Стрела отлетела, не причинив вреда, а сила, которую я призвал, подняла тварь над землёй, не позволяя ему даже шевельнуться. Захотелось провести эксперимент. Всё ещё удерживая гоблина волей, я попытался провернуть его голову в противоположную сторону, и это удалось почти сразу. Из камней выскочили ещё четверо глупцов, и мне представилась хорошая возможность поэкспериментировать. Не обращая внимания на удары ножей и стрелы, я по очереди брал телекинезом каждого монстра и убивал разным способом. Одного просто приложил о булыжник со всей силы, сделав лепёшку, второму оторвал голову, остальных двоих убил, достав одну маленькую монетку. Те уже поняли, что столкнулись с неуязвимым противником, и пытались сбежать. Монета пробила навылет сначало одного, затем второго, и после вернулась мне в руку.
Затем приступил к допросу пленных, хоть допросом это трудно назвать, никакого сопротивления я не почувствовал. Просто вошёл в их разум и узнал, что хотел.
Не эта мелочь была ответственна за исчезновения людей. Гоблины нападали только на одиночек и делали это очень редко. В их памяти застыла картина большого красивого шатра, приближаться к которому они очень боялись. Они не знали что это за место, но были свидетелями, как туда зашла группа людей, но обратно так и не вышла. Запомнив это место, я покончил с гоблинами и вернулся к верблюду, надел на себя дорогой халат и принял облик торговца. После этого взял животное под уздцы и призвал силу телепортации.
Всё было точно как в воспоминании. На небольшом холме в нескольких десятках метров от дороги находился роскошный шатёр алого цвета, наверное, не меньше пятнадцати метров в диаметре и столько же в высоту, с двумя входами, расположенными в нескольких шагах друг от друга. При моём приближении одна из полосок ткани приподнялась и из под неё вышла девушка в довольно необычном наряде. На груди топ с блестками, на ногах полупрозрачные длинные штаны и сандалии, украшенные драгоценными камнями. Никакого головного убора не было, только лицо прикрывала прозрачная вуаль, которая совсем не скрывала красоты девушки. Странно, что эта красотка находилась тут посреди пустыни, а не в каком-нибудь дворце султана. Она поклонилась и с улыбкой произнесла:
- Приветствую вас, господин.
- Что это за место?
- Это шатёр моего почтенного мужа и повелителя, благородного Абделя Азиза, торговца из Ад-Дирийя.
- Но почему вы здесь?
- Мой хозяин устал от городской суеты, и вот уже месяц как уединился в этом шатре. Мы рады гостям, и от имени повелителя приглашаю вас к нам. Отдохните с дороги, будьте нашим гостем.
- Как вас зовут?
- Я Адиля.
- А как...
- Господин, я всего лишь третья жена. Мой муж сам ответит на все ваши вопросы.
- А где он сейчас?
- Отправился на охоту в горы, но должен скоро вернуться.
Она улыбнулась и вновь указала рукой на шатёр.
Я последовал к входу, сканируя пространство вокруг. В шатре ощущались четыре ауры.
Внутри оказался небольшой коридор, пройдя по которому, мы вышли в зал, богатое помещение, отделанное дорогой тканью. По центру находился стол на низеньких ножках, у которого на пуфиках сидели четыре красивые девушки. Они встали и поклонились мне. Одежды у всех были разных цветов, но не скрывали идеальных фигур и лиц. Они усадили меня на один из пуфиков, а сами сели рядом.
На столе стояла самая разнообразна пища, включающая большой ассортимент мясных блюд и фруктов.
- И не страшно вам жить в этой глуши? Ведь по дороге могут проезжать плохие люди.
Девушка в синем воздушном костюме улыбнулась.
- Совсем нет, господин. Наш муж, благородный Абдель Азиз, мастерски владеет саблей и не чужд колдовству. Он сам и трое слуг для нас надёжная защита. Вскоре они вернуться, и вы сможете познакомиться с этим прекрасным человеком.
Прекрасная черноволосая девушка, сидящая справа, спросила.
- Господин, нас гложет любопытство. Вы, должно быть, могущественный волшебник или великий воин, раз в одиночку путешествуете вдоль Марширующих гор. Это так?
