О, только вампиров мне для полного счастья и не хватало! — подумала я, уже ничему не удивляясь, и начала спускаться обратно.
А теперь, господа преподаватели, — обратился Елисей к собравшейся у начала лестницы толпе, — я хочу представить вам мою дочь, княжну Раду.
Я слегка поклонилась и улыбнулась всем сразу. Приседать посчитала лишним, да и не умела я этого делать, затем посмотрела на даму в черном, кажется, она была удовлетворена моим поведением.
— Добрый день, княжна, я преподаватель этикета и хороших манер — леди Медея, — представилась женщина.
— Очень приятно, — проявила я вежливость.
— Взаимно, кажется, наше знакомство началось неправильно. Надеюсь, мы сможем найти общий язык на радость вашего отца.
— Возможно, — не стала я ее сразу разочаровывать.
— Господа, сейчас мы пройдем в мой кабинет на втором этаже и обсудим расписание занятий моей дочери. Затем вас расселят по комнатам и пригласят на обед.
Все толпой прошли мимо меня, а я непроизвольно подсчитала их количество. Отец мой кощей, их было тринадцать! Тринадцать учителей на одну бедную меня! Это когда же я спать буду, не говоря о том, что иногда и покушать не помешает? Они прошли, а я села на ступеньку и схватилась за голову.
— Княжна, вам плохо? — забеспокоилась Акулина.
— Кажется, мой отец сошел с ума, — покачала я головой, — у меня же и минутки свободной не будет, а мы еще не все помещения осмотрели. Да у нас на побег и времени не останется!
— Рада, — окликнул меня с лестницы Елисей, — не расслабляйся, у тебя сейчас урок танцев с маэстро Анаэлем.
Я посмотрела на недоэльфа, ожидавшего меня наверху лестницы и тяжело вздохнула.
— Пойдем, Акулина, учиться танцевать. Хотя, — я еще раз посмотрела на Анаэля, — я, пожалуй, тоже дам несколько уроков, — вспомнила я свое танцевальное прошлое. А не захочет — заставим, — заключила я для себя и, улыбнувшись мужчине предвкушающей развлечению улыбкой, подскочила со ступеньки.
— А я-то причем? — удивилась ведьмочка.
— А ты при мне, — ответила я и потащила Акулину за собой.
— Проходите, княжна, — недоэльф галантно придержал дверь, — может же, если захочет, — мелькнула мысль, и я с подозрением посмотрела на мужчину, а затем перевела взгляд дальше и увидела Елисея, пропускающего учителей в кабинет и внимательно за нами наблюдающего, понятно, из-за кого у маэстро спеси поубавилось.
— Проходи, Акулина, располагайся, — хозяйским жестом пригласила я девушку, — сейчас нас учить будут местным танцам.
— Но меня наняли, обучать только вас, княжна, — недовольно произнес Анаэль.
— Одной больше, одной меньше — какая разница, папенька доплатит. А я, в свою очередь, обещаю, научить вас танцевать земные танцы. Соглашайтесь, или Елисею придется вас уволить за некомпетентность, которую я вам гарантирую, — улыбнулась я улыбкой людоедки.
— Вы — научить меня? — хмыкнул преподаватель.
— Я — вас, а вы за это Акулину бесплатно вместе со мной мучаете, то есть учите.
— А согласен, — принял вызов мужчина, не зная, на что подписывается.
— Тогда начинаем с разминки, и вы вместе с нами.
— Разумное решение, — согласились со мной.
Я, недолго думая, скинула платье, оставшись в джинсах и футболке. Не спортивная одежда, конечно, но пока сойдет, с сожалением посмотрела на Акулину, — тяжело ей придется в форме.
— Фартук сними, — посоветовала я, — и можешь выполнять только простые упражнения, — разрешила я ведьмочке. А вот недоэльфу поблажек я делать не собиралась, не смотря на его парадный вид и лакированные ботинки, в которые можно было смотреться, как в зеркало.
Помещение было огромным и вполне годилось и для бега, и для прыжков, и для упражнений по растяжке. Я тоже давно не занималась, но тренированное тело быстро вошло в нужный ритм, Акулина и не пыталась повторять за нами с учителем, а только зачарованно переводила взгляд с одного на другого. Анаэль старался сделать вид, что ему также легко, как и мне, но уже на растяжке он остался в одной рубашке, сбросив свой сюртук прямо на пол и сняв обувь. Когда я мило сказала, что уже можно переходить непосредственно к танцам, вид у моего преподавателя был весьма потрепанным, рубашка расстёгнута чуть не до пояса, а волосы напоминали мое утреннее безобразие.
— С каких танцев начнем? — тем не менее спокойно поинтересовался мужчина.
