Пан Дмитро не подкачал, утренний (уже дневной?) перекус оказался очень даже… я бы сказал, что куда как получше, чем в гостинице. Тут и супчик присутствовал, да и на второе изрядная порция шашлыка оказалась весьма качественной. Теперь бы ещё по сто грамм… но выпить мне не удалось – в дверях нарисовался Гуменюк собственной персоной.
– Пан Дмитро… – приподнимаюсь я со стула.
– Садись! – машет рукою атаман. – Эй, кто там есть?! Ну-ка!
Горячий кофе?
Хм… точно в лесу кто-то околел… Ранее за ним такого я не замечал!
– Тебе ноне голова свежая нужна, – поднимает палец вверх Гуменюк.
За каким, позвольте вас спросить, хреном? Я когда-то уже нанялся на службу?
Вежливо интересуюсь на эту тему.
– Тут такое дело… – прихлёбывает кофе атаман. – Ты вот сам-то посуди, на моём месте, отпустил бы просто так подобного спеца?
– Просто так – это как?
– Ну, к словам-то не цепляйся! – морщится мой собеседник. – Мне такая голова, дюже по здешним меркам разумная, очень даже к месту сейчас пришлась. Да и связи у тебя есть, отрицать не станешь же?
– Есть кое-что… только ведь ты, пан Дмитро, понимать должен, что некоторых вопросов я при всем своем желании освещать не могу. Да и не стану: не ко всем просто так лезть можно, ведь и тебе лишний геморрой ни к чему… Не обо всём говорить имею право, хотя кое-что могу по-старому задействовать.
– Это я уже видел! – отмахивается Гуменюк. – Не считай меня жлобом, я добро помню. И в долгу не останусь, как понимаешь. О другом нынче вопрос…
Кофе закончился, и атаман потребовал новую порцию.
– Эсбист наш, сволочь, на две стороны работал. Давно я это подозревал, да только доказательств никаких не имелось на него. Хитрый он, падлюка!
Гуменюк мрачнеет лицом, что-то вспоминая.
– Ладно! Короче! От него утром цидулка ушла – к его истинному хозяину. Что там да как – не об том вопрос. Сюда скоро может пожаловать пан Соцкий, собственной персоной. Он та ещё скотина, если хочешь знать…
– Знаю.
– Откуда это? – подозрительно щурится атаман. – Хотя да… это я не подумав бухнул. Приедет сей пан принимать, так сказать, хозяйство… Мое, как понимаешь.
– Так.
– Так вот! Выехать от себя – он выедет. Да вот только доехать ему не суждено. А городок у него… очень даже привлекательный. Смекаешь?
– Война?
Война – это плохо. Подсиживать друг друга атаманы не прекращали никогда, это как-то по умолчанию всеми признавалось. Интриги, подставы – что угодно, но вот открытых боевых действий не велось. На инициатора навалились бы все разом. Вот если как-то иначе… так, чтобы все приличия соблюсти. Тогда вопросов не имелось бы ни у кого.
– Тут такое дело выходит… Эсбист его, тот, что сейчас на этой должности пребывает, вскорости помрёт. Это я тебе точно говорю. А нашего, того, что сейчас в подвале сидит, тогда туда выдернут – убитого замещать.
– Так… как же он это место бросит?
– А тут, к тому времени, уже новый хозяин объявится. Сам пан Соцкий! И так уж выйдет, что аккурат в то самое время, как ему хозяйство новое принимать, тут такая незадачка и произойдёт… Некогда будет ему туда-сюда мотаться, вот он Задорожному-то и прикажет.
– Точно прикажет?
– Так ведь и там не один человек помрет… Некем заменять-то будет! Да и какие проблемы? День-два на хозяйстве побыть…
– И наш эсбист туда поедет.
– Не один, как понимаешь. Впрочем, эту часть работы я и сам выполню, не переживай. И дела он примет…и сдаст, кому положено.
– Так, а моя задача какова?
– Соцкий.
Так…
Интересно девки пляшут – сразу восемь в один ряд. Нехилая такая задачка, атаман-то не в одиночестве сюда пожалует. Да и кандидатура моя – самая та, если прикинуть. С Гуменюком крепко не повязан, денек погостил и всё. И списать можно, да и откреститься легко, ежели что…
– Хм! И что я буду иметь с гуся?
– Место эсбиста не дам, сам должен понимать. Это ж я прилюдно распишусь в том, что Соцкого убрал.
– Понимаю.
– Парней дам, есть доверенные. Их тут мало кто знает, они под городом сидят, специально на такой вот случай. Под тобою и останутся.
– Сколько их? Опыт есть?
– Тридцать человек. Шестеро – из Кармелюкской сотни.
