только его рати, но и миры где ему преданы. А вам тем более рыпаться не чего. Будь я прежним собой, лежать
бы вам уже остывающими трупами, а так предлагаю отправиться в свои царства, и там спокойно править
дальше.
Вместо ответа, все четверо божков, бросились на него. Априус казалось, даже обрадовался,
завертелся волчком, ускоряясь до предела, время потекло медленнее, движения противников стали тягучими, а выпады легко отклоняемы, и блокируемы. Наконец-то нашлись те, на ком, он мог выместить сою ярость, за
проигранную битву, за века бестелесного скитания, за многочисленные воплощения в не самых,
предпочтительных существах. За утраченное время, и потерянную свободу. Он бил рукоятью, делал легкие
порезы, и уворачивался от контрударов, затем вошел в раж, и начал наносить удары ногами, стараясь угодить
в болевые точки. Как бы ни были сильны соперники, у них не было опыта многочисленных схваток, не было
обучения в Лабиринте, и этой неистовой злости, что терзала Априуса. Именно Априуса, а не холодного и
рассудительного Эсгалдирна.
Он перестал бить рукоятью, движения стали короткими, резкими, после каждого такого удара, оружие
противника, улетало в озеро.
- Последний раз предлагаю – глухо прорычал Рус – вернитесь в свои чертоги, и больше не
показывайтесь. Иначе…
Владетели застыли, не веря самим себе, все в кровоточащих, но не опасных порезах, они молча
глядели друг на друга, внезапно осознав, что перед ними кто-то, совершенно недоступный ни их магии, ни
пониманию. Зеленые глаза превратились в фиолетовые, белки почернели, казалось предвечный Мрак, смотрит
на застывших Владетелей.
- Кто ты? – Прохрипел Анубисат – И почему с такой Силой, ты не сразился с ныне Правящим
пантеоном?.
- Не важно кто я. Вам ничего не скажет мое имя. А с …, и его братьями, я сразился. Пусть и был
обманут, но мы не проиграли, как многие в известных пределах. Мы выстояли, не дрогнув. Так каково ваше
решение?
- Мы уходим – гулко ответили они, снимая маски.
Априус глянул в некогда прекрасные лица, теперь испорченные испарениями подземного мира. Ему
почему-то стало, их жаль, и он в едином, порыве одарил каждого, частицей созидающей энергии Сотворения, ключ к которой достался ему по линии обоих родителей.
Они торжественно склонили головы, твердь острова разверзлась, и Владетели Мертвых низверглись, в подземный чертог, Диада. А уже оттуда остальные трое, вернутся в свои миры, в которые надеялся Априус, жизнь все же вернется. А если и нет, он помочь ничем уже не может. Цепной Пес, как бы он ни был мощен –
далеко не бегает.
Таизия была спасена, Хранитель в очередной раз исполнил свой долг, и теперь с легким сердцем
поспешил домой, в пределы Андориноса.
21
***
В Хранимом Секторе, для его Стража, существует много путей и дорог, а также способов
перемещения по ним, и вернуться в Бакхор, было делом недолгим, и вот уже снова оказавшись в пределах
адаб-замка, Априус ощутил острое желание ни куда не уходить, по крайней мере, хотя бы месяц. Он ведь как
неприкаянный дух, все где-то мечется, не в силах обрести себя. А загадки причин этой маятной жизни, надо
искать где-то в себе. И в прошлом, а у него все нет для этого времени, толком разобраться.
Дома по ощущениям, и к его большому удивлению, были все его друзья, а попросту зверокоманда и
Дрендом. Ну и понятно близняшки, да Саяр – куда его денешь. Над Андориносом, вошла в права, вечерняя
заря, ни спать, ни видить всю эту многочисленную челядь, Априусу не хотелось, и он собрался, было уже
спуститься прямо на свой балкон, но передумал, услышав звонкий, женский смех. И, понимая чем, может еще
больше поправить себе настроение, тихонько юркнул на балкон покоев, близняшек, а оттуда, прямо в спальню
к своим наложницам.
- Р-р-р – словно в детстве выговорили его губы.
- Дурак! – Взвизгнула Кулури – а если мы не одеты?
- Насмешила ха-ха. Я на то и рассчитывал. Как вы тут, скучали?
