Я поджала губы в недоумении – он, кажется, допускает предположение, что я шпионка парковых бандюганов? «Ленка-наводчица»? Промышляющая информацией о маленьких богатеньких первоклашках?
– Нет, утечка информации в другом месте, – решительно тряхнул челкой малыш, придя к какой-то определенной мысли.
Лифт остановился и Олежка позвонил в солидную металлическую дверь, обшитую полированным деревом с претензией на шик.
– Кто там? – спросило переговорное устройство над притолокой.
– Бабушка, мы! – отозвался Олежка.
Дверь почти сразу распахнулась с железным лязгом, и счастливая бабушка бросилась обнимать вернувшегося внука, приговаривая:
– Что ж так поздно? Стемнело уже совсем, опасно на улицах!
Тут она заметила и меня:
– А где же паренек, который был с тобой? Который с палкой своей нападал на Олежека? Я же видела, как он тыкал! Хоть Олежек меня и просил не ходить на эти ваши тренировки, хоть и обещал, что с ним там ничего не случится… Так куда паренек делся? Не пошел провожать? А ведь обещал!
– Бабушка, паренька – Андрея – побили. Поэтому он не смог проводить меня до самых дверей, – сообщил внук.
– А, все-таки побили! – укоризненно покачала она головой. – И сильно? Видишь, говорил, что там побить не могут, что там правила, и палки ваши специально сделаны так, чтоб больно не бить…
– Его побили не на тренировке, – спокойно прервал ее внук. – А когда мы шли обратно. Нас встретили три здоровых бугая… Хорошо, что еще легко отделались.
– Ах, – всплеснула руками бабушка. – Ведь говорила же я, что по ночам шлындать туда-сюда по улицам опасно! Ведь предупреждала! А ты еще: «Нет, не опасно!»
– Нет, не опасно, – улыбнулся внук. – Может, мы не будем на пороге стоять, а зайдем?
– И девочка? – удивилась бабуля.
– И она зайдет.
– Но ведь ты… – бабушка выглядела озадаченной. – Сам же запрещал водить посторонних в дом…
– Она – не посторонняя, – твердо сказал внук.
– А-а?… – начала бабушка, но встретив взгляд своего Олежека, тотчас прекратила дискуссии на эту тему и посторонилась, пропуская.
– Проходи, – Олег открыл передо мной следующую дверь – из тамбура в квартиру.
Похоже, пошлый шик полировки входной двери – это были еще цветочки. Ягодки самодовольной кичливости хозяев квартиры ждали меня дальше.
Вычурный напольный светильник в виде медной русалки, поднимающей над головой лампу-лотос, освещал широкую безрадостно-коричневую прихожую, одетую в плюшевые обои с серебряными вставками в виде кленовых листьев. Массивность платяного шкафа а ля «ампир для новых крутых» угнетала еще больше на фоне комплекта модерновой мебели (дорогущей, наверно!), сплошь состоящей из белых витых металлических трубок, кое-где приправленных позолотой. Добил же меня толстый и очень мягкий малиновый ковер на полу прихожей, в котором я сразу утонула по щиколотку.
– Нравится? – спросил Олег, внимательно наблюдая за моей реакцией.
– Ну, как сказать… – замялась я. Не хотелось сразу обижать хозяев неодобрительной оценкой. – Наверно, стоило это все недешево?
– Нам? Нет. Прежний владелец прогорел в своем бизнесе и срочно сбегал от долгов за границу. А мы расплачивались с ним сразу, поэтому получили скидку. И досталось нам все сразу – и квартира, и обстановка. Можно сказать почти по дешевке.
– Проходите, проходите, ребятки, – сказала бабушка, защелкнув входную дверь на последний засов. – Ты в свою комнату пойдешь, Олежек? Или в зале попьем чайку?
– А поужинать? Ты обещала блины с пирогами.
– А как же! – расцвела бабуся. – И блины, и пироги! И соляночка с грибами! А я еще на обратном пути, когда с вашего клуба ехала, буженинки купила с карбонатиком…
***Блины с красной и черной икрой я ела впервые.
– Олежеку икра полезна, – объяснила бабушка. – Ему расти надо!
Я попыталась с ней согласиться, но с набитым ртом это оказалось не просто.
– Бабушка, а ты последний раз золото сдавала все в том же ломбарде, на Тридцать седьмой линии? – задумчиво спросил Олег, отрезая кусочек ананаса.
