Ярким, сиреневым светом. Заметив моё состояние, он захохотал. Легко и заразительно. Не сдержавшись, я тоже хихикнула, несколько нервно, но определённо облегчённо. Прикрыла глаза, стараясь успокоить расшалившееся сердце.
Я испугалась. По — настоящему испугалась и не успела успокоиться, как этот не обремененный интеллектом субъект решил проверить на прочность мои нервы.
Открыв глаза, я вздрогнула и отпрянула назад. Витарр стоял совсем рядом, внимательно вглядываясь в мое лицо своими светящимися гляделками и очень довольно улыбнулся, когда я, отскочив назад, врезалась спиной в стену.
— И…и…и… — дыхание перехватило, и я упрямо не могла выговорить ни слова.
— Испугалась?
— И…и…
— Не испугалась? Тогда что?
— И…идиот! — всхлипнула я, борясь с желанием его стукнуть.
— Значит испугалась, — Витарр не рассердился и даже не обиделся.
— Конечно испугалась! В вас же молния ударила.
— Ударила, — по его лицу расплылась блаженная улыбка, — непередаваемое ощущение. И было бы из?за чего бояться. Я же обещал тебе наглядно продемонстрировать свой дар.
— Д — да. Просто, — потупившись тяжело вздохнула, — я думала, вы водник.
На это признание он только фыркнул и, ухватив за руку, потянул за собой. На этот раз меня поставили значительно дальше от дома.
— Стой здесь, смотри внимательно и не бойся, — откинув за спину мою, уже насквозь промокшую, косу, он отступил назад и многозначительно повторил, — не бойся.
Я не боялась. Теперь?то знала, чего стоит ожидать. И ждала с нетерпением. Я не была стихийницей, но знала и даже имела возможность наблюдать, как маги набирались сил от своих стихий. Эффектнее всего это выглядело у пиромагов. Глядя на то, как человек с каменным лицом сует свои руки в костер, спокойным вряд ли останешься. А тут молния. И это было по — настоящему впечатляющее зрелище.
Выбрав себе место, Витарр обернулся ко мне. Подмигнул и вновь поднял лицо к небу. Затаив дыхание, я ждала. Прилипшая к телу и уже совершенно не спасающая от холода сорочка не доставляла ровным счетом никакого дискомфорта, вода, заливающая глаза и мешающая смотреть, тоже больше не раздражала. Внутри все дрожало от предвкушения и непонятного, но удивительного ликования.
Где?то в отдалении загрохотало, Витарр в нетерпении встряхнул руками, разбрасывая веером брызги вокруг себя. Он ждал очередную молнию. Я тоже ждала, не замечая ничего на свете, и тяжелая рука на моем плече оказалась неожиданностью. Очень неприятной неожиданностью. Вздрогнув, я попыталась дернуться вперед, вырваться из захвата. Мне не позволили. Притянув ближе, почти впечатали в горячее тело за спиной, а потом еще и руки мои схватили, прижали к телу, не позволяя молотить локтями по бокам неприятеля.
Витарр, в предвкушении очередной молнии ничего не видел и не слышал.
— Что здесь происходит?!
Голос я узнала сразу и мгновенно обмякла. Лорд не подкачал и не дал упасть, удерживая на весу мою промокшую насквозь тушку. Не знаю видел ли он как я ноги поджала, и что думал по этому поводу, да и все равно мне было. Горячая печка за спиной одуряюще резко контрастировала с окружающим холодом, и я без зазрения совести грелась чужим теплом, даже не думая становиться на свои ноги и отстраняться. Трава была мокрой, неприятно скользкой и холодной, стоять на ней не было никакого желания. Висеть было значительно лучше.
— Иза, что вы здесь делаете? — меня попытались перехватить поудобнее, в итоге мои руки обрели свободу, а чужие, но очень горячие, с силой сжались на талии, с энтузиазмом выдавливая из меня душу, почти переварившийся ужин, а заодно и чистосердечное признание.
— Молнии ловим, — честно булькнула я, вцепившись пальцами в чужие конечности, — пустите.
Греться расхотелось. Лучше быть холодной, зато не раздавленной.
Пустить меня не успели, потому что молния, которую мы тут ловили, появилась. Ослепительно вспыхнув, она прострекотала по темному небу, обгоняя холодный дождь, и врезалась в поджидавшего ее мага. Я взвизгнула от восхищения и дернулась, уже от неожиданности. С чувством поздоровалась макушкой с подбородком все так же державшего меня Шаардана и замерла.
