В транспорте я была погружена в мысли о следующей жертве. Кто она? Неужели этот тип никогда не остановится? Как же поймать этого маньяка? Как поймать того, кто не оставляет следов? Он словно призрак, которого боятся бездомные? Но если они боятся, значит, он абсолютный реальный, не думаю, что, живя на помойке, я боялась умершего.
Выйдя около участка, побежала к брату. На мое удивление, Адама в кабинете не оказалось, скорей всего он на вызове. Я села и приготовилась ждать. Хотя понимала, что это будет невероятно трудно.
За то время, что детективы отсутствовали, я просмотрела остальные дела. Но в этот раз получилось быстрее, потому что я не вчитывалась и не вдавалась в мелкие детали.
Я несколько раз пыталась позвонить брату, но он сбрасывал. Видать дело было важнее.
Когда дверь открылась, я кинулась к мужчинам:
- Убийство, тот тип в плаще, кто жертва, известно, а кто она, не модель случайно... - затараторила.
- Модель Крисс Андерсон, - ответил Смит.
Я уставилась на детектива. Как? Известно имя? Видимо в моих глазах все читалось, и брат пояснил:
- Ее убили в гостинице.
Я села, растерянно смотря на брата. Что-то прояснялось. Все просто, только мы пока не видим главного.
- Она! - я указала пальцем на доску.
Смит повернулся, брат стоял у доски и писал, поэтому не отреагировал.
- Да, это она, - я вскочила и подошла к доске, указывая на Мэри Джейс. - В ней дело.
- Это еще почему? - наклонил голову Брюс.
Я растерялась, переглянулась с братом.
- Все остальные, - показала по очереди не каждую жертву, где должна была висеть третья, пока было пусто. - Она аналитик, но не модель. Этот тип убивает три модели и тут раз невзрачную девушку.
- Все может быть, - оторвался от писанины Адам. - Ты же сама говорила недавно, что преступник экспериментирует.
- Возможно, но нужно работать с тем, что есть. Да? - взглянула на Смита. Он кивнул. - Так вот у нас есть три трупа модели и один аналитика. Что-то тут не то... и нумерация, преступник оставлял цифры. А Мэри по счету третья, но на ней номер четыре. Странно да? - Внимательно следила за реакцией мужчин. Они не просто слушали, они ждали моих предложений, словно проверяя, могу ли анализировать и доводить мысли до конца. - Он дает подсказку. - Тыкала на фото убитой. - Нужно обыскать дом Мэри.
- Она переехала... - начал Адам.
- Вот, - перебила брата. - Возможно, девушка стала свидетельницей чего особенного. Джейкоб же говорил, что дом пустует. Вдруг туда кто-нибудь наведывался? - Я облизнула губы, надеясь, что меня послушают. - А Мэри увидела... случайно...
- Адам, возьми Джона и проверь...
- А я?! - растерянно уставилась на Смита.
- Ты тут побудешь, - кивнул брат.
- Нет, это моя идея.
- Лаура...
- ИЛ! - крикнула.
- ИЛ, ты находишься тут из-за того, что тебя отчислили, и я не могу приказать тебе сидеть дома. Ты все время куда-нибудь влезешь.
- Если не поеду...
- Адам, возьми сестру, - согласился Смит. - Если что-то найдете, вызовите группу.
Я улыбнулась. Брат погрустнел и недовольно покосился на начальника, но спорить не стал. Адам показал на дверь:
- ИЛ, выйди.
Послушалась, довольная покинула кабинет и направилась к лифту. Брат отсутствовал недолго, буквально пару секунд. Вышел не в духе и подошел ко мне. Я ничего не стала говорить. Мы вышли из помещения и направились к машине.
- А как же Джон? - спросила я.
- Садись, - кивнул на автомобиль Адам.
Я не стала ничего говорить, молча села. Так хотелось порадоваться, подпрыгнуть или улыбнуться, но серьезное лицо брата, останавливало.
Ехали мы долго. Мелькающие в конах дома, казались бесконечными. Мне самой надоело ехать, но сказать об этом побоялась. Догадывалась, что ответит брат. "Сама напросилась, теперь терпи", - мне даже показалось, что мы выбрали объездную дорогу, чтобы путь был дольше. И вот наконец-то на углу мелькнула табличка Коннер-стрит. Мы подъехали к небольшому деревянному дому. На пороге сидела женщина, задумчиво смотря на проезжую часть. Какая-то небрежность была в одежде, как будто она собиралась с закрытыми глазами.
