- Я согласна принять на себя ношу тайны!!
Увереннее чем сейчас никогда себя не чувствовала, и увидела как Варгана вздохнула, словно сбросила с себя тяжелую ношу.
- Хорошо. Тогда слушай внимательно. Я не вижу будущего, не знаю, что такое шаманство, но огромный жизненный опыт, а мне лет не мало, - она улыбнулась на последней фразе, как будто хотела смягчить серьезность разговора, - позволяет делать определенные выводы раньше, чем будет что-то известно. Еще важно верить. Вера бывает разная, и по-разному ее толкуют, но если веришь в благое, то стоишь на правильном пути. Также важно чтить традиции - они основаны на древних знаниях. Так вот, если ты заметила, наше племя старается и в век технологий жить в согласии с природой. Не смотри на меня так, - Варгана правильно подметила мой слегка скептический настрой, - может я и стара, но родилась не в каменном веке, поэтому все новинки мне не чужды. Люди развиваются и изобретают все больше и больше интересных вещей.
Я лишь улыбнулась словам пожилой женщины, подтверждая, что согласна с каждым ее словом.
- Так вот. Многие народы выбрали себе священных животных, или до сих пор поклоняются им, или просто уважают и берегут, как часть природы. Мы чтим многих живых существ, почитаем природу, учим молодые поколения беречь то, что есть вокруг них. Но именно для нашего племени важен один зверь - волк, как животное, преданное стае - семье, сильное, выносливое. Наш народ всегда пытался быть похожим на волков. Есть одно поверие: "Найди своего волка, и найдешь свою душу"!
Я не удержалась и спросила:
- Так волк во сне - это я?
- Не совсем. Я предполагаю, что твоя родная душа потерялась и таким способом пытается тебя отыскать, или - это вещий сон, и ты увидела то, что произойдет. Но в одном я точно уверена, если подсказка в волке, и ты появилась в резервации, твоя судьба здесь.
- Но как мне ее найти?
- Не ищи. Все произойдет, так как написано судьбой. Скоро мы соберемся в Верхнее Поселение.
- Это то, что находится в лесу?
Варгана вначале удивилась, но сразу же догадалась откуда я прознала о месте, таящем в себе прошлое многих семей племени.
- Мари рассказала? Хотя чему удивляюсь. Вас водой не разольешь. Так вот, о чем это я? Ах да. Детей и женщин разделят на небольшие группы, под сопровождением мужчин. Первыми пойдут семьи старейшин племени. Чужих туда не пускаем, это наша святыня, наша сила. Исключения бывают, но редко. Скорее всего, пойдешь и ты. Там проведут обряд для молодежи. Шаман покажет им… - Варгана замолчала, обдумывая, как бы проще объяснить смысл того, что она хотела поведать, - Вторую сущность.
- Волков?
- Ты правильно предположила. Но обо всем узнаешь позже. С тобой пойдет сопровождающий, которого выберет один из старейшин племени.
На этом наш разговор был закончен. И как бы я не хотела продолжить, Варгана дала понять, что большего мне пока знать не надо.
- Иди домой. И запомни пока с тобой друзья не бойся ничего.
Дождь слегка утих, но природа выглядела тоскливо и одиноко, как я. Идя обратно, думала о разговоре с Варганой, но она так и не ответила на мои вопросы и еще сильнее запутала, завязав глаза и подведя к неизвестности.
Дом встретил теплом. И еще с порога услышала, как Марям быстро перебирает пальчиками по клавиатуре ноутбука, но стоило мне зашуршать в прихожей, как она тут же прекратила печатать.
- Где ты бродила в такую погоду?
- В гостях, - я закинула в ванную плащ и прошаркала в комнату, потирая озябшие пальцы. - Кому пишешь?
- Одному важному заказчику. Мои новые идеи вызвали восторг у столичного «бомоооонда», - Марьям закатила глазки и вытянула губки трубочкой, показывая, как ее забавляет это слово, но сразу посерьезнев, продолжила: - Кто-то отправил мои эскизы в Москву, и я получила приглашение приехать в очень известное московское агентство. Их специфика - дизайнеры разных направлений. Что мне делать?
- Хочешь поехать?
- Но придется оставить тебя здесь.
