Несколько дней перед тем, как дедушка вылетел в Америку последний раз, они часто говорили об этом. Он просил отправить по электронной почте сообщение. Они даже составили и сохранили на ее планшете черновик. Теперь ей надо было просто открыть ее электронную почту...
Ой! Пришла фотография от подружки из Сиэтла! Интересно, что там?
Нет, сначала надо отправить дедушкино письмо. Ведь он говорил, что это очень важно. Так, теперь надо войти в раздел "черновики" вызвать дедушкино электронное письмо и кликнуть на иконку "отправить". Вот и все. Нет, теперь надо подождать пока письмо отправиться и сделать еще кое-что.
Положив подбородок на стол, Малышка уставилась на экран, по которому бегал забавный мышонок с конвертом в руках и смешным голосом пищал "Письмо отправляется! Письмо отправляется!". Письмо отправлялось долго. Наконец мышонок остановился, устало плюхнулся на землю и сказал "Все, Хелли. Твое письмо отправлено!". Девочка звонко хлопнула в ладоши, сгребла со стола планшет и выбежала в комнату, где у камина все еще сидела воспитательница.
- Ты что такая довольная? - улыбнувшись, спросила женщина.
- Письмо отправлено! - звонко крикнула малышка и, подбежав к камину, бросила планшет в огонь
- Ты что! Он же сгорит!
Вскричала воспитательница, пытаясь встать с кресла, но девочка забралась к ней на колени и прошептала в ухо:
- Так надо. Это наша с дедушкой тайна!
Пораженная произошедшим пожилая женщина, молча смотрела на вспыхнувший синими языками пламени детский планшет и по ее щекам текли слезы от предчувствия новых несчастий. Ничего хорошего от дедушкиных тайн она уже давно не ожидала.
- Ой! Я не прочитала письмо подружки из Сиэтла, - вскрикнула малышка и слезла с ее колен. - Но ничего. Дедушка мне подарил новый планшет еще лучше.
Девочка снова звонко хлопнула в ладоши и побежала в свою комнату.
Москва, Кремль.
24 января 2030 года.
В кабинете президента России стояла полная тишина, нарушаемая только мерным стуком маятника старинных напольных часов. Этот мягкий, вкрадчивый, монотонно повторяющийся с неотвратимостью самого времени, стук делал тишину кабинета еще более глубокой и почти осязаемой. Минутная стрелка, плавно сдвинувшись, коснулась шифры "шесть". Где-то в глубине под циферблатом пришел в движение древний механизм, с недовольным урчанием закрутились, взводя тугую пружину, разбуженные шестерни, и раздался гулкий удар своей тональностью чем-то напоминающий бой часов на Спасской башне Кремля.
Министр иностранных дел, сидевший напротив президента, внутренне вздрогнул. Он никак не мог привыкнуть к бою этих часов и испытывал перед ними какой-то благоговейный трепет, ведь они знали почти всех руководителей страны на протяжении более чем ста лет, были свидетелем судьбоносных решений, влиявших на ход истории. Может быть, они и были самой этой историей, безжалостной и неумолимой.
- Да... Жаль. Лэйсон, все-таки, решила идти ва-банк, - президент отложил депешу, пришедшую в МИД, от посла России в Мексике. - Когда, вы говорите, было получено это сообщение.
- Пятнадцать минут назад, - ответил Павлов, взглянув на часы. - Я думаю, тема достаточно серьезная, чтобы вы изменили свой график.
- Серьезней некуда. Странно, почему сообщение такой важности не было послано напрямую в Кремль...
- Сообщение ушло с IP-адреса внучки Кроуфорда. Он явно чувствовал, угрозу своей жизни, поэтому организовал, все так, чтобы девочка переслала сообщение, если с ним что-нибудь случиться. Здесь все логично. Внучку вряд ли будут подозревать. А наше посольство в Мексике выбрано потому, что глобальный интернет все еще контролируют американцы. Они вполне могли перехватить и расшифровать послание. Внутри страны мексиканцы используют свой сегмент сети, поэтому перехватить сообщение там гораздо сложнее.
