Резина не такая уж мягкая и безвольная.
Я рассмеялась вслух. Ну, если ты так говоришь.
Mtn85 говорит:
Ну, при сольном исполнении тебе не нужна резина.
CometBaby говорит:
А ты откуда знаешь? Кроме того, безопасность лишней не бывает. И есть еще много разных вещей, сделанных из резины.
Я покраснела, подумав обо всех этих объектах. Затем я вспомнила о том, как однажды поймала Криса поздно вечером за просмотром телевизора. Он смотрел легкое порно, и досматривали мы его уже вместе.
Mtn85 говорит:
Ну, да, есть разных размеров, даже ребристые и с усиками. Для дополнительного удовольствия.
CometBaby говорит:
Ну ты даешь.
Mtn85 говорит:
Ты это начала. Кроме того, кто говорил о презервативах?
CometBaby говорит:
Не я, конечно. Я обсуждала мяч куш. О чем ты думаешь?
Я усмехнулась.
Mtn85 говорит:
О проекте.
CometBaby говорит:
И как дела? Выяснила, что делают мужчины, завидующие женщинам?
Mtn85 говорит:
Нормально, почти готов. А кто не позавидовал бы женщинам?
CometBaby говорит:
Это точно. Рожать в муках, месячные, быстрые перемены настроения, ПМС. И кто не захочет быть женщиной?
Mtn85 говорит:
Ну да, ну да. Но, по крайней мере, мы красивые.
CometBaby говорит:
И можем думать не тем, что ниже пояса.
Я усмехнулась.
— Тут ты права, Хейли.
Mtn85 говорит:
Если бы ты могла стать мужчиной на день, ты бы согласилась?
CometBaby говорит:
Только на день?
Mtn85 говорит:
Ага.
CometBaby говорит:
Черт, да! Всегда хотелось посмотреть, чем они там занимаются в раздевалках, так ли все, как говорят.
Я подняла бровь.
Mtn85 говорит:
А что говорят?
CometBaby говорит:
Что они обсуждают девчонок, меряются размерами и все такое. Всегда было любопытно, каково это — иметь такую штуку в штанах.
Mtn85 говорит:
Мне тоже. Обещай, что мои слова не пойдут дальше экрана компьютера, ты меня поняла?
CometBaby говорит:
Угрозы, угрозы. Почему бы это?
Mtn85 говорит:
Потому что это меня смущает, и мне придется уничтожить тебя и твой маленький мяч куш.
CometBaby говорит:
Нет, нет! Только не мой мяч куш! Все, что угодно, — гордость, чувство собственного достоинства, но не мой мяч куш!
Mtn85 говорит:
Вредина.
CometBaby говорит:
Да, и что?
Mtn85 говорит:
Так, ты даешь слово или нет?
CometBaby говорит:
Дай подумать… ладно.
Mtn85 говорит:
Мне хотелось узнать, каково это — иметь такую же штуку, как у Криса. Так что я взяла целую кучу туалетной бумаги, запихала ее в нижнее белье и так пошла в школу. Это было довольно странно.
CometBaby говорит:
Гы-гы-гы.
Mtn85 говорит:
Да, да. Я ужасно странная, предъяви мне иск.
CometBaby говорит:
Ах, какой материал для шантажа.
Mtn85 говорит:
И я порежу твой мяч куш на кусочки.
Я закрыла глаза. Не могу поверить, что рассказала ей. Никто не знал об этом, кроме меня.
CometBaby говорит:
О, так вот что за выпуклость я видела на прошлой неделе?
Mtn85 говорит:
Нет, я просто была рада видеть тебя. И вообще, почему ты туда смотрела?
О Боже, я такая испорченная.
CometBaby говорит:
Ну, другие выпуклости ты скрываешь под мешковатой одеждой. Куда мне еще смотреть?
Я сглотнула.
Mtn85 говорит:
Укуси меня.
CometBaby говорит:
И я снова спрашиваю, куда? Укусить фетиш, который у тебя есть, помимо ботинок?
Mtn85 говорит:
Ты — сумасшедшая, Хейли. И мне нужно доделывать проект. Увидимся в школе?
CometBaby говорит:
Ладно. Я была очень плохой девочкой, не сделала домашнюю работу.
Mtn85 говорит:
Придется отшлепать тебя, дитя мое.
CometBaby говорит:
О, сделай мне больно. Сделай мне больно.
