Леди Кларисса шутливо стукнула его по плечу.
- Ты никогда не интересовался моей жизнью, дорогой.
- Оставляем вас, - усмехнулся Артур, целуя жену в щеку. - Секретничайте, сколько угодно.
Мужчины встали и дружно направились в кабинет.
Конец 3 главы.
Глава 4.
- Учтите, - предупредила Рина, усаживаясь поудобнее, - Я ведь не профессионал, поэтому ничего не гарантирую.
Леди Кларисса рассмеялась.
- Ах, моя дорогая, у тебя всегда была склонность к преувеличению.
Рина пожала пухлыми плечами.
- Это всегда замечала только ты, сестра.
- Ладно, - вмешалась Габриэль, - зачем спорить, когда можно выяснить все на практике. Я бы предложила начать.
Рина рассмеялась и потрепала племянницу по щеке.
- Эта девочка всегда была скора на слово. Но устами ребенка... Итак, кто первый?
Габриэль хотела было обидеться на "ребенка", но решила, что благоразумнее будет промолчать.
- Пожалуй, я, - герцогиня Маргарет улыбнулась. - Никогда еще мне не рассказывали про мою прошлую жизнь. Что надо делать?
- Всего лишь дать мне вашу левую руку.
Рина принялась легкими круговыми движениями поглаживать ладонь женщины.
- Я вижу, - нараспев начала она, - большую семью. Много детей, бегающих вокруг. Вы живете на ферме, рядом с вами любящий муж и взрослые сыновья. Вам 60 лет и вы прожили счастливую жизнь. Вам не на что жаловаться, вы любимы и любите.
Она замолчала. Маргарет поджала губы.
- Всегда подозревала, что была простой крестьянкой.
- А когда это было? - с любопытством спросила Ромэна. Ее тетушка на секунду задумалась.
- Ну, я не могу сказать точно, но приблизительно лет 100-150 назад.
- Ничего себе, - восхищенно выдохнула девочка. - А можно теперь мне?
- Конечно, дорогая, - Рина взяла ее ладошку. - Итак, ты - мужчина.
- Я? - удивилась Роми.
- Да. Не перебивай. Ты живешь на богатой вилле, одна, в окружении своих собак. Ты богата и известна. У тебя много друзей и еще больше подруг, но тебе никто не нужен. Ты довольна своим одиночеством.
- Ну вот, - обиженно произнесла Ромэна. - Я угрюмый холостяк.
- Но я ведь не сказала, что так было всю твою жизнь, - смеясь, выговорила Рина.
Роми сразу повеселела.
- Правда? А когда я жила?
- Немного попозже, чем герцогиня, лет 70 назад. Кто следующий? Может быть, ты, Кларисса?
Леди Кларисса вскинула руки.
- Нет, нет, я еще помню то, что ты сообщила мне в детстве. Я была пиратом и грабила ни в чем неповинных людей.
- Безгрешных людей не бывает, - сухо ответила Рина и посмотрела на Габриэль. - А ты? Тоже откажешься?
- Ну нет, - засмеялась Габриэль, усаживаясь поудобнее. - Давайте покопаемся в моем прошлом.
Рина кивнула ей, закрыла глаза и замолчала. Надолго. Настолько, что все остальные начали недоуменно переглядываться. Габриэль, сначала весело улыбающаяся, тоже забеспокоилась.
- Тетя, - она осторожно потрясла женщину, - с тобой все в порядке?
Рина медленно открыла глаза. Она всегда думала, что ее способность к ясновидению не более чем собственное желание видеть то, что все считали прозрением. Но она никогда не смогла бы придумать такую боль, какая сопутствовала в прошлой жизни ее старшей племяннице. Невероятно, но, кажется, она и в самом деле обладает этим даром.
- Тетя? - Габриэль пристально глядела на нее. - Что ты видела?
Рина откашлялась, выпуская ладонь девушки.
- Не знаю, дорогая, все так смутно, - она не очень хотела рассказывать Габриэль о том, что могло бы расстроить ее.
- И все же, - настаивала Габриэль, - мне хочется знать.
- Хорошо, - Рина глубоко вздохнула. - Ты живешь в маленькой деревне с родителями и младшей сестрой.
- Ах, - захлопала в ладоши Роми, - прямо как мы!
- Почти, - криво улыбнулась Рина. - На вас напали работорговцы.
- Какой ужас! - воскликнула леди Кларисса с неподдельным участием. Маргарет успокаивающе погладила ее по руке.
- Это ведь не будущее, а прошлое.
- Все равно, работорговцы - это ужасно.
- Но, - продолжала Рина, - вас спасли.