– Нет, я ж помню твои наказы! – охотно откликнулась та. – На Пролетарском рынке.
– И кто из приемщиц был? Не Изабелла Арамовна?
– Да тут такое дело… – замялась бабушка. – Я неудачно подгадала – как раз под перерыв попала…
Она примолкла, выжидательно поглядев на внука.
– Так, так, – одобрительно кивнул тот. – И что?
Бабушку не ввел в заблуждение его спокойный тон, и она обернулась за поддержкой ко мне:
– Ну не ждать же мне целый час на солнцепеке?
– И ты продала с рук, – вздохнул Олег. – Вот и утечка…
Когда он сидел за обеденным столом, то не выглядел совсем уж мелким. А может я сама стала относиться к нему по-другому, не совсем как к малышу. По крайней мере олегова взрослая манера разговора теперь не казалась мне такой странной.
– Да зачем же сразу напраслину думать? – забеспокоилась бабушка. – Продала. И цену хорошую взяла. И мужчина солидный. Ни цыган, ни армянин. Наш, русский. Пожилой такой, инвалид – с палочкой.
– Цена… – Олег разгладил ладошкой скатерть. – Цена даже слишком хорошая оказалась. Проследили нас. Не знаю уж что они со мной собирались делать, но с квартиры этой нам нужно уехать. Сегодня же. Сейчас же.
– Да кто проследил? Куда ехать? – всполошилась бабушка.
– Кто-то. Кто Пролетарский рынок контролирует. А я грешил на Изабеллу Арамовну…
– А какая разница? – спросила я.
Олег поднял голову, посмотрел на меня долгим взглядом.
– Действительно – какая?… Она ли стукнула? Или какой-то обаятельный мужчина-инвалид? Все равно теперь в нашем городе золото сдавать нельзя. Засветились. Придется ездить в соседние области.
– Вы с бабушкой клад нашли? – осторожно поинтересовалась я. – Откуда у вас золото?
– Именно этот вопрос и зададут нам те, кто на нас вышел, – вздохнул Олег. – Наше это золото. Наше. Мое и бабушкино. Фамильное.
– И… много его у вас?…
– Теперь уже – не очень. В сравнении с тем, что было. Поэтому я и поеду на МИК, в Щепку.
– Нет! – вскрикнула бабушка.
Я с удивлением обернулась к ней.
Она сидела побледневшая, прижав салфетку к груди, и повторяла уже тише:
– Нет, не надо… Нам хватит… Не уходи…
– Но я все равно должен буду уйти, – мягко произнес Олег. – Иначе – к чему вся моя подготовка, все твои старания?
– Только не сейчас… Ты еще маленький…
– Бабушка, мы же договорились. Я вернусь. Посмотрю как там дела и вернусь к тебе. И буду с тобой еще долго-долго. Пока не вырасту.
– Нет, – горько сообщила она, и на глазах блеснули слезы. – Ты не вернешься, я знаю. Они тоже обещали вернуться, но не вернулся никто. Ни князь Вениамин, твой дедушка, ни Наташенька, твоя мама… Все вы меня бросаете насовсем и уходите неизвестно куда… Я не могу так, я не отпущу тебя, так и знай!…
В полном недоумении я переводила взгляд с бабушки на внука и обратно. Смысл разыгрывающейся драматической семейной сцены был для меня недоступен.
Олег, положив подбородок на кулачки, исподлобья смотрел на бабушку, она отвернулась в другую сторону, разглядывая помпезный белый рояль, поблескивающий так, будто был смазан жиром.
Пауза затягивалась.
– Бабушка… – наконец начал Олег.
– Так и знай!… – прервала она его надтреснутым голосом, в котором чувствовались слезы.
Но их обоих остановила телефонная трель.
Довольно мелодичная. Которая произвела на эту странную семейку неожиданное впечатление. Оба вскочили, уставившись на телефон (нелепо-козлорогий, под старину). Потом внук со всех ног кинулся вон из комнаты, крича на ходу:
– Сейчас я выделенку для компьютера подключу!
Бабушка осторожно, почти на цыпочках, приблизилась к весело названивающему телефону. Медленно сняла трубку и осторожно спросила:
– Алло?
И замолчала, вслушиваясь.
Я со своего места ничего не могла разобрать – до меня доносилось только легкое комариное зудение чьего-то голоса. Ни слов, ни даже того мужской он или женский понять было невозможно.
