выводу: им просто предоставили чуть более комфортные условия для учебы. В остальном же
работы предстояло не меньше, чем на обычной практике.
- И стоило нас в такое место отправлять, - вздохнула Лия, ознакамливаясь со своим
экземпляром вопросов. - Да тут для допуска надо только поселиться на месяц в библиотеке.
Лучше бы просто дали две недели отдыха.
- Да, - Рикьярдо сбегал за их с Микаэллой брошюрками, и теперь в его взгляде было не
меньше скепсиса. - Плюс большая работа по итогам обучения. Первые наметки по которой надо
будет представить перед экзаменами.
- О, есть возможность или развивать свой проект, или выбрать что-то новое, - обрадовалась
Джемма.
- Тогда я продолжу работать над своей экспедицией к островам, - обрадовалась Мика. -
Выслушаю замечания куратора, а потом продолжу разработку уже более детальную. Или самой
пригодится, или кому-то еще.
После краткого обсуждения все пришли к выводу, что куда лучше и дальше работать по
начатым направлениям. Только двое решили сменить тематику, потому что по тем заданиям, что
они получили, уже было все изучено.
- Как хотите, а я купаться, - потянулась Нала. Скинув свободное платье-пончо, девушка
осталась в купальном костюме. - Кто со мной, догоняйте.
И она побежала по песку к воде.
Остаток дня прошел в купании, играх на пляже, отдыхе. Думать о задании, проектной работе,
грядущих экзаменах не хотелось никому. Только вечером, расходясь по домикам, все разобрали
свои брошюры, чтобы или перед сном или утром более внимательно ознакомиться с вопросами и
заданиями.
Мика принялась внимательно изучать книжечку едва вошла в домик. Сделать предстояло
очень много. Вопрос в том, успеют ли они все, или кто-то вылетит, так и не сдав необходимого
минимума. Впоследствии такие маги продолжали работать по специальности, но исключительно
под контролем дипломированного мага с опытом работы. Позднее им предоставлялась
возможность сдать все минимумы и экзамены и получить диплом, вот только защита ректората на
них не распространялась.
- На второй год, что ли, попроситься, - задумчиво произнесла Микаэлла. - Хотя бы двадцать
три будет к моменту окончания обучения.
- Ты еще скажи аспирантура, докторантура, подготовка на преподавателя академии… -
попытался пошутить Рикьярдо.
- Если понадобится, буду у ректора в ногах валяться, лишь бы он меня в стенах академии
продержал эти годы, - буркнула девушка. - Вам проще. Исполнилось двадцать два, и можете
делать, что захотите.
- В рамках интересов семьи, - поспешил уточнить де Сентан. - Чтобы жениться все равно
приходится уговаривать, уламывать, упрашивать, строить всяческие многоходовые комбинации. В
общем, делать то, чем сейчас за меня будут заниматься отец и дядя. Хотя, мне тоже придется
находить время для нужных визитов, чтобы одна юная исследовательница случайно не оказалась
в лапах какого-нибудь теневого магната.
- Нет, вот этого точно не будет, - успокоила его девушка. - Бабушка, конечно, любит и деньги, и
власть, но так рисковать своей репутацией не станет никогда.
- Это ты меня так успокаиваешь? - хмыкнул Рик. - Зная леди Женевьеву, я уже ничему не
удивлюсь.
- Да я тоже, но об этом сама случайно услышала. Кто-то уже намекал бабуле, что можно
устроить выгодный брак, и какие-то ее проблемы решатся без малейших затрат, ну и в будущем
стоит только намекнуть. Она тогда сказала, что семья де Блитц может позволить себе оплачивать
услуги, а вот внучка у нее одна, и устраивать войну кланов ей бы не хотелось. А когда этот тип
ушел, долго ругалась на то, что он вообще осмелился сделать ей, аристократке, подобный намек.
И никогда наша семья не породниться ни с одним из этих типов, а если вдруг кто-то решит на
свой страх и риск - будет стерт с семейного древа и лишен всех прав.
- Повезло, что жажда власти оказалась слабее гордости аристократки, - хмыкнул Рикьярдо.