- Не думай об этом. Сама же говорила, что хватит прятать голову в бытовых проблемах. Здесь моя судьба, а там твоя.
- Уверена? Может, уедем вместе?
Я, не задумываясь, ответила, что остаюсь, а она обязана поехать и рискнуть. Но об одном я умолчала: ее отъезд давал и мне шанс изменить жизнь, а заодно и сдержать обещанное - не разглашать чужих тайн.
- Точно?
- Да. За меня не беспокойся.
Я едва не упала на пол, когда Марьям повисла на мне, оглушая воплями радости: «Спасибо, спасибо, спасибо!!!!» - и целуя то в щеки, то в нос, то в ухо. В общем, подруга как всегда проявляла необузданный темперамент со всеми вытекающими отсюда последствиями.
- Пожалуйста, только не надо так кричать, - я едва высвободилась из ее цепких объятий, - и обещай, что будешь обо всем писать.
- Обязательно, и ты тоже. Кстати, а ты что-нибудь узнала?
Немного помедлив, я ответила, но внутри остался осадок, что приходится врать самому близкому человечку в своей жизни.
- Нет. Но скоро узнаю.
Глава 13.
У каждого свой путь, и как бы ни было грустно, иногда приходится отпускать от себя тех, кто дорог и занял в жизни важную нишу.
Вчера отвезли Марьям на самолет. В ее жизни наступил тот самый переворот, когда необходимо броситься в омут с головой, оттолкнув прошлое. Мучило только одно, что, если бы она не уехала, смогла бы я сдержать свое слово и ничего не рассказать?
Я сидела на верхней ступени крыльца, погруженная в тягостные мысли, но стоило скрипнуть металлической калитке, как сразу же подняла голову, чтобы увидеть, кого нелегкая привела в столь раннее время. По дорожке к дому шел Алекс. Он не сразу заметил меня и, о чем-то задумавшись, шел, глядя себе под ноги, затем остановился на полпути, нахмурился и резко повернул голову в мою сторону. Я аж дернулась от столь резкого движения.
- Доброе утро, Аврора.
- Привет.
Алекс подошел к ступеням, а я приподнялась с прохладной деревянной поверхности и как-то неуверенно улыбнулась. Нам с ним все никак не удавалось найти общего языка, словно он вознамерился выплескивать всю свою накопившуюся злость только на мне. Но он мог быть совсем другим: жизнерадостным, добрым, ласковым, - вот только по отношению ко мне проявлял или полное равнодушие, или недовольство, и лишь изредка мы общались спокойно и даже смеялись вместе.
- К сестре пришел?
- К тебе. Попросили передать, что ты приглашена в качестве гостьи в Верхнее Поселение.
Странно было услышать о приглашение именно через Алекса.
- Хорошая новость. И кто мой гид?
- Я! - в его голосе появилась жесткость.
- Ты вроде не очень доволен своей ролью?
- Я не доволен, что ты вообще туда идешь.
- Это не тебе решать.
- Жаль.
Он отвернулся и собрался уходить, но я, не сдержав порыв негодования, остановила его, выказав недовольство резко и с плохо скрываемой злостью.
- Перестань быть таким недовольным! Что тебе до моей жизни?!
- Какое себялюбие. Ты здесь не причем. Я беспокоюсь о родных. Твое появление в нашей жизни принесет плохие плоды.
- Варгана думает иначе, так что тебе придется смириться.
- Возможно, придется, а возможно, нет.
Наш спор затягивался, и предвиделось только два исхода: очередная ссора или уступка, и, видимо, пришла пора вспомнить, что женщины более мудрые создания. Улыбнувшись, спустилась на две ступени (иными словами, в знак перемирия подошла к «противнику» ближе), теперь между мной и Алексом осталось расстояние в несколько сантиметров.
- Давай не будем ссориться. Я не хочу спорить с тобой.
- Постараюсь себя вести прилично, - он съязвил, но тут же улыбнулся и добавил: - В честь перемирия помогу собрать вещи для похода.
- Сейчас?
- Нет. Но скоро. Точную дату еще не назначили. Тебе скажут, - было заметно, что он помедлил, прежде чем продолжить. - Сегодня собираются возле кинотеатра. Придешь?
Алексу с трудом удавалось себя сдерживать и проявлять вежливость, но я была благодарна за паузу в наших ссорах.
