– Чтобы… восстановить Добрецова на посту начальника СБН?
– Берите выше, Бойд! Чтобы сорвать мои планы. Поскольку Барков и Добрецов отрезаны от связи, они не знают, удалась ли их товарищам попытка разыскать Михайлова, вот почему они летят в пасть к дракону, забыв об осторожности.
– Логично, – признал Роберт. – Но это не меняет сути. Вертушку надо посадить, обработать М-станнерами и…
– Прошу внимания, – вдруг вмешался Блэк. – Вертолет противника меняет курс.
– Что значит – меняет курс?! – удивился Главный. – Они раздумали? Испугались? Что-то не верится. Покажи мне, куда они полетели!
Бойд не видел картинки, которую рассматривал Главный, но зато видел спутниковый репорт «живьем». Вертушка уходила в сторону Балашихи. Причем уходила низко, на предельно допустимой высоте и с минимальной скоростью. Маневр показался Роберту довольно странным. На таких скоростях от преследования не отрываются, да и не было за «Ми-90» никакого «хвоста». В чем же дело?
Роберт вызвал запись и отсчитал пять минут «назад». Вид с орбиты был мелковат, но Бойд разбирался в спутниковой съемке на уровне приличного эксперта, ведь он служил в «Неводе» не первый год. По этой причине увидеть предпосылки загадочного маневра вертушки Бойду не составило решительно никакого труда. «Ми-90» снизился и сбросил скорость, когда пролетал над небольшим озерцом. А сразу после его пролета на поверхности озера образовались расходящиеся из двух точек круги. Все вместе это означало, что с борта вертушки сбросили некий груз. В двух экземплярах.
– Надо установить наблюдение за шоссе… не знаю его местного названия, на карте оно обозначено как А103, – заявил Бойд и торжественно налил себе еще коньяка. – На участке вблизи вон того озера.
– Я не разрешал вам больше пить, – холодно процедил Главный.
– Я только налил. – Роберт обиженно сложил руки на груди. – С борта был сброшен десант. Ставлю этот бокал против недели трезвости, что один из десантников – Барков.
– А другой – Добрецов? – недоверчиво спросил Главный. – Почему вы так решили?
– Я знаю Влада. Он бывший разведчик и предпочитает проверенные нелегальные методы. Штурмовать М-Сити не его стиль.
– Ну что ж, вполне вероятно, – нехотя согласился Главный. – Блэк, вы слышали? Блокируйте район и попытайтесь найти этих ныряльщиков. Ну а вы, мистер Бойд, готовьтесь к встрече с другом. Я разделяю большую часть ваших выводов, но не согласен с главным: Барков и Добрецов все же придут в офис. Методы методами, а проверить, не прячем ли мы Михайлова прямо в логове, они просто обязаны. Причем в первую очередь. Так что будьте любезны, вылейте свой коньяк в унитаз и отправляйтесь в М-Сити. Поскольку мистера Аркетта вы вернули в Штаты для руководства нейтрализацией этого… Фоули, торжественная встреча блудных коллег ложится на ваши плечи.
– Да, я понимаю. – Бойд поставил бокал и сделал вид, что собирается встать.
Когда смарт выключился, Роберт снова развалился в кресле и поднял бокал, салютуя неизвестно кому. Немного поразмыслив, он решил выпить за самого себя. В конце концов, заслужил. Правда, этот неблагодарный человек-невидимка оценил заслуги Роберта не слишком высоко, но бокал коньяка Бойд заработал честно.
«Проклятые русские! Черствые и холодные, как снег. Вот почему здесь так много пьют. От холода и обиды на бездушных боссов…»
* * *Саша никогда не думал, что выражение «выйти сухим из воды» можно понимать настолько буквально. Благодаря невидимой защитной оболочке купание в озере прошло бесследно. Даже волосы не намокли. Учитывая прохладный сентябрьский ветерок, это было хорошо. Еще было неплохо, что на берегу сидели с удочками двадцать три энтузиаста-рыболова. Еще восьмерых, занятых «береговым обеспечением» рыбалки, «Сокол» обнаружил вблизи разбросанных по берегу машин. На пируэты ныряльщиков-экстремалов обратили внимание все, но как только стало понятно, что эти двое ненормальных живы и сумеют без посторонней помощи выбраться на берег, интерес к ним у большинства рыбаков угас. Так или иначе, но дело было сделано. В положении Баркова и Добрецова свидетели становились хоть какой-то гарантией безопасности.