Mtn85 говорит:
LMAO! Пока, ненормальная.
CometBaby говорит:
LOL. Пока.
Когда она отключилась, я все еще продолжала смотреть на экран, качая головой.
* * *Вытащив из ящика нож, я отрезала кусочек брауни, которые мама приготовила вчера по моей просьбе. Сегодня был вторник, и я решила, что угощу Хейли в честь дня ее рождения.
Я уже положила гостинец в прозрачную пластиковую коробочку, когда я услышала знакомое бибиканье. Захватив рюкзак, я поспешила к двери.
— Привет, — Хейли улыбнулась, когда я села в автомобиль.
— Привет, — я посмотрела на нее, назидательно подняла палец и отвернулась. Открыв коробочку, я воткнула в брауни свечу, которую вытащила из кармана.
— Энди, что ты там делаешь?
— Не будь такой нетерпеливой, — я зажгла свечу и развернулась к Хейли, протягивая на ладони брауни со свечкой.
Хейли удивленно смотрела на меня.
— Счастливого дня рождения.
— О, Энди, — выдохнула она. — Как ты узнала?
Я пожала плечами, не смея ответить, что искала информацию о ней в интернете. Не хотелось походить на ненормальную. Не говоря уж о самом факте шпионажа.
— Маленькая птичка напела.
— Спасибо, — она взяла брауни, и втянула меня в объятия.
Я закрыла глаза, наслаждаясь ее реакцией не меньше, чем объятием. Да, это была хорошая идея. Хейли отстранилась и задула свечу.
— Ты загадала желание? — спросила я, поднимая с пола рюкзак.
— Конечно, — Хейли выдернула свечу и тут же откусила немного брауни. — Боже, мне так нравятся эти штуки.
— Я знаю. Держи, — я протянула ей два завернутых подарка.
Хейли посмотрела на меня, потом на подарки, с еще большим удивлением на лице.
— О, Энди. Это не обязательно.
— Конечно, нет. Но мне захотелось.
Подарки были завернуты в сине-зеленую бумагу с рыбками, на пузырьках воздуха искрились надписи ‘с днем рождения’. Хейли улыбнулась. Она разорвала бумагу и рассмеялась, увидев мяч куш.
— Такой большой! Просто огромный.
— Знаю. Решила, что тебе нужен больше того, что прячется под подушкой.
Хейли усмехнулась, и прижала подарок к лицу, проводя мягкими щупальцами по щеке.
— Мне всегда нравилось это ощущение. — Отложив мяч куш, она разорвала вторую обертку с еще большим энтузиазмом. — О, Энди. Он восхитителен. Как его зовут? — она посмотрела на меня, прижимая к груди Beanie Bear.
— Kicks.
— Kicks. Я знаю, куда его поставлю, — Хейли снова обняла медвежонка. Потом посмотрела на меня. — Я не смогу достаточно отблагодарить тебя за все это.
— Нет проблем. Почему ты не сказала мне?
— Ну, — Хейли отложила Kicks и мяч куш в сторону и завела мотор. Мы уже опаздывали в школу. — У нас в семье дни рождения не очень-то отмечают, да и немногие друзья знают дату. Обычно мы просто ужинаем где-нибудь. Келли и Хизер куда-то ведут меня в пятницу вечером. — Она нажала на газ, набирая максимально разрешенную скорость. — Не думай, что я нарочно скрывала от тебя, Энди. Просто я не подумала об этом.
— Ладно. Пусть будет так. Сколько тебе лет?
— Восемнадцать.
— Ничего себе. Да ты — старушка.
— Укуси меня.
— Куда?
— Видишь? Ты учишься.
***— Черт, — я проиграла уже вторую партию в Литерати. Я знала, что могу побить этого противника, я уже это делала.
‘Хотите сыграть еще раз?’
— Еще как, — я выбрала ‘да’, начиная новую игру.
Был вечер пятницы, и я волновалась из-за проекта по психологии, оценку за который скажут только на будущей неделе, и из-за наступающих каникул. Была уже почти полночь, и я третий час резалась в игру.
Тук, тук.
Я оторвалась от экрана и прислушалась. Ничего.
Вернув свое внимание игре, я, прикусив губу, изучала предложенные буквы.
Тук, тук, тук.
— Да что это такое? — я обернулась в сторону звука. Окно.
Тук.
Я распахнула ставни. Бум!