За спиной очень тяжело вздохнули, но мне было все равно, я восхищалась. Витарр светился. Теперь уже почти весь. От кожи исходило какое?то странное, мягкое сияние, глаза все так же полыхали сиреневым, а в светлых волосах проскальзывали короткие молнии. Это было удивительно и ни с чем не сравнимо. И я залюбовалась.
Ходячий фонарик, удостоив нас внимания, скривился, заметив Шаардана, но быстро взял себя в руки и бодро приблизился к нам.
— Ты почему не спишь? — взъерошив волосы, от чего молнии белыми искрами посыпались во все стороны, Витарр без особого беспокойства смотрел на недовольного лорда. А то, что он недовольный я знала, чувствовала всем телом. Уж очень напряженным был Шаардан, да и хриплое дыхание, вырывающееся сквозь сжатые зубы, говорило о многом. А я тут вишу в воздухе, к нему прижатая и, в случае чего, даже сбежать не смогу.
— Вэлард?
Коротко выдохнув, моя опасная грелка покрепче прижала меня к себе — хотя, казалось бы, куда уж крепче, — и резко повернувшись, четко чеканя шаг, направилась к дому.
— Вэлард?!
Не оборачиваясь, не замедляя шага, мы покинули полянку и растерянного Витарра, уверенно приближаясь к дому. Вернее, это Шаардан уверенно приближался, я же неуверенно болталась в его руках, чувствуя, как с каждым шагом на место почти эйфорическому ощущению приходит беспокойство.
В дом меня вносили в гробовом молчании. Так же молча поднимали по лестнице. Я почти не нервничала, меня другое интересовало: на долго ли его хватит? Я, все же, не пушинка, да и тащить меня в таком положении, скорее всего, неудобно.
Думала, поставит перед комнатой, чтобы хоть немного передохнуть. Не поставил. Перехватив одной рукой, открыл дверь и торжественно внес внутрь. Дверь за нами закрылась, а меня, все так же на весу, потащили в ванную. И только там отпустили, сгрузив на бортик ванны.
Отступив на шаг, Шаардан скрестил руки на груди и очень хмуро меня оглядел. Пригладил мокрые волосы привычным, но каким?то нервным жестом и хрипло велел:
— Раздевайся, тебе нужно согреться.
Скосив глаза на ванну, я сглотнула, но послушно кивнула, выдвигая встречное требование:
— Вы только выйдите сначала.
В тишине отчетливо скрипнули зубы. Не мои. Прикрыв глаза, он глубоко вдохнул, потом выдохнул и молча вышел, преувеличенно аккуратно прикрыв за собой дверь. А на полу, в том месте, где он только что стоял, осталась небольшая лужица. Промок мой нервный похититель не меньше меня.
Под горячими струями воды стояла долго, выгоняя из тела неприятный, сырой холод и успела даже забыть о лорде. Вот только он обо мне не забыл.
Из ванны выходила в одном полотенце глупо хихикая и ежась от свежего воздуха. За окном все так же барабанил дождь, монотонно и умиротворяюще. И мне было так хорошо и легко, что хотелось сделать что?нибудь глупое, но жизнеутверждающее. К счастью, ничего сделать я не успела. Только и смогла, что прокрасться к шкафу, в поисках одежды, когда услышала усталый голос:
— Иза…
Вздрогнула и рыбкой нырнула в шкаф, по ходу дела хорошенько приложившись лбом о его стенку.
— Уууй, — потирая будущую шишку, я затаилась среди вороха одежд, прислушиваясь.
— Иза?
Не дождавшись ответа, лорд поднялся из кресла и медленно подошел к шкафу. Поджав ноги к груди, я плотнее запахнула полотенце.
— Вылезай, — самого Шаардана в темноте видно не было, зато глаза его ярко горели расплавленным серебром. Жутковатое, но завораживающее зрелище.
— У вас глаза светятся, — прошептала, сильнее вжимаясь в стенку шкафа.
Лорд молчал, выжидающе глядя на меня, а я, подумав немного, ляпнула:
— А лорд Витарр весь светился.
Тяжело вздохнув, Шаардан опустился на корточки перед шкафом, глядя прямо на меня. И вот что?то мне подсказывало, что он меня действительно видит в этой темноте.
— Вылезай, ещё простудишься, — моей ещё влажной и уже холодной руки коснулись горячие пальцы.
