– Утопил? – переспросила она, приоткрыв маленький алый рот и забыв выдохнуть дым. – Зачем?
– Может, он был изрядная сволочь? – шепотом предположил Дима. – Вы его знали?
– Совсем чуть-чуть, – тоже шепотом ответила Катя. – Я в этой семье не очень давно. Мы с Таней, прежней медсестрой Анисьи Петровны, дружили. А потом она с работы вообще ушла – с внучкой сидеть. И предложила меня вместо себя. То есть я здесь, можно сказать, новенькая. Иван Леопольдович у моей хозяйки был любимый сын.
– А Валерий Леопольдович?…
– Он собирается в Африку, в экспедицию. Она ему говорит – останься, я себя чувствую плохо, а он ни в какую! На днях уедет… А Иван Леопольдович обязательно остался бы. Он чувствительный был…
– Наверное, поэтому у него сердце и сдало! – сделал заключение Дима. – У чувствительных всегда так. Расчувствуются, расчувствуются – и на кладбище.
– Ему в тот вечер было из-за чего попереживать! – неопределенно сказала Катя и сделала глубокую затяжку.
– Ну да! Неужели Софья Ивановна что-нибудь предсказала? – загорелся Дима. – Слышали, что она мне наговорила? Уколы с колбасой! И, главное, морду такую при этом сделала…
– Нет, это не Софья, – перебила медсестра. – Он поссорился со старшим сыном. Они так кричали друг на друга, что мухи в окна повылетали!
– Ну надо же! А мне ваш Аркадий показался очень милым, – сказал Дима и задумчиво поглядел в сад. К этому времени Аркадий уже завел Марину за смородиновый куст, ходил вокруг нее кругами и бил копытом.
– Да, он милый, – согласилась Катя и немедленно покраснела до ушей.
«Ну вот, – обреченно подумал Дима. – Наверное, этот любвеобильный тип говорил ей всякие скабрезности или – что тоже вероятно – пышные книжные комплименты. Возможно, она даже питает некоторые надежды».
– Зуб даю, они ругались из-за старухи, – одними губами произнес Дима, изображая заговорщика. Девчонка должна почувствовать, что он свой парень и все-все понимает. – Она всех пытается подчинить своей воле.
– Знаете, нет. – Катя придвинулась к нему совсем близко. – Это Иван Леопольдович пытался всех подчинить… То есть, как я поняла, он зашел в комнату сына и прочитал записи в его ежедневнике. А там было что-то такое особенное. Ух, Аркадий и рассердился! Он нагрубил отцу в таких выражениях… В жизни не слышала столько оскорблений.
– А зачем тот сказал, что прочитал? – искренне удивился Дима. – Или его застукали?
– Нет, он сам прибежал к сыну – весь в пене, словно взбесившийся пес.
– А что, что он прочитал-то?
– Я не знаю, – развела руками Катя. – Они говорили как-то непонятно.
Больше Диме из нее ничего вытянуть не удалось. Анисья Петровна неожиданно очнулась, распахнула глаза и завопила, словно бабуин. Сестричка немедленно кинулась на зов и принялась хлопотать вокруг нее. Тогда Дима все-таки решил подойти к Дарье, которая все это время следила с веранды за Аркадием и Мариной взором Медузы Горгоны. Непонятно, кого больше ей хотелось испепелить – собственного сыночка или его новую пассию.
Однако едва Дима двинулся в ее сторону, Дарья обернулась, нашла глазами сидящего в кресле Валерия Леопольдовича и едва заметно шевельнула подбородком. Дима отлично понял этот жест: она предлагала ученому уединиться. Он немедленно отошел в сторонку и сделал вид, что прикуривает. Дарья спустилась по ступенькам в сад и, пройдя вдоль веранды, свернула за угол дома. Валерий Леопольдович минуту медлил, потом, неловко озираясь и приседая, как школьник, вызванный в кабинет директора, последовал за ней. Диме страстно захотелось подслушать, о чем они будут разговаривать.
Он незаметно огляделся по сторонам, чтобы понять, кто где находится. Юрий удалился в гостиную и сидел на диване с книгой в руках, Аркадий с Мариной все еще изучали ботанику, медсестра мерила давление Анисье Петровне, Софья стояла возле бара и инспектировала бутылки, а Роман вообще исчез из поля зрения. Тогда Дима подбежал к самому краю веранды и лег животом на перила, надеясь, что его голова окажется достаточно близко от угла дома и ему удастся ухватить на лету хоть что-нибудь. И ему действительно удалось!
