– Еще раз себе позволишь – расстреляю перед строем!
– Это всех касается, кэп, или только ее?..
Андрей бросил мимолетный взгляд на Кошку:
– И ее тоже!
– Понято... А ты сам-то удержался бы? – Водяной улыбнулся белозубо, абсолютно голливудской улыбкой «во все тридцать два», и повернул голову к девушке.
Тропическая жара и влажность да еще наложившееся на них нервное напряжение превратили Лану в...
Казалось, что она, возбужденная до нервной горячки и пропотевшая до последней клеточки организма, только что вышла из воды. Волосы красивыми короткими мокрыми локонами, похожими на змей горгоны, окружали ее лицо. Совершенно мокрая. То есть абсолютно, до последней ниточки!.. Высокая грудь с большой амплитудой вздымается от частого дыхания. А прилипшая к телу камуфлированная футболка не только не скрывает, а еще больше подчеркивает маслины возбужденных сосков... И так далее, и тому подобное... Фурия во плоти!!!
– Коша. Все кончилось! Иди, приведи себя в порядок. Он больше не будет, – произнес Андрей, чувствуя, как в его штанах зашевелился «большой удав».
Она фыркнула совершенно по-кошачьи и, резко развернувшись, отправилась в лагерь.
– М-да...
– Вот и я не удержался...
– Проехали, прапор.
И тут ожил наушник Кондора:
– Кондор, ответь Вайперу!
– На приеме, пан Гадуш!
– Вижу вас! Мы на подходе.
– Отлично, Збигнев! Гот вас встретит!
– Принял!
– Ну, слава Всевышнему! Они оторвались, прапор! Сейчас будут здесь!
– Слава яйцам! Это хорошая новость, кэп!
– Да, Паша. Это действительно хорошо!..
* * *13 декабря 2005 г. День апостола Андрея Первозванного. Москва...
Как быстро все же бежит время! Кажется, еще только вчера Филин мучился от сжигавшей все его нутро ностальгии. Сжигавшей таким адским пламенем, что... Что слов таких не найти!.. Он попросту с ума сходил, а его душа рвалась на части: с одной стороны, был уже пытавшийся что-то говорить двухлетний Максимка и такая уже взрослая в свои почти четырнадцать лет Машенька, а с другой – родители, живущие в такой далекой Одессе, сама Одесса – родная и неповторимая, и... Иришка... Его наконец-то нашедшаяся половинка. Вот так...
И он все же уехал. Нет, не плюнул на все, а сделал так, как должен был и как мог...
Год. С того времени прошел уже почти целый год.
И это был хороший год. Один из самых лучших годов в его такой беспокойной жизни. Спокойный год... Он начал учиться жить на «гражданке». Так, как это делают все. В 37 лет он начал учиться жить правильно. Хотя... Андрей всегда жил правильно. Как ему казалось...
Ему было очень сложно сдерживать свой характер. Он боролся с самим собой, пытался сдерживаться в присутствии своей Иришечки в тех ситуациях, в которых в бытность свою уже давно бил наглецу морду. И она его понимала. Хотя... Не всегда у него это получалось... Один раз, уже в сентябре, он все же «пощупал лицо» пьяному соседу, который сдуру рискнул в его присутствии назвать его большую любовь проституткой... Филина тогда с большим трудом сумели оторвать от этого придурка. Потом была ночь, проведенная в «обезьяннике» местного РОВД, объяснения с участковым майором и... Все! Районных милиционеров, видимо, удовлетворили слова, сказанные Краповым, орденоносным пенсионером ВС. Так все и сошло «на нет».
И работа.
Филин вил гнездо. Вил упорно и целенаправленно. Носил в клюве «веточки» и был счастлив оттого, что его половинка была довольна... И лишь изредка, когда он возвращался с работы «почти никакой», лишь тогда он позволял себе попросить Иришку растереть его больное, дважды собранное врачами заново колено какой-нибудь обезболивающей мазью, которая совершенно не помогала. Ему помогало другое – нежные, мягкие, чуткие Иришкины руки. Он кряхтел, пыхтел, матюгался сквозь зубы, во сне стонал, а наутро собирался со скрежетом зубовным и опять ехал на работу за «веточками» для своего гнезда...
Так прошел этот 2005 год. Хороший год, что и говорить! Хороший и добрый! Все строилось почти так, как то и планировал Филин. Почти – это, конечно же, не «стопроцентно», но... Андрей лелеял надежду, что все будет хорошо.
«Дай нам с Иришечкой, боже, чтобы не было хуже! А то, что есть, – с тем справимся!»
