- Да, она скоро войдет в ваш дом. Правда замечательно?
Судя по лицу орка он так не думал, но промолчал. Нет, так дело не пойдет:
- Я буду подружкой на свадьбе. Представляете все это в лентах и цветах. А так же большой эльфийский оркестр...
Передо мной мигом оказался молодой орк с ятаганом. Наши сопровождающие напряглись, в руках оказалось оружие, только свалки здесь на хватало:
- Хорошо, будет сводный эльфо - оркский оркестр, - согласилась я, как можно миролюбивее.
Ятаган оказался на уровни груди, этого я не могла оставить так:
- Что же ты сразу не сказал, я согласна на прогулку средь деревьев, - моя попытка кинуться орку на шею закончилась провалом. - Мужчины всегда так, сначала лезут лапаться, а как жениться их сразу нет.
Он отступил назад.
- Надеюсь, ты никогда не войдешь в мой дом, - вдруг сказал отец Нывура.
- Это предложение? - не поверила я и не зря.
Орк промолчал, но глаза опасно сузились, тут вперед выступила Ирика:
- не обращайте на нее внимания, ее прислали специально, чтобы свой Совет не повесил. Они уже пару раз пытались...
- Вот и не пытались, - не согласилась я.
- Лире, помолчи. Мы не будем уточнять ничего - хорошо?
- Ладно, - я отвернулась. - Можно прогуляться? - вежливо спросила я.
- Пока не надо, - мне улыбнулась пожилая орка. - Не все из нас отличаются завидным терпением и могут не так отреагировать...
- Да у нас тоже не все были рады, но как только высказали мысль, что может быть Правительница получит Лиственную Корону с идей союза смирились почти все, - сказала Ирика.
- Особенно если орки у нас не появятся, - добавила я.
- И Лире на ближайшие пару сотен лет останется здесь, - с милой улыбкой сказала подруга.
Я обиженно на нее посмотрела.
- Это вряд ли, - не согласилась орка. - Мы не будем мешать Лире увидеть родные Леса.
- Не переживайте. Для меня весь Лес родной.
- Это мы обсудим потом, - дипломатично увела разговор орка. - Что-нибудь еще?
- Нет, спасибо, - поблагодарила Ирика.
Я была с ней не согласна:
- А у меня будет пара просьб. Дело в том что Правительница обещала жилье. Вы знаете?
- Да, - согласилась орка.
- Хорошо. Значит вы уже все согласовали? В общем если это возможно мне хотелось бы получить просторное дерево, с большой лужайкой, водоемом и садиком. А так же при возможности чтобы это было где-то в центре и не очень близко к остальным, я плохо переношу постоянный шум, спасибо!
Орков из Совета перекосило. Те что пришли с нами тихо посмеивались, но в слух никто не выражал свои мысли. Затем та же милая орка с полуулыбкой разочаровала меня:
- К сожалению мы не сможем предоставить вам Дом Совета, а больше ничего подобного у нас нет. Но мы подберем максимально удобный вариант. К сожалению только завтра, а сейчас вам придется заночевать на улице.
- На счет сегодня не волнуйтесь, я переночую у Нывура, он нас пригласил, но спасибо за беспокойство.
Орка из совета аж передернуло от предстоящей радостной перспективы, чувствовалось, что он с трудом сдерживает себя. Остальные орки беспокойно взглянули на него, но никто не сделал попытки за нас вступиться, жаль, зато какое поле деятельности впереди. Все промолчали и мы, вежливо попрощавшись, под ручку с Ирикой отправились за Нывуром. Нам предоставили дорогу, перед нами все расступались, это было просто замечательно и, хотя Ирика приветливо всем улыбалась, но, судя по объятию, она стремилась сломать мне руку, причем сразу в нескольких местах. Надо будет с ней об этом поговорить, подобные дурные привычки появляются легко, а избавиться от них потом трудно. Пару раз, повернув, мы, остановились у большого раскидистого старого дерева.
- Прошу, будьте моими гостями. Лире, пожалуйста, веди себя прилично, отец был категорично против объединения, - попросил Нывур. - Он ко мне привязан, но старое ломается с трудом, не стоит его провоцировать.
- Это заметно. Хорошо, - пообещала я, тяжело вздохнув.
