Опустив голову и закрыв глаза, я постаралась успокоиться. Лучше не стало. Ну почему я такая трусиха!? Похоже, расхитительницей гробниц мне не стать. Я открыла глаза, надеясь, что смогу хоть что-то рассмотреть. Благодаря ночному светилу этого мира я смогла увидеть, что, похоже, этот холм был все же рукотворный, а значит, являлся чье-то могилой. Ну вот, только покойников мне для остроты ощущений и не хватало.
- Япона мать, - процедила я сквозь зубы, которые все время старалась держать крепко стиснутыми, иначе они выбивали непроизвольную и слишком громкую для такого места барабанную дробь.
Луна почти закрыла собой дыру, в которую я свалилась и теперь, словно тусклый прожектор, осветила внутренности кургана. Меня затрясло, когда я поняла, что если бы не эта куча сваленных костей и каких-то тряпок, я могла легко расшибиться о каменный пол. Я едва сдержалась, чтобы не заголосить от ужаса. Прямо за кучей стоял огромный стул или скорее трон, на котором восседала... мумия. Ее череп был туго обтянут кожей, тонкие, черные волосы, свисали паклей, на голове все еще держалась корона, правда, она немного съехала на бок. То, что передо мной была женщина, я как-то поняла. И явно она была не из простых. Ее одеяние, неплохо сохранившееся, было роскошным. Я даже смогла рассмотреть некоторые украшения, что свободно болтались на тонких высохших запястьях и пальцах. Спазм страха и ужаса сковал мое горло. Я только во все глаза пялилась на эту мумию, и казалось, что ее мертвые пустые глазницы глядят на меня с каким-то осуждением или ожиданием. Меня передернуло от странного ощущения. Казалось, еще мгновение - и эта мумия оживет и заговорит со мной... а потом встанет со своего трона и, протягивая ко мне свои костлявые руки...
Я все-таки закричала. Что-то я слишком нервная стала в этом ненормальном мире. Расфантазировалась, блин, идиотка! Немного успокоившись, и поняв, что на меня никто нападать не собирается, по крайней мере, пока, я сделала несколько несмелых шагов, оглядывая гробницу и выискивая запасной выход. Хотя и понимала, что такового может здесь и не найтись. Но если мне память не изменяет, в некоторых гробницах делали запасной вход или выход, правда, я никогда не понимала зачем. Наверное, для меня это был самый простой вариант, но не с моим везением. Само помещение гробницы по площади было не более 20-25 квадратных метров. Кругом земляные стены и, похоже, вход и выход был именно тот, в который я так неосмотрительно ввалилась несколько минут назад. Или часов?
Я задрала голову. Луны уже не было видно, но света вполне хватало. Наверное, мои глаза привыкли к этому полумраку.
Интересно, гном с эльфом так и продолжают спокойненько дрыхнуть, пока я тут пытаюсь найти хоть какой-то путь к спасению? Нет, все-таки надо что-то придумать и как-то выбраться самой. Поскольку летать я не умею, надо найти что-то, что позволит мне подобраться в дыре. Кстати, трон для этой цели вполне может подойти. Если его перетащить ближе и к тому же забраться на его спинку, я смогу, наверное, дотянуться до края.
Я оглянулась и посмотрела на мумию. Для того, чтобы осуществить задуманное, мне придется дотронуться до нее, сбросить ее с трона и самой занять его. И как я смогу это сделать?
- Черт, - прошептала я, продолжая смотреть на укоризненно взирающую на меня мумию.
Я сделала по направлению к ней пару шагов. Ничего не случилось. Никто на меня не кинулся. Я подошла ближе и остановилась в двух шагах от трона.
- Прости меня, - прошептала я, глядя на мумию. - Я не знаю, кто ты, но видать, кто-то очень важный и почитаемый орками, - мой голос слегка дрожал от страха и смущения. - Я пришла из другого мира, ничего не знаю, многое делаю неправильно, но мне нужна твоя помощь. И я прошу ее у тебя. Позволь мне воспользоваться твоим... стулом. Я хочу выбраться отсюда. И обещаю, что больше никто не потревожит твой покой.
Я сделала еще один малюсенький шажок. Нет, я все-таки не смогу этого сделать. Я лучше умру тут, чем дотронусь до этой мумии. Она так смотрит на меня... к тому же мне стал мерещиться голос. Он тихо звал меня. Я словно парализованная не могла сдвинуться с места и отвести глаз от мумии. Кажется, я начинаю сходить с ума. Она точно зовет меня по имени, вот только голос какой-то... мужской.