Ровно через десять дней они собирались ехать в Одессу к родителям Андрея. Они, уже такие старенькие и вместе с тем такие молодые, ждали к себе Андрея и Ирину на Новый год (и день рождения Филина!). И уже были счастливы от осознания того, что их сын нашел наконец-то свою семью, свою половинку, что он счастлив и, самое главное, что он уже не на войне. Святая простота! Филин не мог не воевать! И вся его теперешняя гражданская жизнь и была войной. Войной за выживание в огромном городе. В огромном мегаполисе, который, словно магнит, тянул к себе всех, кроме Андрея, – ему нужна была Одесса... Он уже и забыл, когда в последний раз встречал Новый год и свой день рождения здесь, в родном городе, в кругу семьи. Хотя это неправда – последним таким годом был злополучный 1995-й... А пока... Пока еще минимум полтора года он был вынужден оставаться здесь, в Москве, – его Иришке нужно было доучиться в институте.
И он выживал...
Когда-то, несколько лет назад, в легионовском клубе он смотрел фильм, название которого уже и не вспомнить, и запомнил одну мощную фразу: «В жизни есть две вещи, имеющие бесконечность: Вселенная и борьба за выживание. Хотя... Насчет первого я не уверен...»
И его уже успели узнать и оценить его характер, очень жесткий, но справедливый. И он, Филин, уже успел здесь, в Москве, получить «свое имя». Теперь в кулуарах московских строек его называли Капитан...
Судьба... Вечный Капитан и вечный пилигрим...
Лето 1998. Спасательная операция. Нигерия... «...На северо-восток!»
...– Вайпер!
Филин прошептал в микрофон своей рации, но ему самому показалось, что он орал во все горло. Да, в общем-то, не было в том ничего мудреного – нервы. Нервы у Андрея начинали понемногу сдавать. Сказывалось нечеловеческое нервное напряжение и необычная для нашего вояки ситуация. Да и вообще, вся эта ситуация...[96]
– Слухаю Кондора!
– Жду тебя, Гадуш.
– Пунч секунда, коммандер!
Через секунд десять-двенадцать к обезвреженной лиане вышел с поистине голливудской улыбкой Збигнев.
– Разрешите доложить про сповненне порученне, пан капрал! – Он залихватски приложил открытую ладонь к несуществующему берету и стал «во фрунт».
Вайпер чувствовал себя героем, да, собственно, и был им.
– Ладно, пан Гадуш, ты – молодец! – улыбнулся Кондор и обнял своего солдата. – Молодчина, пшек! Вы все молодцы!.. Теперь будем думать, как нам всем воспользоваться тем временем, которое вы с ребятами нам подарили. Стар! Подойди! Джамп! Смени Гота в дозоре – я его жду через минуту!
– Есть! – сказал куст в пяти метрах от Кондора и придвинулся к поляне, материализуясь в Стара.
– Есть! – откликнулся куст, стоявший немного подальше, и двинулся к поляне с заложниками.
– Все видишь, пан капрал? – удивился немного Вайпер.
– Просто стараюсь не терять квалификации, солдат... Давай, в трех словах! Как было? Как прошло?
– Ничего неможливого... Эти макаки не очень-то умные, пан капрал...
– Хочешь сказать, что нас не найдут?
– Знайдут – как пить дать знайдут! – Вайпер потянулся, как кот на солнцепеке. – Шпека неможлива починается...
– Да... Жарковато будет сегодня... Когда нас найдут, Збигнев?
– Знайдут... Но искать будут долго.
– Сколько?
– Часов десять... Не меньше! Нет у них там настоящего следопыта или охотника – так, по вершкам нахапались, а соображать не можуть и не вмеють...
– А теперь подробно и без этих твоих штучек, пан бывший майор! Я жду, солдат, развернутого донесения о результатах разведки!
Они, конечно же, были молодцы. Да просто супермолодцы! Но до окончания всей этой, тоже суперавантюрной операции, которую затеял Кондор, было еще ой как далеко! А потому Андрей был серьезен и собран. Улетучилось игривое настроение и у Вайпера.
– Добже... Всю ночь мы шли в среднем темпе, даже ниже среднего – рассчитывали, что нас догонят, а потом мы потянем их дале, но на «отрыве».
– Тебе было приказано имитировать проход гражданских!
– То так... А вдруг как там оказался бы кто-то с хорошей военной подготовкой? Имитация прошла бы первых два-три часа, а потом...
– Решил взять огонь на себя, Гадуш?
– По-иншему тебе бы людей не вывести было...
– Прав... Спасибо, Збигнев... – Этот поляк действительно сильно подставлялся, найдись у пиратов толковый следопыт. – А за нарушения приказа и самовольное трактование поставленной командиром задачи будете наказаны по возвращении!..
