- Сла-ав, ну пожалуйста... - В голосе девушки явно послышался испуг и сожаление.
- Извините, вы не могли бы шуметь потише? - Обогнув здоровенный книжный шкаф, я оказался на виду ссорящейся парочки. Зачем? Да чёрт его знает. Наверное, совесть пинками пригнала. Не хотелось бы, чтоб эти два идиота окончательно поссорились, а к тому всё шло. Ярослав Беленький, выходец из так называемой "новоприходской" семьи, а его подруга происходит из потомственной казачьей семьи Бойких, обосновавшейся в здешних местах чуть ли не во времена Вольного Войска Донского. Учитывая особенности здешнего сословного общества, между ними огромная разница в положении, а сейчас, Ждана от души проехалась по больной мозоли своего ухажёра. И не одной. Обозвать своего парня трусом, это знаете ли, верный путь к разрыву отношений.
- Ты! - Взревела девчонка и, вспыхнув, словно маков цвет, умчалась прочь, только толстая коса иссиня-чёрных волос хлестнула по лицу Ярослава.
- Слышал? - Хмуро спросил Беленький, даже не попытавшись встать с небольшой библиотечной лесенки, на которой сидел во время разговора с подругой.
- Слышал. - Согласился я, и тут же перебил уже готового высказаться Ярослава. - Не имею привычки сплетничать.
- Извини её. - Вздохнул парень. - Дура, она и есть дура.
- Пф. Ерунда. - Отмахнулся я. - Мне нет до неё дела... Обиделся?
- Как ты сказал? Мне нет до неё дела, да? - Выжал из себя тусклую улыбку Ярослав.
- Дурак и дура... хм, хорошая парочка. Взаимодополняющая. - Ухмыльнулся я.
- А в лоб? - Осведомился он.
- Но-но! Я отличник, меня нельзя в лоб! - Я чуть отодвинулся. - Кто потом будет статистику цикла вверх тянуть?
- Паяц. - Констатировал Ярослав.
- Шуты, как тайные советники, чтоб ты знал, всегда ценились королями больше, чем советники обычные.- Подняв указательный палец вверх, наставительно произнёс я. Беленький изобразил скепсис. - Не веришь? Сравни количество казнённых королями советников и шутов, сам всё поймёшь.
- Интересная точка зрения. - Протянул Ярослав и, чуть замявшись, спросил, - и что же ты посоветуешь... тайно?
- Любишь? Мирись. - Перефразировав фразу из неизвестного здесь фильма, произнёс я.
- Как ты себе это представляешь, после того, что она мне здесь наговорила? - Фыркнул мой собеседник.
- А вот это уже другой вопрос. - Улыбнулся я, мысленно потирая ладошки. А что, хорошая возможность протестировать новую поделку и решить проблему, в которой рано или поздно, но виновным признают именно меня. По крайней мере, в том, что Ждана обязательно придёт к такому выводу, я не сомневаюсь. Оно мне надо?
Глава 3.
Идея нового воздействия пришла мне в голову, когда я был в гостях у Светланы. Это был не первый мой визит, но, обычно мы приезжали к ней после занятий в гимназии, чтобы поработать над созданием конструктов, иногда делали вместе домашние задания, после чего я торопился вернуться к Бийским, где меня ждали дела по хозяйству и очередные тренировки под началом деда Богдана и тётки Ружаны. Но в тот раз всё было несколько иначе. Отчего-то смущённая девушка попросила перенести наше пятничное занятие на следующий день, и я, прикинув в уме свои планы, согласился.
Первая суббота октября выдалась тёплой и солнечной. Настроение у меня было замечательным, так что к дому Светы я подъехал с широкой улыбкой... которую моментально стёр поток чьёго-то внимания, просто-таки продирающей до нутра своей подозрительностью и каким-то странным предвкушением.
Настороженно оглядевшись по сторонам, я загнал летягу во двор и, аккуратно опустив её наземь, выбрался из седла. Честно говоря, я ожидал, что на пороге дома меня встретит Света, но вместо неё я увидел незнакомую женщину средних лет. Догадаться, что передо мной стоит мать девушки, труда не составило, благо сходство было налицо, в буквальном смысле этого слова. А кроме того, я, наконец, понял, чьё именно внимание так насторожило меня перед въездом во двор. Вот когда я поблагодарил уроки Ружаны Немировны по здешним правилам приличия.
