У его ног лежали некогда могучие государства и народы, малейшую прихоть были готовы исполнить приближенные, слуги и рабы. По одному движению руки двухсоттысячная бесстрашная армия тут же отправилась бы, чтобы завоевать новые земли – но все это давно не волновало Чингисхана. Он умирал, и никто не мог остановить этот процесс.
Тэмучжину опять снился дурной сон, наполненный цветным кошмарным хаосом. Хан открыл глаза и тут же вздрогнул – в темноте шатра кто-то был. Хан знал, что его верные тургауды никогда никого не пропустят внутрь. Но всё же тут явно кто-то был, он ощущал это физически.
Превозмогая немощь, Чингисхан приподнялся и, так ничего не разглядев, потянулся к кинжалу, ибо свой меч он уже не мог поднимать. Холодная сталь немного успокоила его, но ощущение чужого присутствия только усилилось. Хан мог позвать на помощь, и сотня тургаудов тут же бы ворвалась. Однако если здесь никого не окажется, его сочтут сумасшедшим, а великая гордость не допускала этого.
– Не бойся, хан, - прошелестел чей-то голос, как дуновение легкого ветра.
Тэмучжина опахнуло могильным холодом, тело затрясло мелкой дрожью, но отвага еще жила в иссушенном старческом теле.
– Кто здесь? – прошептал он губами, судорожно сжимая рукоять кинжала.
– Я был верховным жрецом моего нарда, пока ты не казнил меня, - прошептал мертвый голос.
– Я – Чингисхан! – в гордом испуге заявил монгол, – Я казнил сотни и тысячи людей, извёл десятки племён и народов, мне твои слова ни о чем не говорят!
– А ты вспомни, как ровно четырнадцать лет назад, день в день, ты велел казнить старого шамана, который не открыл тебе тайну бессмертия…
– Так это ты! – выкрикнул хан, сердце билось где-то в голове, кинжал выпал из рук, по телу потекли капли противного липкого пота.
– Да, я, - прошипел голос. – Ты лишил меня головы, обрек на вечные скитания, за то, что я посмел тебе перечить, а ведь ты мог быть бессмертным!
Чингисхан со стоном упал на подушки, но мужество взяло верх, и он шепотом спросил:
– Я умру?
– Да, завтра утром, как я тебе и предсказывал ровно четырнадцать осеней назад.
– Так значит, бессмертие все-таки есть, - выдохнул хан.
– Есть, - ухмыльнулся голос.
Тэмучжину на миг показалась белая тень, а потом видение исчезло, осталась только ночь, немая и черная.
И все-таки Чингисхан остался верен своему главному принципу: бороться до конца. Уже ослабевший окончательно следующим утром он призвал к себе детей и сановников, дал им последние наставления, разделил между потомками свою огромную империю и велел всем удалиться.
Ближе к обеду великий хан вновь приказал собрать свою семью и ближний круг. Он велел своим сыновьям схоронить себя в тайном месте[5], чтобы, когда отыщется эликсир вечной жизни, его тело можно было оживить, или хотя бы попытаться сделать это. Он уходил из жизни со слабой, но все же надеждой когда-нибудь возвратиться в этот мир, где так многого достиг.
На закате Чингисхана облачили в самые лучшие доспехи и дорогой китайский шелк, уложили на носилки, вынесли из шатра. Рядом с носилками стоял его верный конь, сыновья держали меч прославленного завоевателя, а верные полководцы и тургауды просто молча взирали на своего повелителя, многие из них плакали. Хан мазнул рукой и его носилки подняли вверх.
Никто не должен видеть его агонии и последнего вздоха. Но в последнюю секунду своего земного бытия, великому завоевателю показалось, что над ним склонилось лицо старого шамана. Проклятый колдун усмехался своей ледяной ухмылкой, провожая главного виновника своей гибели в мир иной. Несколько секунд старик усмехался, что-то бормоча, а потом исчез…
Тэмучжин последний раз глянул на розовый диск заходящего солнца, на степь, без конца уходившую в голубую даль, окинул мутнеющим взором вечное небо со спешащими куда-то облаками и затих навсегда… Так закончился земной путь великого хана, славного воина, беспощадного завоевателя и грозного правителя. Теперь он стал частью истории…
[1] – чин высшей монгольской знати
[2]– свод законов Монгольской империи, созданный Чингисханом в первой четверти XIII века.
