– Три года пацану. Смышленый, дошлый такой. Ну, мой наследник!
– И ты женат?
– Я не женат. – Клиника усмехнулся. – Свободен как ветер. Но к наследнику моему это отношения не имеет.
– Прежде ты эту женщину с Севастьяновым видел?
– Нет, прежде он приезжал всегда один, потом с Броммом.
– По какой причине вы в последний раз виделись, только не говори, что ты его пригласил на стакан вина.
– Он мне звонил. Они, ну, цирк, кредит должен был получить банковский под мои гарантии. Ну, обговорили то, се.
– Эти свои показания можешь как-то подтвердить?
– Приезжайте ко мне в офис, я юриста позову, смотрите бумажки-документы, раз мне не верите. Я чистый. В полном легале. И даже налоги плачу аккуратно.
– А Севастьянов тебе что-нибудь про эту Илону говорил?
– Там и так все без слов было ясно.
– Ну, а кто все же прикончил Аркана? – спросил из своего угла Свидерко. Одежка его просохла, время было активно подключаться к «спаррингу». – Ты, смотрю, разговорчивый, Макс. Но от самого главного ответа все уклоняешься.
– Да я-то почем знаю! Когда его убили – шесть дней назад? Не получится у вас ничего со мной. Я в Питере был, можете в гостинице справиться, когда я уехал. А вы с цирковыми-то беседовали? Ну? Что они? Кстати, когда мы контракт оформляли, у Аркана – он же тоже пайщиком стал, акционером, – напряг вышел с одним типом. Тоже сейчас на моих хлебах – артист. Известный, говорят, за границей имя себе сделал. Номер у него коммерческий, в плане сборов выгодный. Он тоже пайщик, ну и вроде хотел сам у Бромма часть акций откупить, совладельцем цирка стать, хозяином. Но его деликатно в сторонку попросили отойти.
– Фамилия?
– Фамилий я их знать не знаю. На хрен мне их еще запоминать! У меня на это управляющий есть, коммерческий директор, юротдел целый. Мое дело следить, чтобы «бабки» на счет регулярно шли. – Клиника разглядывал свои наманикюренные ногти. – Он, этот фраер, от Севастьянова слыхал, – в цирке вроде звезда, дрессировщик, что ли… И уволить его нельзя, он пайщик, а потом номер у него выигрышный, на такие номера публика валом валит.
– И фамилия его Разгуляев. – Колосов смотрел на фигуранта. – Ну, а кто же «попросил» его «отойти в сторонку»? Севастьянов? Ты ему это поручил?
– Там так запущено все не было. – Клиника усмехнулся. – Ни я, ни кто-то из моих не вмешивался. Надобности просто не возникало.
– Надобность возникла. Аркана прикончили. А он все последние месяцы в кармане с собой «ствол» носил, так же, как ты вот. Только он носил заряженный. И я, грешным делом, думал, что это ты так его, Макс, напугал, что это от тебя за ваши прежние грехи с аммонитом он обороняться решил.
– С каким еще аммонитом, начальник? – Клиника улыбнулся грустно, а потом все так же грустно добавил: – Я вот что тебе скажу, если бы то я был, этот придурок не то чтобы вытащить, даже подумать бы о своей «пушке» не успел. Но… Я уже пояснил, как ко всему этому теперь отношусь. Ну, что… будете оформлять протокол свой?
Колосов достал из кармана «макаров», взвесил его на руке… Жест что надо – пистолет, описав дугу, шлепнулся в бассейн. Булькнул, канул на дно. Это было, конечно, грубейшее нарушение закона. Вот так оставлять оружие (кстати, безномерное) они просто не имели права, однако… Не один Клиника понимал толк в «честной игре». И даже если она с его стороны сейчас была не такой уж и честной, быстро проверить они этого не смогли бы. Задержи они Консультантова за хранение огнестрельного оружия (иных улик на него ведь не было), все вопросы с ним пришлось бы решать в пожарном порядке в течение трех суток ареста.
– Не советую тебе пока куда-то отлучаться из Москвы, – сказал Колосов. – И вот что… Тут у вас аптечка найдется? Пластырь тебе нужен. А то сейчас секретаршу свою испугаешь. Есть в офисе секретарша-то? Вот, чудненько. Сейчас поедем навестим ее, заодно и документики на цирк и на все остальное глянем. Только пластырь нужен. А то подумают, что мы гестапо, измордовали тебя тут всего вконец, Клиника.