Слышал про это подразделение – те ещё мастера…
– Семь человек воюют с тринадцатого года. С Торопой сюда пришли.
Как я понимаю, это те ухари, которыми Влад в свое время командовал. То есть просто по умолчанию, если они с того времени выжили – вояки не из последних.
– Два «БМД» с экипажами. Воюют с пятнадцатого года, из харьковского набора. Ещё первого, смекаешь?
Харьковский полк прорыва – тот, что сформировали там в марте 2015 года. И бросили в лобовую контратаку на армию Новороссии. В тщетной попытке остановить бронированный кулак ополченцев, который шел тогда на город. Они продержались целых два дня, сумев задержать атаку танков и мотопехоты. Погибли почти все, раскатанные в тонкий блин артиллерией и гусеницами бронированных громадин. Но кое-кто удрать из города сумел, да… их потом долго искали и ловили. Поймали пока не всех…
– Ну и остальные… тоже не совсем пацанва зеленая. Два «Подноса», два КПВ, три АГС. «Колесница». Всё.
Камаз с зенитной установкой ЗУ-23-2. Мощный аргумент! Особенно если наводчик не лопух.
– Почему они станут меня слушать?
– Они слушают того, кто им платит. Деньги передавались втемную, истинного хозяина никто не знает. Я начал их собирать полтора года назад…
И после этого меня кто-то станет уверять, что Гуменюк не знал истинного лица своего эсбиста? Нет, я тоже сказки люблю… и даже сам иногда рассказываю.
– За дверью стоят два чемодана с карбованцами. Этого отряду хватит на год. Плата за будущую операцию в эту сумму включена. Дальше… дальше сам смотри. Тот, кто отвозил туда деньги, тебя проводит и представит как основного хозяина. С меня джип, тот, что в колонне забрали. Негоже серьезному человеку пешком ходить. Связь – обговорим.
– А сколько народу будет у Соцкого?
– Сотни две… – и Гуменюк бросает взгляд на радиостанцию, лежащую на столе.
Ах, вот оно, значит, как?!
Чтобы вертолеты Новороссии нанесли воздушный удар по колонне конкурента, а мы потом зачистили бы уцелевших? И никаких претензий к Гуменюку! Уверен, что он инфу по колонне с опасным грузом сможет вовремя и нужным образом подать. А истинный хозяин груза и носа не покажет, не лопух. И в таком разе – к нему претензий никаких не будет. Ни с чьей стороны. Это не он – это новороссы, да и за дело вообще-то…
Соцкий заигрался в опасные игры и закономерно огреб. Власть в его городе – у его же, на первый взгляд, людей. А уж если «осиротевшие» сотни решат потом (именно что – потом!) перейти под руку более удачливого соседа… так тут и вовсе никаких вопросов не возникнет.
А мы (вот, уже начал думать о себе во множественном числе) – мы обычные наемники. Сегодня нас нанял Кварцахелия, завтра Гуменюк… и что? Обычное же дело! За бабки же – не просто за так! Все справедливо и никакого беспредела.
А пан Дмитро – в стороне.
Он не при делах, и свидетелей никаких нет… кроме меня.
– Пан Дмитро, – дипломатично кошусь на радиостанцию, – а не может ли так стать… Что я внезапно потом заболею? Или вовсе, не приведи Господь, съем что-нибудь несвежее или несъедобное?
Типа свинцовой пилюли в брюхо.
– Так у меня в соседях не только Соцкий…
Ах, вот даже как? Наполеоновские планы у пана атамана, нечего сказать! Лет на пяток тут работы хватит по уши!
– А мой дом?
Атаман непонимающе на меня смотрит.
– Ну, жить-то я тут потом смогу?
– Да кто ж тебе после всего мешать станет-то?
То есть жизнь моя в своём доме – и та теперь зависит от… да много от чего и от кого зависит… Но, отказав сейчас атаману, могу сразу же собирать манатки. Если дадут…
– Ладно! Где чемоданы и связной?
Джип ждет меня у крыльца. Его подлатали и подновили, не щадя для этого сил и средств. Даже пулемет на крыше заменили – теперь там новехонький «Печенег». Неплохой такой намек от Гуменюка, мол, я свои слова держу!
Пока суд да дело, у меня ещё осталось немного времени, чтобы завернуть к дому. Связной будет только через час-полтора, заодно я и из гостиницы кое-что прихвачу. После разговора с атаманом я, разумеется, квартировать у него не стану, теперь моё место жительства в гостиничном номере. Нельзя так уж явственно показывать нашу приязнь. Да, нормальные отношения с главарем наемников – вполне понятное дело, но вот совместное проживание в одном доме – это уж слишком. Не станем жадничать, тем паче что хозяин гостиницы свои выводы из происходящего тоже уже наверняка сделал и сам. И борзеть чрезмерно не станет, не круглый же он дурак?
