- Нет, - крикнула женщина, выставив вперед руки. - Не мешайте мне, я все решила.
- Не хотите поговорить? - Ксандр сделал еще один шаг.
- Мне не о чем с Вами говорить, - голос женщины был глубоким, бархатистым, завораживающим, даже не смотря на дрожь.
- Вам плохо? - поинтересовался Ксандр.
- Нет, мне хорошо! - грубо ответила женщина, потом смутившись, сказал: - Простите, я не хотела грубить.
- Ничего страшного, я все понимаю, - примирительно произнес Ксандр и сделал еще один шаг.
Молодая женщина подошла ближе к перилам, не спуская с него синих глаз.
- Зачем? - негромко спросил Ксандр.
Женщина схватилась за перила и ... вампир успел поймать ее за подол легкого платья и, резко рванув на себя, заключил в объятия. Он прижал ее спиной к своей груди.
- Пустите, - твердо произнесла женщина. В ее голосе не было отчаяния или страха.
- Решили искупаться? Не боитесь замерзнуть? - шепнул Ксандр, прижимаясь губами к маленькому аккуратному ушку.
Женщина дернулась. Ее белокурые волосы рассыпались по плечам, щекоча мужчине лицо. Ксандр почувствовал легкий аромат полевых цветов.
- Пустите, - уже не так уверенно попросила она.
- Зачем? - снова спросил Ксандр.
- Вам не понять меня, - тихо выдохнула женщина.
- Расскажите. - Вампир продолжал легко касаться губами ее ушка, опускаясь к шее и обнаженным плечам.
Сначала она напряглась в его руках, но потом откинула голову Ксандру на грудь, подставляя под его обжигающие поцелуи свое продрогшее тело.
- Как только Вы мне скажите, что намеревались сделать, я отпущу Вас, - произнес Ксандр, незаметно отступая дальше от перил, не выпуская женщину из рук и ни на секунду не прекращая ее целовать.
- С какой стати я обязана Вам рассказывать? - чуть заплетающимся языком проговорила она, выгнувшись под его настойчивыми и ласковыми руками.
- Ну, может быть, в благодарность за то, что я спас Вам жизнь.
- И что? Я Вас просила об этом? - Она прикрыла глаза, продолжая дрожать в его руках. Ксандр уже начинал сомневаться, что дрожит она именно от холода. Он и сам завелся, не понимая, зачем это делает, но выпускать из рук такое податливое тело не собирался.
Вампир нагнулся ниже и припал к бледным соблазнительным губам, женщина застонала и тогда вампир не выдержал. Он развернул ее и впился в губы, причиняя боль и даря наслаждения. Он почувствовал, как ее колени подогнулись. Подхватив женщину на руки, он в тот же миг исчез вместе со своей ношей.
- Как Вас зовут? - спросил Ксандр, все еще сжимая в объятиях стройный стан.
- Мирабель, - тихо ответила она, удобнее устраиваясь на мужском плече.
С моста Ксандр перенес их в дом, которые всегда арендовал, когда ненадолго останавливался в Вене. Они провели уже несколько часов в кровати, и так и не сказали друг другу ни слова.
- Доброе утро, Мирабель, - усмехнувшись, произнес Ксандр.
Она подняла на него все еще затуманенный взгляд, разглядывая мужчину. Ксандр, в свою очередь, рассматривал утомленную его настойчивыми ласками женщину. Она действительно была красива. Он хотел спросить, что с ней случилось, почему она решила покончить с собой, но у него язык не поворачивался прервать эти прекрасные мгновения. Что ж, захочет - сама расскажет.
- Кофе? Завтрак? Ванна? - улыбнувшись, спросил он.
- И то, и другое, и третье, - ответила Мирабель, без малейшего смущения.
Ксандр легко поднялся с постели и подхватил женщину на руки. Она засмеялась, прижимаясь к его голому телу.
За все время, что они провели вместе - без малого три месяца - они ни разу не говорили о себе. Она не возвращалась к случившемуся на мосту, словно начала совершенно новую жизнь, без своего несчастливого прошлого. Правда, на первых порах Ксандр еще горел желанием узнать, кто она, но потом передумал, наслаждаясь этим временным подарком судьбы. Мирабель в свою очередь ничего не расспрашивала о нем, скорее всего, понимая, что за его откровенность ей придется платить своей откровенностью.
