Марина подумала, прерывисто дыша в трубку.
– Нет, – твердо ответила она. – Адамов... фамилия звучная, я бы запомнила.
– Извините, – вздохнул Всеслав.
Он и не рассчитывал на успех, это было бы слишком просто. «Ты же любишь головоломки! – ехидно поддел его внутренний голос. – Развлекайся!»
Пожалуй, стоит поговорить с Адамовыми, по отдельности с Кристиной и Львом Назаровичем, не отходя от таксофона, подумал сыщик. Позвонил.
Трубку взял доктор.
– У меня к вам пара вопросов.
– Опять? – откровенно удивился Адамов. – Ладно, приезжайте.
– Вы дома один?
Хирург усмехнулся.
– Боитесь, зарежу? Зря. С вами не просто справиться такому пожилому больному человеку, как я.
– Не прибедняйтесь, Лев Назарович, вы еще мужчина хоть куда!
– Я вас жду, господин Смирнов. Будьте спокойны, в квартире, кроме меня, моя жена и Анфиса. Ася ушла в гимназию.
Через полчаса сыщик сидел и пил чай в домашнем кабинете Адамова. Кристина с домработницей хлопотали на кухне.
– Ну-с, задавайте свои каверзные вопросы, – нетерпеливо вздохнул хозяин. – Только потише. У нас в семье и так не все гладко.
– Понимаю. – Гость сам был заинтересован, чтобы их разговор никто не слышал. – Вы знакомы с Константином Марченко?
– Нет. Что-нибудь случилось с его женой, и вы решили...
– Подумайте хорошенько, – перебил его Всеслав.
– Не знаю я такого человека.
– Допустим. А в театр вы ходите?
Доктор изображал вынужденное смирение. Он не дергался, не возмущался, терпеливо выслушивал вопрос, выдерживал пристойную паузу и отвечал.
– Весьма редко, – признался он. – Предпочитаю шумным зрелищам телевизор. Одеваться в костюм и галстук, сидеть где-то несколько часов, наблюдать плохую игру и хлопать в ладоши – это не по мне. Супруга даже обижается, что мы не ведем светский образ жизни. Но это ее проблемы, – жестковато заключил Адамов.
– Театр «Неоглобус» – вам ни о чем не говорит сие название?
Хирург пожал плечами.
– Н-нет... хотя постойте, как вы сказали? «Неоглобус»? Что-то припоминаю... Черт, склероз, наверное, развивается. «Неоглобус»... «Нео...» Ах, да! Лялечка покойная предлагала как-то раз пойти на премьеру модной английской пьесы. У нее и билеты были, какой-то знакомый презентовал. Но я отказался.
– Почему?
– Неужели не понятно? – вышел из роли смиренника Адамов. – Появиться с ней на виду, на людях, я не мог! Такие вещи не выставляются на всеобщее обозрение. У меня жена, семья, репутация, наконец.
– Как Садыкова восприняла ваш отказ? Обиделась, рассердилась?
– Что вы! На Востоке женщин с детства приучают сдерживать свои чувства. Ляля тогда предложила мне пойти в театр с Кристиной.
– Вы согласились?
– Нет, конечно! Я не люблю театр.
Сыщик понимающе улыбнулся, он тоже не относил себя к завзятым театралам. Ева тянула его на скучные спектакли, где актеры состязались друг с другом, кто кого перекричит. Ева... Он тряхнул головой, отгоняя непрошеную тоску.
– Откуда вы узнали мой телефон? Объявлений о своей деятельности я не даю, вообще никак себя не афиширую. Вы говорили, пациентка посоветовала? Кто она?
Адамов удивленно поднял на него глаза.
– Мне... действительно посоветовали, – после легкой заминки ответил он. – Старый знакомый. Он узнал, что у меня неприятности, убийство в клинике и все такое... Слухи разнеслись быстро, особенно в медицинских кругах.
– Кто именно? – докапывался Смирнов.
Доктор смешался.
– Этот человек... он просил не называть его имени. Я дал слово. Про пациентку придумал, каюсь. Я не хотел бы...
– Говорите, Адамов! Сейчас не время что-либо утаивать.
Лев Назарович собирался было возразить, но передумал, махнул рукой.
– Ладно, снявши голову по волосам не плачут! Мне позвонил профессор Шкляров, тот самый психиатр, который... которого я привозил к Елене. Мы с ним давно знакомы, лет пятнадцать, видимся изредка, в основном по делу. Иногда он обращается ко мне с просьбами.