— Ой! — что-то твердое прилетело прямо в лоб.
Покачав головой, я выглянула наружу. Хейли стояла на газоне, прижав ладони ко рту.
— Прости, — прокричала она так тихо, как могла.
— Ты что, убить меня хочешь?
Она помотала головой.
— Выходи, — прошипела Хейли, пытаясь не перебудить всех соседей. Она подкрепила свои слова жестом.
— Что?
— Пошли. — Хейли указала на свою машину, припаркованную у тротуара.
Я закрыла окно.
Я чувствовала себя странно — никогда еще не приходилось тайно выскальзывать из дома. Быстро переодевшись в джинсы, свитер и новые ботинки, я выскользнула наружу, захватив кошелек и ключи от дома.
Наверное, надо было разбудить маму и сказать ей, что я ухожу. Уверена, она разрешила бы мне пойти. Но такова жизнь.
— Прости еще раз, — Хейли прикоснулась к моему лбу. — О, Энди, поцарапала до крови, — она смущено улыбнулась. — Мне так жаль.
— Ничего. Скажи лучше, что ты тут делаешь? А то я чувствую себя так, будто мой бойфренд тайно вызвал меня из дома посреди ночи.
Хейли усмехнулась.
— Ну, возможно, я здесь, чтобы пригласить тебя на свидание, — она рассмеялась.
— Что ты тут делаешь?
— А что? Ты против моего визита?
— Нет. Просто удивлена.
— Ну, я только что развезла по домам Келли и Хизер и захотела провести немного времени с тобой.
Я почувствовала тепло и расплылась в улыбке. Ах, с ума сойти.
— Ну, ладно, поехали.
— Я понятия не имею, что еще открыто в этот час.
— А где вы были?
— На вечеринке у кого-то дома.
— О, — я огляделась. Улицы были темными и пустыми. Впереди показалась ярко освещенная стоянка.
Мы с Хейли посмотрели друг на друга.
— Wal-Mart? [20] — спросила она.
Я кивнула.
— Wal-Mart.
Скоро Хейли припарковалась на полупустой стоянке под одним из фонарей. Мы вышли в холодную ночь и поспешили к массивному зданию.
— Голодна? — спросила Хейли, глядя на стол, уставленный тарелками с печеньем, которое я любила.
— Немного.
— Тебе нравится такое?
Печенье в честь праздника было ярким, обсыпанным сахаром. Я кивнула. Хейли захватила парочку и на ходу засунула их в рот. Интересно, куда она меня ведет.
— Никогда не видела это место таким пустым.
— И не говори.
Мы свернули в коридор со всякой электроникой. Хейли прошла мимо ювелирного и магазина фототехники, снова повернула налево. Мне нравились всякие электронные штучки. Я давно решила, что если буду хорошо зарабатывать, у меня дома будет вся техника, до которой смогут дотянуться мои жадные руки.
— О, ты только посмотри на это!
За стеклом стоял огромный телевизор с плоским экраном.
— Лучше посмотри на ценник.
— Однажды ты будешь моим. О, смотри, DVD-плеер! Этот может ‘зажевать’ сразу три диска, и у него есть функция записи, — я не смогла не подойти, чтобы потыкаться в кнопочки, по пути обогнув надоедливого менеджера.
Хейли с удивлением смотрела на меня.
— Прости. Меня немного заносит.
— Я вижу. Пошли, ты только посмотри на эти праздничные вещи. Мне нравятся большие снеговики и Санты для дворов.
Я отвернулась от DVD-плеера и пошла к Хейли, с твердым намерением уйти от электроники, но снова замерла на месте.
— О, смотри, игры для плейстейшн, — я положила руки на витрину, под которой лежали диски, дожидаясь, когда я куплю их.
Сбоку я заметила новый джойстик и уже потянулась к нему, когда Хейли схватила меня за руку. Я посмотрела на нее.
— Ну и ну. Если я потеряю тебя тут, придется объяснять твоей маме, почему ты поселилась в Wal-Mart. Пошли, — она потянула меня за руку, и я, бросив последний задумчивый взгляд на витрину, пошла за ней.
Всю оставшуюся дорогу Хейли тащила меня за собой, как будто боялась, что если отпустит, я сразу убегу к своим родным техническим новинкам.
