– Вот вам и цель наших занятий – стать слаженной командой с высоким уровнем мастерства, – подвёл итог декан.
Гонг провозгласил конец занятий.
ГЛАВА 8. Когда твои друзья с тобой
– Отлично. Как праздновать будем? – налетел на нас сзади Зен.
– Вот неугомонный, – покачал головой Себастиан.
– Серый, что ты праздновать собрался? – уточнила у взбудораженного оборотня.
– Нет, ребята, вы что? Сегодня закончилась первая седмица нашей учёбы! Первые выходные!
А ведь верно. Уже неделя прошла, как-то я и не заметила.
– В город всё равно нельзя, – пожал плечами Михель. – Только после каникул.
– И что? Теперь киснуть, пока не разрешат выходить за пределы школы? – сделал удивлённые глаза наш волчонок. – Сегодня вечером у нас в комнате!
Мы переглянулись. На самом деле, а почему нет? Что же – опять нет повода не выпить! В довольно приподнятом настроении отправились к себе. Договорились встретиться на ужине, а потом уже идти праздновать, заодно и с перекусом решим вопрос.
Вечер почти официального праздника в одной компании с Себастианом взбудоражил Лил. Я, с лёгкой улыбкой и чуть-чуть с завистью, смотрела, как подруга носится по комнате, хватая платья и юбки.
– Арина, я тебе удивляюсь. Как ты можешь оставаться такой спокойной?! Уже решила, что наденешь? Дан с тебя глаз не сводит, а Риан просто не отходит ни на шаг! А тебе кто из них нравится?
Стук в дверь прервал допрос. Готовая расцеловать любого, кто бы там ни оказался, почти бегом кинулась открывать. Оказалась соседка – вампирша Асиат.
– Девочки, вы в курсе? Сегодня празднуем окончание первой седмицы. Всех ждём в общей комнате.
Сверкнув клыками, девушка скрылась.
– Ну, не мы одни такие умные. Будем со всеми или сразу уйдём к ребятам? – уточнила, попутно разглядывая юную оборотницу, сменившую очередной наряд. Кажется, я уже со счёта сбилась.
– Рина, давай сначала соберёмся, а потом решим.
Согласилась.
– Как тебе? – рыжая отвернулась от зеркала, демонстрируя свой выбор.
Ярко-голубое платье с клинообразным вырезом и разлетающейся юбкой идеально сидело на девушке. Цвет подчёркивал сочный оттенок волос, в данный момент ниспадающих на спину и перехваченных на затылке узором из косичек. Неброско, мило и очень эффектно. Бедный Тиан, его решили сегодня окончательно лишить покоя.
– Ты выглядишь замечательно.
– А теперь ты!
– Что я? – отступила на шаг от решительно направившейся ко мне подруги.
Вот попала! Нет, я нормальная девушка и мне нравится хорошо выглядеть и носить красивую одежду. А вот желания кого-то покорять нет. Мысли об демоне и вампире гнала от себя постоянно, очень не хотелось разбираться и выбирать. Оба стали близкими, но лишь друзьями. Что со мной не так? Оба чертовски красивые, заботливые, внимательные, вот что ещё нужно? Видимо что-то нужно… или кто-то. Так! Всё! Проехали. Сейчас меня ждёт весёлый вечер в компании друзей, ну и не очень друзей – ведь там будет весь курс. Хотя никто не заставляет нас сидеть там всю ночь.
Отвлёкшись на свои мысли, не сразу заметила развёрнутую подругой деятельность. Та уже достала и раскидала по кровати всё содержимое моего шкафа. Наконец всучила мне в руки результат своего тщательного выбора. Женская натура взяла верх. Светло-зелёная юбка легко ниспадала складками до щиколотки, на широких рукавах белой рубашки красовалась тонкая золотая шнуровка, укороченный жилет с вышивкой на спине завершал костюм. Отражение в зеркале порадовало. Каштановые пряди свободно рассыпались по спине, тоненькие косички, как лучи, сходились к затылку и не давали волосам падать на лицо. Приятно чувствовать себя красивой.
В дверь опять постучали. В этот раз к нам заглянула Рокси. Девушка выглядела очаровательно в кремовом брючном костюме из мягкого бархата. Выдали и прослушали необходимую порцию охов-ахов и разглядываний друг друга, рассмеялись.
– Ребята ждут нас в общей комнате.
– Ну, тогда вперёд! – Лил подхватила нас под руки и потащила по коридору.
