- Да что Вы себе позволяете, - подскочил разозлившийся лорд Винтерс и бросая на стол курительную трубку, которую не разжигал, но терзал в руках постоянно, - это действительно прекрасная идея, введение единой валюты на всем земной пространстве. Обоснуйте свои отказы, но не смейте оскорблять своими грязными намеками на какие-то заговоры и кучки людей.
- Конечно, конечно, лорд Винтерс. Мы обоснуем, только успокойтесь и займите свое место. Вы собирались сделать доклад по данной теме, вот и готовьтесь, я дам Вам слово, - успокоил его председатель.
Я наблюдала за всеми и совершенно неосознанно отмечала про себя - лорд Вазариус сегодня выглядит неплохо, восстановился после вчерашнего отравления, а вот лорд Винтерс страдает от головной боли и сухости во рту, последствие тяжелого похмелья. Лорд из Подлунного Королевства выпил накануне тоже немало, похмельным синдромом не страдал, но его выдавали набрякшие мешки под глазами и красные склеротические жилки в белках глаз и на носу...
- Леди Тримеер, - супруг мягко улыбаясь, вывел меня из оцепенения, - я понимаю, целительство - твоя стихия. Но мне нужна помощь, запиши на сегодняшнюю встречу на 19.00 лорда Винтерса.
- Простите, лорд Тримеер, - пролепетала я, мучительно краснея от осознания, что мой интерес могли заметить и другие, - действительно отвлеклась, записываю.
- Очаровательная леди Тримеер, - одобряюще улыбнулся мне представитель Королевства Черного Дракона, - а меня запишите, на 19.15 пока у Вашего супруга еще есть время, нужно этим воспользоваться. Вы ведь знакомы с магистром Таршем?
- А как же, он декан и преподаватель на нашем факультете, - согласилась я, - потрясающий целитель и наставник.
- Он мой троюродный племянник, - продолжая улыбаться, поведал он, - и очень высокого мнения о Ваших способностях, - и неожиданно подчеркнул лорд, - и душевных качествах. Мы общались неделю назад, на семейном совете решался вопрос о брачной партии для моего младшего сына. И Тарш сказал, что есть просто удивительная девушка в Академии магических искусств, но увы, мы опоздали. Лорд Тримеер оставил с носом всех претендентов на Вашу руку и сердце, и насколько мне известно, их было немало.
- Вы пошутили, лорд Червус? - едко хмыкнул лорд Нагхти, - на ручку этой бесприданницы кто-то еще и претендовал? Я вообще думаю, что лорд Тримеер взял в жену эту девушку, чтобы она рожала ему красивых детей и не мешала вести привычный для него образ жизни.
- Представьте себе, - неожиданно съязвил лорд, - не на руку же Вашей дочери, блистательной Арники, претендовать. А то потенциальные женихи не в курсе, что она одна из лучших выпускниц Академии Цветущей Сакуры на своем потоке. Есть разница, жениться на той девушке что готова возвращать жизнь, а мы это увидели, как она среагировала на состояние лорда Вазариуса или жениться на той что готова в любой момент, по приказу, эту жизнь отнять.
- На что Вы намекаете? - вспыхнул лорд Нагхти, - договаривайте до конца.
- А я не намекаю, мне просто интересно знать, что за бокал Вы леди Арника, подали лорду Вазариусу вчера в кафе?
- Вам показалось, ничего не было, - побледнела леди Арника.
- Да? Как странно, а я за собой видений не замечал, не моя специализация, - усмехнулся лорд вампир, - а вот у Вас, прелестная леди Арника, их немало. И я в курсе основной, к которой сводятся все остальные, убийству. На Вашей совести их было уже немало, и я шокирован, что лорд Нагхти привез Вас как своего секретаря. Это значит, что никто из присутствующих здесь не может чувствовать себя в безопасности, - подвел он итог сказанному.
- Лорды, пожалуйста, успокойтесь. - Призвал к порядку лорд Вазариус, - нам обещан доклад о едином финансовом центре, начинайте лорд Винтерс.