Они провели вместе три прекрасных месяца. Не обремененные чувствами и обязательствами, они наслаждались жизнью и обществом друг друга. За последние две тысячи лет Ксандр никогда так много не смеялся. Эта женщина нравилась ему, но не больше. Да и он не вызывал в ее сердце любовных мук. Они были как старые добрые друзья. Много говорили, часто гуляли и путешествовали, и все ночи проводили вместе.
Ксандр узнал, что она беременна задолго до того, как женщина сама почувствовала это. По правде сказать, он сначала растерялся. Очень редко вампиры могли иметь детей от обычных смертных. Но через несколько недель, Мирабель стала задумчивой и отрешенной. Он ничего ей не говорил, ожидая ее собственного решения.
Однажды утром, когда они завтракали, как всегда, вместе, Ксандр почувствовал, что время пришло. Он, как ни в чем не бывало, читал газету, попивая черный кофе, когда она тихо сказала:
- У меня будет ребенок.
- Я знаю, - усмехнулся он, откладывая газету. - И приму любое твое решение.
- Я... думаю, что мы должны расстаться.
- Если ты в этом уверенна - я не против.
- Понимаешь, я хочу начать новую жизнь и... Я знаю, что ты не любишь меня, правда? - она ожидала его ответ с каким-то внутренним трепетом, но Ксандр знал, какой ответ она желает услышать.
- Конечно же, милая, я не люблю тебя, хотя мне и было с тобой хорошо.
Он сдержал улыбку, когда расслышал ее вздох облегчения.
Ксандр исчез из ее жизни в тот же день, не прощаясь и не говоря ни слова. Он прожил в этом городе еще полгода. Пока не узнал, что она родила мальчика и назвала его Айваном. И в тот же день Ксандр покинул Вену. Он не хотел вмешиваться в ее жизнь, тем более, наконец-то выяснив, кто она и кем являются ее родители. Он был спокоен за ее будущее и будущее своего сына.
Только двадцать лет спустя, совершенно случайно в утренней газете он увидел снимок и такое знакомое лицо. Айван был похож на мать, как две капли воды. Да и она не сильно изменилась за прошедшие годы. Ксандра неумолимо потянуло в Вену.
Он смотрел, как танцует его сын на большой сцене театра. Ему рукоплескал весь мир. Высокий, стройный, легкий, он порхал как мотылек, и в то же время достаточно сильный, чтобы выполнять сложнейшие поддержки с партнершей. Да, у него было великое будущее.
Мирабель он увидел в ложе напротив. Она была все так же прекрасна и молода. Его кровь уже не чувствовалась в ее теле. Рядом с ней сидел тучный седой мужчина. Он нежно держал ее за руку и тепло улыбался, не отрывая своего восторженного и влюбленного взгляда от ее лица. Но Мирабель следила только за легкими и грациозными движениями сына, не замечая ничего вокруг. Только когда танец закончился, она нервно перевела дыхание и откинулась на спинку мягкого кресла. Она нежно улыбнулась сидящему рядом мужчине и перевела взгляд в зал.
Женщина узнала его сразу. Ее тонкие брови слегка приподнялись, но она быстро взяла себя в руки. Ксандр наклонил голову, приветствуя ее, она ответила легким небрежным кивком и... отвернулась.
Он покинул Вену этой же ночью, даже не пытаясь встретиться с Мирабель или сыном. В его жизни нет места для них. Они должны жить сами, поэтому он решил никогда больше не появляться здесь. И он выполнял свое обещание до того самого дня, когда прочитал заметку об аварии, после которой его сын больше не мог танцевать. Врачи и так удивлялись, как он вообще смог выжить после этого, но силы вампира в его крови все же не хватило, чтобы полностью исцелить его тело. И тогда Ксандр просто не смог поступить по-другому. Он дал Айвану новую жизнь, так и не открыв ему всей правды. Ксандр знал, что его сын не раз пожалел о том, что согласился стать вампиром, но его жизнь изменилась, когда в ней появилась Лизи. А теперь он связан с ней неразрывными узами навек. Если только....