— Ну, разминались мы, по-моему, значит танцы — ваши, — милостиво дала добро я на свое обучение, — и не стоит забывать, что все движения вы повторяете не только со мной, но и с Акулиной.
— Согласен, — кивнул мне учитель.
Танцы мира моего родителя походили на средневековые, трудностей в исполнении не вызывали, но фигур было много и запутаться в их очередности ничего не стоило. Акулина тоже делала определенные успехи, несмотря на то, что единственный танец, который она танцевала до этого, был хоровод.
В дверь заглянул Аркадий и, с удивлением посмотрев на свою племянницу, раскрасневшуюся от удовольствия, предложил, закончить урок и пообедать.
Мы с Анариэлем поклонились друг другу и в унисон произнесли:
— В следующий раз однозначно — вальс, — учитель.
— В следующий раз однозначно — рок — н — ролл, — я.
Мы переглянулись с Анаэлем и рассмеялись, но я довольно отметила, что из нас двоих загнанную лошадь больше напоминал недоэльф.
— «Укатали сивку крутые горки» — произнесла поговорку, знакомую мне, Акулина, прикрывая за нами дверь.
Анаэль остался сидеть на полу.
— Рада, я, конечно, был впечатлен предложенным тебе платьем, но смею напомнить, брюки в нашем мире не носят, — произнес недовольно кощей.
— Мне больше и надеть нечего, — с грустью в голосе сказала я, — не надо было меня из моего мира без вещей утаскивать, — сдала я папеньку и получила несколько сочувствующих взглядов от преподавателей, на что и рассчитывала. — Кстати, я была бы не против сначала принять ванну и лишь потом присоединиться к вам, но это розовое нечто я больше надевать не собираюсь, а ночнушку вы не одобрили, — добавила я и наивно похлопала своими голубыми глазками.
— Хорошо, дочка, после обеда мы пойдем за покупками, а преподаватели смогут отдохнуть и осмотреться в доме.
— Я с Акулиной пойду, — поставила я родителя перед фактом.
Кощей только махнул на нас рукой и поспешил к преподавателям, а мы с ведьмочкой отправились в свою комнату, которую нам предстояло делить одну на двоих, так как Елисей с количеством учителей для меня явно перестарался, и комнаты закончились. Вампиру даже библиотеку выделили, впрочем, он был не в обиде, так как заниматься со мной он планировал там же, благо учебная литература как раз была под рукой. Он оказался преподавателем по магическим наукам. Эту информацию мне сообщила Акулина, пока мы поднимались по лестнице.
На обед мы с ведьмочкой пришли, когда все уже встали из-за стола и разбрелись по своим комнатам. Елисей ждал нас, сидя за столом с маленькой чашечкой кофе, и читал газету. В этом мире тоже пресса есть? Интересно будет познакомиться с местным СМИ.
— Девочки, поторопитесь, я знаю, что на выбор нарядов уйдет слишком много времени, а у меня еще дела во дворце.
— Отложим поход? — предложила я.
— Нет, твой внешний вид не соответствует нашему статусу, — вздохнул кощей, — я не подумал об этом, когда готовился к встрече с тобой.
— Да, видимо, все твои мысли были заняты установкой магической охраны, чтобы я не сбежала раньше, чем ты меня замуж выдашь.
Елисей промолчал, только чайная ложечка в его руке стала по форме напоминать дугу.
— Ты хочешь сказать, что осталась бы со мной добровольно? — спросил он, через некоторое время.
— Нет, не скажу, но и магией ты меня не удержишь, все равно уйду — рано или поздно. Пожалуй, пока мои интересы совпадают с твоими, учиться я не против. — Улыбнулась я, — Могу даже пообещать, что пойду с тобой на бал, но не более.
— Уже что-то, — с какой-то грустью произнес родитель.
После того, как Елисей убедился, что мы с Акулиной хорошо поели, на мой счет волновался он совершенно напрасно, наша троица отправилась телепортом в столицу. Да кощей не жмот, хотя бедно одетую дочь труднее с рук сбыть, — подумала я, когда мы входили в самую большую модную лавку. Навстречу к нам спешили местные продавцы, даже хозяин вышел, но только для того, чтобы поздороваться с Елисеем и дать наставления своим работницам, которые и без того окружили нас плотной толпой. Я посмотрела на отца и спросила, что он хотел бы на мне видеть? Набор одежды оказался стандартным, обязательным было только бальное платье. Мне показали эскизы с нарядами из шелка и кружева, я только вздохнула и ткнула в первый попавшийся голубого цвета. Меня платья интересовали мало, а уж производить на кого-то впечатление я, вообще, не собиралась. Поинтересовавшись у Елисея, можно ли подобрать наряд и для Акулины, и получив положительный ответ в виде снисходительного кивка головой — чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не сбежало, я с удовольствием помогла ведьмочке его выбрать. У Акулины глаза заблестели от восторга, а щеки раскраснелись в предвкушении, и я заметила один заинтересованный взгляд моего отца, украдкой брошенный на девушку. Ведьмочка была особенно хороша в платье зеленого цвета с открытой спиной. Черную краску с ее волос мы успели смыть перед обедом, и сейчас перед нами предстала рыжеволосая красавица в элегантном наряде. А вот к выбору обуви я подошла с особой тщательностью. Для танцев подходили далеко не все модели, а для спортивных танцев и подавно. Я, наконец, нашла себе достойного партнера, и он от меня не сбежит, папенька у меня строг бывает, — усмехнулась я про себя. Елисея удалось уговорить и на пару брючек, и ничего, что они были мужские, зато удобные. Управились с покупками мы за два часа, чему удивленный кощей был особенно рад и, закинув нас с Акулиной в терем, отбыл во дворец, предварительно сообщив, что у меня урок с вампиром.
