– А что скажет на это ваш шеф?
– Мой шеф мой старый друг. Мы с ним вместе служили в Афгане. Потом побывали еще в некоторых местах, о которых знать никому не полагается. Так что он меня поддержит.
Дима провел меня к стоящим невдалеке Ладе девятой модели.
– Что хило? Привык, небось, на Мерседесе ездить?
– У моего отца БМВ, но я редко с ним куда езжу. Так что я привык на транспорте. Трамваи там, троллейбусы. Знаете такие?
– А ты парень ехидный, как я погляжу.
В дороге он пытался выяснить обстоятельства похищения, но я ничего не знал. Я видел, что это не слишком понравилось Диме, но он очень старательно пытался меня подбодрить. Даже анекдоты пробовал рассказывать. В конце концов, поняв, что мне сейчас вовсе не до веселья, замолк.
Машина остановилась около небольшого пятиэтажного здания. Офис частного охранного агентства располагался в подвале, который был переоборудован специально для этого. Вообще, внутри было уютно. Здесь был даже спортзал, где люди в кимоно отрабатывали приемы. Вполне возможно, что где-то здесь был и тир.
Дима, хотя было довольно странно называть Димой человека, который был лет на двадцать старше меня, провел меня в кабинет и посадил в кресло. Мою сумку он положил рядом. Сквозь стекло я мог наблюдать за тренировками в зале. Подозреваю, что он специально выбрал именно это место, откуда было прекрасно видно все, что делается в зале. Но мое внимание особенно привлек один человек, который тренировался с нунчайками. Этого оружия в Магическом мире не было и Деррон не обучал меня работе с ними. Теперь же, используя свою тренированную Мастером память, я запоминал каждое движение человека. То, что он проделывал все на очень большой скорости, меня не смущало. Потом я мысленно повторял те движения, которые приметил. Надо будет сделать себе такие же и потренироваться.
Чтобы лучше видеть, я встал из кресла и наблюдал за тренировкой от двери.
– А вот и тот, про кого я рассказывал, – услышал я за спиной.
Обернувшись, я увидел Диму с коренастым человеком с небольшой бородой.
– Ну здравствуй, Егор. Меня зовут Вячеслав Павлович. – Он протянул мне руку.
Я пожал ее.
– Рассказывай.
– Я не очень много знаю.
Однако Вячеслав Павлович все старательно записал.
– Этого, конечно мало. Надо бы с твоим отцом поговорить. Тем более что ты убежал, а он наверняка волнуется. Какой ваш телефон?
Я сказал. Вячеслав Павлович стал звонить.
– Подождите, – остановил я его, хлопнув себя по лбу. – Это же домашний телефон. Дома же наверняка никого нет. Позвоните отцу на сотовый. – Я продиктовал номер.
Вячеслав Павлович хмыкнул и набрал новый номер.
– Как твоего отца зовут? – спросил он.
– Дмитрий Николаевич.
– Ало. Это Дмитрий Николаевич? Вы меня не знаете… Нет… Ваш сын здесь… Ну почему сразу негодяи… Нет, мы не связаны с теми… Можете приехать и сами поговорить со своим сыном… Да, адрес я вам дам… Только вам необходимо выполнить кое-какие инструкции… Нет, это важно для вас… Подъезжайте к универсаму на Мичуринском. Знаете такой?.. Хорошо, остановитесь там и ждите… Да… Какая у вас машина?.. Вы поймете к чему такая предосторожность… Все.
Вячеслав Дмитриевич положил трубку, потом снова поднял ее и набрал две цифры.
– Здравствуй, Верунчик. Ну как?.. Точно… Значит никто не подслушивал?.. Знаю-знаю, что вы мне сразу сообщили бы, просто хотел убедиться… Огромное спасибо. – Он снова положил трубку и повернулся ко мне.
– Ну вот. Телефон твоего отца не прослушивали. Минут через тридцать он приедет. Нам надо убедиться, что за ним нет слежки. А ты пока иди в зал. Я вижу, что тебя заинтересовало там что-то. Иди-иди и не переживай. Мы постараемся помочь твоей маме.
Я действительно перестал волноваться. Мне почему-то казалось, что теперь уже ничего плохого случиться не может. Я хотел поблагодарить этих людей, но, посмотрев на них, понял, что это излишне. Я только кивнул и поспешно вышел из кабинета, стараясь скрыть волнение.
Войдя в спортзал, я стал внимательно наблюдать за тренировкой с нунчайками уже с более близкого расстояния. Во-первых, мне захотелось научиться владеть этим оружием, а во-вторых, это отвлекало от невеселых мыслей.
Наконец человек закончил тренировку и посмотрел на меня.
– Что, нравится?
Я кивнул.
– А можно мне попробовать?
Он усмехнулся и протянул свое оружие.