– На лед выпрыгивать не пробовали? – процедил сквозь зубы ближайший рыбак, не глядя на бредущих по мелководью к берегу «каскадеров».
– Твердо, – тоже не оборачиваясь, бросил Барков.
– А вам не по х…? С такими-то чугунными бошками. Заняться, что ли, нечем?
– Можно подумать, ты на прокорм семье добываешь. – Саша усмехнулся. – Занятие нашел. Скажи лучше, где тут машину можно взять напрокат?
– Ну, загляни в свой смарт и выясни. – Рыбак обиженно покосился на Сашу. – Добытчик.
– Хватит дуться. – Барков заглянул в пластиковое ведро. Там обреченно дремал один крохотный карасик. – Вырубились смарты, зависли.
Рыбак примерно минуту пыхтел, выдерживая паузу, но потом снизошел.
– Ну, в Щелкове есть контора. На шоссе выйдете, в ту сторону попутку ловите. – Он коротко махнул влево. – Как раз к прокату приедете.
Саша порылся в карманах и вынул купюру в двадцать евро.
– Спасибо. Держи.
– За что? – удивился рыбак.
– За карася. Выпусти его, пусть подрастет.
– Ты точно… того. – Мужик взял деньги и, не вставая с раскладного стульчика, пнул по ведру.
Карасик плюхнулся в воду и, не веря своему счастью, замер у берега. Потом поверил и рванул на глубину. Барков проводил его взглядом и отправился догонять бодро топающего к шоссе Владислава.
– Спасли карася? – Добрецов лукаво улыбнулся. – Достойный поступок.
– Конечно. – Саша ничуть не смутился. – Этот парень нас запомнил и обязательно расскажет друзьям. А те – родным, и так далее. На всякий случай будем светиться ярче сигнальных ракет. Пока мы в центре внимания, нас не тронут.
– Вообще-то я привык быть невидимкой, но…
– Вот именно. Бойд отлично знает, что вы любите нелегальщину. И Главный ее любит, и его приятели-инвесторы тоже, и… Хватит. Мы изменим правила игры, а иначе нам ничего не добиться.
– Отлично. – Владислав остановился на обочине шоссе. – Меняем правила и действуем с широким общественным резонансом. Отличный план. Предлагаю начать с сетевого реалити-шоу «Найди Михайлова!». Наберем команду, разработаем стратегию, запустим эту интерактивную игру в Сеть и дождемся результата. Если привлечь спонсоров, можно еще и деньги на рекламе заработать.
– Зря вы так. – Барков сунул руки в карманы и насупился.
– Вы не обижайтесь, Александр, но ваше предложение даже более иррационально, чем спасение абсолютно незнакомого карася. – Добрецов тщательно скрывал нотки иронии, но они все равно проскальзывали. – В случае с рыбаком и рыбкой я склонен интерпретировать ваш поступок как желание завуалированно, не унижая подаянием, отблагодарить небогатого человека за добрый совет, хотя на самом деле он не стоит и двадцати центов.
Владислав взглядом указал влево. Саша обернулся. Метрах в трехстах от них начиналась обитаемая зона, первым зданием которой был стандартный модульный гараж филиала прокатной конторы «Столица».
– Хм…
– Вот именно. А вашего желания изменить правила по ходу игры я, извините, и вовсе не в силах понять. Зачем нам шумиха? Пока у нас нет свидетеля и доказательств, мы ничего не изменим. Подмочим себе репутацию, и только. Нет, Александр, не таким путем надо идти, как говаривал один видный революционер. Заговор построен на деньгах, связях и авторитетах. Теми же средствами его следует и нейтрализовать. Мнение общественности тут не поможет. Против Главного и стоящей за ним силы нужно выставить адекватную контрсилу. Когда у нас будут доказательства, что Михайлов действует по принуждению, мы обратимся к контрфорсам нашего мироздания. Думаю, уже одного этого факта им будет достаточно, чтобы задуматься о главном, пардон за каламбур.
– Как загадочно, – сказал Саша. – Силы, контрфорсы. А вам не кажется, что все это вчерашний день? Что сегодня миром уже нельзя управлять по старинке? Система дает Главному неограниченную власть над всей технической начинкой цивилизации. Да с таким инструментом он вышвырнет и союзников, и противников на свалку истории, какое бы высокое положение в светском обществе они ни занимали!