Эмоции ушли, осталось слабость и усталость. Дом действительно был большим и удобным, судя по внешнему виду. Нывур и Ирика застыли друг около друга, сейчас стало понятно - они очень красивая пара, маленькая хрупкая эльфийка хорошо смотрелась на фоне высокого крепкого орка, наклонившись к самому уху, он что-то объяснял ей, показывая на дерево. Я отошла на некоторое расстояние за небольшой куст, чтобы им не мешать...
За моей спиной тяжело вздохнули, это вздыхала пожилая орка, со странным выражением лица наблюдала за парой. Лицо выражало радость при взгляде на Нывура и что-то похожее на обиду, когда ее взгляд останавливался на Ирике. Я полностью повернулась к ней и поклонилась, как того требовали обычаи.
- Приветствую, - кивнула орка. - Как я понимаю, ты вторая разговорчивая эльфа, лучше промолчи при муже. Очень прошу, у него тяжелый характер, да и не нужен тебе лишний враг на Совете.
- Хорошо, - пообещала я. - Вам не нравиться Ирика?
- Она эльф, - печально сказала та.
- Ну и что? Они друг другом довольны, - возразила я, показывая головой на влюбленную пару.
- И что из-за этого? - недовольно спросил орк.
Пришел отец Нывура. Он недовольно смотрел на них, его ноздри яростно раздувались.
- Они могут быть счастливы вместе, - добавила я. - Если некоторые не станут мешать.
- Он может быть счастлив и с оркой, - не согласился тот, - Если бы захотел создать пару.
- Но за все это время он так никого и не нашел? - не удержалась я.
Мне не нравилось такое отношение. Орку мое высказывание пришлось не по душе. Он недовольно на меня посмотрел, но промолчал. К тому же его жена положила руку ему на плечо и чуть ушла в тень, как бы за него. Я удивленно на них смотрела, для меня это было дикостью. У нас все могли спокойно высказывать свое мнение, и быть в чьей-то тени считалось унижением. Но это другой Клан со своими обычаями, и чтобы не заостряться на этой проблеме, сказала:
- Мою семью убили орки, но я же не кидаюсь на вас!
- Наш старший сын тоже умер на этой войне, - злобно сказал орк.
- Наш лекарь не смог ему помочь, - тихо добавила орка, отвернувшись, чтобы спрятать набежавшие слезы.
- Я Целитель, а Ирика - Маг...
- Да? Это правда? - удивился орк, сразу посветлев лицом. - Какой?
- Стихии и Земля, - просветила их я, в душе радуясь.
Всего несколько слов и они смотрят на Ирику по - другому.
- Почему на Совете не сказали? - продолжал допытываться он. - Надеюсь это не шутка!
- Там никто не спрашивал, если мне не верите, спросите Ныфвура и остальных орков, что были с нами...
- Это потому что ты умудрилась всех сбить с толку, где ж тут было спрашивать - недовольно сказал орк, ворча уже больше по привычке.
Отвернувшись, он теперь с полуулыбкой посмотрел на сына и Ирику.
- А тебя правда выставили эльфы? - полюбопытствовала орка, в ее глазах исчезла настороженность, и появилось чисто женское любопытство. - Не хочу тебя обидеть, но об этом говорили стражи Совета.
- Нет, но в ближайшее время мне рекомендовали не появляться на эльфийский землях, - нехотя призналась я, честно глядя ей в глаза.
Она аж засветилась все, какая тема для разговоров появилась. Через неделю я с удивлением узнаю, что меня под конвоем вывели наши стражи и передали местным. Велика сила самовнушения и само - заблуждения.
Сказав это чуть громче, чем нужно, я тут же привлекла внимание парочки.
- Лире ты там с кем? - спросила Ирика, оборачиваясь.
- Я лучше промолчу, а ты сама догадаешься...
- Понятно, - тяжело вздохнул Нывур. - отец ты ее еще не убил?
Они вышли к нам. Ирика внимательно осмотрела меня и явно успокоенная увиденным кивнула. Нывур видя, как изменилось отношение к подруге, недоуменно посмотрел на меня.
- Я только одного не могу понять, почему первыми прислали вас? - недовольно сказал орк, распахивая перед нами дверь и наблюдая за нашими попытками подойти ближе к дереву.