[3] – Темучжин (Тэмучин) так звали Чингисхана до 1206 года, когда на общем племенном съезде высшая монгольская знать провозгласила его Великим ханом.
[4] – отборные монгольские воины, набиравшиеся из представителей знатных родов.
[5]– место захоронения Чингисхана хранилось его потомками в строжайшей тайне, оно неизвестно и теперь.
Часть первая. Проклятие шамана.
А ночью по лесу идет сатана
И собирает упавшие души,
Новую кровь получила зима,
И тебя она получит…
Г. Р. Самойлов
I
Юго-Восточная Бурятия. Лето 1995 года, воинская часть № 29 119, 6:00.
Здесь не подавали традиционный сигнал «подъем» – это было ни к чему в таёжной глуши, пусть даже дело касалось военного секретного объекта. Впрочем, секретным его можно считать условно, поскольку в нашей стране как раз все самые секретные объекты у всех на слуху и многим известны.
Боеготовность объекта давно не соответствовала его статусу, поскольку из четырех имевшихся радаров до последнего времени действовали только два, да и те настолько поизносились и устарели, что сопредельная сторона давно превратила их вечный объект для насмешек.
Несколько месяцев назад в рамках реформ вооруженных сил все четыре радара были сняты с боевого дежурства, выведены из эксплуатации и подлежали демонтажу. Военные и гражданские специалисты, обслуживавшие радары и прочую электронику, были переведены на другие места службы.
Следом за ними объект покинули батальон связи, засекреченные специалисты войск ПВО, батальон охраны, рота материально-технического обеспечения, офицеры штаба, тыловики, «особисты». Последними удалились инженеры и прочий контингент, прежде причастный к деятельности секретного объекта.
Когда всё мало-мальски ценное и необходимое военное имущество было демонтировано и вывезено из части, в ней была оставлена охранная рота, фактическая численность которой соответствовала половине штатного состава взвода. Хотя от части фактически остался лишь прежний номер, её гриф секретности Министерства Обороны так и не отменило.
Секретный военный объект!.. Какое звучное словосочетание, какая красота слова, сколько таинственно-восторженной романтики, но это все только в воображении лиц, не посвященных. В действительности засекреченная военная часть представляла собой полтора гектара земли среди бескрайней тайги.
Этот участок, расположенный на возвышенности, был обнесён обветшавшим забором с колючей проволокой. На этом клочке пустоты, отвоёванной у тайги, ютились десяток зданий, когда-то замаскированных, а теперь обветшалых. Теперь тут несли службу семнадцать военнослужащих, кроме того, на территории части проживали четверо гражданских лиц – члены семей офицерского состава.
Часть имела связь с внешним миром через единственную грунтовую дорогу, петляющую по тайге семьдесят километров до деревеньки Кедровки из восьми домов. В период весеннего половодья, осенних дождей и зимних буранов дорога не функционировала, и часть оказывалась в изоляции. Именно на этот случай в ней имелись запасы продовольствия и собственная электрическая подстанция.
Старший лейтенант Отехов, являясь заместителем командира роты, был обязан каждое утро ровно в шесть утра разводить караул. Поэтому ежедневно, выходя из дома, он произносил отборную матерную тираду, направленную в адрес ротного, своих должностных обязанностей, места нынешней службы и вообще всей окружающей обстановки.
Не смотря на эту постоянную утреннюю нецензурную традицию, Отехов всегда одевался строго по уставу, четко соблюдал субординацию и во всех спорных вопросах руководствовался уставом. По этой причине развод караула при его участии всегда проходил по всем правилам.
– Товарищи солдаты, - постоянно говорил он своим подчиненным, - Караульная служба – есть основа армейской службы в целом.
«Товарищи солдаты», выслушивая эту казенную фразу по несколько раз в день, испытывали неподдельное желание придушить ненавистного поборника устава с погонами старшего лейтенанта.