Щёки девушек раскраснелись в предвкушении.
В фойе собрался почти весь курс. Радостно отметила отсутствие Дантаниэля. Нашёл более изысканное общество? Судя по разочарованным лицам некоторых девушек, меня в этом явно поддерживали не все. О, а вот и наши кавалеры. А что это они так уставились? Да, девушки добились своего – впечатление произвели. Судя по глазам и улыбкам во все клыки – даже очень. А я вот зря так вырядилась: Дан и Риан не отрываясь смотрели на меня. Только если во взгляде вампира читалось восхищение и предвкушение, то в глубине глаз демона промелькнула печаль.
– Вау, девочки, вы очаровательны!
Зен подскочил из кресла и направился к нам. Но не успел. Тиан уже протягивал руку Лилиенне, Рентар – Рокси, а рядом со мной оказался Дан.
– Не, ну так нечестно! Самые красивые уже заняты! – неугомонный оборотень драматично всплеснул руками.
Судя по улыбкам девушек в сторону весёлого оборотня, его «страдания» не продлятся долго. Решила взять пример с приятеля и позволить себе повеселиться.
– Что сидим, скучаем?
Ещё одно шебутное создание. Им оказался… дроу. Вот уж была неожиданность! Может, сыграло роль то, что он полукровка? Сильный и талантливый маг, мог бы быть самым лучшим на курсе, но… его это не интересовало. Тоур прекрасно проводил время с друзьями и подругами, отрывался на практических занятиях и засыпал на теоретических.
Жестом фокусника вытащил из-за спины ситару (то подобие гитары, на котором я играла в таверне).
– О, отлично! – послышались одобрительные возгласы.
– Сам играть будешь?
– Давай что-нибудь повеселее!
Народ оживился. Таур картинно щёлкнул пальцами.
– Показушник, – хихикнула я.
Тот лишь подмигнул в ответ. А по залу разнеслись задорные звуки ритана. Кто-то из эльфов произнёс заклинание распространения, стереозвук заполнил пространство. Классно! Стереосистема по-магически.
– А теперь ещё недостающая часть!
Два приятеля Таура достали рюкзаки. Если мне не изменяет память, то такое плетение – у бездонных сумок. Пространственная магия – это круто. Ого! Ребята подготовились! Алкоголем и закуской мы снабжены. Народ радостно загудел. Что же, понеслась!
– Как дела? – Риан протянул стакан с чем-то… ой, кре-е-епким.
Закашлялась. Тихо рассмеявшись, демон протянул тарелку с нарезанным мясом. Я тут же запихнула кусок в рот.
– Фпафибо.
– Пожалуйста, – улыбнулся брюнет.
Да, вот уж кто не станет рассыпаться в любезностях и комплиментах, предпочитая действия словам.
– Потанцуем?
Дан протянул руку.
– Извини, – улыбнулась демону и пошла в круг.
После первого ритана с вампиром меня пригласил Тиэль, затем Михель, кто-то ещё не из нашей группы. Примерно через час практически нон-стопа, с мимолётными перерывами на выпить-закусить, плюхнулась на диван. Очередной стакан того самого крепкого уже не казался таким крепким. Весёлый гомон, смех, звуки музыки окружали со всех сторон. Веселье заразительно. Отпустив тревоги, разрешила себе расслабиться и наслаждаться вечеринкой.
Краем глаза заметила, что в какой-то момент к нам присоединился Дант. Эх, облом так облом для его поклонниц. Эльф явился с какой-то девицей. Хотя почему «какой-то»? Очень даже такой… красивой. А что вы хотели от эльфийки? Сама чуть не подавилась. Ну, что скрывать, красивее, даже среди эльфов, я пока не видела. Некая часть мужской половины присутствующих выпала из реальности, заслужив подзатыльники, злобные взгляды и отдавленные ноги от своих подруг – кому на что повезло. В это время зазвучала медленная мелодия.
– Потанцуй со мной.
Это точно Риан сказал? Глубокий, бархатный, буквально обволакивающий голос. Мурашки толпой разбежались по спине и застыли в предвкушении. От неожиданности икнула и во все глаза уставилась на демона.
– Риан, больше никогда не говори таким голосом.
– Почему? – опешил тот.
– Потому что тогда я не смогу отбить тебя от всех ринувшихся за тобой девушек.
Друг хмыкнул, а во взгляде мелькнула грусть. Хотя нет, показалось.