- Лорды, я удивлен, можно сказать расстроен, таким отношением к моему докладу, который вы еще не заслушали, - начал вступительное слово лорд, - но прежде чем я начну докладывать у меня предложение. Может, попросим леди покинуть наше заседание, всех до единой. Я поясню почему настаиваю на этом. Тема довольно специфическая, леди такие вещи не понимают, а потом, когда мы начнем спорить и ругаться, они расстроятся. Зачем нам это нужно? Да, я понимаю, леди Арника, очень образованная, ну ничего страшного, пусть расскажет нашим не таким образованным леди пару интересных историй. А на отсутствии здесь леди Тримеер, я тем более настаиваю, при ней с лордом Тримеером вообще разговаривать невозможно, сплошная агрессия. Уверен, не будет леди Тримеер с нами, мы быстрее договоримся.
- Вы на что намекаете, лорд Винтерс? - ледяным тоном спросил Тримеер, - мне Ваш словесный пассаж не понятен.
- Да все понятно, - спокойно ответил лорд Кипер, - Винтерс опасается леди Тримеер по одной простой причине, в ее присутствии лорд Тримеер становится совершенно спокойным, непробиваемым, и все вчера это хорошо ощутили.
- Да бросьте сочинять, Кипер, - ухмыльнулся лорд Винтерс, - леди на редкость бесталанная, ее вчера диагностировали все кому не лень, в том числе и наши леди. У нее все время голова пустая или о мазях с настойками думала. Как она может положительно влиять на мужа? Лорд председатель я уверен в Вашем благоразумии и настаиваю на своей просьбе, - завершил он.
Лорд Тримеер мягко пожал мою ладошку и улыбнулся, я встала и вместе с остальными леди покинула зал заседаний.
Меня не удивляли такие нападки со стороны то одного, то другого представителя Королевств. С их стороны предпринимались попытки проверить, кого на самом деле взял собой на встречу лорд Тримеер, просто хорошенькую жену или жену, у которой при красивой внешности есть еще-то в закромах.
На первом курсе, приступая к обучению магии, нам объяснили несколько правил магической безопасности, которыми следует руководствоваться при общении в магическом мире с незнакомыми магами.
Первое правило гласило - проявлять вежливость и уважение, чтобы не вызвать агрессии со стороны собеседника.
Второе правило - не спорить и не опровергать слов собеседника, а дать ему выговориться, чтобы получить полную картину как о самом говорящем, так и целях, преследуемых им.
Третье правило - выражая свою точку, необходимо ее облечь в такую форму, чтобы она стала понятна всем слушающим и была максимально безэмоциональной.
Четвертое правило - не демонстрировать без крайней необходимости своих даров и возможностей, это обеспечит недооценку ваших сил и даст фору в дальнейшем, если дойдет дело до боевого столкновения.
Пятое правило - не нужно чем-либо выделяться и обращать на себя внимание, это увеличивает возможность стать объектом нападения.
Шестое правило - быть внимательным к происходящему и его любым мелким деталям, стремиться к осознанности и максимально возможному самоконтролю.
Мы не просто записали эти правила, а затем заучили и сдали преподавателю, но и отработали на практическом занятии в различных ситуациях. Наш профессор добивался, чтобы они впечатались в наши головы и срабатывали мгновенно, на уровне подсознания. Низкий поклон ему за это. Вернусь в Академию, испеку пирог и отнесу в преподавательскую, в благодарность за науку.
Впитанные знания позволяли не вестись на мелкие уколы представителей, а занять позицию пассивного наблюдателя и мило улыбаться, наблюдая, как их стрелы огибая меня, уходят в пустоту.
* * *
В комнате, которая была предназначена для леди, когда их выставляли с заседаний, горел большой камин, отчего по ней плыл теплый, сухой воздух. Огромный во всю комнату, толстый ковер скрадывал шаги, большие мягкие кресла, в которые с удовольствием опустились леди и начали, по всей видимости, прерванный накануне разговор. У окна во всю стену, стояло несколько кресел и небольшой круглый стол, я прошла и заняла кресло, стоящее у стены и начала рассматривать все вокруг. На стенах висели картины с видами острова Волшебных Закатов, посредине комнаты в окружении кресел стоял овальный столик, на котором располагались вазы с фруктами, конфетами, высокие кувшины с напитками и бокалами для них, большое блюдо с выпечкой. Рядом со мной в кресло неожиданно села Арника Нагхт и я поймала взгляд, брошенный на нас леди Магисет.
- Вы любите цветы, леди Тримеер? - спросила Арника, довольно громко, чтобы слышали все, - я хочу подарить Вам букет оранжевых лилий.