Если на поляне чувствовалось недовольство дома, то сейчас стоял барьер. Любой Дом неохотно пускает чужаков, Ирику под покровительством своего принял, пусть и не охотно, а меня не хотел даже знать. Все замерли в ожидании, отец Нывура ехидно улыбался, если я правильно помню обычаи, то гостя знакомят с Домом и просят приюта и покровительства на время нахождения в нем. Здесь же сделано не было, нет, меня не оттолкнули, и даже дверь открыли. Проблема в том, что войти туда я могу, полагаясь только на себя. Что ж мало в Лесу деревьев, с которыми я не могла бы договориться, подумала я про себя. И послала вперед волну приветствия, поклонения и просьбы приюта, немного приоткрыла настоящую глубинную суть, и замерла в ожидании решения дома. Спустя несколько минут меня окатило волной теплого воздуха, барьер пропал, я стала для Дома роднее и ближе своих. Нывур и его мать облегченно вздохнули, отец сделал вид, будто ничего не произошло.
Ирика тяжело вздохнула, глядя за всеми этими махинациями, и призналась:
- Лире чтобы подняла все тут с ног на голову, после этого появление обычных эльфов вы даже не заметите. А меня чтоб ее раньше времени не убили.
- Разумно, - согласился орк. - Ты маг?
- Да, - недоуменно ответила Ирика оглядываясь на меня. Я сделала самые невинные глаза.
- Хорошо, - сказал орк и ушел во внутреннюю часть дома.
Нас провели на кухню. Через пару секунд Нывур тоже исчез, а мы остались есть поздний ужин, который состоял из рагу с овощами и уже знакомых пресных лепешек. Вкус у рагу был непривычным, но приятным, а главное все было свежем и очень горячем. Лепешки трогать не стали, сделав вид, будто не очень голодны, орка понимающе улыбнулась, но промолчала. Затем перед нами выставили блюдо с пирожками и две большие кружки травяного чая. Ирика молча ела, орка тоже молчала. Как мне кажется они не знали как себя вести, учитывая возможные родственные узы. К счастью меня это не ограничивало и я проявила любопытство:
- Извините пожалуйста а как вас зовут. Может Нывур и сказал Ирике, но я не знаю.
Орка удивленно на меня посмотрела:
- Меня зовут Варидэ, а мужа - Шоар, я думала тебе не приятно обращаться к нам по имени.
- Понятно. А можно еще вопрос - почему вы тамикар не толчете, а посыпаете целыми зернами?
- А его разве толкут? - в свою очередь удивилась орка.
- Конечно, а вы не знали? В толченом виде он имеет более нежный вкус и аромат, как и все специи, добавила я, запивая пирожок чаем. - Пироги у вас изумительные.
- Спасибо, - тепло улыбнулась она нам, - А про тамикар не знала.
- Показать?
- Может утром? - предложила Ирика, вставая из-за стола. - Большое спасибо.
- Я рада, что вам понравилось, пойдемте, покажу вашу комнату.
Мы согласно кивнули. Нам предоставили большую и просторную комнату. Покупавшись я сразу легла, а Ирика некоторое время пообщалась с Нывуром через порог пока я не выдержала и не взмолилась:
- Может вы где-нибудь еще поговорите или отложите не завтра?
Подходя к кровати подруга больно ударила меня в спину и молча легла рядом. Затем она долго ворочалась и вздыхала, я сделала вид, что сплю. Сама же долго пыталась расслабиться и вздохнуть, говорить ни о чем не хотелось, в голове все было перемешано.
Утро началось с тихого шелеста листвы на дереве, наступает время ветров. Как же приятно и не привычно крыша над головой. Я просто лежала и наслаждалась этими звуками. Как приятно, как не привычно. Ирика еще спала, я тихо встала, чтобы не мешать ей. На кухне как ни странно собралась вся семья. В том числе таинственный младший брат Нывура, все мирно завтракали. Пока не пришла я.
- С добрым утром!
- Добрым, - отозвался Нывур.
Его мать кивнула. Молодой орк рассержено бросил нож и поранил руку. Он злобно посмотрел на меня, как будто это я его порезала, тяжело вздохнув, окинула его исцелением, после чего удерживать чересчур буйного брата пришлось Нывуру.
- Сядь, - велел Шоар тихим, но непреклонным голосом.
С трудом подавив желание вцепиться мне в глотку он сел и произнес:
- Как долго эта эльфа будет у нас гостить?
Я мило улыбнулась и сказала:
- мы успеем узнать друг друга поближе...
Орк снова вскочил, но затем с явным трудом сел за стол. Орка и Нывур улыбнулись мне, отец семейства окинул недовольным взглядом, но промолчал. Уже достижение...