– Когда? – глухо спросила Дарья. Голос у нее был нервным, даже негодующим. – Сегодня? Или, может быть, завтра?
– Рано, – ответил Валерий Леопольдович. – Слишком рано! Это будет… подозрительно.
Он заговорил тише, и Дима встал на цыпочки. При этом так сильно подался вперед, что едва не вывалился из башмаков. Не удержал равновесия, закачался и изо всех сил замахал руками. В этот момент Дарья и Валерий Леопольдович вышли из-за угла и испуганно вскинули головы.
– Что с вами? – воскликнула изумленная Дарья. – Что вы такое делаете?
– Подаю знаки, разумеется, – сердито сказал Дима. – Семафорю моей сестре, что времени уже много. Пора и честь знать.
– Так я ее позову! – обрадовалась мамаша и резво побежала по утоптанной тропинке прямиком в смородиновые кусты, что свидетельствовало о ее неослабевающей бдительности – одним глазом она все время следила за сыночком.
– Может быть, посидите еще? – спросил Валерий Леопольдович нездешним голосом. Было ясно, что, проявляя гостеприимство, он думает о постороннем.
Интересно, о чем они там совещались? К чему призывала Дарья своего родственничка? Он сказал – рано. Какая у них может быть общая тайна? Для чего рано? И что может случиться «сегодня или, может быть, завтра»?
Диме совсем не хотелось уходить, но делать нечего: назвался груздем – полезай в кузов. Тем более что Дарья уже втащила Аркадия с Мариной обратно на веранду. Аркадий неподвижным змеиным взглядом смотрел на свою спутницу, а та пылала и румянилась, словно каравай, вынутый из печи. Дима решил, что Марину надо уводить, на сегодня хватит.
– Детка, нам пора! – сказал он ласковым голосом и приблизил к ней свое лицо, словно она была глухой и понимала только по губам. – Ты ведь не любишь ложиться поздно.
– Сегодня ей лучше вообще не ложиться! – раздался из-за Диминой спины низкий глухой голос.
Он обернулся и нос к носу столкнулся с Софьей, которая держала в руках бутылку ликера и наполовину пустой бокал.
– В каком смысле? – спросил он, скорее от неожиданности, нежели из любопытства.
– В прямом, – отрезала та. – Нынешняя ночь не принесет ей ничего хорошего. – Софья закрыла глаза и заунывно затянула: – Я вижу бездыханное тело на ее кровати… Я вижу…
Анисья Петровна, вылезшая из своего кресла и стоявшая в дверях, неожиданно плюнула себе под ноги:
– Тьфу! Чтоб у тебя язык отвалился, Софья! Кто тебя только научил этой чертовщине?!
– Меня никто не учил, бабуся, – ответила Софья и опрокинула остатки ликера в рот.
– Твоя бабуся сидит в деревне Козлиный Бор! – отрезала старуха. – О чем ты думала, Дарья, когда производила ее на свет? О преисподней?
– Ну, что ж? – фальшивым голосом сказал Дима и широко, трибунно улыбнулся. – Мы, пожалуй, отправимся домой. Ужин был просто великолепный!
– Все было очень вкусно, – подтвердила Марина.
– Вы знаете, мне понравилась ваша компания! – заявила Анисья Петровна голосом президента фирмы, поощрившего мелких служащих. – Так что я решила, что вам следует прийти завтра еще раз. К ужину.
– К обеду! – быстро сказал Аркадий, не сводя глаз с предполагаемой добычи.
– Да-да, к обеду, – немедленно согласилась старуха. – На десерт велю подать что-нибудь необыкновенное.
– Жареных лягушек, например, – пробормотал Роман.
Он вышел проводить гостей и смотрел на Марину со странным неудовольствием. Ему не нравилось, что она такая хорошенькая, а у него нет никакой возможности проявить свою симпатию.
Всю дорогу до дома «брат и сестра» молчали. Но едва за ними захлопнулась дверь коттеджа, Дима повернулся к Марине и сказал:
– Так.
– Что – «так»?
Вроде бы она добилась нужных результатов, но кто его знает, этого типа? Возможно, он ожидал, что она станет кому-нибудь из Девелей родной дочерью?