– Какими?
– Это имеет значение? – слабо воспротивился натиску сыщика доктор Адамов. – Я оперировал его племянницу по поводу родимого пятна. Такие личные вещи я вам докладывать не обязан! И вообще, мои отношения с профессором затрагивают некоторые... э-э... чрезвычайно деликатные стороны.
Всеслав пропустил мимо ушей его замечание, сдвинул брови, обдумывая следующий шаг.
– Дайте мне адрес и телефон Шклярова! – сказал он. – Я вас не выдам.
Лев Назарович, вздыхая, нехотя принес визитку профессора. Сыщик долго ее рассматривал, напрягая память. Нет, с господином Шкляровым он незнаком.
– Мне бы очень не хотелось подводить Эдуарда Борисовича, – промямлил Адамов. – Вы уж будьте повежливее. Он тогда, во время болезни Елены, проявил себя как истинный товарищ и этичный врач. За все эти годы ни одного слова, никакой информации от него не просочилось. Я ведь жил в страхе, особенно поначалу... Асеньку никуда из дому не выпускал, даже к дедушке с бабушкой. Мали ли что ребенок мог увидеть, заметить? Ей же рот не закроешь! За Анфису-то я был спокоен, кремень-женщина, могила. А ребенок... сами понимаете.
Адамов закрыл лицо руками, чуть не плача. Здорово потрепали его жизненные обстоятельства – укатали сивку крутые горки.
– Могу я поговорить еще раз с Кристиной Егоровной? – спросил Смирнов.
Доктор встрепенулся, вскочил.
– Да-да, разумеется... Я позову!
Он вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Всеслав прислушался – из глубины квартиры доносился приглушенный разговор Адамова и его жены. Через пару минут в кабинет влетела взволнованная, раскрасневшаяся Кристина, с размаху упала в кресло.
– Чего вы хотите? – выпалила она, нервно ломая пальцы.
– Побеседовать с вами о театре, – спокойно улыбнулся сыщик. – Вы любите Шекспира?
Кристина с недоумением уставилась на него. Ее глаза припухли, то ли от слез, то ли от бессонной ночи.
– Шутите? А мне не до веселья!
– Мне тоже, – серьезно сказал Смирнов. – Знаете, какая роль лучше всего удавалась Шекспиру-актеру? Призрак отца Гамлета.
Жена Адамова молчала, кусала губы. Она не понимала, куда клонит господин сыщик.
– В этом доме тоже живет призрак, – прошептала Кристина. – Елена Адамова, моя предшественница. Она повсюду, и от нее никуда не деться... Иногда мне кажется, она неотступно преследует меня – то бесплотной тенью, то в образе дочери. Она будто следит за мной, смотрит глазами Аси. Дошло до того, что я боюсь подойти к зеркалу и увидеть там... ее!
– Мир живых смешался с миром теней, – усмехнулся гость. – Как вы думаете, это они среди нас или мы – среди них?
Кристина прерывисто вздохнула, развела руками:
– Уже не знаю!
– Вы были знакомы с Денисом Матвеевым? – внезапно спросил Всеслав.
– Нет. Кто это?
– Бывший владелец собачьего клуба «Звезда». Еще он оказывал разного рода... пикантные услуги.
– Я терпеть не могу собак! – воскликнула Кристина. – А что за услуги? Мужчина по вызову?
– Не совсем. Ну, раз не знаете, бог с ним. Тогда я покажу вам одно интересное фото. – Он вытащил и положил на стол перед ней снимок Марченко и Садыковой в театральном фойе. – Эти люди вам знакомы, надеюсь?
– Лейла... рядом с молодым человеком. Великолепно! Так Леве и надо! – отрывисто, зло произнесла Адамова, будто выплевывая каждое слово. – Этот парнишка – актер, он работает в театре... погодите-ка, «Новый глобус»... что-то такое. Они там играют пьесы шекспировских времен.
– Может быть, «Неоглобус»?
– Да-да! – оживилась Кристина. – Именно так. Вы бывали в этом театре?
– А вы?
Она смутилась, ее глаза метнулись и замерли, глядя в сторону.
– Я? Мм-м-м... Один раз... и то не на спектакле, а... просто так.
