- Поздравляю! У вас мальчик! - звучит несколько хриплый, но вполне женский голос.
Мне холодно и больно. Как оказывается - рождение очень неприятная штука. Гравитация кажется пытается раздавить мое хрупкое тело. Прохладный воздух с привкусом лекарств кажется что разрывает легкие, обжигая их.
Мой крик боли и страха заглушает большую часть окружающих звуков, которые не менее неприятны для моих нежных ушей.
Чувствую как меня обтирают, а потом пеленают, стянув все тело в небольшой сверток. Удивительно, но такое нехитрое дело немного меня успокаивает.
По крайней мере когда меня передают кому-то из рук в руки, а потом кладут кому-то под бок - я практически затихаю.
От лежащего человека исходит приятное тепло и что-то еще. Непонятное но очень знакомое. Родное.
Моим еще практически слепым глаза предстает странное, но завораживающее зрелище из переплетений сотен золотистых линий.
- У вас получился очень необычный, но красивый малыш, - все тот же хриплый женский голос сейчас звучит очень ласково. - Как собираетесь его назвать?
- Валентин, - тихий, практический шелестящий голос исходит со стороны золотистого сияния. - Его зовут Валентин... Мой мальчик... Малыш... - постепенно голос затихает.
- Доктор! Доктор, с пациенткой что-то не то! Скорей сюда!
- Так, что тут у нас? - мужской баритон несколько рассеян, но уже в следующее мгновение он собран и отдает резкие, отрывистые команды. - Быстро в реанимационную! Ребенка уберите! Вколите ей десять кубиков...
Я же не слушаю. Я смотрю как золотистые линии начинают стремительно гаснуть. Причем сияние из них не просто так рассеивается. Нет, оно тонким ручейком, таким себе туманом медленно вливается в меня.
Это страшно.
Я захожусь в плаче.
Из этого воспоминания меня практически выкинуло.
Тело трясло как после кошмара. Хотя кошмар по сравнению с этим - ничто. Опираюсь руками на стену и пытаюсь унять дрожащие конечности. О магии в этот раз даже не думаю. Не в таком состоянии. Сейчас простенькое исцеление вполне может обернуться в лучшем случае созданием Чумного Облака.
В поле зрения появляется моя трубка. Уже набитая и разожженная. Цепляюсь зубами за мундштук и судорожно кивнув Мааркусу, делаю глубокие затяжки, практически не выдыхая дым.
Через пару минут меня слегка отпускает и я медленно сползаю на пол. Радует что последний это камень, который к тому же был подвергнут моей магии. Холода сейчас я в принципе не чувствую. Бездумно пялюсь на противоположную стену. Сейчас даже перенесенный на ментальное тело разум не справляется то и дело "подвисая" как какой-то земной компьютер.
Меня вновь затягивает в водоворот воспоминаний.
Сквозь детскую дрему чувствую как ко мне приближаются двое. Они сильно отличаются от окружающих меня - они сильно похожи на золотистое сияние что раньше вошло в меня. Но в то же время они прямо-таки пылают, когда то сияние было достаточно слабым.
- Это он? - глубокий старческий голос полон любопытства.
- Несомненно. Да вы сами поглядите - все приметы на лицо. Причем в прямом смысле, - второй на порядок моложе, но в то же время какой-то хриплый.
- Да-а уж... Совсем там оборзели. Хорошо хоть выброс был достаточно сильным и его смогли засечь... Ладно - что делать будем?
- Ну... Может по пятой схеме?
- А не слишком жестоко?
- К кому? К ребенку или к его отцу?
- Хех... Тут ты конечно прав. Нечего детенышу в ту клоаку лезть. Да и вообще - нашли себе моду. Одно слово - чужаки.
- Скорей паразиты.
- Эт точно...
- Ладно действуем как всегда - ты держишь общий контур и запитку, а я занимаюсь плетением. Ох грехи мои тяжкие - гадкая же эта штука Маска...
Меня вновь обволакивает золотистое сияние. Только на этот раз оно не спешит входить в меня. И оно не кажется таким приятным. Скорей прохладным и колючим. Это страшно. Я захожусь в плаче.