Впервые за всю их беседу он назвал его кличку. Консультантов тяжело глянул на него, заворочался в кресле. Синие буквы татуировки словно ожили. «Сильно нравятся единственные глаза», эх!
Колосов был жестоко разочарован в фигуранте. Все эти шесть дней в неуловимом Клинике ему мерещился бандит, убийца, психопат (пусть даже так!), но одновременно и верный, влюбленный романтик. Одним словом, сильная натура. А перед ними предстал в этой бане просто деляга с темным криминальным прошлым, неуравновешенной психикой и дряблым телом. Колосов лишний раз убедился – до чего же обманчивы тюремные байки! Байки, выползающие из-за высоких заборов с колючей проволокой на волю, байки, так остро нуждающиеся в ярком персонаже, настоящем герое. Пусть даже этот «настоящий» и отъявленный злодей. Но если героя нет (а чаще всего так и бывает), байки эти, на удочку которых готовы попасться даже опытные корифеи сыска, просто выдумывают его. Как говорится – от фонаря.
Глава 19
ПОХВАЛЬНОЕ СЛОВО КОРОТЫШКАМ
Катя была тоже разочарована. Конечно, она представляла себе все совсем не так. Эту ночь в цирке, и вообще… В какую-то минуту она даже горько казнила себя: и зачем приехала, что за авантюра? Разве вот так что-то путное узнаешь про этих людей, про убийство? Разве вот так подойдешь ближе к нему?
Прогон номера окончился около часа ночи. Разгуляев отпустил (никто на сей раз никого не загонял) льва Раджу. И сам ушел по тоннелю из клеток. Он словно позабыл, что в пустом зале его ждет «корреспондентка». Убрался и Кох. Рабочие на манеже начали разбирать «централку».
Катя медленно спустилась по ступенькам амфитеатра. Что же теперь? Ночь. До Москвы из Стрельни ни одного автобуса. Метро вот-вот закроют. Такси? Она порылась в сумке в поисках кошелька. Двор кочевья, несмотря на поздний час, был освещен, окна многих вагончиков тоже горели. Складывалось впечатление, что здешние обитатели очень мало дорожат отдыхом. Двери ангара в глубине двора были приоткрыты. Там стоял «бычок». Двое рабочих разгружали машину, таская в ангар охапками свежее сено. Двор пересек уже знакомый Кате фельдшер, тоже нырнул в ангар. И Катя тут же позабыла и свое разочарование, и желание поскорее убраться отсюда. Ей снова стало любопытно. Цирк был таким местом, что… Ну, кому, например, привезли такую гору сена? И отчего фельдшер, только недавно осматривавший Гошку, снова куда-то спешит в своем наспех накинутом белом халате?
– Извини, разреши мне пройти.
Катя обернулась. Илона Погребижская – в джинсах и футболке, светлые волосы заплетены в тугую косу, отчего ей сейчас дашь не больше девятнадцати, сгибаясь под тяжестью, тащит куда-то два полных ведра. Катя посторонилась, спросила:
– Помочь?
– Если хочешь. Спасибо, а то все руки оттянула.
Катя удивилась: блондинка, с которой они не были знакомы и ни разу еще не разговаривали, обращается с ней дружелюбно, по-свойски. Впрочем, наверняка ей известно, кто такая Катя. Слухи распространяются быстро: о чокнутой корреспондентке, слоняющейся по шапито даже по ночам, все тут уже, наверное, знают.
– Не видела, Липский там? – спросила Илона.
– Там ваш фельдшер. – Катя взялась за ручку ведра – оно было тяжеленным, как гроб. – Что это у тебя?
– Да сироп развела малиновый. В ларьке сегодня купила несколько брикетов. Вот, подружку свою хочу побаловать. Они ж, дураки, не понимают, у Линды с нервами не все в порядке после того, что тут в слоновнике было. А они ей витамины колоть! А она от уколов только хуже в панику впадает! О, черт, чуть не споткнулась!
Погребижская попала в выбоину на асфальте, сироп расплескался. Торопливый стук каблучков… При свете фонаря Катя увидела, что на Илоне, несмотря на ее рабочий наряд, туфли на высоком каблуке. Белые туфли. Катя прикинула: миниатюрная Илона носила примерно тридцать пятый размер. И эти самые туфельки Катя вроде где-то уже видела. Однако, несмотря на миниатюрность, силой эта циркачка обладала почти мужской – тащить два таких ведра. Катя и одно-то волокла еле-еле.