Ксандр резко нажал на тормоза, разворачивая машину, и оставляя на асфальте черные следы от шин. Он ехал обратно в город. Он ехал к ... Лизи.
Глава 4.
Лизи потерла ноющие виски, сидя в своей комнате на расстеленной кровати. Весь вечер, после того, как ушел Иван, у нее внутри зарождалось странное чувство волнения и ощущение того, что должно что-то произойти, что-то нехорошее и тревожное.
Сначала от беспокойных мыслей ее спасало банальное любопытство. В квартиру весь вечер приходили незнакомые люди, которые о чем-то в полголоса общались с Максом и Зигфридом. Лизи попыталась подслушать, но Макс мягко попросил ее удалиться. Да впрочем, она и сама была рада спрятаться от тех взглядов, что бросали на нее эти странные мужчины. Одни смотрели хмуро и настороженно, другие - оценивающе, как будто пытаясь на глаз определить, на что она способна и что от нее можно ожидать, третьи - просто улыбались и подмигивали. Девушку уже начало коробить от всех этих взглядов, поэтому она добровольно скрылась в своей комнате, плотно прикрыв дверь.
Она часто теребила в руках мобильный телефон, ожидая звонка, хотя и понимала, что Иван не будет звонить сегодня. Скорее всего, он еще не добрался до Ксандра. Лизи прокручивала в голове весь сегодняшний разговор, пытаясь собрать отдельные фрагменты в какую-то целостную картину, но у нее ничего не получалось. Стоило ей только вспомнить, что теперь они с Ксандром по разные стороны баррикад, и именно он должен ее убить, Лизи начинала дрожать, мысли путались, и головная боль становилась еще сильнее. Хотя бы приступ не начался, а то она даже боится представить, как с Иваном поступят вампиры, когда узнают правду.
А еще ей никак не давал покоя вопрос, что следует сделать, чтобы Иван выжил? Она спросила об этом Зигфрида, но он ничего не знал о вампирах-помощниках Стража. У ее отца таких не было, насколько немец знал. Ей действительно нужно поговорить с Олегом. Этот странный физрук оказался темной лошадкой, которая не только рвется первой к финишу, а еще и задает темп остальным, устанавливая собственные правила игры. Но брат строго-настрого запретил ей встречаться с Олегом. Хотя это никогда ее не останавливало.
Брат! Да, Лизи продолжала считать Макса своим единственным старшим братом, даже зная, что это не так, и кровно они никак не связаны. Но свои чувства к нему она называла крепкими братскими узами. Она любила его как старшего брата, и неизвестно, что должно произойти, чтобы ее чувства к этому человеку изменились.
Вот так перескакивая с мысли на мысль, Лизи заснула. Внезапно она проснулась от приснившегося кошмара, но сидя на кровати, с колотящимся в груди сердцем, она даже не могла вспомнить этот сон. Только леденящий страх и сильная боль заполонили ее разум и тело. Она четко была уверенна - что-то произошло или происходит до сих пор, но... не с ней. Она постаралась мысленно представить Ивана, дотянуться до него, как тут снова странная сдавливающая боль пронзила все ее тело. Что-то случилось с Иваном - теперь Лизи была в этом уверенна. Ивану плохо, больно и страшно.
Девушка соскочила с постели и заметалась по комнате. Что ей делать? Куда бежать? Как помочь ему? Ведь она даже не знает, где его искать.
Лизи замерла посреди комнаты. Закрыв глаза, она постаралась сосредоточиться на своих ощущениях. Боль и страх сменились удивлением и горечью. Что-то поменялось. Но все ее тело продолжало болеть как после хорошей тренировки, когда все мышцы ноют от перенапряжения и чрезмерных нагрузок. Девушка снова уселась на кровать. Что же произошло? Неужели она действительно сейчас чувствовала то же, что и Иван, его боль и смятение? Может, вот так и проявляется ее связь с помощником? Наверное, стоит рассказать об этом Максу и Зигфриду. Вдруг они смогут помочь.