Неприятные ощущения все нарастают, вызывая уже практически физическую боль, когда все вдруг кончается. Исчезновение дискомфорта действует оглушающее. Более того оно больше похоже на онемение. И чем сильнее разливается это онемение по телу - тем меньшим становиться золотистое сияние вокруг двух фигур, склонившихся надо мной.
- Ну вот и все малыш, - говорит ко мне мужчина с глубоким голосом. Странно, но чем больше я на него смотрю - тем хуже начинаю его видеть. Почему-то мое зрение ухудшается. - Живи малыш и будь спокоен. По крайней мере тебя никто никогда не обзовет "лас айре".
Я погружаюсь во тьму липкого сна, больше похожего на кошмар.
Пришел я в себя на полу. Голова жутко гудела как после хорошей гулянки.
Кое-как сев, нащупал все еще тлеющую трубку. Затянулся.
- О! Ты наконец пришел в себя? - рядом показался Мааркус.
- Сколько?.. - хрип вырвавшийся из моего горла заставил нас обоих поморщиться.
- Два часа.
- Угу... - киваю и вновь затягиваюсь, попутно напитывая шею Силой Жизни. Слегка попустило. - У меня вопрос.
- Весь во внимании, - почему-то бог мастеров в жутком возбуждении.
- Что значит "лас айре"?
- Хм... Где ты это услышал? - он даже не скрывает своего удивления.
- В детских воспоминаниях... Хм... А еще... - тут мне вспомнилась практика на четвертом курсе. - А еще от эльфа у Зачарованной долины.
- Ты ведь уже знаешь ответ. Причем ответ не на мой вопрос, а на тот, что боишься озвучить.
Согласно киваю. Затягиваюсь.
- И все же?
- "Лас айре" - недостойный полукровка, - с грустной улыбкой переводит Мааркус. - На эльфийском.
- Так и думал, - нервно хихикаю. Похоже к полноценной истерике остался один шаг. - Медальон это артефакт? - согласный кивок бога. - Эльфийский? - вновь кивок. - Что он делает?
- Ментальная защита как ты уже понял и...
- И?
- Управление вероятностями.
- То есть...
- То есть, нося его, ты рано или поздно попал бы в лапки к "любимому" папочке. Но тебе повезло.
- Угу. Неоднократно... Попал к оркам, хотя должен был сгинуть в Хаосе. Убил шамана без использования магии. Занял его место и подбил племя на пиратство. Поступил в Академию, где ректор был магом Вероятностей. Уверен - у него не только Академия, но и весь город был прикрыт от влияния других магов этой ветви... Потом проект проклятых кораблей - за все годы практически без осечек. Повезло выжить в разборках между шаманами, а потом найти и поладить с соларами. Воскресить тебя... И пройдя через все это - остаться самим собой и одним куском... Похоже что первичное задание кулона - увеличение живучести носителя.
- Что будешь делать теперь?
- Что буду делать? Хм... - я затянулся трубкой и бездумно уставился на стену. Наконец ответил. - Ничего что бы навредило моим родным и близким. Буду поднимать на ноги орков и развивать магию. Буду совершенствоваться сам... А когда посчастливиться повстречать папочку - то засуну ему в глотку вот это, - над моей ладонью появилась небольшая конструкция состоящая из нитей закрученных в спираль и запитанных Хаосом. Идея которая появилась у меня давно теперь впервые была воплощена в жизнь - безумное заклинание на стыке школ Хаоса и геометрии как олицетворения Порядка.
Полюбовавшись на свое творение пару минут, развеял его и с кряхтением встал. Прогнав волну Силы Жизни по телу, направился в мастерскую.
- Ты куда? - с любопытством спросил Мааркус.
- Снимать Маску. Или если быть правильным высшее заклинание школы Жизни - Родовой Лик. Предназначение которого - до предела усилить черты одного из родителей в ребенке, и подавить эти самые черты второго. Вплоть до магических особенностей.
Ночной покой промерзлого острова вдруг всколыхнул сильный толчок, из-за которого некоторые особо неуклюжие особи орков потеряли равновесие и растянулись кто где. Ну или упали на пятую точку...