Вынув из кофра небольшой свёрток с купленной в одной из городских лавок жестянкой довольно дорогого индийского чая, которую возил с собой специально для такого случая, я поднялся по ступеням крыльца и вежливо улыбнулся.
- Доброго дня, Рогнеда...
- Просто Рогнеда, молодой человек. - Улыбнулась она, принимая из моих рук презент.
- Ерофей Хабаров. - Кивнул я в ответ.
- Наслышана-наслышана. Моя дочка о тебе все уши прожужжала. Ты же не против обращения на "ты"? - Приподняв тонко очерченную светлую бровь, проговорила она. - Вот и замечательно. Надеюсь, ты ещё не завтракал?
- Не успел, честно говоря. - Признался я.
- Вот и хорошо. - Кивнула Рогнеда. - Светлана приготовила замечательный завтрак и, кажется, я знаю, для кого она так расстаралась.
- Ма-ам! - Из сеней раздался то ли писк, то ли восклицание, и на пороге возникла Света. Взглянула на меня и, тут же отведя взгляд, сообщила. - Всё на столе.
- Идём-идём, дочка. - С нескрываемой улыбкой произнесла Рогнеда. - Проходи, Ерофей.
Завтрак действительно оказался выше всяких похвал, но вот то, что было потом... я знаю, что такое допрос, и какими они бывают, сталкивался в своё время. И могу сказать, не преувеличивая, матушка Светланы оказалась большим мастером этого дела. За час беседы, меня измерили, взвесили, выпотрошили и вывернули наизнанку, и всё это под чай с плюшками, с милой улыбкой и без единого намёка на давление. Страшная женщина...
Постепенно, разговор зашёл о наших со Светой тренировках и ментальных воздействиях, вообще. Светлана похвасталась матери своим "снежным" котом и, кажется, эта демонстрация произвела на Рогнеду куда большее впечатление, чем моя биография, которой и был, в основном, посвящён недавний "допрос".
- Интересно-интересно. - Произнесла женщина, внимательно рассматривая охотящееся за солнечным зайчиком, иллюзорное животное. Я прямо-таки чувствовал исходящие от неё потоки внимания, чуть ли не по сантиметру "ощупывающие" подаренный Свете конструкт. - И что он умеет?
- В смысле? - Не понял я.
- Ну, для чего он предназначен? - Уточнила Рогнеда.
- Для развлечения. - Пожал я плечами и, заметив недоумение на лице собеседницы, вздохнул. - У меня есть одна идея, но, честно говоря, воплощать её на этом этапе, я не возьмусь. Рановато.
- Почему? - Спросила Рогнеда, а следом за ней и Света подняла на меня вопрошающий взгляд.
- Это опасно и, боюсь, пока у меня просто не хватит знаний для подобной доработки.
- Можешь рассказать подробнее? - Прищурилась женщина. Любопытство...
- Пожалуйста. - Кивнул я. - Света, извини...
Я замахнулся рукой и, мгновенно оставивший игру, котёнок взмыл в прыжке, целясь когтями в мою ладонь. Естественно, что никакого вреда, вцепившийся в руку, кот не причинил, подобная иллюзия, пусть и довольно плотная, просто не в состоянии нанести урон материальному объекту.
- И что это было? - Рогнеда перевела хмурый взгляд с кота на меня, а вот Света даже не дёрнулась. Настолько доверяет? Приятно.
- Прошу прощения за такую демонстрацию. - Повинился я перед обеими собеседницами. - Как видите, при угрозе носителю, "игрушка" бросается на его защиту. Когда я снимал поведенческую матрицу с настоящего животного и создавал эту иллюзию, то не предполагал ничего подобного, и был весьма удивлён такому поведению конструкта.
- Матрица, говоришь? - Женщина успокоилась и задумчиво уставилась куда-то в стену, но уже через минуту встрепенулась и, прищёлкнув тонкими пальцами, весело улыбнулась. - Ха, кажется, я поняла, в чём дело! Привязка к носителю накладывается на инстинкт реального животного и заставляет конструкт защищать источник энергии, так?