А бабушка, послушав пару минут, преобразилась на глазах. Перед телефоном в горделивой позе стояла энергичная, уверенная в себе и довольно-таки суровая женщина. Совсем не старая и очень властная.
– Я ничего не могу понять, – жестко сказала она. – Вы говорите про какую-то драку, про какие-то трупы, а я ничего об этом не знаю. Если хотите дальше со мной разговаривать, то извольте выражаться яснее.
Комар у нее под ухом запищал еще злее.
– Трое ваших амбалов сегодня вечером встретили моего внука, и он их поубивал? – громко переспросила она, высоко подняв брови.
– Вранье! – донесся голос Олега из другой комнаты. – Все трое были живы, я специально проверил!
«Когда же он успел?» – удивилась я.
– Милый мой Виктор Иванович, – язвительно сказала бабушка. – По-моему, претензии вы должны предъявить к себе, если заводите в охрану таких, с позволения сказать, «амбалов», – она сардонически выделила это слово, – которых может поубивать семилетний мальчик.
Трубка вновь разразилась злым зудением.
– Ах, не он, а его дружки? Тогда почему вы обращаетесь ко мне, а не к ним?
Комар вновь принялся биться о мембрану телефонной трубки.
– Заплатить? За лечение? Но вы только что говорили о трех покойниках. Может все-таки следует оплачивать похороны?
Она подмигнула мне. Я растянула губы в нерадостной улыбке, искренне не понимая, что ее так веселит. Сдается, ее шантажируют. И угрожают. Радоваться вроде бы нечему?
Впрочем, ее юмор, кажется, не нашел отклика и у незримого собеседника.
– Это я сумасшедшая? – вдруг удивилась она, вновь высоко вскинув брови. – Это я не знаю с кем связалась? Отчего же – отлично знаю. С хамом и грубияном.
Ага, значит на противоположном конце телефонной линии беснуется какой-то мужик. Хотя, об этом и раньше можно было догадаться. У нас еще женские мафиозные группировки не столь развиты, чтобы могли позволить себе контролировать Пролетарский рынок.
– И зря я, получается, давала вам свой телефон.
– Бабушка, ты даже это сделала? – поразился Олег из другой комнаты.
– А что мне еще оставалось? – мстительно ответила она Олегу, даже не подумав прикрывать микрофон ладонью. – Вы все меня покидаете один за другим. Должна же я устраивать свою личную жизнь? А он мне показался таким обаятельным, интеллигентным… Теперь уже не кажетесь, – сообщила она в телефонную трубку. – Встретиться? Завтра? Ах, не любовное? И вообще не свидание? Золото… Ну, разумеется… Уважаемый, ваша меркантильность отвратительна. Так наш разговор продолжаться не может!
– Бабушка, еще минуту!… – прошипел Олег. – Я не успел.
– Ну, хорошо, – тут же сменила она гнев на милость. – Где и когда вы хотите со мной встретиться? Где? Вы шутите! Я по шашлычным не хожу! Ах так, опять угрозы? А я не боюсь, приезжайте – вас на вахте, внизу у нас, просто не пустят! Остановят. Да, вот так! И за него не боюсь – ему скоро восемь, сами рассказывали, что он троих ваших громил уложил! И не интересует меня цена, которую вы назначите! Ну ладно, говорите, я послушаю…
– Все! Готово! – негромко сообщил Олег. – Можешь класть трубку!
– Прощайте, Виктор Иванович, – немедленно сказала бабушка, – и больше мне не смейте звонить! – и клацнула рычагом отбоя.
А когда повернулась в мою сторону, лицо ее сияло:
– Вот и отлично! Вот наконец все и определилось! Нас здесь больше не любят, хамят, требуют деньги – поэтому мы срочно переезжаем в Москву! Да, в Москву! Олежка прав! Бросаем наш пыльный город – и в столицу! Она большая, нас там никто не найдет! Никакие Викторы Ивановичи с Пролетарского рынка, никто!
– И от Калиновки из Москвы далеко, – добавил Олег, появляясь из темного коридора.
– И от Калиновки! – согласилась бабушка. – Почему бы и нет? Меньше у тебя соблазн будет уехать туда!
– Бабушка… – укоризненно сказал Олег.
– Что?
– Ничего. Детский сад какой-то. Будь ты хоть чуть взрослее.