Я снова всем улыбнулась и устроилась за столом. На нем стояло большое блюдо с лепешками, сыр и кувшин с горячим настоем трав. Мне тут же налили кружку и протянули лепешку с сыром. Видя, что я колеблюсь, Варидэ сказала:
- Ешь, сама пекла.
Я поблагодарила, она улыбнулась в ответ. Брат Нывура что-то недовольно пробормотал, по прежнему не находя себе места, судя по эмоциональному лицу, он был совсем молод.
- Я конечно извиняюсь, но вы не могли бы дать посмотреть мне местную карту, а то я боюсь заблудиться?
- Эльфе? - младший брат снова поднялся и возвысился над столом...
Не успели мы доесть, как раздался мягкий перезвон. Все удивленно переглянулись и вышли из дома, Нывур приглашающе махнул рукой и по дороге объяснил:
- Это означает что у нас гости из других родов, странно но сейчас мы никого не ждали...
Около вчерашнего дерева действительно собралась большая толпа. Чуть в стороне держались гости. Знаменитая некромантка: высокая, как словно прозрачная, испускающая белый, неживой свет, черные волосы собраны в высокую замысловатую прическу. В волосах виднеются серебряные нити, выполненные, словно живые веточки. На правой щеке тонкая изогнутая ветвь с маленькими иголочками, это уже не просто в гости на минутку забежала, а прибыла с торжественной миссией. Пятеро сопровождающих ее были орками. Трое из их Совета довольно пожилые, судя по нашивкам, занимают не последние места, на всех официальная одежда, и еще парочка - охрана, руки на оружие и настороженные взгляды на всех. К нам пожаловал клан Груон. Очаровательно.
- Приветствуем, - сказала Правительница Амирей, слегка склонив голову. - Приносим извинения за столь ранний визит, но мы сочли своим долгом вас навестить. До меня дошли слухи, что вы объединились с эльфийским домом, весь Лес говорит об этом. Жаль, что я не вижу представителей Дома Падающего Листа, но мы по другому поводу - Клан Груон предлагает свое покровительство и поддержку. Мы могли бы обсудить это, если вы не против...
Орки оторопели, чувствовалось, что никто не знает, как реагировать на это заявление. По лицам членов Совета было заметно колебание. На одной стороне сама Правительница Амирей, что приятно и льстит самолюбию, а на другой две эльфийки говорящие, что одна маг, а другая Целитель, но все это на словах.
- А можно влезть?
Я подняла руку, помахала ей, привлекая внимания к своей персоне, и вышла вперед. Эльфийка окинула меня презрительно - брезгливым взглядом, но промолчала. Интересно что ей во мне не понравилось? Наверное, по предыдущим своим выступлениям запомнилась - надо быть скромнее и незаметнее, подумала я про себя, завтра начну.
- Наверное, слухи не врут, мы все-таки объединились, я точно сказать за всех не могу, есть еще некоторые разногласия.
- Тогда я попрошу тебя не вмешиваться, - мягким голосом прервала меня эльфийка, взгляд ее был полон презрения и высокомерия.
- Я хотела как лучше, - тихо, но так чтобы все услышали, пробормотала я, опуская руку в карман.
Затем активировала один из камней призыва:
- Лалин, ты не поверишь, Правительница Амерей предлагает нам свое покровительство. Конечно не мне лично, а Клану Триим.
- Что?! - яростно воскликнула эльфийка. Не услышал Наследницу, наверное, только глухой, затем ее голос поменялся и ласково произнес. - Лире, а может она только тебя под покровительство возьмет, мы ей еще и доплатим за это?
Амирей отрицательно помахала головой, я возмутилась, что за попытками от меня избавиться? Мысли с меня любимой перекинулись на политику.
Предложение Покровительства было одно из самых ярких оскорблений. Наследница нашего дома была категорично против союза с орками, но подобные высказывания, точнее намеки на честь своего Рода она не потерпит ни от кого. Мигом возник портал и из него вышла Лалин. Высокая, немного нескладная с чуть оттопыренными ушками и не пропорциональным лицом, она сильно отличалась от канонов красоты принятых в Лесу. Но все же что-то в ней притягивало взгляд, заставляло чувствовать ее силу и власть. Это невозможно передать, а только испытать. Ее темно- зеленые глаза начали чуть переливаться признак ярости. Я всегда преклонялась и восхищалась ей. Сейчас от нее явственно веяло ненавистью.