- Мы уже пять с половиной лет скучаем – притворно надула губки Вилисиль – а ты все никак, не
найдешь, для нас время.
- Так я, наверстать упущенное. Давайте, мигом в кровать? А то еще что-нибудь отвлечет…
Сестер, как ветром сдуло, вернее, перебросило на ложе, и они призывно охая, протянули к нему руки.
Априус посмотрел на близняшек, которые могли принимать и облик, совсем других женщин, позволил
эмоциям и удовольствиям захлестнуть себя с головой. И застрял, там не на один день…
А на четвертое утро, усталый, но довольный как кот, пошел позвать на завтрак на траве,
зверокоманду, и Саяра с Дрендомом. Так сказать совсем уж в узком кругу, ведь за исключением девушек, все
они, давно и хорошо знали друг друга. На лужайке, за замком, расстелили белую скатерть, разложили
нарезанное ломтями мясо, тонкие полоски копченого сала, пластинки сыра, хлеб, вареные яйца и квас, - в
общем, самую простую и доступную еду. Уселись и по-доброму подшучивая, друг над другом, принялись
завтракать.
- Не скатерть-самобранка конечно – с набитым ртом прогудел Саяр, - но тоже не плохо.
- Ага – в тон ему ответил, Куру – как в простые добрые времена, когда мы были свободны, как в поле
ветер, и не знали хлопот и забот. А только приключения.
- А что это такое, эта скатерть-самобранка? – Поинтересовалась Вилисиль.
Саяр глянул на нее, как на малохольную, а любивший всех поучать, и пояснять доходчивые вещи,
Рунин, тут же встрял:
- Это волшебная скатерть, способная сама себя сервировать. Чтобы накрыть на стол, достаточно
развернуть скатерть, и она тут же будет уставлена разнообразными яствами. По окончании трапезы
достаточно свернуть грязную посуду и объедки в скатерть - все исчезнет.
- Ух, ты – по-детски удивилась Вилисиль, и много у вас такого добра было?.
- Много, ответил Саяр, - и не только этого, семимильные сапоги, шапки-невидимки, волшебные
палочки, ковры самолеты, они, правда и тут имеются…
- Весело, наверное, вам жилось? – Поинтересовалась Кулури, наливая в кружку пенный напиток..
- В старину да, а после Вторжения, только на этих чудесах и выживали.
Глаза старого воина, уставились в пространство, своими вопросами, девушки ненароком разбередили
душу, и не только ему, одному. Загрустили сразу и Куру с Априусом, мир ставший их второй родиной, был
навеки утерян, как и почти все его славные жители.
Дрендом быстро смекнув, в чем тут дело, хлопнул Саяра по плечу, и с хитрым прищуром спросил:
- А скажи как брат Саяр, как там продвигаются твои дела с Таной?
- Какие дела?
- Не увиливай, говори.
- О, расскажи, расскажи – заинтересованно повернулись сестры к бедняге глашатаю.
- А что тут рассказывать – смутился тот, - не век же мне жить бобылем, а она дитя потеряла, вот я и
сжалился тогда, взял кормилицей. А сейчас можно и о своем чаде, подумать.
- Я вижу, ты тут особо не заморачивался – улыбаясь, сказал Априус – брал все что под рукой, пегаса, прекрасную деву. Гм, ну не деву… ну ты понял. Все равно молодец, хвалю, что не хандришь. Не то, что
некоторые, скоро киснуть начнут – глянул он на летописца.
Тот отвел взгляд, и сказал:
- Я древний старик, чего ты от меня хочешь? На себя посмотри вон две девахи рядом, а ты то
шляешься где-то, то как в воду опущенный ходишь.
- Ха, слышали мы, как твоя древность по ночам скрипит – поддела его Вилисиль – а наутро пышные
молодки из покоев, в коридор, украдкой выскальзывают.
- Мне тозе узе надо палу искать – неожиданно заявил, молчавший Яша, и все умолкли.
Даже замерли с открытыми ртами, услышать такое, от забавного, и всегда маленького недодракона, было подобно грому, среди ясного неба, а он то вырос.
22
- Я тебе помогу – тут же нашелся Рунин – ты мой друг, а мне сверху лучше видно. Скажи только
какую? Морскую там, горную или лесную, самку искать?
