— Что вчера доктор тебе сказал? — спросил Трэм.
— Ты точно хочешь испортить себе такое чудесное утро? — фыркнул я.
— Не тяни, — отрезал он, став серьезным.
— Причиной потери памяти является магический барьер, который разрушить никто не может, — отозвался я сухо, — по словам того старика.
— По словам? — переспросил Трэм. — Ты считаешь иначе?
— Если есть заклинание, должно быть и контрзаклятье к нему, — я пожал плечами.
— Значит, нужен маг? — уточнил задумчиво Пирей.
— Маг, сила которого будет больше силы бога, — хмыкнул я.
— Думаю, просто достаточно искусного и сильного мага можно попросить, — заметил друг.
— Простой маг не сгодится, я бы может и рискнул, но только с вампиром уровня Магистра, — заявил я. — Их раса специализируется на ментальной магии, что‑то не хочется мне рисковать своим рассудком лишний раз.
— Верно, с магией шутить не стоит, — серьезно кивнул Трэм.
— И что же делать дальше? — вздохнул Пирей.
— Будем искать его должника, — я кивнул в сторону Трэма, — может, он что‑то сможет мне рассказать, а может, я раньше вспомню. Кто знает?
— Я бы предпочел, чтобы ты первым все вспомнил и рассказал, откуда знаешь Кая, — заявил Трэм, смотря на меня.
— Твои предпочтения меня волнуют еще меньше, чем грязь под ногами, — отозвался я.
— Кстати, сегодня же второй день празднества, может, сходим на площадь? — влез Пирей.
— Только без меня, у меня есть дела, — заявил Трэм, поднимаясь из‑за стола.
— Тебя, в общем‑то, и не звали, — хмыкнул я. — И забери свою кошку, она мне мешает.
— Я не ее хозяин, так что сделать этого не могу, — отозвался Трэм и ехидно усмехнулся. — Найдем Кая, она от тебя отстанет, так что терпи.
И этот тип ушел, без него обстановка стала куда более дружелюбной, и я даже немного расслабился, а то в компании Трэма и кусок в горло не лез. Пирей был очень рад, что я пришел в благостное настроение, но благоразумно не спрашивал, почему я раньше злился, даже пантера уже не так раздражала. Я даже заказал пару кусков мяса, а потом поставил тарелку на пол перед ее мордой. Химера лизнула мне руку, а потом принялась за еду.
— Кажется, ты к ней уже привязался, — заметил Пирей.
— Не говори ерунды, — отмахнулся я.
— Ну по крайней мере, ты ей точно очень понравился, — улыбнулся друг.
— У этой химеры есть хозяин, — отрезал я.
— И что? — пожал плечами Пирей.
— Неуч, — фыркнул я. — Если химера добровольно приняла хозяина, то она остается верна ему до самой его смерти.
— Может, ее хозяин умер, — предположил Пирей.
— А об этом я не подумал, — отозвался я задумчиво. — Этот Трэм так уверенно его ищет, что я даже не засомневался, жив ли его должник.
— Интересно, почему Трэм так отчаянно ищет этого парня?
— Какая разница, — я пожал плечами. — Мне это совершенно не интересно.
— Правда? — Пирей внимательно на меня глянул.
— По — моему, ты предлагал сходить к площади на праздник, — я спокойно поднял взгляд на друга. — Ты все еще намерен туда отправиться?
— Да, — он закивал.
— Тогда нам стоит покончить с этим поздним завтраком и отправиться туда, может, будет не так людно, как вчера, — произнес я.
— Хороший план, — и Пирей стал активно поглощать свой завтрак.
Я не был и в половину так голоден. Как этот вечный троглодит, поэтому лениво скользил взглядом по залу. Неожиданно дверь в трактир резко распахнулась, и на пороге нарисовалась девушка в бордовом платье, у нее были золотистые завитые волосы, собранные в два хвоста по бокам. Она придирчивым взглядом окинула помещение, а потом остановилась на мне. Я почти сразу узнал эту девчонку, та самая ведьма, от которой я вчера еле отвязался. Она меня тоже узнала, посему направилась прямо к нам, Пирей дернул меня за рукав, заставив обернуться, и спросил:
— Ты ее знаешь?
— Лучше бы не знал, — отозвался я со вздохом.
— А я тебя искала! — и эта девчонка нагло уселась рядом со мной.
— А ты кто такая? — я холодно взглянул на нее.
— Вчера ты так и не представился, — заявила она, — а это очень не вежливо, особенно когда девушка уже назвала тебе свое имя.
— Мне плевать, — отозвался я.
— Я Пирей, — друг как всегда влез без спроса, — а он Вилар.
— Ему подходит, — хмыкнула девчонка. — Я Роза, бывшая ученица мага Даромира.
— Бывшая? — слегка удивился я.