- Лейка, Лейка, где ты?
- Я здесь,- завопила я что силы, наконец-то, сообразив, что это мои попутчики обнаружили мою пропажу и теперь ищут меня.
Я подбежала к дыре, задрала голову и в сложенные рупором ладони заорала:
- Ау, я тут внизу. Кристл, Ганнибал. Ау!
- Лейка? - в проеме дыры показалось бледное лицо эльфа.
- Кристл, я здесь, - уже спокойнее сказала я, а сердце так сильно колотилось от радости, что я готова была зарыдать.
- Что ты там делаешь? - с удивлением спросил эльф. Ничего умнее спросить не мог?!
- Танцую, блин, - рявкнула я. - Вытаскивай меня отсюда быстрее, все вопросы потом.
- Вытаскивать? Как? - искренне возмутился эльф. - Я не могу использовать магию.
- А голову можешь, зараза остроухая? - завопила я на него. - Веревка есть?
- Нет.
- Пояс? Ремень? Да хоть что-нибудь.
- Нет, у меня ни пояса, ни ремня, - наконец-то начал соображать эльф. - Только вот это, - он опустил в дыру руку. - Тебе нужно что-то найти, чтобы подняться выше.
Да, он прав. Длина его руки меньше метра, плюс мой рост, да длина вытянутых моих рук... Черт, не хватает. Я не достану.
Я оглянулась на мумию.
- Есть там что-нибудь подходящее? - спросил эльф.
- Есть, - тяжело выдохнула я. - Трон.
- Тащи его.
- Не могу. В нем мумия сидит.
- Так скинь ее и тащи быстрее.
- Тебе легко сказать 'скинь'. Я не могу.
- Почему?
- Я... я боюсь...ее.
- Так тащи трон вместе с ней, - разозлился эльф.
- Точно, - я стукнула себя по лбу. Как я сама до этого не догадалась. Я подтащу трон и уж как-нибудь заберусь на спинку, не потревожив мумии. - Подожди немного. Я счас.
Я подбежала к трону, стараясь не смотреть на мумию, ухватилась за спинку трона и попыталась сдвинуть его с места. У меня быстрее пупок развяжется, чем я сдвину этот трон хотя бы на пять сантиметров. Я попробовала еще раз. Кажется, он весит целую тонну.
- Черт, - выругалась, вытирая пот со лба.
Мне даже жарко стало. Я скинула порванную и грязную куртку, оглядываясь вокруг. Мне всего-то и нужно что протащить этот трон метра три. Это если на прямую, но у нас на пути лежит целая куча какого-то тряпья. Если я буду ее так сказать объезжать, то это займет и время, и силы. Я кинулась к этим тряпкам, каким-то палкам, костям, наваленным просто в кучу, и начала раскидывать их в стороны. Кажется, это тоже скелеты. Интересно, почему они так беспорядочно свалены в кучу? Вместе с костями попадалось и оружие: луки, топорики, копья, даже мечи. Кое-как расчистив немного места, я снова кинулась к трону.
- Я должна его сдвинуть, - прошептала я. - Хоть немного. Я должна и я смогу. Потому что у меня нет другого выхода. Мне нужно только сдвинуть его с места, а потом будет легче его дотолкать. Осталось только сдвинуть его с места, - твердила я.
Я снова сцепилась в спинку и подлокотник, уперла ноги, напрягла все свои имеющиеся силы и потянула трон на себя. Кажется, он немного сдвинулся. Я забежала с другой стороны, уперлась в него и стала толкать. Он определенно начал медленно двигаться. Я уперлась в него спиной, ногами в пол и снова стала толкать. Нужен какой-то упор, а то ноги скользят. У дальней стены стояло несколько копий. Схватив одно из них - самое громоздкое и крепкое на вид - я уперла его в пол и снова стала толкать кресло. На мумию я старалась даже не смотреть. Если она сама свалиться со своего трона, я ее водружать на место не буду. Кое-как я все же дотолкала трон туда, куда мне нужно. Забралась на подлокотник, стараясь не касаться мумии, затем кое-как вскарабкалась на спинку трона, помогая себе копьем... до руки эльфа я не доставала всего лишь сантиметров тридцать. Надо прыгать. Но если я с первого раза в него не вцеплюсь, то упаду и теперь уже точно что-то себе сломаю.