В библиотеку я входила с опаской, чего ждать от вампира, не представляла, то ли научит чему-нибудь, то ли покусает, но это мы еще посмотрим, а то у кого-то на пару клыков меньше станет, если дотянусь.
— Проходи, Рада, — пригласили меня к столу, на котором уже лежали стопкой выбранные преподавателем учебники.
— И ты, Акулина, тоже проходи, — пригласила я в свою очередь ведьмочку.
— А я зачем? — испуганно глядя на вампира, спросила девушка.
— Вместе учиться будем, — разъяснила я, — вы же не против? — поинтересовалась я у клыкастого преподавателя.
— Сожалею, но она светлая ведьма, ей больше подошла бы Ведическая школа или наставница.
— Через наставницу она уже проходила, как-то не срослось.
— Чему может научиться светлая ведьма у темной?
— А моя тетка темная ведьма? — уточнила Акулина.
— Определенно. И у меня магия темная. Нет, не делай таких глаз, Рада, они у тебя итак на пол лица, темная не значит злая, это маг может быть злым или добрым, а магия здесь абсолютно не причем.
— И как же я теперь, всю жизнь в горничных буду? — погрустнела девушка.
— Учебники я тебе подберу, библиотека у Елисея богатая, но заниматься будешь в основном самостоятельно или, как вариант, с Сибом, если он захочет.
— А кто это? — спросила я заинтересованно.
— Преподаватель по светлой магии, а у тебя Рада она смешанная, родственники постарались. Пришлось отпустить Акулину, и она с радостью покинула библиотеку, прижав к груди учебник, который ей дал вампир.
— А теперь не помешает представиться, меня зовут Йорик, и я буду преподавать тебе основы некромантии.
— Вы, что с отцом оба с дуба рухнули и точненько так головой об землю приложились? Я только начала привыкать к этому чудо — теремочку с набором костей, черепов и живых скелетов, а вы меня еще и на кладбище отправить хотите? Елисею новые работники понадобились или он интерьер решил обновить? — поинтересовалась я с возмущением.
— На кладбище нам с тобой пока делать нечего и в прямом, и в переносном смысле, а пользоваться магией, которой наградила тебя природа, надо уметь, иначе она может выйти из-под контроля в самый неподходящий момент.
— Это как? Увижу мертвеца и ну его оживлять, просто мимо пройти не смогу?
— Рада, пока наши занятия будут чисто теоретическими, к практике мы перейдем позже, когда ты научишься управлять своими магическими потоками. И начнем не с трупов, а с мышей и лягушек. Я тебе сейчас продемонстрирую.
С этими словами вампирюга недоделанный вытащил из кармана какой-то маленький сверточек и развернул его перед самым моим носом. Там была Мышь!!! Может, это кому-то она кажется милым созданием, а я их с детства боюсь. Вскочив со стула, я за мгновение оказалась на верху книжного шкафа, и даже ноги успела подтянуть.
— Смотри, Рада, — Йорик проделал какие-то движения руками над трупиком животного, и грызун на столе ожил и зашевелил усами, а потом и встал на лапки. И вот тут я не выдержала, кажется, мой крик не услышал только глухой. А вампир подскочил на месте и посмотрел на стул, где только что я сидела.
— Рада? — спросил он удивленно и повернулся на источник звука, — ты чего кричишь, и как ты там оказалась?
— Уберите зверя! — заорала я еще громче, потому что мышь спрыгнула со стола и направилась прямиком к книжному шкафу, на котором я сидела.
Дверь в библиотеку открылась, и в нее влетел Елисей, а за ним Акулина и толпа преподавателей.
— Что случилось, где моя дочь? — с ходу поинтересовался родитель, ища меня взглядом. Кажется, нашел, с его-то ростом и напрягаться, особенно, не пришлось.
— Рада, что ты там делаешь?
— От зверя спасаюсь, — сказала я отцу всю правду.