- Кто? - Габриэль уже начала верить в то, что это было на самом деле, и ей до смерти хотелось знать, что было дальше. Рина покачала головой.
- Не знаю, - и это было правдой. - Я не видела лица. Знаю только, что это был воин. Потом ты ушла с ним.
Маргарет вздохнула.
- Как романтично!
- Вы много путешествовали по разным странам, сражаясь с врагами.
- Как? - воскликнула удивленная леди Кларисса. - Габриэль тоже?
Рина кивнула.
- Да, - она тряхнула головой. - Ты была принцессой амазонок.
Габриэль только открыла рот. Она и амазонки?! Разве они не выдуманные персонажи?
- У тебя была дочь, но она умерла. Я так и не поняла, кто был ее отцом.
Ромэна хихикнула.
- Наверно, тот воин, что спас ее деревню.
- Нет, - Рина очень уверенно покачала головой. - Не он. Я вообще не до конца разобралась, какие вас с этим воином связывали отношения, но дочь родилась у тебя не от него. У него тоже умер сын, и после этого между вами что-то произошло.
- Что? - Габриэль была готова заплакать от жалости к себе самой. Подумать только, дочь. И она ее лишилась. Что может быть хуже для матери, чем потерять собственного ребенка?
- Не знаю, но все постепенно пришло в норму. Вы снова стали путешествовать. Ты записывала все происходящее с вами и потом рассказывала об этом людям.
- Я была бардом? - сквозь слезы улыбнулась Габриэль. Детская мечта, так и не ставшая реальностью.
- Да, - Рина коснулась ее щеки. - Так продолжалось много лет, - она помолчала. - А потом воин умер.
- Почему? - голос Ромэны искренне дрожал от переживания за сестру. Рина вздохнула.
- И этого я тоже не знаю.Но я знаю, что ты очень горевала, - она снова посмотрела на Габриэль. Девушка на мгновение прикрыла глаза.
- Наверное, я любила его.
- Может быть, - тихо отозвалась Рина. Она не стала рассказывать племяннице, какую боль та испытала после гибели своего любимого - а в том, что они любили друг друга, Рина уже не сомневалась. Она никогда не думала, что люди способны так любить - отдавая себя без остатка, забывая семью, родных, друзей.
- Это так грустно, - всхлипнула Маргарет. Притихшая Зена, про которую все, казалось, забыли, потрясенно подумала, что это кажется ей очень знакомым, словно она была свидетелем той далекой жизни.
- Когда это было? - чуть успокоившись, спросила Габриэль, - Когда я жила?
Рина поморщилась.
- Я не уверена.
- И все-таки?
- По моим ощущениям, - Рина вздохнула, - 2000 лет назад.
Кто-то ахнул, но Габриэль не обратила на это внимания.
- В прошлой эре? - потрясенно прошептала она. Ее душа такая древняя? Как такое может быть?
- Я могу ошибаться, - пожала плечами Рина.
- Не думаю, - все удивленно обернулись на Зену, впервые подавшую голос после начала вечера. - Если вы способны увидеть то, что рассказали нам, то и насчет всего остального вряд ли стоит сомневаться.
- Спасибо, девочка, - благодарно улыбнулась ей Рина. - Ты не хочешь узнать свое прошлое?
Зена отрицательно покачала головой.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Ну же, Зена, - сказала Маргарет. - Ты ведь не прячешь что-то страшное?
Эта ее не слишком смешная шутка немного разрядила грустную атмосферу, воцарившуюся после видений Рины. Зена усмехнулась, но отвечать ничего не стала. Вместо этого она встала и пошла к столу.
- Ладно, - она села и протянула левую ладонь. - Только без мелодраматических моментов, пожалуйста.
Рина спрятала улыбку и закрыла глаза.
* * * * *
...Ночь. Огонь. Это пожар. Рина, стоящая в сени деревьев, там, где никто ее не видит, съеживается в ужасе. Как она очутилась здесь? Ее окружают крики, бегущие люди, жар пламени. А прямо перед ней, на большой золотой лошади, сидит женщина в тяжелых боевых доспехах. Ее черные волосы распущены по плечам, а невероятно светлые голубые глаза глядят в испуганные глаза Рины. Рина хочет спрятаться, но тут же понимает, что воительница не видит ее. За ее спиной - длинный меч в кожаных ножнах, на поясе - какой-то металлический круг. Наверное, тоже оружие. Но Рина не может оторваться от ее глаз. Равнодушные и полные жизни, затянутые льдом и полыхающие пламенем пожара, они словно смотрят сквозь вечность, видя что-то на века вперед. Рина откуда-то знает, что будущее не волнует эту сильную женщину, которая, возможно, погибнет в следующем бою. Она живет настоящим, каждым днем. Она несет за собой боль и смерть, в одиночестве оплакивая жизнь брата, покинувшего этот мир. Ею движет скорбь и жажда мести, которая заставляет ее ежедневно погружать руки в кровь. За ее спиной - покоренные города, сдавшиеся властители и поломанные судьбы. Она - Завоеватель, Гроза Миров и... просто женщина, ищущая покоя...