- Что вы думаете по сути послания, - президент придвинул к себе чашку и долил чаю из ажурного чайника.
- Кроуфорд был одним из закоренелых ястребов в Вашингтоне. Очень влиятельным и серьезном человеком. Этаким серым кардиналом, на деле определявшим политику страны. Лэйсон - его креатура. Да и ее предшественник Фостер - тоже. Уж кого-кого нельзя заподозрить в любви к России так это Кроуфорда, он всю жизнь положил на усиление мощи Америки. И тому, что человек такого масштаба через внучку пересылает нам предупреждение, что США втайне готовятся нанести по нам и Китаю массированный ядерный удар, может быть два объяснения: либо он на старости лет спятил, либо действительно был очень напуган тем, что планирует Лэйсон.
- Он же ястреб. Ядерный удар по врагам как раз вершина ястребиной политики.
- Ястреб, то ястреб. Но одно дело клевать слабых, тех, кто не может толком ответить. Совсем другое - схлестнуться в Россией, да еще с применением ядерного оружия. Это может привести не только к полному уничтожению Америки, но и отбросить человечество далеко назад в феодальный строй. Да, он ястреб, но он фанатичный патриот, желающий процветания, своей стране, а не ее уничтожения. Посмотрите, как он ловко разрулил ситуацию с военным переворотом адмирала Брэдока и удержал страну от гражданской войны. Если он пошел на такой шаг, значит, верил, что и сейчас может спасти Америку. Судя по тому, что его убрали, у них с Лэйсон вышел открытый конфликт, и она просто опасалась, утечки информации.
- Скорее всего, она опасалась того, что ее может постигнуть судьба адмирала Брэдока, которого Кроуфорд аккуратно подвинул, чтобы освободить место для Лэйсон, - президент отхлебнул чаю. - Да, этот человек мог многое. Я склонен принимать этот документ со всей серьезностью. Интересно, как это увязывается с последним сообщением госдепа о том, что они согласны разоружиться и готовы обсуждать детали? Как это увязывается с тем, что они предложили встречу на высшем уровне, чтобы подписать договор о разоружении и попросили помощь в восстановлении?
- Отвлекающий маневр. Хотят выиграть время.
- Хотят выиграть время... - эхом отозвался президент, задумчиво постукивая чайной ложечкой по салфетке. - А что китайцы?
- Они тоже получили послание, но пока молчат.
- Молчание не может продолжаться вечно. Спасибо, Алексей Константинович. Я должен связаться с Китайским президентом. Потом соберем совбез.
- Там сейчас ночь, - осторожно напомнил Павлов.
- Знаю, но придется разбудить коллегу. Не каждый раз приходят депеши о готовящемся ядерном ударе.
Когда Павлов вышел из кабинета, президент откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. "Неужели война?" - с горечью подумал он, чувствуя, как от волнения пересыхают губы. Может, мы слишком доверились китайцам. Может, нельзя было верить их обещаниям о том, что они смогут предотвратить ядерный удар американцев? Может, их технологии не так надежны? В любом случае - уже поздно. Видя, что Америка гибнет, что давление на нее будет только нарастать, Лэйсон решила пойти до конца. На что она рассчитывает? На то, что сможет спасти в подземных убежищах программы "Аризона" несколько сотен тысяч человек? Глупо. Хотя какая теперь разница. Она сделала свой ход. Ответ за нами, вернее за Китаем. Мы можем только подстраховать союзника. Развязка близка.
На стойке из красного дерева тихо зазвонил стилизованный под аппараты семидесятых годов светло-бежевый телефон, на котором вместо диска красовался герб Китая. "Не выдержал китайский коллега", - с улыбкой подумал президент и потянулся за трубкой.
- Теперь вы убедились, что с Америкой можно разговаривать только на языке силы, - после короткого приветствия спокойным голосом задал вопрос китайский президент. - У Лэйсон паранойя. С ней нельзя говорить о мире.
- Должен признать - ваш прогноз оправдался. Но, тем не менее, я считаю, что мы должны были использовать все шансы, чтобы избежать конфликта.