- Но все равно рисковать тобой я не хочу. Только не жди результатов сразу, дядя издалека
пойдет, изучит ее дела, через посредников завяжет общение, а потом не уговорами, так
шантажом, но своего добьется. Уверен, если как следует поискать, найдется, на что можно будет
надавить.
- На ее отношения с законом, - не задумываясь, произнесла Микаэлла, - Там, если поискать,
будет много сомнительных махинаций. Если им заинтересуется Совет, магнаты не помогут, разве
что вывезут из страны, не более.
- Вот, дядя думал в том же направлении, - маг улыбнулся, потом бросил свою брошюру на
стол. - Хватит о твоей бабушке. Сейчас хочу обнять тебя и поцеловать, чтобы ночью мне снились
не ужасы об экзаменах, а наше будущее.
Больше просить девушку было не надо. Уж чем-чем, а поцелуями она награждала своего
избранника весьма щедро. И уже подкрадывалась мысль, что пора одти дальше. Пока у них есть
свобода, надо использовать ее. После окончания академии жизнь может сложиться не так, как
они планируют, так пусть будет о чем вспоминать с теплом.
Идиллия длилась не долго. Хорошая погода продержалась еще два дня, после чего начала
постепенно портиться. Утром появились облака, уже к полудню они почти затянули небо.
Поднимался ветер. К вечеру небо было затянуто тяжелыми тучами. У костра было неуютно, зябко.
- Лето закончилось, - пошутил Никлас. - Кажется, грядет сезон дождей.
- Так и есть, - вздохнула Лара. - Хорошо, если тут он не такой как на болотах Урега,
которыми я занимаюсь. Вот уж где льет, так льет. Днем просто дождь, ночами ливни. И знаете,
подумала я и решила, что сменю направление. Там мало кто был, но мало кто и захочет туда
отправляться, чтобы не смыло. Непонятно, как там что-то добывать или выращивать, если девять
месяцев в году дожди.
- Так еще три есть, - напомнил ей Рон.
- Есть, морозы, - просветила его девушка. - Разве что воду добывать, но пока с этим
ресурсом ни у кого нет проблем.
Больше эту тему не обсуждали. Постепенно все перешли на обсуждение сделанных
наблюдений, или делились успехами в изучении заданий. То, что в первый день всем показалось
издевательством, после основательного изучения и обдумывания выстраивалось в четкий план
действий. Некоторые уже приступили к набрасыванию плана действий, а кто-то просто достал
список билетов и прикидывал, что стоит ответить на тот или иной вопрос, благо общие
представления уже имелись, а детали потом можно в библиотеке посмотреть или на лекции
услышать.
Первые капли дождя упали на камни вокруг костра, когда все, что можно было обсудить, уже
было обговорено, и все думали, под каким бы предлогом спрятаться в уютных домиках от
наползшей с моря сырости.
Микаэлла вошла в домик и сразу направилась к камину. Рикьярдо немного замешкался,
стряхивая на крылечке песок с обуви. Неожиданно, он позвал девушку.
- Мик, иди сюда!
- Что там?
Девушка оторвалась от разведения огня и подошла. Мужчина посторонился, давая ей
возможность увидеть то, что до этого мог наблюдать сам.
- Ух ты, - выдохнула она.
На берег из моря выбирались черепахи и спешили оказаться как можно дальше от линии
прибоя, после чего принимались разрывать ямки. Одни успевали закопаться в песок, а другие все
еще выходили из моря. Десятки, сотни черепах. Спешили отложить яйца, пока не начался сезон
дождей и штормов.
- Кажется, я чуть поторопился с выводами, - промолвил потрясенный мужчина.
Мика его не слушала, она быстро помчалась в свою комнату, искать зеркальце, чтобы
зафиксировать на него происходящее. Как оказалось, не она одна успела заметить черепах.
Несколько человек уже выскочили обратно под дождь, держа в руках зеркала. Только когда
стемнело, все вернулись обратно в домики.
Девушка сбросила куртку, после чего поспешила к огню, который успел развести Рик.