- О нет, прекрасные дамы, я шёл с караваном из Эр-Рияда в Дахран, но песчаная буря разделила меня с товарищами. Надеюсь, они доберутся в Дахран и сохранят мой товар до моего возвращения. Поэтому вы понимаете, как я счастлив был увидеть ваш шатёр. Без пищи и воды я мог стать жертвой гиен и других тварей.
Девушки улыбнулись, и я тоже.
- Ваши проблемы позади, господин. Этот гостеприимный дом всегда рад гостям. Но вы должно быть сильно голодны, попробуйте этот плов. Уверяю вас, столь нежного мяса вы ещё не пробовали. Зуфра готовит великолепно.
Но есть что-либо не хотелось - демоническим зрением на пище было видно непонятное тёмное свечение. Возможно для меня это и пустяк, но проверять свои силы не хотелось. Взяв чашу с пловом, я отставил её в сторону.
- Господин, попробуйте это блюдо.
Девушка в синем подвинула тарелку с жаренной рыбой.
- Что-то не хочется...
- Ну, может тогда отведаете вина из Потаи?
Она взяла кувшин и налила мне, но и тут я видел непонятную тёмную ауру и отодвинул стакан в сторону.
- Я не хочу есть и пить, но хочу, чтобы вы станцевали для меня. Слышал, на востоке это прекрасно умеют, развлеките меня танцем.
Красотки смотрели на меня со злобой в глазах, Адилия прошипела.
- Развлекаем мы только своего хозяина. Ты отказался от наших угощений, и тем самым лишь усугубил свои страдания... Мы хотели подождать нашего господина, но пожалуй, начнём сами. Сейчас именно ты станешь развлечением, жалкий смертный.
Глаза у них покраснели, а лица приобрели более тёмный оттенок, идеально ровные зубы удлинились, приобретя вид шипов. Медленно эти существа стали подходить ко мне, а мне было все равно, я видел, что их слабые ауры бессильны против меня.
В нескольких сотнях метров со стороны пустыни летело нечто могущественное, похоже, глава семьи пожаловал. Стоит кончать с жалкими существами и приниматься за него.
- Вы мне больше нравились, когда выгладили по-другому...
Твари бросились ко мне, но я повёл ладонью, отшвырнув их своей силой, после этого встал и последовательно создал пять псионических форм, швырнул по одной в каждую, погрузив всех в глубокий сон. Первоначально хотелось просто испепелить их, но очень вовремя вспомнились трудности в казармах. Мои войска очень быстро научат их хорошим манерам, и контракт с суккубами можно будет отсрочить.
Я с улыбкой направился к выходу из шатра, пора заняться главной проблемой.
Ко мне неслась тёмная туча, словно дым от костра несло потоком ветра, в воздухе чувствовался неприятный запах, напоминаюший палёную резину.
Дым завис в нескольких шагах передо мной, а затем понёсся к земле, где стал ужиматься, принимая форму, и вскоре там стояло довольно уродливое существо - пятиметровый великан, обросший шерстью, с острыми когтями на руках и ногах и головой, которая походила на собачью и имела три глаза. С макушки росли пять несимметричных рогов, левое плечо было закрыто костяным наростом, полным шипов.
- Интересно...
Тварь нависла надо мной и заговорила громким шипящим голосом.
- Ты вторгся в мои владения, смертный. Моли о пощаде, и может быть я подарю тебе быструю смерть.
- Хорошее предложениё, но я сегодня не в настроении.
Монстр издал рык и попытался схватить меня своей длинной лапой, но я без труда уклонился, отступив в сторону, а затем прикоснулся ладонью к его лапе, пустив огонь.
Крик джина, вонь палёного, и тварь со стоном отдёрнула обожженную руку, усиленно на неё дуя.
- Мерзкий колдун!
Всё ещё продолжая заниматься рукой, дэв врезал мне ногой, отбросив метров на двадцать. В общем я мог бы и уклониться, но хотелось получше понять возможности этой гориллы, поэтому раскрывать карты не хотелось. Врезавшись в скалу, я съехал по ней на землю, приземлившись на ноги. Отряхнувшись, направился к монстру. Тот смотрел на меня с большим удивлением, но глаза уже начали наливаться кровью.
