— Мой отец выслушает меня, и поверит он мне, а не сплетням. И тем более принуждать к браку не станет, — заявила я и тут же прикусила губу.
Даже у меня закралось сомнение относительно правдивости собственных слов. Нет- нет, в том, что отец поверит мне, сомнений никаких нет, но если бы я была парнем, а не девушкой, вряд ли бы он настаивал на женитьбе. Репутация женщины намного выше ценится, чем мужская, особенно в плане нравственности.
— Дрем, я пережила шок от нападения, ничего плохого в том, что правитель отнес меня отдыхать с дороги, нет.
— В свою спальню? — ухмыльнулся вампир.
— А это легко объяснить. Во-первых, так скоро меня не ждали, значит и комнаты для меня не были готовы. Во-вторых, если и были готовы, то я — «говорящая», могу сказать, что мне нужна была магическая помощь, которую никто, кроме правителя не смог оказать!
Дрем позеленел, побледнел, вновь позеленел. Между прочим, доля правды в моих словах есть. Ибо действительно никто из обычных лекарей, не знает, как правильно лечить «говорящих». Не спроста же на меня не действовали отвары и заклятья школьных лекарей. Я в своем роде, подопытный кролик, на котором путем проб и ошибок, выводят чудодейственное лекарство. Единственный способ, помогающий мне легко прийти в себя, если я получила сильную травму, это вкачивание в меня магической энергии от сильного мага. Как я это узнала? На одной из тренировок, как раз перед каждосайшескими праздниками, я не смогла увернуться от удара отца. Итогом стала сломанная рука и глубокий порез на боку. Как я уже сказала, лекари толком помочь не могли, даже кровь остановить у них не получалось, а я еще не настолько владела даром, чтобы сделать это самой. Да-да, сейчас я могу регенерировать с приличной скоростью, при условии, что этого хочу. Потому как жизненная энергия забирается из окружающей природы. Так вот, мой отец, отчаявшись, ему казалось, что я умираю(честно, не думаю, что это было так), начал вкачивать в меня свою магическую энергию. У него получилось, все мои раны срослись на глазах, даже шрама не осталось. Минусов было два: меня тошнило еще несколько дней, а отец пробыл неделю в отключке. Поэтому к этому способу, мы больше не прибегали.
— Хороший план, — хмыкнул он, — но, не выйдет.
— От чего же?
— Адвил Монсорье слишком дорожит репутацией дочери, а сплетни, даже если ты скажешь, что была при смерти, все равно пойдут не лестные.
— Дрем, зачем тебе это?
— Я уже сказал, лучше тебя, Алисдэйру не найти.
— С чего бы такая навязчивость?
— Он заслуживает счастья.
— Тебе — то какая разница?!
— Расскажу, когда станешь его женой.
— Ну уж нет! Корви арио солидас!
Медленнее, чем это обычно происходит, заклятье начало действовать.
Обегая вокруг Дрема, взволнованно говорю:
— Ты прости, Дрем, у меня нет выбора. А роль, выбранная и навязанная тобой, мне не подходит.
Когда тело магистра застыло, прошептала заклинание и одежда, что была на нем, оказалась в моих руках. Конечно, не вся, все кроме, нижнего белья. Щелкнув пальцами, одеяло, лежавшее на полу, бережно укутывает фигуру вампира. Я же со скоростью молнии натягиваю его штаны и рубашку. Великоваты, да не страшно.
Осталось малое, создать личину, и можно выйти из комнаты, не боясь сплетен.
В который раз восхитилась даром «говорящих», магистр сам говорил, что моя магия, сбивает все его волшебство, а я сделала закономерный вывод, что моя сила подействует на него, будь он трижды сильнее меня. Главное подобрать удачный момент.
— Извини, — шепнула на последок и вышла из апартаментов.
Сейчас мне жизненно необходимо найти правителя, а заодно, свои покои и багаж.
Я говорила, что очень везучая? Было дело? Ну повторенье, мать ученья. Слуг я прошла беспрепятственно, тех, что попались на выходе.