- Благодарю, леди Арника, но я их не приму. Мне больше нравятся георгины. А Вам, похоже, нравится - аконит, не так ли?
- Я посажу в нашем имении плакучую иву, - задумчиво глядя на огонь камина, сказала она, - а чтобы Вы посадили леди Тримеер, окажись Вы на моем месте?
- Посеяла бы колокольчики, - ответила я заметив как леди прислушиваются к нашему разговору.
- Как интересно, а за что? - усмехнулась леди Арника, - за несбывшиеся надежды?
- Да, именно так, ведь они дают возможность открыть новую дверь в жизни и пройти по пути, который Вы выберете сами, а не кто-то это сделает за Вас. Колокольчики отцветут летом, а осенью Ваш сад весь загорится шапками красных хризантем, и Вам пришлют в подарок каллы. И в тот день Вы поймете, что все произошло к лучшему.
- А я думаю, что наш сад зарастет розмарином и гвоздиками - белой, желтой и полосатой. У меня уже эта картина стоит перед глазами, - печально сказала она, - а что видите Вы, юная леди?
- Вам правду сказать? - ответила юная леди, - или промолчать?
- Конечно правду, - попросила Арника.
- Вы плохо сыграли эту роль, леди Арника, - спокойно ответила я, - Вам на самом деле неинтересны мужчины, скажу больше, Вы их ненавидите. Да, как результат обучения в Академии, Вы знаете о них много, больше, чем они сами, но именно по этой причине они Вас раздражают. Слишком прямолинейные, никакой фантазии, романтики, грубые. А их дела, они всегда были и будут на первом месте. Вам нужен не лорд Тримеер, а его возможности, не будь их, никто не обратил бы внимания на скромного служителя Тайной Канцелярии.
- Мда, а мы похоже недооценили Вас, юная леди. За Вашей наивной и хорошенькой внешностью скрывается что-то другое, немного людей сумеет разгадать мою игру, и тем более сказать мне об этом в лицо. Из чего я делаю вывод, Вы не глупы и не трусливы, - сообщила она.
- Вам трупы вскрывать приходилось? - ровно спросила я, - несвежие, а так через пару-тройку дней после смерти?
- Нет, а зачем нам это? - удивилась леди Арника, - мы же не целители.
- Вот потому Вы и удивлены, что я не труслива. В морге трусам вообще делать нечего, так что не удивляйтесь, леди Арника, - поднявшись с кресла, направилась в сторону, где сидела супруга лорда Винтерса очень бледная и мучительно боролась с подступающей тошнотой и головокружением.
Я подошла к ней и взяла за руку, чтобы проверить пульс. Леди была на первом месяце беременности и страдала от духоты в комнате, и кроме того, похоже она сегодня еще ничего не ела.
- Вы не против, я сделаю массаж акупунктурных точек, Вам станет легче, - спросила я, наклонившись к леди.
- Нет, конечно, нет, - измученно прошептала она, - мне не подходит климат этого острова и потому мне так нехорошо. Голова кружится и подташнивает, - тихонечко поделилась она со мной.
- Леди, скорее всего климат здесь не причем, Вы беременны и вдобавок голодны. Ребенок есть хочет, оттого Вам и плохо. Вы, почему себя голодом морите? - спросила я, увидев ее потрясенные глаза.
- Что? Я беременна? Этого просто не может быть, леди Тримеер, Вы что-то напутали, - она побледнела, затем покраснела и обвела всех удивленными глазами, - мы женаты двадцать лет. Детей никогда не было, я молила Высшие силы, у каких целителей мы только не были, к каким местам Силы мы только не ездили и все без толку. Я то худела, то полнела по назначению целителей, а год назад махнула на все рукой и сказала, что у меня нет больше сил. Пусть будет, что будет, но я больше ни к кому не поеду. Муж расстроился, но согласился, раз нет, значит не дано. У него есть сын от покойной жены. А Вы говорите...
- Организм отдохнул от всех издевательств, пришел в свой нормальный ритм и вот... мне кажется, у Вас мальчик, - ответила я, массируя точки на руках, а затем перешла к голове, осторожно начав массаж ушных раковин.
Леди Магисет поднялась, наложила на тарелку фруктов и подала леди Винтерс со словами:
- Кушайте, Шарлотта. Я сейчас принесу из кафе овощной салат и травяной чай. Видана, какой лучше взять? - уточнила она.