- Жалкий волшебник, твои заклятия не защитят тебя! Твоя плоть послужит мне пищей.
Чудовище выросло ещё больше, глаза засветились. Он положил руку на скалу, и ладонь погрузилась в неё, как в воду. Через несколько секунд рука высунулась, держа огромный булыжник, который довольно метко был брошен в меня.
Я не стал уворачиваться, поймал его в воздухе телекинезом и швырнул обратно, неслабо приложив дэва в живот. Послышался треск, камень разлетелся, а монстр согнулся пополам, с трудом оставаясь на ногах. С криком, полным ярости, он посмотрел мне в глаза и топнул ногой. Земля содрогнулась и разошлась в стороны под девом, а затем сомкнулась над его головой. Я остался один ненадолго, через пару секунд землю сотрясло вновь, не устояв на ногах, я упал. В тоже мгновение огромная когтистая лапа, вылетевшая из земли, схватила меня, сжимая с огромной силой. Пласты камня разошлись в стороны, из под земли вышел дэв, и я оказался в десятке метров над поверхностью, в ладони уродливого великана. Он мерзко смеялся и продолжал сжимать ладонь. Мне стало не по себе, словно попал под пресс, и слабое человеческое тело из последних сил выдерживало это жуткое давление. Поэтому, не выдумывая велосипед, я призвал истинное пламя. Огонь обхватил руку твари, моментально испепелив шерсть. Дэв издал крик боли и швырнул меня об землю.
Зажав обожженную руку, великан попятился назад.
- Кто ты такой!? Ни один смертный не сможет мне противостоять.
Быстро поднявшись с земли, я смотрел на него с улыбкой.
- А я и не говорил, что смертный. Жду тут, жду, дэв, но ты меня всё больше разочаровываешь. Неужели эти жалкие фокусы всё, что ты можешь?
В глазах джина появился страх, издав непонятный звук, он топнул ногой, разверзнув под собой землю. Но в мои планы его отступление не входило. Призвав силу телепортации, я переместился ему за спину, одновременно высвобождая истинный облик, и схватив уже погружённого наполовину дэва за рог, вытащил из-под земли и сбросил на поверхность, после чего воспользовался им в качестве боксерской груши, пройдясь по телу кулаками. Он пытался прикрыться лапой и пришлось сломать её в двух местах. Скоро сопротивление прекратилось, я поднял стонущего джина на руки и швырнул об землю. Он валялся в ногах, повизгивал и изгибался от боли, не пытаясь подняться.
Я ощутил, что он снова пытается воспользоваться каким-то колдовством. Мне оно было непонятно, но давать ему шанс сбежать не хотелось. Моя аура раздалась в сторону, разрушая все его попытки и отрезая пути к отступлению.
- Поднимайся, раб! И побыстрее! У меня ещё полно дел.
Легкими пинками я помог ему прийти в себя. Глаза джина стали более осмысленными, и со стонами он стал подниматься на колени, рост уменьшился, аура ослабла.
- В безумии своём не узнал я тебя, о владыка.
Он поклонился, и попытался сложить свои уродливые руки вместе.
- Смиренно молю тебя, повелитель демонов, оставить мне жизнь и свободу. В ответ я обещаю исполнить три твоих желания и щедро одарить золотом и драгоценностями.
- Ха, как ты собираешься исполнять мои желания?! Не смеши меня, ничтожество, я видел твою силу, и она не произвела на меня впечатления. Твоё золото и драгоценности и так уже мои. Отныне ты принадлежишь мне. Назови своё истинное имя, дэв!
Он молчал, погружённый в свои мысли.
- Не испытывай моё терпениё, тварь! Так или иначе ты теперь будешь служить мне. А будешь противиться, обреку тебя на вечные пытки в самом сердце Бездны!
Джин склонился ещё раз.
- Моё истинное имя Джебель-Шаммар, господин.
Я положил руку ему на голову, зажав рог.
- Твоим истинным именем, Джебель-Шаммар, заклинаю тебя. Выполняй все мои приказы. И если ослушаешься ты меня, предашь или навредишь другим способом, то пусть твоё тело охватит истинное пламя, испепелив его, а душа отправится в Бездну, где возродится слабейшим из мэйнов. Таково моё слово, да будет так!