Протянув руки, некоторое время грела их. Мужчина подошел и протянул кружку с горячим чаем.
- Не заболеешь? - набросил он ей на плечи плед.
- Не знаю, - радостно улыбнулась она. - Но это зрелище того стоит.
Рик только многозначительно кивнул. Самому ему хватило одного зеркала, после чего он
махнул рукой на не слышавшую ничего Микаэллу и пошел разводить огонь и делать чай, чтобы
замерзшая и промокшая исследовательница сразу попала в тепло.
- Допивай и марш в ванную.
- Раскомандовался, - попыталась возмутиться она, но ничего не вышло.
Рикьярдо только покачал головой.
- Спешу тебе напомнить, что все лекари остались в академии, зато в наличии толпа
советчиков, которые тебя своей заботой и экспериментами точно до лазарета доведут. Если
насмерть не отравят супер действенным рецептом.
Аргумент был убедительным. Микаэлла один раз испробовала на себе пару рецептов Тома и
Лары по лечению простуды. И, если горчица в носки была вполне себе действенна, то водка с
перцем только добавила на утро к насморку головную боль. Том, правда, утверждал, что она
выпила совсем мало, но девушка после этого предпочитала сразу бежать в лазарет. Здесь же
такой возможности не будет, а надеяться на защиту Рика от доброжелателей не стоит. Он первый
будет лечить ее всеми способами.
Допив чай, в который явно было добавлено что-то согревающее, она пошла наверх. Мужчина
занялся посудой, которой пусть и было немного, но мьггь все равно приходилось. Эту обязанность
они решили выполнять по очереди, тогда как готовили вместе, каждый раз посмеиваясь, как бы
отреагировала прислуга, если бы увидела своих хозяев возле плиты или раковины.
Поднявшись в комнату, Мика разделась, взяла халат и прошла в ванную. Пару минут постояла,
думая, стоит ли закрываться, потом решила, что не обязательно. С одной стороны, она верила
Рику, с другой - ей даже хотелось, чтобы он вошел. Только она точно знала, что мужчина
никогда так не поступит, если его не позовут. Сейчас звать не хотелось. Хотелось погрузиться в
теплую воду и согреться. А потом… Потом она и решит, чего же ей хочется.
Горячая вода расслабляла, девушка подложила под голову подушечку и прикрыла глаза. Было
хорошо, уютно. Ощущение холода постепенно уходило. Все-таки она успела замерзнуть, пока
бегала за черепашками. Но оно того стоило. Они не просто засняли процесс, но и отметили, где
именно расположены кладки, чтобы можно было проходить на пляж. А еще помогали
обессиленным черепахам добраться до воды.
Кто-то, как Рик, ушел раньше, Мика отдала ему большую часть своих зеркал, чтобы не
разбить и не потерять, а кто-то еще оставался на пляже под дождем. Только когда все черепахи
вернулись в воду, они поняли, что промокли и замерзли.
Девушка потянулась, надо выбираться из ванной, иначе она рискует уснуть. Понятно, что
утонуть ей не дадут, но для этого Рик должен будет войти в ванную комнату, но неизвестно,
сколько времени пройдет, прежде чем он забеспокоится. При мысли о мужчине, щекам стало
жарко. Мотнув головой, она постаралась отогнать непрошенные мысли. Потом поднялась,
выдернула затычку и включила душ. Надо было вымыть волосы, которые тоже пропитались солью
от брызг, и вымыться самой, а утром выстирать промокшую одежду.
Вымывшись, она выбралась из воды, заклинанием высушила волосы и завернулась в
полотенце. Задумчиво посмотрела сначала на халат, потом на свою дверь. Нет, у нее было время
все обдумать и принять взвешенное решение. Ночевки в соседних комнатах стали сродни пытки.
Постоянно прислушиваться, и бояться применить магию, потому что Рикьярдо может подумать,
будто она следит за ним. Пора с этим заканчивать. Сделав глубокий вдох, Мика открыла дверь в
комнату мужчины.