День. Солнце. Лесная поляна. Золотая лошадь, аппетитно хрустящая зеленой травой, веселый костер, в котором потрескивают дрова. Рядом с ним - та самая женщина с невозможными глазами. Она улыбается. Ее взгляд направлен куда-то в сторону, на кого-то, кого Рина не может увидеть. Но до нее доносится звонкий смех и девичий голос, восторженно рассказывающий о чем-то. Воин продолжает улыбаться, и Рина понимает, что она не слушает невидимую девушку, просто наслаждаясь звуком чистого голоса. И в ее голубых глазах загорается искра тепла...
Снова ночь. Какая-то пещера. Рина осторожно оглядывается, пытаясь понять, почему нет света. Откуда-то справа доносятся голоса, и Рина идет на них. Там, куда она заворачивает, горит костер, совсем крохотный, его не хватает, чтобы полностью озарить пространство. Однако этого слабого мерцания достаточно, чтобы Рина увидела тех, на чьи голоса она шла. Она медленно краснеет. Перед ней, на расстеленных на полу шкурах, сплетаются в любовном объятии два обнаженных тела. Рина понимает, что нужно уйти, но вместо этого продолжает стоять, словно завороженная наблюдая за двумя женщинами, чьи волосы - светлые и темные - скрывают от нее их лица. Но одну из них Рина узнает: это воин с глазами цвета неба. Через мгновение она видит и вторую девушку и замирает, округлив глаза. Зажав рот ладонью, она пораженно наблюдает, как мощно и мерно движется мускулистое тело воина, практически вдавливая в шкуры маленькую девушку, как смещается вниз темная голова Зены, как выгибается навстречу ее ищущим губам Габриэль. Рина отчаянно краснеет, слыша мягкий стон племянницы и ответное рычание дочери герцога МакКуина. Она закрывает глаза...
* * * * *
- Ну, - насмешливый голос Зены привел Рину в чувство, и она взглянула на нее. В голубых глазах светилось вежливое любопытство. Тех самых глазах, что вели Рину по ее видению. - И что же вы можете рассказать мне о моей прошлой жизни?
Женщина моментально вспыхнула, вспомнив все то, чему была свидетелем. "Неужели это была она?" - она осторожно изучала лицо мисс МакКуин, такое спокойное и красивое, словно не оно только что было искажено страстью, а чуть раньше - энергией битвы. Эти изогнутые в улыбке губы несколько секунд назад ласкали губы Габриэль, шепча какие-то слова, эта рука с длинными пальцами сжимала меч, обагренный кровью.
- Так что же? - снова напомнила Зена. - Неужели то, что вы увидели, так вас напугало, что вы не можете об этом рассказать?
- Почему же? Я видела страх и боль, страдания и смерть, - Рина краем глаза заметила, как побледнели ее сестра и герцогиня. Они точно верили во все, что она говорила.
- И все это исходило от тебя, - продолжила она, следя за реакцией Зены, но лицо той оставалось спокойным. - Ты была воином, жестоким и беспощадным. Перед тобой склонялись государства, ты сокрушала их правителей, забирая то, что тебе было нужно. Но, - ее голос смягчился, - в конце концов ты осознала, что творишь, и остановилась.
- Какое облегчение, - с иронией сказала Зена.
- Да, ты нашла искупление в своей подруге, которая стала твоей возлюбленной. Ты отдала ей свою душу, которая корчилась в агонии от свершенных злодеяний, и она смогла утешить твою боль.
- Кем она была? - спросила Зена, но Рина лишь покачала головой. Она не собиралась рассказывать, что прошлые жизни ее племянницы и этой женщины были связаны. По крайней мере, не сейчас.
- Как интересно, - прервала было затянувшееся молчание Ромэна, - среди всех нас только Зена и я были мужчинами.
"Действительно, - усмехнулась Зена, - очень интересно. Так вот откуда все мои привычки."
- Я не сказала, что Зена была мужчиной, - сухо произнесла Рина, и Зена удивленно вскинула бровь. "Еще интереснее."