– Инструмент пока не отлажен, вы согласны?
– Вопрос считаных дней.
– И все же?
– Да, не отлажен.
– Значит, у нас есть время оставить мир в рамках прежних правил игры. Но чтобы использовать это время с максимальной пользой, нам следует сосредоточиться. Если мы будем распыляться на мобилизацию общественности, времени не хватит.
– Хорошо. – Барков поднял руки. – Сдаюсь. Убедили.
– Вот и славно. – Добрецов кивком указал на ворота «Столицы». – Вы какую марку предпочитаете? Я имею в виду неприметные легковушки.
– Если так, то… что-нибудь традиционное, немецкое.
– Согласен. – Владислав остановился у ворот конторы, пропуская Сашу вперед. – Александр!
Барков удивленно обернулся.
– Да?
– Признайтесь все-таки, зачем вы дали рыбаку двадцатку? На самом деле.
– Ложная цель. – Саша пожал плечами. – Сидящие на купюре нанороботы создадут над головой у рыбака изображение, имитирующее мою макушку. Для «Невода» это буду я.
– Так я и думал. – Добрецов улыбнулся и жестом пригласил войти в офис. – Прошу!
– Но предложение о смене правил остается в силе.
– Я учту.
Долго выбирать транспорт не пришлось. В конторе имелись машины нескольких десятков марок, но только три варианта отвечали требованиям клиентов. Народный без кавычек «Форд. ру» забраковал Добрецов в связи с вялой динамикой, а на быструю, тоже очень популярную на дорогах, но тесноватую «Ауди-АС» наложил вето Саша. С его ростом в такой машинке пришлось бы сидеть, упираясь коленями в подбородок. Немного поразмыслив, Барков предложил взять вазовский «Опель» полуспортивной модификации. На том и сошлись, хотя «Опель» был автомобилем с устаревшим, негибридным силовым агрегатом. Менеджер явно одобрял выбор, ведь с каждой заправки прожорливого автомобиля фирма получала процент. А быть может, он просто любил мощные, «мужские» машины.
Предъявлял документы и оплачивал все сборы Добрецов. Менеджера не смутило то, что он платит не через смарт или предъявив вживленный биометрический чип, а древней кредиткой и вместо того, чтобы элементарно приложить руку к сканеру, долго ищет в бумажнике права. Скорее всего, парень давно сообразил, что клиенты не желают называть настоящие имена. На всякий случай Саша приказал «Соколу» проверить местные системы наблюдения. Они были исправны, но никакой информации о посетителях не содержали. Сначала Барков решил, что в этом заслуга маскировочной программы, включившейся ненадолго, когда беглецы переступали порог заведения, но потом сообразил, что дело не в этом. Стоило «нанам» включить маскировку, системы подняли бы тревогу, заподозрив посетителей в попытке совершить правонарушение. «Сокол» учел этот нюанс и поступил иначе. Он подключился к компьютерам здания и удалил все сведения о гостях. Получалось, что менеджер оформил машину на виртуальных клиентов. Дело обычное, но тогда для полной достоверности менеджеру следовало лично выкатить машину за пределы конторы. Раз уж решили вернуться к нелегальщине, все должно быть учтено.
Менеджер охотно выкатил «Опель» на парковку перед конторой, любезно попрощался и даже бровью не повел, когда Добрецов не вышел из машины, а просто перебрался с правого сиденья на водительское место. У клиентов явно имелись какие-то проблемы с «Неводом» или властями, но менеджера это не касалось. Придет милиция, он ответит на любые вопросы, а стучать на подозрительных граждан… жить надоело, что ли?
Усевшись за «баранку», Добрецов придирчиво осмотрелся, кивнул и включил скорость.
– То, что надо. Никаких идентификаторов и прочих ненужных излишеств. Не машина, а шапка-невидимка. Можем и не маскироваться.
– Жаль, техническое состояние так себе.
– Чего вы хотите от прокатных «Жигулей»?
– От чего?
– Простите, забыл, что вашему поколению это слово мало что говорит. Для вас ведь даже «копейка» – это «БМВ» первой серии. А когда я был юношей, так называли совсем другую машину.
– А-а, ностальгия по «совку»?