Я взял его. Закрыл глаза, вспоминая все движения. Потом начал медленно повторять их, теперь запоминая не только движения, но и те мышцы, которые работали при тренировке. Деррон в свое время говорил, что настоящий воин должен уметь сражаться даже самым незнакомым оружием. Поэтому он много времени потратил на отработку со мной теории ознакомления с новым оружием. Теперь я следовал его урокам, знакомясь с нунчайками. Не торопясь, не стараясь сразу пробовать высокий темп, я изучал их характер. Изучал, как они себя ведут от того или иного моего движения. Запоминал свои ощущения. Так я проработал минут десять.
– Спасибо, – слегка поклонился я, протягивая оружие хозяину. Тот с интересом смотрел на меня.
– Ты считаешь, что уже освоил это оружие? – поинтересовался он.
Я удивлено посмотрел на него.
– Конечно нет. Но я освоил начальную стадию. Теперь надо будет только тренироваться. Вообще, это оружие довольно удобно в некоторых обстоятельствах.
– Мне кажется ты не новичок. – Теперь уже он смотрел на меня с откровенным удивлением.
– Да. А вы можете еще кое-что посоветовать?
Тот задумался.
– Могу. Только давай уж тогда сначала познакомимся. Меня зовут Паша.
– Павел…
– Просто Павел.
– А меня Егор.
Мы сели рядом прямо на татами. Павел стал рассказывать мне о некоторых особенностях своего любимого оружия.
Разговор был интересен, однако не настолько, чтобы я забыл об осторожности. Тревоги я не ощущал, но что-то меня потревожило. Обернувшись, я встретился глазами с Димой, который старался подкрасться ко мне. Я удивленно посмотрел на него. Тот развел руками и рассмеялся.
– Не получилось. До этого я считал, что смогу к любому подкрасться так, что он ничего не услышит.
– А зачем вы хотели подкрасться ко мне?
– Хотел сказать, что твой отец с братом будут здесь минут через десять.
– Для этого надо было подкрадываться?
– Нет. Я просто тренировался. Всегда надо быть в форме. – Он развернулся и ушел в кабинет.
– Извините, Паша, но мне пора.
Тот тоже поднялся.
– Подожди. Если уж тебя так заинтересовали нунчайки, то на, возьми. – Он протянул мне их.
– А вы? – растерянно спросил я.
– Неужели ты думаешь, что это у меня единственные? Бери, не сомневайся.
Я искренне поблагодарил его. Потом отправился назад. Около двери я остановился, прислушиваясь.
– Ты был прав, Слава. Я не мог подойти даже на пять шагов. Это действительно необычный ребенок.
– Это я понял, как только ты рассказал о нем. Никакая секция не подготовит так, чтобы подросток мог сопротивляться двоим подготовленным взрослым. Ты же ведь говорил, что он почти справился с вами?
– Тут спорный вопрос. Он просто задавил нас напором и не отпускал. Мы даже встать не могли. Но мне показалось, что захоти он того, то мы долго не смогли бы встать. Но меня поразило даже не это. Понимаешь. Меня поразило то, что он не испытывал от этого никакого торжества. Как будто он выполнял привычную работу, не видя в ней ничего необычного.
– И что ты думаешь?
– Не знаю. Могу сказать, что он мне понравился, поэтому я и хочу помочь ему.
– Только из-за этого?
В комнате немного помолчали.
– Не знаю. Мне трудно объяснить. В этом парне есть какая-то тайна, которая притягивает к нему. Знаешь, у меня такое чувство, что если мы не поможем ему, то будем жалеть об этом до конца жизни. Считай это моим предчувствием.
– А ты видел, как он работал с Пашей?
– Да. Так как?
– Ты же знаешь. Не буду притворяться, что понимаю тебя, но поддержу. Мы же старые друзья.
– Спасибо.
Я немного отошел от двери, а потом сделал вид, что только подхожу. Неужели в самом деле моя необычность так бросается в глаза? Если это так, то как я смогу жить в своем мире? Это требовало размышлений, а вот именно на это времени и не было.
Отец с братом приехали даже раньше, чем говорил Дима. Черт, надо все-таки спросить его отчество, а то неудобно как-то называть его Димой.
Отец ворвался в помещение, огляделся и сразу бросился ко мне.
– Ты цел? С тобой все в порядке?
Я кивнул. Рядом стоял Вячеслав Павлович и задумчиво наблюдал за этой сценой. Тут вошел и брат.
– Ну ты и устроил, – сердито прошептал он. – Мы же из-за тебя дурака совсем переволновались.
– Извините, – прервал нас Вячеслав Павлович. – Можно с вами поговорить? Ваш сын рассказал нам, что случилось.
Отец слегка побледнел.
– Он не должен был этого делать. Если они узнают об этом…
– Вот поэтому мы и приняли некоторые меры предосторожности.
