– А враги у него были?
– У Кости? – удивилась Марина. – Откуда? Он умел ладить с людьми. Правда, была у брата слабость – он любил прикидываться или персонажами из пьес, в которых он играл, или выдавать себя за кого-то другого. Хлебом не корми, дай разыграть человека. Это у него с детства. Хобби! Потому он и в театр пошел. Но вреда Костя никому не причинял, просто шутил, развлекался.
– Что за ребята Гиви и Саша? – спросил сыщик. – Вы с ними знакомы?
– Это приятели брата... они вместе работают в театре... работали...
Марина снова заплакала.
– Могли они убить Костю?
– Нет! Конечно, нет, они же не бандиты, не хулиганы. Приходили к нам пить чай, раза два я с ними ездила за город. Косте со мной одному было не управиться, вот они и помогали. Видите? – девушка показала на коляску. – Я же шагу сделать не могу!
– Знаете что? – вдруг неожиданно громко произнесла Марченко-старшая, словно очнувшись. – В последнее время Костя кому-то звонил по вечерам и странно разговаривал. Односложно: «да», «хорошо», «сделаю»... На него это не похоже! Он ведь болтун по натуре. Я у него возьми и спроси, с кем ты, мол, секретничаешь? Уж не жену ли решил тайком от матери в дом привести? А он помолчал, улыбнулся... Это, говорит, мама, наш счастливый случай! Если все получится, я денег заработаю, Маринку вылечим...
Ева насторожилась. Неужели ей звонил Костя, пугал? Но зачем? Да нет... тот неизвестный молчал, дышал в трубку и только в последний раз назвался Денисом. А Марченко про Дениса знать не мог.
Когда Смирнов счел, что спрашивать больше не о чем, он вежливо распрощался и потянул за собой Еву.
– Ты что, уснула? Идем!
– Я думаю...
Они вышли из подъезда во двор и направились к машине. Между домами стоял сизый мартовский туман, под ногами чавкала каша из грязи и снега. Из водосточных труб сыпался подтаявший лед, звенел.
– Звуки весны... – прошептала Ева, приостанавливаясь. – Послушай!
Облачко пара вылетело из ее рта при этих словах. К вечеру похолодало. Всеслав с трудом удержался, чтобы не поторопить Еву. Он закурил, обдумывая, в какое отделение милиции повезли дружков Марченко.
– Нам стоит еще поговорить с Гиви и Сашей, – сказал он, открывая дверцу машины. – Садись.
По дороге сыщик позвонил своему знакомому, и тот сообщил, что молодых людей допросили и отпустили по домам.
– Адресок дашь хотя бы одного героя? – попросил Смирнов. – За мной не пропадет. Отслужу!
Он записал адрес, стоя на перекрестке в ожидании зеленого света. Сбоку, со стороны Евы, стоял фургончик, расписанный рекламой колбас и сосисок.
– Есть хочется, – заныла она. – Заедем куда-нибудь, перекусим?
– Терпи, – сурово отрезал Славка, трогая. – Некогда. Дома поешь.
Ева надулась. Глядя на проезжавшие мимо машины, на мокрую ленту асфальта, она пыталась осознать факт смерти молодого человека, который проявлял к ней симпатию.
– Кристофер Марло, как я и предполагал, оказался вовсе не лондонским призраком и не агентом сэра Уолсингема, а обыкновенным московским парнем Костей Марченко, – ехидно заметил Смирнов. – Он навешал на твои нежные ушки отборную лапшу, дорогая! Впрочем, прости, о мертвых плохо не говорят.
– Но убили-то его по-настоящему! – возразила Ева. – Именно так, как и в шестнадцатом веке, в результате ссоры по поводу счета за ужин, ножом в голову. Ты хочешь меня убедить, что это случайное совпадение?
– Ты неисправима! В городе появился маньяк, он уже зарезал двух женщин, а ты морочишь мне голову с какими-то драчунами, которые поцапались из-за пары сотен рублей! – нарочно злил ее Смирнов, отвлекая от печальных мыслей и голода. – Поговорю еще с дружками Костика, и на этом все! Пусть милиция разбирается.
Ева молча уставилась в окно, кипя от негодования. И желание поесть, и желание поплакать – оба отступили. Сдали позиции перед желанием стукнуть Смирнова по голове сумочкой или книжкой. Ни того, ни другого под руками не оказалось.
– Кажется, приехали, – сказал сыщик, пытаясь разглядеть номер дома. – Улица Чкалова, а дом... черт, не видно.