- Именно, Ружана Немировна сказала то же самое. - Кивнул я. - Тогда у меня появилась мысль, снабдить иллюзию дополнительным элементом, конструктом, созданным этим летом Марой и Олегом, внуками моих попечителей, что обеспечило бы безобидную иллюзию весьма внушительным оружием.
Над костяшками моей сжатой в кулак ладони, вспыхнули белым огнём когти, созданные по примеру деда Богдана.
- Телохранитель, значит. - Протянула Рогнеда. - Это небезопасно.
- И очень трудно. Совмещать классические конструкты со смысловыми воздействиями вообще непросто, а уж когда этих манипуляций несколько, задача усложняется в геометрической прогрессии. - Согласился я. - Именно поэтому, пока я даже не думаю браться за эту работу. Не хватит умений.
- Понятно. - Женщина взглянула на мурлычущего под рукой дочери иллюзорного кота и покачала головой. - Не хочу тебя разочаровывать, Ерофей, но даже если ты создашь подобного "телохранителя", без соответствующей регистрации продать его не удастся. Сам использовать сможешь, а вот передать третьим лицам, увы. Говорю тебе, как старший офицер юстиции.
- Почему? - Этот вопрос мы задали со Светой практически в унисон.
- Торговля оружием, будь то механические приспособления или ментальные воздействия, строго регламентирована государством. - Пояснила Рогнеда. - Можно продать патент или привилегию на созданное воздействие, но распространять конструкт самостоятельно, не имея оружейной лицензии, запрещено законом.
- А пользоваться самому, выходит, можно. - Пробормотал я.
- В пределах самообороны. - Кивнула женщина. - Любой человек вправе защищать свою жизнь, жизнь близких и собственное имущество всеми доступными способами. Хотя, конечно, если, отбиваясь от напавшего, ты нанесёшь ущерб непричастным к конфликту лицам или их собственности, отвечать будешь по всей строгости.
- А самого напавшего, значит... - Начал я... и немного опешил от хищной улыбки Рогнеды.
- Можешь хоть в пыль развеять. - Кивнула она. Свету передёрнуло. Мать коротко взглянула в её сторону и добавила со злым смешком. - Если сумеешь, конечно.
- Сурово. - Вздохнул я, невольно вспоминая свой прошлый мир, где самозащита, на законодательном уровне, давно возведена в ранг преступления, а по статье о превышении пределов самообороны сажают, чуть ли не чаще, чем за преднамеренное убийство. Честно говоря, этот мир нравится мне всё больше и больше.
- Так, ребятки, вы, кажется, собирались позаниматься? Вот и идите. А я, с вашего разрешения, посмотрю. Хорошо? - Хлопнув в ладоши, произнесла Рогнеда, заставив нас со Светланой отвлечься от размышлений.
- Да, конечно. - Кивнул я. - Спасибо за угощение.
- Свету благодари. Она всё утро на кухне крутилась, тебя дожидаясь. - Рассмеялась женщина, поглядывая в сторону покрасневшей дочери, теребящей рукав своего лёгкого сарафана. - Кстати, дочка!
- Да, мам? - Тихо спросила та, поднимаясь со стула.
- Список дел на сегодня... - Проговорила Рогнеда, и тут же я уловил сорвавшийся куда-то в сторону конструкт.
- На холодильнике. - Вздохнув, дочь закончила фразу матери.
Я взглянул в сторону большого холодильного шкафа, установленного в глубокой нише, и удивлённо вздёрнул бровь. На белоснежной дверце, мерцая синеватыми отблесками, аккуратным женским почерком был выведен перечень домашних дел.
- О, Рогнеда... - Я замялся, обратившись к женщине. - А можете научить меня этому конструкту?
- Легко. Смотри. - Улыбнулась она и тут же принялась за демонстрацию. - Вот, это сам конструкт письма, это привязка к месту, на котором он должен проявиться, у нас это холодильник и двери спален и ванной комнаты. Связываешь условия вот в такой последовательности, здесь вкладываешь смысл передаваемого сообщения, потом определяешь точку-адрес... готово!