- Спасибо Лунин. Я не знаю.
- Спасибо скажешь, как раздобудем тебе самку. А пока жуй, а то вон уже исхудал весь.
Все снова посмотрели на Яшу, тот чуть смущенный заерзал на толстой заднице, и принялся метать
лапой себе в пасть, все, что удавалось захватить.
- Да задачка – рыкнул Куру – где ему тут найти пару то? Он же и не дракон, и не ящер, и не… в общем
редкий экземпляр. Хотя помните тот мир, где мы ловили колдуна с книгой, и где «Версар» ждал своего часа, а
точнее нас? Так вот, там можно кого-то и найти. Видов всяких ящеров, там неимоверно много.
- Да я до сих пор его, с дрожью вспоминаю - напрягся Априус – магии нет, чары не работают, вокруг
одни враждебные твари. Ни на миг не расслабишься – сожрут. Нет уж, давайте лучше в другом месте искать.
- А чего париться то? – Воскликнула Кулуриэнь, передразнивая Рунина, становясь на колени, и
вставая – в павильонах с рептилиями, можно и заказать, чтобы привезли.
- О, неплохая идея! Значит, вы этим и займетесь – ухватился за дельную мысль Априус – я еще не
дошел до того, чтобы сводничеством для недодраконов, заниматься. А вы в патрули не входите, можно сказать
бездельничаете, так что вам и кости в руки... только возьмете Яшу с собой, а то вдруг навыбираете, чего-то не
того, вернее кого-то, возись потом еще и с...
- Хорошо-хорошо, милый – состроила глазки Кулури – будет сделано.
- Вот и ладненько, сразу после завтрака и отправляйтесь, а то я как-то не сталкивался, как у таких вот
малышей – кивок в сторону Яши – протекает брачный период.
Некоторое время они еще, сидели, наслаждаясь пением птиц, слышимым из березовой рощи, затем
Априус поднялся, понимая, что никто, не посмеет сделать это первым.
- А теперь можете заняться своими делами, если таковые имеются. Саяр идем к загонам, посмотрим
как там подопечные Менгафара, ну и твои само собой. Дрендом ты с нами?
- Угу.
- Куру?
- Нет, я прогуляюсь по горным склонам.
- Понятно. Девочки идут с Яшей, в город. Рунин отправляйся как на всякий случай с ними.
- Куда ж я денусь. Их без меня, куры загребут, ну или дронты.
Они вернулись в замок, прошли на задний двор, где находились загоны, вольеры и клетки. Рух
чувствовала себя прекрасно, кормили ее в основном рыбой, но и в уменьшенном виде, пожирала она довольно
много. Церберы подвергались ежедневной дрессировке, как и приплод Черныша и Гелькары. Почти пол дня
Априус осматривал каждого питомца, и постепенно в голове начала зреть мысль о формировании дружины, воины которой усядутся на этих прекрасных коней, и в сопровождении церберов, смогут выезжать на любые
задания.
Во второй половине, дня он занялся тем, о чем ранее мог только мечтать, засел в собственной
мастерской, и принялся мастерить различные магические штуки, вначале конечно не их, а только заготовки.
Прикидывал на пергаменте некоторые формулы, составлял новые рунескрипты, для медленной магии и писал
разовые заклинания для своих патрульных, на разные случаи жизни. Дрендом вернул кулон, когда-то данный
ему Априусом, и теперь он сам добавил нужные чары в него, и в тот, что на шее куатара. Эти два ограненных
кусочка, некогда были частицами луны Эльдариуса, а может и осколками алмазов, из его недр – он так и не
выяснил, чем конкретно они были. Но это и не важно, главное они могут чувствовать собрата, на большом
расстоянии. И теперь, в случае ранения, или крайней угрозы, магия перенесет его или Куру, в этот замок –
таково действие чар.
Он еще долго корпел над формулами и расчетами, но, наконец, поняв, что в голову, ничего такого
больше не приходит, покинул мастерскую, и отправился во двор – Эсгалдирну стоило, больше времени
проводить с друзьями, находя время как для каждого в отдельности, так и для совместного приятного
общения.