Да и дом посмотрю…
А мастера там стараются! Стены уже совсем неплохо выглядят, да и с крышей тоже работа идет, издали видать.
Опа! Прохаживаются около дома атаманские головорезы – пан Дмитро прислал доглядальщиков. Понятно, отчего теперь мастера так стараются.
– Пан сотник!
Это ещё кто?
Наталка?
А ей-то что нужно? Притормаживаю у обочины и выглядываю из окна.
– Чего тебе?
– Пан сотник… нас выгнали!
– Откуда? Кто выгнал?
– Они… – кивает девушка на бойцов Гуменюка. – Мы рядом жили… там у вас домик маленький… Они пришли и сказали, чтобы мы убирались сей же час! Мол, дом на вашей земле стоит, а мы там… совсем не нужны никому… А туда помощь обещали привезти послезавтра.
Это что вдруг за фокусы? Без меня меня женили.
Наталку понимаю: не привезут очередную порцию гумпомощи – им будет тяжко! А ведь никто и не подумает искать семью «бычей» по всему городу. Ушли – и хрен с вами.
Вылезаю из машины и топаю к дому, всем своим видом показывая неудовольствие.
– Кто старший?
Боевики переглядываются и вперед выступает один из них, седоватый мужик лет тридцати.
– Ну, я…
– Я – кто?
– Панас Мирный.
– Должность?
– Старшой я…
То есть – даже и не десятник?
– Меня знаешь?
– Неа…
– А сюда кто вас прислал?
– Мы из сотни Гневного!
Атаман прислал – его работа.
– Так поинтересуйся у своего командира – кто такой сотник Крюк! И что я тут делаю! Это – мой дом! И всё, что рядом – тоже! Усек?
– Ну…
– Этих – не трогать! Они…
А что – они? Что они тут делают?
– Дом починят – они за ним ухаживать станут! Нанял я их!
Оп!
Слово не воробей…
Только что я, сам того не желая, сменил статус всей наталкиной семьи. Прилюдно признал их своими людьми – теми, кому я плачу. При свидетелях.
То есть – они более не «бычи». Они – теперь работают на хозяина. И отныне всё, что они накосячат – и на моей совести тоже. Мне за них отвечать. Правда, и наказать я их могу… сурово, в общем.
А толку с них?
Чего могут-то?
Не повесил и я себе на шею обузу?
– Иди со мной! – киваю Наталке.
Внутри дома тоже дым стоит коромыслом. Мастера пашут на совесть, даже и придраться не к чему. Да и не нужно, там дядьки грамотные.
– Как стену закончат, побелят тут всё и пол починят – в порядок все привести, ясно?
– Так, пан сотник… – всё ещё не верит услышанному девушка.
– Что тебе надо будет купить – к мастеру подойдешь, я его предупрежу. Его парни с тобою вместе на базар сходят, принесут.
– Понятно…
– Занавески подбери! Люстру повесь – свет провести должны. Ну и это… мебель там всякую и прочее, – продолжаю озадачивать Наталку.
Хм, а старший из боевиков насупился! Чего это он, я ж на мозоль ему не наступал?
Улучив момент, тихо обращаюсь к девушке.
– Сколько вас всего?
– Василь ещё…мама. Да дед Фома, он больной, ходить почти не может…
– Василь – брат твой?
– Младший. Восемь лет ему.
То есть – трое явных нахлебников. Толку с них… с козла молока, пожалуй, что и побольше будет. И вот за каким рожном мне все это нужно?
Ладно… не обеднею.
Походив по дому ещё немного (и немало подивившись на то, сколько тут уже успели сделать мастера), озадачиваю свою новую прислугу по-мелочи и, барственно кивнув, сажусь в машину.
– Пан сотник!
Старший боевик – тот, что Панасом назвался.
– Слухаю.
– Тут такое дело, пан сотник… Отчего они нам ничего не сказали?
– На себя-то глянь! Кто хошь перепугается! Сробели они.
Не катит лесть, не покупается на неё Мирный.
– Косяк это их! Должны были сразу обозваться!
То есть – теперь это уже мой косяк?
– Так с девки – что за спрос? Молодая ещё… глупая.
– И что с того?
Так, вот и интерес, похоже, проявился. Увидел я, как глазки у Панаса поблескивают, когда он про Наталку говорит. Постельный это интерес, за неё и вступиться-то некому. Ну, да, с этой точки зрения, девушка очень даже… вполне сойдет. Брат – не защитник, мал ещё. Дед? И вовсе смешно. А на мать никто и смотреть не станет.
Бычи – этим всё сказано.