- Добрый вечер, мэм, - поприветствовал Адам женщину и показал значок.
- Детектив Уайт, не беспокойтесь, я Натали Кросс, - вздохнула она. - Мне муж говорил не приезжать сюда, но не смогла удержаться. - Ее глаза были грустные.
- Я бы хотел спросить кое-что...
- Да, конечно, - кивнула Натали.
- Вы не заметили что-нибудь странное в поведении Мэри? - поинтересовался Адам.
- Нет, а что? Она всегда была молчаливая... - пожала плечами женщина.
- Ладно. Позволите осмотреть дом?
- Да, - сестра покойной полезла в карман и достала ключи.
Адам забрал и посмотрел на миссис Кросс.
- Нет, я не могу зайти, - покачала головой женщина. - Я пойду.
- Вы нормально себя чувствуете?
- Да, спасибо детектив Уайт, - вздохнула Натали и опустила взгляд. - Найдите его. - Потом она обернулась, не дожидаясь ответа, пошла по тротуару.
Я провела ее печальным взором. Тяжело, когда теряешь близких.
- Идешь? - позвал Адам. У него за время работы выработался иммунитет на такие вещи. Горе и потеря, казалось, не трогали его. Он всегда оставался спокойным и непоколебимым. Я прошла за братом. Он достал перчатки: - Ничего не трогай, просто иди следом. Поняла?
Кивнула.
Интересно, что можно тут найти? Что выдаст присутствие другого человека?
Брат остановился около журнального стола и осмотрел содержимое.
Я блуждающим взглядом осмотрела диван, пару картин, зеркало и остановилась на двери. Вроде обычная дверь, но она подперта стулом.
- Адам? - указала на дверь.
Брат оторвался от просмотра писем и подошел к двери. Убрал стул и опустил ручку, которая на мое удивление, оказалась не заперта, и открыл дверь.
- Этой комнатой давно не пользовались, - констатировал он, смотря на слой пыли.
Да, тут и недели будет мало, чтобы все вычистить. Без людей все зарастает и покрывается пылью.
Мы прошли в другую комнату. Это была кухня. Брат прошелся по комнате, посмотрел на брошенную утварь.
- Видно, Мэри готовить не умела.
Я не придала фразе значение и вышла из комнаты, поворачиваясь к брату. И тут я заметила то, что должна была увидеть ночью...
- Адам? - я растерянно смотрела на пыльный пол и оставленный братом следы. Брат повернулся и растерянно посмотрел на меня. - Только не ругайся! - Расставила пальцы, выставляя открытые ладони перед собой.
- Что опять сделала?
- Я случайно, - покачала головой и указала на следы, на полу. - Следы.
Адам скривил рот, еле сдерживаясь от смеха.
- Мы должны были как-то осмотреть дом...
- Я не об этом, - дернула руками. - Если в доме никто не живет, все покрывается пылью. Ведь так? Как в той комнате. - Указала рукой на соседнюю дверь.
- И? - подошел брат.
- Я была в заброшенном доме, где весной удили девушку, - осторожно проговорила я и отошла.
- Что?!
- Я была...
- Я понял, где ты была? - прошел мимо меня Адам. - Зачем ты туда ходила?
- Просто посмотреть, - развела руками.
- Посмотреть? - брат сердился, и я могла его понять. Он сложил руки на груди. - Тебе интересно, тебе все шутки...
- Адам, - я вздохнула и взяла его за руку. - Прости меня, но сейчас дело есть поважнее. - Посмотрела на брата. - Там кто-то живет.
- Мать или знакомый...
- Нет, мы вчера видели соседку, она сказала, что дом пустует. Даже когда мать и приезжает, она ни разу не заходила внутрь.
- И что?
- Не знаю, но не может быть в заброшенном доме - чисто вымытый пол, аккуратно разложенные вещи.
Адам задумался. Я понимала, что это как таковое ничего не дает, но проверить все же нужно.
- Дело закрыто...
- А вдруг, - родилось в моей голове. - Когда Мэри была в гостях у сестры, она заметила кого-то в соседнем доме...
Брат бросил взгляд на обстановку.
- Поехали...
Мы покинули дом. Брат запер дверь и сразу стал звонить напарнику, чтобы подозреваемый дом проверили.