Парень вёл в танце легко и уверенно. С изумлением следовала за ним. Чёткие движения не давали сбиться с ритма или смешать рисунок. Всё, что мне оставалось, – просто довериться держащим меня рукам и получать удовольствие, растворяясь в танце. Ритм ускорился, подзадоривая. Поворот, разошлись, широкая ладонь уверенно легла на талию, уводя в следующую фигуру. Последние аккорды. Мои силы закончились вместе с музыкой. Прислонилась к груди демона, пытаясь отдышаться. Почувствовала осторожные, даже нерешительные прикосновения к плечам. Риан тихонько обнял. Ощущения покоя, безопасности, защищённости окутали тёплым коконом. Под моей ладонью чуть дрогнули мышцы. Демон аккуратно отстранился, давая возможность заглянуть в глаза. Нежность и тоска.
– Риан, что…
– Ребята, ну вы даёте!
Тиэль, ну ты так… вовремя!
Глянула на Дана, тот опрокинул в рот содержимое стакана и даже не поморщился. Глаза горят багрянцем с алыми прожилками. Ревность?
Я запуталась в своих чувствах, как в паутине. Так, всё выбросить из головы. Точно сегодня напьюсь.
«Арина, ты в порядке?» – в голове раздался мелодичный голос наставника.
«Ну, можно и так сказать, Ли».
«Точно? А то что-то у тебя эмоции брызжут во все стороны».
«Ну, дело молодое, да под алкоголь и музыку. Не переживай. Мы тут празднуем первую неделю… тьфу, седмицу празднуем. Так что не нормально будет завтра, а сегодня – веселимся».
Смешок в голове.
«Ой, я, кажется, разболтала про нарушение, причём массовое».
«Ты же не думаешь, что педагоги не в курсе, что у вас происходит? Празднуйте. Много не пей».
«Постараюсь».
Закрыла связь и хихикнула, вот не пить много не гарантирую.
О, а это что за явление с ушами? Дантаниэль? Однако. Этому-то что нужно?
– Я приглашаю тебя на этот танец.
Хлоп-хлоп, ага, это я только ресничками от удивления похлопала. Тиэль подавился напитком, Лили ошалело переводила взгляд с меня на эльфа, кто-то рядом икнул, Риан и Дан напряглись.
– Да, я готов потанцевать с тобой, ты не ослышалась.
Глаза демона затянула тьма, Дан сделал шаг в нашу сторону, кто-то сдавленно хрюкнул, глянула – Зен старательно пытался не заржать, рядом, хихикая и прикрывая рот ладонью, стояла Роксана и настороженный Рентар. Правда, при этом вампир смотрел не на эльфа, а на своего соотечественника и демона. Бросила взгляд за спину этой ушастой надменности – там, на диванчике, сидела явно недовольная красавица-эльфийка.
– Дант…
А что это его так перекосило?
– Дантаниэль!
– Что, прости?
– Меня зовут Дантаниэль. Хотя ты же человек, некоторые имена высших сложны для запоминания. Хорошо, можешь называть меня Дант. Потом выучишь.
Подавилась смешком, потом не выдержала и расхохоталась.
– Не думаю, что это похоже на согласие.
Ой, а ты кто, чудовище? Упс, простите. Говоривший никак не подходил под такое определение. Рядом с нами стоял незнакомый демон. Точёные черты лица, прямой нос, чуть раскосые большие чёрные глаза. Я видела его впервые. Может, старшекурсник?
– Дорогой, может, всё-таки сменим общество? – серебряный колокольчик голоса эльфийки прервал моё созерцание. Хм, умная девочка.
– Арина, это Волинтар, – представил Риан демона.
– Арина, – автоматически ответила и протянула руку.
Тот тихонько пожал мои пальцы, я бы сказала – погладил, легко коснулся губами. Мурашки устроили скачки по спине. И что он так на меня смотрит? На всякий случай провела рукой по волосам – нет, с причёской все в порядке.
– Можно пригласить тебя на танец? – бархатные нотки в голосе завораживали.
А я что? Ничего, проходили мы и толпы мурашек, и голос с нотками, благо таких экземпляров в школе пруд пруди. Хотя ох хорош, зараза.
– Можно, – улыбнулась, так и не забрав свою руку из его ладони.
Демон сделал пасс в сторону самоиграющей ситары. Мелодия сменилась.