Но вслед за толчком ночное небо прорезал тонкий луч столба света, от которого прямо-таки исходили волны Силы.
По крайней мере стоящий в десятке метров от огромного рунного круга Рунг еле устоял на ногах от обрушившегося на него потока энергии. Стоящие же возле него остальные наблюдатели из тех, кто не обладал Даром, довольствовались и мощным толчком означающим начало проведения ритуала.
Фигура, до этого стоящая в центре рунного круга с заключенной в него двенадцатилучевой звездой, медленно взмыла в воздух. Осколки того что когда-то было Сердцем Леса, расположенные сейчас на каждой из вершин звезды, ярко сияли, отдавая требуемую просто в огромных количествах энергию для проведения ритуала.
Медленно фигуру, сейчас находящуюся в центре столба света начало обволакивать маной, которая из-за своего количества стала практически материальная и выглядящая, как бы странно это не звучало, как светящаяся загустевшая вода. Так продолжалось вплоть до того момента, пока тело не оказалось заключено в идеальную сферу диаметром метра в три с половиной.
От того количества света что выделялся как излишек рассмотреть что-либо не представлялось возможным. Только контур тела, что немногим меньше сиял, позволял глазу зацепиться за него.
Но все же подобное светопреставление не может длиться долго. А потому через минут пятнадцать осколки Сердца Леса начали один за другим вспыхивать призрачным пламенем и прямо на глазах таять, не оставляя вместо себя даже горсти праха.
Вместе с этим интенсивность сияния всего рунного круга и столба света в особенности медленно пошли на убыль. Сфера чистой энергии с заключенной в ней фигурой разумного медленно опустилась на землю.
Дернувшиеся было к центру две сестры были остановлены вытянутой рукой шамана с зажатым в ней бубном.
И вовремя.
Сфера энергии резко расширилась, полностью поглощая собою рунный круг и перемалывая каменистую землю, на котором он был нанесен в крошку. Но при этом не покидая его границ.
- Вот теперь можно, - спокойно сказал Рунг и позволил сестрам приблизиться к их ненаглядному.
Сам ритуал я не помню.
Нет не так.
Когда я дал команду на начало ритуала, все мои чувства как отрезало.
Сознание перенесенное в энергетическое поле к душе позволило отметить начавшиеся изменения в ауре. Это было завораживающе.
Сколько времени занял сам ритуал я не знаю. Просто в какой-то момент чувства вернулись в норму. Ну или почти. Слишком яркие были некоторые из них.
Будь на моем месте не то что простой человек, а даже маг не являющийся магом Жизни - он бы наверняка тоже отключился от увеличившегося потока поступающей от органов чувств информации.
Да и ощущения от кардинальной перестройки организма тоже были далекими от блаженства.
Радовало хоть то, что магия слушалась как бы не лучше чем прежде. Да и пребывание в таком количестве магической энергии, родственной мне стихии сказалось достаточно положительно. По крайней мере резерв вновь слегка подрос. И если раньше я получил звание мастера больше за знания чем за уровень Силы, то сейчас и по ней достиг этого ранга.
Так что контроль над телом я восстановил практически мгновенно... Ну все же не упал мордой в землю, а красиво так уперся кулаками в оную.
Нервно хихикнул, понимая что сейчас чем-то напоминаю небезызвестного терминатора. По крайней мере круг разрушений присутствует, пускай и с пятачком неповрежденной земли в центре со мной. Впрочем также как и полная обнаженка.
А вы что думали? Это не тот ритуал, где можно себе позволить даже самую малость вроде трусов. Ведь магия Жизни пускай и имеет огромные возможности применения, но без максимального контроля действует достаточно грубо. А потому вросшая в тело ткань, металлы или что-то еще - вполне возможно...
Тут ко мне подскочили мои девочки и пришлось отвлечься от своих размышлений. Все-таки для них этот ритуал был не меньшим стрессом чем для меня. Эх женщины - и с ними тяжело, а без них и вовсе лезешь на стенку.
Лишь минут через десять мне удалось их успокоить (и то без магии не обошлось) и наконец я смог провести проверку своей тушки, а заодно закутаться поплотнее в поданный плед. Все-таки на улице нифига не тепло. И надо сказать что результаты были очень интересные.