Он остановил машину, помог Еве выйти и достал из кармана фонарик.
– Быстро стемнело! Ну-ка... вот он, родимый, номер 32. Пошли в гости к Саше!
Открыла дверь и впустила их в захламленную квартиру пожилая дама в байковом халате и бигуди, как оказалось, Сашина мама.
– Вот они, голубчики, – сказала она, приглашая Смирнова и Еву в гостиную. – Вторую бутылку допивают! А вы из театра? Или из милиции? Так их уже отпустили, оболтусов!
Молодые люди сидели за журнальным столиком, выпивали, закусывали колбасой и солеными огурцами. Они подняли на вошедших шальные глаза.
– Это к вам, мальчики, – пропела дама в нос, с претензией на аристократизм. – Хватит водку лакать. Допились уже!
Всеслав и Ева переглянулись. Интересная получалась картина. Гиви, с явно выраженной кавказской внешностью, и Саша, с лицом и фигурой этакого деревенского увальня, в полном замешательстве привстали.
– Опять за нами, что ли? – без всякого акцента произнес Гиви. – Сколько можно?
– Мы корреспонденты, – поспешила успокоить их Ева. – Пишем статью о трагической гибели вашего товарища. Хотим кое-что уточнить.
– Ф-фу-у-у... ладно, валяйте, – с облегчением выдохнул Саша. – Я уж подумал, нас арестовывать приехали. Что за беззаконие? Мы ни в чем не виноваты...
– Расскажите подробно, что произошло между вами и Костей Марченко в баре «Попугай»?
Глава 14
Пурш носился по скверу с щенячьим восторгом – на него тоже действовала весна.
Как ни сопротивлялась зима ясному солнышку, как ни лютовала напоследок, а пришла пора ей уходить. Снег нехотя, но все же таял. Ручейки промывали ложбинки в его ноздреватых пластах. Полусонные деревья начинали тянуть из мерзлой земли талую влагу, наливались весенними соками. Далеко, где-то за горами, за лесами звенела весна зелеными колокольцами, и здесь, в сумрачных городских кварталах, были слышны уже отголоски этого звона...
И собачьи души отзывались на них, и человечьи.
Игорь Боков, широко размахиваясь, кидал Пуршу палку, тот с радостным лаем бросался за ней, приносил и отдавал Асе. Такая у них с хозяином была игра.
Ася хлопала в ладоши, гладила пса по мохнатой спине, по голове. Сенбернар вилял хвостом.
– Ты подумала? – спросил ее Игорь, когда пес в очередной раз помчался за палкой.
Они оба понимали, что речь идет о припрятанном в подвале свертке. И эта общая тайна делала их ближе друг другу. Ася не опасалась неприятностей со стороны подростка. Она знала, что скорее он позволит порезать себя на куски, чем предаст едва завязывающиеся между ними робкие нежные отношения. Никакого любовного опыта у нее не было, но то первобытное, глубинное женское чутье, присущее каждой представительнице слабого пола, безошибочно угадывало в Игоре любящего мужчину. Пусть слишком молодого, пусть не оперившегося еще, не набравшегося сил... но уже готового жертвовать и поклоняться.
Первые ростки этого чувства Игоря и Аси пестовала запоздавшая весна, как пестовала она под толстым слоем снега первые цветы, зеленые побеги просыпающейся жизни.
– Я боюсь, – честно призналась Ася, глядя на Игоря. – Не повредит ли это папе?
– Когда пошли слухи про убийство, про твоего отца, я как следует рассмотрел те тряпки... Вышитые буквы на кармашке, Л и А, сразу меня насторожили. Лев Адамов! Получается, это его хирургический костюм. Улика!
– Что-что? – не поняла Ася.
Она терпеть не могла детективы, ни книг таких не читала, ни сериалов не смотрела и не разбиралась в криминальной терминологии.
– Я имею в виду, если на костюме окажется кровь той девчонки... ну, которую зарезали – дело дрянь!
– Разве кто-нибудь другой не мог взять папин костюм? – возразила Ася. – Кристина, например. Она той ночью куда-то уходила. А папа как раз был в клинике, дежурил до утра. Когда ему было бегать по улицам, костюмы закапывать?
Игорь пожал плечами:
– Не знаю. Разбираться надо, сопоставлять факты, сверять время, показания свидетелей.
– Ого! – восхитилась девочка. – Откуда ты таких слов набрался?