А у него есть вкус. Неспешный перебор струн заполнил зал мелодичным звучанием. Волинтар вывел меня к танцующим. Если Риан танцевал шикарно, то от этого демона просто захватывало дух! Он уверенно вёл в танце лёгкими движениями, придерживая и направляя, эдакое сочетание грации и непринуждённости. Контролировал каждый шаг и поворот, при этом давая возможность раствориться в музыке и танце. После разворота подняла взгляд, высоко пришлось поднимать. Демон улыбался. Просто, открыто, искренне. Чуть не споткнулась, думаю, не я одна, судя по уставившимся на нас девушкам. О, кажется, у Дантаниэля поубавилось воздыхательниц. Хмель ударил в голову, ритм танца пьянил не меньше. Повинуясь сильным рукам, кружилась, взлетала над полом, прогибалась в очередной поддержке. Музыка, танец, умелое ведение партнёра закружили в водовороте восторга. Музыка стихла. Волинтар галантно проводил меня к друзьям.
– Вау! – выдала подошедшая Рокси. – Я и не знала, что ты так умеешь.
– Я и сама не знала, – ошарашенно отозвалась, всё ещё находясь в состоянии лёгкого шока.
– За это нужно выпить! – Зен в своём репертуаре.
– За что? За то, что я не знала? – хихикнула в ответ.
– Неважно.
Волинтар протянул мне стакан. Когда успел раздобыть?
– Присядем? – указал кивком на диван.
Мне показалось, или там кто-то сидел пару секунд назад?
– Волинтар, а что в кругу первогодков делает старшекурсник? – спросил Себастиан, усаживаясь в кресло рядом.
– Смотрю, чтоб ваша попойка обошлась без жертв, – совершенно безэмоционально ответил тот.
– С чего такая забота? – в голосе Дана звучал неприкрытый сарказм.
Стало не по себе. Я не хотела обижать вампира, не хотела быть причиной его переживаний.
– Дежурный по первогодкам, – голос демона был спокойным и ровным, а вот глаза недобро сощурились, глядя на моего друга.
А это уже мне совсем не нравится! Будь ты хоть само совершенство, и пусть хоть толпы мурашек бегают туда-сюда, наезжать на моих друзей я не позволю.
– Так ты из школьного патруля? – уточнил Зен.
Так, в Школьный патруль берут со второй половины третьего курса и в основном боевых магов, хотя некромантов там тоже хватает. Выходит, этот «заботливый» товарищ как минимум с четвёртого.
– Догадливый, – демон отсалютовал стаканом и одним махом опрокинул его содержимое в рот.
Очарование стало пропадать. И вообще, что он тут расселся? Раз пришёл проверять – проверил и свободен! Перевела взгляд на парней. В глазах вампира читался вызов и неприятие. Риан стоял напротив с непроницаемым лицом, глаза ничего не выражали. Эйфория от сногсшибательного демона и замечательного танца моментально исчезли. Риан поймал мой изменившийся взгляд, дёрнул уголком губ. В следующий миг просто ошарашил меня:
– Арина, спой, пожалуйста.
Взмах руки Волитара – и музыка стихла. Ситара оказалась у меня на коленях.
– Риша, пожалуйста, – Лил состроила умоляющую гримасу.
Я не удержалась и хихикнула, передразнив её. Присутствующие, кто ещё был не окончательно пьян, выжидающе смотрели. Взяла в руки инструмент, погладила струны. Что же – споём. Обняв покатый бок ситары, тихонько коснулась струн. Почему-то вспомнились сны, точнее, образ мужчины из них, ощущение счастья от его прикосновений и горечь пробуждения. С чего бы?
Ты платишь за песню полной луною,
Как иные платят звонкой монетой.
В дальней стране, укрытой зимою,
Ты краше весны, ты краше весны,
Ты краше весны и пьянее лета…
Отзвучал последний аккорд, струны замерли под ладонью. Раздались аплодисменты и одобрительные возгласы.
– А ещё что-нибудь?
Теперь Рокси состроила умильные глазки. Обвела взглядом друзей. Дан сжимал стакан и молча смотрел на меня, Риан продолжал изображать истукана, не сводя внимательного взгляда с Волинтара. Да что с ним такое? После появления этого красавчика стал просто сам не свой. Старшекурсник же сидел рядом и, видимо, ждал продолжения концерта. Несмотря на расслабленную позу, от него веяло силой и уверенностью. Но почему Риан стоит в стороне? Ах да. Вспомнила строки заученных параграфов об этой расе – кто сильнее, тот и прав. А вот здесь вам не Гартарр, тут не те порядки. И что я завелась-то так?