- Бесспорно. Теперь, я думаю, мы их использовали. Все, до одного. США готовятся к ядерному удару. Мы должны действовать, иначе произойдет глобальная катастрофа.
- Согласен. Мы должны действовать, - подтвердил российский президент.
- Рад, что мы оцениваем сложившуюся ситуацию одинаково. Нам надо четыре дня на развертывание.
- Я помню. Приступайте. А мы, как председатель Объединенного генерального штаба вооруженных сил БРИКС, мобилизуем все военные ресурсы блока и союзников.
- Хорошо. Удачи всем нам.
Когда короткий разговор закончился, президент долго сидел, вслушиваясь в монотонный стук мятника часов. Он даже не вздрогнул, когда пробило восемь часов. "Прошло всего полчаса, - подумал он, чувствуя, как учащается пульс. - Еще полчаса назад мы жили в мире, а теперь готовимся к войне. Как такое могло случиться?". Он взглянул на часы, словно ожидая получить от них ответ на свой вопрос. Но старинные часы молчали, тихо запоминая все события происходящие вокруг них.
Наконец президент, энергично тряхнув головой, дотронулся до иконки интеркома на интерактивной панели вмонтированной в стол и вызвал министра обороны.
- Дмитрий Михайлович, началось. Военная опасность. Срочно собирайте Генштаб. Пригласите командующих родов войск и военных округов. Я через два часа буду у вас. В ближайшие несколько дней нам предстоит многое сделать.
Нью-Мексико. Санта-Фе.
Комплекс правительственных зданий
28 января 2031года. Вечер.
- Сэр, с вами срочно хочет поговорить министр иностранных дел Китая, - нагнувшись к самому уху Морисона, тихо проговорил подошедший сзади помощник. - Он звонил вам на личный номер, но говорит, что тот отключен.
- Конечно, отключен, ведь я на совещании. И вообще, я не жду звонка. О таких вещах договариваются через протокольную службу. Пусть подождет, скажи ему, что я занят и сам перезвоню, когда освобожусь.
- Он говорит, что дело не терпит отлагательств и что он уже в Санта-Фе.
- Какого, черта! - резко обернулся Морисон. - Как в Санта-Фе? Министр иностранных дел чужого государства находится на нашей территории, а мы ничего не знаем!
- Я не знаю, как это получилось, - извиняясь, сказал помощник.
- Господа, продолжайте без меня, - госсекретарь встал из-за стола, где обсуждал с коллегами по министерству предложения по разоружению. - Я потом просмотрю протокол совещания и, если надо, внесу коррективы.
Быстро пройдя в свой небольшой кабинет, он уселся за рабочий стол, пытаясь побороть внезапно нахлынувшее плохое предчувствие, сделал глоток остывшего латте из пластиковой термочашки.
"Черт! Шэнь здесь. Без предупреждения. Неофициально. Инкогнито? Захотел переметнуться? Вряд ли. Только не сейчас. Тогда, что задумал этот хитрый лис. Что у него на уме, - госсекретарь взял смарт и в нерешительности посмотрел на дисплей. - Может сообщить Лэйсон? Она как раз у себя просматривает статус по "Аризоне". Нет, пожалуй, надо вначале встретиться лично", - решил он и набрал личный номер китайского министра.
- Господин Морисон, - голос министра как всегда был спокоен и почтителен. - У меня срочное сообщение для президента Лэйсон от президентов Китая и России. Но сначала я бы хотел поговорить с вами.
- Судя по тому, что вы пробрались в страну нелегально, сообщение действительно срочное.
- Ну, почему нелегально. Я прошел все ваши пограничные процедуры под настоящим именем. Просто не пользовался дипломатическим паспортом. Судя по всему, ваши хваленые системы биометрического мониторинга и контроля полностью рухнули. Но не будем об этом. Ситуация выходит из-под контроля. Нам надо встретиться, Алан. Сейчас.
"Твою мать! Значит очередной кризис. Что на этот раз? Он меня раньше никогда не называл по имени", - Морисон рефлекторно прикрыл микрофон смарта рукой и быстро глянул на часы. Было около девяти вечера и, если не считать затянувшегося совещания, в графике дня больше ничего не было.