Отехов самым тщательным образом осмотрел смену караула, сделав массу замечаний по форме одежды, проконтролировал разряжание и заряжание оружия, опять с массой претензий, и приказал идти на смену постов.
Они дошил до ворот части, где находились две сторожевые вышки. Часовые спустились с вышек, повернулись лицом к смене, взяли автомат в положение «на ремень». Лейтенант, строго наблюдавший за происходящим, подал команду:
– Смирно! Рядовой Яшмемедов, на пост шагом марш!
Часовой шагнул вправо, а Яшмемедов занял его место, глядя в противоположную сторону. Орехов опять скомандовал:
– Часовой, сдать пост!
Сонный, круглолицый ефрейтор вскинул правую руку к виску и монотонным заунывным голосом принялся на словах передавать пост. Старшему лейтенанту подобное отношение к караульной службе показалось кощунственным, и он заставил ефрейтора повторить все сказанное дважды, а потом произнес долгожданную для всех фразу.
– Часовой новой смены, пост принять!
Яшмемедов сделал вид, что осматривает вверенный ему объект и, услышав удаляющиеся шаги Орехова, радостно вздохнул, начав карабкаться вверх по лестнице. Когда он занял свое место на вышке, ефрейтор смачно высморкался и заметил:
– Наш «старлей» – конкретный козел.
6:15
Когда Отехов возвращался с развода караула, на площадке перед казармой шла зарядка личного состава. Долговязый сержант показывал упражнения, больше походившие на движения паралитика, а остальные повторяли их, вернее, создавали видимость повтора.
На крыльце казармы, в прохладной тени, на стульчиках сидели два «дедушки» – худой и толстый, оба в трусах, майках и тапочках. В руках они держали зеленые ветки, чтобы отгонять надоедливых мух. «Дедушки» блаженно дремали.
– Не понял, - окидывая взором представившуюся картину, безапелляционно заявил офицер, - Это физическая зарядка или колыхание глистов на солнцепеке?
Сержант разом стряхнул дремоту и принялся гнуться в немыслимых и противоестественных человеческому телу направлениях. Личный состав подхватил это рвение и так же проявлял завидное усердие, но было уже поздно. Отехов, по выражению своих подчиненных, «оседлал раскаленную кочергу», то есть принялся распекать личный состав.
– Еще раз не понял, - сказал он, глядя на «дедушек».
Те открыли глаза, сладко зевнули, нехотя встали и тупо уставились на «наезжавшего» офицера.
– Зарядка, - продекламировал тот, - Для всего личного состава! Ясно?
– Ага, - эхом отозвались «дедушки».
– Не понял! – рявкнул Отехов.
– В смысле, так точно, - миролюбиво пояснил толстый «дедушка» и почесал волосатую грудь.
– Ч-е-е-е-г-о??? – протянул офицер.
– Так точно, товарищ старший лейтенант! – во всю глотку заревели «деды» с такой силой, что их могли услышать и во Владивостоке.
– За нарушение внутреннего распорядка секретной военной части и боевой дисциплины всему личному составу объявляю устное замечание! А лично вам, сержант Карликов, и вам, господа «дедушки», наряд вне очереди.
– Есть! – ухнул двухметровый сержант
– Ну, «духи»! – сквозь зубы процедил худой «дед», - Попа вам сегодня улыбнется много раз! А сейчас бегом марш и ты, сержант, с ними, чтобы в другой раз энергичней шевелил булками!
– Бежим отсюда и до самого завтрака, - пояснил толстый «дедушка», и когда взвод, вздымая пыль, помчался по жаре, бросил своему коллеге, - Никогда не думал, что попаду в такую хреновую часть, где будет такой хреновый взводный.
– И не говори, - засыпая, промямлил худой, - Он, вроде, не тупой, но всё никак не поймет, что на нас – «дедах» вся армия держится.
6:38
Рябинин знал, что пора вставать, но упорно продолжал с закрытыми глазами лежать на мятой простыне в душной комнате. Ему не хотелось открывать их и видеть спящую жену, потолстевшую и поглупевшую за последние годы. Он не хотел больше смотреть на низкий потрескавшийся потолок, голые неровные стены, казенную мебель с инвентарными номерами… Не хотел, но открыл глаза и сделал это.