Рик вздрогнул от неожиданности, когда за его спиной раздались шаги. Повернувшись, он
замер. Мика стояла перед ним в одном полотенце. Темно-русые волосы рассыпались по плечам.
Было видно, что она смущается, но явно не собирается менять свое решение.
- Мика, - неожиданно хрипло произнес он. - Это…
- Это оно и значит, - по ее губам скользнула улыбка и пропала.
- Ты уверена?
- Да.-
Скорее, тихий выдох, чем слово, но он расслышал. Шаг, второй. Мужчина оказывается рядом.
Легкое прикосновение ладони к щеке, скользит ниже по шее, плечу. Кажется, он сам не верит в
то, что происходит, боится спугнуть видение. Новая улыбка возникает на губах девушки.
- Недоверчивый, - она делает последний шаг и обнимает его, заставляет нагнуться и
поцеловать, чтобы в следующее мгновение оказаться прижатой к его телу.
Поцелуй, долгий, словно время остановилось. Пока еще скромные прикосновения, боязнь
напугать.
Когда на нем стало меньше одежды, Микаэлла не поняла. Вроде только что ее пальцы
ощущали ткань рубашки, но ее уже нет. Как они вдруг переместились на кровать? Куда исчезло
ее полотенце.
Впрочем, последний вопрос быстро перестал волновать. Прикосновение рук и губ Рика
стирало из сознания все лишнее. Вскоре, во всей вселенной остались только они. Да еще дождь,
колотивший в окно и по крыше маленького домика. И шум моря, который фиксировало сознание.
Мике казалось, будто они плывут посреди океана, то взлетая на гребне волн, то погружаясь
под воду, чтобы через считанные мгновения оказаться вновь высоко. Переживания за свою
неопытность забылись, девушка полностью отдалась мужчине, растворяясь в тех ощущениях, что
несли его прикосновения.
Утро приветствовало влюбленных дождем и ветром. Микаэлла открыла глаза и с тоской
посмотрела на стекло, по которому стекали капли воды, потом вновь опустила Глову на подушку.
Рядом с Рикьярдо было уютно. А рука мужчины, по-хозяйски прижимавшая ее к себе, давала
ощущение безопасности.
- Проснулась? - он ткнулся носом в затылок девушки, потом поцеловал ее.
- Угу, - она чуть потянулась, после стала устраиваться удобнее. - Не хочу вставать. Погода
закончилась.
- Значит, будем пока валяться, - решил он, крепче прижимая девушку к себе. - Я тоже не
хочу вылезать никуда.
Девушка улыбнулась. Накануне она думала, а как это будет, когда утром они проснуться.
Было немного страшно, как говорить, что делать, куда смотреть. На самом деле все оказалось
куда проще, словно они привыкли всегда быть рядом, засыпать и просыпаться вместе. Ей
казалось, что эта ночь у них не первая, было легко и свободно.
- Нет, не могу так, - вздохнула она минут через десять. - Хочу кофе. И чего-нибудь
скушать.
Она шутя куснула Рика за руку.
- Эй, ты чего, это моя единственная правая. Запасных не было в комплекте, - в шутку
возмутился он.
- А что в комплекте было запасным? - облизываясь, поинтересовалась девушка.
- Ничего, - вздохнул он. - Увы, но запасных частей не предусмотрено.
- Жаль, - Мика вновь вздохнула, после чего выбралась из кровати и направилась в ванную,
на ходу наклоняясь и подбирая полотенце.
Рикьярдо шумно втянул в себя воздух, после медленно выдохнул.
- Издевательница, - бросил ей вслед.
Девушка показала ему язык, после чего скрылась в ванной комнате.
Рикьярдо перевел взгляд на окно, хотя на самом деле хотелось отправится вслед за юной
нахалкой и наглядно объяснить, как такое поведение действует на мужчину, и какое наказание
можно заработать. Тем более, он не слышал щелчка задвижки, то есть, Мика если и не надеялась,
что он за нею последуют, но и не отметала такую возможность. Но он решил дать девушке время
восстановиться после ее первой ночи. Уж немного подождать он сможет, прежде чем повторять