— И где он? — заинтересовался кощей.
Я зажмурилась и показала рукой вниз:
— Там, — ответила я тихо.
— Страшнее мыши — зверя нет, — заржал вампир и осел на пол.
Я открыла глаза и, убедившись, что грызуна в поле моей видимости больше нет, кажется, папенька его убрал, вздохнула с облегчением.
— Рада, ты, что, действительно, мышь испугалась? — не поверил Елисей.
— Ты мне, зачем вместо учителя садиста подсунул? — накинулась я на родителя, — он мне еще и лягушку обещал принести! — сдала я Йорика.
— Ты их тоже боишься? — еще больше удивился отец.
— Они же противные, скользкие и квакают, — подтвердила я.
— Одно могу сказать, Рада, баба-яга из тебя не выйдет, — покачал головой Елисей и, неожиданно согнувшись пополам от приступа смеха, сел на пол к вампиру, — кажется, моей матери с тобой ничего не светит, — добавил он успокаиваясь.
— Это почему? — спросила я, вспоминая, как оказалась на верху шкафа. Кажется, я применила заклинание левитации, что было в конце книги, оставленной мне бабушкой. И мне удалось повторить его еще раз и даже, точно, приземлиться на стул, на котором я сидела ранее.
— Потому что лягушачьи лапки во все зелья и амулеты входят, которые яги изготовляют, — поделилась со мной знаниями Акулина.
— Не очень-то и хотелось, — не стала возмущаться я и напрашиваться в преемницы к маме кощея.
Наконец-то все покинули библиотеку, я опять осталась одна с Йориком и с подозрением посмотрела на его карманы.
— Нет, на сегодня практические занятия отменяются в связи с неадекватной реакцией моей ученицы, — ухмыльнулся вампир, — и как только не стыдно, у тебя одна из бабушек яга, отец кощей, дед кощей, второй дед горыныч и это я еще не всех родственников перечислил!
— Меня как человека воспитывали! — попыталась отмазаться я.
— Ну да, а все люди при виде мышей в обморок падают, — не поверили мне.
— Ну не все, но девушки, точно, — подтвердила я и не важно, что моя подруга Милка спит со своей крысой Лариской, это исключение.
— Хорошо, сейчас займемся проверкой твоих возможностей к некромантии и медитацией. Ты умеешь медитировать?
— Не пробовала, но очень хочу, может быть, с медитации и начнем? Я тут посижу молча на коврике, — помечтала я и даже глаза закрыла.
— Нет, — не разрешили мне отдых. — Ты мух не боишься? — поинтересовался вдруг Йорик.
— Нет, не люблю, конечно, и руки всегда мою, если поймать случается, — успокоила я преподавателя.
— И левитировать на люстру не будешь? Кстати, Елисей утверждал, что ты ничего не умеешь, а тут…, это же высокий уровень владения магией, — вдруг вспомнил мои полеты вампир.
— Вы бы мне еще ее в руки сунули, — вздохнула я, — случайно прочитала заклинание в учебнике, а тут вы с мышью, стресс у меня был, вот и вспомнила.
— И повторить сможешь?
— Легко, — кивнула я и, действительно, взлетела на шкаф, а затем вернулась обратно.
— Больше ничего не читала? — спросил заинтересованно преподаватель, глядя на меня как на подопытного мышонка.
— Не успела, Елисей меня сюда приволок.
— Интересное проявление магии, это только у стихийников бывает, впрочем, с такой родословной, что еще можно было ожидать?
— Так что там с мухой? — мне надоело выступать в качестве объекта для исследований, а то с вампира станется, сначала меня умертвить, а затем попробовать — воскресить.
— А вот, — и вампир молнией метнулся к окну и вернулся с трофеем — большой жирной мухой, уже не подающей признаков жизни, — а теперь попробуй закрыть глаза и сосредоточиться. Найди внутри себя поток темной магии и направь его в кончики пальцев.
Я последовала совету преподавателя, закрыв глаза, как бы заглянула в себя и смогла увидеть потоки, закручивающиеся в разноцветный клубок где-то в районе солнечного сплетения, среди них был один черного цвета. Я справилась с поставленной задачей, и теперь кончики моих пальцев сильно покалывало.
— А теперь открой глаза и попробуй повторить за мной пасы.
Я попробовала и у меня получилось. Мертвое насекомое задергало лапками и, перевернувшись, поползло по столу и даже расправило крылышки, чтобы взлететь. Вампир схватил муху со стола и начал рассматривать ее со всех сторон:
— Она живая, — вампир выпустил насекомое из рук, и оно, воспользовавшись моментом, взмыло к потолку, чтобы затем улететь на окно и биться о стекло в тщетной попытке выбраться на улицу. А Йорик уселся опять на пол, но уже не смеялся, а с удивлением меня разглядывал.