Сыщик молчал, ожидая продолжения. Кристина сплела и расплела пальцы, облизнула губы. Спросила невнятно:
– Что вы на меня смотрите? – И уже со слезами в голосе, с надрывом призналась: – Ну, да, да! Я опять следила, на сей раз за Садыковой. На ловца и зверь бежит! Сижу как-то вечером в кондитерской у окна, пью кофе, вдруг вижу – по улице идет Лейла с молодым человеком. Меня словно что-то толкнуло изнутри, я вскочила – и за ними! Так и дотопала до театра. Они вошли, а я на улице осталась. Представляла себе, как расскажу все мужу, пусть побесится! Потом начала афишу изучать от скуки, стою, коченею от холода...
– Когда это было?
Кристина наморщила лоб.
– В конце января, кажется. В тот вечер шел какой-то спектакль, не помню названия. Наверное, они пришли его смотреть. Я ужасно замерзла, решила зайти в фойе погреться. До начала представления оставалось полчаса. Зрителей еще было мало, и я снова увидела их, Садыкову и того парня: они болтали, как старые друзья, улыбались. Тут молодого человека громко позвали, иди, мол, переодеваться, скоро начинаем. Я сообразила, что он актер, прикинулась поклонницей, пристала к билетерше с расспросами. Оказалось, так и есть: парень этот – актер театра. Вот и вся история. Правда, Леве я ничего не сказала, не смогла. Побоялась выглядеть ревнивой дурой, которая бегает по пятам за соперницей.
– Вы уже знали, что Садыкова питает симпатию к вашему супругу? – спросил Всеслав.
Кристина кивнула:
– Добрые люди передали. Я же работала в клинике, остались связи.
Смирнов вышел от Адамовых в замешательстве. Покойная Елена, господин Матвеев, Джек-потрошитель, тайный агент Кристофер Марло... Хоровод призраков!
Глава 23
Это старое подземелье навевало на того, кто назвал себя Потрошителем, странные мысли. Существуют места безвременья, которых не касаются перемены. Они были такими и сто, и двести лет назад. Такие же они и сейчас. Здесь могли ожидать своей участи и опальные фавориты, и знатные заговорщики, и неугодные вельможи, и опасные бунтовщики, и сброшенные с трона правители... Эти мрак и холод, царящие в них, – преддверие ада, насыщенное ожиданием смерти. Эти мрак, тишина, холод и камни – еще не могила, еще не полное погружение в небытие. Здесь живут страх и надежда, крошечные осколки ускользающего мира: немного звуков, затхлый воздух, сырость и последние жалкие атрибуты существования – стены, топчан и свеча. Здесь отчаянная жажда вырваться из тисков смерти, оказаться на воле, исчезает по капле, как вытекающая из раны кровь.
Такие места есть в любом городе, которому больше пятисот лет.
Потрошитель облюбовал это местечко давно, когда ничто подобное тому, что происходит ныне, не приходило ему в голову. От кого-то он услышал байку о подземелье, где якобы еще опричники Ивана Грозного пытали бояр и колдунов, желающих извести царскую семью. Захотелось оказаться там, представить себя палачом, ощутить полную власть над другими существами, их жизнью и смертью, власть, которая сродни опьянению. Для чего? Он не задумывался. Потом, в процессе поиска, оказалось, что подвал намного моложе и не мог быть использован опричниками. Но зато его не обошли своим вниманием «новые опричники», появляющиеся практически при каждой смене власти, и особенно «опричники» Дзержинского, а затем его преемников на этом важном государственном посту. Так что подвал отвечал всем требованиям, предъявляемым к подобному помещению, – непроницаемый для света и звуков, хорошо запрятанный, и в него нельзя было проникнуть кому попало. Дом, под которым он располагался, многократно перестраивался, менял своих хозяев. Теперь же, волею судеб, он опустел и подлежал если не сносу, то капитальному ремонту. В одной из комнат нижнего этажа проживал дряхлый полуслепой глухой бомж. Не было никакого смысла гнать его.
Раньше Потрошитель, который тогда еще таковым не являлся, не знал, почему его так влечет страшный подвал. Он приходил сюда изредка, раз или два в год, убеждался, что все без изменений: подземная темница ждет, алчет новых жертв. Таково ее предназначение.
Новый хозяин спускался под тяжкие, отсыревшие своды и долго стоял без движения в полном одиночестве, прислушиваясь... Постепенно глухая, вязкая тишина наполнялась приглушенными стонами, криками, проклятиями и мольбами, последними вздохами умирающих. Он впитывал эти несуществующие звуки, испытывая болезненное наслаждение. А впрочем, почему несуществующие? Раз он их слышит...