Я ехала на иголках, хотелось быстрей попасть туда и все увидеть самой. Как жаль, что человек может находиться только в одном месте.
Смит с Риком подъехали к заброшенному дому.
- Что мы тут делаем? - спросил рыжий.
- Проверяем, - ответил Смит и вышел. Он обошел машину и стал всматриваться. - Рик вызывай подмогу, в доме кто-то есть.
Рик присмотрелся, вызывая полицию, и увидел, как в окне проскользнула тень.
Смит показал, что обходит с главного входа, а рыжий должен оставаться здесь. Брюнет расстегнул кобуру и, пригнувшись, пробежал до дома. Присев у окна, он попытался заглянуть внутрь, но шторы были задернуты. Смит добрался до другого окна и присел, всматриваясь в полумрак. В комнате было не темно, что-то излучало тусклый, еле уловимый свет, поэтому мужчины и заметили передвижение.
По силуэту детектив понял, что это мужчина высокого роста. В мыслях сразу закралось подозрение, что он тут не просто так. Возможно, в заброшенном доме хранится орудия убийства или вещи.
Вдалеке послышался вой сирен и Смит стал присматриваться, чтобы уловить каждое движение. Но на его удивление, мужчина не спешил покидать помещение, он будто и не заметил, что к дому подъехали полицейские. Как ни в чем не бывало, высокий мужчина поднял с пола фонарик и направился к двери.
Смит приблизился и взял в руки пистолет. Высокий мужчина открыл дверь и замер, видя перед собой вооруженного полицейского.
- Стоять! Руки за голову!
Джейкоб Кросс выронил фонарик и поднял руки.
Я еле успевала за братом. Ему позвонил Смит и что-то сообщил, что именно Адам мне не соизволил сказать, поэтому я вся горела от нетерпения.
Как только мы вошли, брат с порога:
- Результаты есть?
- Есть, но неважные... - выдохнул Смит и бросил дело на стол. - Джейкоб кросс был подозреваемым в деле мисс Ли, как и его жена. Но прямым улик не было. Их отпустили, а дело со временем закрыли.
- Я помню, но причем тут...
- Он, - брюнет ткнул пальцем на фото мистера Кросса. - Был задержан в заброшенном доме.
- И что он там делал? - вмешалась я, присаживаясь на стул.
- Как он говорит, решил проверить, вдруг кто-то взобрался из мародеров, но он лжет, - уверенно проговорил детектив.
- С чего он взял? - поинтересовался Адам.
- По его словам, уже несколько ночей из дома доносился странный шум...
- И он решил проверить именно сегодня? - кивнул брат.
- А как он вошел? - заглядывая через руку брата в дело, спросила я.
- Дверь была открыта.
- Неправда, - возмутилась. - Я была ночью там, и все двери были заперты.
Смит посмотрел на брата, тот дернул плечом. Мол, не удается обуздать младшую сестру. Так вышло.
- Нужно опросить соседей и проверить замки на взлом, - проговорил Смит.
- А Кросс...
- У нас ничего на него нет...
Я придвинула дело ближе к себе и стала листать. На фото лежала девушка с множеством ножевых ранений. Несколько фотографий комнаты, улики. Я перевернула страницу, потом вернулась и посмотрела на подставку с ножами.
- Они белые... - ткнула пальцем на фото.
- Что? - прищурился брат, не понимая моего удивления.
- На фото - ножи белые, а в доме коричневые.
- Не понимаю, - покачал головой детектив. - Какая связь?
- Если у жертвы дома были белые ножи, почему теперь коричневые? - не могла понять я.
- Все ножи были изъяты, как вещественные доказательства, - забрав дело, проговорил Смит.
- Но откуда тогда ножи... - начал Адам.
- В доме, где никто не живет, - продолжила я. - Даже мать не заходила, по словам соседки.
Смит подскочил с места.
Я тоже подорвалась, но брат поднял руку:
- Жди тут...
- Но...
- Оставайся, тут...
- Ты думаешь ИЛ послушается? - поинтересовался Смит, заглушая мотор автомобиля.
- Нет, - кинул Адам и покинул машину.
- Но согласись, что без нее мы бы не дошли так далеко, - произнес брюнет и поправил солнечные очки, хотя на улице была ночь.
- Ее любопытно и несносность до добра не доведут, - буркнул Адам и вошел в дом.