— Ага, я вчера ушла от него, — отозвалась она.
— И что тебе нужно здесь? — спросил я.
— Отведи меня к Эриа, — заявила она.
— Еще чего, — фыркнул я, — сама отправляйся к ней.
— Я не знаю, где ее искать, — отозвалась Роза. — Ее уже несколько лет все маги ищут, желая стать хотя бы учениками. Ты подарок Судьбы!
— Отследи ее по этому, — я снял с пальца кольцо, оно все равно не действует, и кинул Розе, она на автомате поймала его, а затем вскрикнула и отбросила его от себя. — Совсем спятил?!
— Не понравилось? — фыркнул я, не особо понимая, что произошло.
— Ты идиот?! — продолжала бушевать она. — Это кольцо подарено именно тебе, никому другому, поэтому и носить его можешь только ты. Из‑за тебя я обожгла руку!
— Мне все равно, — отозвался я.
— Итак, отведешь меня к Эриа? — спросила она повторно, залечивая рану на руке.
— Если тебе она так нужна, сама ее ищи, — отозвался я, — а я не намерен тратить на тебя ни времени, ни сил.
— Тогда я от тебя не отстану! — заявила Роза. — Буду крутиться до тех пор, пока не отведешь меня к Эриа!
— Твое право, — я пожал плечами.
— Что‑то быстро мы обзаводимся попутчиками, — заметил с улыбкой Пирей.
— Нет, мы слишком много идиотов собрали вокруг себя, — отрезал я.
— Я все еще здесь! — Роза гневно тряхнула волосами.
— Пошли на площадь, Пирей, — я встал из‑за стола и направился к выходу, рядом уже почти привычно шла пантера.
Пирей вышел следом за мной, а потом нас догнала и очень недовольная Роза, я решил ее игнорировать, надеюсь, она сама отстанет. Я‑то, может, и решил не обращать на нее внимания, но Пирей как всегда слишком добродушный не смог игнорировать девушку, поэтому уже некоторое время выслушивал ее на тему того, какой я грубый хам и невежда. Под это сопровождение я и добрался до площади, где сразу понял, насколько наивен был, полагая, что народу будет меньше, сегодня людей стало еще больше. Пирей увидел свободный столик в ближайшем кафе, куда и потащил нас, мы успели раньше компании из трех девушек, рванувшей к этому же столику.
— Интересно, что сегодня произойдет? — произнес Пирей.
— Рано утром в город прибыл король вместе с сыном, — заявила Роза. — Король и принц должны будут испить из священного кубка, чтобы Светлое Царство и дальше процветало.
— И из этого, конечно же, устроят целое представление, — хмыкнул я.
— А что тебе не нравится? — нахмурилась она.
— Все, — отрезал я.
— Не спорьте так громко, — шикнул на нас Пирей, нервно оглядываясь по сторонам.
Мы с Розой замолчали, так как наши дебаты стали привлекать излишнее внимание, а это порой чревато, но девчонка все равно продолжала кидать на меня раздраженные взгляды.
— У тебя цвет волос настоящий? — неожиданно спросила она.
— А с чего это так заинтересовало тебя? Завидуешь? — хмыкнул я, поправляя сползшую челку.
— Ничуть, мои волосы куда красивее твоих, — заявила она. — Просто праздный интерес, я видела магов, которые нарочно изменяли цвет волос, чтобы выделяться из толпы. А ты не просто выделяешься, у тебя на лбу написано, что ты нечто особенное.
— Это оскорбление или комплимент? — поинтересовался я прохладно.
— Воспринимай как хочешь, — хмыкнула она.
— Тогда я пропущу это мимо ушей, — я отвернулся.
Через пару часов, когда мы переместились уже на скамейку в парке, со стороны площади донеслись громкие крики и оглушительный звук горна. Роза и Пирей мгновенно подскочили и кинулись в сторону площади, я дождался, пока все энтузиасты выскочили через ворота парка, после чего внаглую взобрался на ограждение и удобно расположился на нем, Риталь выбрала стратегически хорошее место на ветке дерева в паре метров от меня. С этого места мне все было отлично видно, так что я несколько лениво наблюдал за тем, как на знакомый по вчерашним церемониям постамент взошли король и принц, оба отличались золотистым цветом волос и бело — алыми одеждами. Я со своего места заметил на их пальцах кольца магов с гербом королевства, а также у короля на шее висел массивный амулет в виде лилии. Вчерашний Жрец в тех же одеждах вышел к королю и поклонился сначала ему, потом принцу, а затем взмахнул рукой, и в центре постамента неожиданно появился небольшой такой фонтан. Со стороны толпы раздались аплодисменты, а я только фыркнул, подобное не очень впечатляло. После чего Жрец повернулся ко входу в храм и махнул рукой, двери торжественно отворились, и показались двое слуг в масках, несших на подносе священную чашу. Не понимаю, впрочем, почему двое должны тащить один кубок, не такой уж он и тяжелый. Они как раз торжественно и медленно приближались к венценосным особам, когда я заметил нечто странное: вокруг священного кубка словно какие‑то нити оплелись, впрочем, больше похожие на тончайшую паутину. А потом он неожиданно резко оторвался от подноса и полетел по направлению к крыше храма, я перевел туда взгляд и заметил небольшую фигуру, скрытую за одним из больших каменных узоров, венчающих края крыши. Эта таинственная фигура ловко поймала кубок и, спрятав его куда‑то, соскользнула по крыше и исчезла. А тем временем на площади начался хаос, король отправил всю имеющуюся стражу во главе со своим сыном на поиски вора, Жрец, похоже, упал в обморок, а вокруг него суетились его помощники в масках.