Лизи осторожно подошла к двери комнаты брата и прислушалась. Там было тихо. Нигде в квартире не горел свет, и не было слышно ни звука, кроме негромкого тиканья настенных часов. Лизи постучала в закрытую дверь, и, не получив ответа, все же рискнула ее приоткрыть. В комнате действительно оказалось пусто. Лизи включила свет. Постель брата была не разобрана, как впрочем, и кресло Зигфрида, стоящее у стены со сложенным на нем бельем. Лизи вышла на кухню, там тоже никого не было. Посуда была перемыта, и все было чисто и убрано. Она была одна в квартире.
Что ж ей теперь делать? Лизи включила чайник и пошла в ванную. Может это была и не лучшая идея, но она все равно не знала, что ей делать. Девушка посмотрела на себя в зеркало, но ничего нового там не появилось. Копна красных волос перепуталась до кошмарного состояния, черные круги под глазами подчеркивали золото глаз, а губы на бледном лице выглядели слишком красными. Девушка закрыла глаза, представляя как пряди волос блестящим шелком рассыпаются по ее плечам, как уходят синяки, как легкий румянец появляется на щеках. Лизи перевела дыхание и открыла глаза.
- Офигеть, - выдохнула она, сама себе улыбаясь. - И никакой косметики не надо.
Как ни странно, настроение слегка поднялось. Она быстро разделась и открыла воду в ванну, намереваясь и телу вернуть бодрость и свежесть, и тут ее накрыло. Боль охватила ее так неожиданно и резко, что она, скорчившись, упала на холодный кафельный пол. Страшная боль билась в висках, а все тело словно скрутило судорогой. Лизи собрала все свои силы и схватилась за край ванны. Она попыталась подняться, но снова упала на пол, причиняя себе еще большую боль, которая на фоне общего состояния воспринималась как спасительная. Лизи судорожно выдохнула, но из горла вырвался только слабый хриплый стон. Она снова взялась за край ванны и подползла к ней ближе. Перекинув ногу, она как мешок с костями перевалилась за край ванны, прямо в холодную воду, которая успела набежать за эти несколько минут. У нее перехватило дух, но это помогло на несколько мгновений прийти в себя. Лизи подняла руку и закрыла кран, затем легла в ванну. Воды было как раз столько, чтобы не погрузиться в нее с головой. А то не хватало еще утонуть. Лизи закрыла глаза, прислушиваясь, как вода мягко, но настойчиво пытается утихомирить боль.
- Лизи, девочка, что с тобой? - мягкий и до боли знакомый голос, раздался в ее голове. Затем сильные руки подняли ее и вытащили из ванной. - О Боже, ты холодная, как лед. С ума сошла! Сколько же ты тут лежишь? Что с тобой случилось?
- Ксандр? - прошептала девушка, не открывая глаз.
Вампир крепче прижал Лизи к своей широкой груди, не обращая внимания на вмиг промокшую рубашку. Он занес ее в комнату и осторожно опустил на кровать, тут же укутывая одеялом.
- И что это такое? Ты утопиться решила? - на его бледном лице появилась теплая улыбка. Он осторожно присел на край кровати, с нежностью глядя на девушку.
- Ксандр, - прошептала Лизи и наконец-то смогла открыть глаза.
- Ты как? Что случилось? - в его голосе была тревога.
- Ты здесь? Почему? - все еще не веря, что видит его перед собой, прошептала Лизи. Она вдруг начала дрожать, сама не понимая, от холода или страха.
- Просто зашел в гости, а что? - глаза мужчины заблестели.
- Ты пришел, чтобы...- Лизи так и не смогла произнести это страшное слово.
- Убить тебя?
Она неловко кивнула.
- Нет. Я не собираюсь тебя убивать, малышка, - в его голосе было столько неприкрытой нежности.
Ксандр протянул руку и дотронулся до мокрых спутанных волос, легко, как теплое дуновение ветерка, коснулся ее бледной и холодной щеки, провел пальцами по ее полуоткрытым губам, но когда встретился с испуганным золотистым взглядом, сказал:
- Ты же пока не настоящий Страж, значит, я все еще могу сопротивляться своему долгу.
- Боже, Иван.
Лизи резко села на кровати, скидывая с себя одеяло. Только резко изменившееся лицо Ксандра и насмешливая улыбка на губах, привели девушку в себя, и она быстро схватила одеяло, стараясь прикрыть свою наготу. Ну почему она всегда предстает перед ним в самом неприглядном виде: то побитая, то пьяная, а теперь еще и голая!