– Есть, пан капрал! – белозубо улыбнулся Вайпер.
– Дальше.
– Дали... Когда они стали на ночь, я понял – то не вуйки. Ни маскировки, ни охранения, ни даже ночных постов! Мы втроем могли позбавиться от того «хвоста» за десянч минут.
Кондор взглянул на Стара, и тот кивнул головой:
– Правильно, кэп, – это я не позволил сотворить такую глупость. Даже пришлось немного помять нашего Вайпера... Так, не сильно... – Он взглянул на свой кулак.
– То ешчь ерунда!.. А для чего нам тот «хвост» – я так и не мамю тямы!
– У них наверняка есть радиосвязь, Вайпер. Так?
– Так.
– Потеря заложников, вернее, одного заложника, с помощью которого из Абуджи пытались диктовать свои условия, для «революционеров» было бы очень большой потерей, на которую они никогда не пошли бы. Это понятно?
Вайпер кивнул головой:
– Пока живы пираты – они наши «хозяева» и за нас отвечают. А если не отзовутся по радио – за нами будут охотиться все джунгли...
– А говоришь, что не понимаешь!..
– То так – не понимал...
И тут Андрей понял, что эти двое чего-то недоговаривают.
– Ну! – Он грозно набычился и навис взглядом над Вайпером.
– Подождали их немного на том бережке... – подал голос Стар.
– Солдат! – рявкнул Кондор.
– Ну, че?.. Проверились еще раз, как они следы «читают», – так, детлошня черномазая!..
– Сидели в засаде и ждали, пока вам на голову наступят. Так?
– Так они же, как выяснилось, в разведке ни хера не рубят! Может, штурмовики из них и не плохие, а вот...
Кондор укоризненно покачал головой и со стоном спрятал свое лицо в ладони:
– Боже мой!.. Ну ладно, Джамп – молодой еще, в «войнушку» поиграть хочется. А вы-то?! Два взрослых человека, опытные, мать вашу! Оба майоры, хоть и разных армий, за плечами хрен знает сколько чего... А как дети малые, честное слово! Что, в «рэмбы» поиграть захотелось, фуеплеты чертовы?! Долбоюноши! А про людей забыли?! Здесь не казино в Абажеле, и вся эта история не азартная игра – здесь ставкой жизнь не только наша, но и ни в чем не повинных гражданских людей!
И вся злость вдруг пошла на убыль. Они, конечно, рисковали, и в первую очередь своими головами, но добытые сведения о преследователях того стояли.
– Вайпер.
– Я, месье капрал. – От польского акцента не осталось и следа.
– Стар.
– Я, месье капрал. – Павел почему-то ответил по-французски.
– По возвращении на «зимние квартиры» будете наказаны «несением караула у бочки» за невыполнение приказа. Доложите о вынесенном взыскании сержанту Дворжецки.
– Есть! – ответили провинившиеся в унисон и почему-то заулыбались.
– Что еще?
– По следам они идут очень медленно, – продолжил Вайпер. – Подолгу ищут направление. После засады мы их догнали, обошли и провели ниже водопада до катера... Потом вернулись на наш берег, а они еще только-только начали шуровать вокруг катера. А потом двое и вовсе на катер полезли без проверки... Выбух слыхали?
– Да, я слышал отдаленный взрыв за нашими спинами, – подтвердил Кондор. – И был почти уверен, что это на катере...
– Короче говоря, пан капрал, в результате рейда выяснилось, что наши преследователи действительно только пираты, и не более того. Эдакая «морская пехота» – джунгли для них место непривычное и незнакомое.
– Это хорошо – значит, мы с ними сейчас почти на равных, учитывая наш «обоз»... Только не обольщайтесь, господа офицеры, – они могут вызвать в подмогу настоящих «лесных» профи, вот тогда нам станет очень кисло!
Трое слушателей, ибо Гот вот уже как несколько минут сидел в сторонке, но в непосредственной близости, согласно кивнули головами.
– Мартин. – Кондор переключил свое внимание на немца. – Минута времени! Давай-ка сюда Задиру, Водяного и ту девушку, самую боевую, – будет большой «военный совет»...
– Да, коммандер! – произнес Гот и двинулся за остальными «членами военного совета».
...– Ну, вот, господа военные и не очень, ситуация следующая... – проговорил Андрей, когда все были собраны у «обезвреженной лианы».
Говорил он по-английски, для того чтобы все присутствующие понимали без дополнительного перевода:
– ...За нашими спинами прочно висит «хвост», состоящий из довольно профессионально подготовленных и вооруженных до зубов наемников. Обозленных потерей своих заложников, боем в лагере, а теперь еще и потерей двух своих сотоварищей по мерзостям, благодаря Водяному...
