В итоге, на данный момент, осталось немало представителей других рас, однако все они жили замкнутыми сообществами, не впускающими в свой круг "чужих".
Инхари по сравнению с остальными повезло куда больше. Мы не просто научились выживать, мы еще и оказались совместимыми с людьми на столько, что при небольшом контроле, вымирание нашей расе не грозило. Основной проблемой, с самого начала, было зачатие детей, потому что, как и говорила бабушка, только любящая женщина могли стать матерью. Однако сейчас инхари были способны использовать обычных человеческих женщин как суррогатных матерей, щедро оплачивая такие услуги.
Единственное, что действительно представляло угрозу - охотники. Как только люди поняли, с кем они живут бок-о-бок, началась скрытая война и с каждым годом - все более изощренная. Придумывали новое оружие, способы выслеживания и даже специальные вирусы, что поражали только нелюдей. Причем все это было еще и с расчетом на возможную войну в параллели. Говорили даже, что люди ищут и заключают контракты с теми, кто обладал способностью "Ключа", дабы те открывали порталы.
Чем больше Дима говорил, тем больше я понимала, как мало рассказала мне бабушка. Хотя она, скорее всего, и не знала таких деталей. По словам все того же инхари, практика жизни вне клана стала довольно обширной и тех, кто выбрал этот путь, фактически не обучали. Таким образом, дети могли получить шанс на нормальную жизнь, ведь сведя к минимуму используемые силы, мы переставали "светиться" на радарах. По крайней мере, сейчас, пока у людей не было достаточно точных способов находить мне подобных. Самые частые жертвы охотников - только что инициированные инхари, которые не умели контролировать выплески энергии. А еще нарги, которых было легко вычислить, ведь они сильно выделялись среди обычных собак.
- Ты очень сильно связана с Даром. Не так ли? - я поймала себя на том, что разглядываю черный лес за окном и слушаю инхари в пол уха.
- Да. Он - все, что у меня есть, кроме бабушки.
Забавно, даже после того как глаза Димы "потухли", они остались необычайно красивыми: голубыми, со странной зеленой "звездочкой" у зрачка.
- А теперь представь, что его убивают. После такого ты словно потеряешь кусочек себя. Я - знаю. Так что это тоже отличный способ навредить нашей расе.
Ничего не изменилось в тоне мужчины, но мне послышалась тень боли. Спрашивать или уточнять я не стала. Не надо лезть в чужую душу, когда тебя туда не приглашают.
- Ну что, ты согласна хотя бы посетить дом нашего клана? Насильно тебя никто не будет заставлять присоединиться.
- Кот мурлыкал и уговаривал канарейку сесть ему в рот, и все было идеально, но птичка чувствовала подвох, - я чуть прикрыла глаза.
- Извини, Лексая, но мне придется тебя разочаровать - с точки зрения сохранения сильных магических линий, ты не имеешь особой ценности. Да и внешне, не сказать, чтобы привлекала.
Обидно. Было бы, если бы я с самого начала не знала о том, как выгляжу. Развитие моего тела остановилось в возрасте четырнадцати лет, разве что с тех пор я чуть веса набрала, а так - до сих пор могу носить половину своей подростковой одежды. На меня покуситься может только педофил.
Но это так - отрешенные размышления. На деле мне было просто все равно - я давно заперла в себе ту часть, что рассказывала о счастливой семейной жизни. Она для нормальных - мне всегда было мало четырех стен и мужа.
- Хорошо, я согласна посетить ваш клан и, возможно, присоединиться к нему.
- Правильный выбор для такой, как ты, - мужчина закрыл глаза и откинулся на подушках, - не хочешь ко мне? - его рука, в пятнах засохшей крови и грязи, провел по простыне рядом.
- Мне тебя и за ночь хватило.
- Ты у нас по девочкам? - Дима открыл один глаз и усмехнулся.
- Две ошибки в таком коротком предложении, - я осуждающе покачала головой и поднялась на ноги, - во-первых, пока что не у "вас", во-вторых - не по девочкам. Но я пока не определилась, к какому полу относишься ты. Слишком слащавый, и слишком часто закатываешь глаза с придыханием.
- Хочешь доказательств? - ленивая усмешка скользнула по губам инхари. Так улыбается кот, уверенный в том, что мышке бежать некуда.