Не знаю насколько получилось, скрыла свое восхищение. Бесконечные коридоры, устланы темно-красными коврами. На каждой стене на расстоянии пяти локтей, золотые факелы. Вот интересно, чья это идея? Ведь не огонь освещал пространство. А магические шары, совершенно различных оттенков. Праздник для глаз! Всеми цветами радуги искрились факелы, придавая коридорам, некий загадочно-сказочный вид. Между каждым факелом, висели картины, я сделала себе галочку: как только избавлюсь от личины и переоденусь, устрою себе экскурсию по дворцу.
Миновав третий поворот, засмотрелась на очередной шар, который переливался всеми оттенками заката. Вы когда — нибудь видели заход солнца? Когда небо постепенно меняет цвет? От серо-синего с красными полосами, до темно-багряного с ярким желто-красным пятном, уходящим за горы? Вот и здесь, шар поочередно показывал всю прелесть красок заката. Я как будто перенеслась в свое имение, на любимую опушку, где частенько сидела в обнимку со зверями и провожала взглядом солнце.
Совершенно естественно, что я не заметила препятствие на своем пути. И чему удивляться, конечно, врезалась в него, точнее в нее. Причем так, что леди, приложила явно огромные усилия, чтобы не упасть.
Подавила в себе желание пискнуть «извините», вовремя вспомнив, что на мне личина Дрема. Поклонилась темноволосой леди, как того требует этикет и извинилась:
— Прошу прощения, леди. Я был невнимателен.
Вместо ожидаемого эффекта, я — то надеялась, что леди жеманно улыбнется, заверит, что и ее вина присутствует, она сузила глаза.
Медленно обошла меня со всех сторон и остановилась. Нет, чтобы сразу понять, что дело плохо, я лишь улыбалась.
Смахнув прядь волос с лица, девушка вцепилась в мой локоть.
— Ваше высочество, будьте любезны, проводите меня, голова кружится, — потребовала она.
Знаете, меня даже тон ее не насторожил, а ведь все было сказано требовательно, даже повелительно.
— Конечно, леди, — улыбнулась я и направилась следом за ней, придерживая(хотя кто кого держал!) ее за руку.
Поравнявшись с одной из многочисленных дверей, девушка покрутила головой и с силой толкнула меня в грудь. Я кубарем влетела в комнату, запнувшись о ковер, растянулась на полу.
Девушка, быстро захлопнула дверь и подскочила ко мне. Забавно, не одна я могу так легко и быстро бегать в пышном платье.
— Кто ты? — прошипела незнакомка, наступив мне на горло.
Нет, она не дура ли? С такой силой, что она жмет, я могу только хрипеть и кашлять, что незамедлительно продемонстрировала.
Незнакомка, ослабила напор, но ногу полностью не убрала.
— Дреманд лей Даркуа, — прохрипела я.
— Да что ты говоришь? Ты не он! Прекращай врать, кто ты?
— Я же сказал…
Ножка с моего горла исчезла, но взамен ей, уткнулась рапира. Мой мозг лихорадочно соображал, применять ли силу или все обойдется. Как действовать, мне подсказала незнакомка.
— Назови мое имя, — потребовала она.
Никаких сомнений, что передо мной одна из принцесс, не было. Вот только какую страну она представляет. Да-да, в школе нам преподают все страны, включая монарших особ и их семьи. Но как бы я не напрягала память, не смогла вспомнить, к какой ветке, а точнее расе, данная женская особь принадлежит.
Даже рапира в руках девушки, была не подсказкой, а наоборот вводила в ступор. Я точно помню, что никто из дочерей императоров ее не пользуется!
А судя по тому, как ловко и на первый взгляд небрежно, незнакомка держала эфес рапиры, становилось понятно: это оружие у нее не для красоты.
Появись у нее желание, тонкий клинок непринужденно войдет в мою шею, а незнакомка даже не приложит усилий.
Я поморщилась, представив во всех красках действие рапиры на себе. Но поняла еще одно, принцесса еще не приняла решение, относительно моей участи.
А судя по ее колебанию, чаша весов перевешивает в сторону помилования, а не убийства.
Надеюсь, она не из породы таких высочеств, как Амрель и Селена, иначе, рука у нее точно не дрогнет, а оправдание на лицо, я под чужой личиной.
— Ну, — торопила меня принцесса.
А я не знала, как ей сказать. Извините, я тоже кандидатка в невесты, но вышло недоразумение, при котором мне срочно понадобилось обездвижить его высочество и принять его внешность. Бред!
— Я не знаю вашего имени, принцесса, — выдохнула я.