— А это шоу уже поинтересней будет, — оценил я.
— Развлекаешься? — знакомый голос застал меня врасплох.
— Ты, — я презрительно глянул на Трэма, стоявшего около дерева.
— Сидишь в одиночестве в такой праздник… а где же твой друг?
— Пирей нашел себе подружку и сейчас выгуливает ее, — фыркнул я.
— А ты что же не подсуетился?
— Не вижу в этом смысла, — я пожал плечами.
— Ты странный, — задумчиво произнес Трэм.
— Ты тоже, — отозвался я. — Но я же не лезу к тебе с этим.
Мой собеседник только негромко хмыкнул, но никакой другой реакции не последовало, и я еще некоторое время наблюдал за разверзшимся хаосом. А потом увидел приближающихся Пирея и Розу, они явно искали меня. Когда эта горе — парочка вбежала в парк, то Пирей увидел Трэма и сразу направился к нему:
— Ты Вилара не видел?
Трэм молча кивнул в мою сторону, и Пирей поднял взгляд, а потом усмехнулся, но меня куда больше интересовала реакция Розы. Она, увидев Трэма, так и замерла с открытым ртом, смотря на него, сам же Трэм ее в упор не замечал.
— Ты! — выдохнула Роза, и мы все обернулись к ней.
— Ты знаешь этого типа? — я соскользнул с ограды.
— Он очень известный человек, Трэм, он с год назад вернулся из похода в Темные земли, сам король признал его героем, но потом он исчез, — ответила она.
— Ты был в Темных землях? — я повернулся к нему.
— Был, — кратко ответил Трэм, отвернувшись в другую сторону.
— Кажется, удача благоволит мне, — я усмехнулся.
— Ты хочешь попасть в Темные земли? — Трэм посмотрел на меня весьма хмуро.
— Если честно, я просто не исключаю такой возможности, — я усмехнулся, — кто знает, куда меня заведут поиски моей памяти.
— Памяти? — удивленно переспросила Роза.
— А она кто? — Трэм взглянул на девчонку.
— Досадная помеха, — я пожал плечами.
— Меня зовут Роза, и с этого дня я путешествую с ним! — она ткнула в меня пальцем.
— А ты быстро заводишь новых друзей, — усмехнулся Трэм.
— Она не друг, а лишний груз, — фыркнул я.
— Пока ты не отведешь меня к Эриа, я от тебя не отстану, — заявила она снова.
— Если не можешь сказать ничего умного или оригинального, лучше помолчи, — бросил я.
Через пару минут в парк ввалились стражники, но мы уже ушли оттуда, я как‑то не горел желанием попадаться на глаза такой ораве излишне подозрительных после кражи народной святыни светлых. Пока мы окольными путями, ведомые Трэмом, добирались до трактира, я успел пару раз промотать в голове ту сцену похищения, что видел, просто из интереса, и понял, что вором явно была девушка, так как слишком уж изящным был похититель.
— Нам лучше побыстрее покинуть город, иначе можем здесь надолго застрять, — заявил Трэм.
— Стражники будут искать вора и в первую очередь начнут проверять всех приезжих, — опередил я Трэма и объяснил Пирею.
— И всех особо подозрительных личностей, — кивнула Роза.
— И когда мы уезжаем? — спросил Пирей.
— Лучше сегодня ночью, сейчас все равно не удастся покинуть город, я уверен, что все врата в Гелиотрополь уже заперты, — заметил Трэм.
— Согласен, — я кивнул.
— И где встречаемся? — спросила Роза.
— Ты не идешь, — отрезал я.
— Еще как иду, — она схватила меня за руку и остановила. — А если вы мне ничего не скажите, то я повешу на кого‑нибудь из вас следилку или же придумаю что‑нибудь не менее эффективное, все‑таки я волшебница, а еще из‑за меня вас могут поймать.
— Это шантаж? — хмыкнул я.