- Если у тебя от головы отольет еще больше крови - боюсь, ты потеряешь сознание. Спи, я лягу на диване.
- А ведь ты боишься людей. Боишься поверить кому-то.
- Мои страхи не должны тебя волновать. Лучше подумай о том, что охотникам не представляет труда выследить нас. Тем более что с тобой рядом только что инициированный инхари, чья сила зависит от эмоций.
- Правда, нам обоим повезло, что ты ничего не чувствуешь?
Я усмехнулась, признавая правду в словах мужчины.
***
Сон не шел долго - я не привыкла спать рядом с кем-то, кто дышит. Разве что с Даром, но он был моим побратимом - ему я доверяла. Людей же пускать в свою жизнь мне не хотелось. Да, чувство того, что инхари понимает меня, знает, что творится в моей голове и не осуждает, немного согревало, однако не на столько, чтобы я расслабилась. Он все равно был мне чужим.
Правда, стоило признать, тело у Дэинара потрясающее...
Вообще, я не была девственницей или хотя бы скромной девушкой, краснеющей при виде голого мужчины, но конкретно сейчас поняла, что у меня нет ни одной пошлой мысли в голове, а сама я стараюсь лишний раз даже не смотреть на инхари. Он для меня был словно хорошо сделанная скульптура, красивая, но холодная.
Это при том, что фригидностью я не страдала.
Видимо правильно говорят, что страсть завязана на химии. Ну да ладно - хватит обо всем этом думать.
Выкинув все лишние мысли из головы, я, наконец, заснула.
Но ненадолго.
Первое время, открыв глаза и увидев, что на улице темно, я даже не поняла, почему все же проснулась, учитывая, что голова была тяжелой, а глаза слезились.
- Нас нашли. В этот раз все хуже - они знают обо мне.
Я резко села на диване и посмотрела на Диму, который, морщась, сдирал с себя бинт. Вот сэкономила, купила наш аналог, а он клеится намертво. Если бы не сеточка с заживляющим бальзамом маслянистой структуры - могло бы вновь открыться кровотечение. Хотя о чем это я - передо мной не человеческий мужчина, тот бы еще валялся после ранения, обколотый антибиотиками. У меня тут инхари, который, судя по всему, почти восстановился.
- Не бойся, придумаем что-нибудь. У тебя только один ствол?
Я усмехнулась и подняла с пола черную сумку, которую притащила из машины.
- ПММ только один. Ты и без этого хорошо драться умеешь.
На свет появились пять трубок с буквой "Х".
- Ого, откуда РДГ? - Дима подошел ко мне и взял один из цилиндров.
- То есть откуда у меня пистолет - тебе не интересно. А вот дымовая шашка вызывает вопрос? - я усмехнулась.
- Ты у меня вообще одни сплошные вопросы вызываешь. Выглядишь как маленькая наивная девочка, а на деле...
Я чуть наклонила голову, хищно улыбаясь.
От дальнейшего разговора нас отвлек звук заезжающих на парковку машин. Я поднялась на ноги и быстро оделась, затем вытащила из сумки еще один цилиндр, на этот раз черный, из стали.
- Возьми. Открути ручку.
Дима, который продолжал смотреть на меня, не отводя глаз, послушно взял холодную металлическую трубку, и тут же на свет появилось тонкое, но прочное лезвие сорок сантиметров в длину.
- Интересные у тебя игрушки.
- Сначала я тщательно готовилась к тому, что на меня нападут. Потом просто полюбила оружие, - я отошла к окну, радуясь тому, что с улицы через стекло было невозможно что-либо разглядеть. Забывать о безопасности, конечно, не стоило, так что я лишь с самого края отогнула шторку, быстро оглядывая парковку. Хороший номер нам достался - как раз нужный обзор.
- Что там?
- Судя по количеству машин, которые приехали - тут человек двадцать по нашу душу. Кстати, Дима, мне вот очень непонятна одна вещь. Ты же знал, что за мной может начаться охота. Почему ты безоружен? Почему один?
Я взяла телефон, который так и не выбросила вчера, решив, что пока машину не поменяю, это бессмысленно. Судя по вечно лгущим прогнозам погоды, ветер на улице слабый...