Отодвинувшись подальше, сильнее прижала к груди полотенце.
— Иза, — недовольно позвали меня. Глаза в темноте угрожающе вспыхнули, — не упрямься.
— А вы отойдите, — попросила, чувству как с волос вниз по плечу медленно стекает прохладная капля, — и отвернитесь, пожалуйста.
Светящийся глаз дернулся, но лорд сдержался. Поднявшись, он отошел к окну и замер, что?то высматривая в безлунной ночи. Выбираясь из шкафа, я запуталась в каком?то платье и чуть еще раз не врезалась многострадальным лбом, теперь уже в паркетный пол, но вовремя выставила вперед руки и быстро поднялась на ноги, умудрившись даже полотенце не потерять.
— С тобой все в порядке? — прислушиваясь к моему копошению, поинтересовался хоть в чем?то честный лорд, даже не пытаясь обернуться.
— Нормально, — в кровать забралась быстро и, в общем?то, почувствовала себя значительно лучше. — А вы почему здесь?
— Хотел узнать, что ты делала на улице ночью под дождём почти голая?
Очень хотелось сказать, что это я сейчас почти голая, потому что полотенце даже с натяжкой одеждой не назовешь, а тогда была очень даже одета. Пускай и всего лишь в сорочку. Хотела сказать, но дальновидно промолчала. А когда лорд обернулся, снова сверля меня своими светящимися гляделками, такой умной себя почувствовала. Ведь кто знает, как бы он отреагировал на мое глубокомысленное замечание, а так я промолчала, и вроде бы все нормально.
— Я жду.
— А почему вы не спали?
— Я спал, пока вы не устроили все это безобразие. Сначала решил, что на нас напали, — недовольно отозвался он, пробурчав едва различимое:
— Такой всплеск магии.
— И ничего это не безобразие. Это было очень красиво. И весело, — вспомнив, как сначала испугалась, честно добавила, — но сначала, было, конечно, страшно.
— Иза, — прозвучало угрожающе, но мне было как?то не очень страшно.
— Ну, Иза, — согласилась я с ним, — и Иза не понимает, чем вы недовольны? Я же была на вашей территории и никуда не планировала сбегать.
Шаардан молчал. Ему определенно что?то не нравилось, но что именно, он не знал или просто не мог объяснить, а потому вернулся к насущному:
— Ты так и не ответила на мой вопрос.
Я кивнула, подтверждая, что да, не ответила, и продолжила таращиться на их светлость. Вглядываясь в нечеткий силуэт на фоне окна.
В дверь постучали, спасая меня от необходимости что?то отвечать.
— Ну что там? Я уже могу входить? Вэлард?
— Я велел тебе идти спать, — рявкнул Шаардан, глядя почему?то на меня. Я вздрогнула, выше натягивая одеяло.
— Значит, я вхожу, — совершенно нелогично решили с той стороны. Дверь открылась и в комнату вплыл сияющий стихийник.
Окинул взглядом застывшего каменным изваянием у окна Шаардана и направился ко мне. На край кровати садился медленно и гордо, полностью игнорируя лорда:
— Рано ты ушла. Потом еще три молнии было, — зажмурившись от удовольствия, он протянул, — как я искрился, ты бы только видела. Кстати, — повернувшись к Шаардану, он как бы между делом объявил, — я там тебе травку немного спалил. Не сильно, но утром, выглянув в окно, не удивляйся.
Не знаю, как отреагировал на это лорд, лица его я не видела, зато тяжелый вздох расслышала очень хорошо.
— Ээээ, лорд Витарр, а как часто вы вот так пополняете магический резерв?
— Для тебя Морэм, — бросил он, хитро кося светящимся глазом в сторону несчастного обладателя подпаленного газона, — идиотом, знаешь ли, меня давно не называли. И, раз уж мы с тобой стали настолько близки, то, пожалуй, неплохо было бы уже начинать тебе звать меня по имени.
— И все же? — я сидела почти голая в кровати, в компании двух мужчин, и смутить меня упоминанием об одном эмоциональном высказывании в сторону и правда довольно легкомысленного стихийника было невозможно.
— Все зависит от погоды и моего желания. А что, понравилось? Хочешь еще как?нибудь посмотреть?
— Ну, вообще, не отказалась бы.
— Так это же просто…
— Морэм! — вмешался лорд как?то не очень вовремя, — тебе пора. И никаких больше необдуманных поступков без моего ведома.