Рябинин встал, поморщился от собственного перегара, шагнул в соседнюю комнату, мельком глянул на двух близнецов шести лет, мирно спящих в кровати, и еще раз подловил себя на мысли, что не испытывает к ним никаких отцовских чувств. Рябинин прошел на кухню, открыл холодильник с одним и тем же набором продуктов и достал бутылку пива.
Он всегда пил пиво по утрам, а вечером водку. Когда, раз в два месяца, машина ездила в районный центр за продовольствием, он всегда заказывал шестьдесят бутылок пива и тридцать бутылок водки – все это съедало большую часть зарплаты и вызывало бурю возмущения жены, но он все равно так поступал.
Рябинин мастерски, одним движением, открыл бутылку и с огромным наслаждением, зажмурив глаза и смакуя каждый глоток, выпил все пиво. Эти секунды он и считал жизнью, а все остальное просто вечный сортир. Рябинин поставил, пустую бутылку в длинную череду такой же опорожненной по утрам тары и пошел умываться. Умывшись, он всегда брился, глядя в разбитое зеркало, напоминавшее его не сложившуюся жизнь.
Семья Рябининых славилась своими боевыми традициями – все мужчины этой семьи были военными, воевали в Гражданскую, с немцами, японцами, в Израиле, в Афганистане. Сергей Рябинин был отдан в четырнадцать лет в суворовское училище, потом было военное училище ПВО (он хотел в поступать в летное, но помешал хронический отит).
На четвертом курсе отец «нарисовал» сыну его будущие перспективы: после посредственной учебы в посредственном военном заведении, он получит посредственную специальность. Таким образом, Сергея ждала посредственная карьера в виде посредственных должностей, званий и мест прохождения службы.
Отец видел два выхода из этой ситуации: найти себе покровителя в виде какого-нибудь полковника с хорошими связями на теплом месте или жену в виде дочери такого полковника. После семейного совета остановились на втором варианте.
Рябинин-младший стал подыскивать себе кандидатуру. Однако все дочери старшего офицерского состава уже были заняты – многие шустрые курсанты тоже хотели попасть на «тёплое местечко». И все же Сергею повезло, он сумел «охмурить» дочь полковника-тыловика.
Рябинин-старший поздравил сына с крупной удачей, но тот не испытывал никакой радости. Красивый, молодой, спортивного телосложения, образованный, поющий и играющий на гитаре лейтенант на веки связывал свою судьбу с глупой толстухой, несимпатичной, капризной, без всяких интересов и инициатив.
Многие годы Сергея не покидало ощущение, что он женат не на ней, а на ее отце. Впрочем, жаловаться на тестя не приходилось. Отдельная квартира для молодоженов, машина, мебель, всякие дефицитные шмотки, квартира для свата (отец Сергея десять лет стоял в очереди как ветеран Афгана, но не подвинулся в ней ни на шаг), теплое место в штабе округа, внеочередные звездочки…
Ровно семь лет назад (как ужасно давно это было!) жизнь Рябинина круто изменилась. Сначала загуляла жена – эта толстая дура тайком бегала к начальнику столовой для офицеров, от которого вечно разило жиром, потом и жуткой смесью дешевого одеколона с чесноком.
Этой связи Сергей был только рад – ему теперь не надо был исполнять свой супружеский долг с давно опостылевшей ему женой. Уже давно, когда он ложился рядом с ней, его коробило от ощущения гадливости.
А потом жена заявила, что беременна и родила двойню – два симпатичных светловолосых крепыша. Однако у Рябинина были темные волосы, а у начальника столовой светлые. Кроме того, у Рябининых в роду никогда не было близнецов, а у двоюродного брата начальника столовой и родной сестры – были.
С тех пор Сергей возненавидел жену всем существом. Он так и не смог, как ни старался, полюбить детей – ласковых и веселых, привязанных к нему всей чистой детской душой, носящих его фамилию. Он был уверен, что сыновья-близнецы ему не родные по крови.