- Кто ж знал, что с тобой столько мороки? Хотел погрузить в машину и уехать. Может сдать тебя им? Один-то я в секунду выберусь.
- Сдай, - я снова посмотрела в окно и тут же заметила тень между машинами - Дар! Если они его заметят, пристрелят. - Я тебя не звала, хотя и благодарна за помощь. Очень не люблю, когда меня испытывают, а ты занимаешься именно этим. Или попытаешься убедить, что не права?
Ответом мне была тишина. Едкая такая.
Я чуть повернулась и поняла, что Дима просто смотрит на меня и ухмыляется. На секунду я подумала о том, что было бы приятно просто взять и выстрелить ему в красивое лицо.
Я снова посмотрела в окно. Там абсолютно точно был Дар, и замер он очень близко от людей, что низко пригибаясь, начали окружать гостиницу. Никаких переговоров - они тихо, быстро и умело отсекали нам пути к отступлению.
Миг... и фонари на улице погасли.
Стало как-то одиноко и гадко. За моей спиной сидел тот, кто, я почти уверена, мог щелчком пальцев закончить весь этот спектакль. Но ему было слишком интересно, как я справлюсь. Чего я стою. И плевать, сколько погибнет, плевать уцелеет ли мой нарг.
Я закрыла глаза и расслабилась. Как всегда в моменты, когда во мне появлялись сильные эмоции, мешающие думать, внутри зазвучал напев из анимэ "Эльфийская песня". Так у меня получалось быстрее успокоиться. Я даже не заметила, что начала напевать вслух. Да и не смогла бы - внезапно через кипящую злость пришло странное ощущение, которое буквально выдернуло меня из реальности. Я словно бы увидела всех, кто был вокруг нас. Неясные силуэты, переливающиеся разными оттенками. И замерла.
Что-то светлое, что-то, что способно было прощать и любить, кричало о том, что нельзя поступать так, как я собиралась. Вот он - момент, когда я доломаю свою психику. Именно сейчас, не когда я стреляла в гараже, там действия были продиктованы адреналином первой схватки.
Кем я буду после?
Или живым чудовищем, или мертвым человеком.
Бледная улыбка скользнула по моим губам, и я потянулась к тем нечетким образам, что видела в данный момент. Протянула к ним невидимые щупальца и на вдохе начала забирать энергию. Действовала я инстинктивно, но была абсолютно уверена в своих силах.
Сначала взревели сигнализацией машины. Затем раздался странный звук падения и чей-то мат.
Механизм запущен.
Я с улыбкой отлипла от окна и посмотрела на Диму.
- Скажи, друг мой сердечный, мы из окна без проблем для здоровья выпрыгнуть сможем?
- На ручки ко мне залезешь, и спрыгнем, - инхари наклонил голову на бок. Улыбка на его губах уже начала меня бесить. Хотя чего ему не скалиться - это ведь я тут пытаюсь выжить, а он просто наблюдатель.
И тут грянул взрыв. Затем началась стрельба.
- Это что, - наконец на лице мужчины отразилась тень беспокойства, он резко встал, и хотел было подойти к окну, но тут стекло разлетелось во все стороны.
- А нечего новичков брать на охоту, - я быстро засунула в сумку аптечку и набросила на плечо, - один споткнулся, второй вообще нервный - тень странную увидел и стрельбу открыл. Да и взрывчатые вещества - штука занятная. Всякие проблемы с ними бывают. Держи, - я протянула мужчине три шашки, - кидаем их, затем, как стрельба чуть стихнет - еще две и прыгаем.
- Слушаюсь и повинуюсь, - кажется, Дима получал искреннее удовольствие от того, что происходило вокруг. А еще, явно догадался, что мне достался дар матери.
- Раз... два...три!
И начался ад.
Даже интересно, как собирались объяснить всю эту стрельбу обычным людям. Террористический акт? Разборки бандитов? Надо будет где-нибудь новости посмотреть, сопоставить официальную версию с реальностью.
Более опытные вояки пытались взять под контроль ситуацию, но у них это не выходило. Не знаю, каким образом, но я буквально кожей ощущала разливающийся по улице страх. Если бы ко мне изначально отнеслись серьезнее и послали бы пятерку хорошо обученных бойцов, а не детский сад - я бы и вякнуть не успела. Но начальство решило организовать тренировку для новичков. Интересно - кем они считали инхари? Демонами? Жуткими тварями, питающимися младенцами? Почему-то я была уверена, что половина ответственности за провал лежала на плечах тех, кто внушал ненависть и страх молодым охотникам. Сейчас, среди густого облака дыма, они видели чудовищ, что создавало их же подсознание.