— Это констатация факта, — прояснила Роза. — Я хочу встретиться с Эриа и стать ее ученицей, и ради этого я пойду на очень многое. Цель оправдает средства.
— Ладно, — я выдернул руку из ее хватки, — если ты так хочешь, то поехали с нами, но потом не жалуйся, ведьма.
— Отлично, — она улыбнулась и повернулась к Трэму. — Когда и где мне вас ждать?
Глава 4 Начало путешествия
Как я и ожидал, город тотчас наводнили стражники, они трясли каждого мало — мальски подозрительного человека, а также проверяли все трактиры и гостиницы. Я даже видел самого принца среди стражников, но его окружали рыцари, так что я сдержался и не стал в него кидать легкую молнию, а так хотелось. До нашего трактира тоже добрались, я без особого энтузиазма впустил стражников в нашу комнату, их капитан весь процесс вытряхивания и осмотра наших вещей не спускал с меня подозрительного взгляда. Пирей куда‑то смылся, буквально кинув меня, но разозлиться на него я пока не успел, ибо все мои мысленные проклятья достались стражникам, которые чуть ли не обнюхивали все вещи, хорошо хоть я додумался карты, данные мне богом путей, засунуть в карманы штанов.
— Вы закончили? — раздраженно поинтересовался я у их капитана.
— А что это вы так волнуетесь? Вам есть что скрывать? — откликнулся тот немедленно.
— Я не взволнован, я недоволен тем, что вы вытряхнули все мои вещи на этот грязный пол и доставили мне своим присутствием некоторые неудобства, — отрезал я холодно.
— Прощу прощения, но это приказ Его Величества, — ко мне подошла девушка в сюртуке и с мечом за поясом. — Сегодня была похищена Святейшая Чаша, мы должны как можно скорее отыскать ее и вора, иначе может случиться нечто ужасное.
— Ищите на здоровье, только не в моих вещах, — фыркнул я. — Надеюсь, теперь вы закончили здесь рыться и уберетесь уже, наконец?
— Ах ты наглый мальчишка… — капитан покраснел от ярости.
— Конечно, прошу прощения за наши действия, но это было необходимо, — девушка вытолкала сначала капитана за дверь, а потом и выгнала всех стражников.
Я с чувством захлопнул за ними дверь, а потом осмотрел комнату и со вздохом стал собирать вещи, у меня их особо и не было, а вот у Пирея оказалось предостаточно, я даже не думал, что у него в его сумку вместилось столько одежды и прочей дребедени. Складывать вещи Пирея в сумку я не собирался и просто сгрузил все его тряпки на кровать, сам пусть разбирается, я ему не горничная, хватило и того, что я просто поднял все его добро с пола. Пока я снова собирал свою сумку, неожиданно раздался странный шорох позади, и я резко обернулся.
— Приветик, — на подоконнике с удобством расположился Трэм.
— А тебе здесь что нужно? — недовольно поинтересовался я.
— Подумал, что могу составить тебе компанию, пока Пирея нет, — отозвался он.
— Твоя компания — это последнее, что мне в этой жизни нужно, — сухо отозвался я.
— Как жестоко, — он театрально приложил руку к груди.
— Зачем пришел, светлый? — поинтересовался я прохладно.
Трэм, до этого насмешливо смотревший на меня, неожиданно нахмурился и стал более серьезным, интересно, с чего такие метаморфозы. И тут дверь в комнату распахнулась от пинка Пирея, грохот привлек мое внимание и не зря. Пирей тащил с собой две тяжелые сумки, из которых торчала еда, видимо, он решил, что в пути без всего этого помрет.
— Этого хватит на неделю, — заявил друг, сгружая сумки на пол.
— Ты уверен? — едко поинтересовался я.
— А может и нет, — тут же задумался Пирей.
— Оставь, тебе вредно заниматься тяжелым умственным трудом, — вздохнул я. — Лучше собери свою сумку, а то стражники прошерстили и нас.
— Знаю, внизу все только это и обсуждают, — кивнул Пирей, — говорят даже, что кого‑то забрали с собой для допроса.
— Мне все равно, — я пожал плечами и повернулся к Трэму, молча сидевшему на подоконнике. — Меня больше интересует, почему ты до сих пор здесь?
— Просто захотелось пообщаться, — отозвался он насмешливо.
— Не верю, — фыркнул я. — Риталь, убери его отсюда.
Пантера, все это время мирно лежавшая в ванной комнате и не мешавшаяся под ногами, неожиданно метнулась к окну и зарычала на Трэма, тот от удивления чуть сам не вывалился из окна, но успел зацепиться. Впрочем, химера, следуя моему приказу, приготовилась к броску, чтобы избавить нас от компании столь надоедливого и нежеланного гостя.
— Останови ее, я пришел кое‑что уточнить, — серьезно попросил Трэм.