Итак начнем по порядку.
Во-первых костяк укрепился за счет уплотнения костных тканей. При этом сами кости стали тоньше. Что удивительно - рост как был, так и остановился на отметке чуть за два метра.
Во-вторых мышцы. Если кто не знает то в человеческом теле присутствует три типа мышц - белые, красные и розовые. И если две первые группы имеют приблизительно одинаковое значение, то последняя группа составляет хорошо если 10-15 % общей мышечной массы. И если красные имеют высокую выносливость, но не выдерживают большие нагрузки, а белые наоборот - могут принимать огромные нагрузки но быстро устают, то розовые в этом плане являются идеалом - они выносливы и могут принять большую нагрузку.
К чему я это веду - сейчас в моем теле не 10% как у человека, и даже не 25% как у орка, а целых 32%.
И надо сказать это даже слегка пугает. Особенно если вспомнить что несмотря на то что я весь такой красивый и могучий, являюсь полукровкой. То есть это если не половина того что имеют настоящие эльфы а даже две трети - все равно страшновато. По крайней мере с этими чебурашками, если такое случиться, в ближний бой не полезу. Лучше уж попытать свои силы с расстояния по принципу артиллерии - жахнуть один раз, но чтобы накрыть хорошую такую площадь.
Но это не все изменения.
Дальше у нас шли глаза.
О да... Теперь я знаю секрет эльфьячей дальнозоркости. Все дело в том, что мышцы в их глазах можно вполне осознано контролировать. К тому же восприятие цветов было более широким по сравнению с моим старым. Так что фактически это были объективы биологического происхождения. По той же причине среди этой расы вы никогда не найдете близорукого - даже если будет какой-то дефект зрения, они смогут его выправить до уровня хорошего человеческого. Вот так-то...
Дальше пошли мелочи вроде улучшенного вестибулярного аппарата, изменения структуры волос, и даже структуры зубов.
И вот последние заставили меня замереть будто я врезался в стену.
Все дело было в том, что в моем рту были нифига не человеческие или эльфячьи зубки.
Скорей это был гибрид из вышесказанных и...
- Знаете что Амелл, - обращаюсь к солару. Тот вопросительно приподнял брови. - Кажется я знаю что случилось с вашими кораблями, что так и не добрались к этому миру.
- ...?!!
Вместо ответа я широко улыбнулся, тем самым демонстрируя заостренные зубы. Не такие треугольники как у моего собеседника, но все же...
- К-хак?!! - прохрипел Амелл Вайзар. И судя по эху - не только он.
- Ну... - я задумчиво почесал ставший на удивление гладкий подбородок, хотя еще утром там была щетина. - Похоже среди давних предков землян были и солары... По крайней мере я припоминаю легенды о высоких людях. Правда они были в основном блондины - но кто знает что там было на самом деле? Ну а идея использовать вместо Круга магистров остатки Сердца Леса позволили не только снять Маску, но и разбудили наследие... - я хихикнул, чувствуя что даже для меня все эти нервные потрясения в таком количестве это чересчур. - Занятный эффект получился.
Отстранив девочек я поднял из земли крупный такой камень, лишь чуточку не дотягивающий до понятия скалы.
Сейчас в этом насыщенном магией месте я знаю что все выйдет именно так как я хочу. Резкий взмах рукой и Бич Хаоса срезает ближайшую ко мне сторону, оставляя после себя идеальный срез. По крайней мере с наличием достаточно яркого освещения, которое было организовано при помощи десятка магических светляков, рассмотреть свой новый облик я смог.
И надо сказать что теперь меня уж точно нельзя спутать с человеком.
Во-первых как я уже говорил - рост стал чуточку за два метра.
Сам кожный покров стал более однороден, а также плотнее.
Лицо раньше хоть и выглядящее привлекательно, но имеющее несколько более острые и грубые черты, сейчас стало более утонченным. Уши слава богам и Мааркусу в первую очередь остались практически неизмененными. Только сами кончики заострились да мочки уменьшились. Зубы как я уже упоминал - тоже заострились. Но до набора акульих все же не дотягивали, что не могло не радовать.