Подспудно, незаметно родилась идея бросить в голодную пасть темницы долгожданную жертву, заодно и самому сыграть роль палача. Сладкую, вожделенную роль! Идея медленно, исподволь овладевала им, проникала в его сознание. Он стал зависим от нее, и жизнь его превратилась в изнурительную борьбу с вырастающим внутри, набирающим силы Палачом. Он чувствовал в себе это право – казнить других. Никто ему такого права не давал, он сам его присвоил. А потом оправдывал всеми доступными ему средствами: несправедливостью окружающих, злой иронией судьбы, чужой подлостью и предательством, а главное – непроходящей, невыносимой обидой, нанесенной ему этим миром. Разве он ее заслужил?
Так пусть свершится то, что должно! Пусть наконец грешник ответит за свои грехи здесь, в этом подвале, а не в призрачной преисподней, которая то ли есть, то ли нет. Он сам станет Ангелом Смерти, исполнит роль карающей десницы!
Будущую жертву не пришлось долго искать – она сама шагнула к вратам ада, бессовестно нарушив все обещания, отказавшись от всех обязательств. Она оказалась не чистой мадонной, а лживой, заурядной шлюхой! Она обманула его!
У него пошатнулось здоровье, начались неприятности. Он потерял веру в будущее. Он больше не чувствовал себя в безопасности. Она отобрала у него возможность обрести счастье, поставила под угрозу его карьеру, саму его жизнь. Она оказалась чудовищем, которое он не сумел вовремя распознать. Наконец он созрел и готов сразиться с ней.
Разве сражение с чудовищем не делает чести герою?! Чем, как не этим, прославились мифические Персей, Геракл, Тезей? О! Зло иногда приобретает изящные, совершенные формы, оно принимает прекрасные обличья, вводя в заблуждение и соблазн прямодушных храбрецов. Оно обволакивает, завораживает, чтобы погубить. Оно имеет тысячи прельстительных лиц, подобно многоглавому дракону. Но всему приходит конец, и обманутый герой, опомнившись, бросается в битву со злом.
Тот, кто назвал себя Потрошителем, долго и терпеливо вынашивал свой план, продумывал каждую деталь. Замысел становился все запутаннее, обрастая новыми и новыми предосторожностями, хитростями, обманками. Настала пора осуществлять его.
Пока все шло без сучка без задоринки. Жертва попала в расставленные сети, оставалось получить то, что позволило бы ловцу вздохнуть спокойно.
Он и не подозревал, как понравится ему роль Палача! По ходу событий первоначальная цель отошла на второй план. Темница получила то, чего ей не хватало, – узницу. А он – возможность отомстить. Не только за себя.
Проклятая баба, которая привыкла всюду совать свой нос – как и ее наглый дружок, оказалась у него в руках. Когда Потрошитель прикоснулся к ее обмякшему, сонному телу, внутри его словно взорвался вулкан. Не-е-ет, ее он сразу убивать не будет. Слишком просто, он не успеет вдоволь насладиться ее страданиями. Пусть помучается, как мучился он. Ишь, вообразила себя королевой! Так ведь и короли клали головы на плаху. Последняя инстанция – палач, с ним не поспоришь.
Он будет убивать ее медленно, впитывая по капле ее смерть. Сначала он погубит ее рассудок, а потом возьмется за ее тело, такое красивое, белое, мягкое и нежное. Шелковистое на ощупь, а под тонкой кожей видны голубоватые жилки.
Тот, кто назвал себя Потрошителем, раздевал ее, спящую, при тусклом огне свечи: сначала полупальто и пуховой платок, сапожки, затем снял трикотажный костюм, атласную майку с кружевами, бюстгальтер, колготы... Жаль, что она не чувствовала его прикосновений. Досадно! Зато не вырывалась, не кусалась и не царапалась, не орала как оглашенная – лежала смирно, тихо дышала... заколдованная царевна в пещере Потрошителя. Он приволок ее сюда, недвижимую, и теперь она принадлежит ему. Никому больше!
Для продолжения страшной сказки ее нужно переодеть, как и положено, в настоящий королевский наряд – тонкую длинную сорочку, бархатное платье с золотым шитьем, туфли из мягкой кожи, чтобы она не замерзла раньше времени. И посадить на цепь. Приковать к стене, как делали в столь любимые ею шекспировские времена. Ха-ха! Славно будет попробовать эти сладкие времена на вкус, а не просто читать про них в книжках или смотреть глупые представления.