый, приятный, но почему-то вызывающий внутренний протест. Водолей не понимал, в чем причина, но точно знал, что не хочет улавливать этот запах. Вернее, хочет, но не здесь и не сейчас! Это было слишком опасно.
В чем логика, Водолей тоже не мог сказать. Он вообще ничего не мог толком сформулировать. Мысли никак не клеились друг к другу. Но и не находя логической связи, обрабатывая каждую мысль, каждое ощущение по отдельности, подсознание всякий раз заявляло, что этому запаху здесь не место. И это горячее, мягкое, что касается губ, тоже не должно их касаться. И прохладные прикосновения к щекам здесь и сейчас неуместны…
Водолей уцепился за слово «прикосновения». Да! Это были именно прикосновения. Кто-то провел по щеке прохладными тонкими пальчиками.
Ира?! Мысль показалась дикой, откуда тут взяться Ире? Но Водолей не стал ее отгонять. Пусть иллюзии хоть раз в жизни принесут пользу!
Так и случилось. Водолей почувствовал, как сладко замирает сердце и одновременно темнота вокруг превращается в полумрак, а затем и вовсе в легкие сумерки, подсвеченные спиральной энергосберегающей лампочкой под потолком.
— Наконец-то! — тихо выдохнул кто-то рядом.
И снова Водолей уловил этот запах. Свежий, приятный… явно женский, но… к сожалению, не Ирин. Нет, чей-то еще. Может, это был запах Риты? Нет, тоже мимо. Запах был связан с домом, вот почему он казался настолько знакомым и позитивным. Рита могла ассоциироваться только с работой, максимум с дачей. Дома у Водолея она не бывала ни разу. Так что рядом вздыхала не Ира и не Рита, а другая женщина.
Водолей попытался сфокусировать взгляд, и примерно с десятой попытки ему это удалось. Рядом сидела… Юля «Племянница» (как любят представлять резидентов в «Камеди Клабе») Михайлова!
Вот такой поворот! Такая вот связь с домом и позитивом. Что ж, все было верно, хотя и неожиданно. Юля давно стала кем-то вроде непостоянного, но привычного обитателя квартиры, а позитив был обусловлен дружеским, почти родственным отношением Водолея к этой забавной и хорошей девчушке.
— Юльча… — хрипло проронил Водолей. — Ты… откуда… взялась?
— Вы сегодня уже спрашивали, — Юля просияла и вдруг обняла Водолея за шею и прижалась лицом к его щеке. — Вы живы, дядь Вова!
— За… ду… шишь, — просипел Володя.
— Я так рада! — Юля снова села прямо. — Вы такой тяжелый были. И не дышали почти. Я так испугалась! Компрессы вам на лоб делала, духи свои под нос совала, целовала, ничего не помогло. Но вы все-таки очнулись!
— Очнулся, — Володя бросил взгляд по сторонам. — Мы где?
— Это стадион, тут под трибунами комнатка… с мячиками и всяким хламом.
— Тренерская? — Водолей попытался сесть.
— Не знаю, — Юля помогла ему приподняться.
Комнатка была небольшая, а стеллажи со спортивным инвентарем вдоль двух стен делали ее вовсе крошечной. Но в ней имелась и кушетка, на которой лежал Водолей, и умывальник, и столик. А в углу стоял древний холодильник, на котором красовался не менее древний телевизор.
Володя кое-как уселся. В голове шумело, в ушах звенело, а все мышцы ломило, как после разгрузки вагонов. Но в принципе состояние можно было считать удовлетворительным.
— Как ты меня сюда притащила?
— Ой, не спрашивайте, дядь Вова, — Юля хмыкнула. — Сама не понимаю, откуда силы взялись. Хорошо, что тут недалеко. И не заметил никто, как раз стемнело. Они пока там… других грузили, я вас и вытащила.
— Постой, — Водолей коротко откашлялся. — Дай попить… пожалуйста.
— Вот, — Юля взяла со столика кружку с водой и подала Володе. — Из-под крана.
— Ничего страшного, — Водолей залпом осушил кружку. — Хорошо. А теперь по порядку. Мне надо понять… мы… на стадионе…
— …В Новом мире, — закончила вместо него Юля. — Вы это хотели понять?
— Ты… — Водолей удивленно уставился на Юлю, — тоже в курсе?
— Конечно, — Юля кивнула. — Я ведь вам и утром намекала и потом, по телефону. Я такой же навигатор, как вы.
— Постой, — Водолей поморщился. — Юля… ты… Дева?
— Ну и вопросы у вас! — Юля возмущенно фыркнула и отвела взгляд.