— Между прочим, я занимаюсь твоей работой и развлекаю милую барышню, которую ты выкрал и запер…
— Она не заперта, — рык вышел знатный, но Витарр не проникся, в отличие от меня. Очень захотелось спрятаться под одеялом, но еще больше хотелось, чтобы лорды пошли выяснять отношения где?нибудь в другом месте.
— Незапертая дверь еще не делает ее свободной.
А я невольно кивнула, полностью соглашаясь со словами…ммм, а пусть будет Морэма, и тут же постаралась слиться с кроватью воедино. Шаардан мой опрометчивый кивок заметил. В комнате стало совсем неуютно, казалось, темнота сгустилась, выползая из углов, подбираясь все ближе к кровати и бедной, несчастной мне.
— Это для ее же блага, — упрямо стоял на своем лорд, глядя теперь исключительно на меня. Ну зачем я кивнула? Зачем?!
— Мне почему?то кажется, для твоего.
— А у меня такое чувство, что я домой вернулась, — честно призналась я, натягивая одеяло на нос. Под двумя удивленными и, что особенно выбивало из колеи, светящимися взглядами стало совсем не по себе, но я продолжила развивать мысль, и голос у меня почти не дрожал, — мама с папой точно так же постоянно спорили, стоит ли отпускать Летану вечером с подругами. Н — ностальгия, знаете ли.
Тишина в комнате воцарилась мертвая. Лорды переваривали мое откровение.
— Кажется, мне пора спать, — признался впечатленный моими словами Морэм, поднимаясь, — пойду?ка я.
— И правда, время позднее. Всем пора спать, — выразительно глядя на дверь, подтвердила я. Меня поняли правильно и без лишних вопросов оставили одну. Даже упертый лорд не стал спорить.
Последнее, что я услышала, пока дверь еще не закрылась, был тихий и очень ехидный шепот Витарра:
— Не умеешь за девушками ухаживать, так хоть совета бы спросил.
А потом дверь захлопнулась. Громко. Отчетливо показывая как же не согласен с высказыванием Шаардан.
Дождавшись, когда шаги тихо переругивающихся лордов стихнут, я выскользнула из кровати и крадучись бросилась к шкафу, пытаясь в темноте найти сорочку. Включить свет почему?то не догадалась.
А утром проснулась от стойкого, насыщенного до отвращения, запаха роз. Уткнувшись носом в подушку, еще полежала некоторое время, не желая просыпаться. Но запах никуда не делся, казалось, с каждой минутой становясь только сильнее. Пришлось открывать глаза, садиться на постели и не верить в происходящее. Вокруг были цветы. Белые, огромные бутоны роз на длинных, темно — зеленых стеблях, покоились в низких плетеных корзинах и занимали все свободное пространство комнаты. Даже завалы книг потеснили, очень гармонично смотрясь рядом с неровными башенками.
И глядя на это благоухающее кладбище, я как?то сразу поняла, что у мужчин совершенно нет фантазии, а лорд из всех самый обделенный.
— Ну как тебе?
Разглядывая преобразившуюся комнату, я не услышала звука открываемой двери и вздрогнула от неожиданного вопроса.
В дверях, привалившись плечом к косяку, стоял Витарр и самодовольно улыбался.
— Сегодня утром, когда от командора возвращались, по всем магазинам города проехались. У меня теперь на цветы страшная аллергия, а Вэларду они, наверное, вообще в кошмарах являться будут.
— А зачем?
— Что зачем? Цветы? Это Вэлард осознал, что за девушками иногда ухаживать надо, — перехватив мой скептический взгляд, он с издевкой добавил, — особенно когда они сразу на все не соглашаются.
— То есть раньше он ни за кем не ухаживал?
— А зачем? — с широкой улыбкой передразнил он меня, — до тебя все проще было.
— Что значит «проще»?
— Терпение его раньше никто на прочность не проверял. Все сразу же соглашались. Он их….ммм, — глянув на меня, тактично выдал, — любил. А они получали все, что хотели.
Я только фыркнула. Мою нежную психику тут берегут. Ну, надо же. Знал бы он, как, куда и в каких интересных позах меня обещал выдрать лесник, которому я раздробленную кость сращивала на практике после второго курса, так бы не миндальничал. Я ж тогда нормально обезболить даже не могла, и бедный мужик все — все прочувствовал, ну а я получила незабываемый, пускай и чисто теоретический опыт.