- То место, где мы познакомились?
- Да.
- Если Мари пойдет, то и я тоже.
- Тогда увидимся вечером.
Алекс не дождался ответа и быстро ушел.
Остаток дня пролетел размеренно и без происшествий, а я с нетерпением ждала вечера. Если бы кто-нибудь поинтересовался причиной моего ожидания, я не назвала бы настоящей, потому что уверенности в себе не ощущала. Да, хотела увидеть Алекса, но боялась очередной стычки с ним. В любом другом случае уже само отношение оттолкнуло бы от столь агрессивного человека, но наблюдая, какой он на самом деле, хотелось узнать его еще ближе, и с каждым днем мой интерес рос. Впервые в жизни потянулась к кому-то так искренне и сильно, сама не осознавая в полной мере своих чувств.
На площадке, которую многие называли летним кинотеатром, собралась молодежь. Все разделились на небольшие компании, слышался смех, разговоры, обсуждения о предстоящем походе. Я сидела рядом с Мари на поваленном стволе дерева, по-видимому, давно использующемся местными вместо скамейки. Рядом расположились многие из тех, с кем довелось познакомиться еще в первый приезд в резервацию. Кто-то из ребят предложил сыграть на желание. Все бурно поддержали, а я переглянулась с Мари и спросила об игре
- Тот, кто крутит указатель, загадывает желание, а на кого покажет - исполняет. Ребячество, но довольно смешно получается. Давай поиграем?
- А вместо указателя?
- Бутылка.
- Ну прям, как в детстве, - я улыбнулась воспоминаниям о прошлом, когда подобные забавы казались интригующими для неискушенных в делах любви подростков. - Только у нас на поцелуй играли.
- У нас тоже можно на него попасть, - Мари озорно подмигнула.
Игра началась. Как и большинство подобных развлечений, все выглядело забавно, по-детски наивно и легко. Желания придумывали простенькие и без фанатизма: рассказать смешной случай из своего или чужого детства, закричать, как какое-нибудь животное, спеть, сплясать. Ничего нового никто не придумал, но игра зашла в ту стадию, когда начинаешь хохотать без конкретной причины. В общем, вроде взрослые люди, а вели себя как дети.
Желание загадывалось раньше, чем начинали крутить. И вот уже в третий раз пришла моя очередь. Испытав на себе весь азарт игроков, морально приготовилась к любому действию и попалась на банальный поцелуй, или вернее на желание: поцеловать первого кто подойдет к нашей шумной и галдящей компашке. Но никто не спешил подходить, все слегка приуныли в ожидании очередного всплеска эмоций, и я собралась заикнуться о продолжении игры, но не тут то было - поднялся шум. Все загалдели, подтрунивая надо мной и Мари. К нам приближался Леран.
Мило улыбнувшись, подмигнула подруге и прошептала: « Сильно не ревнуй». В ответ получила многообещающую заговорщицкую улыбку.
Все затаили дыхание, едва сдерживая смех, но Леран резко остановился и, достав из кармана куртки телефон, заговорил с кем-то. Своли не выдержал и пробурчал, что такими темпами успеет состариться и пора давно этот ход пропустить. Кто-то его поддержал, а я вздохнула с облегчением и мысленно поблагодарила парнишку за предложение, прозвучавшее так вовремя. Но иногда в тот самый момент, когда перестаешь ждать, происходит что-нибудь непредвиденное. Все замолкли. Даже показалось, что услышала стук собственного сердца. Повернула голову в сторону, где стоял Леран, и окаменела. Сейчас это самое сердце возжелало сбежать, причем так быстро, что едва не оглушило свою несчастную владелицу. Возле Лерана, разговаривающего по телефону, стоял Алекс. Он что-то передал другу (в темноте сложно было разглядеть что именно) и, застегнув ветровку, направился в нашу сторону.
Со всех сторон зашептались, кто-то тихо рассмеялся и произнес: "Paqtesm повезло". Я растерялась и не смогла отвести взгляд от приближающейся проблемы. Мари подтолкнула под локоть и тихо прошептала на ухо: « Дождались».