- Прыгай. Только давай на счет три, чтобы я приготовился. Постарайся схватиться с первого раза, - кажется, эльф тоже понял, чем мне грозит падение с такой высоты.
- Хорошо, - я приняла более удобную для прыжка позу, затем откинула копье в сторону. - Раз, - начала я медленно считать, задрав голову вверх. Эльф одобряюще мне кивнул. - Два. Кристл, только удержи меня, пожалуйста, - прошептала я. Эльф улыбнулся и кивнул. - Три. - Я прыгнула.
Тонкие и сильные пальцы эльфа сомкнулись на моем запястье. А я тут же вцепилась что есть силы в его руку. Он стал медленно вытягивать меня. Я слышала его тяжелое дыхание. Вдруг что-то вцепилось мне в ногу. Я недоуменно опустила взгляд вниз. Мумия держала меня за ногу, крепко вцепившись в мою щиколотку своими костлявыми руками. Ее глазницы смотрели на меня, а беззубая челюсть отвалилась в немом крике. Кажется, я заорала.
Глава 8.
- И какого она полезла туда? - голос гнома ворвался в мое сознание. Похоже, привычка не вовремя приходить в себя становится моей большой проблемой.
- Я в норме, - прошептала я. Кажется, я все же потеряла сознание от пережитого шока. Неужели мне не показалось, и мумия действительно ожила? Или у меня галлюцинации начались? Я читала где-то, что в гробницах какой-то необычный воздух образуется со временем и от него можно не только галлюцинации заработать, но и вообще окочуриться. Может, и со мной так случилось?
- Рана довольно глубокая, - снова раздался встревоженный голос гнома. - Где ее так угораздило? Словно кто-то когти в ногу вогнал.
Рана? Когти? Я вскочила с места, и у меня тут же потемнело в глазах.
- Осторожнее, - крепкие руки перехватили меня за плечи. - Дай обработать рану.
Ганнибал снова уложил меня на одеяло, да я и не особо сопротивлялась. От резкого подъема у меня закружилась голова, а еще меня слегка затошнило, поэтому я безропотно улеглась на одеяло и даже прикрыла глаза, пережидая приступ. Моих губ коснулось металлическое горлышко фляги. Я сделала несколько жадных глотков.
- Хватит, а то стошнит еще, - хихикнул гном. - Кристл, еще что-то с ее щекой нужно сделать.
- А что там? - не открывая глаз, спросила я. Почему-то меня не очень интересовало, что у меня там с лицом. Наверное, последствия шока сказывались. Было такое ощущение, что все произошедшее сегодня, случилось вообще не со мной.
- Сейчас обработаю, - быстро ответил эльф, и тут же мою щеку обожгло словно огнем.
- Ай, - подскочила я, но гном прижал мои плечи к одеялу.
- Потерпи немного. Это небольшая царапина. До свадьбы заживет.
- До чьей свадьбы? - буркнула я. От боли навернулись слезы, и я едва сдерживала стон.
- Похоже, что до твоей, - задумчиво протянул гном, нагнувшись ко мне ближе и почти уперевшись носом в мою щеку. - Вот это да, - выдохнул он.
- Что, что там? - я снова подскочила.
- Твоя царапина...
- Что с ней? - мое сердце застучало где-то в горле.
- Ее уже нет, - губы гнома растянулись в довольной улыбке.
- То есть как 'ее уже нет'? Ее не было? - я решила уточнить.
- Была, но уже нет.
- Черт, ты можешь нормально говорить или нет? - взвыла я, замахиваясь на гнома, но он ловко увернулся.
- Странно, - нахмурился эльф, так же нагнувшись ко мне ближе. Мое тело тут же покрылось мурашками. Я почувствовала его запах и тепло, исходившее от его тела. Может, все эльфы источают аромат цветов и меда? - Быстрая регенерация на такой стадии просто невозможна, - голос эльфа вывел меня из необычного оцепенения. Это что со мной такое?
- Но она есть, - хмыкнул гном. - И посмотри на ее глаза.
Я нервно переводила взгляд с хмурого лица эльфа на забавляющуюся физиономию гнома.