Бывший гэрэушник только улыбнулся уголками глаз, а Кондор продолжил:
– Надеяться на добродушие этих парней не приходится – это понятно... Исходя из результатов резведрейда группы Вайпера, стало ясно, что джунгли все же не их стихия – эти парни не имеют надлежащих навыков и настоящего проводника-следопыта...
– Пока не имеют, – подал голос Задира.
– Да, Клим, пока не имеют... И когда он у них может появиться, не знает никто, даже они. И, думается мне, они теперь начнут рвать жилы, догоняя нас, но поймут, что их «провели по кругу за нос», только тогда, когда во второй раз появятся здесь, на своей же прошлой ночевке.
– Да, уж... Вляпавшись в такую историю, любой идиот понял бы, что против него действуют не самые худшие профи своего дела. А отсюда вывод – вызвать более профессиональное подкрепление. И это абсолютно логично. – Гот произнес едва ли не самую длинную свою фразу за все это время.
– Мартин прав... Отсюда следует следующий, самый простой и логичный вывод, господа. – Кондор в очередной раз обвел взглядом присутствующих. – У нас есть небольшая фора во времени – этих 10—12 километров в джунглях, которые разделяют нас и водопад, а теперь, я думаю, уже меньше – это не более пяти-шести часов. За это время мы должны убраться отсюда – это понятно, но и придумать какой-то ход, неординарный ход, чтобы эту фору во времени если и не увеличить, то хотя бы сохранить... Такая диспозиция, господа. Прошу высказываться.
Молчание длилось не более двух-трех минут.
– Уходить от реки в джунгли теперь не имеет смысла. – Задира тер ладонью левый висок – явный признак напряженной умственной работы. – Нас найдут. Максимум через сутки. Или двое... На «Карлсонов», как я понимаю, особой надежды нет. Или я не прав?
– Прав, Клим.
– Вот и я говорю... Значит, и «отрываться» от нашего «хвоста» со всей этой «обозной когортой» придется, рассчитывая только на свои силы... – Он хрустнул костяшками пальцев. – Хреново, Филин! Очень хреново! Впору самим захватывать заложников и идти под «щитом».
– Это значит, Задира, – потерять время на засаду, на встречный бой, и еще не известно, есть ли в команде пиратов настолько ценный человек и как его узнать. Да и для кого ценный?! Не пойдет, кэп, – это херня!
– Да я и сам знаю!.. Только пока в котелок ничего другого не приходит...
– Ясно... Кто еще?
– Командир, – подал голос Стар. – А если взять парочку MG, благо они есть, да и встретить наш «хвостик», а? А людей увести... Ну, сколько их там сейчас будет, до десятка стволов? Тридцать секунд «работы» из двух-то стволов!.. Отсечем «хвост» – и вперед! А?!
– М-да... «Штурмовик» ты и есть, майор... «Штурмовик»...
– А че, плохо? Разом все проблемы решим!
– Плохо, Паша! Очень плохо! Просто хреново до невозможности! Ты привык действовать и мыслить как «штурмовик» – на «ура!» и в штыковую... А здесь надо думать. Думать и действовать как диверсант – тихо и без лишних эксцессов... Такие дела.
– Тогда, кэп, у меня нет...
– Без обид, майор, – нам людей спасать. Да и себя заодно... А твой план... А если среди этих пиратов и в самом деле есть «ценный»? Ведь не могли же доверить такое «серьезное дело» простому человеку... А потом, рация. Как часто у пиратов сеансы связи? И еще куча нюансов... А поиметь себе на закорках настоящих профи что-то не очень хочется...
– Ну, в общем, да... И что делать, командир?!
– Кто еще хочет сказать? Только два варианта засад уже было – засада не годится!
– Може...
– Что, Збигнев, что скажешь?
– Та то я так... Мышлю...
– Говори, пан пшек, – время не ждет!
– Я зостанусь тута...
– Хочешь стать «Божественным ветром»?[97]
– Не-е-е! – усмехнулся Вайпер. – То для дурней!
– Тогда что, Гадуш?
– Зроблю гнездище и почекаю тех вуйков.
– А дальше-то что, пан майор?!
– По-перво – знечтожу з рушницы радио, по-друге – бойких вуйков, два-три...
– Вайпер, мать твою! Говори так, чтобы тебя понимали все, а не только я!
– Будет зробить, пан коммандер! – улыбнулся поляк и перешел на английский. – Организую «лежку» и дождусь наших преследователей. Потом пойдет моя работа: во-первых – уничтожаю радиостанцию, во-вторых – выбиваю пару-тройку самых активных боевиков...
– А дальше? – задал закономерный вопрос Водяной.