– Вот поэтому мы и приняли некоторые меры предосторожности.
– Нет! Лучше я заплачý!
– А у вас есть гарантии, что после этого вашу жену вернут?
Я почувствовал, как внутри меня все заледенело.
– Лучше бы они меня похитили, – вырвалось у меня.
Вячеслав Павлович обернулся ко мне.
– Ты уверен, что справился бы? – Он невольно повторил вопрос Димы. Потом еще раз внимательно посмотрел на меня. Покачал головой и отвернулся не дожидаясь ответа. Спросил уже у отца:
– Почему вы не рассказали своему сыну как все серьезно?
– Но… зачем? – отец кажется, растерялся. – Чем он мог помочь?
– Разве вы не знаете о, если можно так сказать, талантах вашего сына?
– Он не знает, – горько отозвался я. – Он был так занят, что не нашел времени меня выслушать.
– О чем это вы? – чуть ли не вскричал отец.
Вячеслав Павлович внимательно посмотрел на меня, отца и моего брата.
– Понятно, – протянул он. Потом взял отца под руку. – Можно вас на пару слов. – Он отвел отца в угол и стал что-то ему говорить.
Отец сначала огрызался, отвечая резко и зло. Потом уже потише. Под конец разговора он только слушал. При этом голова его опускалась все ниже и ниже.
Мой брат смотрел на все происходящее немного растеряно.
– Ну и странные друзья, оказывается у тебя.
– Это разве странные? Вот есть действительно странные.
Тут вернулся Вячеслав Павлович с отцом, который выглядел довольно жалко.
– В общих чертах мне все ясно. Ваш отец, ребята, рассказал мне все, что случилось. Если это те, кто я думаю, то дело серьезно.
– А кто это? – спросил я.
– Да есть тут одна кампания. Выискивают тех бизнесменов, – последнее слово прозвучало с легкой насмешкой, – которые не брезгуют маленькими незаконными операциями, чтобы добыть немного денег. – При этих словах голова отца опустилась еще ниже. – Они давали возможность провернуть эту операцию, которая оказывалась совсем не такой безобидной, как они говорили, а потом требовали деньги. Клиенту и деться некуда – у них все доказательства ну очень незаконных действий этого бизнесмена. При этом сами они оказывались совсем чистыми. Правда, мне непонятно, зачем они похитили человека. Это не их стиль.
– Просто я сообразил, что тут что-то не так и принял свои меры. – Объяснил отец. – Их доказательства, которые удалось собрать, носят, так сказать временный характер. Они ценны до определенного момента, а потом все это становится ерундой. Когда я разобрался во всем, то стал тянуть время.
– Вам надо было не время тянуть, а немедленно отваливать от этого дела, – заметил Вячеслав Павлович. – Решили и деньги получить и этих вокруг пальца обвести. Только вот не те они люди, которые позволят водить себя за нос.
– Так это все из-за тебя! – Витька недоуменно смотрел на отца. – Ты рисковал нашими жизнями из-за этих чертовых денег, которые нам даже не были нужны? Неужели тебе было мало того, что ты зарабатывал? Зачем ты связался с ними, если подозревал, что там что-то нечисто?
И тут отец сломался. Опустившись на кресло, он закрыл ладонями лицо и зарыдал.
Слегка растерянные, мы переглянулись с братом. Я было начал подниматься, но Вячеслав Павлович, уловив мое движение, покачал головой. Я опустился обратно. Никто отцу не мешал. Наконец он поднял глаза.
– Вы сможете помочь? Я готов заплатить любые деньги, только скажите.
– О деньгах говорить не будем. По крайне мере пока. Но заплатить вам придется. Очень дорого заплатить.
– Сколько?
– А кто говорит о том, что платить придется деньгами? – удивился Вячеслав Павлович. – Если бы не ваш младший, то мы вообще не взялись за это дело. Так что можете сказать ему спасибо. Но сразу, как только вы получите свою жену, вы должны будете уехать отсюда. Уехать немедленно. Эта и будет та цена, которую вам придется заплатить. Уехать так, чтобы вас не смог отыскать никто.
– Я знаю куда, – сказал я. – Там нас никто не найдет. Но почему это необходимо?
Вячеслав Павлович и с интересом посмотрел на меня.
– Ты знаешь куда?
Я ненадолго смешался.
– Если вы вернете маму, то я вам все расскажу. Все, что вас интересует. – Я посмотрел на отца. – Расскажу даже раньше, чем отцу. – Тот не выдержал и отвел глаза.
Вячеслав Павлович серьезно кивнул.
– Что ж, ловлю на слове. Это будет справедливо. Мы ведь действительно сильно рискуем, влезая в это дело. А пока вам лучше вернуться домой, и ждать сигнала от похитителей. Мы бы отвезли вас, но лучше, чтобы никто не видел вас в нашей кампании. Так что придется вам добираться до дома своим ходом.