– А мне можно с тобой туда? – спросила она, робко кивая на полуоткрытые двери, откуда разило хлевом.
– Можно. Только стой в дверях. И заодно Липского покарауль. А то он всех от слоновника в шею гонит.
И Катя увидела тот самый слоновник. Пятен крови, как она ни осматривалась, слава богу, нигде не было. Фельдшер разговаривал с рабочими, они окончили разгрузку и все втроем куда-то ушли. Слониха вроде дремала (но дремала ли?) в углу стойла, изредка пофыркивая и звеня толстенной цепью, обвивающей ее круглую, как бревно, ногу.
Илона поставила свое ведро у брусьев барьера, вернулась к Кате и забрала ее ведро, потом безбоязненно проскользнула между нижними брусьями в стойло. К ней, как змея, потянулся серый хобот.
– Девочка моя маленькая… красавица моя, напугали девочку… Ну, пей, Линдочка, это же так вкусно. Смотри, как вкусно, – Илона зачерпнула пригоршню сиропа и протянула слону. Гибкий хобот осторожно коснулся ее рук, ощупал плечо. Слон вздохнул тяжело, печально, гулко. И было видно, что они с Илоной действительно друзья. Хобот скользнул в ведро, потом согнулся кольцом. Слон пробовал сироп. Илона поднялась на цыпочки и доверчиво погладила, потрепала огромное ухо, серое, как одеяло. И вот тут Катя подумала: вот и еще один человек, способный безбоязненно зайти ночью в слоновник. Ей вспомнились полные ненависти взгляды, которыми этот вот золотоволосый ангел, так любящий вроде бы «братьев наших меньших», обменивался с Иркой Петровой, когда они поджидали у цирковых ворот Разгуляева. Петрова неровно дышала к красавцу-дрессировщику. Эта вот Илона, как обмолвился Кох, тоже вроде… «Ну, да, – осенило Катю. – Я же видела их тогда у ворот, он просто отшил ее, а она… Что это было, как не попытка объясниться?.. Итак, две женщины и один мужчина – старый ребус. И вот одна из женщин мертва. Но дело в том, что мертв и мужчина, этот Севастьянов… Господи, как же сложно!»
– Слушай, а чего вы все не спите? Полвторого уже, а у вас тут жизнь ключом бьет. – Катя осторожно подала голос. Слона, несмотря на все свое восхищение, она смертельно боялась. – Я сейчас на репетиции Разгуляева сидела, а до этого с вашими гимнастами разговаривала – думала, поздно, пора сматываться, а у вас тут никто, кажется, до сих пор и спать-то не лег.
– Выспятся, успеют. Завтра все равно все утренние репетиции отменены. И дневное представление тоже.
– Почему?
– Похороны же завтра. Наши на кладбище пойдут.
Илона сказала это как бы между прочим, погладила Линду и снова просочилась сквозь барьер. По ее сухому тону Катя сделала вывод, что сама Илона на похороны Петровой не собирается.
– Ну? – Илона обратила к ней вопросительный взгляд. – Ты чего там с ноги на ногу переминаешься?
– Так поздно, – Катя отчего-то смутилась. – Я так задержалась тут у вас. И автобусы ушли. Такси придется ловить или частника.
– Брось, обдерут как липку. Тут с пяти экспресс начинает ходить – «Автолайн», от метро до кладбища и обратно. Пошли ко мне пока, погреемся, а то что-то зябко стало. – Илона передернула плечами в своей тоненькой футболке. – А я тебя видела, – сказала она чуть погодя, когда они пересекали двор. – И на той репетиции, и потом, на представлении.
– И я тебя. – Катя улыбнулась: с этой Илоной было так легко общаться. – У вас номер классный. У тебя и мужа.
– Это когда я раздеваюсь, что ли?
– Ты очень красивая. На тебя одно удовольствие смотреть. У тебя фигура, как у античной статуи.
Катя помнила старую репортерскую заповедь: сделай собеседнице комплимент (только самым, пожалуйста, искренним тоном), и с тобой, даже если сначала не хотели, будут говорить и говорить. Потому что комплимент из уст женщины – это редкая, но чертовски приятная вещь!
– А муж твой там? – спросила она.
– Нет, земляков поехал в аэропорт проводить. Братьев-армян, – Илона усмехнулась. – К нему иногда как наедут – целым табором. У него родни пруд пруди и в Ереване, и в Бакуриани, и в Сумгаите. Живут бедно. Думают, раз он артист, да еще в Москве – деньги лопатой гребет. А он человек добрый… к чужим.