– Какая разница? Я сыщиком стать хочу. Вкалывать на заводе, как родители, не по мне. Скучно! Я приключения люблю. А ты?
Настала очередь Аси пожимать плечами. Игорь засмеялся. Пурш, играя, носился вокруг них с палкой в зубах.
– Кстати, мой папа нанял сыщика, – заявила Ася. – Для расследования убийства. Помнишь, он подходил к тебе?
– Да ты что?! Правда? Тот дядька в черной куртке? Он мне понравился. Классный мужик. Ну, значит, твой отец ни при чем, – со знанием дела заключил Игорь. – Не станет же он сам себе вредить? Частный детектив будет копать и копать, ему ведь за это деньги платят. Пурш! Не балуй! – прикрикнул он на собаку. – Отдай палку!
Сенбернар выпустил изо рта палку, встал на задние лапы, а передние забросил на плечи Асе. Она взвизгнула, закричала на него, как на кота:
– Брысь! Брысь, негодник!
Игорь схватил пса за ошейник, оттащил.
– Может быть, рассказать сыщику про сверток? – нерешительно сказал он. – Или не надо?
– Я всю ночь не спала, думала. Так ничего и не придумала.
– Спешить некуда, – согласился Игорь. Он отпустил Пурша, легонько дал ему шлепка под зад. – Иди, побегай. Не мешай нам!
– Мой папа не убивал, – прошептала Ася, оглядываясь. Как будто кто-то мог их подслушивать. – Поэтому он и обратился к сыщику. Я не хочу, чтобы его посадили в тюрьму! Тогда я останусь совершенно одна.
– А Кристина?
– Она – мачеха и не любит меня, – вздохнула девочка. – Что же делать?
Игорь долго молчал, курил. Предложил сигарету Асе, она отказалась.
– Ты говоришь, в ту ночь Кристины не было дома? – наконец спросил он. – Куда она ходила?
– Наверное, к любовнику. Она изменяет папе, – без прежней ненависти сказала Ася. – Они надоели друг другу. Твои родители живут дружно?
– Всяко бывает.
Игорь задумался. Мысль о том, что Кристина неспроста выходила из дому в ночь убийства, не давала ему покоя.
– Если убивал не твой отец, то почему его костюм был весь крови? И кто его закопал в сквере? – размышлял он вслух. – Не выйди мы с Пуршем гулять посреди ночи, сверток пролежал бы в снегу до утра... Мимо проходит много людей, с детьми, с собаками. На него наткнулись бы! Странно. Неужели такие вещи нельзя было выбросить где-то в другом месте? Сжечь, наконец? Или отнести подальше, бросить в мусорку? Может быть, тот, кто их закапывал, нарочно так сделал?
– Зачем?
– Чтобы костюм нашли. На нем – инициалы твоего отца, кровь убитой девушки. А что, кстати, послужило орудием убийства? Не скальпель, случайно?
Ася опустила глаза, едва заметно кивнула.
– Вот видишь! – обрадовался Игорь. – В свертке и скальпель имеется, тоже весь в крови!
– Чему ты радуешься?
– Господин Адамов – умный человек, он не поступил бы так неосмотрительно. Кто-то хочет его подставить. Точно!
– Анфиса Карповна говорит, что у папы много завистников, – оживилась Ася. – Он отличный хирург, к нему на операции приезжают даже из-за границы.
– Тем более. Надо показать сыщику сверток, только взять с него слово помалкивать. Твой отец – его клиент, интересы которого он должен защищать.
– А если сыщик донесет в милицию?
Этот самый плохой вариант развития событий Игорь предпочел бы не обсуждать. Но Ася сама высказала то, чего он опасался.
– Придется рискнуть, – вздохнул он. – Я бы так и сделал. Ты с отцом посоветуйся.
– Уже пробовала, – помрачнела девочка. – Папа заболел, у него был сердечный приступ. Я начала разговор издалека, но он так разнервничался – ужас! – Она махнула рукой. – Он всегда выглядел здоровым! И вдруг – сердце. Если я скажу ему про сверток... просто не знаю...
– У тебя нет близких, кому бы ты доверяла?
Ася горестно покачала головой. Да, у нее, девочки из хорошей семьи, обеспеченной, интеллигентной, учащейся престижной гимназии с разными «крутыми» уклонами, нет на всем белом свете ни одной по-настоящему родной души! Мама умерла. С Кристиной они не сошлись характерами. Бабушек и дедушек Ася почти не знала, видела их только по праздникам, и то мельком. Ее родня оказалась на редкость разобщенной, недружной: каждый замкнулся в своей раковине, лишь иногда высовывая наружу голову и сразу торопливо пряча ее обратно.