На тренировку довольно простой манипуляции у меня ушло где-то около получаса, как раз то время, что Света потратила на медитацию. Но, в очередной раз проверяя последовательность действий, необходимых для создания воздействия, я вдруг замер на месте, разглядывая расхаживающего вокруг Светланы кота. Хм, пусть из него пока не сделать охранника, но кто сказал, что из иллюзии не получится приличный курьер? Идея была захватывающей, но тренировку никто не отменял. Тем более, что мне совсем не хотелось ударить в грязь лицом, в присутствии матери Светланы, явно неплохо разбирающейся в подобных вещах.
Спустя три часа, закончив занятие, усталые, но довольные, мы вновь собрались за столом с пыхтящим самоваром. Рогнеда тоже была удовлетворена увиденным, и я решил ловить момент. Судя по всему, показанный конструкт, был её собственной разработкой, а кто может лучше ответить на вопросы, связанные с его доработкой, чем автор?
- Хочешь совместить его со своей иллюзией? - Задумчиво проговорила она, пригубив горячий, ароматный чай.
- С вашего разрешения, разумеется. - Кивнул я.
- Хм... Света говорила, что иллюзию цветка вы продаёте одноклассникам с разделом дохода пятьдесят на пятьдесят, я права? - Прищурившись, уточнила Рогнеда. Хитра матушка! Впрочем... почему бы и нет?
- Могу предложить такую же долю при распространении иллюзорных животных. - Предложил я.
- Свете. - Улыбнулась женщина. Я пожал плечами и кивнул. Мне-то какая разница с кем доход делить? Впрочем, уступать всухую, тоже не дело.
- Но вы помогаете доработать конструкт для его совмещения с моей поделкой. - Ответил я.
- Дочка поможет. - Усмехнулась Рогнеда. - Знаний у неё достаточно, а я проконтролирую, чтоб не было ошибок. Кстати, скажи мне номер своего зеркала, я пришлю выкладки. А ты, в свою очередь, перешлёшь Свете данные по иллюзии, тогда, к следующей субботе, думаю, мы решим проблему совместимости. - Согласилась Рогнеда.
- Только по конструкционной его части. Смысловую, как вы понимаете, я передать не могу, чисто физически.
- Договорились. - Кивнула женщина, и мы церемонно пожали друг другу руки.
Я уж было собрался откланяться, когда Рогнеда меня остановила.
- Ещё один момент. - Проговорила она. - Ерофей, пока вы торгуете подобными конструктами среди школьников, вам никто и слова не скажет. Но если попытаетесь продавать их в открытую, получите проблемы. Это не дело. Думаю, вам нужно зарегистрироваться в качестве частных конструкторов, работающих хотя бы по ученическому сертификату. Для ваших поделок, этого будет более чем достаточно. Можете, конечно, попробовать сдать экзамен на специальный класс, но боюсь, на это у вас пока не хватит знаний, к тому же классный сертификат подразумевает уплату ежегодного налога на частную практику, который съест немалую часть вашего, пока ещё невеликого дохода.
- И как нам получить этот ученический сертификат? - Спросил я.
- О, это несложно и абсолютно бесплатно. - Проговорила Рогнеда. - Загляни на информаторий управы, там есть блок тем по этому вопросу, и там же можно пройти экзамен и регистрацию. Света, тебя это тоже касается!
Домой я уезжал изрядно загруженный свалившимся на меня ворохом сведений, но довольный открывающимися перспективами и предвкушающий сложную и интересную работу с ментальными конструктами.
Глава 4.
Конечно, задуманное мною было не большей игрушкой, чем первоначальная идея иллюзорного питомца. При наличии зеркомов, бестелесный зверёк-курьер станет обычным развлечением, но с другой стороны, при всех возможностях естествознания, я ещё ни разу не видел подобного применения ментальных конструктов. Чёрт! Магия для меня, это сказка, а сказка должна быть красивой, иначе, чем её магия будет отличаться от техники?!
Глупо? Может быть, но судя по тому, что описание задумки пришлось по вкусу не только семье Багалей, но и Бийским, думаю, эта маленькая глупость будет иметь успех не меньший, чем иллюзорные цветы, повальная мода на которые просто захлестнула гимназию... и не только.