- Да, с глазами тоже непонятно. Частичная трансформация должна быть ей недоступна, по крайней мере, пока. Слишком мало времени прошло после укуса, да и первого обращения еще не было. И это уже во второй раз. Странно.
- Но она ей доступна уже на этой стадии, - снова влез гном со своими пояснениями.
- Вот это и настораживает. Возможно, это все-таки из-за магии яд оборотня подействовал таким образом...
- Эй! Ау! Я здесь! - заорала я. - Если вам случайно повылазило, то я тут рядом. И я хочу знать, что за фигня со мной происходит... опять.
- Успокойся, - гаркнул на меня Кристл. - Своими воплями сбиваешь с мысли.
- Что? - задохнулась я от возмущения.
- А если это метка шицу-ки? - гном уселся рядом со мной.
- Может быть, может быть, - задумчиво протянул эльф. - Скорее всего, этим всё и объясняется. Других пояснений происходящего у меня нет, - он с сочувствием посмотрел на меня, и я задрожала от его взгляда. - Вот, возьми, - протянул он мне сжатый кулак.
Я вытянула руку, и на мою раскрытую ладонь упал какой-то странный предмет.
- И что это?
- Это у тебя спросить нужно, - хмыкнул гном. - Это было в твоей ране на ноге. Кстати, Кристл, а ну-ка размотай повязку, давай посмотрим. Спорим, что и эта рана затянулась.
- Ребята, ребята, что происходит, а? Не пугайте меня, пожалуйста, - взмолилась я, чуть не плача. Лучше уж знать все и сразу, чем мучиться в догадках.
Но гном с эльфом склонились над моей ногой, быстро разматывая повязку, и полностью игнорировали мои вопросы, как, впрочем, и мое присутствие.
- Я же говорил, - возликовал гном. - Рана-то исчезла!
- Правда? - я посмотрела на свою ногу. Штанина была разорвана почти до бедра, к тому же вся в крови, но на коже остались только чуть розовые шрамы. Представляю, как эти раны выглядели раньше. - И вот это торчало в моей ноге? - спросила я, глядя на свою ладонь. Предмет, лежащий на ней, напоминал большой коготь, вот только, кажется, он был не простым, а золотым... блин, прям как яйцо в сказке. - Это когда мумия меня схватила за ногу... я ...
- Мумия? - черные брови эльфа сдвинулись. - Расскажи.
- Ну, что рассказывать... там на троне была мумия. Ты же мне сам сказал ее сбросить. Но я не смогла, поэтому и тянула трон вместе с мумией. А когда схватилась за твою руку, эта зараза схватила меня за ногу. Как вспомню ее вид, так и вздрогну.
- Странно, - уже и рыжая физиономия гнома стала какой-то слишком серьезной и озабоченной. - На что была похожа эта мумия?
- Черт, на что похожа? - завопила я. - На мумию, блин! На что же еще!
- Какой она была, бестолочь?
- Сам дебил!
- Заткнулись оба! - рявкнул на нас эльф. - Нашли место выяснять отношения! Нам уходить надо... не нравится мне эта ожившая мумия. Раз у тебя все зажило, как на ... оборотне, тогда собираемся.
Эльф поднялся, и направился к своему коню. Мы с гномом еще несколько мгновений злобно пялились друг на друга, но потом Ганнибал протянул мне руку, помогая подняться.
- Грязь с ран мы тебе смыли, - миролюбиво произнес он. - А вот остальное... уже на привале. Правда, боюсь, он будет не скоро. Кристл прав, отсюда нужно убираться.
- А завтрак? - тихо спросила я, и в животе тут же громко заурчало.
- Позже.
Гном хмыкнул и подмигнул мне, затем, как ни в чем не бывало, направился к лошадям.
Только сейчас я обратила внимание, что уже наступило утро. Хотя еще и очень раннее. Получается, я почти всю ночь провела в этой гробнице Тутанхамона в юбке. Не знаю, почему, но я была уверенна, что эта мумия женского пола. А в том, что она ожила, я очень сомневалась. Вот только как объяснить то, что она схватила меня за ногу. Я бы могла еще предположить, что я сама за нее зацепилась, но я точно видела ее пальцы на своей лодыжке. Я снова посмотрела на этот необычный коготь на ладони. Я крутила его во все стороны. Надо же, сначала я даже не заметила на его поверхности этих замысловатых знаков.