– Если я не ошибаюсь, завтра приедет семья Аркадия. Вряд ли он захочет выгуливать тебя в саду на глазах у жены и сына. Что ты собираешься делать?
– Посмотрим по обстоятельствам.
У нее снова был такой вид, точно она собиралась усесться за секретарский стол и печатать деловые письма. Дима был слегка задет. Выходит, у нее есть запас женского обаяния, которое она не желает тратить на него. Если бы не обстоятельства, он, возможно, и вообще не узнал бы, какой она может быть душечкой.
Душечка тем временем сделала морду кирпичом и заявила, что отправляется спать. На сон грядущий она решила почитать что-нибудь легкое и сняла подходящую книгу с полки.
– Спокойной ночи, – пробурчал Дима.
Он тоже заперся в своей комнате и решил заняться обдумыванием дальнейших действий. Итак, есть какая-то тайна, связывающая Дарью и Валерия Леопольдовича. Похоже, они что-то задумали. Но Дима не видел способа выяснить – что. Да и имеет ли эта тайна отношение к смерти Ивана Леопольдовича? Может быть, они хотят купить новый холодильник, а старуха им противодействует! От этой семейки можно ожидать чего угодно.
Второй интересный факт – ссора Аркадия с отцом накануне трагедии. Иван Леопольдович вошел в комнату сына и прочитал записи в его ежедневнике. И что-то там, в этих записях, потрясло его до глубины души. Неплохо бы заполучить этот ежедневник. Конечно, велика вероятность, что после того случая Аркадий надежно его прячет. Впрочем, вряд ли в загородном доме есть сейф. Дима не был специалистом по сейфам, зато в деле обнаружения тайников не знал себе равных.
В любом случае, делать ему здесь, в коттедже, совершенно нечего. Его место там – возле дома с красной черепичной крышей. Возможно, кто-нибудь из его обитателей еще полуночничает, и можно будет заняться подглядыванием в окна. Диме удалось выяснить, что на первом этаже живут Анисья Петровна с медсестрой, Софья с Романом и экономка. За кем там, собственно, подглядывать? Если только за Софьей и Романом, но от вещуньи у него просто мороз по коже. Сталкиваться с ней ночью ему совсем не хотелось. Может, она лунными ночами вообще летает на метле.
Как бы то ни было, но Дима выскользнул из дому, предварительно послушав, что делается за дверью у Марины. Она шелестела страницами и вертелась с боку на бок. Черт с ней, пусть себе лежит. А то еще увяжется за ним, только все испортит. Дима немедленно вспомнил про собаку и сунул в карман горсть сдобного печенья. Потом запер дверь на ключ и положил его себе в карман.
Стояла чудесная ночь: среди пульсирующих звезд плавала кремовая луна и цикады стрекотали тысячами голосов. В доме под красной крышей уютно светилось несколько окон. Дима подергал калитку, убедился, что она заперта, и перевалился через забор, попав в колючие кусты крыжовника. В ту же секунду ему показалось, что звезд на небе стало в два раза больше, потому что искры брызнули у него из глаз.
Не успел он сосчитать свои раны и даже подняться на ноги, когда услышал, как входная дверь тихонько скрипнула, и на пороге возник чернильный силуэт. Дима так и остался стоять на четвереньках в нескольких метрах от калитки. Господи, что он скажет, когда его засекут?
Силуэт тем временем сбежал по ступенькам, легкими шагами прошел по дорожке и сказал голосом Аркадия:
– Барон, что ты тут делаешь, охотишься за кошками?
Дима не сразу понял, что обращаются к нему. А когда понял, едва не завилял хвостом.
– Сиди тут, Барон!
В ответ Дима покатал во рту негромкое «р-р-р» – так он обычно делал, когда полоскал горло. Ради конспирации он был готов даже лизнуть хозяйскую руку, однако Аркадий уже притворил калитку и нацелился уйти в ночь. Но тут его окликнули.
– И куда же ты собрался? – негромко спросил откуда-то из темноты невидимый Юрий. Дима немедленно осел и прижался животом к земле. – Как всегда – блудить?
– А что? Ты радеешь за мою нравственность?
– Не за твою, – буркнул тот.
– Ты мне завидуешь, – самодовольно хрюкнул Аркадий. – Хоть мы с тобой и похожи, курочки на тебя не клюют!
– С этой курочкой у тебя выйдет облом, – процедил Юрий. – Советую тебе остыть, пока ты еще не распалился.