Джин склонился вновь.
- Встань Азиз и прими облик человека.
Фигура джина расплылась, а затем собралась вновь, превратившись в невысокого лысого уродливого человека с руками и ногами разной длины и тремя глазами. Я вновь принял облик торговца и с удивлением смотрел на дэва.
- Почему твой облик столь ужасен?
- Прошу прощения, господин, превращения в людей даются мне очень плохо, но если пожелаете, могу обратиться в змею, кошку, или собаку. Обращения в животных для меня более просты.
- Нет, пока останься в этом. Идём я хочу знать о тебе всё.
Мы вошли в шатёр, где всё ещё лежали погружённые в сон твари. Человеческий вид они потеряли окончательно. Руки вытянулись, на них было всего два пальца, из которых росли огромные когти. Я обратился к дэву.
- Что это за твари?
- Гули, повелитель, порождения Великой Пустоты. Несколько месяцев назад я наткнулся на их логово и забрал к себе. Они мои рабыни, охранники и наложницы. Пользы от них много, а просят совсем мало, всего лишь одного-двух смертных в неделю.
- Наложницы?
- Не обращайте внимания на этот облик, они мастера трансформации и могут принять любую внешность.
- У меня тоже найдется им применение.
Убедившись, что твари спят, я приступил к своим вопросам, но информации получил не так уж много.
Азизу было чуть больше восьмидесяти лет, он относился к гениям земли, дэвам, но на четверть принадлежал к роду танар'ри. И если судить по ауре, похоже, его предком был кто-то из истинных демонов, возможно даже глабрезу. Большую часть жизни он служил другому дэву с Плана Земли, но несколько лет назад смог сбежать. В этом ему помог один волшебник посещавший План. После освобождения Азиз с ним расправился и уже несколько лет предавался развлечениям, убивая и грабя путников и караваны.
Тварью он оказался очень жадной и злопамятной, надеяться, что он когда-нибудь проникнется ко мне положительными эмоциями было глупо. Я приказал принести все драгоценности и ценное оружие, что им были добыты за эти годы. Дэв опустился под землю и вскоре явился с крупным сундуком, набитым разной утварью, оружием и драгоценностями. Его ярость я я ощущал просто физически, но меня она не беспокоила. Тварь будет жить, только пока исполняет мои приказы, но как только он станет ненужен, сразу покончу с ним.
Разбираться с сокровищами я решил после, сейчас стоит продолжить свой путь. Поэтому, загнав дэва в драгоценный камень, связался с Мертушем, приказав отправляться к месту открытия портала. Пятерых монстров и сундук, я отнёс к выходу из шатра, а затем призвав свою силу, открыл Врата. Вскоре оттуда появился Миртуш. Получив распоряжения и доложив последние новости, он забрал демонесс с сокровищами и покинул Первичный План.
Уже около недели, я бродил по землям Калимшана, заходя в небольшие поселения, а один раз даже посетил довольно крупный город, Альмрейвен. Нельзя сказать, что меня он поразил, но приятное впечатление осталось. Расположенный на берегу океана, город был хорошо защищён со всех сторон высокой каменной стеной. У самого берега располагались верфи, где строились десятки кораблей, а пристань кишила всевозможными флагманами и мелкими рыбацкими лодочками. Я заметил несколько боевых кораблей, обитых листовым железом и оборудованных метательными орудиями странной формы.
Сам город тоже производил впечатление. Квартал богачей имел небольшой сад с фонтанами и располагался у дворца правителя. Дворец был построен из белого камня, напоминавшего мрамор, каждая колонна была украшена причудливой резьбой, а на входе статуями застыли два великана высотой около четырёх метров с кожей, похожей на раскалённый метал. Уродливые головы, полные острых зубов и несколько рогов на голове, одеты были в набедренные повязки, и ещё я заметил у каждого стальной ошейник. Монстры со злобой смотрели на проходящих мимо. Ауры тоже были сильны, возможно, до нальфешни и не дотягивали, но все равно сильнее, чем любой из великих.