— Извини, я не о том. В ФСБ нам всем дали прозвища. Мне оставили сетевое, Водолей, а остальным приклеили ярлыки по аналогии. Павел у них Телец, есть еще Козерог, а девушка по имени Юля у них проходит как Дева. Так это ты?
— Наверное, я. Фамилию не догадались спросить?
— Это Павел меня просветил. Павел Горбатов, журналист.
— Знаю его, — Юля кивнула. — Мы в Сети уже полгода общаемся. Только он не знал моего настоящего имени. Я всегда Ромашкой подписывалась.
— Симпатично, — Водолей улыбнулся.
— Ну да, — Юля смутилась еще больше. — Бледная, тощая и вечно удивленная.
— Брось, — Водолей взял Юлю за руку. — Ты гораздо лучше. А как ты открыла? Комната наверняка была заперта.
— А в двери ключ торчал. Я когда вас сюда затащила, дверь вдруг захлопнулась. А потом я услышала, как снаружи кто-то сказал, что все проверил и сейчас опечатает. Потом на ключ запер и ушел.
— Очень странно, — Водолей нахмурился. — А как ты вообще очутилась на стадионе?
— Это долгая история, дядь Вова, — Юля вздохнула и передернула плечиками. — И страшная… бр-р. Так страшно было, что вспоминать не хочется.
— Я понимаю, но все-таки… расскажи. Это важно.
— Ладно, — абсолютно без энтузиазма согласилась Юля. — Помните, я звонила? Говорила, что меня караулят и там и тут?
— Помню. Только я тогда ничего не понял. Не в курсе был, что на самом деле происходит.
— Я так и подумала. Ну вот. В Старом мире после пяти… в полшестого примерно… начался полный кошмар. Я думала, дом рухнет, так трясло. А потом ураган все окна вынес, вместе с рамами. Я еле успела перейти сюда. Но и тут не получилось отсидеться. С полчаса все тихо было, а потом ка-ак даст кто-то в балконную дверь! Я бегом в прихожую, а меня вдруг — бац! — в спину. И на пол повалили. Так прижали, что чуть не задохнулась. Ну, а потом подняли, потащили…
— Постой, кто прижал, а потом потащил?
— Ну, эти… как их там… копы в штатском.
— Чекисты?
— Наверное, они. Я не знаю. Они ничего не сказали. Ну, знаете, как в кино: «вы можете хранить молчание…» и все такое. Эти вообще ничего не говорили. Просто подняли и почти на руках вынесли из дома. Потом посадили в машину…
— Черную?
— Ага, в иномарку такую… эмблема с колечками. Сами сели по бокам и повезли куда-то. И опять ни слова. Я такая: вы нарушаете мои права! Ну и еще что-то начала загонять, не помню уже. А они даже ухом не повели. Только один потом, с переднего сиденья, такой обернулся, из пистолета прицелился и говорит: «Умолкни, ведьмочка, или кол осиновый схлопочешь». Нормально, да?! Я чуть не описалась от страха, честно говоря.
— Почерк знакомый, — проронил Водолей. — Что дальше?
— Ну, что-что. Дальше — больше. Поехали куда-то в центр. Только до Садового доехали, вдруг у них радио чего-то там сказало. Они сразу по тормозам — и назад. Только не в наш район, а сюда, в Строгино. Летели как сумасшедшие, как в «Такси», видели такую комедию? Только мне не смешно было. А потом вообще не до смеха стало. Они машину бросили прямо на трамвайной линии, а сами все помчались на бульвар. Потом автобусы приехали… грузовики… ну, вы видели. А про меня типа забыли.
— Расставили приоритеты, — проронил Водолей. — И почему ты не сбежала?
— Я сбежала, — Юля вздохнула. — Только недалеко. Погрелась полчасика в метро и вернулась. По радио ведь про навигаторов сказали. Прокол… нет… этот… прорыв, сказали, из карантина. Навигаторы ведут с собой до пяти тысяч штатских. План «Исход».
— «Исход»?
— Ну да, вроде бы так сказали. А может, «Восход» или «Заход». Короче, какой-то «ход». Я сначала побоялась туда идти. Там такая свалка была — мама, не горюй! И оцепление стояло. Но я по стеночке протиснулась мимо солдатиков и между «Скорыми» спряталась. Там очень много «Скорых» было. Как раз автобусы уехали и стрельба закончилась. Ну, в смысле громкая стрельба. Из «Скорых» эти типы выгрузились, как бы медики, которые потом раненых добивали и в грузовики закидывали. Но там и реальные медики мелькали, в форме такой, в голубой с крестиками. Я в одну «Скорую» заглянула, смотрю — халат. Ну, я его надела, чемоданчик какой-то взяла, вышла такая, оглянулась, никто не смотрит. Я и смешалась с толпой этих… в халатах. Иду такая, ноги подкашиваются, тошнит, аж в холодный пот бросает. Кровищи кругом! Ужас! И трупы, трупы… меня чуть наизнанку не вывернуло. Сама не поняла, как до стадиона дошла. Гляжу — никого из этих… в халатах. Они пока на бульваре грузили, полчаса, наверное, прошло. Или больше. Начала вас искать. Не нашла. Слышу, грузовики едут. Я на всякий случай подальше отбежала, к дальней трибуне, и вдруг вы прямо на лавку упали. Бац, и лежите такой, дымитесь. Ей-богу, дымились! Я чуть выше стояла, на два ряда. Ну, я такая вниз — прыг! — с лавки вас на пол, а потом волоком… под трибуны.