- Мятный или ромашковый, леди Магисет, - ответила я. Мучнистый оттенок лица леди Шарлотты Винтерс исчезал, а вместо него кожа приобретала розоватый цвет.
- Странно, головная боль отступила, - обрадовано сказала она мне, - а Вы правда на целителя учитесь? И какой курс?
- Я учусь на пятом курсе лечебного факультета, - подтвердила я, намереваясь вернуться в свое кресло, но леди Шарлотта взяла меня за руку и усадила в соседнее с ней кресло, оно было свободно.
- А скажите, недавно моя подруга, леди Марица, проходила обследование в одной из академических лечебниц, Вы случайно ее не видели? Ее должны были отправить на эту встречу, как эскорт-леди. Мы познакомились несколько лет назад, на одном из мест отдыха в Дальнем Королевстве и переписываемся. Она бывала у нас в гостях, - рассказывала леди Шарлотта, - и была очень счастлива, что ее направляют на эту встречу. Но, по какой-то причине я ее не вижу. Что случилось, ума не приложу.
- Леди Тримеер случилась, - ответила леди Арника, перебравшись из своего кресла к нам поближе, - если я правильно понимаю, Марица должна была сопровождать лорда Тримеера, а он взял и женился. И на встречу клуба Магического единения прибыл с женой. Марице небось пообещали брак с ним? - усмехнулась она.
- Я видела Вашу подругу, - сказала я леди Шарлотте, - она проходила обследование в лечебнице Академии Магических искусств. Ей было назначено лечение, скорее всего она там и восстанавливает здоровье.
- Шарлотта, - в комнату вошла леди Магисет с подносом, на котором стояла большая чашка зеленого салата с куриной грудкой, чайник с ромашковым чаем, определила по запаху, который мгновенно распространился по комнате и тарелка овсяной каши. - Вот чтобы все, не торопясь съела. Тебе силы нужны для малыша и прекрати держать себя в черном теле, ты может потому и забеременеть не могла, что исхудала до невозможности. Ты на себя посмотри, в чем только душа держится.
- Спасибо, Магисет, Вы очень добры ко мне, - вспыхнула леди Шарлотта, - вот только я не могу понять, а как леди Тримеер без осмотра определила мое состояние?
- Ну, судя по тому, что сказал лорду Червусу его родственник о Видане, - задумчиво ответила ей дочь лорда Вазариуса, - и то как она вчера мгновенно определила состояние моего отца, у нее прекрасные данные целителя. Потому она ощущает Вашу беременность, а кому-то потребуется Вас осмотреть, чтобы подтвердить ее. Леди Тримеер, я слышала в одном из салонов, когда с отцом была на зимних праздниках в империи, что в Академии магических искусств есть адептка, делающая различные мази, кремы, настойки и им дают очень высокую оценку. И почему-то говорили, что адептка много исполняет заказов именно по настойкам: обезболивающим, кровеостанавливающим и заживляющим.
- И что, называли имя адептки? - заинтересованно спросила леди Арника, - я почему интересуюсь, мне с трудом подбирают кремы. Кожа плохо воспринимает или может еще что, не знаю.
- Нет, не называли, но шептались, что якобы она внебрачная дочь лорда Тримеера. Все ставки делали, признает он ее или нет, - сказала леди Вазариус и спросила, - Вы ее знаете, леди Тримеер?
- Это леди Тримеер и есть, - ответила леди Магисет и улыбнулась, - сейчас Видана от Вас затребуют рецепты. Вы готовы поделиться? Леди мы любопытные, заниматься чем-то нужно, готовы записывать.
- Так эта адептка, Вы? - удивилась дочь лорда Вазариуса, - здорово, правда. Расскажите парочку рецептов, пожалуйста, мы запишем и используем.
- Да, да, - прикончив принесенные кушанья, поддержала ее леди Шарлотта, - я тоже присоединяюсь, красивой хочется быть всегда, особенно когда ждешь малыша.
Леди засмеялись, развернули свитки и приготовились писать, я подумала мгновение и начала рассказывать про омолаживающие ванны, умывание и питание кожи лица и тела. Так мы и общались до перерыва на обед, не знаю что происходило в зале заседаний, и какая там шла борьба, но в нашей комнате стоял смех, шутки и все сопровождалось веселыми комментариями.