Странно, но, несмотря на весь этот кошмар, я совершенно не боялась за Дара, и даже за свою машину. У меня вообще было эйфорическое состояние и ощущение всесилия. Я просто знала, что сегодня не пострадает никто и ничто мне дорогое.
После того, как еще две шашки упали вниз, Дима тягучим плавным движением скользнул ко мне. Холодные сильные руки легко, словно пушинку, оторвали меня от пола, и уже через долю секунды мир перевернулся, а в спину ударил сильный ветер. Приземлились мы практически лицом-к-лицу с одним из охотников, но я даже не успела пистолет поднять, как инхари свернул шею незадачливому противнику.
Рядом, почувствовав хозяйку, возник Дар.
- К машине. Быстро.
И мы побежали. Низко пригибаясь, прячась за машинами на стоянке, но все же. Дима периодически растворялся в облаке дыма, однако я прекрасно понимала, что он рядом, прикрывает наши спины. Сама я полностью доверилась открывшейся способности чувствовать людей, и без каких либо сомнений, опустошила весь магазин, расчищая путь. Уже оказавшись возле машины, у которой появились новые украшения в виде пулевых дырок, я запоздало подумала, что вообще-то вокруг гостиницы было слишком мало людей...
Вспышка паники, резкий разворот, и стекло со стороны водителя треснуло из-за пули, что прошла как раз на уровне моей головы.
Понятно - пока новички окружали "Лукоморье", более опытные бойцы зашли внутрь и теперь, с высоты крыши, могли спокойно, методично, стрелять по цели.
То есть по мне.
Второй выстрел последовал почти сразу. Ногу обожгло безумной болью, я не выдержала и закричала, но все же справилась и отползла так, чтобы с крыши меня было не видно. Снайпер затих.
Итак, я в... очень плохой ситуации, если выражаться культурно. А вообще -какое, к чертовой бабушке, культурно?! В Ж...ПЕ я. Большой и круглой. Дым вот-вот полностью снесет ветер, а сидящие на крыше не дадут мне сесть в машину. Более того, сообщат остальным выжившим, где конкретно искать "дичь". Учитывая общий кошмар вокруг, они могут уже не заморачиваться "тишиной" и просто кинут сюда гранату. Да даже если подойдут, чтобы пристрелить - у меня шансов нет. Дима еще куда-то пропал - наверное, решил все же смыться.
Нарг, что привычно залез под машину, чуть слышно заскулил и лизнул мою ладонь. Плохо. Все очень плохо. Я истекаю кровью, разум из-за боли почти не воспринимает окружающее пространство, но что самое мерзкое, кажется моя стена "безразличия" все-таки треснула и внутри зарождается истерика.
- Шансов нет, давай совершим красивое самоубийство? - я потрепала побратима по голове, - наша задача - вооон те кусты, что растут сразу за парковкой. Поможешь мне туда уползти? Только голову нельзя поднимать.
Дар привычно кивнул.
Что ж, я быстро затянула чуть выше раны кусок тряпки и привычно посмотрела на часы - нужно было засечь, во сколько был наложен жгут. Теперь самое веселое. Как я уже говорила, гостиница стояла на трассе, а за ней, через метров сто начинался лес. Переползти поле, которое разделяло точку "А" и точку "Б" было бы невозможно из-за снайпера, если бы не большое количество кустарников и молодых елочек, что активно отвоевывали пустую территорию. Хотя о чем это я - меня увидят в любом случае. И застрелят - без сомнения. Только вот лежать, в ожидании убийцы я не хотела.
О том, чтобы взять сумку не могло быть и речи, так что я скинула ее на землю, а вот боеприпасы решила прихватить, распихав по карманам и, заодно, поменяв магазин. Теперь нужен отвлекающий маневр. Я открыла пассажирскую дверь в машине и, отодвинув переднее сиденье (в этой модели три двери, включая багажник) вытянула свою сумку "на крайний случай". С веселой пиротехникой. Профессиональной пиротехникой.