– Ничего, мы доберемся, – уверил отец, поспешно вставая. – Большое спасибо.
– Спасибо скажите своему сыну, – заметил Дима, которые за весь разговор не проронил ни слова.
Домой мы действительно добрались без проблем. Впрочем, я их и не ждал. Отец всю дорогу не проронил ни слова. Вообще старался не глядеть на нас. Витька пытался что-то узнать у меня, поскольку понимал, что мне есть что сказать. Однако я быстро отбил у него охоту к вопросам, заявив, что сейчас не самое подходящее время для разных расспросов. Этого его не убедило, но спрашивать перестал, понимая, что все равно ответов не получит.
Не зная, чем заняться дома, мы все трое сидели в зале с включенным телевизором, который никто не смотрел. Отец нервно ходил из угла в угол. Витька с сильным раздражением смотрел на него. Я же просто отключился от происходящего и пребывал в состоянии дей-ча. Мастер и Деррон пытались заговорить со мной, но я попросил их помолчать, поскольку хотел побыть один.
И тут кто-то позвонил в дверь. От неожиданности Витька вздрогнул, а отец резко остановился и с испугом обернулся. Ясно, что никто из них открывать не собирался. Вздохнув, я встал и отправился к двери.
– А вдруг там эти, похитители, – прошептал Витька.
– Так что? Они уже всех, кого хотели похитили, так что если это они, в чем я сильно сомневаюсь, то они пришли объявить условия.
Как я и думал, это оказались не «они». За дверью стоял, несмело переминаясь с ноги на ногу, мальчишка лет одиннадцати, в котором я с удивлением узнал брата Снегиря.
– Ты Егор? – спросил он.
– Да. Тебя брат прислал?
Тот кивнул.
– Он просил срочно прийти. Говорит это срочно. Связано с каким-то Аркадием и Роном. Сказал, что у вас неприятности.
Я тихо чертыхнулся. Со всем этим происшествием я совсем забыл, что мы договорились встретиться в четыре часа. Я должен был отправить убийц из Братства и Аркадия в Магический мир.
– Жди здесь, – бросил я, скрываясь в комнате.
– Кто там? – спросил брат.
– Это ко мне. Мне надо срочно сходить по важному делу.
– Какое у тебя может быть срочное дело сейчас? – Сразу взвился отец. Кажется, он решил сорвать на мне накопившееся раздражение.
– Все то самое, по поводу которого я хотел посоветоваться с тобой. И это дело такое же важное, как спасение моей мамы! А может быть и важнее, – тихо добавил я.
– Ты что? Совсем сдвинулся? – Услышал мои слова брат.
Я не стал отвечать. На душе было тоскливо и противно.
Не скрываясь, я засунул в карман куртки четыре метательных ножа. Потом повесил на сделанном мною недавно ремне, под мышкой, как пистолет, кинжал. Жалко меч невозможно спрятать.
Отец и Витька смотрели на меня с одинаково широко раскрытыми глазами.
– Что происходит? – спросил отец. – Куда ты направляешься?
– По делам. – Не дожидаясь дальнейших вопросов, я выскочил в коридор. – Показывай, куда идти, – бросил я брату Кости. Кажется, его зовут Коля, хотя с уверенностью утверждать не мог.
Коля привел меня на то самое место, где мы должны были встретиться с друзьями. Однако тут никого не было.
– Куда же они делись? – недоуменно спросил Коля. – Сказали же, что здесь будут ждать.
Не отвечая, я подхватил Колю и бросился за ближайший куст. Там, где я недавно стоял, торчала стрела. Я прикинул, откуда она вылетела. Убить меня явно не хотели, иначе стрела вонзилась бы по-другому. Тут же из-за гаража вышли все три убийцы из братства Черной розы. Один из них старательно прятал лицо за легким шарфом. Хотя главным было не это. Главным было то, что они держали за руки Рона и Снегиря. Те не пытались сопротивляться. Но было видно, что эти минуты не самые лучшие в их жизни.
– Выходи, рыцарь Энинг. Ты обещал отправить нас обратно по первому нашему требованию.
Я выглянул из-за куста.
– Опустите моих друзей. Это было совсем не обязательно. Я бы вас отправил и так.
– Э-э, нет, – заговорил человек с закрытым лицом. – Ничуть не сомневаюсь, что ты сдержал бы свое слово, но я хочу, чтобы ты последовал за нами. Мы обещали не трогать тебя здесь, поэтому не можем силой увести тебя, но можем гарантировать твой приход, забрав с собой твоих друзей. Тогда-то ты точно пойдешь спасать их. Верл-а-ней не прощают оскорблений. Я обещал тебе смерть, но для этого ты должен быть в том мире.
– Я же обещал, что приду.