— Повезло мне, — заметил Водолей.
— Ага, — Юля кивнула. — А потом… я уже рассказывала. Утащила вас сюда. А снаружи кто-то запер дверь, да еще и опечатал эту… тренерскую.
— Помощник, — уверенно заключил Водолей. — Это был он, больше некому. Он и раньше нам с Павлом помогал, но только советами, по телефону. Теперь он вмешался напрямую. И нет сомнений, что это кто-то из чекистов. Более того, он близок к Мазаю.
— К генералу Мазичу? — уточнила Юля. — Павел про него много чего узнал. Целое досье собрал. Там такие вещи есть… волосы дыбом. Одних только недоказанных убийств на нем три штуки. Или четыре.
— Теперь больше, — Водолей нахмурился. — Но и эти не докажут. Все будет шито-крыто.
— Ну, не знаю, — засомневалась Юля. — Такая стрельба была… как такое скроешь?
— Ты телевизор не включала? — Водолей осторожно поднялся с кушетки, подошел к холодильнику и включил стоящий на нем телевизор. Звук Володя вырубил, но информационный канал можно было смотреть и без звука. Все было понятно и так, по бегущим строкам. — Смотри.
— Смотрю, — Юля вытянула шею. — И чего?
— И ничего, — Водолей усмехнулся. — Читаешь, что в бегущих строках написано?
— Цены на нефть стабилизировались… японские производители запчастей снова обеспечивают потребности рынка в полном объеме… прошла конференция по итогам первого этапа модернизации. Чушь всякая!
— И где тут про «мясорубку» на берегу Строгинского затона?
— Нет ничего.
— Вот именно, Юльча. Даже намека нет. И не будет, я уверен. И знаешь почему? Потому что не было никакой мясорубки.
— Как это не было? — Юля удивленно вскинула брови. — Человек пятьсот положили!
— Думаю, даже тысячу. Но формально все эти люди живы, Юльча. Мазай легко может их предъявить.
— Ничего они не живы! В смысле, живы, конечно, только это другие люди!
— Ничего подобного. Те же самые. И по паспорту, и по структуре личности, и по генетическому коду.
— Я понимаю, но ведь… все равно они другие!
— Об этом знаем только мы с тобой да Мазай с его киллерами. А нормальные граждане основной реальности об этом не знают. Вот такая фишка. И значит, убийцам все сойдет с рук. Они могут хоть пятьсот тысяч угробить, даже пятьсот миллионов. Главное, чтобы это случилось в Старом мире. Или здесь, но чтобы люди были из отчужденной реальности.
— Пипец какой-то!
— Не то слово, Юльча. Волшебный Новый мир! Просто волшебный! И хуже всего, что генерал Мазич действительно ловкач. Он не только лучше нас всех умеет шастать между мирами, он очень ловко манипулирует общественным сознанием. — Водолей кивком указал на экран телевизора. — Видишь? Ни один журналист не верит в мясорубку, а если не верят репортеры, не верят и люди. Разве что какие-нибудь блогеры.
— В Интернете тоже голяк, — Юля покачала головой. — Вы пока… того… зависали, я заглядывала в Сеть на минуточку. Ничего. Ни о стрельбе, ни о катастрофах или северном сиянии.
— Зря ты в Интернет полезла, — Водолей покачал головой. — Надо было вообще телефон отключить. Вычислить могут.
— Теперь-то… что, — Юля развела руками. — Поздняк метаться.
— Согласен, — Водолей усмехнулся. — Получается, Новый мир сидит на голодном информационном пайке? Ведь не могло же за считаные часы все исправиться. Не-ет, и природные катастрофы, и другие проблемы пока никуда не делись. Может, поутихли. Но до полного исправления ситуации пока далеко. Пока просто информацию обо всем этом зажимают. Как в моем детстве… ты-то позже родилась, не помнишь. Жили мы себе за «железным занавесом» и не парились ни о чем. Теперь, получается, весь мир за такую занавеску упрятали. Но кто так расстарался?!