– Нет, я, признаться, почти не помню тех времен. Так, детали. Пустые витрины, три телеканала, молоко в стеклянных бутылках, красные транспаранты и нетрезвые, но абсолютно мирные демонстрации дважды в год… да еще родители без седины… пожалуй, и всё. Потом это куда-то очень быстро исчезло, а я уехал работать за границу. Вернулся в другую страну. Ну, да что было, то прошло. Какие у вас мысли по делу?
– Не хватает информации, – с сожалением заявил Саша. – «Сокол» по-прежнему действует только в радиусе прямой видимости.
– Есть один вариант. – Добрецов усмехнулся. – Навеяло. Найти нужный объект будет трудно, но реально.
– Вы о чем?
– Увидите. Щелково – как раз то место, где такие раритеты сохранились в двух-трех экземплярах.
В поисках раритета пришлось проездить по городку минут сорок, несмотря на все подсказки навигатора. Благо, что преследования за «беглыми каторжниками» СБН так и не организовала и поездка прошла спокойно. Вряд ли дело было в нерасторопности Бойда и компании. Барков неохотно верил в благосклонность удачи, но сейчас она, похоже, пыталась заставить себя улыбнуться. В воздушном потоке Саша несколько раз замечал вертушки СБН, но ни одна так и не снизилась. Похоже, потеряли след. Хорошо, вот только надолго ли?
Добрецов остановил машину недалеко от станции. Минут пять он изучал местность, спокойно и даже расслабленно сидя в машине, а затем распахнул дверцу и взглядом указал на неприметный стеклянный козырек, зачем-то прилепленный чуть выше человеческого роста прямо к голой стене жилого дома.
– Я буду там. Вы садитесь за руль и откройте заднее окно. В случае опасности жмите на газ и езжайте прямо. Проезжая мимо меня, притормозите. Все ясно?
– Да. – Барков едва заметно усмехнулся. – Это проводной телефон?
– Он самый. В нашей с вами ситуации – единственное доступное средство связи.
– Не думал, что такие аппараты еще существуют.
– Вы удивитесь, но я знаю местечко, где в самой настоящей будке образца тридцатых годов прошлого века установлен телефон с наборным диском и приемником для двухкопеечных монет… вы не помните таких. Это, конечно, некоммерческий музейный экспонат, но он, представьте себе, работает. Понятно, после некоторой доработки.
– На Ленинградском? Я бывал в том ресторанчике. Неплохое заведеньице. Но что телефон в рабочем состоянии, не предполагал, признаю.
Добрецов вышел из машины, пересек улицу, торопливо нырнул под мутноватый от времени козырек и принялся колдовать над телефоном. Саша мысленно заглянул в схему устройства и поразился простоте, но в то же время надежности древней техники. Она работала уже почти сорок лет в самых что ни на есть неблагоприятных условиях – на улице, но была в порядке. О чем и с кем разговаривает Владислав, «Сокол» выяснять не стал. Добрецов сам расскажет, если дозвонится.
Вернулся Владислав Валерьевич ровно через пять минут. Именно в тот момент, когда он хлопнул дверцей «Опеля», на запястье у него пискнул, включившись, смарт.
– Закон подлости! – Добрецов негромко рассмеялся.
– Нет, это «Невод» дает нам понять, что своим рискованным финтом мы его не обманули, – возразил Саша. – На сорок минут он нас потерял, но все равно выиграл раунд. Мы могли бы прятаться и дольше, но оставались бы без связи. А как только получили связь – сразу себя раскрыли. Теперь он дает нам понять, что больше не видит смысла играть в прятки.
– Это значит, что и ваш «Сокол» теперь на воле?
Саша проверил линию «Сокола». Биокомп снова имел доступ в Сеть и виртуальность, но что-то в этом доступе Баркову не нравилось. Будто бы это был доступ в капкан. Отметив про себя этот факт, Саша вновь вернулся к реальности.
– «Сокол» свободен, но пока я не хотел бы рисковать. Есть новости?
– Есть, хотя и не самые приятные. Начну с наиважнейшего: мы вне закона. То есть не только уволены без выходного пособия, но и числимся в розыске по каким-то там липовым обвинениям – я не запоминал. Второе: Тимофеев в реанимации с обширным… э-э… трансмуральным, так, кажется, инфарктом. На волоске.