Сектор магазина по продаже украшений сиял как зимняя сказка. Рождественские украшения и открытки, украшения для домов и интерьера, украшения… Чего тут только не было. Я не большой поклонник Рождества, но тут есть на что посмотреть.
— Ты любишь Рождество, Энди? — спросила Хейли, включая одного из Санта Клаусов, который тут же начал напевать ‘северный олень задавил старушку’. Мы захихикали, когда живот веселого старика начал раскачиваться в такт музыке.
— Не очень. А ты?
— О, я — очень. Мы каждый год шумно отмечаем его всей семьей. Ну, знаешь, бабушки, дедушки, тети, дяди — весь клан. Когда я была ребенком, это было ужасно весело. Целая детская площадка — в моем полном распоряжении, — она усмехнулась. — Но, когда ты становишься старше, все меняется, и некоторые вещи теряются навсегда. Посмотрим, как пройдет в этом году.
Я посмотрела на нее, представив себе маленькую Хейли, которая бегает со своими кузенами, дерется за игрушки и занимает место за ‘взрослым’ столом.
— Энди?
— А?
Хейли смотрела на меня, удивленно подняв брови.
— Где ты была?
— В доме маленькой Хейли.
Мгновение она смотрела на меня. Затем медленно широкая улыбка осветила ее лицо.
— А-а, ты такая восхитительная.
Забавно, я только что подумала о ней то же самое. Хейли шла ко мне, раскинув руки. Я молча смотрела на нее. Она хочет обняться?
— Иди сюда.
Думаю, что так. Я оказалась втянута в сильное объятие, мое лицо было прижато к ее шее, теплота ее тела была почти неодолимой. Внезапно я почувствовала себя виновной в преступлении, которого не совершала. Я хотела отодвинуться от нее. Мне нужно было это сделать. Я почти боялась, что она прочтет мои мысли.
К счастью, наконец, она отодвинулась и направилась к ближайшему коридору. Я стояла на месте, пораженная атаковавшими меня эмоциями. Я чувствовала себя действительно живой, наполненной энергией и, хотя я не была уверенна, но, кажется, возбужденной. Я всегда обращала внимание на красивых женщин — как они разговаривают, двигаются, я хотела походить на них, восхищалась ими. И я заметила Хейли намного раньше, чем познакомилась с ней. Я восхищалась ею уже почти три года.
Я потрясла головой, закинув эти мысли обратно в затянутые паутиной углы, откуда они выползли, и поспешила за Хейли.
***— Андреа, милая, вставай.
Я открыла глаза. Мама стояла около моей кровати и широко улыбалась.
— Что? В чем дело?
— Все в порядке. Просто хотела вручить тебе подарок сейчас, — она держала в руке маленькую коробочку, которая лежала под елкой начиная со дна Благодарения.
— Но, мама, до Рождества еще неделя.
— Я знаю, но это — особенный подарок.
Мне понравилось, как это прозвучало, и я улыбнулась.
— Который час? — спросила я, принимая подарок.
— Почти шесть.
Я аккуратно развернула коробочку и открыла ее. А потом чуть не упала с кровати, увидев внутри чек на семь тысяч долларов и золотой брелок, на котором было выгравировано мое имя. С трудом сдерживая слезы, я посмотрела на маму.
— Я обещала, что добавлю столько же, сколько удастся скопить тебе, милая. Ты хорошо поработала на этот автомобиль, и, думаю, пришло время выбрать его.
— Правда? Сегодня?
Она кивнула. Схватив чек, я кинулась ей на шею и сильно обняла.
— Большое спасибо, мамочка. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, милая. Но ты меня сейчас задушишь.
— О, прости, — я быстро отстранилась.
— Одевайся. Банк открывается в семь. Я думаю, мы можем позавтракать, а потом выйти на авто-охоту, — мама наклонилась и поцеловала меня в лоб, на ее лице была написана гордость.
Я улыбнулась в ответ. Она была моим лучшим другом.
Как только она уехала в банк, я хотела позвонить Хейли, чтобы сообщить ей отличные новости. Но потом решила, что лучше удивлю ее новым автомобилем. О, не могу дождаться.
Мама долго копила эти деньги. Это был план, который мы разработали много лет назад. Как только я получу работу — сразу начну копить на машину. Так я и сделала. К счастью, я нашла работу, за которую платили больше, чем получал среднестатистический подросток моего возраста. Так что теперь у меня было четырнадцать тысяч долларов на свой первый автомобиль.