Ничего ужасного в принципе не должно было произойти. С одной стороны, мы взрослые люди, и это невинный розыгрыш. С другой стороны, смутил сам факт, что придется поцеловать Алекса и при этом у всех на глазах. Радовало одно, не оговаривалось, куда целовать, поэтому я вознамерилась схитрить и чмокнуть в щеку. Не вульгарно, ни о чем не говорит, да и на такое сумасбродство вряд ли можно ответить агрессией.
Алекс поравнялся с нами, и первым подал голос Своли:
- Что-то ты долго шел. Все заждались.
- Меня? Ого.
Все затихли, и отступать было поздно. Пришлось подняться со своего места и подойти к Алексу. Наши глаза встретились, и на долю секунды я засомневалась, но, собрав в кулак остатки воли, приподнялась на цыпочки и потянулась к его щеке. В последний момент он развернул лицо, и я неуклюже уткнулась губами в его губы, а затем резко отскочила. Послышался общий смех и возгласы: "Аврора, он не кусается, не бойся"
- Я-то не кусаюсь, но надо бы предупреждать.
Алекс, улыбаясь, смотрел на меня, а я, неуклюже переминаясь с ноги на ногу, как подросток, покраснела до кончиков рыжих волос.
Почему подумала, что это его разозлит? Кого вообще подобная шалость может разозлить? Он не растерялся, не то что я. Словно девчонка украла поцелуй и бегом прятаться.
Следом за Алексом подошел, наблюдавший всё со стороны, Леран. Похлопав друга по спине, сказал, что как чувствовал, кого отсылать первым. Мари придвинула ко мне бутылку, напомнив, чья очередь продолжать игру, но я отказалась. Внятной причины не назвала, но сил натянуть маску равнодушия не нашлось, поэтому отошла в сторону, сделав вид, что отвлеклась на телефон. Наблюдая, как ребята подтрунивают над товарищем, а он спокойно парирует каждый их выпад, завидовала Алексу и одновременно это немного задевало. Ведь это значило только одно: я молодому индейцу не интересна и приношу одни лишь проблемы.
Оставаться немым наблюдателем остаток вечера не получилось бы, это выглядело бы странно и вызвало б лишние темы для шуточек, поэтому вернулась в игру, но лучше бы этого не делала. В голове, словно отключился рычажок, отвечающий за логическое мышление, и я допустила такую грубую ошибку, о которой сожалела потом еще долго. Мари протянул бутылку, сказав, что ходы пропускать не положено. Я загадала: « Хочу услышать страшную тайну»,- и крутанула стеклянное орудие пытки. Судьба и в этот раз сыграла злую шутку - выполняющим желание стал Алекс. Все затихли.
- Именно это хочешь узнать?
- Да, - но уверенность исчезла.
- У меня нет от родных и близких тайн, а для тебя еще время не пришло, - каждое слово, звучало, как удар молота, вытачивающего из камня искры.
В этот раз никто не нарушил затянувшуюся тишину, и я неловко извинившись, тщательно старалась придумать хоть одну внятную причину, чтобы удалиться. Я чувствовала, что злость Алекса имеет вескую причину и что мой вопрос задел что-то важное не только для него, но и для всех остальных.
В этот раз меня спас настоящий звонок – это была Марьям, как знала, что пришла пора выручать подругу. Отойдя на несколько метров, я слушала ее жалобы на обслуживание аэропорта, неуклюжих стюардесс и на недосыпание, но при этом все мое внимание было приковано не к болтовне Марьям, а к Алексу. Он, как и ожидала, вновь улыбался и продолжал играть с друзьями. Бутылка указала на Лерана, и общий смех, заглушая остальные звуки, разнесся над площадкой. Многие оборачивались в сторону веселящихся, а некоторые, заразившись ажиотажем, присоединялись к игре. Леран раскинул руки в стороны и со словами: «Ну иди же ко мне», - надвигался на Алекса, намереваясь того поцеловать. Видимо всем надоело придумывать очередное желание, поэтому перешли на поцелуи. В результате Алекс и Леран устроили целое шоу, и пока все надрывали животы от смеха и едва ли не кубарем катались по земле, я сообщила Марьям, что, в отличие от нее, у нас ничего интересного не произошло. Распрощавшись с подругой, подкралась тихонько к Мари и прошептала ей на ухо, что немного устала, поэтому пойду спать.