Тут уже работали эксперты, снимая отпечатки и проверяя каждую деталь.
- Здесь определенно, кто-то прибирался, - наклонился Смит, пытаясь заглянуть под стол. - Чище, чем у меня дома.
- Но соседка утверждала, что тут никто не живет около года, - проговорил Адам и подошел к ножам.
- Нет, тут кто-то точно живет, - обернулся брюнет, он все так же был в очках. - А вот там - нет. - Он показал на открытую дверь, которая возможно вела в кладовку. Большой слой пыли скопился на полу. Смит подошел ближе, посмотрел на ступеньки.
- Нужно проверить весь дом, - подойдя, проговорил Адам и резко обернулся.
- Тут не хватало четыре ножа, куда дели еще один, - указывая пальцем на подставку, возмутилась Лаура и недовольно перевела взгляд на брата.
- Что ты тут делаешь? - сложил руки на груди Адам.
- Ты точно уверена, что их было не пять? - задал вопрос Брюс.
Помощник посмотрел на Смита, потом на сестру.
- Я уверенна, - усмехнулась девушка. - Я еще подумала, зачем подставка для ножей, где не хватает четырех ножей. - ИЛ указала на стол. Мужчины переглянулись. - Это значит, что скоро будет еще труп? - Прикусила губу девушка.
- Очень не хотелось бы... очень... - покачал головой Смит. Мужчина подозвал одного из экспертов, показал на подставку с ножами и приказал. - Заберите это немедленно в лабораторию и сопоставьте пропавшие ножи с орудиями убийства четырех девушек. Доложить немедленно. Поняли?
Высокий блондин кивнул и чуть ли не бегом направился к столу. Забрав подставку, мужчина вышел из дома.
Адам приблизился к сестре и взял ее под руку:
- Едем домой.
- Я...
- Сейчас же, - повысил тон брат. - Иначе завтра останешься дома.
Девушка обернулась на Смита, ища поддержки, но тот уже ушел в соседнюю комнату. ИЛ хотела остаться, она сгорала от нетерпения узнать результаты экспертизы, но брат был строг.
- Как ты вообще сюда добралась? - выводя сестру из дома, спросил Адам.
- Сказала полицейскому, что ты забрал ключи от дома. Я не могу попасть домой и мне нужно к тебе, - посмотрев на брата, произнесла Лаура.
- Здорово, лгунья, - открыл дверцу Адам и кивнул, чтобы ИЛ опустилась на сиденье, и закрыл. Обошел автомобиль и сел за руль. - А теперь давай договоримся. Если хочешь участвовать в расследовании, будь рядом. Не нужно ночью лазать по брошенным домам и помойкам. Я больше не намерен повторять, что это опасно. К тому же ты участвуешь в этом деле устно. В случае любого происшествия и у меня, и у Смита будут большие проблемы.
Лаура опустила глаза. Ей было неловко. Брат всегда заботился о ней, оберегал, а она сейчас из кожи вот лезет, чтобы доставить ему неприятности.
- Хорошо, я поняла, - кивнула девушка.
- Значит, сейчас отвожу тебя домой, и ты ложишься спать?
- Ага!
Адам внимательно смотрел на лицо Лауры, пытаясь уличить ее во лжи, но чистый и любимый взгляд карих глаз мог сбить с толку любого. Помощник детектива завел мотор и выехал на трассу.
- Я утром тебе все расскажу, - проговорил Адам, посматривая на расстроенную сестру. С каждым кварталом ИЛ становилась все грустнее.
- Хорошо, - кислым голосом ответила девушка и вздохнула.
Адаму не хотелось расстраивать сестру, он хотел, чтобы она всегда улыбалась, но сейчас после того, что он узнал... Помощник детектив потряс головой, отгоняя плохие мысли: "Я если бы вчера, когда Лаура была около дома, внутри находился преступник?". Он понимал, случись, что с сестрой, он никогда не простит себе этого.
Подъехав к дому, Адам пожелал спокойной ночи.
- Ты скоро?
- Не скажу, - ответил брат и указал пальцем на дом.
Лаура вышла, не спеша, проследовала до двери, открыла и скрылась в темноте. Адам завел мотор, выехал на дорогу и остановился через метров двадцать. Подождал, пока в окне на втором этаже загорится свет, потом погаснет. Посмотрев на часы, было уже за полночь, Адам достал телефон и набрал Смита.