– А я тоже от мужа сбежала. Даже не знаю, как оправдаюсь, где сегодня ночь провела, – «честно» поделилась Катя.
Вагончик Геворкяна и Илоны был такой же тесный, как и у Петровой, но зато битком набит разными хорошими вещами: сумки и чемоданы в углу, на кронштейне под потолком японский телевизор-»двойка», холодильник, тахта с подушками, столик и огромное количество электроприборов – микроволновка, кассетник, фен на подоконнике, видеокамера в чехле, кофеварка.
– Посиди-ка, я за водой, мигом. – Илона взяла с подставки электрочайник и нырнула в ночь. Катя осталась на пороге. Что это? Или ей показалось, или это… тень, скользнувшая за угол. Быстрая, безмолвная…
– Эй, кто там? – крикнула Катя, вглядываясь в ночь. Тишина. Она быстро спустилась и храбро обогнула вагончик. Никого. Бытовки как черные спичечные коробки. Но… Катя поклясться была готова, что чувствует чей-то пристальный взгляд из тьмы. Взгляд внимательный и стерегущий.
– Ты что? – Илона вернулась.
– Не знаю, мне показалось – там кто-то был. – Катя кивнула в темноту. Илона прислушалась. Кате показалось, что она встревожена.
– Пойдем, – она подтолкнула ее к вагончику.
Далекие шаги. Нетвердые, глухие. Катя вдруг почувствовала, что сердце ее в груди дико забилось. Да кто же это? Этот чертов невидимка?
– Эй, кто там бродит? – крикнула Илона хрипло. – Баграт, это ты? Идиот! Хватит дурака изображать!
«Вот оно что… Муж уехал… А он и не уехал совсем. А как в анекдоте», – страх Кати улетучился, стало смешно и неприятно. Только этого еще не хватало – присутствовать при супружеской сцене! Но… Темная фигура вышла в полосу электрического света. Это был не Геворкян. Не ревнивый муж из анекдота, следящий за женой. Это был тощий, длинный…
– Ромка, ты совсем, что ли, спятил? – зло крикнула Илона. Она узнала в незнакомце коверного.
Кате, правда, показалось, что Дыховичный появился с противоположной стороны от того места, где она впервые заметила это «что-то» во тьме, однако…
– Придурок, – Илона втолкнула Катю в вагончик. – Полоумный придурок. Как напьется, ничего не соображает.
– Мне очень неловко, что я тебя затрудняю, – сказала Катя, когда Илона поставила чайник и насыпала в чашки растворимого кофе.
– Ерунда, я все равно не усну.
– Бессонница?
– Вроде того. Тебе с сахаром? Печенье бери. Овсяное.
Катя смотрела на горку печенья в пластиковой вазочке. Ей было странно: ей, совершенно чужому человеку, вот который раз уж предлагают здесь кров и стол. И делают это так просто, словно так оно и должно быть, словно гостеприимство в порядке вещей. А вот попробуй незнакомец вечером постучаться в дверь вашей квартиры – ведь нипочем не откроете, подозревая грабителя и вора. А тут, в этом кочевье – двери настежь, все друг друга знают. И к чужим вроде радушны и вполне приветливы.
– Мы с тобой даже не представились друг другу, – Катя улыбнулась. – Правда, твое имя мне по представлению знакомо, Илона – красивое, редкое… Это сценический псевдоним, да?
Илона кивнула.
– А вот у этого старичка, который со слоном, такая звучная фамилия Ростов-Липский – тоже псевдоним?
– Нет, у них династия, точнее, две династии были. Конюшня – это Ростовы, номер был известный, джигитовка, а дрессура – Липские.
– А у вашего Разгуляева тоже псевдоним?
Илона не ответила, выключила закипевший чайник, заварила кофе.
– Спасибо, не очень крепкий. Я вот сижу тут и думаю, – Катя вздохнула, – как у вас тут славно, по-человечески хорошо. Живете вы дружно, словно одна семья. И все же… Знаешь, отчего я сейчас так испугалась этого вашего пьяницу? – Она сделала страшные глаза и наклонилась к Илоне, словно доверяя опасную тайну: – Я думаю, все же тут что-то неладно. Кто-то с приветом тут у вас. Маньяк! Ведь два убийства уже… И это я тебе не как репортер говорю, а так, ну, просто… Вот поэтому я и испугалась. И ты, кажется, тоже.