Все патрули, периодически возвращались, докладывали, и передохнув, тоесть пробыв в Бакхоре, не
больше трех дней, уходили обратно в миры. Поэтому в основном в замке были одни и те же, люди. Только
Харея с командой Априус не отпускал от себя, словно давая тем насладиться сытой счастливой жизнью
наперед. Хотя они и так, отработали – дай бог каждому.
Из города, как раз вернулись загадочно улыбающиеся Яшины сватьи, а вслед за ними, кто бы мог
подумать – в корзине воздушного шара, доставили заказ. Молодую особь, выбранную по рисункам и
описанию, доставили прямо к воротам замка. В небольшой железной клетке сидела самка, рептилии
неизвестного вида, спина ярко зеленая, с небольшим гребнем, а спереди, грязно-желтого цвета, шея под
челюстью и часть задних лап, тоже, имела этот же окрас. Подходящая пара для недодракона.
Яша примчался вслед, за везде успевающим первым Руниным, подбежал к клетке, и одним
движением выдрав дверцу, проговорил:
- Пливет, тебя как зовут?
Он повернула к нему, свою по динозаври симпатичную головку, и посмотрела большими голубыми
глазами в его карие очи, и неожиданно для всех сказала:
- Элла.
- Оцень плиятно – пробасил недодракон, и протянул ей лапу, – не бойся, выходи.
23
Она грациозно, для такого создания, подала ему лапку, движением явно привычным для нее, и
вылезла из клетки. Рус, посмотрел на близняшек, и поинтересовался:
- Откуда ее доставили?
- А почем нам знать – ответила Кулури – из мира, где они явно царствуют. Местные торгаши, могут
по своим торговым путям, с другого конца Большого Мира, заказ раздобыть.
- Ну-ну, посмотрим, что за штучка.
Яша, тем временем потащил свой подарочек, к лестнице ведущей на пляж, это и понятно там море, с
прекрасной лазурной водой, где он может проявить себя с различных сторон. Когда они скрылись из виду, Куру резко рванул к Амон-Сулл, ветреной горе, на склонах которой, обитала Мурисса, не пожелавшая
поселиться в замке. Рунин чуть помешкав, тоже унесся к далеким джунглям, растущим над скалистым
берегом. Там водились великолепные по красоте красные ара, абаканская пустельга, анодский тупик и
необыкновенно большие здесь попугаи Лори. Значит, вернется не скоро, как и Куру.
Дрендом хмыкнув, топнул ногой и исчез - искать теперь его не переискать, потому как постоялых
дворов, борделей и салонов в Андориносе великое множество. Но, скорее всего он будет у молодых
волшебниц Университета Магии, такая уж у него теперь слабость.
Априус потоптался на месте, пока Вилисиль расплачивалась, с доставщиками, и приглашающе
кивнул ей в сторону донжона. Кулуриэнь, поняла все сама, и поспешила за ним, но обе они ошиблись, в своих
надеждах. Априус повел их в мастерскую, где подарил по заколке-розе, и по великолепной броши, выполненных в форме клевера - четырехлистника, на лепестках которого роса, была сделана из мелких
бриллиантинов. Проводив сестренок, до их покоев, он опять застрял там, на пару часов, словно знал, что
лучше отдать супружеский долг, заранее – чтобы потом не укоряли. А когда услышал парное сопение, двух
носиков, тихо выбрался из кровати, и выскользнул в коридор.
Не смотря, но темно время, Рус, решил, что пора бы «Версару» проветриться, а то застоялся, и велел
Харею, созвать экипаж. Спустя пол часа, чудо-челн, уже прорезал темное небо над замком, покидая мир.
- Куда курс держать? – Поинтересовался, недоумевающий Харей.
- В Эрн – поищем, достойного собутыльника.
Эрн, был одним из миров Сектора, здесь же Картус приручал своего нового друга, к седлу и упряжи, водя его на длинном поводке, и заставляя выполнять мысленные команды. Эта планета не знала драконов, кроме двух – раненного Хольмана, и Мора, на котором Картус, когда-то пытался устанавливать
справедливость в этих краях. И с тех, пор, полковника сюда тянуло.
На душе Априуса заскребли кошки, воспоминания непрошенными гостями ворвались в голову. Вот