Рука незнакомки чуть дрогнула, по шее прошла резкая боль. Машинально потянула руку, на пальцах осталась кровь.
Удивительно другое, незнакомка мигом убрала свое грозное оружие и склонилась надо мной, совершенно точно, что — то шепча, но видя, что у нее задуманное не выходит, хмурилась все больше.
— Я так понимаю, Вы не специально, — хмыкнула я.
— Ага, псевдодядюшка, — согласилась она, убирая мои руки от пореза.
— Кто? — я аж подскочила, и конечно, вечно бодрый закон подлости и тут меня подловил.
Со всего размаху я врезалась принцессе в лоб, так что та отлетела к двери.
А я ловила ни с чем не сравнимые искорки, разлетающиеся в разные стороны от моей несчастной головы. Естественно, разлетающиеся только в моем воображении.
— Простите, Сайонелс лей Даркуа, — выдохнула я.
Почему именно она? А у императора Лиадиссеи всего одна дочь, остальные сыновья. Правда выглядит она совершенно иначе, чем сейчас. Так бы я легко ее узнала, странно все это.
— Ты же не знаешь меня, — поднимаясь, прошипела она.
— Ваше высочество, а в чьей мы комнате? — игнорируя ее реплику, задала интересующий меня вопрос.
Я совершенно точно чувствовала, что опасность мне не угрожает. А для задуманного, мне нужно выяснить свое местоположение. Если это ее комната, тогда замечательно.
А вот, если нет, тогда нужно менять место действия.
— Последней кандидатки, — тихо ответила принцесса, — Анжелики Монсорье, кажется.
В ее голосе не было презренных ноток, она вполне обычно произнесла эти слова. Вот только. На миг, при упоминании моего имени, проскользнули теплые нотки.
Честно говоря, меня это очень удивило, принцесса и я, друг другу чужие люди, и если на то пошло, нигде меня видеть, она не могла.
— Значит, это покои герцогини Монсорье. Замечательно, — поднимаясь с пола, заявила я.
— Стой, куда ты? — попыталась остановить меня Сайонелс, — герцогини еще нет, но она может зайти. И вообще, кто ты?
Уже не раз упомянутая рапира, появилась в ее руке. Только страшно не уже не было.
Не обращая никакого внимания на воинственную позу девушки, я открыла дверь, как мне казалось, ведущую либо в спальню, либо в гостиную.
— Ваше высочество, уберите Вашу колючку и пойдемте, — бросила я, делая шаг в комнату.
Угу, меня никто слушать не собирался. Пресловутая колючка, уперлась в лопатки.
— Личину сбрасывай, — потребовала она.
— А сама не можешь? — фыркнула я, меня начинала злить ситуация, мало того, еще эта ссадина на шее, требовала внимания.
— Если бы могла, давно бы сделала, мой дар не действует, ни один.
— Смотри, сама захотела, а я предлагала зайти внутрь. Впрочем, мы все равно, зайдем.
Движение плечами, тихий шепот и я медленно поворачиваюсь к ней лицом.
Вещи дрема повисли на мне, штаны упали бы к ногам, если бы я не успела их прижать руками.
— Кто ты? — прошептала вампирка.
— Ну что ты заладила? Кто ты, кто ты? — я чуть подняла голову, чтобы посмотреть в ее глаза. Принцесса была на пол головы выше меня.
— Человек я, в частности, Анжелика Монсорье.
Глава двенадцатая
На принцессу Лиадессеи было любо-дорого смотреть. Она и покраснела, и побледнела, и даже за спину спрятала свою колючку. Затем, встряхнувшись, поклонилась.
— Пойдемте, ваше высочество, — любезно открывая дверь, пригласила я.
Девушка подобрала юбки и скользнула в комнату.
Сделав шаг, я оказалась в гостиной, где практически на середине стояли мои сундуки, а сверху величественно лежала сумка.
Издав боевой клич, кинулась к ней, абсолютно не смущаясь принцессы. Моя драгоценность того стоила!
— Значит, у Дрема не вышло, как жаль, — протянула очнувшаяся Сайонелс.
— Что не получилось? — не прекращая копаться в сумке, поинтересовалась я.
— Да так…
В голове мелькнула догадка, я подняла голову.
— Ваше высочество, та тряпочка, что была на мне, ваших рук дело?