Были ими – теперь за спиною у семьи хозяин стоит. И фигура эта – совсем не по зубам Панасу. То-то он и нервничает. Обломались у парня сексуальные мечты. На доступных девок, поди, по бедности и собственной незначительности, денег не хватает, а тут – всё есть и ничего за это не будет. Девчонка из «бычей» – и атаманский боевик. Даже и сравнивать смешно! Она за счастье это почитать должна, с его-то точки зрения. Где-то я его даже понимаю. Но совсем не сочувствую: не заслужил ещё.
– Панас… Ты – мне предъяву выкатить хочешь, так, что ли? Я чё-то не понял…
А вот тут – побледнел Мирный. Дошло до мужика – на кого он хвост задирает.
Но – чувствует за спиною авторитет Торопы, своё гнет.
– Сотнику доложу. Обязан я!
– Доложи. Твоё право, не спорю. Но и я к нему скоро загляну… и свою точку зрения поясню!
Мой собеседник переминается с ноги на ногу, раскрывает рот…
Но тут внезапно оживает рация, висящая у него на разгрузке.
– Внимание всем! Общая тревога! Вариант три!
Фиговатенько…
Вариант три – это нападение непосредственно на самого главного. То есть – на пана атамана. И, как следствие этого, немедленное приведение в боевую готовность всех наличных сил. Где бы они ни находились и какими делами ни занимались. По получении этого сигнала следует немедленно занять все посты и быть готовыми к отражению нападения.
Вообще, строго говоря, нападения такого масштаба – чтобы прихлопнуть верхушку столь крупного формирования, бывали в Диком поле не так уж и часто. Теперь – не часто. Раньше-то тут резались за милую душу! В то время как делили территории и ресурсы. Ныне же, когда все более-менее устаканилось, такие вот эксцессы стали относительно редкими. Атаманы хорошо понимали всю шаткость сложившейся ситуации. И, какова бы ни была поддержка Дикого поля извне (а она была), слишком уж уповать на неё не следовало. Совсем уж бесконтрольного бардака не потерпел бы никакой покровитель. Да, всякие мелкие бандочки и дальше могли шуровать по своему усмотрению, но их вовремя одергивали «старшие товарищи». Бизнес не должен был страдать! Поезда должны идти, продовольствие – выращиваться, рабы – пахать на хозяев. Негласные (а может – и вполне явные) договоренности между атаманами учитывали и это. Слишком нахальных вовремя одергивали. Некоторых – так и совсем фатально… вместе с бойцами, если те своевременно не просекали всю пагубность такого беспредела. Небезызвестный случай с Нечипоруком стал возможным только благодаря тому, что его соседи благоразумно закрыли глаза на выдвижение «усмирителей» через подконтрольные территории. И даже выделили в их распоряжение своих бойцов. Разумеется – совершенно добровольно! Дураков среди атаманов и раньше не шибко много было, а уж теперь… Хрен с ними, с деньгами, всех всё равно не заработать! А вот собственное спокойствие стоит дорого! Да и молчаливая благодарность со стороны «усмирителей» – тоже, знаете ли, не фунт изюму! Собственно говоря, окончательную зачистку проводили тогда именно бойцы окрестных атаманов. «Усмирители» ограничились лишь захватом опасного груза и разгромом наиболее боеспособных частей мятежного главаря. Учитывая абсолютное господство регулярных частей в воздухе и информационную поддержку российских спутников… Атаманцам оставалось лишь следовать полученным по радио целеуказаниям. Так что совесть войск временной коалиции не была отягощена расправой с мирным населением. Да и то сказать… было ли оно таким уж мирным? Там у многих было рыльце в пушку…
Содержавшихся на многочисленных хуторах рабов никто истреблять не стал – они привычно сменили хозяев. С хуторянами же не церемонились совсем. Разумеется, не все они погибли, многих – кто сумел откупиться – попросту выгнали в чистое поле. Дома и хозяйственные постройки получили новых владельцев.
Вот жителям города повезло меньше.
Тех, кто трудился на ремонте и обслуживании военной техники перевели в рабский статус. Пообещав (в случае успешной работы) его возможное изменение. Прочие же… ну, они мало кого интересовали. Есть полезная специальность – заберем с собой. Нет? Ну, мужик, извиняй… Один хрен, город поджигать, там всё само собой и того… утилизируется.
И утилизировалось.
За этим зрелищем остались наблюдать подразделения НАТО и львовские войска. Их временные союзники, выполнив свою задачу, сухо распрощались – и исчезли за горизонтом. Их местные разборки не интересовали вовсе. Россияне проявляли к Дикому полю совершенное равнодушие и его делами почти не интересовались. Хотя… были, знаете ли, слухи… что не так оно всё в действительности происходит. И равнодушие это показное – для внешнего эффекта. Но толком так никто и ничего не знал, в основном, попросту многозначительно помалкивали.