Отец и тот отдалился от дочери после смерти супруги. Это трагическое событие разделительной полосой пролегло между Асей и Адамовым.
– Я могу поговорить с Анфисой, нашей домработницей, – сказала девочка, поразмыслив. – Она любит нас с папой.
Игорь достал из пачки вторую сигарету, закурил. Мир богатых и с виду благополучных людей все меньше ему нравился. Бедная Ася! Иногда он ей даже завидовал, чуть-чуть, капельку, а она, по сути, одинока и несчастна.
– Ладно, подумаем, – как можно теплее сказал он. – Пока помалкивай. Я с вашей Анфисой толком не знаком, но если уж и посвящать кого в подробности, то сыщика. Он хоть профессионал. Твой отец не стал бы нанимать кого попало.
Пурш носился между деревьями, смешно подпрыгивая. Игорь позвал его, пристегнул к ошейнику поводок. Посмотрел на Асю – подавленную, печальную.
– Идем, я тебя провожу домой, – сказал он. – Не грусти, все образуется!
В квартире Адамовых пахло дрожжами и ароматным повидлом. Анфиса Карповна пекла. На кухонном столе красовалось блюдо, полное румяных пирожков.
– Не замерзла? – заботливо спросила она девочку. – То тебя на улицу не выгнать, то не дозваться. Где гуляла?
– В сквере, – Асе захотелось пирожков с горячим молочным киселем, который превосходно получался у Анфисы. – Кисель есть?
– Ты, чай, проголодалась? – засуетилась та, просияла. – Вот и славно! Садись скорей. Руки мыла?
Она привыкла, что у Аси никогда не бывает аппетита, и вопрос о киселе несказанно ее удивил и обрадовал. Слава богу, девочка идет на поправку – и кашель поутих, и щечки порозовели. И кушать ребенок попросил, как все нормальные дети. А то чахнет и чахнет, как птичка в неволе!
Анфиса Карповна смахнула краем фартука слезы, бросилась наливать кисель, накладывать на тарелку горячие пирожки.
– Как папа? – спросила Ася, усаживаясь.
– Получше. Кристина уехала по магазинам, а он спит.
В детской раздался приглушенный звонок телефона. Ася встала.
– Я возьму еду к себе в комнату, – сказала она. – Кто-то звонит.
– Кавалер твой, кто же еще? – добродушно улыбнулась Анфиса. – Иди, иди с богом.
Домработница ошиблась. Звонил не Игорь, а Всеслав Смирнов.
– Ася? – осторожно спросил он, услышав в трубке голос девочки. – Ты одна?
– В комнате – да, говорите. Кристина уехала, Анфиса на кухне, а папа спит.
– Хорошо. У меня к тебе один вопрос, только не удивляйся. И как следует подумай, прежде чем отвечать.
Ася поставила чашку с киселем на стол. От нее шел пар с запахом ванили.
– Я не буду удивляться, – послушно сказала девочка.
– Ты не можешь припомнить: третьего марта твой папа был дома?
У Аси на столе стоял перекидной календарь, где она делала свои отметки. Ей не надо было напрягаться – третье марта было обведено простым карандашом, а внизу стояли две буковки «к»: большая и маленькая. Это означало, что папа уехал в командировку, а Кристина куда-то ночью уходила. Так Ася и сказала сыщику.
* * *Еве не спалось. Она ворочалась с боку на бок, поправляла подушку. В голове роились тревожные мысли. Самой невыносимой было осознание непоправимости смерти молодого, здорового, талантливого человека. Невольно вспоминалось посещение костюмерной театра, где она надевала королевское платье, и то ощущение себя в совершенно ином времени, близость красивого, галантного поклонника... Тогда между ней и Кристофером... Костей – ничего не было, кроме странного, даже не любовного, а душевного, сердечного единения, пронизанного витающим в воздухе прошлым, его волнующими отголосками. Ведь и под сумрачными сводами лондонских замков, и в московских квартирах, и на берегах Темзы, и на набережной Москвы-реки – везде есть место для встреч: роковых или романтических, коварных и зловещих или страстных, тайных. И под парчовыми корсажами, и под бархатными камзолами, и под простыми пиджаками и платьями во все времена рождались и умирали чувства...