- Хорошо, министр Шэнь.
- Я буду у вас через десять минут. Пришлите помощника на западный пункт допуска в админинистративную зону. Боюсь, ваши морпехи меня просто так по звонку не пропустят. Я пройду один, мои люди подождут за периметром.
- Ваши люди... - растерянно переспросил Морисон.
- Да мои люди. Немного урезанная мидовская свита и пару человек из посольства. А вы, что подумали?
- Я именно это и подумал, - скороговоркой ответил госсекретарь, понимая, что попал в неловкое положение. - Мой помощник вас встретит и проводит ко мне. Да и, извините, но ваших сопровождающих должны досмотреть агенты Секретной службы. Таков новый протокол.
Прошло минут пятнадцать прежде, чем появился неожиданный гость из поднебесной. За это время в кабинете сервировали небольшой столик с чаем, кофе и напитками. Морисон сидел за столом молча, задумчиво потягивая свежую порцию горячего латте, понемногу осознавая, что плохое предчувствие быстро перерастает в неосознанный страх.
- Прошу прощения, мистер Морисон, - китайский министр последовал приглашающему жесту хозяина, уселся в кресло у журнального столика и с благодарным кивком принял от помощника стеклянную чашку чая в изящном серебряном подстаканнике. - Пусть вас не удивляет мой неожиданный визит. Поверьте тема разговора того стоит.
- Тогда давайте к делу, вы меня оторвали от совещания, на котором обсуждались детали рамочного договора по разоружению.
- Бросьте, господин госсекретарь, - проговорил Шэнь, поймав ускользающий взгляд собеседника. - Мы знаем, что в данный момент США готовит массированный ядерный удар по России и Китаю.
- Ядерный удар? - опешил от неожиданности Морисон, но тут же совладал с собой. - Что за бред... Наоборот... Мы согласны принять ваше предложение о разоружении. Мы готовимся к встрече глав государств США и БРИКС в рамках Совета Безопасности ООН. Я как раз проводил совещание, когда мне сообщили о вашем звонке.
- Не надо лукавить, - китайский министр сделал небольшой глоток чаю и поставил
стакан на стол. - Мы знаем все про подготовку ядерного удара, про программу "Аризона", про то, что Америка решила уничтожить человечество, чтобы на его осколках построить новую цивилизацию, где ей будет отведено место метрополии. Мы не знаем точного времени удара, но это ничего не меняет. Важно, что вы... Нет, извините за неточность. Важно, что президент Лэйсон приняла решение развязать глобальную ядерную войну.
- Глобальную войну... Нет! Уверяю вас, ничего подобного не происходит. У вас недостоверная информация, - госсекретарь попытался изобразить на лице возмущение, но по сдержанной улыбке китайца понял, что у него ничего не получилось.
- Господин Морисон, вы дипломат в третьем поколении. Кадровый дипломат. Ваш дед, насколько я знаю, организовывал встречу президента Рузвельта со Сталиным и Черчиллем в Тегеране и Ялте. Вы должны понимать, что сама идея о том, что нация может выжить в ядерной войне и выстроить под себя новую цивилизацию - это полный бред. Ее мог придумать только законченный идиот, а согласиться применить на практике может только сумасшедший.
- Я не потерплю оскорблений в адрес американского президента, - резко бросил госсекретарь, но тут же осекся. "Боже, как я устал, - с горечью подумал он. - Эти последние месяцы меня полностью измотали. Я в разговоре допускаю непростительные ошибки. Как последний школьник".
- Вот видите, - спокойным голосом сказал Шэнь, откинувшись на спинку кресла. - Вы сами косвенно все подтвердили. Ваш президент...
- Это все - домыслы! Плод вашего больного воображения! - госсекретарь понял, что теряет контроль за разговором, и попытался перехватить инициативу. - Я не желаю больше обсуждать эту тему.
- Конечно, господин Морисон. Поймите, я всего лишь хочу предотвратить ядерную войну. Хочу сделать последний шаг, чтобы спасти Америку от полного уничтожения. Помогите мне. Позвоните президенту и расскажите о теме нашего разговора. Я уверен, она согласиться меня выслушать.