– Олежечка, ты ничего не понимаешь… Я взрослая. Слишком взрослая. А вот ты… Тебе, к счастью, еще не понять как это – всю жизнь терять самых близких людей…
– Вот как раз это я очень хорошо понимаю, бабушка. Очень. Ты даже не представляешь – насколько хорошо. Но… Ведь ты все равно не удержишь меня на коротком поводке? Ведь не удержишь? Да и держать не будешь. Разве не так? Ты же у меня хорошая, добрая, любящая, все понимающая…
– Из-за того и страдаю всю жизнь… – согласилась бабушка, промокая глаза салфеткой. – Трудно было его номер установить? Этого подлеца, которому я так поверила…
– Трудно. Пришлось АТС взламывать, а потом еще и сервер компании-оператора. Он же по сотовому звонил. Но теперь я готов. Вы успели договориться на завтра?
– Нет, ты ведь сказал, что уже можно класть трубку, я и положила.
– Ну и правильно. Все равно мне сегодня с ним встречаться.
Глаза у бабушки округлились. И, подозреваю, мои – тоже.
– Олежек, что за слова такие? Как это – встречаться? Куда – встречаться? Вот завтра соберешь своих друзей из клуба, которые так помогли тебе расправиться в парке с охранниками Виктора Ивановича, тогда и поедете говорить с ним. А еще лучше – пусть твои друзья сами поедут, они ребята взрослые…
– Бабушка… – вздохнул Олег. – Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Какие друзья? Кто это мне помогать будет против Пролетарского рынка? Да я и сам не захочу их помощи. Чтобы их там поубивали? Один сегодня уже помогал. Хорошо, что жив остался.
– Завтра решим, завтра, – повторила она, цепляясь за свои слова как за спасительную соломинку, – сам говорил. Ведь еще к переезду готовиться надо, вещи собирать…
– И вещей мы собирать не станем. Сейчас сядете с Еленой в такси, поедете на нашу квартиру в Александровке, там меня и подождете. Надеюсь, ты телефон той квартиры ему не давала?
– Не давала… – пролепетала бабушка, старея и обмякая на глазах.
Вся ее гордая выправка куда-то пропала, она ссутулилась, с ужасом глядя на внука.
– Э-э… – подала я голос из своего угла. – А что ты, собственно, собираешься говорить этому пролетарскому мафиози? Я что-то не понимаю. Ну вычислил ты его телефон… И даже адрес… Ну приедешь к нему – и что скажешь? Отстаньте от нас с бабушкой?
– Я ничего ему говорить не собираюсь, – удивился Олег. – С чего ты взяла? Разговорами делу не поможешь. Я еду его убивать.
– Что? – ахнула я. Да уж – с этим пацаном совершенно невозможно понять как быть: плакать или смеяться?
– Убивать, – вздохнул Олег. – Лишать жизни его личность. В общем-то надо радоваться, что так удачно получилось и бабушка вышла сразу на первое лицо в их мафиозной структуре. Или он на нее вышел. Не верю я в случайную встречу у ломбарда. Пасли они тебя, бабушка. И наверно давно уже. Но это все-таки удачно, что он сам захотел с тобой встретиться. Значит, не доверял другим. И поэтому о нас с тобой кроме него может никто ничего особенного и не знать. И это здорово! А то бы и их пришлось убивать заодно… Сама ведь понимаешь – этим шантажистам только попадись на удочку, только дай почувствовать запах золота…
Я слушала его рассуждения в полном обалдении. И мне снова захотелось зажмуриться, спрятать лицо в ладонях, чтобы не слышать, не видеть, не знать… Но я сцепила зубы, переборола это постыдное желание, после чего глубоко вздохнула и твердо сказала:
– Что за бред? Ты в своем уме? Тоже мне – малолетний убийца. Насмотрелся голливудских фильмов, наигрался в компьютерные игры, и туда же – убивать! Как, чем? Думаешь, это так просто? Это тебе не компьютерная стрелялка – нажал кнопочку на мышке, и нет противника. Где твой пистолет, а, маленький киллер? Или ты Виктора Ивановича кухонным ножом резать собираешься? Ну хоть вы ему скажите, чтобы не болтал глупостей и ложился спать. Или, нет, я же забыла, вам выбираться нужно отсюда на запасную квартиру в Александровке!…
– Мне не нужен пистолет, – грустно прервал Олег мой задушевный монолог. – И как убивать – я знаю. И бабушка знает что я могу это сделать… Я убил не одну сотню человек… Это смешно звучит… Такой пацан, как я – и вдруг убийца! – он виновато хмыкнул. – Но это правда… И ты должна знать эту правду обо мне. Тебе нужно это знать.