- Но, - нахмурилась Габриэль, - у нее же была возлюбленная... - тут она закрыла рот, краснея. Леди Кларисса недоуменно пожала плечами.
- Я все равно не поняла.
- Я тебе потом объясню, - улыбаясь, пообещала ей Рина.
- И мне тоже, - встряла Роми. Зена хмыкнула и одним кошачьим движением поднялась на ноги.
- Спасибо за увлекательный вечер, но я что-то устала, - и она стремительно вышла из комнаты. Габриэль какое-то время смотрела ей вслед, потом повернулась к Рине.
- Тетя, а когда жила Зена?
Рина провела ладонью по светлым волосам девушки.
- Очень давно, деточка. 2000 лет назад.
"2000... Тогда же, когда и я." В голову Габриэль закралась безумная мысль о том, что, может быть, именно Зена была тем воином, кого она так оплакивала, но она отбросила ее. Тот воин был ее любимым. Она не могла любить Зену.
* * * * *
Выйдя на улицу, Зена полной грудью вдохнула ночной воздух и, пройдя еще несколько шагов, опустилась на качели, привязанные между двумя старыми, поскрипывающими на ветру деревьями. Она запрокинула голову и вгляделась в ночное небо. Видения Рины пробудили в ней странные ощущения. Всегда скептически относящаяся к различным мистическим проявлениям, сегодня Зена верила словам ясновидящей. Или же ей хотелось в них верить?
Она скрестила на груди руки, слегка раскачиваясь. Ей почему-то казалось знакомой та жизнь, которую описала Рина. Кровь, страдания, смерть... Зена усмехнулась. "Конечно, она мне знакома. Я живу ею сейчас." Она прикрыла глаза. Наверное, нужно было возвращаться в дом и отправляться спать. Вместо этого она вдруг подумала, что было бы хорошо, если бы в той реальности Габриэль была ее. "Уж не влюбилась ли ты, Зена?" - спросила она себя. И эта мысль ее не испугала. Наверное, пришло время забыть о прошлом и отдаться настоящему. В ее памяти все еще жила Диана, но ее образ постепенно вытеснялся светловолосой девушкой, которая обожала отравлять Зене существование. И Зена понимала, что так будет лучше. Призраки не должны вторгаться в сны живых. Но тогда почему ей все чаще снится то туманное пространство, сквозь которое прорываются чьи-то крики? Быть может, это ее воспоминания о кровавом воителе, желавшем покорить мир? "Признайся, Зена, работа как раз по тебе."
"Нет, - Зена решительно тряхнула головой, - хватит. Все это бред. Никаких прошлых жизней нет. Если всем остальным нравится так думать, это их проблемы. Нужно смотреть на вещи реально. Существует опасность, о которой не следует забывать. Опасность из плоти и крови. Грей. И им надо заняться как можно скорее."
* * * * *
Примерно через час все разошлись по своим комнатам, и дом затих. Рина лежала, вытянувшись на большой, но не слишком удобной кровати, уставившись в потолок. Ей не спалось. Она все никак не могла поверить, что видела то, о чем поведала сегодня за ужином. Неужели такое возможно? Она вздрогнула, вспомнив ту боль, что сопутствовала жизням ее племянницы и дочери герцога МакКуина. Жизням, которые впоследствии соединились в одну. "Они любили друг друга." Рина перевернулась на бок. Вот что светилось в голубых глазах Зены, когда она смотрела на девушку. Любовь. "Знает ли она об этом? Что, если нет? Следует ли мне рассказать ей обо всем?" Перед женщиной мелькнуло лицо Габриэль. "Но она выходит замуж. Вдруг я разрушу ее будущее? Смогу ли я себя простить тогда?" Она закрыла глаза. "Я подожду. Да. Если она спросит меня об этом, то услышит мой ответ. Если нет... Значит, не судьба." И с этой успокоившей ее мыслью Рина уснула.
* * * * *
Габриэль спала. И ей снился сон.
* * * * *
... Она сидит на большом, покрытом мхом камне. В ее руке - перо. которым она быстро записывает что-то в лежащий на ее коленях свиток. Чувствуя чей-то пристальный взгляд, она поднимает голову. Около костра, пылающего посреди поляны, стоит мужчина. Она не может разглядеть его лица. Он одет как воитель, хотя она и знает, что сражаться он не умеет. Он не защитил бы даже кролика, но она никогда не скажет ему об этом, потому что он ее друг. Она улыбается ему и видит, как его губы расплываются в ответной улыбке. Она незаметно вздыхает. Она знает, что он влюблен в нее, что он пожирает ее глазами, когда думает, что она не смотрит. Но она не может ответить ему взаимностью. Почему?