– Пошел к черту! – хохотнул Аркадий, удаляясь. И передразнил: – «Не распалился!» Да я уже дымлюсь.
Только тут Дима сообразил, о какой курочке, собственно, идет речь. Эта курочка лежит сейчас в своей комнате на широкой кровати и читает что-то романтическое с декольтированной теткой и расфуфыренным мужиком на обложке. «Черт побери! – возрадовался Дима. – Подумать только, какая удача! Красавчик отправляется обхаживать будущую юристку, она, конечно, станет ломаться, и у меня хватит времени на то, чтобы обыскать комнату Аркадия и найти тот самый ежедневник».
По огоньку сигареты Дима определил, где находится Юрий. Тот еще немного постоял возле изгороди, после чего двинулся в глубину сада, за дом. Дима, наконец, поднялся на ноги и кинулся к двери. Интересно, куда подевался Барон? Судя по всему, в доме его нет. Вероятно, добрый хозяин выпускает собачку побегать по окрестностям, и та охотно пользуется предоставленной свободой.
Все, все сегодня было Диме на руку! Одно плохо – он понятия не имел, где находится комната Аркадия. На первом этаже или на втором? Половица под его ногой предательски скрипнула.
Валерий Леопольдович, которому Дарья приказала после двенадцати ночи спуститься вниз, «чтобы поговорить», стоял в темной кухне и исступленно прислушивался. Когда раздался скрип, он высунул голову наружу. Было темно, лишь лунный свет проливался через небольшое окно в холле и растекался лужицами по полу.
Никакой Дарьи там не было. Возле двери стоял их новый знакомый Дмитрий Куманцев. Вернее, не стоял, а медленно продвигался вперед. Валерий Леопольдович бестелесным призраком выскользнул из кухни и отправился за ним.
Дима, не представляя, куда ткнуться, двинулся вдоль коридора, прикладывая ухо к каждой замочной скважине. Все было тщетно! Не лезть же наугад куда попало. Неожиданно одна из дверей позади него приоткрылась, и он молнией метнулся к окну, забранному занавесками. Едва он спрятался за ними, как в поле его зрения появилась медсестра Катя с полотенцем на плече. Она прошлепала тапочками по ковровой дорожке и заперлась в ванной. Дима немедленно вышел из укрытия и бросился к комнате, из которой она только что вышла. Постучал в нее согнутым указательным пальцем и рванул на себя дверь. Валерий Леопольдович, затаив дыхание, наблюдал за ним.
– Анисья Петровна, дорогая, это я! – шепотом сказал Дима, приседая от напряжения.
– Боже мой! Как вы посмели? – прошипела в ответ старуха. – Мы же договаривались: о нашей связи никто не должен знать! Но заходите, заходите же, пока вас не увидели!
Дима вошел, и дверь за ним захлопнулась. Валерий Леопольдович возвратился в кухню, трясясь, как желе на блюдечке. Уже ни капельки не опасаясь шуметь, он зажег свет, налил полный стакан воды и осушил его единым залпом. Потом снял очки и стал протирать стекла уголком пижамной куртки.
– Почему ты тут громыхаешь? – ужасным шепотом спросила Дарья, появляясь на пороге и прикрывая глаза рукой. – Ты с ума сошел?
– Это не я, это моя мать сошла с ума! – заявил Валерий Леопольдович, обмахиваясь кухонным полотенцем. Озноб прошел, и теперь ему стало невероятно жарко. Так жарко, что на лбу выступил пот.
– Как – сошла с ума? Вот так вот сразу? Вроде бы ничто не предвещало…
– Она не натурально сошла с ума, а иносказательно! – простонал Валерий Леопольдович. – У нее роман!
– Какой роман? – опешила Дарья.
– Любовный! С этим хлыщом Дмитрием!
– Валера, ты болен. Твоей матери девяносто три года!
– Тем не менее этот тип только что прокрался к ней в комнату.
– Зачем?
– Дарья, ты что, дура? Зачем мужчина прокрадывается в комнату женщины ночью?!
– Но это же не женщина, а твоя мать!
– Что не помешало ей завести интрижку!
– Возможно, тут нет ничего такого.
– Да?! А зачем тогда это тайное свидание?!
– Возможно, он хочет попросить у нее взаймы.
– Исключено. Я сам слышал, как она сказала: никто не должен знать о нашей связи! Ты можешь себе такое представить? Нет, ты можешь?!