Порозовевшие щечки принцессы выдали ее с головой.
— Вот как. Выходит, вы тоже не горите желанием выходить замуж, — сделала я закономерный вывод.
Девушка покраснела еще больше.
— Если вы подождете немного, я верну вам ваш пеньюар, — осматривая комнату на наличие двери в ванну, предложила я.
— Ванная здесь, — указывая на что — то за моей спиной, ответила Сайонелс.
Мой же взгляд уперся в противоположную стену, где тоже была дверь.
— А тут, полагаю, Ваша спальня, — улыбнулась принцесса, — и я подожду Вас, приводите себя в порядок.
Улыбнувшись ей в ответ, последовала ее совету. Долго нежиться под струями душа не стала, облачившись в легкое платье, которое не требовало помощи слуг, вышла к принцессе.
Та сидела на диванчике, подперев рукой щеку и о чем — то усиленно думала.
Мой желудок решил напомнить о себе, его утробное рычание вывело принцессу из задумчивого состояния, а меня заставило покраснеть.
— Вы голодны, — больше утверждая, чем спрашивая, заявила она.
Можно подумать, я сама не знаю. Но злиться на эту девушку не получалось. Пусть она и вампир, но милая такая. Хотя, если вспомнить мою реакцию на ее дядю, то неудивительно, что принцесса мне приглянулась.
Немного помявшись на одном месте, решительно усаживаюсь рядом с ней. О чем говорить — не знаю. Сидим. Молчим. Вздыхаем.
— Не знала, что принцесса Лиадессеи владеет рапирой, — первой не выдержала тишины.
— А никто не знает, — радостно отозвалась Сайонелс.
Затем нахмурившись и отвернувшись, буркнула:
— Хватит того, что и так известно.
Что именно ее так расстроило, я не знаю, могу только гадать. Знания, что давались в школе, относительно скупы, только общие сведения и самые скандальные сплетни.
Удивлены, что и о них нам рассказывают? О, это очень хорошо продуманная политика.
Не все сплетни- правда, но во многих из них находятся и крупицы истины. А если их с трепетом или страстью пересказывает народ, то это еще и мощный рычаг давления и манипулирования массами.
Перебирая в голове всю информацию, которая имелась у меня на ее семью, я не нашла ничего такого.
— Я никому не скажу, — заверила собеседницу.
Мой желудок подтвердил, дважды.
Принцесса весело рассмеялась.
— Герцогиня, если Вы срочно не позавтракаете, будете в плохой форме, а вечером бои.
— Завтрак это хорошо, это за… какие БОИ?!
— Что значит какие? — повела плечами собеседница, — вечерние.
— Подождите, ваше высочество, но я не слышала о боях, кого и с кем?
— Не слышали?!
— Нет.
— Анжелика, скажите, а с вами правитель мысленно общался?
— Ну да, вчера во время перелета, — честно ответила я, параллельно отмечая, что я не одна такая, с открытым сознанием.
— Только вчера?
— Ну да, а что?
— И вы до сих пор отказываетесь от роли жены? Лика, можно я буду так вас называть?
— Да, пожалуйста, ваше высочество, — слегка растерялась я.
— Зови меня Сай, для друзей я — Сай, — тепло улыбнулась принцесса и сжала мою руку.
Вот и что это значит? С какой такой радости она меня в друзья записала?
Подозрительно, слишком подозрительно, и, вообще, что происходит? И зачем меня трогать? Ну да, конечно, чтобы расположить к себе, знаем, проходили. Но этот явный интерес к моей персоне не просто настораживает, а вопит о каком-то подвохе. Ох, елки зеленые, что делается — то?
Вопросы в голове крутились шумным роем. И, как всегда, а по-другому и быть не могло, ответов не находилось. Или я не там их ищу?
— Лика, правитель связался с кандидатками, пока ты приводила себя в порядок, — Сай довольно легко отбросила официальный тон, — конечно, можно предположить, что он не хотел смущать тебя, но тогда почему сейчас не объявит о своем решении?
— Откуда мне знать?
— Напрашивается только один вывод — он бережет тебя.
— Сомневаюсь, ваше…, — запнулась на полуслове, ибо меня таким взглядом одарили, что впору прикопаться по-тихому где-нибудь в парке, — Сай, я уверена, здесь какая-то другая причина.